焦糖布丁与老人茶 第一章
第一次见面，两个人就相对沉默了许久。
「抱歉，-说什么？」男主人有些惊骇的问，「家事工程师？」
唐恬默默地把报纸递给他。
他瞄了一下，半天说不出话来。
「死老姊……」忍不住低咒。
他向来独立，一个人也可以活得好好的，而老姊居然把一个看起来这么小的女孩，丢在他这个单身汉的家里？
之前也有几个人来面试，正常的好女孩听到要跟单身汉住在一起，第一个反应是掉头就走；而其中有一个居然是他的读者，甘愿不要薪水，喋喋不休地拉着他说了两个钟头，直到他送上十几本签名书，好说歹说才让那狂热读者打消这蠢念头。
更可怕的是有个淘金女郎，一见面就追问他有多少财产，真是令人不悦。
这下好了，老姊干脆来个先斩后奏，而且她一看就是个涉世末深的少女，现在怎么办呢？
「小妹妹……」他决定好好的、理性的跟她谈一谈。
「我十八岁了，我叫唐恬。」她深深吸一口气。
没有退路了不是吗？正因为没有退路了，所以她要打起十二万分的精神来应付这一仗。
十八岁？他皱了皱眉，望着眼前身高只到他肩膀的女孩。
「唐小姐，事实上，我并不需要家事……家事工程师。是我姊爱操心，其实我自己也可以打理－－」
「我已经收下你姊姊给的薪水了。」见他这样正派，唐恬反而放下心来。「而且，我的行李也已经搬进来了。」
「薪水没有关系。」他挥挥手，「那是我姊高兴给-的，-就收下吧。只是我真的不需要－－」
「我该怎么称呼你？」唐恬决定充耳不闻，「喊你夜语先生？」她听立人提起，才知道他正是颇有名气的作家－－夜语。
他脸上布满黑线。取名字实在不是他的专长，当初投稿时，随便填了个笔名就寄出去，结果，这个笔名跟他了十几年。
取名字真的是太重要了。
「我姓萧，单名潇。」他沉默了一会儿。「不要喊我什么先生，叫我萧潇就行了。」
「我该从哪里开始？」她偏着头，「你吃过饭了吗？要不要喝咖啡？」
「我不喝咖啡的。唐小姐，-一个女孩子住在我这儿，恐怕有些不妥－－」
「那你喝茶吗？可我不大会泡茶。还有，你也别叫我唐小姐，叫我唐恬就行了。或者你有衣服要洗的？请你告诉我放在哪儿，我拿去洗衣店送洗－－」
「唐恬！」他声音提高了一些，「这样是不行的！要是-家人知道-住在我这儿，恐怕他们也不会同意的。」
「我已经是大人了。」她低下头，「我为自己的行为负责，当然也得为自己的生计负责。」心里一片凄凉，但是她坚毅的拧起秀眉，「萧潇，你是不是想太多了？我只是借宿在这里的员工而已。」
「头衔是家事工程师吗？」他有点嘲讽的弯弯嘴角。这种恶意的嘲讽，和他温文有礼的态度非常冲突，但却一闪即逝。「我不需要别人照顾我。」
「既然我已经受聘，请你先看看我的工作表现，再来决定其它。」她直视着萧潇的眼睛。
她到底是什么人？狂热的读者？拜金女郎？还是单纯且不知道天高地厚的小鬼？
这双明亮澄净而认真的眼睛，引起了他一丝丝的兴趣。
他一直离群索居，不想和其它人有太多瓜葛，而姊姊对他来说－－是无法割舍、蛮横的血缘关系。
虽然他没说出口，但是姊姊远嫁，的确让他松了口气。再也不会有任何人强行入侵他静谧的生活了。
他知道姊姊在忧虑什么。若是辞退了唐恬，在美国的姊姊，大概又会千里迢迢地跑回来，再帮他物色一个管家。
何必打扰她难得的幸福生活呢？眼前这个女孩，似乎也不是那么让人难以忍受。
至少，她没问他财产有多少。
「我明白了，我会视-的工作表现，来决定-的去留。」
唐恬悬得高高的心，这才放了下来。
「我对-的要求很简单。」他挥了挥手，「-也看到了，客厅就是我的工作室，而我工作的时候，希望保持安静，请-不要打扰我，要茶要水，我会自己来。」
「你一天工作几个小时？」他的意思是－－工作时，她不可以待在客厅吗？难不成要她一直躲在房间里？
「我醒着的时候都在工作。」
唐恬安静了一会儿。这分明是刁难嘛。
这样她要在什么时间做事？他睡觉的时候吗？望着他温文的外表，她突然觉得他很表里不一。
「……好。」
「吃饭-也不用操心，我跟饭店签下合约，每天他们都会送餐点过来。」
「嗯，我会解决自己的饮食问题。」唐恬无奈的说。
「那没事了。」萧潇站了起来，「我今天晚上不工作了，-可以使用客厅。」
他留下她，自顾自的走入房间。
唉，至少今晚不用露宿街头。唐恬虚月兑的坐下来，端起咖啡，发现已经冷了，入喉非常苦涩。
从落地窗望出去，夜晚的台北闪烁着霓虹，像是洒了满地的七彩珠宝。
这样的美丽，美丽到有些凄凉。
她将冷掉的咖啡一饮而尽。喝了这么多咖啡，今天晚上恐怕睡不着了。
但是，不知道是因为疲惫，还是因为安心，很反常的，她回到房里，头一沾枕便沉沉睡去。
明天的事情，明天再担心吧。
台北冷冽的晴空下，顶楼的花园居然种了樱花树。光秃秃的枝伢伸向天空，要很仔细看，才看得到米粒大的花苞正在沉眠。
唐恬呵了呵手。刚来这里时，以为只有屋前有造景小花园，没想到绕到屋后，又是另一片让人发呆的景象。
这个宽广、几乎占了整个大楼楼顶的住处，主要建筑只有两房两厅，其它的空间都种满了花和树。
真是非常美丽的景象啊。
只是，在冬天冷风的吹袭下，万物沉眠，那些知名和不知名的树木，不是树叶落尽，就是在风中哆嗦。
春天还没有来，所以没有开花，只有冷寂的草木安静地等待着。
唐恬拿着竹帚扫落叶，一片叶子飘落在她肩上。
捻起金黄色的落叶，她想起不知打哪儿看到的一句话，竟发起呆来。
「我只是要-别打扰我，可没叫-出来吹风。」默默观察她好一会儿的萧潇突然出声，害她吓得跳起来。
「呃……我穿得很暖，还围了围巾、戴上手套。」她——的回答。来到萧家三天，除了初见面那晚，这是萧潇第一次主动和她说话。「这花园……好美。」
他望了望一片死寂的花园，「这是家母的兴趣。我现在住的地方，本来是温室。」
难怪。她醒悟过来。所以，才搭建得像座玻璃屋。
为什么……他提到母亲时，语气是这样的生疏，眼神又如此萧索？
察觉到她敏锐的目光，他不太自在的移开视线。
「-在这儿发呆想什么？」
「呃……」她把落叶扫成一堆，「我不知道在哪儿看过一句：「叶子的飘落，是风的勾引，还是树的不挽留？」刚好这儿满地落叶，就开始胡思乱想……」
「-觉得呢？是风的勾引，还是树的不挽留？」萧潇看着脸孔冻得红通通的她。
「两者都有吧。」她费力的把落叶装进垃圾袋里。「风不勾引，树也挽留，难道这样就可以不掉叶子了吗？这是自然生态啊。我只能说，写文章的人都想太多了……树叶属于可燃性垃圾吧？还是厨余啊？」
她的回答让萧潇发笑，「-在外头冻个半死，却是想这种事？」
唐恬呆了一呆，「啊不然要想什么？」
他的笑意更深了，第一次遇到这样缺乏浪漫细胞的少女。「我今天不工作了，进来吧。」
唐恬松了口气，一走进客厅就拿起角落的扫把。
「很干净了，不用忙着扫。」萧潇有些啼笑皆非，「以后我工作的时候，-可以待在客厅里，只要不要吵我就行了。别再出去吹冷风，免得别人说我虐待员工。」
「我总要找点事情做呀。」她有些愁眉苦脸，「你连衣服都自己拿去洗，我总不能白领薪水吧？」
「-想太多了。」这个小女孩不但把楼下都打扫过一遍，甚至无聊到开始整理起庭院了。他不得不说，或许做得不够好，但是她很努力。
他一向敬重努力的人。
「要喝茶吗？」工作告一段落，他的心情很轻松，态度也比较友善。
「可是我不大会泡茶……」煮煮咖啡还可以，泡茶就真的难倒她了。
他转开小瓦斯炉，烧起山泉水。等水沸腾了，他仔细的温壶、温杯，倒了些茶叶，开始泡茶。
瞬间，茶香四溢。
如此安静的午后，只有炉水烧开的啵啵轻响，茶香弥漫，有种安逸的气氛。
他的态度很严谨，像是在进行某种仪式似的。
一杯茶，一种虔诚。
「喝喝看。」他将黄澄澄的茶汤放在唐恬面前。
「……很香。」她浅啜一口，不得不承认自己没有什么品味，实在喝不出茶的好坏。常听别人说茶有多好喝多好喝，但是她却觉得……就是茶嘛。
「没有回甘的感觉？」
「呃……可能是太小杯了。」
萧潇弯了弯嘴角，「不然呢？要五百CC大口畅饮？」
「能够这样是最好啦。」她将剩下的茶一口气喝掉，完全不知道这是价值昂贵的白毫乌龙。
这样的坦白直率，反而让萧潇觉得有趣。
他结识的异性都是个性稳重的才女，总觉得她们常为了某种坚持的姿态，而显得矫揉造作。
他知道她们什么时候会说什么话、做怎样的动作，一切部清清楚楚的。连喝茶时的评语、姿态，如何放下杯子，都像是同一个模子翻造出来的。
但是，这个小女孩不一样。
「呃，萧潇，谢谢你的茶。」她有些不好意思，「只是我没什么品味，喝不出茶的好坏。」
「没关系，」他好脾气的笑笑，「觉得暖些了吗？」
这么小一杯，能暖到哪儿去？她等等还是去煮咖啡，用马克杯大口大口的灌吧。如果能再来一个焦糖布丁，那就更好了……她心里是这么想，嘴上却说－－
「我觉得暖和多了。」至少室内比外头温暖。「萧潇，我可以用厨房吗？」
她觊觎那个小巧却样样齐全的厨房很久了，但是，除了煮咖啡之外，她不敢碰其它东西。
这个男主人外表斯文和善，可总觉得他内在似乎不是这么回事。
「-用吧。」萧潇点点头，「我的领域只有客厅，其它地方都归。」
干嘛说得好象分封国土似的……不过，唐恬还足由衷地向他道谢。
他真是个无趣的人。她在心里下了结论。很早以前就看过他的作品，他算是小有名气的心灵励志作家，但是，她没想到作家的生活会这么呆板无聊，整天坐在计算机前面，不是写作，就是查资料，要不然，就抱着胳臂在窗前发呆。
唔，他的侧脸是满好看的……不过，若是察觉到她的目光，他总会将头一偏，显得很不自在，所以，她也不敢多看。
不知道作家是不是都有同样的怪僻？
而更怪的是，他吃素。
或许不是真的吃素吧。只是看到他的饮食，真是教人无言以对，肉类少得可怜，清淡到令人难以相信。
还有，他根本不吃零食。
对她来说，吃可是人生中最快乐的一件事呢。
所以说，萧潇真的是个彻头彻尾的怪人。唐恬这么告诉自己。
感谢立人的慷慨，优渥的薪水让唐恬能随心所欲的买来一堆菜，开心地在厨房里洗洗切切。
「萧潇……」她从厨房探头出来，「需不需要煮你的份？」
「不用，饭店会送过来。」他连头都没抬。
唐恬安心的缩回厨房，快乐的开始研究食谱。
萧潇依旧沉浸在自己的工作中，直到厨房传来一阵阵香气。
这个外表仍像个孩子般的少女，居然会做饭，真令人讶异。
又过了好一会儿，饭店送了餐点过来，他瞥见唐恬站在厨房里吃东西，不禁有些好笑。
「端过来一起吃吧。」
塞了满嘴的意大利面，唐恬望望他，好不容易才把面咽下去。「但是……」客厅不是他的「领域」吗？
「美食就该放在餐桌上，心情愉悦的享用才对，不是吗？」萧潇笑了笑。
「你的饮食算不上美食。」她迟疑了一会儿，才问：「你要不要尝尝我煮的白酒蛤蜊意大利面？」
不等他回答，唐恬盛了一小碟给他。
其实，他是个挑嘴的人。唐恬观察了几天，发现这个半素食主义者，若是菜不好吃，就会很不给面子的只吃白饭，把菜都剩下来。
看他吃光自己煮的意大利面，饭店送来的餐点反而碰都没碰，她不禁感到骄傲。
「还要吗？我多煮了一些。」
这意大利面真是令人惊艳，让他敏锐的味觉也无从挑剔。若不是亲眼看见她下厨，他绝对不相信会是眼前这个少女做的。
她对厨艺有着惊人的天分。
「-愿意做饭吗？」他想了想，又说：「买菜的钱由我负责，至于煮三餐的加给－－」
「不用不用！」唐恬慌忙摇手，她拿的薪水已经够多了。「反正我也要吃的，多做一人份也没什么。不过，我会做的菜色不多，而且什么食材都用……包括肉类喔。」
「这会是问题吗？」他奇怪的抬头。
「某种程度来说是的。你不是吃素吗？」
她的观察力很敏锐。萧潇笑了。
「不是。不够美味的食物，对我来说，就只是为了维生才勉强吃；既然只是为了维生，吃原味蔬菜，当然比那些乱加酱料的肉类好。」看她听得一脸茫然，他又补充：「这么说好了，我什么都吃，只要好吃的话。」
「那你放心。」唐恬自信满满，「我会做的菜色虽然不多，但保证非常好吃！你试试看就知道了。」
接下来的几天，萧潇虽然没有出言赞美，但是他吃饭时的愉悦神情，却大大的满足了唐恬身为厨师的虚荣。
不过，甜点却让她踢了铁板。
「今天我做了焦糖布丁喔！」她开心的大叫。
终于实验成功了。啊啊，入口即化的超级美味……
萧潇皱紧眉，看着似乎很可口的焦糖布丁。「……我不喜欢甜食。」
这让她觉得有点受伤，「吃吃看嘛。我刚在厨房偷吃了一个，真的好好吃好好吃！你试试看嘛。」
被她高超厨艺收服的萧潇，无可奈何的拿起小汤匙，吃了一口。
「怎么样？」
她一脸期待，让他不知道该怎么反应才好。
「……很甜。」
「然后呢？」这是她最爱吃的甜点，怎么会有人不爱焦糖布丁的？
「什么然后？就是砂糖的味道啊。」对于食物，他实在无法说谎。
唐恬忿忿的把焦糖布丁抢过去，吃了几口，「你的味蕾是怎么搞的？这么好吃的焦糖布丁，你居然说只是砂糖的味道？！」
「我不爱吃甜食。」他语气几乎是歉意的。
「我知道了。」她吃光了焦糖布丁，秀眉坚毅的一拧，「一定是我做得不够好吃。你放心，我一定会研究出你也爱吃的焦糖布丁，等着吧！」
看着她急匆匆跑出去买食材的背影，萧潇伸在半空中的手无力的垂下。
他实在是……不爱吃甜食啊。就算是五星级饭店的点心师傅所做的甜点，他也一样不吃的。
只是，执拗的唐恬怎么都不愿放弃，居然连做了五天的焦糖布丁，照三餐供给。
连吃了五天，萧潇开始想，说不定妥协还比较好一点。
「……我可不可以不吃？」他无奈的望着第六天的餐后甜点－－还是焦糖布丁。
「一口就好，求求你。」唐恬恳求的看着他。
美丽的少女这样祈求的望着自己，他实在无法拒绝。妥协吧，只要说好吃就好了。这样，她或许就不会再做焦糖布丁了……
「……是砂糖的味道。」对于食物，他实在是无法妥协啊。
「这一定是我的问题！」她握紧双拳，「人人都爱焦糖布丁啊！你会吃不出它的美味，一定是我还不够努力！」
不……不是这样的。萧潇无奈地叹息。
接下来的每一天，唐恬更加努力，她在萧家待多久，就做了多久的焦糖布丁。
而萧潇还是吃不出这道甜点到底有多好吃，不过，他总是忍耐的吃光。
因为吃完之后，唐恬甜孜孜的笑容，让他觉得比任何食物都美味。
或许，这就是焦糖布丁真正的味道吧。