焦糖布丁与老人茶 第四章
「唐恬，今天有客人来，餐点要多煮一人份，甜点也要多做一份。」
一大早起床，唐恬便因萧潇的交代而张大了眼睛。
客人？这个终年冷寂的家，竟也会有访客？难道是……「林小姐吗？」
「是我的高中同学。」他笑了笑，边敲着键盘边说：「别紧张，他只是来拜访我的。怎么？有客人这么希罕吗？」
「当然，连出版社的编辑都没来过呢。」她小小声的说。
「因为我都以E-mail交稿。」他轻描淡写地带过。
唐恬狐疑的看了他一眼，不大了解他为何刻意远离人群。
她之所以会躲在这里，是怕父亲把她抓回去。
如果说，在萧家工作没有未来，那么，她被抓回去，将会像贩卖人口一样的被嫁出去……她连明天都没有了。
说什么她都不要。她喜欢这里，喜欢这个春暖花开的花园，虽然冬天是这样的清寂、毫无生气，但是，这种空旷也是另一种美感。
当春天来临，各种知名相不知名的花卉纷纷开放，像是在寒冬中储存了所有的精力，要在春天里尽情绽露欢颜。
而她要求的，也不过是在这个台北的空中花园里，照顾着他，做做心爱的小点心。
中午时，客人来了，是个留着干净小胡子的男人，眼光锐利的打量着唐恬。
「唐恬，这是我高中同学，刘永嘉。她是唐恬。」萧潇望着她的目光，流露出罕见的柔情。「这段时间都是她在照顾我的。」
她甜甜一笑，转身进厨房继续忙碌。
永嘉低声的问：「就是她？」
「嗯，这一餐就当作是面试吧。」萧潇勾唇一笑，「不要太严苛，她没受过任何训练。」
说实在的，永嘉根本不抱任何希望，可既然老同学都开口了，他能拒绝吗？
不过，他也真的很好奇，这个眼中除了宁馨、就再也看不见其它女人的老同学，再次看上的会是怎样的女孩？
只是，他怎么也没想到，会是年纪这样轻的一个少女。
「她满十六岁了吗？老同学，诱拐未成年少女是犯法的。」永嘉交叉双臂，颇富兴味的看着萧潇。
「我看过她的身分证，她已经十八岁了，在法律上算是成年人。」他不太自然的别开目光，「你在想什么？我只是可惜她有这样的才华，却没有接受适当的训练。」
「厨师不是这么简单的行业。」永嘉的表情严肃起来，「这一行，女性几乎没有站上顶端的机会。」
「话别说得这么早，先看看她的表现再说吧，我不会要你放水的。」萧潇充满自信的一笑，「因为不需要。」
他的信心让永嘉好奇起来。
而在唐恬准备好餐点，他尝了一口后，终于知道这种自信是从哪里来的了。
只是非常简单的家常菜，但是这样复杂又简单的美味，却不是每个人都做得出来的。甚至，就连他的二厨，也未必做得出这样让人感觉幸福的家常菜。
她的确有天分。
等上了甜点，他吃了唐恬做的焦糖布丁后－－
「打个分数吧。」萧潇微笑的凝望他。
「……六十五分。」他放下吃完的焦糖布丁空盘。天知道，他从来没吃完手下厨师做的甜点。
唐恬脸上闪过一抹失望。分数这么低？可见她还要继续加强……
但是萧潇却笑了，他这个严格到被厨师们敬畏为「阎罗主厨」的老同学，居然让唐恬及格了。
「唐小姐……」永嘉思量着该怎么说。
「叫我唐恬。」她有些局促不安，「我不是什么小姐。」
「唐恬，-是看食谱做的吗？」永嘉对她越来越有兴趣了。这种甜蜜的滋味……虽然不是极品，但是在有限的食材中能做出这样的美味，已经是发挥出水准以上的实力了。
她的潜力绝对不止于此。
「我看了食谱，不过只是了解基本做法。」唐恬有点模不着头绪，却还是照实回答，「最重要的是要吃吃看，吃过了就大概知道要怎么做……不过，我吃过的店家不多，所以－－」
「吃过就知道要怎么做？包括所有的菜吗？」永嘉大吃一惊。
「除非是连食谱上都没看过的菜。」她坦承，「但是，光看食谱就要了解怎么做，我觉得好困难。通常我要先吃吃看，才能知道这道菜或甜点的真正滋味，不过，因为我吃外食的机会不多，所以会做的菜色也很少……」
天才！她是个天才！
「我明白了。明天可以邀请-吃午餐吗？萧潇，你也来当陪客好了。」永嘉兴奋得眼睛发亮，「唐小姐，请-务必赏光。」
热情的握住她的手一阵狂摇，他才松开。「我该回去了，明天一定要来喔。老同学，你的舌头果然足值得信任的。」大力的拍拍萧潇的肩膀，「谢谢你啊！哈哈哈……」
被他拍得肩膀发痛，萧潇苦笑着，「我送你到楼下吧。」
直到走出主屋，按了电梯，他才关心地问：「如何？」
「老同学，你说得对，她只当你的管家太可惜了。」永嘉迟疑了一下，「你舍得吗？如果她学成后离开你……」
这个外表斯文、内在冷漠的老同学，从不轻易动心，他不希望他再次面对情伤。
他早就替萧潇抱不平了。那个漂亮却浪荡的宁馨根本配不上他，可这个爱装酷的老朋友却坚持这么多年。
什么都可以假装，一个人做的菜却是骗不了人的。他也吃过宁馨做的菜，华而不实，矫揉造作到令人生厌。
可那女孩做的菜是诚恳的，感觉得出她真心希望吃到的人能感到幸福。
「我没多少时间了。」这话说出来，两个人心里都有些凄凉。「我得替她考虑未来。如果她能有一技之长，就算她父亲想抓她回去，她也能抬头挺胸对抗。」
「抓她回去？」这话引起永嘉的关心，「她－－」
「她是唐兴国的女儿。」
永嘉吓了一大跳，「你是说……她是那个食品王国帝王－－唐家的女儿？」他叫了起来，「你骗人！堂堂十大企业之一-！唐家的女儿居然很少有吃外食的经验……」声音渐渐低了下来。
他当五星级的饭店主厨多年，除了唐兴国本人，其它的唐家人一个也没见过。
唐家非常低调，低调到近乎封闭，完全拒绝媒体采访。除了唐兴国以外，外界对唐家几乎一无所知。
他怎么也没料到，这个粉女敕的少女居然是千金小姐！
「她是谁的女儿并不重要，她就是她。」萧潇笑了笑，「我找人调查了她的背景。唐兴国不顾她的意愿，要把她嫁到印尼去，就只为了拓展东南亚的市场，所以她逃家了。」
永嘉瞅了他一会儿，「你要和唐兴国为敌？」
「我萧家会怕他唐家吗？」他挺了挺胸膛，「只要我还活着，唐兴国就别想将唐恬抓回去。」眼神继而转为萧索。
「你……最近感觉怎么样？」永嘉欲言又止。
「我没事，不要担心。」发现自己居然露出颓丧的神情，他赶紧收敛。「只是……凡事都要多做些准备。」
望着老同学忧郁的眼神：水嘉担心的在他肩窝轻轻捶了一拳，「保重。」
第二天，唐恬跟着萧潇走入豪华的五星级饭店。
她瞪大了眼睛，由于没料到会来这种场合，她只穿了朴素的毛衣和牛仔裤，与周遭衣着华丽的客人相比，她觉得自己根本不该来的。
「怎么在发呆？」换上西装的萧潇，看起来非常英挺潇洒。他踏进餐厅，「来，永嘉等我们很久了。」
她提心吊胆的四下张望，害怕会被熟人撞见。虽然说，她父亲对待子女非常严厉，从不轻易让他们在众人面前露脸，但是，难保那些亲戚不会在这里出没……
「别担心，-害怕的人不会出现的。」萧潇轻轻挽起她的手，「我们在VIP桌位用餐。」
唐恬猛然抬头，「……你知道我在怕什么？」
「很抱歉，我私下调查过-的背景。」他满脸歉意。
「为什么？」她不懂，「你怕我是来路不明的人吗？」虽然对他不了解，可光看那坐落在东区的美丽空中花园，以及豪华宽广却放着养蚊子的主屋，她也知道萧家绝不是普通人家。
「就算是好了。」他垂下眼睑，浓密的睫毛在优雅的脸孔落下阴影。「冒犯了-的隐私，希望-不要生气。」
真的只是这样吗？她眼睛眨也不眨的望着他，突然脸红起来，羞怯地低下头。
他是不是……同样也关心着她，超越了雇主对管家的情感？
坐在以沉重帘幕与艺术品相隔的VIP桌位，整个大台北的街景在眼下呈现。
「晚上会更美。」萧潇笑了笑，「但是，晚上永嘉非常忙，没时间好好的帮我们做菜。」
没多久，精致的汤便送了上来。
唐恬喝了一口，抬起头叹道：「春天。」
萧潇投去一个疑问的眼神。
「……是春天的味道。」她又说了一次。淡雅的气味在口腔里蔓延，明明是浓汤，怎能做到这样刚刚好的温柔气味？
唔……每一口都在嘴里分解，各式各样的食材细细的分化、解构，在她脑海里形成了完美的数据库，一一归档。
接下来送上的是菲力牛排。
没有胡椒酱或蘑菇酱扰乱上等牛肉的滋味，纯粹的原味，却在恰到好处的火候处理下，鲜女敕爽口得像是艳阳高照的夏天。
本以为这样就是极致了，没想到局烤马铃薯紧接着上场，诱人的金黄色，像是宣告着丰收，吃一口就让人感受到丰盈的秋天气息。
呼……她再也吃不下了。分量饱足的全餐，让她几乎无法承受，可当甜点上场时－－
天，她不禁恨自己的胃容量太小！
「CremeBrulee。」她近乎痛苦的望着这道令人垂涎的甜点。「跟焦糖布丁不一样，但也算是布丁的一种。」
她喝了口水，除去口中其它食物的味道，然后深深吸一口气，开始享用这道甜点。
「唔……」她满足得连秀眉都纠在一块儿了，「好好吃，好美丽的味道……哦，要怎样才能做出这么好吃的味道啊？」
萧潇并没有吃多少，只是充满兴味的看着她吃东西的神情。
她才是真正懂得吃的美食家。
吃东西对她来说，是件多么幸福的事情啊。这种幸福也深深的感染了他，让他快乐起来。
「味道会美丽吗？」他对她的形容词感到好笑。
「会的会的！」她拚命点头，「非常美丽的滋味！你没感觉到吗？像是抱着暖炉看樱花飞舞呢。」
「-喜欢这道甜点，我真是太开心了。」永嘉笑咪咪的出现，引起餐厅内一阵小小的骚动。这位名厨从不在外场出现的。「这道甜点是我亲手做的，如何？还过得去吧？」
「还不就是砂糖的味道。」萧潇耸耸肩。
唐恬大声抗议，「才不是呢！这是……这是……这是言语没办法形容的好吃味道！我这辈子从没吃过比这更好吃的CremeBrulee！我真希望自己也能做得出来……」
「-做过CremeBrulee吗？」永嘉交叉双臂问。
「我看过食谱。」她腼腆的笑了下，「但是，我没吃过好吃的CremeBrulee，而且也没有喷枪……」
「-说过，只要吃过的菜就做得出来。」永嘉模模下巴，「要试试看吗？」
「……我可以试吗？」她的嘴圈成了可爱的O型，继而浮现狂喜之色，「真的可以吗？我可以吗？」转头祈求的看向萧潇。
他对她温柔的点点头，「去吧，跟永嘉去看看，我等着-做给我吃。」
「做CremeBrulee需要一点时间，而且时间不短。」永嘉对老同学眨眨眼，「你要等吗？」
「我正好可以趁机消化一下。」他端起永嘉特别为自己准备的金萱，「说真的，做菜或许你很在行，可这个泡茶……好好的茶都让你糟蹋了。」
「哇，谁跟你一样是茶疯子！」永嘉撇撇嘴，「来吧，唐恬，让我看看-能做些什么。」
跟着他来到设备齐全又广大的点心厨房，唐恬觉得自己幸福得快要昏过去了。她梦寐以求的全套装备，各式各样的上好食材，还有大烤箱、可以调整各种温度的冰箱……
「天啊，我的天啊……」她小小声的叫着，得紧握双手才能够克制心里的激动。
「在-洗好手并戴上厨师帽之前，先告诉我，-希望做怎样的甜点？」永嘉在厨房里显得更加严肃，他当初放弃上大学，直接进入厨房学习，就已立志要为美食奉献终生。
「我希望做出连萧潇都喜欢吃、让他感觉到幸福的甜点。」仔细洗好手，她围起围裙，并且戴上厨师帽，一脸坚毅的回答。
「这是很远大的志向，加油。」他拍了拍唐恬的肩膀。
接下来的时间，永嘉一直站在一旁观察唐恬的动作，他不相信……或者该说不敢相信，她从没做过这道甜点。
只看了食谱和吃过一次，她居然可以把分量拿捏得分毫不差，动作这样的流利坚定，像是做过千百回。
她将是厨师界一颗亮眼的新星！
只讲解过一次喷枪如何使用，她就能够纯熟的将布丁上的糖恰到好处的烤融，诱人的香气让人食指大动。
许久之后－－
当她发颤的将CremeBrulee端到萧潇和永嘉面前时，她紧张极了。
「请用。」
这是她第一次做CremeBrulee，虽然在脑海里已经幻想自己做了上千次。
永嘉吃了一口－－
「七十五分。」他叹了口气，「这是我给过最高的分数。」
萧潇依旧是默默地把甜点吃完。「……还是砂糖的味道。」
两个热爱甜点的人，一起狠狠的给他一个白眼。
「所以……」永嘉决定不理这个甜点弱智，手指摩挲了一下下巴。「唐恬，要不要来我的甜点部实习？-连名字部是甜的，不做甜点太浪费了，尤其是浪费在那个笨蛋身上，实在不值得！」特意瞄了萧潇一眼。「将有很多人会因为-的甜点而感觉幸福的-还有很大的进步空间……」
「我？」她愣了一下。那个豪华整齐的大厨房……她真的可以吗？但在狂喜之后，她又退缩了。「可是……我要照顾萧潇。」
「去吧。」萧潇微笑，看她猛然抬头，紧紧的揪着餐巾，像是要被遗弃的小猫，他心里又是心疼、又有点温柔的蜜意。「-还是可以继续照顾我的。就算是来实习好了，永嘉可以教-很多。」
「这样真的可以吗？」她怀疑的来回看着眼前这两个男人，「我听说大饭店的厨房管理很严格，外人不可以随便进入的。就算是实习，也有很多规矩……」
「是没错。」永嘉点头，「但是，我是厨房的主管，我说可以就可以。」他眨眨眼睛，「连经理也管不了我。不过-要知道，实习是没有薪水可领的。」
「我不需要薪水。」她迟疑地望向萧潇，「只是，我还有我的工作……」
「没有人二十四小时工作的，-好好跟着永嘉学，说不定我会开始觉得-做的甜点好吃。」他又喝了一口茶，「算了，永嘉，直接把茶叶给我吧。好好的茶能泡成这样也不简单了，真难喝。」
「。」永嘉不耐烦的吩咐助手拿来茶叶。「拿去拿去，饭店的茶你也要拗！改天我送你两斤，上回不知道是谁送了两斤给我，下回拿去给你。」他又转头盯着唐恬，「如何？唐恬，厨房很辛苦的，-要从基层学起……难道-怕辛苦？」
「我一点都不怕！我什么苦都可以吃！只要……只要可以……」只要可以尽情的做甜点，就算睡在厨房里也没关系。
「那-就每天来两个小时吧。」萧潇站起来，「就这么说定了，永嘉，唐恬就拜托你了。」
就这样，胡里胡涂的，唐恬成了永嘉的学徒。
不安的跟着萧潇走在回家的路上，唐恬下意识的拉住他的袖子。
「怎么了？」触及她担忧的眼眸，他安慰道：「永嘉人很好的，虽然他在厨房里很暴躁，但是-天分高，他不会为难-的。」
「我……我不是担心这个。」吞吞吐吐了半天，她才硬挤出这句话。
「不然呢？」他并没有扯回衣袖，只是觉得奇怪，以前别人只要稍微靠近他一些，他都会躲避，可让她这样拉着，却感觉很自然，好象自己被需要着。
「我……我还是你的……你的家事工程师吧？」她急着解释，「我并不是要跳槽去别的地方……」
他愣了一下，蓦地明白她在担心什么。「当然，我少不了。」
两人之间有着片刻的尴尬。唐恬惊觉自己还拉着他的袖子不放，害羞的放开手，低头直往前走。
萧潇却主动拉住她，「要右转。唉，-还是挽着我的手吧，-的方向感实在很差劲。」
「才没有，我只是有点路痴……」
「-确定只是有点？那刚刚要离开饭店的时候，-怎么一直往洗手间走？难不成-想上洗手间？」
「因为那边也有门啊！我以为那儿是出口……」
无奈的望着她好一会儿，萧潇放弃了。「我看，以后还是由我带-出门好了，我实在很担心-一个人外出。」
「至少我从没打电话回去求救过！」唐恬叫了起来。
「但是，管理室常接到-求救的电话。」前几天管理员跟他说起这件事时，他实在是啼笑皆非。
「什么？管理员伯伯答应我要保守秘密的！他怎么可以告诉你……」她沮丧得快哭出来了。
他无语的看着天空，为免她尴尬，决定还是忍住笑声。
「明天开始，-就去实习吧。我开车送-去，再接-回来，好吗？」他温柔的对她一笑。
「我自己可以……」她微弱的抗议。
「回来时，我再顺便带-去吃晚饭。想当个好厨师，就得好好的尝尝各式各样的美食。」他打量了一下她瘦弱的身子，「-应该是不容易发胖的体质吧？我看-每天吃那么多甜食，反而越吃越瘦。」
「……肠胃不好又不是我的错。」她嘟起小嘴。
「那正好，多准备些胃药，我们明天开始要吃遍整个台北市。」
她惊愕的睁圆了眼睛。
「别高兴得太早，我要考试的-不是说，只要吃过的菜都能做得出来吗？我等着吃-做的好菜。」
这样……应该可以吧？
只要他能做得到的，他会尽力。这么小的手，隔着袖子，还是可以感受到一阵阵的暖意。
一切都是为了……这双小小的手，为了这个孩子般的少女。
只要是他能够做到的，他都愿意尽力。