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焦糖布丁与老人茶 第四章

「唐恬,今天有客人来,餐点要多煮一人份,甜点也要多做一份。」

一大早起床,唐恬便因萧潇的交代而张大了眼睛。

客人?这个终年冷寂的家,竟也会有访客?难道是……「林小姐吗?」

「是我的高中同学。」他笑了笑,边敲着键盘边说:「别紧张,他只是来拜访我的。怎么?有客人这么希罕吗?」

「当然,连出版社的编辑都没来过呢。」她小小声的说。

「因为我都以E-mail交稿。」他轻描淡写地带过。

唐恬狐疑的看了他一眼,不大了解他为何刻意远离人群。

她之所以会躲在这里,是怕父亲把她抓回去。

如果说,在萧家工作没有未来,那么,她被抓回去,将会像贩卖人口一样的被嫁出去……她连明天都没有了。

说什么她都不要。她喜欢这里,喜欢这个春暖花开的花园,虽然冬天是这样的清寂、毫无生气,但是,这种空旷也是另一种美感。

当春天来临,各种知名相不知名的花卉纷纷开放,像是在寒冬中储存了所有的精力,要在春天里尽情绽露欢颜。

而她要求的,也不过是在这个台北的空中花园里,照顾着他,做做心爱的小点心。

中午时,客人来了,是个留着干净小胡子的男人,眼光锐利的打量着唐恬。

「唐恬,这是我高中同学,刘永嘉。她是唐恬。」萧潇望着她的目光,流露出罕见的柔情。「这段时间都是她在照顾我的。」

她甜甜一笑,转身进厨房继续忙碌。

永嘉低声的问:「就是她?」

「嗯,这一餐就当作是面试吧。」萧潇勾唇一笑,「不要太严苛,她没受过任何训练。」

说实在的,永嘉根本不抱任何希望,可既然老同学都开口了,他能拒绝吗?

不过,他也真的很好奇,这个眼中除了宁馨、就再也看不见其它女人的老同学,再次看上的会是怎样的女孩?

只是,他怎么也没想到,会是年纪这样轻的一个少女。

「她满十六岁了吗?老同学,诱拐未成年少女是犯法的。」永嘉交叉双臂,颇富兴味的看着萧潇。

「我看过她的身分证,她已经十八岁了,在法律上算是成年人。」他不太自然的别开目光,「你在想什么?我只是可惜她有这样的才华,却没有接受适当的训练。」

「厨师不是这么简单的行业。」永嘉的表情严肃起来,「这一行,女性几乎没有站上顶端的机会。」

「话别说得这么早,先看看她的表现再说吧,我不会要你放水的。」萧潇充满自信的一笑,「因为不需要。」

他的信心让永嘉好奇起来。

而在唐恬准备好餐点,他尝了一口后,终于知道这种自信是从哪里来的了。

只是非常简单的家常菜,但是这样复杂又简单的美味,却不是每个人都做得出来的。甚至,就连他的二厨,也未必做得出这样让人感觉幸福的家常菜。

她的确有天分。

等上了甜点,他吃了唐恬做的焦糖布丁后--

「打个分数吧。」萧潇微笑的凝望他。

「……六十五分。」他放下吃完的焦糖布丁空盘。天知道,他从来没吃完手下厨师做的甜点。

唐恬脸上闪过一抹失望。分数这么低?可见她还要继续加强……

但是萧潇却笑了,他这个严格到被厨师们敬畏为「阎罗主厨」的老同学,居然让唐恬及格了。

「唐小姐……」永嘉思量着该怎么说。

「叫我唐恬。」她有些局促不安,「我不是什么小姐。」

「唐恬,-是看食谱做的吗?」永嘉对她越来越有兴趣了。这种甜蜜的滋味……虽然不是极品,但是在有限的食材中能做出这样的美味,已经是发挥出水准以上的实力了。

她的潜力绝对不止于此。

「我看了食谱,不过只是了解基本做法。」唐恬有点模不着头绪,却还是照实回答,「最重要的是要吃吃看,吃过了就大概知道要怎么做……不过,我吃过的店家不多,所以--」

「吃过就知道要怎么做?包括所有的菜吗?」永嘉大吃一惊。

「除非是连食谱上都没看过的菜。」她坦承,「但是,光看食谱就要了解怎么做,我觉得好困难。通常我要先吃吃看,才能知道这道菜或甜点的真正滋味,不过,因为我吃外食的机会不多,所以会做的菜色也很少……」

天才!她是个天才!

「我明白了。明天可以邀请-吃午餐吗?萧潇,你也来当陪客好了。」永嘉兴奋得眼睛发亮,「唐小姐,请-务必赏光。」

热情的握住她的手一阵狂摇,他才松开。「我该回去了,明天一定要来喔。老同学,你的舌头果然足值得信任的。」大力的拍拍萧潇的肩膀,「谢谢你啊!哈哈哈……」

被他拍得肩膀发痛,萧潇苦笑着,「我送你到楼下吧。」

直到走出主屋,按了电梯,他才关心地问:「如何?」

「老同学,你说得对,她只当你的管家太可惜了。」永嘉迟疑了一下,「你舍得吗?如果她学成后离开你……」

这个外表斯文、内在冷漠的老同学,从不轻易动心,他不希望他再次面对情伤。

他早就替萧潇抱不平了。那个漂亮却浪荡的宁馨根本配不上他,可这个爱装酷的老朋友却坚持这么多年。

什么都可以假装,一个人做的菜却是骗不了人的。他也吃过宁馨做的菜,华而不实,矫揉造作到令人生厌。

可那女孩做的菜是诚恳的,感觉得出她真心希望吃到的人能感到幸福。

「我没多少时间了。」这话说出来,两个人心里都有些凄凉。「我得替她考虑未来。如果她能有一技之长,就算她父亲想抓她回去,她也能抬头挺胸对抗。」

「抓她回去?」这话引起永嘉的关心,「她--」

「她是唐兴国的女儿。」

永嘉吓了一大跳,「你是说……她是那个食品王国帝王--唐家的女儿?」他叫了起来,「你骗人!堂堂十大企业之一-!唐家的女儿居然很少有吃外食的经验……」声音渐渐低了下来。

他当五星级的饭店主厨多年,除了唐兴国本人,其它的唐家人一个也没见过。

唐家非常低调,低调到近乎封闭,完全拒绝媒体采访。除了唐兴国以外,外界对唐家几乎一无所知。

他怎么也没料到,这个粉女敕的少女居然是千金小姐!

「她是谁的女儿并不重要,她就是她。」萧潇笑了笑,「我找人调查了她的背景。唐兴国不顾她的意愿,要把她嫁到印尼去,就只为了拓展东南亚的市场,所以她逃家了。」

永嘉瞅了他一会儿,「你要和唐兴国为敌?」

「我萧家会怕他唐家吗?」他挺了挺胸膛,「只要我还活着,唐兴国就别想将唐恬抓回去。」眼神继而转为萧索。

「你……最近感觉怎么样?」永嘉欲言又止。

「我没事,不要担心。」发现自己居然露出颓丧的神情,他赶紧收敛。「只是……凡事都要多做些准备。」

望着老同学忧郁的眼神:水嘉担心的在他肩窝轻轻捶了一拳,「保重。」

第二天,唐恬跟着萧潇走入豪华的五星级饭店。

她瞪大了眼睛,由于没料到会来这种场合,她只穿了朴素的毛衣和牛仔裤,与周遭衣着华丽的客人相比,她觉得自己根本不该来的。

「怎么在发呆?」换上西装的萧潇,看起来非常英挺潇洒。他踏进餐厅,「来,永嘉等我们很久了。」

她提心吊胆的四下张望,害怕会被熟人撞见。虽然说,她父亲对待子女非常严厉,从不轻易让他们在众人面前露脸,但是,难保那些亲戚不会在这里出没……

「别担心,-害怕的人不会出现的。」萧潇轻轻挽起她的手,「我们在VIP桌位用餐。」

唐恬猛然抬头,「……你知道我在怕什么?」

「很抱歉,我私下调查过-的背景。」他满脸歉意。

「为什么?」她不懂,「你怕我是来路不明的人吗?」虽然对他不了解,可光看那坐落在东区的美丽空中花园,以及豪华宽广却放着养蚊子的主屋,她也知道萧家绝不是普通人家。

「就算是好了。」他垂下眼睑,浓密的睫毛在优雅的脸孔落下阴影。「冒犯了-的隐私,希望-不要生气。」

真的只是这样吗?她眼睛眨也不眨的望着他,突然脸红起来,羞怯地低下头。

他是不是……同样也关心着她,超越了雇主对管家的情感?

坐在以沉重帘幕与艺术品相隔的VIP桌位,整个大台北的街景在眼下呈现。

「晚上会更美。」萧潇笑了笑,「但是,晚上永嘉非常忙,没时间好好的帮我们做菜。」

没多久,精致的汤便送了上来。

唐恬喝了一口,抬起头叹道:「春天。」

萧潇投去一个疑问的眼神。

「……是春天的味道。」她又说了一次。淡雅的气味在口腔里蔓延,明明是浓汤,怎能做到这样刚刚好的温柔气味?

唔……每一口都在嘴里分解,各式各样的食材细细的分化、解构,在她脑海里形成了完美的数据库,一一归档。

接下来送上的是菲力牛排。

没有胡椒酱或蘑菇酱扰乱上等牛肉的滋味,纯粹的原味,却在恰到好处的火候处理下,鲜女敕爽口得像是艳阳高照的夏天。

本以为这样就是极致了,没想到局烤马铃薯紧接着上场,诱人的金黄色,像是宣告着丰收,吃一口就让人感受到丰盈的秋天气息。

呼……她再也吃不下了。分量饱足的全餐,让她几乎无法承受,可当甜点上场时--

天,她不禁恨自己的胃容量太小!

「CremeBrulee。」她近乎痛苦的望着这道令人垂涎的甜点。「跟焦糖布丁不一样,但也算是布丁的一种。」

她喝了口水,除去口中其它食物的味道,然后深深吸一口气,开始享用这道甜点。

「唔……」她满足得连秀眉都纠在一块儿了,「好好吃,好美丽的味道……哦,要怎样才能做出这么好吃的味道啊?」

萧潇并没有吃多少,只是充满兴味的看着她吃东西的神情。

她才是真正懂得吃的美食家。

吃东西对她来说,是件多么幸福的事情啊。这种幸福也深深的感染了他,让他快乐起来。

「味道会美丽吗?」他对她的形容词感到好笑。

「会的会的!」她拚命点头,「非常美丽的滋味!你没感觉到吗?像是抱着暖炉看樱花飞舞呢。」

「-喜欢这道甜点,我真是太开心了。」永嘉笑咪咪的出现,引起餐厅内一阵小小的骚动。这位名厨从不在外场出现的。「这道甜点是我亲手做的,如何?还过得去吧?」

「还不就是砂糖的味道。」萧潇耸耸肩。

唐恬大声抗议,「才不是呢!这是……这是……这是言语没办法形容的好吃味道!我这辈子从没吃过比这更好吃的CremeBrulee!我真希望自己也能做得出来……」

「-做过CremeBrulee吗?」永嘉交叉双臂问。

「我看过食谱。」她腼腆的笑了下,「但是,我没吃过好吃的CremeBrulee,而且也没有喷枪……」

「-说过,只要吃过的菜就做得出来。」永嘉模模下巴,「要试试看吗?」

「……我可以试吗?」她的嘴圈成了可爱的O型,继而浮现狂喜之色,「真的可以吗?我可以吗?」转头祈求的看向萧潇。

他对她温柔的点点头,「去吧,跟永嘉去看看,我等着-做给我吃。」

「做CremeBrulee需要一点时间,而且时间不短。」永嘉对老同学眨眨眼,「你要等吗?」

「我正好可以趁机消化一下。」他端起永嘉特别为自己准备的金萱,「说真的,做菜或许你很在行,可这个泡茶……好好的茶都让你糟蹋了。」

「哇,谁跟你一样是茶疯子!」永嘉撇撇嘴,「来吧,唐恬,让我看看-能做些什么。」

跟着他来到设备齐全又广大的点心厨房,唐恬觉得自己幸福得快要昏过去了。她梦寐以求的全套装备,各式各样的上好食材,还有大烤箱、可以调整各种温度的冰箱……

「天啊,我的天啊……」她小小声的叫着,得紧握双手才能够克制心里的激动。

「在-洗好手并戴上厨师帽之前,先告诉我,-希望做怎样的甜点?」永嘉在厨房里显得更加严肃,他当初放弃上大学,直接进入厨房学习,就已立志要为美食奉献终生。

「我希望做出连萧潇都喜欢吃、让他感觉到幸福的甜点。」仔细洗好手,她围起围裙,并且戴上厨师帽,一脸坚毅的回答。

「这是很远大的志向,加油。」他拍了拍唐恬的肩膀。

接下来的时间,永嘉一直站在一旁观察唐恬的动作,他不相信……或者该说不敢相信,她从没做过这道甜点。

只看了食谱和吃过一次,她居然可以把分量拿捏得分毫不差,动作这样的流利坚定,像是做过千百回。

她将是厨师界一颗亮眼的新星!

只讲解过一次喷枪如何使用,她就能够纯熟的将布丁上的糖恰到好处的烤融,诱人的香气让人食指大动。

许久之后--

当她发颤的将CremeBrulee端到萧潇和永嘉面前时,她紧张极了。

「请用。」

这是她第一次做CremeBrulee,虽然在脑海里已经幻想自己做了上千次。

永嘉吃了一口--

「七十五分。」他叹了口气,「这是我给过最高的分数。」

萧潇依旧是默默地把甜点吃完。「……还是砂糖的味道。」

两个热爱甜点的人,一起狠狠的给他一个白眼。

「所以……」永嘉决定不理这个甜点弱智,手指摩挲了一下下巴。「唐恬,要不要来我的甜点部实习?-连名字部是甜的,不做甜点太浪费了,尤其是浪费在那个笨蛋身上,实在不值得!」特意瞄了萧潇一眼。「将有很多人会因为-的甜点而感觉幸福的-还有很大的进步空间……」

「我?」她愣了一下。那个豪华整齐的大厨房……她真的可以吗?但在狂喜之后,她又退缩了。「可是……我要照顾萧潇。」

「去吧。」萧潇微笑,看她猛然抬头,紧紧的揪着餐巾,像是要被遗弃的小猫,他心里又是心疼、又有点温柔的蜜意。「-还是可以继续照顾我的。就算是来实习好了,永嘉可以教-很多。」

「这样真的可以吗?」她怀疑的来回看着眼前这两个男人,「我听说大饭店的厨房管理很严格,外人不可以随便进入的。就算是实习,也有很多规矩……」

「是没错。」永嘉点头,「但是,我是厨房的主管,我说可以就可以。」他眨眨眼睛,「连经理也管不了我。不过-要知道,实习是没有薪水可领的。」

「我不需要薪水。」她迟疑地望向萧潇,「只是,我还有我的工作……」

「没有人二十四小时工作的,-好好跟着永嘉学,说不定我会开始觉得-做的甜点好吃。」他又喝了一口茶,「算了,永嘉,直接把茶叶给我吧。好好的茶能泡成这样也不简单了,真难喝。」

「。」永嘉不耐烦的吩咐助手拿来茶叶。「拿去拿去,饭店的茶你也要拗!改天我送你两斤,上回不知道是谁送了两斤给我,下回拿去给你。」他又转头盯着唐恬,「如何?唐恬,厨房很辛苦的,-要从基层学起……难道-怕辛苦?」

「我一点都不怕!我什么苦都可以吃!只要……只要可以……」只要可以尽情的做甜点,就算睡在厨房里也没关系。

「那-就每天来两个小时吧。」萧潇站起来,「就这么说定了,永嘉,唐恬就拜托你了。」

就这样,胡里胡涂的,唐恬成了永嘉的学徒。

不安的跟着萧潇走在回家的路上,唐恬下意识的拉住他的袖子。

「怎么了?」触及她担忧的眼眸,他安慰道:「永嘉人很好的,虽然他在厨房里很暴躁,但是-天分高,他不会为难-的。」

「我……我不是担心这个。」吞吞吐吐了半天,她才硬挤出这句话。

「不然呢?」他并没有扯回衣袖,只是觉得奇怪,以前别人只要稍微靠近他一些,他都会躲避,可让她这样拉着,却感觉很自然,好象自己被需要着。

「我……我还是你的……你的家事工程师吧?」她急着解释,「我并不是要跳槽去别的地方……」

他愣了一下,蓦地明白她在担心什么。「当然,我少不了。」

两人之间有着片刻的尴尬。唐恬惊觉自己还拉着他的袖子不放,害羞的放开手,低头直往前走。

萧潇却主动拉住她,「要右转。唉,-还是挽着我的手吧,-的方向感实在很差劲。」

「才没有,我只是有点路痴……」

「-确定只是有点?那刚刚要离开饭店的时候,-怎么一直往洗手间走?难不成-想上洗手间?」

「因为那边也有门啊!我以为那儿是出口……」

无奈的望着她好一会儿,萧潇放弃了。「我看,以后还是由我带-出门好了,我实在很担心-一个人外出。」

「至少我从没打电话回去求救过!」唐恬叫了起来。

「但是,管理室常接到-求救的电话。」前几天管理员跟他说起这件事时,他实在是啼笑皆非。

「什么?管理员伯伯答应我要保守秘密的!他怎么可以告诉你……」她沮丧得快哭出来了。

他无语的看着天空,为免她尴尬,决定还是忍住笑声。

「明天开始,-就去实习吧。我开车送-去,再接-回来,好吗?」他温柔的对她一笑。

「我自己可以……」她微弱的抗议。

「回来时,我再顺便带-去吃晚饭。想当个好厨师,就得好好的尝尝各式各样的美食。」他打量了一下她瘦弱的身子,「-应该是不容易发胖的体质吧?我看-每天吃那么多甜食,反而越吃越瘦。」

「……肠胃不好又不是我的错。」她嘟起小嘴。

「那正好,多准备些胃药,我们明天开始要吃遍整个台北市。」

她惊愕的睁圆了眼睛。

「别高兴得太早,我要考试的-不是说,只要吃过的菜都能做得出来吗?我等着吃-做的好菜。」

这样……应该可以吧?

只要他能做得到的,他会尽力。这么小的手,隔着袖子,还是可以感受到一阵阵的暖意。

一切都是为了……这双小小的手,为了这个孩子般的少女。

只要是他能够做到的,他都愿意尽力。

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