玉牛记 第一章
七月十九的江淮城，烈火似的骄阳，灼烤着江淮城的每一个角落，让这城里的每一样事物，都没了生气。
男人女人老人小孩都蔫着脑袋，或是躲在家里，或是坐在阴凉的地方偷着懒，不想起身。街上的树木，也因为这烈火一样的阳光挂着枝条，连枝条上的叶子也被烤得卷了起来。
唯一精神的，是柳树上的知了，拼着命，热啊，热啊的叫着。
柳树下，有一家茶寮。
茶寮最热闹的时候，是傍晚，三三两两的人，从街的各个角落里冒出来，拿出一个铜板，叫上三大碗苦茶，一边喝着苦茶，一边聊着一天下来发生的有趣事，既消暑解渴又清闲惬意。
不过，现在正是晌午的时候，该干活的在干活，该休息的人在休息，再说，这么大的太阳，也没有几个人愿意出来。所以，茶寮里很清闲。
豆子是茶寮里的小伙计，这个时候，也是他最清闲的时候。偷偷趁着老板不注意，倒了一碗苦茶，消一消暑气，然后，趴在桌子上，打个瞌睡，这一晌午的时间就不知不觉地溜走了。
可是，今天，豆子却睡不着了。因为他想睡觉的时候，看到了一个人。一个在大太阳下，气定神闲地走着的年轻人，让躲在阴凉地方的豆子禁不住睁大了眼睛，瞧着那个人。
那是一个年轻人。以豆子长年在茶寮里干活的眼力看起来不会超过二十五岁。
他穿着一身青色的衣衫，那种青色，看来像深山里那深不见底的碧潭，深幽而清凉，让人一看，就觉着夏日里的暑气已经消了一半。
因为这样，豆子注意到街上这个时候为数不多的人，都转过眼睛去看那个年轻人。
豆子像所有的人一样眯着眼睛，也注意到了那个年轻人俊美的容颜。他长得很俊，眉毛长长的，眼睛亮亮的，鼻子高高的，嘴唇红红的。豆子觉得那个年轻人长得真好看，比那街上卖画的画出来的还要好看。
看到有人瞧他，那年轻人就冲着大家笑了笑。那笑容，让豆子觉得很舒服。就犹如吃了人参果一样，浑身舒畅，豆子又觉得，他没吃过人参果，不知道那究竟是什么感觉。想了想还是觉得，看着那个笑，就像有人隔着一大块冰角子给他搧风，浑身清凉。
豆子痴痴迷迷地看着那个年轻人，直到那个年轻人消失在街角，还无法回过神来。
过了半天，终于回过神，神清气爽的豆子忽然想起了什么，困惑地眨了眨眼睛：「那人是谁呀？」
那人究竟是谁呢？
就在豆子困惑不已的时候，那个长得很好看的年轻人，正站在离茶寮不远的一座小楼前。那是一幢非常精致的小楼，朱红的柱子，翠绿的琉璃瓦，雕花大门，不挂牌匾，也没有任何标识，门前也没有一个迎客的人站在那里，显得冷冷清清的门楣，在这热热闹闹占了几十家商铺的街上看起来有那么一点点的奇怪。
夏日午后的阳光，照在脸上的感觉让人觉得刺痛，年轻人微微地眯起了那双好看的眼睛，然后轻悄地走到了小楼门前的石阶边，蹲，伸手在第二级石阶的边上模了模，石头边上凹凸不平的痕迹，让他笑了起来。
「还在呢……」轻轻地叹了一口气，年轻人站起身，抬起脚步，走进了小楼洞开的大门里。
大部份的屋子，会在进门的地方立上一块影壁，用来遮掩屋子里面的东西，既保留隐私、也好让来客知道自己已经跨进了别人家门，得懂礼数。而这座小楼的门口，却放了一个顶到楼顶的柜子，漆成深黑的柜子，分成很多格，每一格上面，都摆放着不同的东西，那些东西式样不尽相同，却有着相同的特质：它们都是玉。
精致的玉佩，华丽的如意，古朴的玉鼎，小巧的香炉……柜子上的东西，有大有小，但是每一样东西都玲珑剔透，晶莹润泽。柜子的顶端镶嵌着一颗夜明珠，柔和的光线洒在柜子上，使得上面的每一样东西都散发出幽幽的冷光，空气中，袅袅飘过的香雾，让这座精致的小楼门口，显得很是清凉雅静。
外面的天气很热，但是，一踏进小楼的门，那种炎热的感觉立刻消失的无影无踪。
小楼里面其实并不比外面凉快多少，但是，任何人只要一走进门，看到这些摆放在柜子上的东西，再燥热的心情，也会静下来。
这样一个柜子摆在入口的地方，任何一个走进来的人，都禁不住惊叹这座小楼的主人财力雄厚，也会禁不住被这柜子上的东西吸引住所有的注意力，然后，想要伸手去抚模……
「这位公子，很抱歉，这个柜子上的东西是不卖的，您可以到里面看。」温和的声音，在年轻人碰到柜子上一只玉蝴蝶的时候，轻柔地在年轻人的身后响起。
年轻人听到声音，缩回了想要去碰触的手指，转过身，看向声音的来处。木柜子旁边站着一个四十五六岁模样的中年男子，肤色白皙，五官清俊，一身蓝色的长袍让他看起来显得十分儒雅。就在年轻人转过身的时候，那中年男子原先笑意盈盈的精明眼眸露出了一抹震惊的神情：「你……」
年轻人看着那中年男子圆睁的眼睛，好看的脸庞上流露出一抹淡淡的笑容，这一抹笑容让他看起来犹如春日的暖阳，温润而和煦：「海叔，不认得我了吗？我是惊秋呀。」
洛阳天下富，江淮一段寒，这两句似谒非谒的话语，听起来不是那么工整，说起来也不是那么顺口，讲起来也没有什么意思。但是，这两句话在当今天下却是家喻户晓，广为流传。而这两句话的含义，其实很简单。
洛阳洛家，江淮段家与寒家，当今天下最富有的三户人家。
洛阳洛家地处北方，经营着除了杀人越货之外所有可以经营的买卖，所以，洛家是这天底下最富有的三户人家中，财力最雄厚的那一家。
段家与寒家，同处在南方的小府郡江淮。与洛家博且杂的经营不同，段家和寒家都是从发家开始，只做一种买卖。段家经营着天底下最大的织造坊和布庄——天绣坊。寒家则经营着天底下最大的玉器行——玉石斋。
孟星海从七岁开始就在江淮城南的玉石斋当学徒，因为聪明伶俐所以很得掌柜的赏识，也因此在老掌柜因病过世之后成了江淮城南玉石斋的掌柜。
孟星海成为掌柜，是在他三十一岁那一年，也是在那一年，他见到了那个神龙见首不见尾，从来不出面却暗中主持着所有事物的玉石斋主人，寒家第九代当家——寒文止。
孟星海从七岁到玉石斋起，就一直以为寒老板应该像所有的老爷那样圆圆胖胖，笑容可掬，看去像个和气的老人家，只有眼睛里时不时地透着那么一点狡猾的精光，让人知道那是一个精明狡猾的商人。
但是，真正的寒文止与孟星海想象中的完全不一样，寒文止不但长得不圆不胖，也不喜欢笑，眼睛里也不会透出狡猾的精光。相反的，寒文止是一个很美很美的人。
但是，见过寒文止很多次的人，却总是没办法说清楚寒文止美在哪里，他只能用好看两个字来形容。孟星海到了现在，只见过两个人，长得好看到他觉得用所有赞美的话语都无法形容，第一个就是寒文止。而第二个……孟星海看着那暖洋洋的笑容，在心底轻轻地叹了一口气，第二个人就是站在他眼前的人。走上前，对着那个年轻人弯腰作了一揖：「少爷，您终于回来了。」
「海叔，我回来了。」年轻人，不，寒惊秋对着那低身作揖的孟星海点了点头，「想必爹已经吩咐过你了。」
孟星海抬起眼睛，看着寒惊秋，眼睛里有几分为难。
「怎么了？」一向很擅于观察人的寒惊秋，当然看得出来。
「少爷您吩咐的事情，星海一早就派人去办了。也确实在位于西疆的分号里找到一件貌似的。按照少爷的吩咐，西疆分号立刻派人送了过来，等着少爷您前来查验。可是……」有些为难地转过头看着小楼里面，孟星海脸上的为难更深了。
「怎么了？」寒惊秋轻悄地移动着脚步，转过了拦在门口的柜子，往里面探去，好看的眼睛清楚地看到一个身形玉立，穿着一身月白锦袍的公子手上拿着一样东西，而那样东西，正好有点像是他要找的东西，皱着眉头，他转回眼睛，看着那一脸愧疚的孟星海，「这是怎么一回事？」
孟星海伸出手，挡在嘴前，咳了一声：「少爷，今天早上新进了一批玉器，小杜整理的时候弄错了，把那东西也放了上去。直到刚才有客人看中了，才发现弄错了……」
「是吗？」寒惊秋的眉头皱得更紧了，他缓步从柜子边走开，踏入小楼里面。
江淮城南玉石斋是寒家玉器行的根本，也就是说这是玉石斋的总号，所以，它的规模之大远非普通人所能想象的。
从外观上看起来精致秀气的小楼，实际上非常大，楼，只是一个入口，里面实际上应该是两个大宅院连接起来的封闭空间。曲曲折折的回廊，叮咚作响的清泉，层层迭迭的假山，随处可见的翠竹，古朴雅致的木桥……如果不是那看起来随意，实际上却精心盘算过方位而摆放的玉器，这里看起来像是一户富庶人家的宅院，而不是一家玉器行。
寒惊秋穿过假山，走过木桥，走到那个站在翠竹丛的石桌边的公子身旁，好看的眼睛看着那被握在白皙掌心里的事物，低声道：「请问这位公子，在下可以看一眼你手里的东西吗？」
听到声音，那个穿着月白色锦袍的公子抬起了眼睛，望了过来。
在双眸相对的那一瞬间，两个人都禁不住愣了愣。
寒惊秋的眼睛对上那双带笑的桃花眼，心里禁不住打了一个突楞。他没有想到这个人长得这么俊。
寒惊秋从来都知道自己长得很俊，除了给他容貌的爹爹之外，他还从来没有见过有人的容貌比得过他。也因此让他总是很难一眼记住初对面的人。因为，在他的眼里，所有的人几乎都差不多。
可是，眼前的这个人，却让从来没办法一眼记住别人长相的寒惊秋，一下子就将他的模样印在脑海里。
因为这人有一双未语先笑的桃花眼。
普通人的眼睛，一般总是黑玉一般的颜色，而这双眼睛却有点浅，看起来像是琥珀的颜色，流转之间流光四溢，让寒惊秋想起了曾经在西域看到的一种叫做琉璃的珠子。微挑的眼角，带着无尽的魅惑，那眉目流转间的笑意，让那种魅惑的风情，更加浓厚。
有了一双这样的眼睛，再配上那英挺的眉，挺直的鼻，优美的嘴唇和完美无缺的脸庞，再有那修长挺拔的身材，这就是一个玉树临风，卓尔不凡的俊公子。
「请问这位公子，你指的可是这个？」那一身月白衣衫的俊俏公子仔细打量了寒惊秋片刻，魅惑的桃花眼微微闪了闪，将手上的东西展现在寒惊秋的眼前。
那是只如婴孩握拳般大的卧牛。尖尖的牛角，微微仰起的牛首，高高隆起的背部，微微缩起的四肢，卧在一朵青色的云彩上，神态逼真，娇憨可爱。牛的青色，完全是玉本身的色泽，从角到尾到脚下踩着的青云，每一处的颜色都一般无二，青翠欲滴。
单这颜色就已经可以称得上青玉中的极品，何况加上了牛的雕工。一块好玉，如果少了浑然天成的雕琢，那么，它也只能是一块石头，而称不上一件玉器。而雕这只青牛的人，手艺之高超，足以令不懂玉的人也啧啧称奇。角、首、身体、蹄、云彩，每一处的雕刻都是浑然天成，看不出雕琢的痕迹。因为这样浑然天成的雕琢，这只青牛，才成了玉器中的精品。
看着这只青牛，寒惊秋的眉头皱了起来：「请问公子，这件东西你要买下来吗？」
那俊俏的公子缩回了手掌，带笑的眼眸看了看掌心里的青牛，又看了看站在一丛青翠碧竹前，显得飘逸出尘的寒惊秋，忽地？唇一笑：「怎么，公子也喜欢它？公子想要？」
寒惊秋看着那抹高深莫测的笑容，一时间却不知该怎么回答。之前，这位公子并没有确定要买下这只青牛，所以这只青牛的归属还是未知数。有一些人，在买东西的时候会犹豫不决，但是，如果有人和他抢这件东西，他会立刻买下它。这位公子是这样的人吗？
看着寒惊秋清澈眼眸里的犹豫，那位俊俏的公子轻轻地笑了笑：「这位公子，你没有注意到吗？我从看到这只青牛开始，就一直拿着它，公子觉得我会怎么做呢？」
暗自在心底叹了一口气，寒惊秋的眼睛还是看着那只被紧紧攥在掌心里的青牛，明知道答案是什么，他还是开了口：「这位公子，这只青牛不管你以什么价钱买下，我都再加三千两，不知道公子是不是能够割爱？」
那一身月白衣衫的俊俏公子看着寒惊秋的容颜，只是轻轻地摇了摇头，然后走到了站在门口的孟星海身前，将那只青牛交给了他：「掌柜，这只青牛的开价是多少？」
犹豫地看了看寒惊秋，孟星海无奈地笑了笑，这只青牛是绝对不能被卖出去的，但是不该出现的青牛出现了，还有客人要了，现在只要他们开出天价，这位公子兴许还会犹豫，这只青牛也有可能会留在玉石斋。
但是，他没有、也不能这么做，青牛出现在这里并不是客人的错，玉石斋的东西该是多少价钱就是多少价钱：「公子，这只青牛的成色您也看得出来，是属于极品中的极品。这样的极品，行价是三千两银子。」
那俊俏的公子笑了笑，从怀里掏出了一迭银票：「这里是五千两。您请点收。」
孟星海低头看着手里的银票，再看了看那站在翠竹里的寒惊秋，转身叫了一个伙计过来：「帮这位公子把这件玉器包好。」
寒惊秋静静地看着那个俊俏的公子从伙计手里拿过包好的青牛，忽然朗声挽留：「这位公子请留步。」
那俊俏的公子收住了脚步，看着那个一身青衫的清俊公子疾步走了过来，秀眉轻挑，带着魅惑的桃花眼里有着一抹疑问。
「这位公子，这只青牛染血，目前已有数人因为它而丧生，希望公子能够小心。」
寒惊秋的神情带着一点犹豫，更多的却是好意。
低头望着手上握着的那个小匣子，那俊俏的公子抬头时，脸庞上带着大大的笑容，两个大大的酒涡在那优美的唇边绽放开来，让那原本看起来风流倜傥的容颜立刻显得稚气许多：「多谢公子提醒。我在第一眼看到它的时候，就已经知道它染过血。请公子放心，我不会再让人有机会在这么美丽的东西上染血了。」
看着那俊俏的公子对着他作了一揖，然后离开了玉石斋，寒惊秋的眼眸里带着一抹烦恼。
这人究竟是谁，竟然这么大的口气？
「少爷，那是段家少爷。」仿佛知道寒惊秋心里所想，不知何时已经站在他身边的孟星海幽幽地开了口。
段……洛阳天下富，江淮一段寒。
这位俊俏的公子竟然是天下闻名的段家公子，难怪他的口气可以这么大。只是，那只青牛身上的血案，并不如这段公子想象中那么简单，因为，它牵扯了江湖……看着小楼外如火的骄阳，寒惊秋脸上带着一抹担忧。
三个月前，昆仑山出了一块极品青玉，最后是江湖上顶顶有名的玉痴，被江湖人称为『鬼斧神工』的石问得了。石问被江湖人称之为鬼斧神工，不仅是因为他舞得一手好板斧，更因为他的一手雕玉功夫出神入化。
在得知石问得到青玉之后，大多的江湖人都很期待能看到一件珍品出世。可是，让人意料不到的是，那青玉雕琢出来的东西，完成之日，就是石问见阎王的日子。
很多人都知道，鬼斧神工石问雕玉的时候，不允许任何人在身边，所以，那个盗青玉杀石问的人，才会选择那段时间下手。以为神不知鬼不觉，没有人会知道被盗走的那块青玉究竟被雕成了什么样子，也就没有人能查出真相。
只是，天网恢恢，疏而不漏，那个人却想不到，石问老了。一个拥有一身绝技的人，自然会想把自己这身绝技传承下去。而石问选的人，就是他的孙子。而这一次，是石问与他的孙子第一次合作，也是最后一次合作。
那块罕见的青玉，被雕成了一大一小两只青牛。
寒惊秋也在那两只青牛被盗走的第三天，就发现了青牛的踪迹。
第一次，那只青牛出现在六安一个大户人家的家里。然而，那只青牛出现不过两天，那个大户人家就失窃了，其中被窃的也包括那只青牛。
第二次，那只青牛在六安消失了一个月后，出现在六安三百里外的叶歧古镇，一个官宦人家家里。而这一次，青牛出现的时间更短，当天晚上就不见了。而官宦人家失火，家中数位仆人被烧死。
人为财死鸟为食亡，青牛虽然是极品中的极品，但它终究只是一件死物，如果不能把它换成银票，它也只能是一块石头。而想要把一块石头换成有用的银票，那它一定会被卖出。有了卖出自然也会有买入。有玉器买卖的地方，就一定会有玉石斋的存在。
因为寒惊秋是当今天下最大的玉器行——玉石斋的传人，天底下大部分的玉器流向，都由他掌握，所以官府很聪明的把寻找这只青牛的任务交给了他。而寒惊秋也不负官府嘱托，将这只青牛找了出来。
这只青牛是在半个月前在西疆出现的。
当一个叫做迎笑的官妓将这只青牛送进一家当铺的时候，在玉器这一行当里拥有庞大脉络的玉石斋就知道了青牛的下落。很轻易地就将青牛弄到了手，然后飞速地将它送到了总号。
寒惊秋要做的，就是把这只青牛交给官府。然而就在青牛送到玉石斋的时候，却被人买了去。这下子，事情麻烦了。
玉石斋无法向官府交差倒是小事，麻烦的是，这只青牛带着鲜血，会给每一个拥有它的人带来无妄之灾。这位段公子，会躲过这场无妄之灾吗？
***
「少爷，您买了什么好东西？这么开心？」一身女敕黄衣裙的少女，伸出盈白的双手放下轻车上的竹帘，转头问着半躺在褥子上的俊俏公子，圆润的杏仁水瞳里带着一抹好奇的神情。
段今生将手上的匣子递给了那俏丽的少女，看着少女打开匣子之后猛然圆睁了杏仁水瞳，惊讶地抬头看着那一派淡然的俊俏公子：「少爷，这，这不是……」
伸出手指，轻柔地放在了唇上，段今生魅惑的眼眸转向了小小的窗子外，眼前浮现出那一身青衫的清俊人物，那个人……如果他没有猜错的话，那个人应该是这玉石斋神龙见首不见尾的主人之一吧？
寒……寒什么呢？
伸手从匣子里拿出青牛，魅惑的桃花眼里带着一抹浅浅的笑，没关系，下次一定有机会知道他叫什么。
因为，这只青牛还在他的手上，他一定会来找自己的。很是期待呢……甜甜的笑容，在那优美的唇边缓缓地泛开，让那圆睁着眼眸的少女嘟哝了一声。
「少爷，您这样对奴婢笑，奴婢会害怕的……」
「呀呀，怎么了？不喜欢少爷对你笑么……有人还求之不得呢……」
「那是他们不晓得少爷的脾气啦……少爷，别再笑了嘛……」
带着辚辚车轮声渐渐远去的马车里，传来了低低的调笑声，将街上的暑气消解了不少。那车里传来的清脆笑声，引得街上本来就不多的行人，不住地往那辆车上瞧，心里好奇那悦耳的声音，会是什么人发出来的……