嫁衣（第二部） 第八章
阿暖张眸，只觉心惊肉跳，满怀不安，心下是又惶惑又惊怕，怎生无端端地梦见了那千年未曾谋面的玲姐姐来着？
依稀记得，当年玲姐姐出家修行，自烈阳与靖阳大婚便自出了宫，此后音信杳无，一晃眼，人间已是千载岁月悠悠而过，梦中一见，玲姐姐红颜依旧，只是多了几分仙风道骨，瞧去倒真地似修成了正果一般，只是，无端地，玲姐姐入了梦，劝他离了楚哥哥做甚么修行去，还道他是颇有慧根……这莫不是他将与楚哥哥即将分离之先兆？
这般想着，更是惊了一身冷汗出来，凉风吹过，只觉背上发冷，不觉拥紧了暖被，这一拥，忽地觉出几分不妥当来，自个儿这是在哪一处呢？
抬起了眸，四下张望，只见顶悬硕大明珠，华光灿灿，照得帐内莹莹生辉。低眸又见自个睡得是黄梨木雕花大床，拥得是金丝华被，枕得是汉玉暖枕，又有鲛纱织就帐帘，将个帐外风景掩得朦朦胧胧，却是把个阿暖瞧得迷迷糊糊，这是何处？
阿暖惊慌之中，又隐约见帐顶似有突起之物，不由微微坐起身，就着珠光一瞧，这一瞧，却是把个俏阿暖瞧得面泛桃花，羞不自禁，你可知为的是哪般？却原来，这帐顶之上的黄花梨木精工雕刻，刻就了无数小人，有男有女，抑或是一男一女，或是二男交缠，或是二女依偎，也有一人自处，却俱是赤身，作了羞人姿态。阿暖轻啐了一声道：“啐，哪一个人，羞也不羞，把这些羞人之事，雕了出来予人看，也不怕人笑话！”
阿暖语音正落，却听得冷笑一声：“姨夫人，此处是廉王府，又仍是王爷卧房，既便是现行做了房中事，也无人来看，既便是有人来看了，也不敢笑话予王爷与姨夫人的。”
阿暖突听得有人说话，不由吃了一吓，急撩了鲛纱帐，往外一瞧，却见鲛纱帐外，触目所见之处，名画古玩，珍奇异宝，即便是普通家什也是镶金裹银，华光灿灿，极尽奢华之能事，四下张望，却是不见说话之人，不由心下犯疑，奇道：“怎生不见人哉？”
“姨夫人，小人在此。”阿暖语音正落，已是有人回了，再一望，却见床榻之旁，立了一个五旬有余之老翁，阴着面容，拢着袖，作了恭敬姿态，一双眸子半眯，却分明是鄙夷神情。
这人阿暖是识得的，分明是这王府里的大管事，王爷身边的红人，姓简，人称大管事的便是。
只是，他分明记得自个儿入睡之前，尚与楚哥哥在那似水楼上，极尽缠绵之事，怎地无端地来了这一处陌生所在？
那简管事施施然，不紧不慢地靠近了阿暖身边：“啊，姨夫人可是醒了，小人在此候了多时了，姨夫人可是有何事要吩咐？”
阿暖犹犹疑疑，却是不知该如何问出心中疑惑，一双艳艳红唇张了又合，一张玉面显了忧心神态，显出几分楚楚可怜姿态。
简管事看在眼中，心中暗自冷哼一声，此子果然是个狐媚之人，王爷便是被这一付狐媚姿态迷得丧失了心魂，进而才会遭遇残身之苦，可恨可恨。只不知大贝勒与这狐媚子之间究竟是何等关系，这几日他屡番查探，得知大贝勒夜夜宿于落柳居之似水楼，明里面是大贝勒爷孝顺了王爷，悉心照料了新女乃女乃，暗里做些甚么，却是天知地知了……他几次前往似水楼，却屡番被棋官与画官那两个奴才所拦，瞧不得究竟，只是，看这姨夫人一次比一次娇艳的模样，便可知大贝勒与这狐媚子之间定有不可告人之事。
原欲在王爷面前将此番事情抖落出来，可又苦于无甚确凿证据，只得暗藏了心思在月复中。这几日王爷身子日见好转，便吩咐他将这狐媚子接出落柳居，他心中暗喜王爷终究是要处置这人了，今日一早，便候着大贝勒出了王府，他便赶忙上了落柳居，将这狐媚子接出来，哪晓得王爷却是吩咐，将姨夫人好生安置在这珍宝阁内。
这珍宝阁原是王爷起居之所在，后因王爷新纳了这狐媚子为妾，便另置了一处新居，怎料得洞房花烛之夜忽生变故，真真可谓是乐极生悲。这珍宝阁因珍藏了廉王府数代珍藏之宝贝故而得名，王爷未曾迁出之时，是守卫极为严秘，便是他也须跟随在王爷身边方得进入此处，却是料不得王爷竟会将这个残了自身的狐媚子安轩了在这一处，难不成，王爷真个是喜欢这狐媚子到了骨子里，舍不得动他一根毫毛不成？
便是以他侍候了王爷几十年，也猜不透王爷将这狐媚子安置了在这一处，究竟是何用意。简管事心绪百转，不过是一瞬之间，他是个玲珑之人，若不然怎生在这王府之中混得这般地位，虽是不喜这孟家小爷，面上却是挂了万般讨好笑颜，假意道：“姨夫人可是疑惑怎地来了这一处么？姨夫人可听好了，自那一日变故之后，王爷一直昏昏不醒，昨日方才好了，虽是姨夫人对王爷不仁，奈何王爷对姨夫人却是不能忘情，听得姨夫人这些时日皆在那落柳居中调养，并无奴才照料，大为震怒，即命小人将姨夫人安置了在此好生照料。此处原是王爷起居所在，而今虽是闲置了，起居应用之物倒是一应俱全，奴卑丫环也在门外候着，姨夫人只要叫唤一声，便可进来侍候，姨夫人，你可是喜欢这里？”
阿暖在这王府里几年，别人是好是坏是不晓得，独对这简管事却是如雷贯耳，简管事可是个笑皮虎，明里笑呵呵待人极好的模样，暗地里却是仗着王爷信任，作尽了恶事，且不说远的，近的便有一桩，楚哥哥房里的那个琴官便是一件。琴官人长得有些标致，性子又有些浮夸，这简管事便看中了这一处，把个琴官药了，送了予王爷讨好，使得琴官最终是不得好死。眼下，瞧见这简管事满面堆笑，阿暖不由浑身起了寒颤，心下暗自呼救：楚哥哥，眼下你是在何处？你可晓得阿暖正身陷险境，需你前来救的。
简管事见床榻之上，娇滴滴俏生生的一个美人儿面色青白，一付惊怕模样，心中不帖暗自得意，你个狐媚子也晓得惊怕么？眼下虽不晓得王爷打得是何等主意，葫芦里卖得是甚么药，但是我却是容不得你这狐媚子在王府里作威作福的，眼下且将你安置在此，大贝勒便是有天大的胆子，也是不敢明里问了王爷要人的，且容我抓住尔等把柄，一并交予了王爷，那时，再看王爷如何处置。
简管事虽然不知自个主子是作何打算，却是打定了主意要让这个狐媚子不得善终，这般想着，嘴上更是涂了蜜一般对阿暖言道：“姨夫人可有何吩？若是无事吩咐，王爷那边还等着小人前去侍候，且容小人告退。”
阿暖眼见简管事施了礼便要退了出去，心下不由有些着急，他于这珍宝阁内，便如鸟入鸟笼，好似被囚禁一般。此处名为珍宝阁，又珍藏甚多珍宝，防守必然严密，甚至可谓固然金汤。且他此时借用孟家熙云的身子与身份，名为王府新进的姨夫人，此处又有众多家丁把守，楚哥哥又名为王府贝勒，众目睽睽之下，他又应如何与楚哥哥相会，寻求解救之法？
这般想着，阿暖不由一急，急忙唤道：“简管事……”
简管事听得阿暖唤他，急忙转首低身施礼道：“姨夫人有何吩咐？”
阿暖犹豫半晌，面上浅浅地泛开了一朵羞羞的笑颜，柔声唤道：“简管事，我有一事相求，不知简管事可否帮忙？”
简管事眼瞧这俏人儿那一张如花面上泛开的一朵羞羞笑颜，一双浅浅梨涡将那一个人儿衬得粉女敕女敕，娇滴滴，真真个是美人儿，心下冷笑道果然是个狐媚子：“啊，姨夫人可有何吩咐？”
“简管事，我在王府内人生地不熟，甚么人也不熟，只有先前照料于我的棋官还有些熟络，可否……”
简管事何等聪明，自然是晓得阿暖言下之意，哼，棋官乃是大贝勒身边贴身亲信，若是让他来照料这位新姨夫人，岂不是大贝勒借机勾搭这位姨夫人么？双唇一张，正待拒绝，忽地脑中灵光一现，转念一想，正愁手中无大贝勒与这位新姨夫人通奸罪证，眼前不正是一个大好机会么？虽是棋官是贝勒爷亲信，只要他予贝勒爷牵桥搭线，自然有纰漏之时，做不得完美无缺的，至了那时，何愁无机会将这新姨夫人好生惩治了！这般一想，便低首道：“啊，姨夫人可是要将棋官要了来侍候么？这个倒是不难的，只需贝勒爷首肯了，便可了。姨夫人可稍待一些时候，且容我去禀明贝勒爷，再回了姨夫人，这般可好？”
阿暖想也无他法，只得颔首赞同，眼瞧着这简管事出了门去，那一双门合了，整个房内便空荡荡地，无了一丝人气，虽是珠光宝气，华贵富丽，却是比不得那似水楼上柔情蜜意让他觉着舒心暖和，万般愁绪不由化作了一声悠悠长叹，楚哥哥，阿暖如何才能再次与你相聚？
寒楚轻啜了一口茶，将手上茶盖了，置了一侧案上，面上堆了笑，看着坐于上首的那一个白发老者：“查大人，许久未见，身子近来可好啊？”
“亏得大贝勒惦记了，老朽已是风烛残年，苟活于世，好与不好皆不过如是罢了。”老者抚须笑回道，“倒是大贝勒久未曾见，近来可好？”
“寒楚身强体壮，自是好的。”寒楚笑回了，又端了杯盏轻啜了一口茶水，“只是……”
老者见寒楚面上有些忧愁神情，颇为苦闷的模样，不由小心问道：“贝勒爷可是有甚么心事？你我并非外人，只管讲来便是。”
那老者姓查名泽润，乃是现任九门提督，统管京中大小事宜。且看他今日权高势威，前些年还不过是个升斗小民，科举三十年也不得高中，实在无法，便花了些银子，捐了个候补知县，官同七品。因他为人善于钻营，托了不少关系，入了前任九门提督门下，又因他颇懂歧黄之术，将九门提督多年顽疾治愈，颇得前任提督信任，一路提拨，做至了直隶两省的巡抚。前些年，前任提督获病，辞官归故调养之际于圣上面前大力举荐，查泽润才官至九门提督，自此是荣华富贵享受不尽。
查泽润话中并非外人之语，也是不假，寒楚之母乃是前任提督察克尔之独女，他又是察喀尔门生，一路官运，全拜察克尔所赐，自然是对其后人百般亲近。且寒楚又乃廉王之长孙，这世袭王爷之位，少不得由他来袭承，多些亲近自然是好处多多，瞧见寒楚面色沉郁，自是少不得关爱一番。
寒楚长叹一声道：“提督大人近日可曾办过这样一件案子？”
“哪一件案？”提督衙门管的是全京城地界上的事体，且寒楚又未曾言明，查泽润自然是不晓得的。
“前几日，顺亲王府可有人来报人口走失之案？”寒楚起身，凑近查泽润，压低了嗓音，问道。
查泽润轻咦了一声，这人口走失原也不是甚么大案子，这廉王府的贝勒爷是如何晓得的？这案子也不过是才交上来几日，因又有些奇异之处，他倒还是记得，那走失的人口乃是顺亲王府上新近买近的一个伶人。这京城里达官显贵们狎玩伶人之事，早已不是甚么隐秘之事，这顺亲王府新买的伶人自然也是月兑不得这等用途。那伶人名为走失，想必是禁不得玩弄，逃将了出去。此等事体也是常见的，一般买家虽也会挂了名报了走失，却是少有仔细追究的，这回子却是颇有些奇异。
第一处叫人奇怪的便是这报案之人，却是顺亲王府的贝勒亲自上了门挂了案的，第二处奇怪，却是这顺亲王府拿不出甚么买卖契约，也对那伶人来处道不出个子丑寅卯来。还有一处奇怪的是，那顺亲王府的贝勒爷说那伶人之时，一会子是恨得咬牙切齿，一会子又是柔情款款，一付子牵挂模样，显是动了情的模样。这一处，倒是让他奇了一番，顺亲王府的贝勒爷平素是出了名的风流多情，却多是逢场作戏了的，少有动情的，这走失的伶人究竟是何方神圣能得顺亲王府贝勒垂青，还不足逃了的呢？
眼前这会子，又有这廉王府的大贝勒问起，更是添了一处奇的，这伶人走失，怎又扯了上廉王府呢？
寒楚见查泽润一双昏黄老眼咕碌碌直转，显是晓得此事的，抬首使了个眼色，画官会意，自袖中取了一个精致匣子来，递了予寒楚。寒楚接过，将匣子塞了至查泽润手中，轻笑道：“提督大人，这是晚辈一点心意，你且收下，那件案子你且多担待点。若是顺亲王府来人问起，你便说那走失之人寻不得了，你看可好？”
查泽润接过匣子，开匣之时，便有流光四溢，照的人两眼昏花，定晴一瞧，只见匣内装有一双玉雕的女圭女圭。这玉通体透亮，中有流光飘动，那一双女圭女圭应是观音座前的一双金单玉女，神情可爱，娇憨至极，端得是个好宝贝。查泽润素来信佛，这一双金童玉女正适供奉观音座前，他一瞧便喜欢万分，心中自然是乐得开怀，盖了匣子，查泽润面上堆了笑道：“贝勒爷客气了。我着人在京内寻了好几日也寻不得甚么走失的伶人，我看那顺亲王府上的贝勒多半是弄错了。来来，贝勒爷，再喝杯茶，解解渴。”
寒楚垂眸，低笑自回了位上坐了，心下冷笑道，这世道个，有钱可真个是好。有钱能得鬼推磨，凤卿之事虽是烦恼多多，至此也是算是解决了一半，那顺亲王府上的贝勒在提督府上是得不着凤卿去处了，只防他再另寻法子便好。
查泽润瞧了瞧天色道：“贝勒，这会子天色还早，你且陪我说会子话，呆会在我这府中用了午饭再走，可好？”
寒楚伸手拂了拂袍子，轻咳了一声，立于他身后的画官便赶紧俯于他耳畔，作咬耳之状，低语片刻，话毕，画官退后。寒楚沉吟片刻，立起弓身施了一礼，浅笑道：“提督大人，晚辈还有些事情待办，就不多留了。这就告退了。唠叨大人了。”
“哪里哪里。”查泽润起身，还礼，命人相送寒楚出府，目送寒楚主仆远去，面上方显了怪异神情，心道，这伶人如今莫不是在这廉王府不成？只可惜，双方俱是皇亲贵胄，得罪不起，不然倒是有一场好戏可瞧。罢罢，此事还是不要插手为妙，既是收了这廉王府之礼，顺亲王府若是来人问起，便如廉王府贝勒之话照做便是。
寒楚出了九门提督衙门，也不急着回转王府，又命轿夫抬了轿，于这京城之中热闹之处四处兜转了一圈，又于茶楼中寻了一处好角落，泡了一壶上等龙井，叫了几番精致小点，慢条斯理，细斟慢饮，耗了好一阵子，眼瞧着天色将暗了，方才唤了画官，付了银子，上了轿回转王府。
甫一入王府，寒楚两脚还未站稳，便有仆人急急而来，于寒楚身前跪了，言道：“贝勒爷可回来了，王爷一早便寻贝勒爷来着，寻了一日还未曾见，正怒着呢。适才还有一个婢女因侍候不当，被王爷命人拖出去一阵好打呢。贝勒爷，你且速去，好救救奴才们。”
寒楚心头一凛，瞧起来，终究还是须在祖父面前做些模样的，正所谓是福不是祸，是祸躲不过，且看这回子能否替他与阿暖挣得一个好下场罢！
这般想着，便摆手呵退了下人，拎了袍子下摆正待前行，忽地忆起甚么，回首对身后一官言道：“你先回房去歇着罢，若是棋官也在，也一同歇了，不用候着我回了。”
画官晓得贝勒爷是命他与棋官言明事情原由，点首称是，行了礼退了去。
寒楚瞧画官渐渐行得远了，方才转身往祖父居处行去。心里面万般盘算，却于踏进房门那一时，俱化作了丝丝惊惧。回府之时，天已大暗，府里的灯笼也皆点了，唯有这一处房里却是只燃了一点烛火，豆大烛光，摇摇曳曳，欲明欲暗，将房里凭添了几分阴沉。这房原是作新房之用的，故而一应器物俱还覆着朱红绸缎，只是此时衬了这等烛火瞧起来却是不见一丝喜气，反有了几分死气，让瞧见之人皆觉心寒。寒楚一路上虽作了镇定神态，实则心下毫无办法，这般一瞧，如何能不惊惧。
寒楚一踏入房内，便听得一阵咳，一尖细的嗓音儿便自暗处响了起来：“寒楚啊，你这一日可是去了何处啊，可真个叫我好找啊。”
寒楚听这声音尖细，听起来似男似女，实是陌生得紧，先是一愣，半日忽省起这人应是自个祖父，此般音儿，实是受孟熙云那一剪之害，忙冲那音儿响起之处跪了，低声道：“孙儿知错了。孙儿今日也不曾去何处，只是去了一次九门提督府，替凤卿善后，办完了事体，也不晓得祖爷寻孙儿有事，便带了小厮在京里绕了一处，再饮了一会茶，至了这会子才回来。若是孙儿晓得祖父寻孙儿有事，便是给孙儿天大的胆子也是不敢至此时方转回府上的，请祖父责罚孙儿。”
那音冷哼一声，半日不曾有动静。寒楚惴惴半日，眼前忽大亮，寒楚抬眼一瞧却是简管事点亮了房内所有的烛火。就着眼前光亮，寒楚瞧见榻上半躺着的老者，忽地倒抽了一口凉气，自大喜之日，他这几日皆不曾见过祖父，才几日不见，祖父竟枯瘦至全身无肉，先前所蓄长须也因蒙遭一剪之灾而全悉月兑落，素来红润之面容也带上了七分枯黄病色，气息奄奄的，活似个活死人一般，虽是若斯，但那一双眼眸之中，却是更显阴觉冷厉，那眼神恍似会地狱而来的勾魂使者一般，让被瞧之人犹若置身于冰窟之中，浑身发寒。饶是寒楚素来胆大，也禁不住打了个寒颤，祖父受了孟熙云一剪之后，倒是显得益发可怕起来了，怕不是好事呢。
“寒楚啊，我今日命简管事将孟熙云迁至了珍宝阁调养，你照顾了这些个日子，也不曾同你知会一声便迁了去，你不会觉着不妥罢？”那枯瘦的廉王爷慢条斯理地一字一咬地对着寒楚说话，显得话里有话的模样。
寒楚面上显了笑道：“祖父此话怎讲，新女乃女乃是孙儿长辈，孙儿自当是好生照料侍奉，祖父想念新女乃女乃自是人之常理，迁了去自是应该，且那落柳居里实在荒僻得紧，新女乃女乃在那一处调养，对他身子也是不宜，孙儿也正欲禀明祖父另换个居处，倒是祖父思虑得及时一些，先迁了出来了。”
廉王一双眼冷冷地瞧了那跪在地上的俊秀少年良久，这一个孙儿，俊秀聪颖，极似他早逝的那一个孩儿，性子又是极宜这官场的，只是不知为何，总是喜他不起，更是觉着厌烦，只怕是自小不在一处的缘故。更因了这般缘故，总不欲将这若大的王府交了这个孙儿，故而处处刁难了，可这孙儿倒是处处显得泰然，这倒更是使他觉着这孙儿深藏不露，也应是个角色。
他性子素来多疑，此番又受此变故，思来想去，他总觉这孙儿在此件事上，颇有些可疑，这些日子又总有简管事在他耳边唠叨孙儿与孟熙云如何如何，心下更是犯了忌，可又捉不得把柄，且放他一回，既已将孟熙云放了身边，就不愁把不得把柄，至那时且莫怪祖父不念祖孙亲情。
寒楚被祖父一双眸子瞧得心下直发寒，额际已是微微见湿，他晓得祖父生性多疑，他虽是祖父亲生孙儿，却比不得他身边一个管事来得亲近，原本就生疏，而今又有孟熙云一事，且这些日子他与阿暖只顾得柔情蜜意，竟忘了阿暖是借了孟家小云之躯，行事也未曾顾及旁人，怕是祖父早已生了疑，自个眼下该是如何行事才能保得住自个与阿暖这一段情缘？
这一双祖孙，一个躺着，一个跪着，竟是自怀心思，再无言语。一旁服侍的管事见状，忙装了烟枪，点了烟泡，送至自个主子面前，候着主子抽了两口，估模着缓了心绪，便俯首低语：“王爷，您今儿个找大贝勒前来，不是与贝勒商量姨夫人之事么？眼下贝勒爷已然来了，大可直语了。”
廉王嗯了一声，又咳了一声，方缓声道：“我此番寻你前来，原是为了孟熙云之事，我原本娶他入门，用的是三媒六聘，着实是想待他好的。可他竟不知好歹，洞房花烛之时，竟敢大现血光伤我肢体，我原应该将他送了至衙门里处置的，可此事又见不得天日。我虽还待他有几分情意，但是就此作罢，我又受不得这番气，你且给祖父出个点子，该如何处置。”
寒楚闭眸片刻，他晓得祖父这是试探予他，且他与阿暖之事，简管事大体应是知了个七八，只拿不得罪证，不好办他，一时之间，不知该如何作答，不由心乱如麻。
“寒楚——”廉王候了半日，不见寒楚回答，不由阴了嗓子，出声相唤。
寒楚应了一声，恨恨瞪了廉王榻边的简管事一会子，方才低声道：“孙儿心想，新女乃女乃伤了祖父一事，原是该严处的，可家丑不可外扬，不便外人插手，大清律，府下又不得擅用私刑，孙儿心想，眼前唯应先将新女乃女乃身子调养妥当了，让府中人瞧不出甚么究竟，做了表面功夫。而后，而后……”
“而后该当如何啊？”廉王看着寒楚而后了半日，却是说不得话，不由出声讥讽。
寒楚闻言，不由面色煞白，心如火焚，怕是今日逃不了这一劫了。
寒楚犹犹疑疑，答不得话，正是为难之际，那立于榻边的一个简管事，却是小心地替廉王换了烟枪，凑于廉王耳边低声细语，声虽小，却恰使得寒楚听个清楚，却是：“王爷，你且莫动怒，大贝勒素来温文敦厚，是个善心之人，您若是要他做些安抚人心之事倒是做得，若是需他做这等处置人之事，怕是做不得，还扫了王爷您的面子。况且，这需处置之人乃是贝勒爷的新女乃女乃，稍有不好，这尺寸便拿捏不得，做得轻了，怕是解不了您的闷气，做得过了，又担心您心疼姨夫人，这一时半会的，贝勒爷也自是想不出甚么法子来的，王爷，这姨夫人之事您且放一边，大贝勒孝顺于你，自是会寻个法子好生处置这件事体，你且宽心调养身子便是。”
简管事这一番言语听在寒楚耳中，却把个聪明绝顶的寒楚听了个糊里糊涂，这简管事素来与自个不和，平素里巴不得将自个往死里整了，这会子正是落井下石的绝佳机会，这简管事却似平白换了个人似的，竟在祖父面前帮着自个解围，可是他听糊涂了罢？恨恨地瞪了一眼那满面谦恭的简管事，寒楚心里暗道：该死的老泼才，这突兀地帮他解围，定是打了甚么鬼盘算，自个儿且要小心些才是。
寒楚心里正自打鼓，廉王却是慢条斯理，示意简管事拿过铜盆，重重咳了一声，吐了一口浓痰，方细声道：“罢了，我也不难为你，孟熙云之事，你也无须再多操心，你这趟子九门提督府之行，查泽润那糟老头子不曾问甚么罢！”
“查提督不曾问甚么。”寒楚这会子只能是祖父问甚么自个答甚么，不敢多言，所谓言多必失，言语多了少不得要出岔子。
廉王桀桀冷笑数声：“那个滑头的老泼才，我料他也无甚么胆子过问我廉王府之事。罢了，今日我也有些累了，你退了罢！”
“是，祖父您要小心些身子，孙儿不打扰您了，孙儿告退。”寒楚放了心头巨石，恭敬地行了礼，自行告退，出了门，深吸气息，却觉脊背发寒，原来已是冷汗淋漓。举步正欲离去，却听得声音一声轻唤：“贝勒爷且慢行一步。”
寒楚回首，却见出声呼唤之人正是简管事，心下暗暗吃了一惊，平日里他二人素有嫌隙，故二人除却为府里办事之外也无甚往来，适才他出言相助已是令他惊奇，这会子竟无故出声唤他，不知是为了何事。只是心里虽是有甚疑惑也是不能现了面上的，寒楚回身，笑道：“原来是简管事，适才多谢简管事解围了，不知这会子相唤有何事？”
“贝勒爷客气了，您是主子，小人是奴才，为主子解围，本便是奴才的本份，贝勒爷这般客气，倒是折煞奴才了。”简管事笑面更甚，只是瞧在寒楚眼里，却更是添了几分不耐，这老泼才，不知究竟是为何事，需防着些才好。
“哪里哪里，简管事可是祖父身边的红人，在这王府里，便是我与凤卿也需敬你三分，你自称奴才，可是太过谦逊了些罢！”寒楚言不由心，暗笑自个儿这表面文章可是做得愈来愈流畅了呢。
“贝勒爷过奖过奖。奴才这会子唤住您，可是有事相求哦！”简管事悄然退开几步，往一边行去，“贝勒爷借一步说话。”
寒楚打趣道：“简管事可是府里的能人，本事可能大得很，能通天呢，怎得还有事需寒楚帮忙？这可真真是少见了，即是简管事也办不得的事体，寒楚兴许也是办不得呢。”
“贝勒爷说笑了，这事情在奴才办来，可是难上加难，在贝勒爷那里，只需贝勒爷允一声，便可办得，贝勒爷，不知您可否帮奴才这个忙呢？”简管事拖长了尾音，一付意味深长的模样。
寒楚一怔，不晓得这简管事葫芦里卖得甚么药，一时之间竟不知该如何回话，犹疑了半晌方讷讷道：“简管事有话但讲无妨，寒楚允了便是。”
“其实说来也不过是芝麻绿豆丁点大的事，今儿个奴才不是奉了王爷之命，将姨夫人接过了珍宝阁去侍候么？可是这姨夫人到低是新进府上的，身子骨又不好，胆子又不是挺大，一直惊怕的紧，不愿奴才们侍候着。奴才好半天劝，方劝得了姨夫人，这才听姨夫人说，不惯这些下人们侍候，原是由贝勒爷身边的棋官陪着，惯了，一时之间少了还是觉得不适，贝勒爷，您看……”简管事一双老眼咕碌碌转得贼溜，一付奸滑模样。
寒楚自然是明白这简管事话中之意，不由愣了一会子神，阿暖竟是问简管事讨要棋官，想必是欲将棋官安插了身边，好予他二人以后事体作个回应，可这事竟是通了这老泼才来办，怕是有些不妥。这老泼才是晓得的，棋官是他身边贴身小厮，自然是他的亲信心月复，怎会帮了阿暖问他讨要棋官？这岂不是自打了嘴巴么？心里正盘算，耳中已是听得简管事轻声笑道：“啊，贝勒爷这半日不回奴才，可是舍不得棋官呀？奴才是晓得的，贝勒爷身边的几位小厮是自打你回王府便侍候着的，平日里贝勒爷一应事体皆由他们办的，原又少了琴官未曾添补上的，这会子若是又问贝勒爷讨要了棋官，怕是贝勒爷身边没有人侍候着，不甚方便了，贝勒爷，奴才这话可是说得对也不对？”
寒楚摇首，这简管事一张嘴，可真个是能话会道，怪不得祖父素来宠信于他，原也是有几分本事的，且周旋于他：“简管事可真个是说对了，我素来是不喜身边人多喧哗的，故而身边只置了四个小厮，前阵子琴官被祖父纳了去，还未曾补上，人手已是有些吃紧了，又因了凤卿性顽，又派了书官去侍候着，这会子只留了棋官与画官二人，若是讨了棋官去，我这身边……”
“贝勒爷您不必担心，府上这偌多的丫环仆役，不愁找不着一二个琴棋书画这般的人才，贝勒爷自是不必烦心以后身边无人侍候着。贝勒爷，您也晓得那一日姨夫人是如何伤了王爷的，王爷嘴面上是将姨夫人恨了去的，可心底里却还是舍不得那如花的一个的人，你且看王爷将姨夫人安置的去处是那珍宝阁，便可晓得王爷还是极喜欢这姨夫人的，您若是讨好了姨夫人，便是讨好的王爷，往后这王府里还不是您继了大权的……贝勒爷，您看呢？”简管事的面上显了嬉笑神情，一付滑溜模样，看得寒楚几乎忍俊不禁，笑将出来。
寒楚勉强收拾了心绪，轻笑道：“简管事可真个是能说会道，其实简管事统管府里大小事务，要个奴才还不容易，又何必来问我呢。你自拿去便是。”
“那可是谢贝勒爷了。”简管事作出了大喜模样，连连冲了寒楚作揖，寒楚回了礼，转了身去面上已是化作了冰霜，心里暗自焦急：阿暖啊阿暖，你且要按奈住性子，莫露了痕迹才好。
简管事目送着寒楚离去，不由冷哼了一声，嗤笑道：“果然是王爷的血脉，心思倒也是阴沉，竟然不露丝毫声色，倒也是个对手。只可惜，却是不与王爷一条心的，要不然，我倒是要为王爷喝一声彩，竟然得了个如此后人呢！”
言罢，忽地一阵急风呼啸而过，风声呜咽，简管事侧耳细听了片刻，拢了拢衣襟，似有几分冷，便急闪身回转房内。
适时，几列巡夜护院正穿梭于府内各处，这忽来急风，吹得他们四处摇晃，手上灯笼飞舞，眼光所及之处更是风沙迷蒙，瞧不得事物，只这风，又刮不多时，只一眨眼皮子功夫，便歇了，护院们不由各自啧啧称奇：好端端的，怎来了这一阵子怪风？莫不是要出甚么事罢……