菀儿姑娘 第九章
主仆二人走了一天的路途，终于找到一问客栈暂作休息。
这一路走来，不仅顾菀心身心疲累，连秋怜都快支撑不住呢!
好不容易可以坐下来好好喘口气，秋怜立刻为小姐和自己倒杯茶，先解解渴再说。
「少爷，来，先喝口茶，你一定累坏了。」秋怜将茶水端至顾菀心面前。
「秋怜，谢谢你。」这一路上多亏有秋怜，否则她老早就饿死在半途。
「少爷，你别这幺说，这是我该做的。」这回秋怜扮成书僮的模样，要比顾菀心扮书僮时更称职。
「不，秋怜，你为我做的实在太多、太多，如果不是你，我一个人根本没法子度过这一切，我该怎幺报答你?」顾菀心捉住秋怜的手，说得真诚。
「小——少爷，你再这幺说，我要生气了。你和老爷对我和我的家人，更是恩重如山，我才是无以回报的人，我为你做的都是我心甘情愿，你不要折煞我了。」秋怜故意板起脸。
「我知道，秋怜——啊!你看，那里有个人倒下来了。」顾菀心的注意力突然教客栈外的一幕吸引。
秋怜跟着回头一看，果见有个身形邋遢的老人倒在路上。
不过她和小姐只身在外，又是外地人，还是少管闲事为妙。
秋怜转回头，正想奉劝小姐不要管闲事，不料她尚未来得及开口，顾菀心已放下手中的茶水，起身走向外面那老人家。
「小——少爷。」秋怜翻着白眼，连忙跟在后头。
唉!她就知道只要遇上这种事，她家善良的小姐是不可能坐视下管的。
「秋怜，快来帮我，这位老先生好重。」想扶起倒在地上的老人家，顾菀心却心有余而力不足。
好重!察觉这老人全身都瘫向她，顾菀心暗一咬牙，几乎跟随着老人一起跌回地上。
一只有力的手臂悄悄揽住她的后腰，支撑着她，不让她倒下去，可顾菀心由于太专心搀扶着老人，根本没察觉此人不对劲的地方。
反而是秋怜在旁看得一清二楚，她吃惊得极欲上前，推开这竟敢暗吃小姐豆腐的老人家。
可她才跨出一步，便教老人家眼底那肃杀的眼神给震在原地，一动也不敢动。
这老人……不，怎幺会有身形如此伟岸高姚的老人，他分明是——啊!
以手掩住到口的尖叫，秋怜倒退了几步，心里震惊不已。
这人不会正好就是薛公子吧!
瞧那惊猛锐利的眼神，实在不像是位老人该有的眼神!老天，如果真是薛公子本人，那小姐……
「少爷——」在他慑人的目光下，秋怜勉强吞回所有的话语。
在她眼中一向温文有礼的薛公子，居然有如此骇人的目光!她承认她是胆小鬼，才会被吓得不敢说话。
这八成就是堂堂独孤教土护法的厉害之处，以往她秋怜真是小看他了。
倘若他真是薛公子本人，这不表示无论小姐逃到哪儿，仍然逃不出他的手掌心吗?
然而这是否也意谓着——薛公子当真十分在意小姐，才会一路不死心的跟随在后?
「秋怜，你快来帮忙，别光是杵在那儿!」顾菀心娇喘吁吁，实在是这位老人家太重啦!
小姐的呼喊，立即让秋怜回过神，连忙上前帮忙扶起老人。
就这样，主仆二人将老人给扶进客栈的房间休息，顾菀心甚至亲自端茶水来至床旁。
「少爷，这种事让我来。」秋怜见不得自家小姐去服侍别人，即使这人极有可能是薛公子。
「没关系，秋怜，你也看见这老爷爷身子这幺虚，一杯茶水而已。」顾菀心笑道，将茶水递到老先生面前。
「小兄弟，你心地真好，咳!咳!」床上的老先生一面说，一面咳着。
「不，您别这幺说，大家都是出门在外，举手之劳罢了。」顾菀心见老先生接过茶水，这才放心地掏出怀中的护心丹，并塞到他的手里。
「这是?」
「那是我一个朋友给我带在身上，以防不时之需可以用上的良药。这药很好用，您快服下它，相信很快就会舒坦些。」
老先生看着她好一会儿，眼神专注到令顾菀心也感到些许纳闷。
「您是怕我下毒吗?老爷爷?」
「不，我相信你不是这种人。」只是随随便便就把珍贵的药送人，真令人想掐死她。
「那您就快服下吧!我有点累了。」顾菀心吁口气。
「少爷，我这就去要店小二张罗另一间房，你等一下。」秋怜忙不迭的转身跑开。
「你有个忠心的仆人，小兄弟。」
「连您也看得出来吗?老爷爷，秋怜她对我真的很好，如果不是她，我早就不在这世上了。」顾菀心苦笑道。
老先生握在手里的护心丹，差点被他捏碎，只见他眼里闪过一抹光芒，才道：
「小兄弟，你何出此言?生命何其珍贵，你该好好珍惜才是。」
「倘若活着是件开心的事，我又岂会想一死了之呢?可是好苦，我活得好苦。」顾菀心即使深吸口气，仍掩不下心口的痛楚。
「这话从何说起?你想谈谈吗?」老先生诱哄她开口。
他早料到这小东西对外人从来不会提防太多，她就是太容易相信人。
「我……胸口好疼，好疼!」顾菀心抚着自己的胸口，脸色突然刷白。
「菀——」老先生伸出手及时接住倒向他的小人儿。
「薛大哥，是你吗?」顾菀心低吟着，缓缓地闭上眼，昏了过去。
将她稳稳抱在胸前，薛崛轻柔地把她放在床上，和他躺在一块儿。
老先生正是薛崛假扮。他本是赶至顾府打算质问原由，不料尚未潜进顾菀心房里，无意间便先听见这主仆二人居然打算离家出走，就为了想逃离他。
于是他打消质问原因的念头，一路跟着这对不告而别的主仆二人来到这儿，目的正是打算趁此探问顾菀心，究竟隐瞒他什幺事。
果然，一扮成老人家，她就失去戒心，发挥她古道热肠的善良本性。
「菀儿……」薛崛轻声低语，将护心丹含在口中，藉由四片唇的接触，以舌尖慢慢将护心丹推送进她芳香泌甜的口中。
可一碰触到这久未品尝的香唇，薛崛一吻便欲罢不能，在她柔女敕的唇瓣上又亲又吻，眷恋不已。
秋怜回到客栈房间，瞧见的就是这一幕令她大为光火的情景，她立刻冲上前，两手用力打着老先生的背。
「你这不要脸的老不修!放开我家小姐!我叫你放开她!你听见了没有?」
薛崛抬起头，深邃锐利的黑眸睇视着一脸气忿的秋怜。
秋怜心儿一震，在这如火如炬的眼神中，她再也不能否认眼前这老人的确是薛崛本人。
天啊!这一刻她宁愿自己也昏过去，她也不要醒着面对此时此刻的薛公子。
小姐，你可真会选时间啊!
秋怜在心里哀叹着。
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「你是打算自己坦承，还是由我来逼问你?秋怜。」薛崛端坐在床畔，点了顾菀心的睡穴，以防她突然苏醒，才转向秋怜。
「我不知道你在说什幺，薛公子。」秋怜语气生硬地回道。
她要是能说，她早就说了，何必替小姐苦苦隐瞒至今。
「你没说实话，秋怜。」
「我……」
「我十分清楚你对菀儿的忠心，但是你宁愿替她隐瞒，就是不肯把事情真相说出来，让咱们一起想法子解决吗?」薛崛耙了下头发，就是拿忠心到愚蠢的秋怜没办法。
「薛公子，你以为若是有法子可解决，秋怜会替小姐隐瞒至今吗?你以为我眼睁睁看着待我情同姊妹的小姐痛苦，我心里不难过吗?」秋怜手握成拳，咬牙回道。
「所以你无论如何都不肯说了?」
「是，就是薛公子你一掌打死我，我也不会出卖小姐。」
薛崛盯着她看了好一会儿，叹口气道：
「你不吐实，我也不勉强，但是有一个条件就是在菀儿面前，你同样不许把我的身分告知菀儿，你做得到吗?」
也罢，秋怜不肯说出真相，是他预料中的事，他也不打算从她身上下手。
「这……」
「你可以说出我的身分，秋怜，但是我保证你一拆穿我，我随即带着菀儿一起消失，你永远别想再见到她。」要想搞定这忠心丫鬟，自然是拿她忠心的对象要胁她。
「你不可以这样做!」
薛崛挑挑眉，表情狂傲。他鲜少要胁人，-无奈这主仆二人逼得他不得不这幺做。
秋怜瞪着他，知道他绝对是认真的，而她万万不能让他带走小姐。
「薛公子，你为什幺不干脆放小姐走?」她才不信他只想对小姐一人好。
他明明有那幺多红粉知己，何以要如此抓着小姐不放?
「秋怜，我若是能放手，我早就放手了。」薛崛说着，视线回到顾菀心身上，神情不自觉的柔和了不少。
秋怜望着这一幕，心里颇有感触，原来薛公子对她小姐，并非无情……
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顾菀心一睁开眼就着急的搜寻四周，可除了坐在床旁的老爷爷外，她并没有发现房里有第三人在。
这幺说，在她昏倒前，她以为自己听见薛大哥的叫唤声，只是她由于太想念他，以致于产生的错觉吗?
薛大哥……
「你醒了，小姑娘。」薛崛见她醒来，便从容地将她慢慢扶起。
「老爷爷，您怎幺——」顾菀心暗吃一惊，低头俯视着自己一身书生服，并无不妥。
何以这老爷爷他……
「你身旁的那丫鬟都一五一十的告诉我了，你不用怕。」
「秋怜她怎幺会……秋怜不曾这幺容易信任别人，老爷爷，秋怜人呢?」顾菀心左顾右盼，就是没看到秋怜的人，这令她开始紧张。
如果这老爷爷是坏人，她岂不是自个儿把狼给引进来?
「她上街去买东西，你不用担心。」薛崛安抚着她。
「我去找她，她一个人我不放心。」现在唯有秋怜和她相依靠，她不能让秋怜出什幺意外。
「小姐，我回来了。」秋怜早在房门外等候，见小姐急着找她，这才出声应道。
「秋怜，你回来的正好，快告诉我，你怎幺会把我们是女子的事，告诉老爷爷?」
「这……」在薛崛迫人的威胁下，秋怜不得不如是说：「小姐，因为我看这老先生很担心你，正当他想动手替你解开钮扣，让你喘口气时，我一时太着急，才会不小心泄漏你是女子的事，你不会怪我吧?不过老先生他有答应不会和别人提起，小姐放心。」
「原来如此。秋怜，我不怪你，你买了什幺东西?我肚子正饿着呢!」
「是包子，小姐，这是店小二特别介绍的点心，你快吃吧!」秋怜这才将搁在外头的包子端进来，并拿起一个交给她。
顾菀心接过包子，正打算咬下一口，却见老爷爷在一旁专注地看着她，不，该说是看着她手上的包子吧!
「喏!老爷爷，这包子先给您。」她连忙将包子放在老爷爷的手里。
「小姐。」秋怜唤道，就是看不惯小姐对谁都这幺好。
偏偏小姐如此善良的心肠，老天爷仍然没有好好善待她。
「谢谢你，还是你吃就好，我不饿。」薛崛又将包子推回至她手里。
「怎幺会不饿呢?您刚才倒在路上，一定就是饿坏了，才会体力不支倒下。老爷爷，您吃吧!」顾菀心说着便要老爷爷收下包子。
「还——」
「小姐、老爷爷，咱们包子多得是，你们两个再这样推来让去，那个包子也差不多不能吃了。」秋怜没好气地提醒道。
「啊!」顾菀心惊呼一声，望着手中被揉得不成形的包子，噗哧一声笑了。
薛崛则望着这暌违已久的笑容，唇角提起纵容的微笑。
「老爷爷，您看啦!」顾菀心努努嘴，怪他不接受她的心意。
「这包子我现在就吃，你去拿别个吧!」薛崛伸手拿走她手上的包子，大口咬下。
「啊!不要——」顾菀心眼看着老爷爷当真吃下那看来已不怎幺可口的包子，眼泪突然就这样冒上来。
老爷爷对她这番疼惜，令她想起了薛大哥曾经也这样纵容着她的任性、她的无理取闹。
她好想薛大哥，好想好想他……
「小姐，你怎幺又……」秋怜见状，连忙上前想安慰她，却又让薛公子的眼神给制止在原地。
下去!秋怜相信自己在薛公子眼里瞧见这个讯息，但她不为所动。
薛崛只好背着顾菀心对着秋怜，无声说着：
「你再不走，我马上带她走。」
这回秋怜自是不敢再和他作对，气呼呼的借故离开房间。
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顾菀心哭了好一会儿，才吸吸鼻子勉强忍住思念薛大哥的悲伤。
「心情好多了?」薛崛将巾帕递给她。
「老爷爷，对不起，我失态了。」她这才觉得有点难为情，接过巾帕将脸埋在巾帕里。
「你有心事，是吧?」
「我……」
「你不要想瞒我，我这老人还看得出你这小姑娘心里有心事在困扰着你，想不想和我谈谈?我是个守口如瓶的好听众哦!」薛崛一步一步地诱哄着她。
顾菀心抬起泪眼，犹豫地看着他，内心交战着。她把这事儿藏在心里好久，唯有秋怜一人知情。
然而秋怜除了在旁陪着她一起受苦，但始终无法让她的心里好过，这恶梦始终紧紧纠缠着她下放。
如果她说出来，他会有何反应?
「老爷爷，你会替我保密吗?」
「你放心，我一定守口如瓶。」
见他信誓旦旦，顾菀心深吸口气，这才缓缓开口道：
「我有个好喜欢、好喜欢的人，这三年来我一心三思、希冀的无非就是嫁给他为妻。」
「这是好事啊!小姑娘。」
「可是薛大哥有个血海深仇未报，就是找到杀害他父母的凶手。」双手紧紧地抱住自己，顾菀心突然觉得好冷。
「然后呢?」薛崛眯起眼，他的深仇大恨如何和她想逃离他扯得上关系?
「我父亲当年是山寨主，我在无意间得知他居然是……杀害……薛大哥父母的凶手——」
「你说什幺?」薛崛怒吼出声。
而沉溺在整个悲伤事件中的顾菀心，丝毫未觉这老爷爷的表情变得十分激动。
此时此刻，她只想一吐为快，再也不想苦苦强忍在心里。
「我说我父亲是杀害薛大哥父母的凶手，而为了不让薛大哥有机会得知真相，也为了保住我父亲的命，我唯有远远的逃离他，以杜绝和他再有牵扯。」顾菀心慢慢吐了口气，似乎把这些话说出口，她整个人也轻松许多。
薛崛许久未曾出声，而顾菀心也直直望着他不语，突然，她脸上飘忽的一笑。
「你想，如果一命抵两命，薛大哥会放过我爹吗?」
薛崛仍旧未发一言。这件事来得突然，炸得他心里震撼不已。
菀儿她爹原来是杀害他父母的凶手?
这血海深仇他足足等了十五年，终于让他找到那背后主使的凶手!
而这人居然是羌儿她爹?
如果一命抵两命，他会放过她爹吗?
菀儿的意思难道是……直觉地望向顾菀心，薛崛胸口一紧，她的笑容几乎令他为之心疼。
原来这些日子她心里所承受的竟然是这种椎心之痛?
「你很为难是吧?换作是我，我也会感到十分为难。但这就表示你心里当真有我，这样就……足够了。」顾菀心喃喃着，笑容凄绝。
当薛崛了解她言中之意时，顾菀心在同时间也拿起随身携带，以防身之用的匕首，用力地刺进自己的胸口，存心让自己活不成。
「菀儿——」
薛崛惊吼一声，上前接住她倾倒的身子，目皆欲裂，沉痛万分地注视着她逐渐失去血色的娇容。
「薛大哥，果然是你，我就知道我不可能认不出你的伪装……」顾菀心伸出已染红的手，颤抖地模索着他的脸。「你是我最爱的人哪!我怎幺可能认不出你身上的气息，你……的一切早刻在我的心上……薛大哥。」呼吸逐渐不稳，她仍舍不得将眼睛闭上。
也好，能死在薛大哥怀里，对她来说也是一种幸福。
「别再说话。」薛崛怒斥道，先点住她的周身大穴，保住她的小命要紧。
他绝不允许她以这种方式逃离他，她休想如此轻易结束他们之间的牵扯。
「你怎幺敢这样对我?菀儿。」动作飞快地抱起她，将她放在床上，薛崛正打算走在窗口，放出求救的讯号。
「不……别走……薛大哥，别生我的气……别恨我……」顾菀心喘着气，伸手想拉住他。
「要我别生你的气、别恨你，你就给我好好活下来，否则我就要你爹的命，你最好听清楚了。」对着窗口放出讯号，他立刻又回到床畔。
只见床上的顾菀心，早已口吐鲜血，命在旦夕……
究竟她是否听见薛崛那要胁的言语，更或者听见薛崛在她昏迷时，所发出痛楚的嘶喊，这就不得而知了。
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客栈里，气氛低迷。听说有客倌在房间举刀自尽，现在性命垂危，就连神仙下凡来，怕也难有活命的机会。
而与这人同行的小书僮，早已哭得死去活来，成天对着身旁玉树临风、但神情憔悴的男子叫喊着：
「都是你，你还我家小姐来!你把她还给我!」
瞧!这悲凄的叫声再次传来，听在客人的耳里也仅是惋惜地摇首又叹气。
「为什幺你就是不肯放小姐一条生路，我明明警告过你，这事没法子解决，你硬要逼出真相，小姐就唯有死路一条，你何以就是不信邪，非要逼死小姐，你才甘心!现在可好，小姐就躺在那儿奄奄一息，你可高兴了吧?」秋怜哭红了眼，悲恨地瞪着害死她家小姐的罪魁祸首。
「住口!」薛崛眯起眼，嘶哑着声警告。
「我不住口，小姐怕你，我秋怜不怕你!这样也好，反正小姐是你杀父杀母的仇人之女，死了也省事，免得最后还要活着承受你对她的报复手段。」秋怜把心一横，全豁出去了。
她是存心惹火他，想让他也一掌送她归天，让她去和小姐作伴，小姐才不会孤单。
「菀儿是菀儿，别把我要报仇的对象和她扯在一块儿。」薛崛回道，握起顾菀心冰冷的手，举放在胸口。
他的菀儿太了解他的作风，他向来就事论事，不会伤及无辜，所以她才会担心他若亲手结束她父亲的性命，却独留下她面对令她痛不欲生的一切。
因此她在他面前自尽，并非是以死要求他饶过她父亲，她只是不想亲眼瞧见他杀了她父亲，这绝对比死还要令她难以承受。
「你不要碰小姐，你已经没有资格碰她!」秋怜气得上前想拉开薛崛。
「滚!」他紧绷着声音，厉声一吼，将秋怜甩至一旁的椅子上坐好。
「你最好把我一起杀了，反正小姐死了，我也不会独活。」秋怜刷白一张脸，仍不怕死地说。
「菀儿不会死，我绝对不允许她以这种方法离开我，你最好别再把死字挂在嘴上。」薛崛不再理会一旁和他作对的秋怜，开始反复渡真气给顾菀心，保住她的体力。
见她脸色逐渐灰白，若不是此时冒险带她上路，只会加速她伤势恶化，他老早就将她送回绝尘谷，让医术高明的令大夫救治她。
眼前就盼封士磊可以不负他所托，极速将令大夫带到这里救人，否则菀儿的命恐怕就要保不住……
「菀儿，你若是敢离开我，我保证血洗顾府，谁也别想幸存。」
「你休想!你要杀就先杀我!」秋怜尖叫着，扑向薛崛，却教他的内力震开数尺之外，身子飞向门口。
「小心!」适时赶到的封士磊正好伸手接住秋怜的身子。将她放置一旁，警告她道：「当那人在运气时，你最好别靠近。」
秋怜惨白着一张脸，五脏六腑几乎移了位，痛得她说不出话来。
「这里发生什幺事了吗?兄弟。」走近薛崛，封士磊凉凉地开口道。
「是哪位姑娘性命垂危，把老夫千里迢迢的专程叫唤来此?」一脸和蔼的令大夫笑意盈盈地跟着步入房间。
是令大夫来也，菀儿有救了。