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掠夺者之役 Ⅰ、不明敌人的突袭(三)

战鼓、雷鸣,震天撼地响著,伴随著这声音而来的,是成千上万、像潮水般蜂拥而来的敌军,他们手执长枪、长矛,骑在剽悍的战马上笑著、奔驰著,以毫不在乎的态度,剌穿一个个抱在一起哆嗦,或是受到惊吓而来不及逃走的村民……

“不要!”在旁边目睹这一切惨剧的男子大声怒吼,拚了命地冲向前,想要解救眼前那些无辜的人,但是不管他怎么冲撞,始终都无法踏出一步!

敌人挥舞著利刃,轻而易举的将眼前所有的生命都终结了,男女老幼都像布偶一样支离破碎地倒在地上,鲜红的液体自他们的身体流下,逐渐汇集成一条腥红的水流,慢慢地、慢慢地流到了男子的脚边,这些尸血像是拥有自我意识那样逐渐向上涨高,先是染红了他的靴子、再染红他的双腿,最后当男子抬头看向自己双掌的时候,上面也已经沾满了腥红的血液……

“不!”望著自己染满血液的双手,男子发出痛苦的怒吼。

你还不明白吗?艾萨克,你谁也救不了……

当男子耳边听见冰冷嗓音的同时,他的眼前出现了一名身穿白色长袍的俊雅男子,对方银白色的发丝在风中轻轻飘扬著,同时以一双冰蓝色的眼睛静静地注视著他。

“肯诺比……”

就在这个时候,身穿白袍的肯诺比身后出现了许多人:凯恩、艾力、汤姆、洛蒙……黄金圣兽骑士团的每一个人都来了,他们一脸狼狈,不但身上穿的铠甲都破损了,身体还有各式各样的伤口……

站在奥尔良伙伴们后面的,是一头紫发、拥有天使般容颜的爱德华,他一双紫色的眼睛在看到艾萨克时一亮,正想举步走向他的时候,站在旁边的肯诺比突然伸手拦下他,以一贯优雅的姿态跪下,轻捧起爱德华的披风说道:“王子殿下,您不需要艾萨克,我已经为你准备了另外一位完美、无瑕疵的护卫了。”

“完美、无瑕疵的护卫!?”爱德华偏过头,表情有些犹豫。

“当然,你不是老向我抱怨,觉得艾萨克像野兽一样粗野无礼,你恨不得立刻摆月兑他吗?”肯诺比微笑。“我为你新创造的这个新护卫,他没有思考、没有自我意识,是一个完完全全只为了主人而存在的护卫,绝对不会做出任何失礼,抑或是违背你意思的事情喔。”

“真的?”爱德华显然心动了。

“当然,你是法蓝丝王国最重要的人,你的身边一定要跟随最完美的护卫。”肯诺比起身,微笑地伸出手邀请道。“王子殿下,请和我来,我这就带你去见这名完美的护卫。”

“嗯,谢谢你,肯诺比。”爱德华仰头,报以肯诺比一抹灿烂的笑容“我就知道,你是世界上对我最好的人。”。

纤细的身影在肯诺比的伴随下,甚至没有回头多看艾萨克一眼,两人边走边交谈,爱德华清脆的笑声不时地传人艾萨克的耳中,化成最锋利的刀子,无情地刺穿了他的心脏——

在肯诺比和爱德华身影逐渐消失的那端,缓缓走出了一名身形高大的男子,他身穿黑色的铠甲,脸上戴著软皮面具,但即便如此,艾萨克还是能感受到对方那一双灰眸所傅递出的浓烈敌意。

“黑狼……”

黑狼踩著缓慢的脚步,走到凯恩等人的身边,然后,他慢慢抽起了系在腰际的长剑,以一种近乎是恶意的戏谑,将闪著银光的长剑抵住凯恩的脖子。

“这群倒霉的人,选错了跟随的对象,因为他们不知道,法蓝丝王国需要的幻兽战士,只有我一个……”黑狼淡笑著开口,灰色的眼睛锁住艾萨克的双眼。

有那么一瞬间,黑狼的身上似乎再次浮现了肯诺比的身影,他咧唇冷笑,淡淡的讽刺道:“艾萨克,你明白了吗?不管是过去或是现在,你谁也救不了……”

黑狼手上的银剑一挥,瞬间砍下了凯恩的头——

“不!”

“艾萨克,你怎么了!?”

艾萨克在昏迷中痛苦的吼叫声,惊醒了靠在木床旁小歇的凯恩,他立刻翻身坐到床边,发现艾萨克一脸痛楚、浑身冰冷,这种异常的状况让凯恩担忧不已。

带著艾萨克逃进这座神秘的森林已经整整两天了,虽然艾萨克右臂的伤痕及时止住了血,但是从那个时候起,他就一直陷入昏迷的状态。

过去几年,艾萨克也曾受过大大小小、各式各样的伤,比这一次更严重的伤也有过,却不会像现在这样,整个人陷入昏迷,有时候身体烫得吓人、有时候却浑身冰冷,鼻间甚至探不到气息。

“艾萨克,你一定要撑住……”凯恩双眼泛红,却完全不知道该怎么办,只能双手握拳,绝望地祈求著,祈求亲如兄弟的艾萨克能顺利度过这个难关。

除了担心艾萨克,他也担心黄金圣兽骑士团的每个人,距离峡谷的战役已经整整两天了,只有自己和艾萨克来到这座森林吗?那其它的人呢?他们现在的情况怎么样了,是否已经退到安全的地方?还是被菲利浦亲王的军队继续追杀著?

但现在艾萨克昏迷不醒,他根本不能在这个时候离开啊!

“哇!受伤的明明是你的朋友,为什么你的脸色比他还像死人?”就在这个时候,金踩著无声的脚步突然出现在床边,他扫了凯恩一眼,被对方惨白、布满血丝的双眼吓了一大跳。

“为什么会这样……明明手臂的伤痕都开始收口了,为什么他还没醒来?”凯恩喃喃自语。

“或许是时候还没到。”金瞥了艾萨克一眼,耸肩说出自己的看法。

“时候还没到?这是什么意思?”凯恩迅速转身,在自己完全无能为力的情况下,他渴望从别人口中得到些讯息。

“生病不就是这么一回事吗?那是自己跟自己在打仗,别人帮不了忙的。”金以一种淡然的态度说道。“倒是你,和其它人的状况相比,你反而是最糟糕的一个。”

“其它人?你是说我其它的朋友吗?”凯恩突然双眼一亮,焦急万分地询问。

“他们在哪里?现在有没有危险?”

“他们暂时很好,你可以放心。”金微笑。

“真的!?”凯恩松了一口气,但还是不太放心。

“这么说吧!和我居住在这里的魔法导师非常讨厌杀戮,虽然他知道有些战争是无法避免的,但只要不是发生在自己家门口,那就勉强可以忍受。”金语带玄机地开口。“我的魔法导师在这森林设了一个小小的迷宫,那是一个让你的朋友们看不到敌人,敌人也看不到他们的迷宫喔!只要双方都见不到面,当然彼此都很安全!”

“迷宫?”凯恩一愣。

“是,现在你可以放心了吧!别把自己绷得这么紧,到时候唯一会倒下的就是你。”金保证道。“你不用担心其它人,时间一久,你们的敌人就会死心,乖乖退到森林外面了。”

“那如果他们不死心呢?”凯恩再问。

“呵呵……你的问题真有趣,你说,是人类活得久,还是森林里的树木活得久?不放弃血腥残酷的念头,却又执意不肯离开森林,那结局就只有老死在这里,充当这座森林的养分喽。”金格格笑出声,显然觉得凯恩的问题相当有趣。“好啦!我不吵你们了,你也乘机睡一下吧!不然我这木屋真的要多一个死人了!”

***

随著日子一天一天的过去,艾萨克手臂上的伤痕慢慢地痊愈了,但是依旧昏迷著,他躺在那里,生命力似乎一点一滴地消失,就像是黄金表面上的光泽正在慢慢褪去,那种诡异的感觉……

凯恩不知道原因,更不知道该怎么帮助他,只能眼睁睁地看著艾萨克、看著他的生命力正一点一滴地耗损,他焦虑万分,也更加痛恨自己的无能为力!

“可恶!”这天,凯恩在踏出小木屋后,再也忍不住积压已久的无力感,他伸出手,忿怒不平地一拳击向眼前的树干——

“啊!”就在拳头即将击向树干的瞬间,眼前的大树突然不见了,拳头落空的凯恩收势不住,狼狈地跌倒在地,额头还“砰”的一声,撞到了一秒钟前才消失不见的大树。

“痛……”凯恩一边揉著额头,一边喊疼。

“你那-拳要是打下去,树也会很痛。”金纤细的身影自大树上轻松跃下,似笑非笑地站在凯恩的面前。

“是你搞的鬼?”凯恩怒瞪著金,觉得额头隆起一个大包。

“我的树得罪你了?”金双手环胸,绿色的眼瞳盈满不悦。

“……不是。”凯恩摇摇头。眼前的少年虽然身高不及自己的肩膀,但是由于自己理亏在先,凯恩顿时觉得比对方矮了一截。

“我说,你们这些人是怎么回事?谁得罪你就去打那个人嘛!干么打我的树出气?”金冷哼一声。“一个是明明被雷劈到、被剑砍伤都不会死的人,却偏偏昏睡不醒,放任著自生自灭,另外一个呢!心里有气不去打肇事者、不打自己,却偏偏来打我的树,真是莫名其妙!”

“你……”凯恩低头,虽然这少年说话充满讽刺,却点中了事实,他重重叹了一口气。“对不起,我不应该随便打树出气……只是,我真的不知道该怎么办才好!我知道他出了问题,但是却不知道要怎么帮助他!”

“你,生过病没有?”金听完凯恩的牢骚,绿色眼瞳转了转,突然发问。

“生病?当然有,我小时候身体不太好,所以常常生病。”凯恩诚实回答。

“你生病的时候,都是谁陪在你身边?”金再问。

“……我的母亲。”凯恩因为回忆到过往,嘴角露出了温柔的笑痕。“田里的工作每天都很忙,但是只要我生病了,我的母亲就会煮一碗她特制的浓汤,一口一口地喂我,直到我整碗喝完为止。”

“喏!答案这不就出来了?”金微笑。“你生病的时候最需要母亲在身边,不是吗?或许……你的朋友现在需要有这样一个人陪在身边。”

“但……我要去哪里找艾萨克的母亲?”凯恩迷惘了。相识快六年,他从来不曾听艾萨克提过自己的母亲啊!

金忍不住翻了白眼。“不一定是母亲,难道你那位朋友……心里面没有最在乎、最珍惜的人吗?人在生病的时候总是特别脆弱,我想你朋友现在最需要的就是那个人。如果由那个人来照顾他、陪他说说话,或许你的朋友就能醒过来了。”

艾萨克最需要的人……?凯恩努力地在脑海中搜寻,会是谁呢?如果说自己陪在这里都无法让艾萨克放心,那么黄金圣兽骑士团里还有谁可以?洛蒙,艾力,还是其它人?

“这么难想?不会吧!”金皱眉,准备换一个方式帮忙。“那你换个方法想好了,如果说现在艾萨克认识的每个人都溺水了,他一次只能救一个,那么他第一个会救的人是谁?”

凯恩表情一僵,好半晌后才心不甘情不愿地吐出一个名字。“爱德华.圣奥尔斯。”

“哈!答案揭晓、问题解决了。”金拍手笑道。“你就把那个什么爱德华的带来,说不定真的可以让你的朋友醒来呢!”

“那个该死的小鬼能有什么作用!”凯恩轻啐一口,依然记得爱德华任性骄傲的模样,更不会忘记艾萨克过去提起他那种悲伤的神情。哼!现在艾萨克已经够沮丧了,要是再让那个恶劣的小王子过来,说不定艾萨克会病得更严重。

“凯恩。”金摇头晃脑地叹息。“如果说对你最重要的母亲在这里,让她照顾艾萨克,你觉得有意义吗?”

“……我不知道。”凯恩坦承。“她已经去世了,不过如果她在这里,她一定愿意照顾艾萨克,因为他就像我的兄弟一样。”

绿色的眼瞳微眯,显然在隐忍什么情绪。“我不是这个意思,我是说,在你生病的时候,母亲的照顾对你来说是最有意义的,但那只是对你——凯恩-金这个人有效,不是吗?所以重点不是谁照顾谁,而是生病的那个人需要的是谁,不是吗?”

凯恩颔首,隐约听懂了金想要说的话。

“你可以不喜欢那个人,不理解艾萨克为什么在乎他,但是,你无法否认自己的朋友真正需要的人就是他。”金这时露出了赞许的微笑。“瞧!找出答案并不是很难。”

“但是……”

“你要做什么我可管不著,我只负责帮你找答案,免得又有人想揍我的树出气。”金挥挥手,不再多说什么,转身以利落的姿势爬上树,摆出小憩的姿势说道。“忘了告诉你,这座森林很体贴,任何人只要确定了自己想走的路,森林就会为他开道喔!”

凯恩错愣了几秒,转身看向森林,原本绿荫深深、盘根错节彷佛迷宫般的密林中间,似乎隐隐约约出现了一条道路……

凯恩深吸一口气,回头望了身后的小木屋一眼,心中不再犹豫了。他迈开脚步往森林小径走去,每当他迈出一步,走过的小径就被风吹起的落叶给掩盖住,慢慢的,当凯恩的身影越走越远、越变越小的时候,那条小径也再一次消失无踪了。

***

多尔安碉堡——

多尔安碉堡,是法蓝丝王国领土东方上一个相当重要的堡垒,隶属于菲利浦亲王,同时也是拥护他的贵族、领主们聚集所在,以及军队驻扎的地方。

此时的碉堡大厅里聚集了一群人,大部分的人都面色凝重,空气中弥漫著一股紧绷的气氛。

五十多岁的菲利浦亲王,是一名体格高大粗犷、仪表相当威严的男子,他坐在大厅中央的长木椅上,伸手轻抚下颚的短须,蹙紧两道灰眉,若有所思地望著站在面前、表情一派轻松的斯文男子,同时聆听著家臣们数落男子的不是。

“总之,大人,乔尼珥男爵虽然是您派去潜伏在宫廷的心月复,但是他趁著您和格兰王亨利五世密会的时候,私下调动军队前往突袭宫廷大军,实在是大胆大妄为了!”其中一名家臣忿忿不平地数落著约瑟夫-乔尼珥的罪行。

为了取得法蓝丝国的继承权,菲利浦亲王早就安排了各种步骤,除了在国内积极扩张势力外,两年前他开始和亨利五世接触,在敌强我弱的情况下,他希望能说服对方和自己利益交换,若是对方能支持他登基称王、连手铲除宫廷一派,那么他不介意事后和亨利五世共享顶上的王冠。

亨利五世是个心绪难测的男人,即使两人已经接触了整整两年,但他还是没能模清对方心里面的真正想法。这一次他密会亨利五世,为的就是明白告诉对方,在兰斯平原即将展开的那一场战役,表面上会是宫廷派和格兰军的战争,但是他会另外派遣军队,从后方摧毁宫廷派后勤的补给部队,如此前后夹攻,便能加速宫廷大军的失败。

亨利五世听完他的计划后不置可否,既没有同意、也没有出声反对。就在菲利浦亲王认为计划不会改变而返回碉堡的时候,却突然听到约瑟夫,乔尼珥趁自己下在的时候,派出军队突袭宫廷大军,打乱了他所有的计划!

约瑟夫.乔尼珥……哼!莫非这家伙以为顶著「那个秘密身分”,就没有人敢动手除掉他吗?

“男爵,你还有什么话好说?”菲利浦亲王没好气地冷哼一声,相当不耐烦地挥挥手。

可恶!这个该死的家伙居然给自己惹出这种麻烦!经过这次偷袭,宫廷军队日后有了防备,要歼灭他们也就没这么容易了!全都是约瑟夫这家伙的错,没想到他居然还有胆子气定神闲地站在这里,奸像只是多吃了一个面包那样轻松自在,真是可恶至极!

“亲王大人,我现在所做的,就和当初我来找您的那个晚上所说的承诺完全一样——倾尽我所有的心力,扶持您登上法蓝丝国的王位宝座。”

“莫名其妙打乱我的计划?这就是你想帮助本王的方法?”菲利浦亲王冷哼,目光犀利地瞪视著约瑟夫。开始后悔自己当初不应该一时心软,答应让他留下来,真是失策!

“亲王大人,您花了两年多的时间和亨利五世谈判、沟通,却什么承诺也没得到,花了这么多的时间,受尽对方的窝囊气却不得声张,最王要的原因,不就是因为畏惧格兰军的强大,所做出不得已的屈服吗?”约瑟夫笑著开口。

“大胆!?谁说我们怕格兰军!?”同在大厅内的家臣们面红耳赤地辩驳,目光不安地看向菲利浦亲王。

“呵呵……”约瑟夫似笑非笑,住口不说了。

“你很有胆识,继续说下去。”菲利浦亲王脸色大变,怒极反笑,心里头甚至产生了立刻除掉他的念头。

“是。”约瑟夫不以为意,拱手继续说道:“谈判、说服,寻求共享利益,这些都是在敌强我弱的情况下不得不采取的手段,但如果我方处于绝对的优势、握有比格兰军更强大的武力,那么我们何必要和格兰军合作?我说,我们的实力不但强过宫廷大军、也强过格兰军,绝对可以同时消灭他们两方,既然如此,何必浪费时间和格兰军谈判,又何必介意是不是现在就攻打宫廷军呢?”

“你凭什么说得这么有把握,认为我们拥有胜过宫廷军和格兰军的武器呢?”菲利浦亲王双眉蹙起,被约瑟夫语气中的自信挑起了兴趣。

“当然有,只是我一直没有适当的机会为您引见。”约瑟夫笑了。“您应该听说过,以短短五年时间就在奥尔良建立了名声的黄金圣兽骑士团,他们已经加入宫廷大军,为首的那个男人,是一个无敌的战士,他拥有以一挡千的本领,也就是说,所谓的黄金圣兽骑士团并不可怕,可怕的只有那个绰号叫黄金圣兽的男人而已。”

菲利浦亲王没有表示意见,只是眯著眼继续听著。他当然听过奥尔良的黄金圣兽骑士团,自己之所以选择向后勤部队攻击,最主要的原因就是不想对上黄金圣兽这个对手。

“我想,他们只提到我贸然突袭的事情,并没有告诉您我带军突袭的结果吧!”约瑟夫扬起自信的笑容。“号称不败的黄金圣兽在我们大军的面前,也只有节节败退的分,现在不知道躲在哪个地方害怕的发抖呢!而这一切的胜利,都要归功于我们所掌握的那一张王牌!”

菲利浦亲王微眯的双眼瞬间睁开了。赢了!?我方的军队赢了黄金圣兽!?是真的吗?

约瑟夫转身打了一个手势,不一会儿,一名身穿兜帽的男子自角落站起,缓缓走到大厅的中央。

“黄金圣兽虽然强,但是如果我方握有创造出那个男人的魔法师,那还有什么好怕的?”约瑟夫优雅地走到男子的身边,亲自伸手掀开对方的兜帽,让他那张俊美清灵的面孔暴露在众人的面前。

“宫廷大祭司肯诺比!?”不只是菲利浦亲王,就连其它人都感到吃惊。

虽然宫廷一派沸沸扬扬地讨论著菲利浦亲王绑架了肯诺比,但是不论他们怎么解释,众人都认定了肯诺比是被他们绑走的,直到现在他们才知道,原来肯诺比是在男爵的手上。

“肯诺比就是创造了黄金圣兽的伟大魔法师,而他也为您创造了一个超越黄金圣兽,更强、更厉害的战士,亲王大人,你说,一旦我们手上有肯诺比、有他为我们创造的无敌战士,您……还需要和任何人谈判吗?”

菲利浦亲王一时之间还难以置信,只是不可思议地瞪视著站在大厅的肯诺比,不一会儿才回过神,假装镇定地开口吩咐道:“你们全部都退下,我要和男爵单独谈话。”

家臣们对望一眼,有些幸幸然地退下了。

等到大厅内只剩下约瑟夫和亲王两个人的时候,菲利浦亲王轻咳几声,略微不悦地开口道:“约瑟夫,原来一直以来肯诺比都在你手上?这么重要的事情,你连自己的父亲都要隐瞒吗?”

约瑟夫.乔尼珥,是他年轻时和一名侍女所生的私生子,为了家族名誉,他将私生子委托给好友乔尼珥伯爵,或许是伯爵告诉了约瑟夫他的真正身世,所以约瑟夫在满十五岁的那年曾经来找过他,希望能够和亲身父亲相认。

由于菲利浦亲王自己育有两男一女,所以对约瑟夫这个私生子并不十分在意,只想虚应敷衍他,但没想到约瑟夫居然提议愿意长期潜伏在宫廷,为他调查宫里的情况,他总认为那是谄媚的辞令,怎么也没想到约瑟夫居然有能耐将肯诺比弄到手!

“父亲大人,在我和您相认的那个晚上,我不是已经承诺过,会用尽一切方法助您登上王位?”约瑟夫露出谦卑的笑容。

“哈哈!做得好!做得好!”他哪记得自己十多年前说了些什么,菲利浦心里虽然这么想,但表面上还是不断称赞。“不愧是我的孩子,做得真是太好了!”

“父亲大人您过奖了。”约瑟夫微笑,继续解释。“之所以现在才让你们见面,主要是因为时机未到,毕竟在我没有完全控制好肯诺比的情况下,我也不敢贸然让他和您相见,倘若他不小心伤了父亲大人,那就糟糕了!”

“控制肯诺比?”菲利浦亲王一愣,这才想起刚才站在大厅中的肯诺比,神情似乎有些木然,一点也不像他在宫廷中的模样。

“没错,如今王国的大祭司肯诺比,已经百分之百成为我们这一边的人了,这点您绝对可以放心。”约瑟夫认真地保证,最后恭恭敬敬地拱手祝贺道:“父亲大人,您一定要相信我,您登上王位的日子很快就会来临了。”

“哈哈哈!好!好!”菲利浦亲王朗声大笑,满足又开怀。

约瑟夫的嘴角轻轻扬起,敛下眼,小心翼翼地藏起眼底的得意……

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