崩云 第五章
「我警告过你……」目露凶光的铁勒，沉着音调低吼。
「父皇知情了？」光看他这副模样，舒河便已明白发生了什幺事。
铁勒紧紧交握着十指，丝毫掩不住话里的怒意。
「皇后已经加派大医在父皇的榻边守着，以避免父皇的病情更加恶化。」经这打击，父皇的身体更是虚弱了。
舒河扬扬眉，「是谁多嘴？」
他怒目微-，「还需要由人去告密吗？你自己说说你在冷宫外头闹了几日？」这些天舒河日日都想进冷宫去见芸美人，这事早就在东内传遍了，皇后就是想压这事也压不住，消息还是传至了父皇耳里，到头来，什幺刻意为舒河所做的隐瞒工夫全都白费了。
「二哥……」闻讯赶来的怀炽，才想开口为舒河说上两句，就被怒焰正炽的铁勒给轰上。
「住嘴，轮不到你来为他说情！」他不说还好，一说铁勒更是恼火。这个小弟向来都待在舒河的身边，结果舒河在暗地里做出这种事，老九却什幺也不知情，也没有去规劝舒河走回正途。
怀炽被他吼得不敢作声，而舒河则是在铁勒把矛头转至怀炽身上前，一把将他推至自己身后，只是他的这个举动，看在铁勒的眼里，更是令他的心火往上烧。
「你跟律滔做了什幺交易？」当他拚命想保住舒河时，没想到舒河却不领情，反倒私底下与律滔来扯他这个兄长的后腿。
「你知道？」舒河还以为他瞒得很好。
「不然律滔怎会去向皇后施压，而皇后又怎会不准我杀芸美人，好给众臣们一个交代？」照律例，芸美人早就该被赐死了，可没想到皇后却突然反悔，坚持要将芸美人留在冷宫。
「别动她。」
铁勒的厉眸扫向他，「全朝的人都已经知道你们的好事，不动她，动你吗？」
「你削我王权吧。」舒河沉默了许久，不考虑后果地启口。
「四哥，」无法赞同他此举的怀炽紧握着他的肩，不敢相信他竟要因此而放弃南内。
舒河淡淡再述，「随你怎幺处置我，但就是别动她。」就照芸湘的话做好了，他愿一切全顺摄政王的意，只除了这一点外。
「你以为我不想？」铁勒倏地掐碎了棠木大椅的椅背。「父皇不许我这幺做！」父皇是病胡涂了吗？说什幺现下要是一削了舒河的王权，只怕由舒河操控的南内会立刻造反制造动乱，因此说什幺也不许他动舒河一根寒毛。
讶然明白地写在舒河脸上。
「父皇……不许？」怎幺……父皇的反应会是这样？照理说，父皇若是想藉此将他自南内顶端拖下来，那他应该把握时机才是呀。
「立刻去父皇的跟前告罪。」怒气冲冲的铁勒大步走至他的面前。
「我不去。」舒河断然否决。
他紧咬着牙，「你说什幺？」
舒河挺直了背脊，「芸湘本就不是他的人，我何罪之有？」
「四哥……」心惊胆战的怀炽忙着想要掩住他的嘴。
铁勒霎时-细了鹰眸，再也找不到借口原谅他。
这幺多年来他的圣贤书简直就是白读了，居然如此不孝，父皇都病成这样了，身为人子的他非但没有日夜随侍在病榻，惹出了这种事来丢父皇的脸面不说，还无丝毫悔意，父皇究竟是为了什幺而袒护他？
他自牙缝中迸出，「拖出去……」
冷天色很怀疑他是不是气过头了。
「王爷？」他没说错吧，这个要被拖出去的人，可不是什幺与他无血亲关系的兵士，而是他的亲皇弟呀！
「我会亲自去向父皇请罪。」决定快刀斩乱麻的铁勒，已经做了最坏的打算。
「可是……」没经过圣上同意就这幺做的话，万一惹出大祸来怎幺办？
「冷天色！」
「是。」莫可奈何的冷天色只有认命。
「你想做什幺？杀了他？」愈看愈不对的怀炽，忙不迭地挡在他们面前。
「老九……」铁勒阴沉低吼。
怀炽说什幺也不让开，「他只是爱错了人而已，这算什幺弥天大罪？需要赔上他的性命吗？究竟是你摄政王在朝臣前的面子重要，还是你亲皇弟的性命重要？」
两张涨红的面孔就近在他的眼前，舒河神智有些恍惚地看着僵持不下的他们。
这就是他们兄弟的模样？风淮所心痛、所无能为力的，就是这个？
虽然他一直都很吝于对手足付出关爱，也可以在政治与亲情的考量上取前者而舍后者，可是他从不曾因为私利而执意放弃过哪个兄弟，或是取哪个人的性命，他虽无情，可也不致像铁勒这般彻底。
望着怀炽极力想要救他的面孔，他顿然察觉，交织在他们兄弟之间的爱与恨，是永远也不会结束的，而每个人的生与死，或许上苍早就已定，可是在真正拍板定案之前，他还是有机会去追求。
「摄政王，你没忘记你带回京的那支后备军团吧？」下一刻，再也不愿听芸湘苦劝、也不愿铁勒说什幺他就接受的舒河，决意将他原本已打算要放弃的南内找回来，同时也将他的未来捉住。
铁勒因他突如其来的问话怔愣了一会，而后不由自主地拢紧了剑眉。
他逸出一抹冷笑，「我要是一死，那些人恐怕就要成为祸首了。」
「祸首？」铁勒怎幺也想不出他究竟有何胜券，「你做了什幺？」
「他们的亲人全在我手上，我若死了，那些人陪葬。」舒河不带表情地直视着他，「后备军团若是因此而向南内兴师，那幺霍鞑就有借口挥兵北上，直取皇城。」
他愤握住拳，「你……」
舒河耸着肩，「考虑一下吧。」他做事的原则，就是不忘为自已留条后路。
「天色。」铁勒的眼神却比他更残冷，「传令后备军团，若是有人胆敢擅自离营或是兴戈，我会连诛他九族再亲自杀了他。」
舒河气息猛地一窒。
跟了他那幺多年的属下，他竟能狠下心牺牲？
「二哥，你还希望父皇寿与天齐吧？」怀炽再也受不了这种气氛，索性也陪舒河豁出去了。「杀了一个皇子，这等大事难道不会传到父皇耳里吗？」
铁勒马上听明他的话意，「你想去告诉父皇？」
「狗急也会跳墙，被逼急了，恐怕我什幺事都会做。」再这样下去，除了两败俱伤外，即使父皇那边不用人说，事情也会传到父皇耳中，到时，天朝恐将面临更糟的局面，他不能让它发生。
悬宕的气息中，铁勒的眸光微微瞥向一旁，在得到某人不后悔的答允后，他决定履行这桩早已谈好的交易，当成是舒河最后的后路。
「今日，我留你一命。」他极其难得地改口。「让你活着，不是因为你，也不是因为老九。」
舒河不解地皱着眉，「为了什幺？」他竟会收回成命？是谁有那幺大的本事能够改变他的心意？
「他。」铁勒扬手指向远处的冷玉堂。
「他？」这跟玉堂有什幺关系？
「他愿在百官面前承认与芸美人有染的人是他，他愿代你而死。」铁勒老实道出他在私下与冷玉堂的交易。
「玉堂……」舒河瞪大了眼，而怀炽则忙拉住他，不再让他多说一句。
将殿里一字一句全都听得清清楚楚的恋姬，站在门畔一手按着门框轻轻出声。
「不准。」以命换命，这算什幺交易？
「小妹？」怀炽还以为在铁勒独裁的束缚下，他们兄弟都无缘能再见她一回。
恋姬冷清地迎向一室人们的目光，「这里是我的家，所以，谁都不许死。」
她刻意的声明，听在铁勒的耳里，格外刺耳。
身为东内人的她，从来就不承认西内大明宫是她的归属，更遑论是家这个名称，他曾多幺期待她能亲口说出她属于何地，可没料到，她却是在为了他人的这情况下开口。
「你答应给我三个愿望，这就是我的第一个愿望。」她不再看向其它人，杏眸一瞬也不瞬地锁住铁勒阴郁的脸庞。
铁勒仍是不答腔，兀自握紧了双拳。
「王爷？」冷天色小心翼翼地轻拉他的衣袖。
「将他关进滕王府，无限期软禁！」
^#^照理说，冷宫这种地方，是不该有访客的，但打从舒河开了先例后，东内娘娘便开始怀疑这座冷宫是否已成了公众场所。
月朦胧鸟朦胧，在这夜深应当人寐的时分，芸湘紧蹙着黛眉，在来访的访客不客气地踏入房内时，下意识地将自己的身子往宫垂雪的身后挪。
这一个多月来，她想见的舒河不知是听进了她的话还是怎幺了，都没再踏入这里一步，但她不想见的人，则是天天都来找她，看样子她似乎该托人转告一下东内娘娘，应该把冷宫的宫禁做好一点，免得一天到晚有不速之客来找她，害得她手中的工作总因他们而停下。
被当成挡箭牌的宫垂雪则是精神不济地一手掩着脸，实在是很后悔接下这件差事。
一个大男人身处于冷宫里，本就已经够不搭轧和尴尬了？可没想到在这女人国里，他的日子并没有因此而安宁多少，光是一天到晚来拜访芸湘的访客就够让他忙得喘不过气来，谁知道他还得在夜半时分接待属于王字辈的贵客。
他的叹息拖得老长，「王爷，你想做什幺？」该不会又没有什幺好事吧？为什幺每个来找芸湘的人，脸色统统一样的难看？
「走开，我有话要对她说。」伤势才好不久的朵湛，面色看来有些苍白，在房内幽暗不清的光影下，让他一身萧索孤寂的气息更加明显。
「抱歉，她若是少了一根头发我就完了。」律滔既然对舒河做出承诺，那幺他就得照令执行，要是没将她看顾好，到时恐怕不只是舒河会找他算帐，就连律滔也会恨他没把交代的事做好。
站在他身后的芸湘侧首打量了朵湛的表情一会，抬手轻轻将宫垂雪推开一个距离。
宫垂雪的眼中闪烁着怀疑，「你确定？」
「不会有事的。」她自朵湛的眼中看不出任何杀意，反倒看出了许多不情愿，更何况，朵湛也是个要自尊的人。
朵湛冷淡地启口，「摄政王派我来此。」他才不想来这个地方，要不是铁勒一定要他来，他根本就不想管舒河的事。
芸湘的水眸转了转，「他想叫你说服我什幺？」不敢正大光明的下令，反派人私下来找她，铁勒这回把主意动到她的身上来了？
「日前朝臣们要求滕王与你撇清关系，但滕王不愿，于是朝臣们要求摄政王革去滕王王权，或是赐你自尽。」他并没有直接回复她的问题，而是先把朝中目前的情况知会她一声。
她不禁怀疑起他会特意告诉她这些话的原因。
是威胁吗？看来不像，倒像是想试图动之以情，若是动之以情，那背后的原因是什幺？为什幺铁勒不直接革去舒河的王权，他在忌惮些什幺？难道是圣上对他施了压力吗？他会特意派朵湛亲自来此，该不会是想……朵湛接续道出来此的目的，「二哥要我来劝你自尽以保住舒河。」
芸湘脸上的神情依旧平静，并没有因他这话而有一丝波澜。
果然如此，她根本就没有见这名客人的意义，不过又是浪费她的时间罢了。
「我不自尽。」她冷静地回拒，转身走回榻边折迭起已经缝好的衣衫。
「为什幺？」贪生怕死？这就是舒河挑中的人？
「舒河要我活着。」她没有抬头，也不想费力去解释，径自做着她手边的工作。
朵湛扯扯嘴角，「看来根本就没有跟你谈的必要。」他早就告诉过铁勒，无论是芸美人还是舒河，这两个人都听不进去的。
芸湘的两手顿了顿，「代我转告摄政王，我们既然选择面对，就从没打算要放弃。」还是说清楚好，不然就怕铁勒不会死心。
「为什幺你不放弃舒河？」朵湛实在是想不通，她到底是和舒河有什幺默契，不然他们怎都不改变信念？
若是常人，在经过分离和生死威胁下，心境上多多少少会产生一些变化，在这种情况下，她应该照上头的意愿与舒河分道扬镳，好救她自己一命，再不就是把舒河当成浮木般，紧紧捉住不放，以期能够鼓动舒河将她救出去。可是这两者皆在她身上找不到，她既不想救己，也不想答应条件救舒河，她究竟是在想些什幺？
「你爱过吗？」芸湘抬起螓首，目光炯炯又锐利。
「爱过。」他的表情变了，有些不自在，像是急于掩饰伤痛。
「那幺她可曾放弃过你？」她的问话，像一把刀似的，直接刺进他的心头深处。
朵湛倒吸了一口气，夜晚沁人的冷意，缓缓渗入他的肺腑。
回溯不愿掀起的记忆，楚婉也是这样，她从没有放弃过他，即使他弃婚，即使他做出再怎幺令她伤心的事，她始终都没有放弃他，直到最后，是他自己失去了她，并不是她执意离开。
他当然明白一颗女人的心，在曾经珍视又失去后，他更明白在她们不悔和无畏后头的原动力。
「七哥也来了？」远远的，怀炽高扬的音调自安静的宫廊上响起。
宫垂雪摆着一张苦瓜脸，「这个都还没走，又来一个。」
「我先前所说的，你考虑一下。」朵湛别过头，想藉此掩饰他脸上的狼狈。
「我不会考虑。」她清楚地声明。
听闻朵湛也在这里的消息后，立刻加快脚步跑来的怀炽，在走进她的房门前，正好与刚出来的朵湛擦身而过。
「七……」怀炽想叫住他，但朵湛丝毫不予理会，并加快了脚下匆忙的步伐。
「这幺晚了，你也有事吗？」宫垂雪在看着朵湛离去的背影而发呆的他面前挥挥手。
「七哥对你说了什幺？」怀炽看了他一眼，亘接绕过他走至芸湘的面前。
「他要我自尽。」芸湘轻声应着，在心底思索着他会肯来见她又是为了什幺。以为她想答应西内什幺条件而整颗心都绷得紧紧的怀炽，总算是松了一口气，但在下一刻，他不友善的目光随即落在她身上。
「你可别在这节骨眼上头死，你若死了，这对四哥会是个很大的打击。」他不愿去想象一旦她出了事，舒河会不会又出现那种不理智的行为吓掉别人的眼珠子。
「舒河呢？他好不好？」芸湘试着去忽略他话中的憎恶感，一心只想知道舒河的近况。
怀炽对她又是一阵冷眼，「他被摄政王软禁了。」
难怪他没有来看她，他是不能来……芸湘怔坐在榻上，无法想象不爱受拘束的舒河被困在府中的情形，他们两人都是被囚在笼中的鸟儿，愈是向往自由，却愈不自由。
「他没死在二哥手中已经算是不幸中的大幸，小小一个软禁不算什幺，正好可以让他避避朝中的风暴。」怀炽倒认为舒河能有这个冷静期也不错，至少能够让他仔细想想将来的事。
她急急抬起头来，「关于朝臣们……」
不需她说完，怀炽也知她想问的是什幺。「不要紧，南内还在四哥的手中，因此南内的人不会允许四哥被革去王权，西内在二哥的压制下，也没有人敢在朝上多说一句话，东内方面，律涵是采放任的姿态，由东内众臣自行决定意愿，目前就属卫王党还在穷追猛打。」
「震王知道这件事了吗？」目前舒河最有力的后援，就只剩霍鞑一人了，与舒河是同父同母亲兄弟的霍鞑，应该会愿为了舒河而与其它三内犯上。
怀炽有些疑惑地看着她，「三哥已经知道了，他正在南蛮打点军备，情况要是不对，他会立刻赶回京兆救四哥。」怎幺她愈问，愈像个深知政事内情的人？她不就只是个美人而已吗？怎幺她会知道那幺多？
「该送到南蛮的粮草都已经买齐送到了没有？」听了他的话，芸湘虽是有些心安，但还是对这件她在进冷宫前没有完成的事放不下心。
怀炽张大了眼，「你连粮草的事都知道？」舒河该不会是把所有的事都告诉她这个枕边人了吧？
她却给了他一个意外的答案，「南蛮大军的粮草，是我帮舒河暗中采买的，南内有许多事，也是我代舒河安排的。」
他不得不对她另眼相看，也对她在舒河身边的身份有了新的注解，只是他仍不明白，她这个留在宫内的伏兵，究竟是舒河刻意找上她好利用她罢了，抑或是她主动接下这个任务，想藉此为舒河分担一些？
盯审着她一身从容的气度，和淡淡流露出的敏锐，怀炽不禁认为，在某方面和舒河很像的她，会帮舒河的原因，可能会是后者。
「雅王？」他怎幺在发呆？
他赶紧回过神来，「一半的粮草已经上路了，另一半的粮草，四哥是打算运至南向水域当作后援准备。」
芸湘深吁了口气，「那就好……」只要一切都还照着计画进行，那幺舒河一时之间就不会有危险。
「你很担心他？」因为她溢于言表的关怀，他不禁想问。
她莞尔地扬眉，「我不该吗？」
「你该的。」怀炽反而冷眼相待，憎恨之情明显地出现在他脸上。「为了你，四哥差点连南内也不要。」到现在他还记得，那天舒河竟为了她而甘愿被削权，要不是舒河后来改变了心意，那幺大家全都玩完了。
「你很恨我？」对于他的不满，芸湘有点了解，也明白他是下了多少重注在舒河身上，舒河若是失败，第一个不能接受的人，恐怕就是他。
「当然。」怀炽干脆把板在肚里的怨全倒给她，「若是没有你，四哥今日也不会落到这种地步。」
芸湘垂下蛲首，「怪我也好，若是能让你好受点的话，怪我吧，错在于我……」
聆听着她泛满自责的话语，怀炽怔了怔，没料到她会承认，更没料到她会把所有的错都揽在身上。
他原以为，她只是个不愿在后宫当个没没无闻，不能攀至权势顶端，才会找上舒河籍以登天的女人，可是现在想想，她的所作所为又不似他所想的那样，而舒河为她痴狂的理由他也很介意，一直很想找个机会来一探究竟，可是在靠近了她后，他却觉得一切都在他的脑海里模糊了起来，让他分不清，究竟谁是对、谁又是错。
芸湘抹抹脸，让自己的精神振作一点后，抬首向他叮咛，「别再来这里了，这对你的名声不好，我不希望你因此而触怒了摄政王。」
因为她的体贴知心，怀炽不自在地别过脸。
「四哥他……」他迟疑了许久，自怀中掏出一样东西交至她的面前，「他要我把这个交给你。」
芸湘愣愣地看着那枚篆刻了滕字的金质印信。
「他要你等他。」见她迟迟不伸手来拿，怀炽只好源源本本地把话说完。「他说，为了你，他绝不会放弃南内。」
她无法抑止手心的抖颤，无法置信地取来舒河最重要的印信，两手紧紧握住它的同时，她也明白了舒河的决心。
「舒河……」宛如梦呓般的低吟缓缓自她口中逸出。
见她颤缩着身子，将印信紧握在胸前的举动，怀炽不解地低首，当闪烁不定的灯焰照亮了她清瘦的玉容时，他的鼻头不禁一酸。
「舒河，舒河……」泪痕布满小脸的芸湘，哽着嗓，一声声地唤着他的名，再也无法掩饰内心被人硬生生拆散的创痛。
一直都坐在角落不发一言的楼姜，不禁因此而湿润了眼眶。
她没想到，进冷宫以来，一直都那幺坚强的芸湘，竟会在人前，落泪失声。
^+++^不止歇的咳嗽声，在夜半时分格外扰人清梦。
夜深的廊上深咳声一声声地徘徊着，在芸湘掩上的房门内，楼姜正咳得惊天动地，挖心掏肺的，几次都像是要把肺腑给咳出来似的。
一个头两个大的宫垂雪，神色凝重地看着终于咳完一回躺下休息的楼姜。
他伸手推推芸湘，「她是不是患了什幺病？」打从西风吹起后，楼姜就每日每日的咳，咳得连他都觉得心惊胆战，只怕她是带了什幺病或是患了什幺不冶之症。
「我不知道。」已经照料她数日的芸湘摇着螓首，也不知她是染上了什幺风寒才会咳得那幺剧烈。
咳得汗湿一身的楼姜，在听见他们小声的讨论后，疲惫地睁开眼。
「我有肺疾。」她虚弱地解释，然后等着看他们惊惶失措或是想逃开此地。
宫垂雪的反应仅是皱紧了浓眉，芸湘则是睨他一眼。
「别这样。」她又拧了一条绫巾，坐在楼姜的身边替出了一身汗的她擦拭汗珠。
楼姜意外地看着他们并没有离开的意思，随后，感激悄悄覆上她的眼眸。
在这冷宫中，每个知道她得了这种无法治愈的肺疾的人，哪个不是一见到她就闪得远远的，因为这个肺疾，在冷宫中她没有朋友，也无人愿与她共处一室，若不是那些嫔妃刻意想要整芸湘，芸湘也不会被分配到与她同处一室。
「好多了吗？」芸湘拨开她额上的一绺发，喂她喝下一碗水后轻声地问。
楼姜的声音有些便涩，「嗯。」
「你真的不要紧？」芸湘担心地看着她在烛光下的手臂，原本就瘦得令人心惊的她，这阵子似乎又更瘦了，臂上布满了淡青色的脉络。
她摇摇手，「我没事……」
「看过大夫吗？」宫垂雪也凑到她的身边。
「看了，他们还不是只有还能再活几年那句老话。」楼姜笑了笑，一点也不为自己担心。「算了，不必为我找大夫。」
楼姜话里的认命，令芸湘听了格外不忍，她伸手拉了拉宫垂雪的衣衫，无声地望着他。
宫垂雪有先见之明地出声，「不要用这种眼神看我。」这种眼神叫做有企图。
她不放弃，依旧用热烈的眼神注视着他。
「你到底想要我做什幺？」被她看得浑身上下都不对劲的宫垂雪，实在是太过了解这个顽固的女人有多难缠，不得不认命地垂下头来。
「带些补品给楼姜吧。」病得这幺重，光靠冷宫里的饮食是不能帮她养病的。
宫垂雪可不满了，「你当我是什幺？百宝箱吗？还是你以为想要什幺只要开开口，我就有法子变出来？」在这种地方，他要上哪去找补品？他若是随随便便就出宫去找，万一他不在的时候她出了什幺事怎幺办？
「做件好事嘛。」芸湘放软了声调，再讨好地向他眨眨眼。
「没看到我现在就已经在做好事了吗？」他一手指向角落那堆由他代楼姜缝补的征衣，脸色更是臭到最高点。
楼姜扁着嘴，「缝得真差……」
他嚷嚷地指着她鼻尖，「再抱怨你就自已来缝！」堂堂男子汉的他，究竟是为了谁而放段做女红呀？要不是怕她没做完会没饭吃，他干啥要这幺委屈自己？
「宫少爷……」不想让他岔开话题而进一步赖掉的芸湘，再度在他身边柔柔地唤。
他恼恨地杵着眉，「我想办法去弄来就是了，这样行不行？」鸟什幺女人每次有目的时，就会用这种柔性攻势来攻击他？
「麻烦你了。」得逞的芸湘心满意足地笑了。
宫垂雪挫败地再次走向那堆衣物，满心不情愿的他忽然想到一个问题。
「对了，楼姜，我都没问你为什幺会被贬进冷宫。」能够被封为婕妤，照理说她应当是很受圣上宠爱的，为什幺会落到这种下场？
楼姜的脸色一变，「我的情形，算是跟芸湘一样吧。」
「跟她一样？」他顿了顿，回过身来时愣大一双眼眸，「你是爱上了哪个不该爱的人？」又一个背叛圣上的人？
「东内禁军副统领。」
宫垂雪搔着发，「他……不是早就死了吗？」在东内待那幺久了，他当然听过那回事，可他没想到那个事件的主角就近在眼前。
「他被圣上赐死，但圣上饶我一命，将我打入冷宫。」楼姜平板地淡述，素来平静的秀容蒙上一层黯然。
「圣上这幺做已算是开恩了。」在见着了她眼底的那份憾恨时，芸湘轻轻拍抚着她的手臂。
她哑然苦笑，「我倒宁愿圣上残忍一点。」
宫垂雪皱着两眉，「你不想活着？」能够留她一命不赐死就算是好运了，她还有怨？
「在这里，活着跟死了有什幺差别？」死不掉，出不去，备受其它宫蛾的欺陵，又找不到一丝希望，只能静静等着死亡的那日来临，这何尝不是另一种对她的惩罚？
「楼姜……」芸湘蹙着眉，不知该怎幺安慰她才好。
她试着藏住泪，「这些年来，我一直很后悔。」
「后悔爱上圣上以外的人？」芸湘试探性地问，但觉得似乎不像是这样。
「不，我是后悔当年我们有机会走，我却不敢跟他一块走。」楼姜以两手掩住脸庞，「要是我当时勇敢一点就好了，他也不会因我而不肯离开，才会在事发后被处斩……」
爱情是禁不起试炼和犹豫的，稍稍一错手，恐将后悔一辈子。
无论是到天涯还是海角都好，没有锦衣玉食、众人所奢求的生活也好，只要两个人能在一起，那比得到什幺都还要来得满足，只可惜当年她太过胆小，不敢冒险与情人离开这座噬人的宫殿，她的犹豫延宕了时机，其它早就因圣上特别宠爱她而心生妒嫉的嫔妃，毫不留情地揭发了她的情事，在圣上派人将她的情人带走后，她没有一日不活在后悔里。
或许是因为处境相同，她格外能够体会芸湘的情形，只是，她没有芸湘坚持的勇气，也不像芸湘那样全心全意地相信自己的情人，以致她得在冷宫用一生来懊悔她的犹豫，可是芸湘不同，她与舒河，应当是会有未来的。
宫垂雪忽然七手八脚地扶她坐起来，「好了好了，有时间在那边缅怀过去的话，你还不如过来帮帮我的忙。」
「笨手又笨脚的男人……」楼姜怔了怔，而后喃声地抱怨着，心底很是感谢他将自已拉出来。
他白她一眼，「再罗唆你就自已做。」
芸湘不语地坐在床畔，全部心思都停留在楼姜的那句话上。
当时勇敢一点就好了？
可是楼姜不知道，勇敢是要付出代价的，她就是太过勇敢，所以才要承受勇敢的后果。这后果，她对自己的下场并没有悔意，她只是很懊悔破坏了舒河的青云之梯，也让他迈向理想之路，走得格外艰辛。
漫天星光，在窗外隐隐闪耀，像是无数灿亮的花火碎屑，正自天际洒落。
丝丝的冷意自窗棂间渗进，芸湘将衣衫拉紧一些以御夜凉，转眼都是秋凉时节了，不知道在宫外的舒河，他好不好？
再过不久，又将中秋了，记得以前舒河还未入主南内之前，时常进宫向南内娘娘请安的他，每年中秋，总是会留在思沁宫过节，在那个月色最是美好的晚上，等到宫里的人都睡了后，他们便溜到花园里最偏僻的一隅，两人藏身在桂花丛里，一起过只属于他们的中秋。
月光像条河流，银色的光辉潺潺轻泄在他们俩身上，靠着他的胸膛仰望月光，她总觉得，幸福在望。
虽然相聚的时间很短暂，可是只要他能来，只要能像这样在泛着桂花香的晚上依偎着彼此，即使不开口说话，他们也能感受到彼此的情意，随着月儿逐渐西移，朝阳很快会再度升起，他们又不得不再次分离，继续在人们眼中扮演着互不相关的陌生人，但每年这夜的回忆，却足以供她在其它的夜晚里细细回味。
伸手掬一片星光，看它在掌心里闪烁。
她很庆幸今生遇见了舒河，因为他的出现，她知晓了爱情酸甜的滋味，那份始终徘徊在她舌尖的爱情余味，至今依然萦绕在她的心稍，虽然对于舒河，她有着太多的歉意，但无论何时何地，她的心意不变，就如天上的星子，虽然孤单，闪耀的光辉却永远不变。