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财郎虎抱 第十一章

煌辰月忽然吩咐碧月悄悄去探看胡姬儿的动静,并且交代碧月不可告诉任何人。

碧月心想或许与选亲的事有开。当她发现胡姬儿与煌辰星在花园里,觉得有些为难,不知该不该告诉煌辰月。

犹豫了片刻,她还是尽忠职守的如实以告,毕竟她伺候煌辰月已有不短时间,心里到底偏着他。

「-看清楚了?只有他们两个人?」煌辰月显得相当在意。

碧月点头。

「很好,碧月。现在-过去请胡姑娘过来,说我在琉璃亭相候。记得,要当着我大哥的面。还有,跟胡姑娘说,她若是没空,不来亦无妨。」

煌府里虽不是每个人都知道煌辰星真正的身分,渐渐的,也不是秘密。没有「管事」能与主人平起平坐的,底下人觉得奇怪,虽不公开议论,慢慢也知悉一二。

碧月自然知道煌辰星的身分,嘴巴不提,心里记着,厨房那回撞见不巧后才为难里保持沉默。毕竟,公子们的事,不是她们下人能插手。

「公子,你这么做,有什么用意?」

「-不必多问,照我的话去做就是。」煌辰月微笑。

看见那个微笑,碧月放心了许多。她赶到花园。胡姬儿与煌辰星并肩倚着园亭的栏杆,意外的,一旁还多了杜青荷与一个小丫鬟。

「煌管事,胡姑娘,杜姑娘。」碧月福福身。

「碧月姑娘!」胡姬儿见了她欣喜说:「-来得正好,跟我们一块赏花吧。」

赏花?进了煌府这么久,碧月第一次看见煌辰星居然有雅兴陪姑娘赏花。

「瞧久了,这些花看来挺美的。」不耐烦花花草草有什么好赏的胡姬儿,与煌辰星一块进花园后,竟觉得满园花色赏心悦目起来。

适巧遇上杜青荷。人家是真风雅,胡姬儿倒是附庸风雅,亏她还大言不惭。

「多谢姑娘。不过,我是来请姑娘的。」碧月说。

「辰……公子要-来的?」煌辰星插问。

「是的。公子有事请胡姑娘,他在『琉璃亭』相候。不过,」碧月顿一下,极快的望煌辰星一眼。「公子也说了,如果胡姑娘没空,不去亦无妨。」

「有空!我当然有……」

「-怎么会有空!-忘了还有重要的事?」胡姬儿亮眼兴匆匆忙不迭点头的神态,惹得煌辰星一阵酸妒,不假思索便打断她的话。

「什么重要的……」

「碧月,-回去告诉公子,说胡姑娘一时走不开。」煌辰星不让胡姬儿开口,自作主张。

「你……」

「杜姑娘,」煌辰星转向杜青荷。「公子有事有劳姑娘走一趟。碧月,胡姑娘走不开,请杜姑娘过去亦无妨吧?」

「这……」

「快去吧,别让公子久等了。」

「我也去!」胡姬儿哀叫。

她想追上去,被煌辰星大手抓住,眼巴巴地看着杜青荷带着小丫鬟随碧月走开。

「煌辰星,你究竟是什么意思……」她气冲冲,想甩开他的手,一甩没甩开,再甩他抓得更紧。

可恶!该死的煌辰星!收了她的好处,竟敢「变节」,处处阻挠她,竟还替杜青荷制造机会!

「我……哼!」要他怎么说?

面对她气呼呼的脸,狠瞪他的水灿双眸,他心一紧,禁不住,抓住她的手更加使劲。

「我问-,我给-的那块玉佩呢?」

「啊?」她正在气头上,他却问这莫名其妙的问题,害得她傻楞住。

她掏出玉佩给他。

「-都随身带着?」煌辰星又问。

胡姬儿楞楞点头。

煌辰星满意笑了。

见过他无数次笑容的胡姬儿,为这个笑,不知怎地,心竟忽地一悸,噗跳起来。

「哎,你抓痛了我。」想缩回手。

煌辰星不放,但放轻放柔。

「瞧瞧-!」他拉她过去,拉近他怀中,捧起她的脸。「又是汗又是泥。」掏出帕子轻轻擦拭起来。

「这不是上回……」帕子上还留了脂粉印。「这么脏你也给我用!」她嗔他一眼。

「-自己的脂粉-也敢嫌脏!」他点点她额前。

「你自个儿偷懒不洗帕子,还嫌我脂粉脏!」她强词夺理。

「好,又是我不对。」煌辰星举双手认错。

「我帮你把帕子洗了吧。」

他笑着摇头。「不了,这样更好。」捧住她脸,又轻轻擦拭掉她额前的泥沙汗迹。

园外,煌辰月见到这一幕,不出任何声响,不惊动他们,悄悄的退开。

煌辰星对胡姬儿的态度,凝望胡姬儿的眼神,碰触胡姬儿的那份轻柔,都是他前所未见的。

个中意味,不言而喻。

三个月期未到,尚剩十日左右,煌辰月心意已定,请所有人到大厅。

五女一字排开。季伯比谁都还紧张,嘴里不断喃喃。煌辰月事先没跟他商量,他就怕煌辰月选中不该选的。秦世玉一双含笑眼,等着看热闹,嘻嘻笑笑的。

煌辰星异常的沉默.胡姬儿的目光不时往他身上掠过,而他紧抿着唇,似乎努力在克制什么。

煌辰月扫了众人一眼,下定决心说:

「虽然期限还未到,但我已作好决定,就不再浪费时间。五位姑娘各有各的优点、引人之处。不过,我只能选择一位,其余四位姑娘,我只能割爱,并且说声抱歉。」他顿一下,目光从崔翡翠端美的脸上望过,掠过华秋香、花惜语、杜青荷,最后,停在胡姬儿身上。

「胡姑娘,我选的人是。」

煌辰星猛地一震,用力握紧拳头。

崔翡翠颤动一下,脸色苍白,咬唇不说话;华秋香、杜青荷神态平常,亦是默默不语;唯独花惜语,似有什么不甘。嘴唇嚅动一下,又觉徒然似放弃。

季伯暗暗唉声叹气,又叹气咳声。当众宣布了,又不能反悔。要是煌辰月事先跟他商量就好,他也可以劝劝他,唉!唉!唉!

应该欢天喜地的胡姬儿,竟若有所失,犹豫了。

她禁不住,目光下该的一再飘向煌辰星。他双目低垂不动。

唉!他毕竟只是一名管事,又能如何?

煌辰月接着说:「人选已定,过两日便贴出告示,于一个月后完婚。」

这宣言如利刃,刺得煌辰星心头剧痛。他摇晃一下,花极大力气才勉强稳住身子。

「碧月,」煌辰月吩咐说:「先请胡姑娘下去休息。」

胡姬儿恋恋不舍的望了又望煌辰星,身不由己的随碧月离开。

其余一干人也相继离开。在崔翡翠,华秋香及花惜语离开前,煌辰月各对她们做了允诺保证。

他向崔翡翠保证,允诺与崔家共同合资经营茶庄,煌府钱庄薄息贷给崔家十万两。

崔翡翠有些意外,颔首道谢。

「多谢煌公子。」这样她受的委屈就不算白费了。

对花惜语,煌辰月应允资助她开一家食坊。花惜语失大得小,虽不满意,也心平了一些。

「华姑娘,煌辰月会于近日亲上侍郎府请罪,还望姑娘及侍郎大人夫人见谅。」

「那倒不必。姻缘一事,毕竟不可强求。我先祝公子与胡姑娘百年好合,永结同心。」

「多谢姑娘。」

杜青荷本就无所求,对煌辰月道声恭喜,转身便要离开。

「姑娘请留步。」煌辰月喊住她。

「公子还有什么事?」

「我有一事想请问姑娘。」煌辰月进前一步。「杜姑娘,-对煌辰月说过的那些话可还算数?-说-不会计较一切……如果,煌辰月身无分文,只是个无名无势的平凡男子,并不是什么煌府少公子,姑娘还愿意跟着我吗?还是,姑娘只愿对煌府报恩?」

「公子……」杜青荷诧讶不已,不解地望着煌辰月。

活了二十八年,头一遭,煌辰星被人发现在酒楼买醉。

酒楼是煌府开的,煌辰星是「一人」之下,其它人之上的「管事」,没人敢近身规劝或打扰他。

小厮赶回府里去禀报季总管。季伯赶到时,煌辰星已烂醉的不省人事。

「辰星少爷……我是说煌管事呢?」季伯一到酒楼就着急的嚷嚷。

小厮手指二楼,季伯立刻蹬上楼。

「怎么醉成这样!」煌辰星趴在桌上。桌上杯盘狼籍,空酒壶东歪西倒。

「快扶少……管事回府!」季伯吆喝着。

真是折腾!他还在为煌辰月的事烦恼不已,一事未平另一事又起,捅纰漏的居然还是煌辰星。

隔天,煌辰星至日上三竿方醒。睁开眼,季伯担忧、满是皱纹的老脸即晃映在他眼前。

「季伯,你别靠这么近……」他头痛欲裂,季伯一张纹路纵横的大脸靠得那么近,教他头更痛。

一瞥眼,季伯身后站着煌辰月,还有讨人嫌的、吃穿赖上煌府的秦世玉。

「我没事。」煌辰星先行解释,免得他们-嗦。「昨晚兴起喝酒,愈喝兴致愈好,不小心喝多了。」

「哦?什么事令你那么好兴致?」秦世玉眼珠子转了转,总算识趣的吞下到嘴边的那句「担心你喝闷酒」。

「辰月即将娶亲,酒楼生意兴隆,各店经营也都十分顺利,我愈想愈是开心,想喝点酒,没想到却喝多了。」

碧月端茶进来。煌辰月接过去,递给煌辰星。「来,大哥,喝杯茶醒醒酒。大哥没事,我就放心了。我的婚礼还要多仰仗大哥张罗帮忙。」

煌辰星默默一口一口喝着热茶。

「既然没事,那我就放心了。」季伯放下担了一晚的心。「你好好休息吧,辰星少爷,晚点我还有事想跟你商量。」

「我没事。」煌辰星放下茶,一跃而起。「时候也不早了,我也该起来办事。我先到钱庄及各店铺看一看。季伯,你有什么事,等我回来再说。」边说边往外走。

「辰星少爷,你还是多休息!」季伯追出去。

「不跟你说了,我没事……」

说话声愈去愈远,如强颜的欢笑,愈变愈薄。

煌辰月叹口气。

「看大哥那憔悴模样,你说我是不是做得太过了,秦大哥?」语气不无担忧。

「一点也不。对付辰星,就是要下重药。」秦世玉说得十分有把握。

「可是……」

「你可别心软!心软对辰星没有好处。」

「我还是担心……唉!」

「放心!」秦世玉拍拍煌辰月,胸有成竹。「真要有什么意外,还有最后一招。你依然跟杜姑娘成你的亲,至于辰星那里,就让他自己去解决。」

想想也有道理。

煌辰星或许基于兄弟之情主义,忍痛舍下心中所爱,不跟他争取胡姬儿。但情况再坏,想来也不至于到不可收拾的地步。

何况……

他相信他不会看错胡姬儿。

山不转,路会转。

随着婚期愈发逼近,胡姬儿愈加犹豫与忐忑不安。

她应该欢天喜地的。花了那么多工夫,绞尽脑汁参加选亲,为的不就是这个?好不容易目的总算达到,她怎么却若有所失,一点都高兴不起来?

合上眼,印在她眼瞳里的下是煌辰月,不是煌府的高宅大门,不是山珍美味绫罗绸缎,也不是金钗玉饰珠串。

而是捧着她脸庞,为她擦拭额容的煌辰星。

是惹她撩她气她又曾当街害她出丑的煌辰星。

斯景斯情,辗转难回避,无计可消除。

痛苦的想了两天两夜,夜已三深,她仍无法成眠。

「不管了!」她翻身爬起来。

再无法按捺。

她——的穿上单衣,蹑手蹑脚的下床,怕吵醒睡在外床的梨儿,拎着绣鞋踮着脚尖悄悄出去。

更深露重,忘了披件袍子,胡姬儿打个哆嗦。

她一路跑到煌辰星住的院子。门上了门闩,她进不去,又不敢出声叫人,左右看了看,爬上临墙的一棵大树,攀住枝干,再攀爬上墙头,手脚并用的翻身跳进去。

「啊!」她低叫一声,急忙又捂住口。

那一摔实在不轻,只是她竟不觉得痛。

她模黑找路,模索半天才模到煌辰星卧房方位,由窗子爬进去。

「谁?」煌辰星根本未入睡,听见声响,立即翻身而起,沉声喝问。

「我……哎哟!」胡姬儿才出声,不知绊到什么,脚步一颠,往前扑倒,直接由窗外摔进窗内。

煌辰星霎时已听辨出她的声音,飞身过去抢接抱住她,两人在地上滚成一团。

好不容易止住滚势,煌辰星侧耳听了一下,确定没有惊醒下人引起骚动,才贴住胡姬儿耳畔,低声问:

「-怎么跑来了?」又怎么跑来的?

抱着她,他发现她只穿了单衣,髻发凌乱,身上也沾了草叶,说有多狼狈就有多狼狈。心一动,更加用力搂紧。

「我翻墙进来的。」胡姬儿屏气回答。

煌辰星扶她起身,安置坐在床沿,然后点燃根蜡烛。红烛掩映,即使一身狼狈,胡姬儿仍显得说不出的风情妩媚。

「-……」才开口,煌辰星便问不下去。

有什么事需要三更半夜来找?此景此情,还需要多问吗?

「我来是问你一件事的。煌辰星,你可要老实回答我。」胡姬儿直视煌辰星,不容他有一丝闪避。

煌辰星轻轻替她披上外衣,在她身旁坐下。

胡姬儿轻声问:「回答我,我要成亲了,你可有一点不舍?」

煌辰星浑身一震。

盯紧了她的眸子。「-呢?-会情愿放弃到手的荣华富贵吗?」

莫说他质疑,她自己也想不到。

「我想了又想,想了再想,思来想去,全是你……」想不到会对他魂牵梦系,辗转难回避。

「老虎儿!」煌辰星浑身又是一震。不是不相信,是太美好的惊喜!

「我们一起远走高飞吧,煌辰星。」胡姬儿握住他,握得相当用力。

没想到胡姬儿深更跑来,竟是不顾一切要与他私奔,煌辰星心口翻搅不已,反握住她。

「虽然不该,但也只有对不起煌公子了。」胡姬儿多少有些歉疚。

「老虎儿,-真的愿意与我远走吗?」对不起了,辰月。煌辰星心里默默念着。

到这个地步了,他不能再放手。

「不跟你走,我深更半夜跑来做什么?不过,你这个煌府管事是做不成了。」

「无所谓,我不在乎……」

「哈哈!」

蓦然爆出大笑声,烛火忽然大明。

「等了那么久,你总算说句人话出来!辰星。」秦世玉与煌辰月一前一后走进来。

「你们……」

「煌公子!」

煌辰星愕然,胡姬儿惊呼。

完了!她衣衫不整,夜半与煌辰星共处一室,被抓个正着。

哪儿也奔不成了。

她硬着头皮说:「煌公子,事到如今,我也不多说什么,是我们不对,我们对不起你。」

「我们?哟!还真是卿卿我我,你侬我侬。」秦世玉故意板起脸。「你们置煌公子与何地?该当何罪……」

「还望公子大度,饶过我们……」

「如果轻饶了你们,煌公子岂不成了上京城的大笑话……」

真的完了!

胡姬儿不禁紧抓住煌辰星的手,手心发冷。

煌辰星凶狠的瞪秦世玉一眼,拥了拥胡姬儿。

煌辰月微微一笑,说:「你也该说句话了,大哥。」

他赌胡姬儿在荣华富贵与煌辰星之间会选择煌辰星;果然,胡姬儿行动了。

「大哥?」胡姬儿猛转向煌辰星,惊讶万分。

秦世玉哈哈大笑。「没错!他是……」被煌辰星瞪得住了口。

「我是辰月的表兄。」煌辰星自己亲口对胡姬儿解释。

「那什么管事,都是在骗我?」胡姬儿忍不住有点恼。

「不,我无意欺骗。」

「大哥他的确无意骗-,胡姑娘。」煌辰月帮腔解释:「大哥其实才是煌府真正的主人,因为不欲太早成亲,为了应付上门说亲的媒人,才自任管事。大哥对姑娘有意,为了我隐忍不说,我们为了让他表白自己心意,才设计了这个局。得罪之处,还请姑娘多包涵。」

「原来你们早知道了?」煌辰星苦笑。

「若要人不知,除非己莫为。」秦世玉说:「开始不知,接着不知,后来不知,难道最终你又是醉酒的,又是烂醉的,还会不知吗?」

胡姬儿仍有点不敢置信,摇头说:「你真的是……不会又是骗我的吧?」

「-放心,胡姑娘,煌辰星是如假包换的煌府大公子,我这个司坊令可以打包票。」

「那……」胡姬儿蓦然瞪大眼。「我又是爬树、又是翻墙的,还受寒受饥折磨的是为什么?你为什么不早告诉我!?」气呼呼握拳捶打煌辰星胸膛。

煌辰星任由她发泄,遇上秦世玉揶揄的笑眼却不禁有丝窘。看在秦世玉眼里,根本足打情骂俏。

「好了,事情总算解决了。已经没有我们的事,剩下的让他们自己去解决。」秦世玉又摇起他的折扇。

「可是……」胡姬儿猛想起。「婚期快到了……」

「-不必担心,胡姑娘。」煌辰月微笑。

「是啊,」秦世玉不改多嘴本性。「婚期到了,-跟辰星成亲就是,还有什么问题?」

「秦世玉!」煌辰星吼了一声。

「我说的难道不对吗?一切都是现成的,只是新郎倌换人而已。」

是没有不对,煌辰星也反驳不出话。

秦世玉又-嗦:「煌家大公子终于甘愿成亲了,季总管一定会喜极而泣。」

煌辰月莞尔。恐怕季伯会昏倒才是。

「对了,大哥,」临离开,煌辰月忽又回头。「我答应资助花姑娘开一间食坊;应允崔姑娘与崔家共同经营茶庄,并且低息借给他们十万两;至于侍郎府那里,则需亲自上门请罪。便是这样。你就看着办吧,大哥。」

「辰月,你……」

煌辰月说完就出房了,根本不等他开口。

卧房内顿时静悄悄,胡姬儿与煌辰星两人我看你你看我的,看了片刻。

胡姬儿噗哧一笑,投入他怀中。

这只大豺狼,搭上她这只老虎儿——豺狼虎豹原来是一家啊。到头来,她竟捡了个大便宜。

「考考你,何谓三从?」胡姬儿噙着笑。

煌辰星忍住笑,一本正经。

「娘亲说话要服从,夫人意见要听从,女儿要求要遵从,是谓三从。」却掩不住黑眸里的笑意。

「孺子可教也!」故姬儿咯咯笑起来。

「那么,敢问胡大姑娘,何谓『四德』?」

「这个嘛……」胡姬儿水汪汪的大眼不安分的溜他一下,眼角生波,溢出狡黠的神采。「就是『我说得,你听得』,『我捶得,你受得』,此乃『内室四得』。」

煌辰星一楞,跟着失声笑出来。

「要是让季伯听见了,一定天翻地覆。」伸臂拥住胡姬儿,将她拥入怀里。

红烛高照,帘里帘外偷映.烛影成双,人影亦不孤单。

这夜,还会再深一些。更深,又深,直到浓得一切都化不开。

全书完

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