北纬35度的情书 第七章
“我说……这些原本要抄家伙对干的师傅们，是怎样？怎么今天合作无间，还互相勾肩搭背下班一起去喝酒？！”目瞪口呆发出惊叹的，是来拿陶艺品的经纪人尚哥。
“因为我有高手相助。”唐谦一笑道，带着经纪人进入工作室，在刚做好的木制保存箱中，小心翼翼地放入一只陶器。
唐谦一的作品，连外头的保存箱都是亲手制作，承继父亲的木工技巧，将木盒制作得非常精美，所有的角都看不见榫接头，平滑刨光，呈现木头特有的纹路，木盒外头以烧红的铁烙出名讳和字号，制作日期。
“高手？”接过唐谦一交付给他的作品，尚哥不解地道。“谁啊”？
“我啊。”步薇琳笑眯眯的走进来，走向工作台，看见自己数月前捏的盘子，已经干燥而且素烧完成，忍不住欣喜地拿在手上把玩。
尚哥目瞪口呆，看着这时候出现在这里的步薇琳，一脸不敢相信。
“你怎么在这里？！”
指了指她，再望向一脸春风满面的唐谦一，尚哥又呆掉了。
见鬼了，他手下最赚钱的陶艺家，向来脾气怪异，阴沉，难以捉模的唐谦一，笑得很开心就算了，还哼歌呢！
一瞬间，尚哥懂了。“你在这儿是不打算回日本了？”
“没有啊，还是会回去。”步薇琳回答，正在研究她之前做的盘子要怎么雕刻装饰才好。“我妈咪要我从家里出嫁……呃，我不是在催你，不是哦。”深觉说错话，连忙回头向唐谦一解释。
“卟哧——”唐谦一被她急着解释的模样激得笑出来。
“这么说来，你在村上实业集团的工作，辞掉喽？”尚哥眼睛大亮，那神情就像是看见猎物一般，志在必得。
“辞掉了，我还在想我的履历在台湾行不行得通，但又想到住这么远很难找到工作。”来的时候其实没有太多深思熟虑，就是想来唐谦一身边，当得到父亲的首肯后，她第二天立刻辨理辞职和交接，拿着护照就赶来台湾会情郎，想到自己竟然这么冲动，步薇琳自个儿也吓了一跳。
“那来我们公司吧！”尚哥立刻表示挖角之意。
“嗄？”不只步薇琳惊讶，连唐谦一都觉得有意思地挑眉。
“我们经纪公司需要一个可以站上台面的公关发言人，既然你目前没工作，不妨考虑一下我们公司，薪水可以再谈，虽然我没请示过上头的意思，不过我想，可行性很高。”尤其她又是唐谦一的女朋友，多了这层身分，唐谦一再随心所欲，好歹也会看在女友的面子上，合作一点。
“等一下，尚哥，你现在是在挖我女友到经纪公司工作？”唐谦一忍不住叫暂停，因为就他所知，尚哥一直都觉得步薇琳很麻烦，是个难缠的人。
“没错啊，与其制造出一个敌人，不如把敌人变成同伴。”尚哥一脸正经的为自己挖角行为解释。“怎样？要不要考虑一下？我现在就联络老大，应该明天可以跟你谈。”
“这么快？”步薇琳自己都觉得很惊讶，这样算找到工作了吗？她连履历都还没投耶。
“你不信就对了，没关系，我回去跟老板讨论一下，晚上给你答复，答应我，这之前不可以跟别家公司接触，OK？”
步薇琳总算体认到尚哥是认真的，瞧他一副怕她跑掉的神情，她放下研究到一半的盘子，抬头望着尚哥，正经道：“尚哥，我可以把你这么积极挖角的举动解释为——你对我工作能力很满意吗？”不禁望了眼唐谦一，心想会不会是为了这家伙才对她挖角啊？
“那当然。”尚哥挑了挑眉。“能把我逼得几乎走投无路的人，这世上可没多少个。”唐谦一虽然是其中一个原因，不过最大的原因，还是步薇琳本身的实力。
“不太好吧？我住在这里，恐怕会造成公司的困扰。”步薇琳虽然心动，但仍有顾虑。
“这些都无所谓，只要能把工作做好，不进公司也无妨。”尚哥极力说服。
唐谦一看出步薇琳流露出犹豫的神情，搂着她肩膀，鼓励道：“就试试看吧。”
“咦？”她抬头疑惑地望着他。
“就这么埋没你的能力，太可惜了。”她为了他辞掉日本的工作来到台湾，他是愧疚而且怜惜的，明白她外柔内刚的个性，她是闲不下来的人，需要工作来让自己感到存在的价值，他也不希望她委曲，当个在家等门的女人。
步薇琳望着身旁的男人，不禁感激他的体贴和包容。
怎么会这么幸福呢？有一个疼自己、怜惜自己的男友，还有即将谈妥、可以大展长才的工作，和家人的谅解她为爱离家千里、有男友女乃女乃的疼爱，步薇琳觉得自己真的太幸福了。
“既然你不反对，那我就试试看。”压抑不了跃跃欲试的心情，她点头答应。
过了中秋节后，秋意渐浓，之后气温开始急速下降，九份位于山区，日夜温差更是大得惊人，才傍晚时便冷得不得了。
唐谦一穿着厚重的外套，站在家门前，看渐渐盖起来的房子，不禁感到骄傲，胸腔中有股热潮澎湃沸腾，传达至四肢百骸。
“快盖好了呢。”步薇琳穿着正式套装，刚下班回来的她精神奕奕，不顾疲态，靠着唐谦一的肩膀，一同凝望眼前的房子。
主结构都已经完成，就差内部的隔间了，唐谦一就着爷爷留下来的图修正，想要打造一个可以当做民宿经营的家。
一方面完成女乃女乃的心愿，另一面，也完成父亲的心愿——父亲希望家里热热闹闹的，唐谦一不求民宿赚钱，只希望带来人气。
“你回来了。”唐谦一回头对她微笑，搂着她的肩膀，笑看她把自己穿成了一团雪人。“如何？今天工作情况怎样？”例行性地询问她一天工作的情形，这是之前远距离恋爱养成的习惯，就算两人不分开了，也一样养成倾听对方一天大小事的习惯。
“民俗风情和日本不太一样，我怕我没有办法适应。”她愁云惨雾地道出内心不安。“我觉得格格不入。”
在日本，她只能够算半个日本人，就算日文流利，讲一口道地的关东腔，但她必须付出比别人更多的心力，才能获得认同。
现在在台湾，步薇琳也有这样的感觉，早上出门上班前，和附近的邻居道早，有时候她根本就听不懂一些老人说的国语，带着非常重的腔调，常常鸡同鸭讲，让她觉得很沮丧；工作上也是，她太习惯一件一件事情都按步就班，做到完美为止，却被同事笑称她鞠躬尽瘁，死而后已。
“怎么会格格不入呢？”唐谦一挑了挑眉。“你现在说这话会不会太晚了？你不是已经在这里生活了吗？”捏捏她的肩膀，笑着为她打气，不想看她这样失志丧气。
对噢！步薇琳突然恍然大悟，她已经在这里生活了，就没有所谓的格格不入的问题，会这么想，是她自己觉得格格不入。
“你说服我了。”他的几句话就让她放下心防，一扫阴霾。
看着房子，步薇琳一脸欲言又止。
“干么？你那什么表情？”唐谦一觉得她的脸很好笑，想说又不敢说，不知道ㄍㄧㄥ什么。“有什么话不能对我说的？”她一脸怕怕的神情，让他觉得超级好笑。“没什么啦，就是……嗯……”步薇琳看看他，再看看正在兴建中的房子，想了想，还是决定开口，“谦一，你有没有想过我们的房间要怎么摆设？我一直希望我的房间，有一个可以让我的保养品排排站的梳妆台。”她不要求要有大衣柜，不要可以塞下她一百双鞋的鞋柜，只奢望有一个大大的梳妆台。
“你欲言又止就是为了这点小事？”唐谦一没好气地叹道。“说出来不就好了吗？这点小事，我当然可以满足你，不过——”
“真的？太好了，谦一谢谢你！”步薇琳开心的猛亲他的脸以示感谢。
“别开心得太早。”唐谦一给她一个软钉子，在她不明所以，一脸呆呆地望着他时，他忍不住露出那种恶作剧的笑容，朝她坏坏地挑眉，“我们的房间，嗯哼——”
其中调侃的意味浓厚，还有暗示，让步薇琳脸红了。
“不是说没有在催我吗？我怎么听都觉得有人迫不及待想嫁呢。”他挤眉弄眼地逗她。
“你很烦耶！”被逗得面红耳赤，步薇琳推开他的脸，娇羞地跺脚要走人。
唐谦一大笑地把她拖回来，将她拥进怀里，唇凑到她耳边，轻声说出承诺，“总要把我们的房间盖好才行，总不能委曲你一直睡在书房打地铺吧？天气很冷，我舍不得，等房子盖好，我就亲自去向你父母提亲，你就耐心再等一等，嗯？”
“哼，我又没有很急……”步薇琳欲语还休，明明就很开心，还要假装矜持一下。
唐谦一正想要取笑她一番，就听见唐女乃女乃的声音。
“你们两个怎么还没休息啊？都要吃饭了！”唐女乃女乃穿着厚厚的棉袄，脸颊微红，气色很好的样子，刚刚才吃过晚餐，散步过来看看，身边跟着充当护卫的Michael,一副神气的模样，帅得咧。
“汪！”Michael叫了一声，看着步薇琳哈哈哈地吐气，前脚踩着地板，正准备要扑上去好好亲近美女。
“你想做什么？”唐谦一往笨狗头上敲一记，Michael呜咽一声，委曲的垂下耳朵，一副很可怜的模样。
它用非常可怜的眼光望着步薇琳，让她心都化了。
“噢，Michael，乖。”受不了小动物可怜兮兮的眼神，她放开身边的亲亲男友，走到狗狗面前，抱着Michael的头模模它，赞它好帅好可爱，最爱它了。
那条笨狗大头靠在步薇琳肩膀，爽得眯眼，那表情看在唐谦一眼中，简直就是碍眼。
“啧，Michael，你烦死了，走开。”唐谦一幼稚的跟狗计较。
因岁数不符他年龄和外表的幼稚举动，惹得唐女乃女乃和步薇琳疯狂大笑，但唐女乃女乃笑着笑着，又咳了起来。
“女乃女乃，要不要喝点水？我倒杯水给你。”唐谦一立刻上前帮唐女乃女乃拍背顺气。
步薇琳却觉得……怪怪的。
“女乃女乃，我来都一个月了，你常常咳嗽耶，最近天气这么冷，你还好吗？不舒服要说哦。”她走上前握着唐女乃女乃的手，发现她的手冰冰冷冷，不若以往温暖，眉毛皱得更紧了。
经步薇琳这么一说，唐谦一也才发现，女乃女乃咳嗽好一阵子了，女乃女乃推托是因为风吹喉咙有点痒，只是轻微的感冒迹象，喝点姜汤就好了，但这一咳也咳得太久了吧！
“没什么，你们想太多了，最近温差大，喉咙有点痒罢了，就爱穷操心，我很好，我健康得很。”唐女乃女乃笑着挥手，催促道：“快点带薇琳去吃饭，早点休息，天气好冷，别在外头吹风，我也要早点回去看电视，省得在这里当电灯泡。”她还有体力挖苦他们呢。“不用送我，我慢慢走回去，我还能走。”
老人家脾气很硬，不肯人搀扶，挥了挥手，就自行离去。
“女乃女乃每天都来看房子的进度，你压力一定很大。”步薇琳看得出来女乃女乃对房子的在意，明明告诉过她工地很危险，怕她被材料绊倒，或者被砸伤，要她不要来了，老人家就是不听，一天一定要看好几次才甘心。
也因为这样，唐谦一承受的压力更重，他也希望加紧脚步，尽快把房子盖好，让女乃女乃开心。
“但是女乃女乃没有开口，不希望我发现她急着想看盖好的房子，所以我们也不要点破，加紧脚步便是。”唐谦一心知肚明，但女乃女乃没开口，也就不点破，这算是……体贴吧？
步薇琳望着他脸上的疲惫，不禁感到心疼，忍不住伸手轻按他的太阳穴，替他消减一些疲惫。
“早点洗完澡，我帮你按摩，你肩膀好硬。”
唐谦一闻言坏笑挑眉，“想纾解我的疲劳吗？我觉得有比按摩更好的办法——”
怎会听不出来他话中的暗示？步薇琳白了他一眼，伸手拧他的腰，惹得他鬼叫连连，小俩口再度打情骂俏起来。
“汪汪汪汪汪——”Mishael的叫声传来，很急很焦虑，它从巷子里跑出来，冲向唐谦一，在他脚边打转，咬他裤管，再往前跑两步，示意主人跟上。
“不行，你太胖了，不能再吃牛肉。”唐谦一以为它肚子饿了，坂起脸道。
“汪汪汪汪汪汪——”Mishael仍不停的吠叫，再走过来咬住主人的裤管，像是要拉他去什么地方。
“咦，它完全不看我耶……”Mishael难得没有把视线粘在步薇琳身上，让她觉得很神奇。
Mishael平时呆呆笨笨，但唐谦一有特别训练过它，平时虽然很宠Mishael，老是任由它胡来，但它确实是只可以信赖的看门犬，有发生事情时，Mishael就会认真，像是有灵性似的。
唐谦一有股不好的预感，收起嘻闹的神情，跟在Mishael身后狂奔，步薇琳也嗅闻到那份不寻常的气息，追在他身后。
结果，在窄小的巷子中，看见倒在地上的唐女乃女乃。
“女乃女乃？！”唐谦一肝胆俱裂，冲向前将女乃女乃抱起，握住她冰冷的手，看她泛红不自然的脸颊，伸手触及额头，才发现女乃女乃发高烧。
步薇琳也吓到了，呆呆站在一旁，觉得一切是幻觉，刚刚不是还好好的吗？但此时女乃女乃的双眼紧闭，呼吸微弱，一股恐惧压住她胸口，连她都要呼吸困难了。
“叫救护车来不及了，去开车，快点！”唐谦一抱起女乃女乃往停车场冲，步薇琳立刻跟上。
她双手颤抖，因工作关系而拥有国际驾照的她几乎握不住方向盘，但她告诉自己不能慌，从后视镜中看见后座的唐谦一，他懊悔地拥着女乃女乃瘦小的身体，而女乃女乃仍未清醒过来。
现在不是伤心的时候，她踢掉脚下的高跟鞋，赤脚踩油门，俐落的倒车，将车子开下山。
她在疾速中不断祈求，女乃女乃，你千万不要有事……
坐在急诊室外的长椅上，唐谦一双手紧握，无法停止颤抖，平时充满自信光芒的双眼，此刻无焦距地盯着急诊室的方向。
那里，急诊室的诊疗间，蓝绿色的布帘阻挡了病床里头的治疗过程，只看见医护人员手忙脚乱，不停的从布帘后进进出出。
女乃女乃还好吗？不是只有感冒而已吗？为何如此大费周章？为什么这么多人围绕着女乃女乃？他们到底在做什么？女乃女乃醒了吧，为什么不让他看女乃女乃呢？！
等得不耐烦，唐谦一站起身，冲动的要上前去看女乃女乃的情况。
“谦一……”步薇琳拉住他。“你别去，你现在去也帮不了女乃女乃。”看他恍惚的神情，她就知道他内心正煎熬难受，坐困愁城，女乃女乃突然病了，让他乱了手脚。
“可是……”要他坐在这里枯等，他办不到！
突然，女乃女乃所在之处的布帘被拉开，还以为没事了，但医护人员却急急忙忙推着女乃女乃离开急诊室的诊疗间。
唐谦一立刻甩开步薇琳的手，上前询问。
“怎么回事？你们要把人带去哪？！”他沉声疾问，完全失去冷静自持。
“唐先生，请冷静一点。”急诊室的医生前来阻止他大闹，以免影响治疗。
“谦一，你先听医生怎么说，不要急。”步薇琳心中同样焦虑，但他已经慌了手脚，她现在更不能乱，也不能哭，免得他更惶恐。
女乃女乃刚刚被推进断层扫描室时，脸上戴着氧气罩……看起来情况很不妙。
“唐先生，初步研判，唐子绘女士是感冒引起的肺炎，但X光片显示肺叶出现两公分左右的阴影，进一步的病情要等断层扫描报告出来后才会知道，以唐子绘女士目前的状况，我们建议住院进行检查……”
“阴影？是肿瘤吗？”唐谦一逼问。
“确切的病情，要等断层扫描报告出炉才會知晓。”病历经验丰富的医生安抚道。
等？要等到什么时候？
唐谦一无法阻止心中蔓延的焦虑、紧张，还有深深、深深的害怕。
“谦一……”步薇琳拉过他的手，带他到长廊椅子上坐下，柔声对他说：“你先不要自己吓自己，说不定女乃女乃只是太累了，女乃女乃会没事的……”
唐谦一反手握住她的，无法掩饰的颤抖着，握着她手的强劲力道，透露了他的惶恐。
“我不喜欢医院，尤其是急诊室，让我……不舒服。”他困难地吐露心声。“上回到急诊室，是去见我爸妈最后一面……”过去痛苦难受的回忆，涌上心头。
鲜红色的血，染湿了父母全身，他连跟母亲告别的时间都没有，来到医院，就得到母亲伤重不治的消息。
还未从失去母亲的震惊中回神，就被告知父亲也不行了，匆忙到病床前，紧握父亲的手，他遗言还来不及完全交代就离开人世了，唯一留下的遗言只有——
“照顾女乃女乃，一定要把房子盖好。”
话毕即断了气，未阖上的眼，透露了父亲有多么的不甘。不甘一生未见过自己的亲生父亲，不甘未能完成老母亲的心愿。
“我没有好好照顾女乃女乃……”肺炎，女乃女乃感冒严重到转成肺炎，他竟然没有发现。“可恶！”他没有为自己的失职找借口，忙碌不是借口，他太急着想把房子盖好，忽略了年迈的女乃女乃。
他好怕失去女乃女乃，好怕好怕，怕得不停颤抖，责怪自己辜负了父亲期望，甚至连房子都没盖好。
“我到底在做什么！”为什么这么没用呢？一点小事都做不好！
唐谦一为自己的无能愤怒不已。
“谦一，对不起……”见他自责难过，步薇琳的自责不比他少。“我早就发现女乃女乃在咳嗽，如果我警觉性高一点，在女乃女乃病倒前逼她来看医生，也许不会……”
“不，这不是你的错。”这时候有她在身边，唐谦一不禁感激。
抬头，看见她泫然欲泣的小脸，眼眶泛红，强忍着落泪的冲动，知道她心中的担忧不比自己少。
但她没有表现出来，刚才一路快车送女乃女乃到医院，台湾是左驾啊，她才习惯开车没多久，马上就被逼着踩油门一路开快车，她一定吓坏了。
她甚至压下担心害怕，坐在一旁安慰他……
唐谦一，你在搞什么鬼？！不是说过了要好好照顾生命中重要的两个女人吗？女乃女乃在里头昏迷，还要让身边这一个怕得连眼泪都不敢掉，还要她来安慰自己？！
没出息也要有个程度！
“女乃女乃本就固执，一定是怕给我们添麻烦才隐忍不说，加上房子……女乃女乃想亲眼看着房子盖好，我看得出来女乃女乃迫不及待的神情，但却又怕给我压力……”他也想让女乃女乃快快搬进房子里，让她例行的巡视家里时，不会再遇到绕不出去的死角而叹息。
“我拼了命的赶工，花多少钱都在所不惜，女乃女乃年纪大了，我好怕……一直知道时间不够，想不到会这么快……”
“不会的，女乃女乃不会有事的，好不容易、好不容易才等到，女乃女乃一定会没事，没错，只是感冒而已，很快就会好起来。”她不敢想女乃女乃可能会离开他们，一直强调女乃女乃会没事，像是这样说，就能赶跑心中的恐惧。
“你说的没错。”她坚定的信念感染了他，唐谦一也燃起了希望。“只是感冒而已。”X光片中的阴影，只是一场误会。
两人紧握着手，怀抱着坚定的信念，去相信一切都会没问题。
阻隔断层扫描室和外头长廊的感应玻璃门打开了。
他俩同时站起，迎了上去。