美味关系 第十章
台湾在过农历年的时候，正好有寒流过境，冷飕飕的。
而印尼峇里岛还是每天风和日丽，偶尔有午後雷阵雨，气温居高不下。不但四季如春，根本就是四季如夏了。
在上司的期望下，望孟齐正在努力融入当地的生活，揣摩当地人的思考模式，甚至连饮食都开始尝试或酸或辣，要不就是酸辣兼具的口味。
马不停蹄忙完一整天之後，换了衣服信步晃到饭店後方的沙滩上，手持一瓶冰冻啤酒，找张躺椅坐下来想看一会儿星星之际，望孟齐发现，自己不但在享受工作，也在享受工作以外的生活。
他在这个热带岛屿上适应良好，精神得到很大的解放与满足，只除了胸口始终有著愈来愈严重的空虚感。
他的心好像破了一个洞，足什么都没办法填补的。不管是工作上的成就感，抑或是生活中可贵的自由自在。
那个大洞，叫做顾以情。
有空时通个电话，固定e-mail来往，他们谈的是所谓的远距恋爱，却是除了生活琐事以外，没有机会多说。
他告诉她关於工作的情况，而她会说说父亲渐有起色的病情，以及她一个接著一个的网页设计案。
除了工作，还是工作。虽然还算有趣，虽然望孟齐很喜欢听她说话，可是，还是不够。而且愈来愈不够。
他想看到她，想拥她在怀中，想和她耳鬓厮磨，想成为她睡前最後看到的人？起床时第一眼就看见的伴侣。
不知道是不是因为到了适婚年龄，想成家的荷尔蒙开始分泌旺盛：不过望孟齐非常确定，在他人生的前三十年，还没有产生过这样的感受：
入夜後依然懊热的海边，望孟齐懒洋洋地坐在躺椅上，喝完了一罐啤酒，长腿舒适地伸展苦。睁眼可以看见夜空点点星光，闭上眼睛，则可以专心聆听海浪声。
还有偶尔经过的游客谈笑声。
还有人在叫他的名字。
望孟齐迅速睁开眼睛，猛然坐直！
迎面而来的，是一个高挑修长的身影，穿著白色麻纱裤装，连在这南洋岛屿上，看起来仍是那么清爽飘逸，
「嘿，好久不见。」来人轻轻地说。
望孟齐从躺椅起身，眼眸大睁，不可置信。「爱湘？你怎么……」
「看来你在这里真的很愉快，气色很好。」吕爱湘轻笑著，美得很有个性的脸上几乎没有任何化妆品的痕迹。她看起来也是神清气爽。
显然，去年年底那一场媒体风暴，在他们两人身上都已经云淡风轻，没有留下痕迹了。
而他们之间曾有的情谊，也是一样。
「你怎么会在这里？」他终於把话问完了。
「我来拍照，顺便渡假。我已经两年多没有放过假了。」吕爱湘潇洒地耸耸肩，「去年媒体闹得很厉害的时候，我的经纪公司决定让我放个假，结果之前约好的工作太多，一直拖到现在才有机会休息。」
望孟齐点点头，露出「原来如此」的表情。
吕爱湘则是上下打量著依然挺拔的望孟齐。几个月不见，他晒黑了，更显得男人味十足；穿著素色衬衫和卡其短裤、皮凉鞋，看起来根本不像个日理万机的人物，而像是来享受假期的观光客。
「我在报上看到你被派到这边来了。」吕爱湘好像跟老朋友闲聊似的，闲闲说著：「前一阵子我经纪人有提到立华饭店要拍广告，问我想不想试试看，後来就没下文了。不过没关系，反正我也在休假，何况我们公司短期内大概不会希望看到我跟你又有牵扯。」
「之前……很抱歉，造成你的困扰。」望孟齐想起她数度失控的报导：心怀歉疚地说。
吕爱湘露出诧异的表情：「又不是你的错，何必道歉？你我的工作都和媒体共生，迟早都会遇到类似的事件。何况，事情过去之後，还有谁会记得？」
他会。顾以情也会。这件事情对顾家造成的影响，是无法抹灭的。
不过他决定不要多说。
「你来玩几天？住哪里？」望孟齐习惯性的把双手又插进裤袋，开始转移话题。「自己玩吗，还是有伴？需不需要什么帮忙？」
吕爱湘露出一个微笑，转头看看一名悠闲站在稍远处等候的男子，然後转回来，对望孟齐眨眨眼。
「对不起，公司下令要封口，恕我不介绍了。」她笑著说。
望孟齐扬起一道眉，故意说：「介绍什么？你不是一个人来的吗？」
吕爱湘被逗得笑了起来，半晌，才叹了一口气。
「你真是个好男人。」她真心地说。「而且很正直，心也很定。不像我。」
「像你怎么样？」被夸得有点尴尬，望孟齐模模耳朵，故作镇定地反问。
吕爱湘发现了他的不自在，嫣然一笑。
这个笃定刚硬的男子，其实并没有外表看起来那么老成深沉，他的个性，甚至带著一股商场上少见的循规蹈矩。
可惜，吕爱湘喜欢的是带点危险吸引力的。
「我一直比较喜欢华丽的、多变的、充满刺激的……不管是工作，还是爱情。甚至是餐点。」她拨著被海风吹乱的发，充满个性美的瘦削脸蛋略仰著，每个角度都可以入镜。「我曾经很不理解，为什么你明明在大饭店工作，却对美食一点热情都没有。」
「那是工作的一部分，我没办法摆月兑职业性的分析和评估。」望孟齐解释著，一面想到凯文的观察成果。
「嗯，後来我也了解了。」吕爱湘微笑。「你对女伴也是这样的态度，实在不令人意外。不过，发现你也会为了谁而失控，还跟记者闹翻的时候……真让我大吃-惊呢。」
望孟齐又尴尬了。他变换个站姿，一时之间，不知道该怎么回答。
两人面对面站著的模样，就像两个老朋友在闲聊。浪涛声温缓而规律，远处传来一阵游客谈笑声。
吕爱湘回头看看，而在一旁静候的男士也清了清喉咙，含蓄地示意。
「我该走了。」吕爱湘往前走了一步，伸出她修长优雅的手。「以後再见，祝你跟顾小姐顺利。一直想跟你说这句话，不过在台湾找不到机会讲。」
「谢谢。」他和她握手，忍不住半取笑地祝福：「也祝你和旁边那位『没有人』先生能好好谈一段华丽的、多变的、充满刺激的恋爱。」
吕爱湘笑了，然後，突然抬高左手，轻触了一下望孟齐的脸颊。
「你真的是个很好的男人。」她又说了一次，语气很轻。
然後，她转身定向那个始终在一旁默默等候著的「没有人」先生。
带著咸味的海风懒洋洋地扑面而来，星空下，望孟齐看著那飘逸修长的身影走远，玉手轻轻搭在身旁高大男伴的肘弯，像是广告片一样赏心悦目。
毋庸置疑，她是一道精致而迷人的飨宴。
而望孟齐面对著这样的美食，心中更是确定，他垂涎渴望的，是家常菜。
当他吩咐秘书凯文去订回台机票的时候，凯文大惊失色：
「可是，望先生，剩下十天就正式开幕、剪彩了！」凯文大声说。
「我知道，所以我三天就来回啊。」
「望先生，你为什么要赶著回去呢？」
为什么？
因为一个男人的忍耐力是有限度的。
「因为……集团要在台北开记者会，跟媒体宣布立华准时开幕。」望孟齐随便找了个藉口，若无其事地说。
「记者会在五天後，你刚刚说三天来回！」凯文可不是好唬弄的，马上反驳，「而且牛先生上次说过，这个记者会你不用去。」
望孟齐当然了解上头的意思。之前的冲突，媒体还没有完全淡忘。记者们在追尹浬的新闻时，还是会不大友善地提上两句。
媒体是很会记仇的，他老板牛先生这么说。
记者会这个藉口显然无法敷衍他日益精明的秘书，望盂齐乾脆板起脸，抱着双臂，从办公桌後冷冷看著凯文，「我回台湾还需要什么理由？也许只是单纯因为台湾是个好地方。以前在信华时的秘书，从来不敢质疑我的命令或要求。」
拿上司架子压他也没用，凯文又露出一口被黝黑皮肤衬得雪白的牙+「是啊，我也听说台湾是个好地方，真可惜望先生你现在不在台湾。」
「所以我想回去，」望孟齐斩钉截铁说：「请你去订机票。」
凯文不大甘愿地出去了，临走前还不忘把一份满满的行事历搁在望孟齐桌上，无言地提醒他——要腾出三天的空档有多么困难。
望孟齐不管，他非回去一趟不可。
之前忙得昏天暗地，而等台北、印尼两边的记者会开完之後，就要开始接待来参加开幕剪彩的贵客们。他知道这样很赶、时间上很勉强，可是还是无法抵挡想见心上人的强烈渴望。
最雪上加霜的是，他跟顾以情已经快一个礼拜没有好好说话了。
她的工作似乎也很忙，没日没夜地赶案子，电话总是草草说两句，她就已经进入半睡眠的状态；最近几天更是变本加厉，打电话去，都是关机。
他知道如果再这样下去，他们会愈走愈远。
如果是以前的望孟齐，会谨慎而疏离地站开一段距离，顺其自然，让两人之间淡掉。但是现在……
现在，他做不到。距离只让他焦虑。非常非常的焦虑。
去他的远距恋爱。这件事情，完全不合情也不合理！
当他又尝试打电话联络顾以情，却再度收到对方手机关机的讯息时，望孟齐起身，焦虑地在宽敞办公室里踱步。
直到敲门声响起，打断他困兽般的烦躁来回，
「订好了吗？」一看到凯文去而复返的黑实脸庞，望孟齐迫不及待地问，一面有点惊讶。凯文虽然管东管西的有点罗嗦，不过效率还真是满高的。
「没有。」凯文笑咪咪的，笑容闪亮到足够去拍牙膏广告。
「那还不快去订？」
「因为不用订了。」
凯文的笑法有点诡异，望孟齐按兵不动，只是靠著大大的办公桌，眯细眼望著他的秘书。
而本来站在门边的凯文，不愧是饭店服务业的老兵，只见他前进两步，很绅士地把门拉开，好像要迎接什么贵客一样。
两秒钟之後，望孟齐接到了一个软绵绵、香喷喷的贵客。
一直到他紧紧把朝思暮想的人儿抱在怀里时，他还是不敢相信，以为自己根本是在作梦，或是产生幻觉了。
「那我先出去了。」凯文一鞠躬，很识相地溜了，
「嗨！」仰起的脸蛋漾开甜得入骨的笑。沐浴在透窗而来的灿烂阳光下，顾以情全身焕发著幸福光芒。
望孟齐深呼吸一口。熟悉的、纯女性的芬芳香气，抚慰了他所有因焦虑而紧绷的神经。
就算是幻觉，也让他多温存一会儿吧。
她的身材不算高，嵌在他怀里刚刚好。望孟齐可以把下巴搁在她头顶心。娇柔而凹凸有致的曲线仿佛是专为他设计，每一寸起伏都与他的刚硬贴合，天衣无缝。
他可以这样拥著她一辈子，不放手。
梦境一般的惊喜与旖旎中，望孟齐彷佛听见吱吱喳喳的话声从他怀中冒出来。
「我每天都赶工赶得头晕眼花，就是要把案子都提前结束，才能挪出时间来这边啊。机票是尹浬的经纪人郑哥帮我买的，不过钱是尹浬出的，因为他说他是害我们分隔两地的原因，要表示歉意。不过我回去还是会还他……」
又是没完没了的一直说下去。望孟齐也不打断，只是任著她说个不停。
大手温柔地拂开她滑落脸畔的发丝，然後，捧住她的脸蛋。
「你来了？」仿佛不敢相信自己的奸运，望孟齐低低地问著，确定着。
顾以倩则是点点头，笑得更甜了。
没有试探，没有无谓的矜持，有的只是直率和毫无保留的情意。这一切，都深深撼动了望孟齐。
他是一个简单的男人。他要的，是一个简单的女子。
山珍海味、美食佳肴於他都如浮云。他只想品尝一道专属於他的家常菜。温暖、饱足，而且，怎么吃都不腻。
「你真的来了。」俯下头，他的额抵著她的，刚硬的俊容在满心喜悦中柔和了。本来在工作场合之外就不是很擅言词的望孟齐，此刻简直像只学舌的九官鸟，说来说去就是这一句。
「是啊。」柔软的甜唇轻啄一下他弯著笑意的嘴角，顾以情快乐地宣布：「不过我过两天就要回去。」
拥著她的手臂略僵了僵。「为什么这么赶？」
「我也有工作啊，而且，我爸虽然好多了，还是需要人照顾。」她笑咪咪地说。「他现在肯眼我说话了喔。我每天都在他旁边一直吵他一直吵他，烦得他不跟我说话也不行。我出去开会他就闹脾气。好好笑喔。」
望孟齐的脸色却是一正，略略拉开了两人如胶似漆般的距离。
「你不想多跟我在一起几天吗？」望孟齐认真地问。
「当然想啊，不然我怎么会排除万难的跑来？」还是那个无辜到极点的表情，无辜到极点的回答。
「那……」望孟齐挫败地耙梳了一下自己的短发：「那怎么办？」
「我走不开，你也走不开，那就只好保持现状啊。」她轻松说著，还伸手拍拍他宽厚的胸瞠。「我有空就会来，你也不可能都不回台北，我们还是可以见面嘛。没关系，我相信你，虽然印尼姑娘都满漂亮的，台北也是有很多帅哥，如果你能放心，我也一定可以……」
「等一下。」望孟齐打断她的滔滔不绝。
他已经开始起疑了，不相信顾以情会不在乎到这种程度，何况，她话中隐隐的威胁之意，应该不是他多心错觉吧？
在那双圆滚滚的大眼睛注视下，望孟齐思考了片刻。
「不行，这样下去，绝非长久之计。」望孟齐决定：「我们要设法找出更有建设性的方式。我要和你在一起，真正在一起，不是像这样分隔两地，偶尔才碰面。」
「可是照这样下去，我们只能分隔两地啊。你才刚接任这边的工作，根本不能分身对不对？我呢，虽然工作地点有机动性，可是我要用什么理由跟家里或客户交代说我要离开台北呢？难道要说我结婚了吗？我们才交往没多久耶，我爸妈都不认识你。这样好像不大好喔……」
听著听著，望孟齐的眼睛又眯了起来。他确定自己的怀疑不是无端出现。
他早该察觉的，不管是她微微颤抖的嗓音，还是她紧张才会出现的滔滔不绝症状，在在都说明了——顾以情根本不像她外表看起来那么轻松自在。
她很紧张。说这些话的时候，她紧张到快昏倒了。
为什么？那些流水般冲出来的字句，背後有著什么涵意？
仔细思忖片刻，望孟齐嘴角又重新扬起。他笑了，眼眸闪烁温暖的光芒。
「你是在向我求婚吗？」他静静地问。
轰的一下，顾以情的脸全红透了。她已经紧张到保险丝快要全部烧断的地步，张开嘴，她这次大概可以说上三天三夜都不用休息。
不过，望孟齐没有让她再说一个字。
人的嘴巴除了说话吃饭以外，还有别的用途嘛。
比如说……以缠绵温存，许下承诺。
五天後，台北信华饭店四楼的一号贵宾厅，记者会进行到尾声。
台上一字排开的，是弘华集团第三事业部副总经理，也就是信华饭店的总经理；集团发言人、饭店发言人，也就是财务长、印尼吝里岛立华饭店总经理、发言人、以及……原台北信华行销业务总监、现任吝里岛立华的副总经理望孟齐。
资料、新闻稿和这一梯次的宣传照都送到各个记者手上，简报完成，两位总经理致了词，问题也回答得差不多了之後，两个小时的记者会可以算是圆满完成了。
不过，精采好戏在结束後才开始。
「望先生，请问您到吝里岛工作，是饭店的决策，还是个人意愿？」
「请问您这次回来有和顾小姐见面吗？有去顾家探望顾先生吗？他是不是已经同意两位的交往？」
「望先生，麻烦看这边一下。」
「可不可以谈一谈，两位短期内有结婚的打算吗？」
「望先生……」
潮水般涌来的问题，重新炒热了记者会的现场。
睽违几个月，晒得更黑、更有男人味的望孟齐，以他冷然又笃定的目光，扫过底下急切提问的记者们。
台上主管已经离去，望孟齐本来也已经走到门边了，此刻被硬生生给挡了下来。
「他们会记仇，你多少还是安抚一下。该解决的还是要解决。这就是今天你飞回来参加记者会的主要原因，不是吗？」上司在临走前低声交代了几句，还鼓励似地拍拍他的肩。
「老板，你不怕我又抓狂？」望孟齐哂笑著，反问。
他老板笑开了。「你闯的祸，总得自己解决。要是今天又闹大，将来你要收拾的僵局就更棘手。相信你不是笨蛋。」
望孟齐确实不是笨蛋，面对一个个说不上友善的记者，他在贵宾厅门口站定回首，沉默著，刚硬的俊容，有似笑非笑的表情。
「态度不用这么高傲嘛，就聊个几句，我们也不一定都会写啊。」下面有个记者嘟哝著。
「不写？之前光是臆测编造，就能写得风风雨雨，现在事情明朗化了，怎么不写？怎么不用相同的篇幅来还我公道？」他神气的浓眉一挑，对著面前一个相熟的记者说：「叶先生，独门报导对不对？」
叶姓记者被他的气势逼得只能点头。
「麻烦等一下。」望孟齐拿起手机，按了一个键，接通後随即说：「是我。帮我查一下，就早上传给你的那个资料，找独门报导。」
几秒钟之後，他应了一声，然後扬声说：「独门报导，去年十月到十二月，发了关於我的揣测评论文章，五篇。从今年一月之後，澄清的声明，一篇都没有。」
轰的一声，场中众人都开始议论纷纷起来。
叶姓记者脸胀红了，呐呐分辩：「是社里要这样发的。」
望孟齐淡淡笑了一下。「是啊，你们都可以推给上司，待我们打电话过去时，又说是记者交上来的稿子就是这样，推来推去的，我们就只能自认倒楣？」
「望先生，话怎么能这样说？信华或立华饭店要发新闻的时候，我们大家哪一次没帮忙？」旁边一位化妆明艳的女记者尖声反驳，「大家都是水帮鱼、鱼帮水，不顺著你的意思，就这样撕破脸，未免太现实了吧？」
望孟齐注视著她，对电话吩咐：「大醒报。」
手机里显然传来什么重要讯息，望孟齐仔细听了半晌，然後收线。
他抬起头，对著那位女记者，轻描淡写但清清楚楚地抛下一颗炸弹：「黄小姐，大醒报对吧？顾以情小姐要我特别向贵社致意，感谢你把她描写成狐狸精，还称赞她有酒家女的气质。她说她父亲看过之後，当天就入院开刀了。这一切都是你的功劳，谢谢。」
突然，偌大的贵宾厅落入一阵尴尬而难堪的沉默。
望孟齐也不急著说话，他又习惯性把手插入裤袋，这是他等待的姿势。
「我们也只是在工作。」一个比较年长的记者开口，试图打圆场：「何况，大众有知的权利……」
「没错，大众是有知的权利。但是相对而言，他们有没有不知的权利呢？」望孟齐淡淡地问，「在适当的限度内，我一直都乐意配合，各位与我都是旧识了，应该很清楚，对不对？」
软硬兼施，果然是年纪轻轻就能管理一个大饭店的精英。
在场记者们一看到梯子，全都很精灵地顺势下台，「是嘛！望先生你如果肯配合，那还有什么问题呢，有话好说嘛！」
好说就好说，望孟齐微笑，气定神闲。
「我尊重各位的职业，也请各位尊重我和我女朋友、以及她家人的隐私，这样可以吗？」
「当然可以……」记者们忙不迭的同意。
然後众人一愣，随即，问题爆炸般的进开了：
「女朋友？」
「望先生您和顾小姐的交往已经公开了吗？双方父母见过面了吗？」
「顾法官知道吗？他的反应如何？」
「两位打算什么时候结婚？顾小姐会搬到峇里岛去吗？」
「望先生？——先生？」
望孟齐已经不再回答。他丢下爆炸性的宣言後，转身迈开长腿，早已步出记者会的现场。
能说的都说了，接下来，他还有更艰钜的任务要完成。
要收眼一对固执又严肃的长辈，让他们愿意接纳他要带走他们女儿的事实……这还不够艰钜吗？一次两次的拜访是不够的。他要硬著头皮，接受严肃的法官一遍又一遍的详细盘查讯问，不知道哪年哪月才能结束。
相较之下，食人鱼般的记者们根本一点都不可怕、不值得担心。