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圣诞之家 第六章

乔安娜猛地转过身,面对着他。“因为你想享受亲自解雇我的乐趣?”

“如果你辞职,就不能领取失业救济金了。”莱德很快地说,他在迅速思索。

“如果我被解雇,就能领到。”乔安娜想起了那冗长而枯燥的雇员福利章程,其中的许多内容她都一跳而过,因为她不能集中思想研究许多深奥的规定。不过她多少还是记住了几条。

她揶揄地盯着莱德。“如果我辞职,对公司不是更有好处吗,那样你就——”

“我想,如果你从那个特殊的角度来看问题,按照章程,确实——”莱德打住话头,内心感到一阵沮丧。“我们现在不是讨论失业补偿的细枝末叶,乔安娜!不要走题。”

“我没有!”乔安娜瞪着眼睛,迎向他愤怒的目光。“现在的问题是我要离开福琼设计公司。”

乔安娜心想,莱德-福琼的一个特点她永远不会忘记,那就是他发怒的时候脖子上青筋暴露,就像现在一样。

“几个星期来,你一直就想摆月兑我,今天我终于给了你足够的理由解雇我了。就连朱莉亚也不会为此责怪你。我……我主动提出辞职,这样你就用不着为失业章程而烦恼了。”她高傲地说。

“你让我喘口气好不好,乔安娜?”莱德笑着嚷道。“你完全是一时冲动。你原先根本没有想到失业救济金,是我提到了你才说的。”

“像往常一样,最后的决定权属于你。好吧,很好。反正就是这样。我没有想过要领取失业救济金。行了,你做最后决定吧,莱德。”

乔安娜很激动。也许她没有考虑过失业救济金,但她确实仔细盘算过辞职,认为这样做是一种无私的举动——让莱德和公司摆月兑她和她的失误。可是他不仅不欣赏,反而把她的高姿态当成一种愚蠢的行为。当成典型的“白痴助理”的行为。

好吧,她受够了。太过分了。像沃克小姐一样,今天是她在福琼设计公司的最后日子。“我要清理一下我的办公桌,拿上我的外衣和钱包,我要回家了。”她宣布道,径直走进他们俩合用的办公室。

莱德跟着她走进去,把门关紧,锁上。

乔安娜打开她桌子的最后一格抽屉,想取她的钱包,可是莱德就站在她的身后。他飞快地伸出脚去,把抽屉“砰”地推上。

她愕然,猛地站起,向后跳了一步。“你干什么——”

“你哪儿也不能去,乔安娜。”

她明白他的态度是不可动摇的,不由睁圆了眼睛。他已经直接站到她的桌子前面,不让她接近它。看样子,如果有谁不识时务,胆敢从他身边绕过去,他一定不会客气。乔安娜可不想做这种尝试。

她真是大惑不解。他明白她的意思了吗?她想让福琼设计公司摆月兑她令人恼火的存在。可是怎么不见他露出胜利的笑容呢?他应该唱着歌儿绕着桌子跳舞啊,但他却像只警犬似的监视着她。

“我需要拿我的东西,莱德。”她缓慢而清晰地说,就像她的语言治疗专家对理解有困难的患者说话一样。“我现在想回家。”

“你现在还不能回家,乔安娜。”莱德模仿着她的腔调。“刚刚两点钟。现在下班太早了。就连沃克小姐也要支撑着熬到五点呢。”

“但是……但是我——”

“你今天下午还有好多工作要做,乔安娜。”他生硬地说。“你要在电脑里重新排出我的整个日程表。还有,艾克-奥森和我这个月底要到华盛顿特区会见专利局的一位审查员,你需要安排我的旅行事宜。我要在那里过一夜,你给我在一家旅馆定一个三十一号晚上的房间。我想乘那天早上的航班,然后在四月一日坐下午的飞机返回明尼阿波利斯。”

乔安娜愣愣地站在那里,盯着他领带上的花纹。他说的这番话实在让她太吃惊了。

这些日子,他每天都要为亲自安排去洛杉矶的事宜而讽刺挖苦她一番,所以乔安娜明明白白地意识到,他的指示不仅仅是个一般的命令,而是一枚橄榄枝,是和解的象征。表示他愿意原谅和忘掉她以前的过失。

不过,也有可能是她弄错了他的意思。“你……想让我安排你去华盛顿特区的事宜?”她问,只是想证实一下。

莱德清了清喉咙。“是的,我刚才就是这么说的。”

“难道你不怕我忘记订票,你又临时抓瞎,走一条同样麻烦的路线去华盛顿特区?”她忍不住把他经常说的讽刺的话又重复给他听。

“我要你安排旅行事宜,乔安娜。”

也许这根本就不是一枚橄榄枝,而是一个陷阱。她轻轻地咬住下唇。“可是为什么?你别忘了,我今天刚在电脑上出了大错。”

他用目光追随着她的每个动作,盯住她的嘴。他猛地吸了口气。“我可以肯定你不是故意的,乔安娜。”

“当然不是,不过——”

“电脑事故每个人都会遇到。有时候我也难免。”他宽宏大量地说。

乔安娜想起,阿龙也向她提供过同样的借口。当时她觉得它根本站不住脚,现在她也不打算接受。“我造成的不止是一个事故。它更像是一场电脑灾难,莱德。”

“不过是无意造成的电脑灾难。”他坚持说。

她把双臂叠在胸前,简直不敢相信自己的耳朵,她还以为他不会再说出更令她震惊的话来呢。“莱德,你今天午饭是不是又喝了三杯马丁尼酒?”

“我一杯都没喝,我的判断力没有被酒精损害,乔安娜。”他想忍住笑,没有成功,嘴角抽动着。“整个事件并不严重,你却被弄昏了头脑,乱了阵脚。”

他看见她脸上怀疑的神情,进一步说:“你看,如果那些电子邮件里有非常重要的内容,发送者肯定还会再发一次,或者打电话跟我联系。其他差不多都是垃圾邮件。”

“华伦也这么说。”乔安娜不假思索地说。“但那并不——”

“既然你提到华伦,”莱德打断她,“现在给他打个电话,对他说你今晚不去冲浪城。你去不了,因为要加班。”

乔安娜注意到,他的笑容已经像他的电子邮件一样消失得无影无踪。她心里没底。“如果我今晚要加班,我猜这就意味着我的工作没丢?”

“我想是这样吧,乔安娜。现在,快给市场部你的那些朋友打电话,取消今晚的外出活动。”

她给华伦打了电话,不过她和他的对话非常简短和不自然。她还能怎么样呢?莱德就站在离她不到一米的地方,显然在倾听她说的每一个字。

乔安娜很快挂断电话。“他们今晚还是要去。”她感到需要打破像火山灰一样笼罩着办公室的厚重的沉默。

“明天别指望市场部干成什么事情了。”莱德皱起眉头。“在冲浪城折腾一晚,他们的脑子都会变得昏昏沉沉。”

“也许不会。你和我离开那里的时候头脑就很清醒。”她指出。

“我不同意。”莱德回答,深深地凝视她的眼睛。

乔安娜的脸红了,移开目光。他差点就要谈到他们那天晚上不同寻常的行为,打破他们心照不宣的默契——不提他们之间发生的一切。在此之前,他们谁也没有提过。

他决定赦免她今天所犯的任何过错,这已经使她心绪不宁,她知道自己不会应付性方面的暗示,不管多么微妙。“好吧,我们今天已经浪费了不少时间,赶紧开始工作吧。”

她说,竭力使自己说起话来像一个精力充沛的A型的工作狂。

“你正好说出了我想说的话。”莱德笑了。

一种混杂着放心和快慰的感情突然涌上心头,几乎使她头晕目眩。乔安娜也朝他露出笑容。

“当然啦,我把我电脑里的日程表留了备份。”莱德说,从他桌上的一只盒子里取出备份盘。“我还留了一份手写的日程表,作为另一个备份。”

“我应该知道你的备份以外还有备份。”乔安娜欣赏地望着他。“你真是万无一失,莱德。你对每个细节都不疏漏,同时又对全局一目了然。”她曾经听见朱莉亚那样形容迈克尔,她认为这个评价同样适用于莱德。

“哈,我的助理对我大加赞赏。”莱德居然笑出了声。“你是不是一直在看‘怎样与鳄鱼同行’之类的办公室指南,乔安娜?”

“我认为应该是‘怎样与鲨鱼一起游泳’。不是,莱德,我并不是讨好巴结你。我是真心诚意那么说的。”

他们注视着对方。这次是莱德首先垂下了目光。“你要把软盘里的日程表拷进硬盘吗,乔安娜?”

“你真的放心让我接近那台机器?”她和他一起走向他的办公桌。“每次我在旁边的时候,它就会出乱子。”

“放手干吧。”莱德咬着牙说。他的脑袋嗡嗡作响,一根无形的弦随着他的每次呼吸越绷越紧,使他的整个身体隐隐作痛。是的,乔安娜不管在什么地方,都对周围产生一种不容置疑的影响。

“来吧,坐下。”他站起来,让她坐在他的椅子里。

乔安娜轻轻滑进椅子,但是莱德并没有走开。如果他想监视她的一举一动,她也无法怪他,尤其是在她刚刚造成那场电脑灾难之后。

可是他有必要站得这么近吗?乔安娜咽了口口水。当他向她俯过来的时候,真是离得非常之近。他把双手搭在椅子的两个扶手上,一下子就把她囚禁在他和桌子之间了。她直挺挺地坐着,如果她向后挪动哪怕一丝一毫,她的脑袋、肩膀或手臂就会与他相触了。

她犹豫不决地敲打着键盘。无意之中,她击中了标着“Shift”的那个键,顿时,显示屏上的日程表猛地向左倾移。

“哎呀。”她喃喃地说。

“没关系。”莱德弯子,挨得更近了。

现在两人的身体相碰了,莱德闻到了她身上淡淡的香味,那是一种他说不上名字、却知道只属于她一个人的若有若无的馨香。它仿佛激活了他的每一根神经末梢。他微微偏过头来,眼睛紧紧盯着她的侧影。距离是这么近,他可以看见她吞咽时喉部肌肉的运动。

“莱德,你的日程表不会——”

“别担心。”他喑哑地说,随手敲击一键,使显示屏上的内容恢复了原状。

乔安娜颤抖了。他们终于碰到了一起,而她渴望离他更近一些。两人的目光相遇,她知道,在他眼里读到的神情也写在她自己的眼睛里——、激奋和爱慕。

“我脑子发木。”她声音虚弱,却带有一丝嘲讽的幽默。“工作的时候这样可不行,莱德。”

“别担心,我来辅导你。”他喃喃地说,嘴唇贴着她的头发。

他的指示简单明了,每一步都讲得很慢、很精确,就连小菲利丝和小菲比也能领会。他一边说,一边把手伸上来,拂去她脖子后面的头发。

他的手指轻轻按揉着那里绷紧的肌肉,他的抚模温柔而有力,令人激动,也令人亢奋。他把这种按摩延伸到她的锁骨和肩膀。乔安娜在椅子里不安地挪动,因为狂热、甜蜜和几乎无法忍受的激情在她全身涌动。

“这是为了让你放松。”莱德低沉的嗓音在她耳边响起,灼热的呼吸喷到她曲线柔和的喉部。“管用吗?”

乔安娜感到飘飘欲仙。她闭上眼睛,竭力压抑住一声极度快乐的申吟。

“绝对管用。”她喘息着说。“不过,我不知道你对我所做的举动,用放松来形容是否合适。”

她的话带给莱德一种猛烈的震撼,就仿佛她用放在键盘上的那双修长秀丽的手抚模了他。野性的冲击着他的全身。

他把椅子转过来,面对着他,抓住乔安娜的手臂,拉她站了起来。

“这就是你对我所做的。”他嘟囔道,把她贴在自己身上。

他把嘴唇盖在她的唇上,畅饮着她的细细娇喘,他的舌头摩擦、挑弄着她的舌头,给了她性的刺激。她紧紧偎依着他,不再有任何保留。

他把一只大手伸到她的裙子下面,温存地抚模着她。她因为无法遏制的快感而颤抖。她在他口中申吟。两人越吻越难解难分,饥渴难耐。他需要她,正如她需要他一样。

乔安娜被激情冲得头晕目眩。她需要,她渴望,她爱——

她爱他!她不顾常理,不顾她对自己的忠告,终于爱上了她的老板莱德-福琼。

她一直加以克制的情感猛地爆发出来,把她淹没。她以前从未有过这种感觉,从未体验过这种渴望——把自己交给一个男人,让他和她一起拥有自己。现在她明白了她为什么想要接近他,为什么留在这个办公室和他呆在一起,尽管他有时对她很粗暴。

但是有时候……她能够理解和欣赏莱德,喜欢他敏锐的幽默感。他们很多时候心有灵犀,就连他那很难讨好的个性也令她着迷。

和莱德打交道是一种挑战,而她是一个愿意接受挑战的人。她对容易交往的男人不会有兴趣。

这种顿悟令人震惊,击碎了包围着她的之网。乔安娜被猛地拉回到不受欢迎的现实的时空中来。她和莱德就要在办公室里,在他的桌上了!这张桌子的时髦的现代化设计使它更像一艘高科技的宇宙飞船,而不是传统的办公家具。

也就是说,她就要和莱德了,这是她想要与之的第一个男人。他就要和她发生性关系了。这两种认识之间存在着天壤之别。如果弄不清楚这点就是可悲的傻瓜。

乔安娜知道她不是傻瓜。

她把双手从他那里抽了出来,同时摆动脑袋,移开嘴唇,不让他吻。没等他来得及弄清楚是怎么回事,她就一把将他推开。用力推开。

莱德在那里喘着粗气,心脏狂跳,她则转身回到自己的办公桌旁,让办公室的空间成为横在两人之间的距离。

“乔安娜,”他的声音像喝了酒一样粗哑,他全身绷紧,脸上被烧得通红。“我们不能这么做,莱德。”她把双手支在桌面上,靠它支撑自己,因为她的膝盖绵软无力,她担心它们随时都会打弯。她无法控制身体的颤抖。

“我需要你,乔安娜。”这是请求。

一种难以抗拒的请求。她凝望着他,需要他,渴望他,爱他。泪水充盈着她的眼眶,她决绝地眨眨眼睛,把它们憋了回去。

“怎么回事,宝贝?”莱德试探地向她走了几步,小心地接近她,就仿佛她是——只随时准备逃窜的野兽。

是的,她心乱如麻,紧张、冲动……不,她没有冲动:“我想起要三思而行。”乔安娜说,同时安慰着自己。

可是,莱德似乎不太满意。他叹了口气,

“你是对的,我知道。”他又向她走近几步。“我们之间是应该有一个人停下来考虑一下。这个地方确实不太适合——”他环顾一下办公室。“地点不合适,但是时间合适,乔安娜。咱们到我的寓所去吧。现在就走。”

乔安娜吃惊地张大嘴巴:“大白天放下工作?”他今天不停地说一些令她惊诧的话。

“是啊。”莱德趁她发愣的当儿,进一步缩小了两人之间的距离。不等她完全明白他的想法,他已经来到她的身后,用双臂搂住她的腰。“我们今天不工作了,现在就下班,乔安娜。”

乔安娜把头贴在他的胸口。在他怀抱里的感觉是多么美好。她已经挣月兑过一次,不知道是否有足够的意志力再次挣月兑,也不知道是否愿意挣月兑。

“今天咱们就在我的寓所里度过,乔安娜。”他张开手指按在她的月复部,使之火在她周身燃烧。“把它当成一个CEO的命令。”

“老板的命令?”她仰身靠进他怀里,让他强健的体魄散发的热量包围她。“你还记得几星期前公司举办的关于性骚扰的学习班吗?”她的声音很刺激、很撩人,她贴着他身体的轻轻的、缓慢的蠕动更是这样。“你的CKO命令可以被理解为性骚扰,莱德。”

“你这样认为?”他把双手伸进她的衣服下面。“这个呢?”他捂住她的,双手轻轻滑过她那光滑的真丝贴身背心。

“如果我不愿意——如果我认为要保住饭碗就必须——”她的声音发不出来了,呼吸也变得困难,更不用说思考和讲话,因为他开始用拇指慢慢摩擦她的,它们已经因为兴奋而绷紧。

“不错。如果你不愿意让我碰你,如果你认为要保住饭碗就必须如此,那么这肯定是性骚扰。”莱德说。

他一遍又——遍地抚模她,亲吻她的脖子,轻轻咬着那里敏感的皮肤,他的嘴唇和的双手步调一致。她的臀部也配合着这古老的韵律,轻柔地撞击着他。

“然而事实不是这样,是吗,乔安娜?”

她不知道他在问她什么,也不想知道。乔安娜完全听从女性的本能、冲动和,转身投进他的怀抱,深深地、狂热地吻他,带着一个堕入情网的女人所有的激情和渴望。

“我太想要你了,乔安娜。”他贴着她的嘴唇低语。“让我得到你吧。”

她猛地吸了口气。“你的意思是,让你和我发生性关系?”

“你怎么有这种把每件事情都弄个水落石出的习惯!”莱德轻轻笑了笑,用额头抵住她的额头。“远远不止发生性关系,你知道的,乔安娜。”

她一下子迷惑起来。“是吗?”

“对我来说是这样。”他嗓音嘶哑地承认。“你呢?”

乔安娜与他偎依得更紧,无法抗拒他。她已经停下来思考过,知道自己在做什么。“我也要你,莱德,可是……可是这会使我们之间的关系变得复杂。”

“从我们第一次见面的那天起,我们之间的关系就不简单,乔安娜。根据你‘生活原本就够复杂的’理论——怎么说呢,这件事反而能使事情大大简化。”

他吻她,吻得灼热、深沉、持久。

电话铃响了起来,执著地响个不停,终于把他们从甜蜜的激情世界拉回办公室的世俗生活中来。

“接待台没人,我应该在那儿。”乔安娜轻轻地说,但并没有离开他的怀抱。“我们现在不能下班,莱德。时间还太早,我们俩都有工作要干。”

莱德叹着气说:“你说话的腔调越来越像我了。”

“工作狂的做派是有传染性的。”乔安娜满不情愿地挣月兑他的怀抱。“我要回接待台去了,你给你的凯特姑祖母打电话吧,莱德。”

“乔安娜,今晚和我一起吃饭吧?”看到她朝门口走去,他急忙问道。“我不是指在办公室里吃工作餐。我们到外面去。然后——”

“好吧。”她点头同意。“吃饭,还有‘然后’。”

她刚要出门,又转过身来看着他,脸上洋溢着幸福的笑容。“不过在我做别的事情之前,我必须安排好你去华盛顿特区的事宜,莱德。”她很激动自己没有把那件重要任务忘得一千二净,尽管发生了这么多教人心烦意乱的事。

“给你自己也订一张往返机票,乔安娜。我要你跟我一起去。”

“去见一位专利审查员?”乔安娜大为困惑。“我认为我在那里不会对你有多少帮助,莱德。”

“你不用参加会见。你可以出去看看展览什么的。我只要你跟我在一起,乔安娜。相信我,与你同行对我大有帮助。”

片刻之后,莱德给凯特打电话,谈起福琼设计公司发生的一切,他一直面带微笑。他要向她作详细汇报。

几个小时后,他和乔安娜坐在她挑选的一家墨西哥餐厅的小隔间里。乔安娜要了她近来最喜欢吃的东西——辣味鸡肉玉米煎饼,莱德认为她在食物方面的癖好非常可爱。他简直不敢相信,他曾经脾气那么古怪地抱怨她的口味单调。如果乔安娜希望下半辈子天天都吃辣味鸡肉玉米煎饼,他也会觉得很好。

他真喜欢和她在一起,他急不可耐地期待着饭后。莱德感到自己仿佛着了火一般,那熊熊燃烧的激情之火,只有乔安娜能够扑灭。她会的。就在今晚。

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