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化身公主 第十二章

有人在哭。

凯瑟琳在门厅里停了一下,屏息倾听着,心里在想是不是因为风吹的缘故,抑或甚至可能是她的幻觉所致。

但是,不是这么回事。听,哭声又起了。

道格和斯塔茜在上学。几小时前,她才把他们送到学校。回到家时,她有点希望特雷还没出去。

但是,他一定是清早就离家去了办公室。她回来时,他的汽车没在。

她的心情很复杂,既惴惴不安,又渴望见他,既觉得可怕,又有些兴奋。昨晚的吻实在太与众不同了。但是,特雷坚持他们把进展放慢一些,这使她的焦虑与希望交替出现,这要完全取决于度过的每一分钟里她的情绪如何变化。

在她觉得阴暗、恐怖的时刻,她心里充满了疑惑。她是吻了他,是接近了他。他们跳舞时她感受到的情感变化并不真实。他对她说过的关于相互吸引的话确实有些难以忘怀,但是,她甚至设法为他说的这些话找到了一个借口,即他这样说只是为了让她在抚模了他之后不觉得尴尬。

在不那么黯淡的时候,她也有许多疑惑。他是有点被她吸引住了,尤其是她穿着神奇牌时。但是,她的魅力的优势来自于朝夕相处。她一直在这里,住在特雷的屋子里。她很方便,这是斯塔茜也会用的一个比较难听的词。

但是,凯瑟琳不会忘记那个吻,不会忘记他的嘴压在她嘴上的感觉,他搂住她的样子,他激情迸发的力量,以及决定不要进展太快的惊人的自制力。他当然很在乎她,不然的话,他清楚地意识到只要稍稍耍些手腕,就可以与她上床。他没有这样做,而是希望让两人都有机会好好想一想,在陷得太深之前两人好好谈一谈。这难道不是一件好事吗?

凯瑟琳花了整整半夜来清理自己的思绪。她想要从与特雷的爱情纠葛中得到什么?她敢不敢抓住这个机会,来看看他们之间是否可能发展某种真实的、强烈而持久的关系?这可能会有点冒险。她已经有一半爱上了这个男人。他却总怀着对海伦娜的鲜活印象,并且拿她们作比较。

如果有什么事能让凯瑟琳心悦诚服的话,那就是特雷对海伦娜的真正爱情。而且,他现在仍然可能爱着她。那只能给她带来麻烦。

她又听到了。那种轻轻的却很尖利的叫喊声。那种心碎了的喊声。

阿妮塔出去上商店了。德克斯在楼下,躺在暖和的厨房里暖气排放口的附近。

凯瑟琳独自一人呆在空荡荡的大房子里。

除了苏德兰家族过去的魂灵外,没有其他人。

当她听得更清楚一些时,她胳膊上的汗毛都竖了起来。不,这绝对不是她的幻觉。有人在哭。她随着这幽灵般的声音出了门厅,向斯塔茜的房间走去。

那个小姑娘曾经说过,她母亲还常在这些大厅里走动。在这惨淡的晨光中,凯瑟琳几乎相信了这种说法。她几乎能够勾画出海伦娜的模样,脸色苍白,来自另一个世界,一边哭泣一边在这大房子里游来荡去。

可能海伦娜今天又哭泣了,因为凯瑟琳昨晚花了大量的时间在亲吻她的丈夫。

在她已经感觉到的所有惊悸与焦虑中加上那条罪状,这就完全可以解释了。凯瑟琳摇了摇头,仍然随着那声音向前走去,决心要证明这多半是来自尘世间的声音。

她在斯塔茜的门前停下。房门紧闭着。这很奇怪,斯塔茜上学时总是把门开着的。

她往前走近一点。没错,哭声肯定来自于小姑娘的房间里。

她在门上敲了敲,哭声停止了。她又敲了敲门,过了好久好久,门打开了。

是斯塔茜!只见她脸色阴沉,鼻子红红的。她毫无表情地看了看凯瑟琳,假装她从来就没有哭过。

凯瑟琳惊讶万分,“你怎么回家来了?”

“我走回来的。”小姑娘把门开着,转身背朝着凯瑟琳,向床边走去。

“但是……”

“在学校里受欺负,所以我离开了,行了吧!”

“哦,”凯瑟琳说着,走进了房间,“那其实是不行的。你就这么离开是不对的……”

“蒂娜-马雷蒂在年级教室里绊了我一跤,”斯塔茜一下扑倒在床上,紧紧抓住枕头,好像那样会让她在汹涌的大海上保持飘浮的力量,“她说那是个意外,但是我知道她是故意这么做的。我跌倒后裤子撕破了。就那样,我露着站在二十二个孩子面前。”她痛苦地闭上了眼睛,“在克雷格的面前,天哪!为什么他非得在那里?”

“哦,天哪!”斯塔茜的裤子,那条淡颜色的喇叭裤,静静地躺在地上。凯瑟琳把它拾了起来。一点没错,裤子沿着后裤缝裂开了。大约有二十五厘米长。斯塔茜确实不是反应过分,那么大的一条缝是无法不引人注目的。

“我不想活了,”斯塔茜的眼里满噙着泪水,下唇在颤抖,“凯茜,我只想去死。”

“哦,亲爱的,”凯瑟琳在她身旁坐下,一把将她拉入怀中说。“你为什么不打电话给我呢?”

“乔治太太为我给保育员写了一张条,让我给你打电话换一条裤子。”斯塔茜一边抽泣一边说着,泪水不住地顺着两颊往下流。“克雷格把他的运动衫系在我腰上,一定是乔治太太让他那样做的。我知道你还没有到家,因为你刚刚把我们送来。但是,我不能在保育员的办公室里等下去,我不能!我明白,你告诉过我,无论如何都不要在不通知你的情况下离开学校,不过,我实在是在那里呆不下去了。”

“没关系,”凯瑟琳喃喃地说,“这听起来该是紧急情况。”

“我无法回去了,”斯塔茜啜泣着,“今天不回去,永远也不回去。”

“你今天可以不去。”凯瑟琳答应她说,“我会打电话给学校,告诉他们你在家。接下来是长长的周末。到星期一大家会把这件事全都忘记了。”

“克雷格永远也不会忘记的。蒂娜也不会。天哪,我真想扇她一耳光,让她别再傻笑。我想要……我想要杀了她。”她抬起满面泪痕的脸,一副完全惊呆的模样。“凯茜,要是我有坏的血统怎么办?我的祖先可都是强盗、杀人犯什么的。”

凯瑟琳惊得目瞪口呆,“杀人犯?”

“爸爸很有可能告诉你的是上流社会的版本,是吧?偷牛贼和赌鬼?那只说对了一半。福特-苏德兰是受雇用的枪手,像职业杀手一样。他的父亲在抢劫一辆火车时至少杀了两个人。这两个人我们知道肯定是他杀的。天知道他还杀了多少其他人?如果我继承了什么可怕的东西的话,是不是哪一天蒂娜这种人再绊倒我,我就会突然咬人?”

凯瑟琳把斯塔茜的头发向后捋了捋。这个问题荒唐极了,但她还是严肃地回答,脸上设法不露出笑容,至少不太过分。“你身上没有坏血统,你有很好、很好的血统。你父亲和母亲……”

“我母亲,真伟大!提到她我心情就好。”她挣月兑了凯瑟琳,转身背对着她说。“你介意让我一个人呆一会儿吗?”

凯瑟琳暗暗责怪自己,不该提到她本该知道是过于敏感的话题。她注视了一会儿小姑娘消瘦的肩膀,很希望再搂抱她一次,希望她能够帮助她忘掉这个可怕的上午。

她没有这样做,而是站起身来说:“我去打电话给学校,告诉他们你在哪里。”

斯塔茜没有抬头。

“可能的话,我们在一起吃午饭,”凯瑟琳提议道,“讨论一下明天晚餐的计划。”

斯塔茜听到这里转过身来说:“明天?”

“明天是感恩节。”凯瑟琳提醒道。

“对呀!”斯塔茜的眼睛骨碌碌一转说,“没错,感恩节。哈哈!”

特雷今年有太多太多的事值得感谢。

道格从犬星座的住所回到了他身旁。特雷自己与斯塔茜的音乐交流一直进行得很顺利。虽然他们还没有达到畅所欲言的地步,但是,他们发现了一条共同的纽带。正是这条纽带,使他们心平气和地相处,不会触发第三次世界大战。今天早晨,他们向凯茜和道格表演了即兴演奏。演奏结束后,斯塔茜竟然破天荒向他笑了一笑。一整天过得相安无事,没有任何人大嗓门,没有任何人生气发火。他们的关系还远远没有达到和谐完美,但是,多亏凯茜,他们一切都在正常之中。

真是多亏了凯茜。

透过厨房窗户,特雷看到斯塔茜在教凯茜滑滑板。他忍不住笑了。凯茜站在滑板上迎接挑战,当她滑过车道时,银铃般的笑声洒了一路。她擅长于此,具有良好的平衡感,并且对快速运动毫不畏惧。

这与特雷迥然不同,一旦运动太快,他就吓得魂不附体。

他一直都在躲避着凯茜。

自从星期二晚上以后,自从她吻了他、彻底搅乱了他的生活以后,他一直如此。

他昨晚有意取消了计划中的会面。其实,他决意整天呆在外面,只是短暂地回家与斯塔茜练练琴,和道格抛抛球。

他心里明白,凯茜一定是茫然不解。天哪,她完全有理由感到困惑,想象一下他当时是怎样吻她的吧!

但是,他已经做了大量的反省,并且得出了前景黯淡的结论:他不能冒险让自己和她发展下去。

他不能明知会最终伤害她而偏偏去做。他十分喜欢她,喜欢她的一切:她的忠诚、她的诚实、她的正直、她的微笑、她的身体……

他看着她从面前滑过,两膝弯曲、两臂伸直、T恤紧贴在丰满结实的上。他闭上了眼睛。不要往那里看!不要往那里看!

凯瑟琳应该配一个更好的人,而不是像他这样一个筋疲力尽、性格乖戾、晕头转向的人。她不需要他!她根本不可能需要他。

他需要什么并不重要。

尽管他清楚地知道,在她那平静、端庄的举止下潜藏着火山般的激情,但是,他确信要满足他的还是不那么容易的。结果就是,他害怕和她单独在一起,害怕自己会禁不住对她柔情似水地提供的一切照单全收。

他害怕与她谈到此事,惟恐她会向他提供纯真的、不附带任何条件的安排。而与此同时,她一直希望他稍稍改变自己的主意,希望他跌入她所寻找的真正爱情之中,仿佛只是他失误造成的。

他明白,那是不可能发生的。

如果他要与一个女人发生关系,那么,她应该和他一样,玩世不恭,对一切都感到倦怠。她应该是一个对爱情没有憧憬的女人,除了期待分享之乐,期待夜夜有人暖床以外,别无他想。

那绝对不是凯茜。他得远离她。

问题是,他却禁不住要思恋她。

她跳下滑板,依然在朗声大笑。她一抬头,正好看见了他的眼睛。当她发现他在窗后偷觑时,脸上笑容顿时凝固,接着就慢慢消退了。特雷知道自己已经伤害了她,昨天一整天不照面已经使她的希望破灭。这一点是毫无疑问的。他必须与她好好谈一谈。而且要快。他必须做到尽可能诚实,告诉她他们之间这种事情是不可能有机会成功的。

昨天,他借口有紧急公务没有在家露面。不错,确实有一件急事需要应付,但是这并不真需要他整天考虑啊,尤其是在感恩节的前一天。但是,凯茜却对此一无所知。他甚至一直在准备今晚等道格上床后去城里的办公室过夜。他决心要与她保持距离,直到看到她时不再热血沸腾为止。

不过,在动身去办公室之前,他必须与凯茜谈一次。

她抬起手似动非动地挥了挥,设法挤出了点笑容。不过,这是十分悲伤的笑容。他意识到,她已经猜出了他作出的决定。今天,他已经用肢体语言明确无误地告诉了她。突然间,他觉得今晚与她交谈仍然嫌迟。他得现在就谈,向她道歉。

道格正在对着德克斯亲密地说话,因此,特雷出了厨房门,下楼梯来到车道上。凯茜正站在一旁,看着斯塔茜表演平衡技巧。

“她太棒了,您知道吗?”她说道,虽然她的眼睛没有离开斯塔茜,他走近时她还是知道了。

“知道。”特雷说,“你自己也不错啊!”

她的两肩绷得紧紧的,他估计这是因为害怕斯塔茜跌倒所致。不过,她仍然在笑,“我上了滑板,您能相信吗?”

“不是你合意的交通方式,嗯?”

“其实,真是太有趣了,”她对他说,“您真该试一试。”

“我试过。你以为是谁教会了斯塔茜?”

“真的吗?”她向他转过身来,脸上露出真诚的笑容,眼睛里显出感兴趣和顽皮的神色。这不断地撞击着他的决心,迫使他的目光移向别处。当他回眸再看时,她已抑制了许多。

他很高兴马上就有机会与她交谈了,就在这朗朗乾坤之下谈话。夜晚谈话要困难得多,因为他很难抵挡住诱惑不将她揽入怀中……

特雷清清喉咙说:“我们能否……你介意和我去散一散步吗?”

她感到有些意外,说:“现在?”

“对!”他提高嗓音说,“嘿,斯塔茜,如果我把凯茜借走一会儿你介意吗?”

斯塔茜突然停住,把滑板往上一翘,姿势优美地抓住了它。“出什么事了?有人遇到麻烦了吗?”

“没有。”麻烦的只是特雷。他确信斯塔茜话里并没有这方面的意思。

她耸了耸肩,仍然看得出十分好奇。“我不介意。”

“你能不能把我们的去向告诉道格?”凯茜说,“我们不会用太长时间的。”

“不用着急,”斯塔茜说。

“跟我来,”特雷对凯瑟琳说,“我带你去看看福特被埋葬的地方。”他停下脚步,向她伸出手来。

她跟了出来,但是,一旦出了大门来到屋后,她就停住脚步说:“我们不必走那么远到山丘顶上去。真的,你想说什么?这不会费很多时间的。”

清风将她的头发拂到脸上,她佯作全神贯注地将头发捋到脑后去编成马尾辫,只是时不时地回应一下他凝视的目光。

“我一直在躲避着你,”他对她说,“我要为此向你道歉。”

“哦,天哪!”她朗声大笑起来,但是,似乎有一个事实被隐藏了,那就是她的嘴角在颤抖。“我们现在要做道歉这类事,对吧?那就是您要说的吗?好吧,那样的话,我也抱歉。那天晚上,我的激情过于炽热了点。这完全是我的过错。”

“不,”他说,“不对。我也在场,记得吗?”

“记得。”她轻快地点点头,“嗯,如果那是这么回事的话,那么……”

她原本会转身就走,但是,他一把抓住了她的胳膊。可几乎在同时,又松开了手。如果她最终投入他的怀抱,但愿上帝帮助他。“凯茜,请注意,我只是在想,这太复杂了。我认为我们两人都会愉快,如果我们做……”

“朋友,”她替他把话说完。她的笑容真是太灿烂了,“我懂。”

“这事只是有些荒唐可笑。”他也试图说服自己。

“当然!”

“你为我工作。”他试图解释。

“我完全理解。”

“我很抱歉。”

她勇敢地迎着他的目光看去,颔首不语。她的姿势优雅,绝对一副皇室气派。“我接受您的道歉,非常感谢您把这一切告诉我,而且没有隐瞒什么。”

结束这种关系而受到别人感谢,这对他来说是第一次。

她脸色苍白,雀斑变得明显起来。“我很高兴有您这么个朋友。”她和婉地说,向他投来了珍贵的一笑。他心里十分明白,自己已经深深地伤害了她。

他确实做出了自己并不情愿做的事。

天哪,即便他已经这样做了,他依然渴望去吻她那美丽动人的唇,渴望把她拉入怀中,把她一口吞掉。

吞掉她的甜蜜芳香,偷去她的纯真,毁掉她的希望。

她转身走开时,他拼命挣扎着不去伸手挽留。拼命挣扎,最后胜利。

他目送着她转身向大门走回去,举止高贵,处事明智。但是,自己的行为并没有让他感到高贵。其实,他感到了恶心,恍若月复部被重重地击了一下。

他估计,这是一种久久不会消失的感觉。

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