紫冥卷(上) 第一章
“水天碧，蝶双飞，南风岸边采红菱……”清脆的歌声在湖面飘荡，小木船“唉乃”一声，载着满船采菱女子，慢悠悠滑近湖畔。
金黄的夕阳在远方天水一线间缓缓下坠，湖水微泛火兰粼光，掩映摇曳生姿的翠绿菱叶，风光胜画。采菱女白女敕的脸庞也宛如抹上了胭脂般的嫣红，咯咯娇笑着蹲在船弦，相互撩水嬉戏。
少年不识愁滋味，是否正如眼前光景？
湖边草地上，已经盘坐了良久的青年摇晃着手里酒壶，叹了口气饮酒，却仅余几滴残液顺下颔滑进衣襟，染深了紫衫。
“原来，想求醉也不容易……”
青年懒洋洋地伸直了两条修长的腿，低声自言自语。
几缕发丝拂在半启半合的眼帘上，若有若无的寂寥。
微薰暖风里出人意料地有个温醇的声音接了话：“酒不醉人人自醉。人欲醉，心先醉。”
“……人欲醉，心先醉……”青年咀嚼着风中余音，一时惘然，转头望向发话处。
四名精悍汉子，一色青衣皂帽的家丁装束，抬了张样式古朴拙雅的榻轿，目不斜视地走近，越过紫衫青年，轻轻将榻轿停在了岸边。
榻轿四周都垂着厚厚玄纱，依稀见到里面一个朦胧的人影。
小船泊了岸，采菱女们纷纷拎起裙摆跳上岸，掩不住惊喜欢叫：“是云萝山庄的秦苏公子！”有几个调皮的更冲着人群中一个素花罗裙的少女喊：“宁儿，你的秦苏公子来了哟！”
那叫宁儿的少女约有十八九岁年纪，瓜子脸儿，一对杏眼漆黑俏丽，极是灵活娇美。听到众人打趣，她双颊微红，突然剥了个水女敕的菱角，羞答答地越众而出，递到轿子前。
一旁的女伴们惊笑着又拍手又起哄。少女素白的脸已经涨得通红，好在玄纱及时掀起，伸出一只白净的手，轻轻抢走了菱角，终于替快被臊死的少女解了围。
“好甜的水红菱，多谢宁儿姑娘。”桥中人微微一笑。
宁儿得他一赞，喜得魂灵儿都似飞上了半天，总算还记得姑娘家要矜持，红着脸福了一福：“宁儿父女俩常年得公子照拂。爹爹常说，做人要知恩图报。宁儿今天还想着要摘些新鲜菱角送去山庄给公子尝鲜呢，不想公子却来了此地。”一个水乡村女，居然谈吐不俗，显得颇有教养。
轿中人也笑了：“秦苏两天未尝到令尊的醉泥螺，好生牵挂，也正想去拜访令尊。宁儿姑娘如不弃，请与秦苏一起去府上可好？”
哪会嫌弃，求都求不来呢！宁儿喜气洋洋地应了，挽起一篮菱角，与女伴道别。
女伴中有个年纪稍长的，体态丰润似少妇模样，刮了宁儿一下脸，低笑道：“小妮子，看你的秦苏公子三天两头往你家跑，八成是看上你了，你就等着舒舒服服嫁进云萝山庄做女主人吧。”
宁儿臊得说不出话，只追着她打。挽着篮菱角却跑不快，她灵机一动，抓起菱角就丢。
那少妇嘻嘻哈哈地东躲西藏。宁儿急了，更乱扔一气，一枚菱角恰巧朝地上那紫衣青年飞去。
“哎呀！”宁儿对他连连挥手，示意他躲开。那青年不知在想什么，仍是呆呆坐着，眼看菱角飞来，也不理会。红菱啪一声，正中他脑门。
他拾起菱角，歪头看了看，忽地一闭眼，仰面躺在了草地上。
两女吃了一惊，停下打闹，却不信小小一枚菱儿也能打晕个大男人。宁儿走上前：“喂，你没事吧？”看清了青年面容，心不禁一跳。
青年的脸并非特别的俊秀出众，眉宇间却萦绕着点淡如云烟的忧悒，仿佛江南春绿晓岸临水的柳丝儿。人从堤边过，那长长的柳绦未沾身，已从心尖掠过。刹那，怦然心动。
宁儿不知不觉热了脸，放低嗓音轻唤：“公子，公子……”
“别叫醒找，让我晕了也好。”青年闭着眼，喃喃自语。
宁儿顿时愣住。
玄纱里，响起低微笑声：“天已黄昏，宁儿姑娘，你也该早些回家了，免得令尊担忧。就让这位兄弟在此好好睡一觉吧。”
虽然心头对紫衣青年充满好奇，宁儿终是同女伴告了别，随着榻轿踏上归途。那些采菱女拴好了小木船，也陆续各自返家。
方才笑语盈耳的湖边很快归复平静。偶有一两鸥鹚拍水而过。地上的青年始终维持着那个姿势，渐与暮色融为一体。
良久，官道上慢慢走近两个人影。都是江湖豪客打扮，腰配挂刀。见了卧地一动不动的青年，两人对望一眼。
“是死人？”
一个瘦子最先发话，看到青年胸膛平稳起伏，立即推翻了自己的判断，踢了踢青年手里的酒壶：“原来是个醉鬼。”
另一人面目黝黑，环顾四周无人，眼底腾起贪婪：“不如搜搜他身上，看有没有值钱的东西，没准咱哥俩还能发个横财。”没等那瘦子答话，他已蹲，探手进青年衣襟至模索起来。
“黑子，别大意。”瘦子皱眉，隐隐觉得这荒郊野外躺着一人有些突兀。
“怕什么？”那叫黑子的不以为然：“咱哥俩还怕个醉鬼？”随即一声欢呼，挥舞着手里刚找到的几张百两银票乐昏了头：“想不到这小子居然还是个肥羊！嘿嘿，让我再搜搜他身上还藏着什么值钱东西。”
瘦子看到那些银票，眼光也有点变了：“快点搜，等他醒来就麻烦了。”
“六哥，你胆子什么时候变这么小啦？”
黑子大咧咧地比了个抹脖子的手势：“就算这小子醒了喊救命，也没人听得到，惹毛了老子、一刀送他归西。死在咱连环七秀刀下的难道还多他一个？”
手底继续翻弄，突然咦一声：“这是什么玩意？”
藏在青年衣襟最深处的，是个扁平的小玉瓶，依稀见里面装着些黑乎乎泥沙状的物体。
黑子好奇心起，就去拔瓶塞。手指蓦然间一麻，再使不出半丝力气。
“怎么了，黑子？”看见黑子一脸见鬼的表情僵蹲在那里，瘦子在他肩头推了一把，一阵电击般的麻痹感飞快从指尖窜进四肢百骸，他双腿一麻，扑通跪到在黑子身边。
鬼！这是脸色发白面面相觑的两人脑海里同时转过的念头。
“放下他！”
平缓的声音一字一句响起，带着不容抗拒的威严。
两人冷汗涔涔，看着他们以为一直烂醉不醒的青年坐起身子，睁开了双眼。
疲惫的目光，像已厌倦了尘世的一切，可眸子深处的慑人光彩，坚定得叫人不敢攫其锋芒与之对视。
青年牢牢盯住黑子慌乱的眼神：“什么连环七秀，简直是七兽。你的脏手，不配碰他！”
麻木快速延伸到整条胳膊，黑子再也拿不住玉瓶。青年轻伸手，接住从他手里坠落的玉瓶。
“饶命，饶命啊，公子，大侠！”握过瓶塞的指头越来越粗肿，红得像胡萝卜，还又痒又麻又痛，叫他恨不得拔刀把手掌砍下图个痛快，偏偏全身动弹不得。黑子吓得魂飞魄散，不住口地求饶。
青年淡然瞥他一眼，起身就走。
瘦子也唬白了脸：“少侠，小人可没敢打您的主意，都是这死黑鬼想谋财害命。求少侠开恩啊！”
“想活命，简单。”青年转身，指着玉瓶：“你们得罪了他，向他磕一百个响头赔罪，我就给你们解药。”
黑子呆住，随即叫了起来：“什么？要我跟这撮烂泥磕头赔罪？我——”
话没有说完，就卡在了喉咙里，无法再续。那是因为他被青年眼里瞬间泛起的厉光震慑住了所有思考的能力。
那种冷厉骇人的目光，似乎本身就是见血封喉的利刀，割断了他们求饶的勇气。恐惧和绝望中，居然见到青年唇角微翘，扬起一个令人心胆懊丧的笑。
“你们，可以死了。”
紫色衣袖凌空指向两人，轻描淡写点了点，两人周围的草地上登时掉落一圈青灰粉末。
一手摇着滴酒不剩的空壶，青年把玉瓶贴上嘴唇，近乎虔诚地轻触即离，低声道：“我绝不允许任何人来扰你，燕南归。”
紫衣隐入夜色，瘦子两人才松了口气，就闻到风里飘来阵阵腥臭。
“那、那是什么？”黑子惊恐地望着不远处似在翻滚的泥土。
猛地，一条五彩斑斓的闪亮小蛇嗖地从地底钻出，吐着红信迅速游近。
紧接着，一条肥大的蜈蚣自两人脚底探出头来。
几乎就在眨眼之间，无数蛀虫毒蚁如受了召唤，前仆后继地向圈中心汇聚，须臾就覆盖了那两人。
几声凄厉惨烈的哀叫划破夜幕，很快消失。密密麻麻的毒虫潮水般又急速退去。地面仅余两堆衣物里着白骨支离的残骸。风过带起浓重得散不去的血腥味。
数丈外，高高的树冠上，一声鹰啸。
“鹰儿，你也闻到了血香？呵呵，那堆毒骨腐肉，你可吃不得。”
枝叶茂密的横枝上，一身儒衫的文士半倚半坐，微笑着轻抚肩头的黑鹰，气定神闲。
不用回头，青年都知道不消片刻，那两人便会化为白骨。他只是静静沿着湖岸走，任紫衣随风飘飞，漫无目的。
玉瓶中，曾是他一生的追逐，却已与尘土共眠。
不是没想过用报仇来打发空虚得令他发疯的时光，可怎么也掩盖不了那个人一意求死的事实。纵然报了仇，杀光天下人，他，依然是被他抛弃的少主。
“呵呵呵……”他无意识地笑，问瓶中土：“燕南归，你就这么狠心，丢下我一个人走了？你有没有想过，我会有多难过？你有想过么？”
风吹草低，树叶沙沙作响。
他幽幽叹息：“你总是不肯回答我。不过，不怪你。是我以前什么也没和你说。我应该早点告诉你的，我根本不要你整天叫我少主，不要你为了赎罪才来养大我，服侍我。
我只想一辈子吃你煮的饭菜，听你叫我的名字，就像你叫碧落那样叫我的名字。”
微合眼，用脸颊摩挲着玉瓶，轻声低唤，如梦如幻：“燕南归，叫我紫冥。”
梦里百转千回，也只求这一刹那。真也好，假也好，只求一句呼唤。
只可惜，尘归尘，土归土。四下寂静无声，仅有湖水微澜，晓浪轻拍岸，应着他一个人的呼吸心跳。
孤单的影子在水中荡漾，与岸边人两相对望。久久，紫冥举壶，一仰脖，才忆起早已是空樽对月。
“麻烦……”
该去哪里找这唯一能让他忘却种种烦恼的灵丹妙药？
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客来顺——绣着三个个大字的布幌子已被油烟柴火薰得发黄，从屋檐垂了下来，给挑在门口的红灯笼一照，落下光暗斑驳的阴影，看去十分肮脏。
屋里的桌椅摆设也是破旧的，但已算得上是田家村里最体面的一家客栈。七八个乡民，在白日劳作后，打着赤膊围住张台子，一齐拼酒玩骰子。输的骂几句娘，赢的大呼小叫，鄙俗却乐不可支。
紫冥没有看任何人，在墙角处找了张空桌，捧着刚叫酒保斟满的酒壶，慢慢喝。
酒是最烈最猛的烧刀子。
滴酒不沾的他，在燕南归死后，第一次喝酒，就灌了自己整整一大坛陈年汾酒，然后吐到天昏地暗，昏睡了两天两夜。
被酒精凌虐的滋味，比起清醒着思念已逝的人，要好上千万倍。
从此，壶不离身。他半醉半醒，像梦里浮萍，四处飘流。
可如今，已经很久没有烂醉如泥的机会了。
他的酒量越喝越好，再烈的酒，对他面言，也如同清水。喝多一口，眼底的阴郁更深一分。
“这位兄弟好酒性，异乡独酌，未免太过冷清。在下冒昧，想请兄台过来共饮。”在紫冥开始喝第三壶时，温醇的声音穿过喧闹的吆赌人群，带笑相邀。
紫冥终于抬起头，看了眼那顶应当早就停在另一个角落的榻轿，一言不发，收回目光继续喝酒。
玄纱里的人毫不动气，反而笑了笑。在纱后低声说了句，那四个家丁竟抬起榻轿，移到了紫冥桌边，随后手脚利索地将桌上的菜肴碗盏也搬了来。
紫冥面无表情，握壶的手却顿在半空，手背青筋微横。
“秦苏绝无恶意，只想与兄台交个朋友。”秦苏似嗅到空气里的压抑，微微一耸肩：“穷乡僻壤，难得有外客。秦苏求友心切，倒叫兄台见笑了，在下先自罚一杯。”
就在纱后举杯一饮而尽，伸箸指点着满桌菜肴：“这道八宝香酥化骨鸭，三浸三蒸，肉质滑女敕而不腻，烤足了火候工夫。喏，这银鱼专菜汤，最是清热明目。啊，对了，兄台一定要尝尝这味醉泥螺，可是客来顺的金字招牌来着……”一道道菜逐一点评，竟如数家珍。
紫冥不置可否地听完秦苏热情十足的介绍，淡淡道：“谢了。可惜在下一不爱与藏头露尾之人结交。二嘛，这些菜肴，未必有阁下说得如此美味，嘿。”
普天下，即便有比燕南归更精湛百倍的厨艺，他也不想再吃燕南归以外的人做的饭菜。
家丁听他言语里对主人不敬，怒吼道：“臭小子，敢辱骂我家庄主！别敬酒不喝喝罚酒！”纷纷捋起了袖子作势要打，却被秦苏喝止：“放肆！谁让你们动粗？”
他对着紫冥，又恢复了笑意：“兄台责备的是，秦苏也最瞧不起装神弄鬼之辈。只恨在下颜面丑陋，怕惊吓了旁人，才不得已成日遮遮掩掩，并非故作玄虚，还望兄台见谅。”
紫冥怔了怔，倒不知该说什么。
背后一个少女啐一口：“谁说我爹爹做的菜不好吃？”
端着盆面条放上桌，两边腮帮子气得鼓鼓的，正是那采菱少女宁儿。来者是个好酒之徒。适才去厨房取面，回来又听紫冥在贬低秦苏和她父亲厨艺。
这两人是她心头最亲之人，如何不气？之前在湖边那一点好感早不翼而飞，嘟嘴白了紫冥一眼：“我还不想爹爹的心血给不识货的人给糟蹋了呢。”
紫冥被她一激，正百无聊赖，倒起了较量心。懒洋洋举筷子卷起根面条送入口中：“不见得有多好味道吧……啊……”
味蕾比头脑先一步惊愕。他呆呆张着口，犹如泥塑。
只是寻常到不能再寻常的面条，可那汁水咸淡，熟悉得叫他分不清虚实。
简直就和幼时病中，燕南归为他煮的面条味道如出一辙。
筷子啪嗒掉地，双眸渐渐湿润模糊。满肚子的酒仿佛忽然生了效，头昏沉沉的，他摇了两摇，趴在了桌上。
“喂！你……”宁儿不可思议地瞪大了眼睛，看着这奇怪的紫衣青年嘴角弯起笑容醉倒当场。
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黎明鸡啼，炊烟悄起。
紫冥被风里传来的饭菜香味诱得饥肠辘辘，半眯着眼醒来，打量四周，家私简陋却还算齐整，中规中矩的小客房。
他掀开被子，打着呵欠下了床。
门外是个小院落。宁儿挽起了衣袖，正在井眼边汲水，看见紫冥走出，冲不远处劈柴的一个男子背影喊道：‘爹爹，那酒鬼醒了。”
略带几分瘦削的背脊应声转了过来。晨光下，男子约莫四十出头光景，身上一件粗布麻衣补丁叠补丁，已洗到泛白。眉浓唇薄，却有道淡淡疤痕自右眼角下斜斜划过挺直鼻梁，一直延伸至左耳后，破坏了那张原本轮廓极为俊朗的面容。满头浓密的黑发在脑后挽了个髻，鬓角已带了点霜白，但腰背仍笔挺如松。
“醒了就好。”男子淡然望了紫冥一眼，又开始劈起脚边大堆木柴：“年轻人，买醉无益。”
那种口吻，紫冥很久没听过。依稀像幼时，他顽皮捣蛋犯了错，燕南归责备他的语气。不过责备归责备，燕南归更多的是无可奈何和宠溺。
跟前的男子，平淡而不失严厉。
紫冥怔怔听，忘了反驳。
宁儿忙着打水，忍不住叫：“爹爹，他买醉也就算了，那三壶酒钱，可还没给呢。”
“呃？啊！这个，我没钱。”紫冥双手一摊，昨大气急攻心，一怒之下召毒化了那两个鼠辈，竟忘记先取回被搜走的银票。
见宁儿瞪圆了杏眼，他耸耸肩：“你放心，酒钱肉偿，我留下来帮你砍柴打水、还清债才走。”
“还有房钱。”
“所有碗都归我洗了。”
紫冥只当没看到她在暗中磨牙，径直走去男子身边，抢走他手里斧头。蹲三两下劈好了脚边硬柴，模着肚子吐口长气：“好饿。”
男子本在旁边看着他，听他叫嚷肚饿，不由一笑，拍拍衣上灰土站起身：“我煮了菜粥。”
“我要吃面。”紫冥不假思索地月兑口而出，很坚持地抬起头，看着男子惊讶的表情：“要昨天那种味道的清汤面，我喜欢。”
就算被当成厚脸皮也无所谓，他就是想重温记忆深处的滋味。
男子静默了一会，薄薄的嘴唇缓慢扬起好看的弧度：“你是第二个喜欢吃这清汤面的人。”
他迎着初升阳光走回厨房。紫冥眯眼，凝望他隐狂汤面热气后的颀长身影。
宁儿不知道何时已站到紫冥背后，满面黑云：“爹爹煮什么都好吃，就除了这清汤面，又淡又没油水，你居然说喜欢吃。哼，马屁也不是这么乱拍的，我看你多半是想乘机赖在我家白吃白喝吧！”
“……是啊……”紫冥还在恍惚出神，根本就没理会宁儿在嘀咕什么，喃喃应道。
听到紫冥厚颜无耻地承认，宁儿气黑了脸，手里的水桶也就毫不客气地当头罩了下去。
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“啊啾！”
打第七个喷嚏的时候，紫冥也吃完了最后一口面，连汤也喝了个碗底朝天，才心满意足地搁下筷子，拉了拉覆在身上的被子。
没办法，谁叫他唯一的一件长衫给淋湿了，只好穿着贴身小衣窝在被子里等衣服晒干。
幸好，男子将面也端进了房内。
“饱了么？”他坐在一旁，慢慢喝着清香四溢的菜粥，抬头问那个吃相狼吞虎咽，像饿死鬼投胎的青年：“连清汤面都吃得这么干净，一定是饿得狠了，你究竟几天没吃过东西了？”
“几天？忘记了。”
他是真的忘了。和燕南归同桌而食的时光，仿佛已久远得不可回忆追寻。从酗酒狂醉的第一次起，他的胃里就没有再容纳过除酒之外的任何东西。
吃什么，都会提醒他想起燕南归生前为他在厨房忙碌的情形，想起燕南归临终前仍在他怀里笑着求他原谅今后都不能再为他做饭了……
心底又开始了熟稔的痉挛抽痛，紫冥轻轻闭起眼，向后睡倒在床上，打着饱嗝。隔一阵，慢幽幽道：“除了你煮的东西，我什么也不想吃。”
男子愕然，却见紫冥将身子蜷在被里，脸上带着丝苦涩笑容，竟已入了梦乡。
“原来，你的酒还未醒。”男子凝视紫冥眉宇间若有若无的倦与忧，叹了口气，伸手拨开拂在紫冥眼帘上的凌乱发丝，又替他拉高被子，裹住露在外面的肩膀，以免受凉。
还在方寸间的手温让紫冥不由自主地靠了过去，脸颊贴上男子满是薄茧的掌心，惬意地摩挲着那份温暖而厚实的感觉。
“燕南归，我一定是做梦了。呵，你千万别叫醒我啊，让我多和你待一会……”
听着床上人梦幻般的碎碎呢喃，男子停住了本想缩回的手。坐在床沿，听紫冥平静了片刻，又开始呓语，这次居然还在他手心轻轻吻啄。
男子浓眉微皱，抽回手：“我可不是你想的那个人。”
“唔——”美梦中依偎骤失，紫冥眼未睁，却似个耍赖的孩童在被里双脚乱蹬，一把抓住男子的手牢牢不放：“你不要又丢下我不管了！不许走！”
挣不开紫冥掌握：又不想打醒这好梦正酣的青年，男子无奈道：“你睁开眼看看，我不是什么燕南归。我姓阮，阮烟罗。”
以为这下青年总该放手，谁知紫冥咕哝了几声，反而抓得更紧了：“我不管，反正不许你走！”
阮烟罗眉间竖纹顿生，但微微一叹后又舒展开来，任紫冥握住他的手，耐心地等紫冥沉沉睡去，才静悄悄扳开紫冥手指，收拾了碗筷出房。