姑娘不爱上花轿 第五章
越过水榭、穿过亭台楼阁,奔至厅堂,就听见嬷嬷以带笑的声音说:「好好好,咱们就这么说定了。」
她一愕,未加思索就冲上前大吼道:「我不准!」
「……咦?!朝婵,-怎么来了?」橙姑有些惊讶。
黎易水苦笑到一半,定睛看着来人。
那身形袖珍、纤细,鲜绿色的衣衫衬出她淘气活泼的一面,衣-有着脏污,显然……她刚玩回来。
宁朝婵那如黑珍珠般圆亮的瞳眸,滴溜溜地在黎易水身上打转片刻后,红菱噘得老高,三两步扑进橙姑怀中。「人家不要嫁啦!嬷嬷,人家不要嫁给土匪……」
土匪?
橙姑直觉自个儿的心差点就要停了。
这妮子下会看情势吗?黎寨主在此,她还大吵大闹说不要嫁给「土匪」引
「朝婵,嘘!小声点。」
「本来就是嘛!你们怎么可以出尔反尔啊?」最后这句话是对着黎易水说的。
她假装没看到他那满脸黑胡子的恶霸样、没看到他那对凶恶的虎眸、没看到他那又浓又粗的倒八字眉、没看到他那系在腰间的大弯刀……她才不怕他!
反正她统统没看见,不怕、不怕!
「-很大胆喔!朝婵姑娘。」不错嘛,不像是个畏畏缩缩的小媳妇,难怪儿子会属意她,还非要他下山走这一趟不可。
「我本来就不胆小!」宁朝婵应了回去,张大眼睛瞪他。「你回去告诉那个大恶霸,说我不嫁他!我又不喜欢他,就算他再怎么仰慕我,也不能硬来啊!」
「朝婵!-胡说什么?」橙姑瞪着她,回头却对着黎易水陪笑,虚应道:「黎寨主,这事儿就这样说定,剩下的事情,嬷嬷我会处理妥当,绝对不会让你难做的。」
先把人打发走再说,橙姑打的正是这个主意。
「好,那我们就先走了。」黎易水心想橙姑定是要对小姑娘晓以大义一番,遂先行离开。
见人一走,宁朝婵首先发难。「嬷嬷,---」
「我怎样?我是为-好,难得人家少寨主肯要-,-呀!就乖乖嫁进朔方寨当-的押寨夫人吧!」
橙姑之所以一改之前的态度,无非是对宁朝婵彻底失望了。看她刚才那副没有食物就丧失一切本能的模样,她想到就头疼。
「嬷嬷,-怎么可以这样?-不是答应过我,不会轻易把我嫁掉吗?」宁朝婵不敢相信嬷嬷会这么待她。
「我是不会轻易啊!我可是费时费力、快耗尽家产了。」
「……」她无言以对。
都怪嬷嬷平常逼她下海的这个威胁太大了,教她演得太过逼真,完全忘了顾及嬷嬷的荷包。
还是说,嬷嬷本来就打算她如果再不下海,就不再供她吃住?!
「还有啊!朔方寨哪份礼都没少,该做的不用嬷嬷我开口,就已经主动办好了,我除了答应还能怎么着?最重要的是,-身家清白,老是在我这里混也不是办法,趁现在新鲜,早卖才有好价钱。」
「什么?!嬷嬷,-是用卖的?」宁朝婵抬起眼,眸里尽是吃惊。
「不然-还指望我做赔本生意啊?再者,寨主说得很清楚,-若是不嫁,他的儿子黎少寨主就要踏平我这个花苑,难道-要嬷嬷和众姊妹陪-一起死啊?!也不想想自己食量多大……」橙姑愈说愈气,到末了,几乎是抱怨。
「可是嬷嬷,难道-一点都不念旧情吗?还、还有,我走了,花苑就少了很多乐趣耶!我的角色很重要,难道嬷嬷一点都不这么觉得吗?」
宁朝婵露出伤心的模样,低垂下眼,用眼角余光扫了下嬷嬷,想瞧瞧她的反应是不是带有怜惜?结果……有个头!嬷嬷压根儿没有任何不舍的神色。
「我要是不念旧情,早在-去年及笄的时候就把-卖给朱老爷当十一姨太啦!这少寨主年轻有为、潇洒非凡,最近又力主将朔方寨转型;-不觉得近来街坊邻居们对朔方寨都不再那么惧怕,反倒是多了一些敬畏吗?-若是嫁过去,又能得到大伙儿的尊重,不是顶好?
「好啦!反正嬷嬷我也想通了,-们终究是要嫁的,走一个我再补一个就是,说不定-这么一走,我还能扩大经营呢!」她算过了,初步推算少养她一个,可以多养二十个没问题。
而她在朝婵及笄那年没这么做,纯粹是对她还抱着希望,怎知她会变得这么爱吃,教她打错如意算盘……
「嬷嬷--」
「好了,从现在开始,我也不会再逼-读书写字,-就安心做-的待嫁新娘,准备好当个土匪婆……啊!不是,嬷嬷我的意思是,-就乖乖地去打野猪、烤乳鸽,我都不会管-了。」橙姑挥挥手,表示事情就这样决定,没她讲话的余地。
「嬷……哎,讨厌啦!」宁朝婵见嬷嬷理也不理她:心不甘情不愿的撇撇嘴,一脸不悦。
她索性回自个儿的厢房里再想想办法。
朔方寨--
「阿常,你爬上去挂红幛,小心点,别跌了……阿俊,这副对联交给你,看清楚点,别贴歪了。嗯,还有谁是闲着的,案上的红帖拿下山去发……」黎恺站在大厅正中央,亲自指挥大局。
他要给她一场隆重的婚礼。
这几日,天末亮他便醒了,满脑子都是这个念头;而寨上的弟兄忙过一日又一日,都要被他给操烦了。
谭文斌越过一群忙碌的弟兄,光看他们几个老粗忙进忙出、不敢懈怠的样子,就知道黎恺有多重视这场婚礼。
看见一旁有几口未拆开的木箱,上头还系着红色彩球,他猜那是要送下山去给朝婵妹妹的。
「新郎倌不必凡事亲力亲为吧!你怎不下山去找新娘子叙情?我记得黎伯父回来的时候说过,新娘子好象下大愿意哪!」他提醒黎恺。
黎恺一见是他,停下发号施令的动作。「不急。」
离婚礼还有半个月,其实他大可不必这么赶的。
望向那几口木箱,里头装的可不只有绫罗绸缎,还有远从其它地方运来,十分特别的干果点心……他想,若是能讨她开心,她说不定会笑着点头说嫁他。
黎恺的想象太过美好,好到在不知不觉问泄漏了宠溺她的心情,严峻的脸部线条也跟着变得柔和起来。
「哦?你真的不急?」他试探地问:「真的这么有把握,那天真能顺利举行婚礼?」
「文斌,你这是什么意思?」黎恺攒紧眉,看向「假情敌」,一句句酸如梅的话月兑口而出。「你该下会是想诅咒我们,然后自己娶她吧?」
「哈哈,听你这话就知道你在吃味儿。」谭文斌笑着将扇子一收,随意找了张椅子坐下,大有与黎恺闲聊的意味。
黎恺不承认也不否认,随他去说。瞪着阿常挂上去的红幛随风飘摇,就如同他的心一般,一直处于不定的景况。
「按我对朝婵妹妹的了解,她是不会乖乖就范的。」谭文斌笑睨着他,给他忠告。
「我说过,别这样叫她!还有,你说--按你对她的了解?」黎恺冷睇着他,为文斌对她的熟悉,心中有抹不痛快。
「我是这样说的没错。」
「哼,你尽管去猜好了,我不会让花轿空着回来的。」他撂下话。
任她再怎么刁钻,总不至于让花苑的花娘们和鸨母无家可归吧?所以她一定会嫁给他的。
况且就算她不肯嫁,橙姑也不可能吐回上千两的聘金,势必会想尽办法逼她出嫁,到时候看她怎么办!
他虽然不见得会真的使出卑劣手段硬逼她,但好歹朔方寨的威名也够吓唬人了,他想她一定会坐上花轿的。
一想到洞房花烛夜的那一刻,在他掀掉她的红盖巾之后,她那双不甘心的大眼睛瞪着他,甚至握起那双小拳头准备捶打他,却因为被他抓住而动弹不得的倔气模样,严峻的脸庞不禁露出一抹畅快。
届时,想必精彩!
「黎恺,你很喜欢她?」谭文斌可没错过他脸上的洋洋得意。
他耸肩。「不排斥她来做我的娘子。」
「若是真的对她无心,可别害了人家。」婚姻大事可不是随便开玩笑的。
「你是为我好,还是在为她说话?」沈吟片刻,黎恺提出疑问。
可不论答案是哪个,他依然不会改变主意。
「两者都有,毕竟婚姻大事不可不慎,况且她的身分又是花娘。」
黎恺沉着脸,激动得像是要为她出气。「你瞧不起她?」他可不容许有人污辱她。
「这倒不是。咦?!瞧你这副模样,活月兑月兑像是为妻子出气的丈夫,恐怕你对她的情意,不只是「不排斥」这么简单而已喔!」
经谭文斌这么一说,黎恺面色潮红,完全没了师兄的气势。
「你自己好好想想。」放肆地拍拍黎恺的肩头,谭文斌隐忍着激动的心情踱出大厅。再不走,他怕自己会因为黎恺那羞红的表情而爆笑出声,到时恐怕会招来一顿揍哩!
不过,他下曾在黎恺脸上见过这样的表情,真像一个姑娘家。
眼下,他不仅是看到了,还看到挫折、懊恼……无法用笔墨形容的怪异神情。呵!就算师兄武艺比他高上数倍,还是逃不了情字这关哪!
「哼!」黎恺重拍了下椅边把手,紧紧扳着它,像捏住什么人的脖子一般。
他对她的感情被文斌识破了,再假装、再反驳都无济于事,不过,他就是喜欢她,怎样?
现在他就要去找她,说服她嫁给他为妻!
今天原本是宁朝婵出门去代写家书的日子,但现下都已经过了未时,她还待在花苑没出门,想来是不去了。
眼看她即将要被逼迫上花轿了,她哪还有心情再去帮人代写家书?这也难怪她会放过一个月出门一次的好机会。
此刻她正在厢房内走来踱去,口里碎碎念着:「怎么这么慢哪?」
「姑娘、姑娘……」
小龄的声音由回廊那端响起,她连忙旋过身,打开房门。「-可终于回来了!真是急死我了,人呢?」
「姑娘别急,那不是吗?」小龄努了努嘴,宁朝婵朝着她指的方向看去,一位个头与她差不多的小姑娘怯生生地站在角落,不唤她,她还不敢动一下。
背着光影,宁朝婵瞧得不甚清楚,于是她活泼地跃至她的面前,热络地拉起她的手,急切地说:「快进房里吧!要是让嬷嬷知道可不好。」
三个人鬼鬼祟祟地将门阖上,连窗子都关了起来,可见事态要紧。
为着将要做的亏心事,三人的心跳都狂奏、乱鸣着……以至于忽略掉那个迟来的身影,在她们进屋后,纵身飞上屋顶,搬开其中一片红瓦,半伏着倾听屋内的对话。
「-叫什么名字?」宁朝婵的视线落在小姑娘身上,身子还绕着小姑娘的周身走过来转过去。
「小姐,我叫芬芳……」芬芳害怕地问:「-、-们该不会是要我卖身吧?」
她只知道小龄姑娘买下她,可她没说这里是妓院;要是收了银两就得进入妓院卖身,那她该如何是好?!
闻言,宁朝婵大声保证。「不会!我们怎么会要-卖身呢?小龄,-说对吧?」手肘碰碰小龄,要小龄帮腔。
「呃,是啊。」小龄点头道。「芬芳,只要-听姑娘的,姑娘还会给-一笔银子,让-厚葬-娘喔!」虽然心里是不赞同姑娘的行为啦!但谁教她是主子呢?也只能帮她喽!
「真的吗?小姐,-说的是真的?」芬芳不敢相信自己的好运,但她还是弄不明白,明明她是卖身葬母,怎么不必做牛做马还债,反倒还有一笔钱好拿呢?
「当然是真的!-听我说……」宁朝婵将事情一五一十地说了,只不过改了版本。「因为嬷嬷见我冰清玉洁、天生傲骨,没办法下海卖身替她赚银,于是狠心把我卖给朔方寨的少寨主!朔方寨-知道吧?就是名闻四海、劫富济贫、为善不欲人知,由诸多善心人士所组成的山寨,他们的少寨主年轻英俊:心地又善良,连蚂蚁都舍不得踩死……」
「既然是这样,那很好啊!小姐怎么不嫁给那个寨主?他人那么好,一定会怜惜小姐、疼宠小姐。」小姐的心肠这么好,必定有好报的。
芬芳完全相信恩人所说的一切,没有怀疑。
「可我已心有所属--」说到这里,宁朝婵就不好意思了,小脸突然滚烫起来,娇羞的神态造假不了,那模样似嗔似笑,甜蜜犹如已与情郎相会。「我之所以迟迟不愿意卖身,就是因为我心里已经有人了。」
「真的?」
「姑娘说的当然是真的呀!这点小龄可以作证。」谁都看得出来姑娘喜欢谭公子、讨厌黎公子,只不过……谭公子似乎对姑娘没什么意思。
尽管心中是如此想的,但她可没胆子说出来,就怕让姑娘伤心。
「嗯,我会被卖进花苑,是为了替他筹钱贿赂官员,谋得一官半职。现在,我知道他成功了,被皇上赐了一个官做,外派到平卢去,所以我要上平卢找他……」宁朝婵愈说愈像是那么一回事。
她把自己塑造成一个身不由己的苦情派凄惨女,因为落魄而被逼婚,如今只得为爱走天涯。
「呜~~所以我只好请-帮忙,这已经是最后一步了,若是-不答应,我、我就只能以死明志,好保住我为斌哥坚守的名节……呜~~斌哥~~倘若今生不能相守,唯有、唯有来生再续……」
宁朝婵哭得凄惨、叫得悲情,生动的故事和悲伤的举止,教人不禁动容,更何况是刚丧母又涉世未深的芬芳呢?
「可是我和大牛哥……」芬芳是很想帮忙,可她和大牛哥也是心心相印哪!
「-放心,-只要代替我上花轿,过了嬷嬷和媒婆这一关,之后小龄会在上山途中,想办法让-下轿月兑逃!」宁朝婵见她有些动摇,忙着说出逃走的办法。
她要芬芳代替她行拜别礼、进花轿,这样她才能利用争取来的时间逃得更远。
同时,她也想给黎恺一个教训,好教他明白,想要的东西不能用抢的,还要让他尝尝什么叫做哑巴吃黄连,有苦难言的滋味!
「这妥当吗?要是事情不如预期呢?」
「自然妥当,否则……我也只有死路一条了!呜~~斌哥,今生不能相……」说着,又要哭了。
「好好好,小姐,我答应就是了,-别再哭了!哭伤了眼,可不好。」芬芳忙着答应,怕自己稍慢了,小姐真会一死了之。
反正小龄会在上山的途中帮她逃离,不是真的非得上山拜堂不可,这样应该没关系吧?!
宁朝婵开心得抬起头来。「真的?」脸上丝毫不见残泪,反而尽是笑意。
「嗯,小姐,-就安心的去找-的斌哥吧!」芬芳握着她的手,一脸深受感动的表情。「小姐如此勇敢,敢于表达、爱恨分明,相信-这般为情奔走,老天爷会保佑-的。」
「芬芳,-真是对我太好了!呜~~」好感动!她这样骗她,她居然还这么帮她?!可是她真的挤不出眼泪来,索性抱住芬芳,这样芬芳应该不会发现她是在假哭吧?
「小姐别这么客气,-救了芬芳,芬芳当然要报答。」
笨蛋芬芳,被卖了还在向卖主说谢谢-卖我,欢迎再来。
「呃……别客气,别客气。」芬芳的为人太好了,教良心突然少了一半的宁朝婵心生歉疚。
但是只要想到那个硬是要她嫁的黎土匪,她的歉意很快便被抹去。
她就是要让他知道自己有多么不情愿,宁愿让他迎空轿,也不愿让他随心所欲、要什么有什么!
天色渐渐昏暗,凉风轻轻袭来,趁着窗棂的缝隙,悄悄窜进,带来一股吊诡之气。
三人心思各异,诡异的氛围散溢,谁也没有注意到,顶上那片小小天地,曾经开启又密合,为未来投下无尽的变量……
「什么?!你不成亲了?还要我别通知花苑?」黎易水听了黎恺所说的话后,差点儿大笑出声、拍手叫好。
好险,儿子在紧要关头打消了主意。
「不错!」黎恺板着脸硬声道。
自他从山下回来之后,脸色一直是晦暗的,逗闹她的心情大失,他又再度变回那个不苟言笑、拘谨冷漠的霸气少寨主。
「好……呃,我的意思是说好遗憾,我已经准备好迎接新媳妇了耶!」黎易水掩去欣悦的表情,不想做得太过明显,免得乐极生悲。
「爹,过两天我要下山去办事,归期不定。」
「你要去疗情伤喔!黎恺啊,其实天涯何处无芳草,何必苦恋墙头草?你就……」
「爹,是一枝花。」黎恺插嘴纠正他。「还有,我不是疗伤,我是有事待办。」
「爹知道你是嘴硬……嗯哼,爹没有不答应你,你尽管去,看你高兴什么时候回来都无所谓,只是你别真的去太久啊!」也许就是因为儿子离开的时机凑巧,才会让黎易水误会他是去疗情伤。
闻言,黎恺沉住气,只得任爹乱想了,因为眼下他还有更重要的事要做。
他倒要她看个清楚、想个透彻,他才是最适合她的人,而不是什么……外派到平卢当官的斌哥?!亏她想得出来!
那番鬼话连篇,他听了是既气愤又不甘。倘若两人真在这种情况下结亲,恐怕往后的日子不会太好过,于是他才会不成亲了……但这只是暂时性的。
话虽如此,但这也是他头一次遇见姑娘因为不想上花轿,而大胆到想出这个张冠李戴的法子。寻常姑娘从不曾有人做出这等惊天地的大事,不过她既然会以好吃的假象来保住贞操,还有什么事是她做不出来的?
他不由得对她的诡计多端感到佩服。
好在自个儿今日下山送礼,无意间发现她的诡计,否则真要将那个假冒的新娘迎进山寨,岂不是自找麻烦?
他不准备拜堂成亲,也不让花苑的人知道,为的就是让她以为事情能如她所愿的进行,实则……他打算跟在她后头,瞧瞧她溜到平卢去是想做什么?
这妮子,是出乎他意料的机灵呀!
脑海浮现她似喜似嗔的模样……回忆着,俊颜竟露出柔和的神情,教见着的人模不清猜不透,他是何等心思?
黎易水远远瞧见救星走来,连忙迎上前。「文斌,你来得正好,黎恺心情不佳,你找个机会开导他一下吧!」
「爹,您多想了。」回过神,黎恺的脸色迅速恢复冷漠淡然。「文斌,你来得正好,我有事同你说。」
「什么事?瞧你慎重的。」见他若有所思的模样,谭文斌有些下解。
「我要你回平卢。」
「回平卢?!」他还想参加他的婚礼哩!现在就叫他回去?
「对,回平卢去筹备你自己的婚礼。对了,我这里有派得上用场的,全送给你。」黎恺没有多做解释,但他敢大声保证,那妮子逃离他以后,肯定会去找文斌的。
若是不教她亲眼见着文斌与未婚妻的恩爱模样,她是不会死心的。
「我的婚礼自有家人会准备,你是怎么了?决定不成亲了?」
他信誓旦旦地说:「不成亲是暂时的,我要她爱上我!」到时再举行婚礼还不迟。