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爱情灵药 第一章

晚霞红灿灿地布了满天,夕阳刚要落下山头,江州城里,苏府大宅已迫不及待地高挂起满园大红灯笼,与落暮争晖。

前厅大堂里满是宾客,大伙簇拥着一位年约四旬,穿着大红新郎袍的男子直贺恭喜,其胸前彩球是虹得刺眼,伴着笑声不住地起伏。

“苏员外,恭喜了,你府上两位夫人的姿色样貌已是咱们浔阳一带有名的绝色,现在再加上个小妾,你老可说享尽齐人之福了。”

“就是就是,真是羡慕死我们了,唉,听说二夫人快临盆了是不?苏老爷,要是再生个白胖儿子,这下可谓是双喜临门了。”

“生个千金也很好啊,你们瞧瞧苏大少爷,相貌出众,聪颖过人,才几岁而已,四书五经已能朗朗上口,将来怕不是个引领天下风骚的人物。人家说龙生龙。凤生凤,见这未出世小孩的兄长是如此出色,不管是男是女,也铁定同他哥哥一样,注定是人中龙风。”

这番话说得可巴结了。

来客口里极力奉承着,赞得苏庸天心花怒放。一张圆胖脸因为酒过三巡而显得通红,直抚着下巴上一把小蓄胡,嘴笑得合都合不拢,要宾客们一定要给他个面子,喝个宾主尽欢才行。

“呵呵,来来来,趁着今天高兴,你们可要给我喝到不酢不归哪!”

一个宾客挤眉弄眼的促狭道:“我们醉了可是无所谓,苏老爷你可醉不得啊,春宵漫漫还等着你消唐呢!”

“哈哈……说的是、说的是……来,再喝几杯我就告退了,我也不想让小娘子等太久……”

厅上是一片酒酣耳热、声喧愉乐之气象,堂后,新房布置得喜气洋洋;黑幕掩了上来,促织唧唧嚷响了夜,前头喧哗声不时被风声传来,更衬着这院里的静。

长廊上,一个小女孩蹲踞在新房门前,她一脸的不安害怕,颊上的泪痕犹湿,水灵灵的大眼里满是不解。

为什么?为什么他们不让她进房去找娘?

稍早的时候,有个嬷嬷带自己到一间偏房,给了她一碗面,要她在那儿乖乖的吃,她不依,直哭着要找娘。她娘,就是此刻正坐在新房里的新嫁娘,高氏。

从她认得人起,她的世界里就只有娘一人而已,她没有爹,甚至不知道有“爹”这个字可唤,娘是她的天、她的全部,她去哪里都将自己带着,从来没有像现在这样,任她哭成了小泪人儿,也不来看看她是哪不舒服。

嬷嬷前脚走了,她后脚就跳下凳来,努力迈开脚步跟着;嬷嬷进了这间房,她跟了进去,房里的丫鬟问这是哪来的小孩?她听见娘轻轻喊了声她的小名。

“莹莹,你乖,先出去。”

她抬头,发现娘的脸被一张红帕子盖着,让她瞧不真切,她不喜欢,小小短短的手臂伸高挥舞着,想把红帕子拿开,可下一刻,方才那个嬷嬷就一把将她揽进怀里,话里带着些歉意及客气地道——

“三夫人,我马上就把小姐带出去。

她挣扎着,小腿儿使劲踢着,嬷嬷仍不放开她,抱着她走出房门。

她才不是什么小姐,她是芊芊,她娘的小莹莹,她要她娘,她要娘!

口一张,她往嬷嬷的胳臂上咬了一口,嬷嬷吃痛一放,她摔到地上,撞疼了,也撞出两汪泪来。

嬷嬷不悦地看着她,弯下腰来想将她抱起,她不依,顺势抱住廊边长柱,倔强地看着嬷嬷。她不走,娘在里边,她要去找娘。

嬷嬷回瞪着她,回头看了新房紧闭的门一眼,又转过头来不耐烦地说:“叫你声小姐是看在里面那个的份上,你别以为自己真是什么金枝玉叶,尽发我这个老奴小姐脾气;我告诉你,你爱待这里就待,要是待会儿老爷要来洞房了,看到你这小拖油瓶在这,倒霉的可是你娘。”

小芊芊眨巴着泪眼,不解那句拖抽瓶是什么意思,双臂仍死命地抱住长柱,不走就是不走。

那个嬷嬷摇摇头转身离去,她还有事得忙呢,投那闲工夫可以在这搅和;她是二夫人的人,今儿个人手不够被叫来帮忙罢了,要是到时老爷见了这倔娃儿真不高兴,她也不怕没理由推托,靠山大得很。

小芊芊见要抓她的嬷嬷走远了,这才缓缓地松了手,她想进房去找娘,可那扇门扉关得死紧,她压根推不开;她挫败地干脆放声大哭,每回她一哭,娘就会好心疼地抱住她说惜惜的

可这回任她嗓子都要哭哑了,还是没人来给她开门。

“三夫人,这……”

里头的丫鬟一脸难色地看着高氏,门外的小娃儿哭得好让人心疼。

高氏的声音有些黯然,“别理她,她哭累了就没事了。”

莹莹,怎么这么不懂事呢?娘不是跟你说过了吗,以后娘,不再是你个人的娘了……

嚎啕大哭逐渐转为啜泣,寂寞孤单如同周围的暗夜一般将她紧紧包围,她膝屈起来,双手紧紧的环住自个的腿,仿佛这样就可以代替、假装她已经在娘的怀抱里。

“你在哭什么?”

蓦地,一个小男孩的清朗嗓音传来,她抬眼一瞧,是个满脸浅笑的哥哥,她吸吸鼻子,想说话,声音却哽咽不成句。

“我……我想找娘、娘……娘……在、在里面……”

苏星岚蹲来,视线与她的齐高,“你别坐在这哭,今儿个是我爹的大喜之日,等会他来了,见你这样,他会不高兴的。”

九岁的小男孩已解人情世故,知道这样哭哭啼啼的场面是会触霉头的。

小芊芊眨眨眼,她也不想坐在这哭呀,谁叫娘不出来抱她哄她。想到这一点,她眼泪又扑簌簌地掉个不停。

“唉,你别哭嘛,别让我爹看见,他就不会骂你了。”

见她还是哭个役完,他叹口气,决定还是走开好了。他刚吃过喜宴想回房去,路过爹的新夫人房门前见到她,府里一向没有和他同年龄的小孩,他不免好奇的凑近问了几句,谁知道居然遇到个爱哭鬼。

“你要去哪里?”

贝池要走了,小芊芊突然心底一阵慌,忙不迭地开口唤他。

娘不理她,她宁愿有人可以跟她说说话,在这儿一个人,她会怕。

“我要回我房间去。

他停下脚步来,转过身看着她,心底尽是对她的怜惜,觉得这小泪人儿挺可怜的,她这样目光的的地看着自己,他的心都软了。

爹等会来看到她在这哭,一定会很生气吧!?那时,她就惨了……

“你要不要来?我教你弹筝。”

他好心地说,手也朝她伸了去。

小芊芊迟疑地看着他的手,又回过头看了看依旧紧闭的房门,偏着头想了好半晌,这才怯生生的伸出手递向他。

这哥哥的手好大、好暖,握住她的小拳头,让她觉得好放心,娘有没有在身边好像都没有关系了……

苏星岚伸出另一只手,用手指为她揩去眼角的泪,取笑似的叮咛着,“去我房里可不许哭唷,你一吵,我马上不理你。”

“不要!”

她赶紧摇头,又点点头,“好,我不哭、我不哭,你不要不理小莹莹。”

“你叫莹莹哪!你看起来好小,几岁了?”

她朝他伸出四根手指,“娘说我长大了,不是小孩子了。”

长大了要懂事,别再成天缠着娘了……

他失笑,“才四岁而已,不是小孩子是什么?”

他还取笑她呢,也不想想,自个不过大她那么几岁。

没多久,来到他的房间,外房的案上有具紫檀古筝,小芊芊见了,眼眸瞬间一亮,挣开他的手咚咚咚地跑过去,小手好奇地模着琴身。

“哥哥,这是什么?好漂亮晴,这里还有鸟鸟耶!”

她模着琴身边的雕刻,眼睛睁得大大的。

苏星岚笑了笑,“这是筝,那是凤凰,不是什么鸟鸟。”

“喔。”

她的手不意碰触到琴弦,发出“登”地一声,吓了她一跳。“有声音耶!”

他拉住她的小手,要她在旁边坐好,自己则坐在案前,心绪略一沉潜,接着手一抚,沮润清脆琴音净净响起,他六岁开始跟着家里西席秀才学筝,简单的小曲难不倒他。

小芊芊听得入迷了。好神奇唷,哥哥手指这样拨呀拨的,好好听的声音就这么变出来,这声音轻轻柔柔地拂过她心上,松懈她紧绷了一晚的情绪,慢慢的,她眼皮有些沉重了,捩呀捩地,她悄悄地往他身边靠去,放心地将身子傍着他。

苏里岚手停住了,微微侧着头看她,她红扑扑的脸颊看起来好可爱,小孩都这样吗?不知道将来二娘生出来的小孩,有没有像她这么可爱?

勉强地想将她抱起,可毕竟还是个孩儿,力气不够,他搔搔头,最后还是将她摇醒,要睡去里头床铺上睡,有被子盖才不会着凉。

“莹莹,去里面睡。”

她揉揉眼,嘴徽嘟着摇摇头,整个小身子干脆巴上他,小手小脚揽住他的脖子圈住他的腰,哥哥身上有一种好好闻的味道,她不想离开。

他叹了口气,勉力抱着她走人内室;才刚把她放到床上,他已满身汗了。

小芊芊沽了枕后,翻了个身,将大拇指放入口中吮着,睡得一脸香甜。

他模了模她的颊,软软女敕女敕的,忍不住地一股冲动,他往她脸上轻轻印下一吻,可随即眉头又皱了起来,这样……好像不太好,她……是他的妹妹吧!?

她娘嫁给了他爹当妾,那的确他就算是她哥哥了,哥哥可以亲妹妹吗?他不知道,不过他倒是见过,爹搂着二娘猛香她嘴的景象……

剧地,脸一红,他猛然跳离床边一大步,搔搔头,有些不知如何是好。

莹莹的脸好好看,他还想再香一次呢,但是、但是她可是妹妹……唉,对了,如果她不是他妹妹,是不是他就可以像爹香二娘那样香香她了?

他不要她当妹妹。

心意一定,他再走上前,凭着记忆里的印象,像爹爹香二娘那样,噘起嘴,往她的小红唇上碰了一下——

她,不是他妹妹。

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下午,苏家大宅一片宁静,东侧靠近祠堂的房内,传出每天都会有的念佛敲击木鱼声,再隔着几间大房,里头一个大月复便便的妇人坐在桌旁,此际,她看似悠闲地缓缓啜口热茶,眼梢儿一挑,睨向恭敬候在一旁低垂着头的下人。

“老爷还在新夫人那儿吗?”

她这话说得冷冷淡淡的,可其中的酸意却是怎样也掩不住。

管事萧煜点点头,“老爷这几日都在三夫人房里,没踏出过房门。”

“这个老色鬼!”

向银心恨恨地暗咒了声,哼嗤口气,她再问道:“大夫人那没说什么吗?”

“大夫人仍是老样子,每天晨起后就在佛堂里念佛,连三夫人想去请安,她都说不必了。”

“喔,这是什么时候的事?”

去跟大夫人请安却没来见自己,这新来的*妇胆子可真大。

“早上的事。三夫人本想再上你这来的,不过那时老爷已经起身,急着找她,所以三夫人便又匆匆回房了。”

“哼,也算她有心,要不然我还真以为我这做姐姐的要纡尊降贵地去会她呢!”

她令哼一声,又问:“听说这高氏还带个拖油瓶来是不?”前日她听去帮忙的嬷嬷说了。

萧煜闻言略微迟疑了下才点点头,二夫人间起那小丫头的事,免不了要提起少爷,少爷的名在二夫人面前可是禁忌呀!

二夫人小产过两次,她一心巴望着能为苏家生下一男半女,好奠定自己在这个家的地位,可天不从人愿,始终让她当不成娘,满心的怨妒让她不想也厌恶看到苏星岚。

现在好不容易熬到快临盆了,应该不会再有什么闪失了,尽管为了生这孩儿失去了丈夫的专宠,让老爷有借口纳妾,但她仍认为值得;只希望,这回她不只要当娘,且生下的是一个白胖儿子,苏家的家产将来她才有份。

“怎么了,有什么不对?”向银心发现他的沉默。

“呃,小的不知该不该说。”

“说吧,别吞吞吐吐的。”她不耐烦地催促着。

“是。那个新来的小姐……”

“什么小姐,别人的种也称得上是咱们苏家的小姐吗?”她嫌恶地打断他的话。

萧煜马上改口,“是,那三夫人的女儿这几天吃睡都和少爷在一起,连少爷上书房读书,她都跟着。”

向银心一听冷笑了声,“她这女儿也挺精明的嘛,这么快就知道要巴结了。”垂下眼,她将眸中的算计稍稍敛去,“不过你这番工夫是白下了,奉承错了人……”

抬头,她看向萧煜,另起个话头,“我要你办的事办得怎么样了?”

他愣了愣,“我那结拜大哥这阵子不在家,所以……”

她又打断他的话,“你动作快点,我就快生了,你不想让这孩儿将来有好日子可以过吗?”她暖昧地朝自己的大肚瞟了瞟。

萧煜眼牛顿时出现一抹渴望,“我……当然希望。”这可是……他的孩儿呢!

没错,他和二夫人有着不可告人的关系。她肚里的孩儿,是他的。

从向银心进门那天开始,他就对她暗自倾心,可他没忘自己的身份,始终守着奴才分际,不敢有非分之想。但许是隐藏的情意太多太满,竟被她看出来,也忘了是什么时候,他俩就这样背着老爷勾搭上,自此之后,他更加地对她的吩咐不敢有丝毫违背,面对她的态度是益发恭敬,就像个为主子卖命的奴才,只怕被人看出那些不该有的情愫。

只是那件事呵,真要顺她的心吗?杀害一条人命,罪过可是比他们偷情还来得严重哪!

“真希望的话就别让我失望,尤其……”她唇边露出一朵残酷的笑意,“如果生下的是男孩,我一定要苏星岚那小鬼离开这个家,永远消失!”

“是……”他唯唯诺诺应着,佾眼觑着向银心,后者正抚着圆滚大肚笑得恣意,笑得出神,笑得好像……

好像苏家的家产已尽落她手上一样。

萧煜在心里叹口气,多么想这份爱恋若仍只是收在心里那该多好……可到了这步田地,已由不得自己作主了。

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“岚哥哥、岚哥哥!”

小芊芊跑得气喘吁吁的,苏星岚停下脚步转过身来等着她,嘴边露出宠溺的笑意。她跑得急,一头便这样冲进他怀里,他双臂乘势一张,将她拥个满怀。

“你娘不是找你,怎么跟来了?”他用袖子为她抹去额上沁出的细汗。

等他擦好汗,她也不喘了,这才开口软腻腻道:“没有,莹莹不是要跟你去书房,莹莹是要来问你一件事而已。”

“什么事不能等我回来再说?”他转头看了看四周,没看到有人,便放心地低下头亲了亲她红女敕女敕的颊。没办法,亲她是会上瘪的,谁叫小莹莹她太可爱了呢!

“娘带我去看二娘生的弟弟了。”说到“弟弟”这两个字时,她像在担心什么,小小眉心聚拢不展。“你……会不会喜欢弟弟,就不喜欢我了?”圆圆大眼里尽是不安。

他又亲了亲她的颊,“弟弟有像你这么可爱吗?

小芊芊先是播摇头,然后又用力地点点头,”没有,弟弟好像猴子……可是,娘说弟弟再长大一点就不像猴子了,会变得很可爱。”

苏星岚认真地看着她,“我不喜欢猴子。”他和二娘向来不亲,也没什么去看他的新弟弟。

面上还是维持着微笑,可他忍不住在心里泛起一朵苦涩的笑花,他连和自己的亲娘一月都不见得能见着几次面了,遑论别人的娘?

“呼——”她闻言拍拍胸口,“那就好。”想想又不对,“可是,如果弟弟变得不像猴子了呢?”

“那我就考虑一下喜欢他好了。”

见她一听马上垂头丧气起来,小红嘴儿也扁了,他只是想逗逗她而已,舍不得她难受。“不过……我最喜欢的还是小莹莹你。”

“呃,”她迅速地抬头看着他,刚刚头顶上飘采的乌云又晃走了,在她脸上出了大大的太阳,“我也是,我也是最最喜欢岚哥哥了,比喜欢娘还喜欢。”

娘现在要陪着新的爹,都不能陪她玩,只有岚哥哥最好,会陪她放风筝,还有弹筝给她听。

拉了拉苏星岚要他低下头,她学着他,踮起脚尖往他颠上啦了好响一声,“你不能偷偷喜欢弟弟,要一直最喜欢我喔。”

“一言为定。”

他抚着颊,痴痴笑得像个傻愣于。

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“岚哥哥,你听你听,我学会弹这首梦扛南了。”

这日,小芊芊等在他房里,一见他进门来一脸雀跃地拨起弦来,准备见苏星岚惊讶的表情。

谁知他只是苦涩地址出一抹笑,不发一语地越过她径自在桌边坐下。

她一愣。岚哥哥怎么了?不高兴她学会了吗?她可是偷偷跟杨秀才学了好久,练得手指都快起水泡了才会的耶!急忙右手摊平煞音,她来到他身旁。

“你怎么了?被爹爹骂吗?”

早一点的时候,她本来在娘房里,后来爹爹来了,二娘和萧大叔也跟来,他们不知道说什么说得好大声,然后自己便被赶了出来;每回爹爹上娘房里时,就是自己该离开的时候。来到苏府一年多了,她早从一开始的不解难过,到现在的习惯了。

临走的时候,她听见爹爹叫丫鬟去叫岚哥哥的吩咐。她跟着来,并先留在他房里等他回来,等着等着,瞥见案上的筝,才起了这个念头,想给他来个惊喜。

不过,看来他一点也不喜欢。

“还是莹莹弹得不好?我再练过,下次你一定会喜欢的。”她懊恼地说,都怪自己太笨了。

苏星岚抬起头来看着她,话里闷闷的,“下次!?这个下次会是什么时候哪……”

“就明天!莹莹等一下就去拽杨秀才再练练,你等我。”

他幽幽地叹一口气,“只怕是等不了了。”

小芊芊不解,“为什么等不了?”

“刚刚二娘和萧管事找我爹商议,说要把我送去学武。”

“学武!?这是什么?莹莹也要跟。”

他摇摇头,“你不能跟,只有我能去而已。”

她发急了,“为什么?我不管,我也要去!”学武是什么了不起的事儿,为什么岚哥哥不让她跟呢?

“莹莹,”他快快不乐地道:“去拜师学武功要离开家、离开你娘耶,你舍得吗?”

她一愣,“我……”她不想离开娘,可是她也不想岚哥哥离开呀,“可是莹莹也不要岚哥哥走。”

“爹决定了,明天一大早就让萧管事的大哥带我走,我不愿意也得去。”

这件事是二娘和萧管事起的头,他俩一直怂恿着爹要爹让他上山学武,还说萧管事的结拜大哥认识一高人,有他教,不怕教出来的徒儿是软脚虾。

爹是懦弱的,耳根子软,三言两语就被二娘说动,而娘成日念她的佛,他看她压根还不知这事吧!

老实说,有没有留在家里无所谓,反正从小到大,他也不觉得家有什么好;爹总是在二娘那,这一年来则是在三娘那里;而娘眼里只有菩萨,他这做儿子的也少人她的眼;他唯一会舍不是的,就只有眼前这个粉雕玉琢的小女孩了。

“不要、不要,岚哥哥不要去。”她扯着他的衣摆,倔气地嚷着,见他仍不为所动;干脆哭闹起来。“呜,莹莹不要岚哥哥不见了……”

他将她拉近一些,伸手揩去她颊上的泪,泪珠热热的,透过指间传到心底灼痛了他。

“莹莹,你把筝练好,多练几首曲于,等到岚哥哥回来就可以听你弹筝了,好不好?”他试着安慰她,也给自己起了个希望,好像这么说,他的归期就不再这么遥不可知了。

“你想听莹莹弹筝吗?”她吸吸鼻子,强忍住泪意,睁大一双水蒙蒙的眼看着他。

“嗯。”

“好,莹莹答应哥哥,会练好筝,等你回来……”

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隔日一早,萧煜的结拜大哥果真依约来接他。

苏里岚带着简单的行李,包袱里除了一些衣服、银两外,还有一束小芊芊的发,这是他趁她睡着时,偷偷剪下来的。他想要有样东西,可以在让他见到时,就想起她的模样。

清晨的雾被初升的日头晒得散了差不多,他去佛堂向娘道别,他娘没说什么,脸上微微有些惊讶,不过随即就收起了,只嘱咐他要自个小心。

爹在三娘那,还在睡,他不去打扰了。

小莹莹在他房里,他们昨晚说了一夜的话,过了三更才睡,他也不扰她,就让他安静的离开吧!

抬头望了望眼前这个要来带他走的男子,苏星岚以眼神无声的表示,可以起程了。

才走了几步路,耳边隐约传来古筝弹奏声,他一震,是一曲梦江南!

调子奏得零零落落的,间伴有细细的哭声,他心一酸,咬了咬牙,头也不回地往前大步迈去。

“走吧!”

小小的身影,已透出早熟的落寞寂寥。

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