画船新娘 第一章-04
他们是这么叫她的，她被搞胡涂，出了差错或是挫折气愤的时候，他们就喊她疯子，存心刺激她。收养她的西伦叔叔——一个信教极为虔诚的人，总说她中了邪，每当她撒谎骗人的时候，他就像普天下的好父母一样处罚她，可是却怎么也阻止不了她继续胡说八道，相反的，徒然使得她编造出更高明的谎话。
因为完全失去了过去的一切记忆，是远比最严厉的处罚还要可怕的。
幸好她总算逃出来了。
她靠在玫瑰木的床头板上，把被子拉到身上，双手上下抚摩冰冷的两臂，她已经模不到手臂上的伤痕了，上的伤口已经痊愈，但她的心却仍然如当初里南的船员在那可怕的一夜，把她从码头捞上岸一样，赤果果、血淋淋，而且伤痕累累。
友善的船长与她谈话，提到她的画和大洋彼岸一处安全并且会接纳她的地方，走投无路的她立刻相信了他。里南对她照顾有加，但她仍然不敢把自己的所作所为坦白告诉他。＿
丹丝发抖的把脸埋入手心，企图阻断在脑中不断上演的一幕幕……
木造十字架，高举的鞭子，无休无止的痛苦、迷乱、折磨，以及姜花遍野的情景，然后是她视如生命、珍爱万分的画作惨遭撕毁，紧接着又是一场处罚，终于她在忍无可忍的情形下，怒而反弹，那厚重的大贝壳沾满了血……
汝等不可杀戮。
她已经破了戒律，但就算要因此而下地狱，就算命丧在她手下的是神抵之子，她也毫不后悔。
这便是丹丝之所以接受里南的建议，远渡重洋的前来寻找她素来谋面的爷爷的理由。丹丝伸手握住胸前的银坠子，她是罗丹丝，她有证据，波士顿不必知道里南是将她父亲的名姓与赏金联想在一起的人，为了二万五千元的赏金再加上巴黎的崭新人生，她可以对亚利编出各式各样的话，毕竟，她擅长的便是说谎，如果能将疯子莉莉和罗丹丝永远埋葬，她不在乎在已经污秽的灵魂上再加几道污渍。
有人轻轻敲了敲房门，梅姬探头人内。“早呀，小姐。”
女仆端盘进来，巧克力的芳香立刻洋溢室内。“谢谢你，呃——”
“我叫梅姬。”她把巧克力送到丹丝面前。“三年前才刚从爱尔兰移民过来，马上在罗先生家找到这份好差事，他真是个好人，等我存够了钱，很快就可以把我弟弟接过来，只要祷告，上帝一定会让人如愿以偿的。”
一听此话，丹丝抿抿唇，它会让梅姬这种好人如愿以偿，但不会眷顾像她这种罪人的，不过寒冬清早的一杯热巧克力依然值得人感恩。
“谢谢你昨晚的帮忙和借我睡衣。”丹丝把空杯子放下。
“不客气，小姐，哦，我倒想起来啦！”梅姬突然匆匆而去，片刻后捧了一大叠纸包的新衣回来。“亚利先生要你着装之后，下楼和他共进早餐，他就要到帐房去了。”
“帐房？”丹丝溜下床，开始拆新装。
“是的，罗氏公司是新英格兰最大的商号，你不知道你爷爷——”梅姬及时把嘴捂住，不敢像在仆舍中和同事那样说长道短。
“我不知道。”丹丝叹道：“哦也是——移民，从太平洋来的，这里的一切我一无所知，就像你拿来的这些东西一样。”
她把一件缀着蕾丝和缎带的小东西高高拎起。
“哦，小姐，”梅姬咯咯尖笑。“那是你的底衣！”
“比我想像的还糟。”她又挑了一件怪东西起来，瞄着梅姬看。
“束月复，小姐。”
丹丝又叹气了，她一点也不知道如何当个负责的孙女！她越早离开这儿越好。“你最好喊我丹丝。”
梅姬吓了一跳。“哦，这可使不得，小姐——”
“这样会好得多，”丹丝把所有底衣抄起，扔向女仆。“你得把我打扮成标准的波士顿淑女——至少今天，这工作似乎不容易！”
“你说你早餐要吃什么？”
丹丝望着闪亮的桃心木餐桌对面的祖父，重复道：“苹果派。”
“我们波士顿早餐都吃燕麦粥。”坐在另一边的怒基“啪”一声把早报合上。
“哦，是这样呀，”穿着一身重重叠叠衣服的丹丝不自在的挪挪身。“为什么？”
“为什么？”怒基眨眼。
他那副样子真像猫头鹰，丹丝心想，小心梳向两鬓的头发往外翘，和猫头鹰差不了多少。她知道表兄是个好面子的人，不想再惹是生非，故压抑下笑意，装出兴致勃勃的样子。“是的，为什么？”
“因为燕麦粥有益健康，而且……反正我们一向就是这么吃的。”
“怒基的生活习惯一成不变，”亚利插嘴道：“可是相当能干，因为如此，我才好放心退休。”
“谢谢你，叔叔。”
“不过他也由于个性保守，难以接受转变。”亚利朝丹丝的方向努努嘴说道。
怒基的视线触及丹丝胸前的银坠子，他如哽在喉似的猛咽了一口。“呢，是的，我为昨晚的事向你道歉，丹丝表妹，我并不是不欢迎你回到我们家。”
“哦，谢谢你，怒基表哥，”虽然丹丝知道怒基的一番话多半是出于亚利的压力，可是她却十分乐意和他和平共处，她伸手碰碰怒基的手。“希望我们不止是表兄妹，还能是朋友。”
“哦，咱们家的女孩是个甜姐儿，”亚利赞许的说：“说得好，亲爱的。经过一夜休息，你瞧她是不是容光焕发，怒基？”
“是的……目前是。”怒基有点勉强的回答道。
丹丝下意识的抚模她盘发的缎带。“我可以跟您到帐房吗？”她对爷爷道。
亚利小心搁下咖啡杯。“想拿你的赏金吗？”
丹丝笑了笑。“如果你的钱是放在帐房的话。”
亚利大笑。“不，我们多半把钱存放在银行，我建议你也这么做。”
“我很乐意这么做，亚利，希望我们尽快把这恼人的赏金问题搞好，我想今天就去订船票。”
老人满是纹路的脸孔绷紧，但口气却有几分难过。“你这么急着想离开我们？”
“不，当然不是。”
亚利咳了咳，别有意味的看她。“我最近一年身子不太好，肺有病。”
“受到震惊，他的毛病又发作了。”怒基说。
“哦，我的天，”丹丝四下张望，良心不安的回避这个明显的陷井。“那么我更得要越早离开越好，让你的生活恢复正常。”
“正好相反，女孩，”亚利赶紧说：“这栋死气沉沉的宅子有了你之后，我觉得自己的精神好多了，王老五对王老五的日子太无聊了，你一出现，就让我觉得我年轻了二十岁。”
“你真好，可是——”
“我的朋友们都急着想见你，你一定厌倦旅行了，趁此机会休息休息，养精蓄锐以应付你的大冒险，岂不快哉？”
“这很合理，可是亚利，我非得——”
“我们也有画廊，”他见她顿了顿，脸上出现一抹兴趣。“画廊、舞厅、晚会，我们全有，我非常乐意带你去—一见识咱们城里各式各样的活动，”亚利兴冲冲的拍了桌面一下，桌上的水晶器皿嘎嘎响。“女孩，这一定非常有意思！”
“真的，亚利，我认为这不恰当。”丹丝有些慌张的说，她可不想引来注目。
“胡说！”亚利嚷道：“你是罗家人，咱们世居波士顿，你在这几是有一席之地的。”
这点子让怒基面色发白。“先生。丹丝欠缺——呃，磨练，如此她在社交场合会十分不自在的。”
“所以女侍和演说课才会应运而生，”亚利抬抬手，挥去反对。“崔莫街也有个外国老师专教人跳舞。”
“亚利！拜托，我不习惯这样露脸，”丹丝以笑容掩饰她内心的惊慌。“我不知道怎么说才能让您了解我有多心急实现我到巴黎习画的计划，如果今天上午您能到银行跑一趟——”
“丹丝，”怒基喝叱道：“就算是一个像你这样初出茅庐的人，也该知道一时之间要调这么大一笔钱并不容易。”
她不肯定的啃着大拇指。“哦，我没想到……你们会先付清麦洛克的那份吧？”
怒基沉下脸来。“所谓的‘铁汉’吗？门儿都没有！我们什么也不欠他！”
“你不欠他，但我欠他，”丹丝平静的说，里南救了她一命，若非他伸出援手，她不是被吊死就是遭到更悲惨的下场，她欠他及他那个英俊固执的哥哥一份恩情，可惜的是她无法解释这么多。“如果一时没那么多钱，那么我坚持他的那一份先付，这样才公道。”
她重复昨晚对洛克所说的话，怒基厌恶的扔下报纸，喃喃诅咒，丹丝不解的侧头。
“我不明白，为什么变罗两家会这样势如水火？”
“商场上的思怨，”亚利的脸孔倏地变得僵硬。“麦诺奇和我曾是合伙人，但也各自有其他生意，我的事业越做越顺利，而他却老是异想天开，现在他儿子把老子的失败归咎到我头上，我成了代罪羔羊，这一切都和你没有牵连。”
“有的。”丹丝不同意。
“算了，我今天就付给麦洛克赏金，但你得答应我留下来陪你老爷爷一段时间。”
丹丝向麦家报恩之心和自身的需要交战着。她应该立刻动身，离开此地，免得把灾殃带到这老人头上，可是亚利毕竟是她的亲人，她是他儿子留下的唯一骨肉，给他一些他所需要的慰藉真的就这么不该吗？
“你今天就付钱给麦洛克吗？”
“派专人送达，”亚利允诺。“而你今年春天就可以到巴黎。”
丹丝不稳的吸口气，怀疑她是不是铸下大错。“好，亚利。”
“太好了！”事情如他的心意敲定后，老人心情大开。“梅姬到底把我的早餐端到哪儿去了？”
说人人到，梅姬捧了一只大餐盘匆匆而来，在每人面前各摆上一碗燕麦粥。怒基狠狠的甩开餐巾；满脸不悦之色。
丹丝很高兴她欠麦家兄弟的恩情得以偿清，如释重负之下，也注意到了早点。她把两根手指插入那碗灰糊糊的粥里，然后舀了一口到嘴里，抬头一看，发现三对眼睛惊骇的瞪着她。
丹丝咽下口里的食物，甜甜手指，尴尬笑道：“味道有点像山芋，不是吗？”
“山芋？”怒基应道：“这可不是你们那些野食，这是道地的北方燕麦粥！”
丹丝打了个哆嗦，看样子她是无论如何也当不了波士顿淑女了，不过，她可不会因为几个人的侧目而吓退。
“不是山芋？真奇怪，”她用手指在餐巾上抹了抹。“如果你把它搁上一星期再吃，味道就更像了。”
怒基一副就要吐出来的模样，亚利放声大笑，梅姬则在一旁偷晒。
“亲爱的，你说的对极了，”亚利把碗推开。“女孩，我有预感你会在这座古城掀起一阵风潮。”
丹丝笑了笑，遮掩她的焦虑不安。“这会是个有趣的尝试。”
“一定是，”亚利的笑容扩大。“为了你的开始，梅姬，给我们三人各来一份苹果派！”