银玫瑰 14
西蒙在艾莉的房里踱步，他一重一轻，不平稳的脚步在寂静中显得特别大声。两只狼狗和他一样心神不宁的站在床边，不时盯着艾莉苍白的脸，或是跟着西蒙焦虑的脚步移动。
艾莉觉得难以呼吸，呼吸声嘶嘶响，但是她以医疗的知识判断，状况应该还不太糟，只要珍妮迅速的送药过来，应该可以压抑肺炎的发生性。她生不起病。她必须保护她的马避开芮夫的魔掌，预备为牝马接生，同时继续和凯特先生接洽。
她一直在想一大串事情，只觉得体温和她的焦虑一起上升，她努力奋战，平静自己，但是西蒙的脚步令她心神不宁。
她奋力撑起身体。“你不必留在这里，西蒙，下楼去找其他人。”
“别说傻话。”他走过来，关心的打量她。“你本为应该躲开那只鹰隼，才是明智的反应。”
艾莉眼睛冒火。“我也可以这么对你说，先生。”
“我没看见它过来。”他反驳。
“所以我就该站在一边，看它撕裂你的脸。”
西蒙疲惫的摇摇头。“我自己也有可能避得开。”
艾莉开口想反驳，但是急急发生的咳嗽，使她说不出话来。西蒙焦急的咕哝，倾身揉搓她背，徒劳无功的尝试要抒解她的干咳状况。最后她终于咳完了，疲倦的躺回枕头上，西蒙以手帕替她擦汗。
艾莉闭上眼睛，不想直视他，想起自己说他的脸已经毁了那番话，听起来实在很可怕。当时她因为牝马受伤，又气又怕，几乎发狂，但是那番话实在令人无法原谅。只是她现在太累了，没办法道歉和解释。同时外在的温暖似乎暖不了她体仙的冰冷，她想睡，但是又累得睡不着，反而四肢疼痛，眼睛好干。
西蒙转身走到窗边，俯视中庭，等待那两名女子的来到。叩门声使他转过身来，杜妮陪着两个女人走过来。
“爵爷，这是莎拉太太和珍妮小姐是。”杜妮屈身施礼的介绍。
“夫人，谢谢你们来得这么快。”西蒙礼貌的走过去和老妇人握手。但她看起来不像仆人描述的那样，她相当清瘦，那对清亮的眼睛里有一种令西蒙十分不自在的智慧。
他惊讶的发现她双手握住他的手，西蒙有一种很奇怪的感觉，仿佛有东西从她身上传过来，他十分艰难的抗拒抽回手的冲动。
然后她放开他，转身走向床边。
“莎拉，你没必要过来的。”艾莉挣扎的微抬起身。“我只需要一些麻黄素，和治咳嗽的药，珍妮送来就可以了。”
“母亲坚持要来。”珍妮开始命出提篮内的草药。
莎拉只是微笑，敞开艾莉的睡衣，她的目光落在艾莉的腕上的手链，整个人突然愣住，定定的凝视那造形奇特的手链。
她徐徐回过头，赫斯摩伯爵就站在她后面，两人四目交接半晌，她突然握住艾莉的手，眼神中有着西蒙不太明白，更无法回答的疑问。
“怎么了，母亲？”珍妮可以感觉母亲的紧绷。
“你是对的，艾莉应该月兑掉手链，反正戴上床也不合宜。”西蒙的语气很简洁，掩饰了心中的不自在。
他不知道什么困扰了老妇人，只是觉得无法承受她的眼神，仿佛他被剥得赤果果的，完全看透一，唯一明显的解释是手链的问题，因此他采取一贯的态度，遇到威胁就解决的方式，月兑掉那只手链。
但是当他的手指触及翡翠天鹅、银色玫瑰和蛇形的手环本身时，头上的汗毛突然竖立起来，以前他在哪里见过这个东西？为什么如此眼熟？可是他又抓不住那模糊的记忆。
他察觉莎拉再次盯着他，然后又突然移开目光，几乎像胀红脸，仿佛做错事被抓一样，又立即转回病人身上。西蒙将手链放进口袋。
两个女人开始忙着在艾莉身上涂草药，酬劳怕自己妨碍她们，走过去坐在火边。狗儿也过来坐在他身旁。莎拉一度又瞥他一眼，他仍然有一股奇特的熟悉感，仿佛那个妇人知道他某些连他自己都不了解的部分。或许她是个女巫，他不自在的想道，一个有“第三只眼睛”的女巫。
杜妮端了一盆热水和煮锅进来，然后才告退离开，珍妮从篮子里抓出一把款冬草。“麻烦你一下，爵爷……”她探身越过西蒙，将药草放进炉火上的煮锅里面。
西蒙拎起拐杖起身，跛着走到窗边，以免妨碍到她们。他不知道莎拉的视线暗暗的跟着他移动，直到他坐下来，她的注意力才转回手中搅拌的咳嗽药上。
款冬草煮滚了的味道弥漫在空气中，呼吸中有一种凉凉的味道。
“这是帮助艾莉呼吸顺畅。”珍妮对西蒙解释。“或许你宁愿到楼下去，先生。”
西蒙摇头以对，然后才想到珍妮根本看不见，但是莎拉扬眉直视着他，眸中带着询问。
“我不是护士。”他说。“可是如果你们清楚的告诉我该做什么，我当然可以应付。”
莎拉点点头，转回斜靠在枕头上的艾莉，喂她吃药草茶。
“你不必久留，莎拉，你根本不应该过来的。”
“你很清楚无法阻止妈妈做她想做的事，”珍妮浅浅笑着说。她走回床边，伸手模她额头。“如果你可以睡一下，艾莉，善大概会好一些。”
艾莉的笑容很微弱。“希望如此，以后我绝对不会在冬天到欧斯河游泳。”
“这句话对极了。”西蒙也跟着走到床边，艾莉看起来还是病恹恹的，只是声音没那么沙哑，咳嗽似乎也有点改善。
“莎拉，你不需要再留下来。”艾莉半哀求半急切的说。“我现在可以照顾自己，而且我知道你想回家。”
“如果你们解释一下我该怎么做，现在可以由我来照顾艾莉。”西蒙希望自己证据不至于显得迟疑。艾莉显然觉得她的朋友不应该在堡里久留，而他觉得不让艾莉集中很重要。“我想杜妮也可以帮忙。”
莎拉再次看他一眼，那种眼神令他不太自在，然后她轻触珍妮的手臂，将她拉离床沿，并以眼神示意西蒙跟过来。
“艾莉需要睡眠，”珍妮低声说道，接过母亲手中的玻璃瓶。“可是我怀疑她肯吃鸦片酊，她实在不是模范病人。”
“鸦片酊是必要的吗？”西蒙直接问莎拉，她断然的点点头。
“那么艾莉会吃下去。”他俯视手中的小瓶子。
妇人盯着他看半晌，再一次是那种转注、询问的眼神。她徐徐的伸出手，轻触西蒙脸上的疤痕，以指尖描画。
西蒙动也不动的站着，那个碰触轻柔得有如，百望着他的那对蓝眼睛，又似乎可以看穿到他的灵魂最深处。但是这个妇人没有一丝女巫的邪气，只有温柔，让他有一种奇特的安心。
珍妮静静的伫立。一脸迷惘，她看不见母亲的动作，只是感觉三个人之间的张力和母亲的奇特，然后又开始干咳，莎拉抽回手，拿起斗篷，走回床边。
珍妮在煮锅里加入草药的叶子。“赫斯摩伯爵，只要这个保持新鲜就会有帮助，同时每隔三小时，你要在胸口涂药膏，只要咳嗽，就让她喝茶。这里还有一些药片，可以给她口含，抒解喉痛和咳嗽。不过你若是能够说服她吞鸦片酊，就可以让她睡上六个小时左右。”
“放心，我会说服她的。”他脸上的疤痕似乎还能感觉到莎拉的碰触。
珍妮朝他微微一笑，拿起斗篷，正确的在屋内移动，显然是对这里的环境和摆设已经牢记在心底。
“我们要走了，艾莉。”她俯身亲吻病人。“乖乖吃药，明天早上叫亚德过来接我。”
艾莉的笑容相当虚弱。“我已经感觉好多了，谢谢你们，但是我还是希望莎拉不必来。”
“亚德说是你丈夫坚持的。”珍妮在她耳边低语。
艾莉胀红脸。“他没有权力那样做。”
珍妮耸耸肩。“或许，可是你知道没有人能强迫妈妈做她不想做的事。”
艾莉相信这是真的，她望向老妇人。“谢谢你，莎拉。”
两人离开之后，西蒙走到床边，拿着那鸦片酊和一只杯子。
“如果那是我猜到的东西，你还是省省麻烦吧。”艾莉粗声道，将棉拉到下巴，叛逆地瞅着他。“我绝不吃鸦片酊。”
“凡事总有第一次，”西蒙坐在床边。“莎拉说你必须睡一觉，所以你就睡吧，甜心。”
“我想睡就会自己睡。”艾莉宣布。“我的身体自有规律。”
“我想你不应该多说话。”西蒙仍然悠闲的说。“你的嗓音越来越沙哑。”他小心翼翼地将鸦片酊倒进杯子里。
“不！我不喝！”艾莉充耳不闻的抗议。
“为什么？”
“因为鸦片酊会让我昏睡！”
“我相信这正是它的目的。”
“对，但是那种不能控制的沉睡很可怕！这不像我调配的莨菪，鸦片的药力更强，持续好几个小时，而我不能让自己睡成那样，我必须——”剧烈的咳嗽使她无法持续，仿佛刚刚的治疗都徒劳无功。
西蒙将杯子放在床边，扶起她的上半身靠在自己怀里，按摩她的背，直到咳嗽停止。“来。”他倒一杯药草茶，她急切的喝完，再次躺回去。
“如果莎拉认为莨菪就够了，她不会留下鸦片酊这个处方，显然你是十分需要。”他再拿起杯子凑近。
艾莉推开他的手。“我不喝，”她乖戾的说。“我不要喝。”
“我真不敢相信你自制的外表底下是如此的孩子气。”西蒙评论。“而且还很不听话”他捏住她的下巴，把她的脸转过来。“如果不听话的孩子不想被人看得很幼稚，就会知道这是为她好，乖乖把药吃下去，别再闹别扭。”
“你不懂……”
“或许我是不懂，而你可以先吃药，再帮助我明白。”他抬起她的脸。“吾爱，我可以找办法让你喝下去，只是会不太好看，总之你还是得吃药。”
艾莉望着他眼底，知道他说的是实话。“那你要答应我不能丢下我。”她说。“当我沉睡时，无法照顾我自己，你一定要陪着我。”
她的请求深深感动他，难怪她的睡眠如此浅，因为她总是害怕如果不时时睡觉，可能会发生事情。
“我不会离开这个房间。”他保证。“除非偶尔去对面卧室拿点东西。现在，喝药吧！”
艾莉打个哆嗦，但是放弃抗争，相信他会护卫她的背后，一如她也一样的待他，她苦着脸把药喝光。
“这才是我的好女孩，”他柔声说，俯身亲她。“躺下来睡吧，我会在。”
“狼狗需要出去走走，”她呢喃。“叫亚德看着，别让它们乱跑。”
“不会的。”他替她盖好棉袄。“你够暖吗？还要不要加热砖？”
艾莉摇头以对。“不，已经够温暖了。”她闭上眼睛。
西蒙伫立凝视她半晌，的微笑，然后才回到火炉坐下来。狼狗吐口气的趴在他脚边，他靠着摇椅，闭上眼睛，聆听艾莉平稳的呼吸。他伸手模着脸上的疤，想到莎拉的手指碰触他，觉得那个动作很奇特，但是又觉得很自然、很合宜，仿佛在某方面，她有权利亲切的模他，那样的亲切，连海伦都不曾有过。
不是杰佛的儿子，是欧文的儿子，哦，他有很多赫家遗传的特质，但是他有其他的，像欧文俏皮的笑容，长耳垂，大而突出的指关节。而且就算他没有这些特质，她还是说得出来，只要看一眼她就知道。
莎拉模模自己在斗篷下的胸脯，当孩子吸女乃时，她的胸部浑圆丰满，孩子贴在柔软的胸前，用力的吸吮，她一直都有很多女乃水可以喂养婴儿。
而她的儿子，她尊重的儿子，向来都是贪吃的孩子，对吃很严肃，常常皱着眉吸女乃，噘着嘴，胖胖的小拳头抵住她丰满的胸房。她好爱他，常常亲他胖胖的小身体，抱着他四处走，哄他入睡。
等他长大了一点，喜欢用指头指呀指，兴奋的牙牙学语。自从他父亲去世，她的爱就全放在这个小婴儿身上。他经常着迷的玩着丈夫送她的手链，坐着玩好几个小时，将坠包饰放进嘴巴，用牙齿咬翡翠玩。
他们来的时候，独守在距离雷文斯堡不过十里的房子里，她就知道他们迟早会来找她。只是过了好几个月，他们一直没出现，她逐渐不再恐惧，以为或许自己安全了。但是她早该知道雷文斯伯爵是有仇必报的人。
即使过了这么多年，她仍然记得自己当时双脚无力的下楼迎接，他们穿着骑装，眼神冰冷而不怀好意，声称是因为土地的争议，需要她到治安官那里当见证人，这种事在查理二世复辟的时代很常见，仆人没有多想，而且若拒绝出席，处罚便是自动丧失对该土地的权利。
她实在别无选择，他们柔声的以她的儿子性命来威胁她，同时雷文斯伯爵一脸友善的笑容，即以匕首抵住她的肋骨，声音滴蜜的表达他对邻居的关心和友善。
他们把她带到一处相当偏辟的客栈，囚在顶楼，轮流取乐，直到她声音嘶哑，浑身肮脏，一身是血的缩在角落里……
“我们到了，莎拉太太……莎拉太太”亚德轻触她手臂。
“妈妈？”
珍妮担心的语气使莎拉从梦中醒过来，她浑身震了一下，仿佛被踢了一脚，一如当时他们有需要就踢醒她一样……全然不顾她的啜泣和哀求……
莎拉跌跌撞撞的下了马车，若不是亚德及时扶住，她就会失去平衡。
“啊，珍妮小姐，我想你母亲状况不太好，我扶她进去好了。”亚德关心的说什么了？发生了什么事？她低语。
“那我要走了？”亚德迟疑地问。
莎拉点点头，放开珍妮，走过去握了握亚德的手，然后轻轻吻他的脸颊。
马夫有点脸红。“那我明天早上再来接珍妮小姐。”
“我会在七点准备好。”珍妮说道，她直过来环住母亲的肩膀，感觉松了一口气，她不确定刚刚是怎么一回事，只知道一定和雷文斯堡有关。
莎拉转身回到织布机前面坐下来，仿佛从来没离开过。她望着女儿盲目但聪慧的五官，雷家那四个魔鬼的其中之一是珍妮的父亲。但是那无所谓，珍妮属于她，虽然是在那样的景况下受孕，可是珍妮是无辜的，是纯洁的，单单属于她的母亲。