银玫瑰 17
第二天早上，艾莉换上骑装，预备和西蒙去骑马，窗口却传来楼下中庭骚动的声音，她扣上外套，走到窗边看看。穿着皇家制服的队伍刚骑过吊，仆人们匆匆向前迎，芮夫和芮南刚走下台阶。
带头的骑士下马向伯爵一鞠躬，塞给他一卷羊皮纸，开始交谈。
艾莉好奇的探出窗口，其他宾客从大厅走出来，西蒙也在其中。
芮夫抬头望向她的窗口，扬起声音叫唤。“妹妹，下来。”
艾莉套上靴子，走向门口，不管“洛米”和“雷米”抗议的吠叫，将它们留在房里，自己匆匆来到中庭。
“什么事？”
“有礼物，亲爱的小妹。”芮南嘲弄而好笑的语气使她立刻有所警觉，知道没好事。
“女王陛下送来你的结婚礼物。”芮夫恶意的宣布。“真是光荣，亲爱的小妹，陛下不只送你订婚礼物，现在还送來最棒的結婚礼物。”他退开步，一旁着华丽制服的馬伕牵着一匹肮脏的小马，垂著頭，看起來很可怜。
“小姐，陛下还送了马鞍和羊皮来搭配。”领队的绅士指指显然使用多年的羊毛鞍褥和破旧的马鞍。
艾莉瞪大眼睛。“那不是马！”
西蒙一手搭在她颈项，状似随意，手指却绷紧的警告她不要太大意。“不”，她摇摇头。“那可怜的东西根本不是马。”
“艾莉，小心一点。”西蒙凑在她耳迹轻而急地说。“女王会想知道你对她礼物的反应。”
艾莉浑身一僵，用力吞口水。“我做不到，怎么可以呢？”她实在很想笑。
“你别无选择。”
她转向皇家随从。“陛下的慷慨令我受宠若惊，”她的语气混合着气忿和笑意。“它实在……实在……太壮观了。”她勉强忍笑说完，转赂西蒙的胸口，肩膀一直抖动。
他坚决地将她转向信差，对方已经有点起疑。她咬住唇，向前抚模动物的脖子。“求你报告陛下，我真是感激她的慷慨，先生，马鞍很……很……言语难以形容。”她将胀红的脸埋在小马的脖子边。
“你必须立刻骑上它，”芮南说。“还有什么比这更好证明你的感激呢？等你回来，就可以写信向陛下形容你深切的谢意。”
艾莉骇然的瞪着哥哥，对方微笑以对，她哀求的转向西蒙，他说道。“好主意，雷文斯，来，艾莉，让我扶你上马，反正我们也要出去骑马，或许你干脆现在就骑上陛下的礼物。”
“不！”艾莉急切的耳语，不忍心虐待那匹可怜的动物，她转身想逃，但是西蒙先一步挡在前面。
“来，亲爱的，我扶你上马。”他抱住她的腰，在她抗议之前，已经坐上去了，小马吐气的声音好像上面坐的是巨人一样。
“我相信陛下会期待我等它从旅途劳顿之后恢复过来再骑。”
“喔，它一定有力气到沼泽跑一圈。”芮夫宣布。“我们陪你。”
“那倒不必了，雷文斯。”西蒙迅速打岔。“艾莉和我已经计划今天早上去剑桥，我的马伕已经去牵马了。”
那人正好把马牵过来，西蒙跨上马背。“带路吧，艾莉。”他的马顶在小马背后，小马只好往前走。
一离开众人的视线外，艾莉被迫骑上瘦马球的尴尬和怒气全都爆发出来。“你怎能强迫我骑它？”
“你别无选择，女王陛下一定会问信差。”
“可是……可是……可是这不是礼物，是羞辱！”艾莉哀鸣，小马的脚步慢极了，根本跑不动。
“安妮女王而言不然。”西蒙笑着说。“一如你所发现的，亲爱的，我们挚爱的陛下一旦在赏赐子民对她贡献时，就发挥节俭的天性，我想这只可悲的动物本来要送到屠宰场，可是她到更好的用途……只要它还有一丝生气在。”
“那还有得讨论。”艾莉说。“这对它太残忍了，西蒙，我不想虐待动物。”她迳自下马，反正它走不动。“如果你坚持去剑桥，我们只好共骑。”
“那是无庸置疑，可是陛下的礼物怎么办？”
“把它栓在这里。”她将缰绳系在沟边的小树上。“如果我们回来时它还存活——那似乎不太可能——我就放它在牧场上。”
“但是你也得写一封合适的谢函给陛下吧？”西蒙倾身伸出手。
“我会努力表达我的感受，使她根本不知道我的涵义是什么。”艾莉任他将自己拉上马，坐在他前面。“我们为什么要去剑桥？”
“我想替你买个结婚礼物。”他一手环住她的腰，另一只手控制缰绳。
艾莉很惊讶。“这一天的结婚礼物已经够多了，谢谢你。”
她试着说笑，不知道这样会不会显得不知感激，此刻她敏锐的察觉背后的他，他的呼吸轻轻吹在刀子的颈部后面，此刻挨近他的怀抱很自然，可是她反而挺直身体，提醒自己，她和丈夫的浪漫情节已经在母马失踪之后，谱上休止符。
西蒙皱着眉头。“有什么不对劲吗？”
“没有，”她轻笑一声。“哪有什么问题？”
“所以我才问你。”当她没有回应，他策马快跑。
“是什么结婚礼物？”过了半晌，艾莉问道，试着打破紧绷气氛。
“我以为你不想要。”
“呃，要看是什么而定。”
“哦，你喜欢什么？”
“我不知道，没有人问过我这种问题，雷家向来没有送礼物的传统。”她手上手链突然显得很沉重，这是她唯一收过的贵重礼物，即使有一种奇特的中世纪美感，可是她不喜欢。
“呃，赫家有送礼物的习惯，”西蒙说道。“我觉得这是人生一大乐趣之一。”
他们已经来到剑桥，西蒙在黑熊客栈的中庭下马，将缰绳交给客栈的马伕，艾莉也跟着下马。
“来看市集吗？爵爷？”马伕问道。“在柏克街。”
“哦，市集！”艾莉脸庞一亮，一时之间忘了沮丧。“从我好小的时候就没看过市集了，我们可以去吗？”
“当然可以。”
她的兴致使西蒙微笑，这种近乎孩子气的急切是他新婚崭新的一面，远比刚刚的疏远好多了。她显然不致带着憎恶，但是也不像他已经习惯的那个温暖、有趣的伴侣。
“不过我们要不要先用餐？”
“哦，不，我们就买个派……一些炒板栗……再加一杯温啤酒。”她带头走了出去，然后想到西蒙跟不上她的速度。
西蒙欣然配合，陪她穿过街道，来到市集所在的柏克街，炒板栗的甜甜香味弥漫在空气中，小贩大声叫卖，摇晃铃铛，跳舞的、耍特技的、玩把戏的，各式摊位应有尽有。
“我该去买一些派吗？那个默剧演员旁边有个卖派的，你想吃猪肉派……牛肉……或是羊肉派？”艾莉问。
“猪肉派。”
她雀跃的走开，然后又立刻转回来。“哦，我没有钱。”
西蒙掏出一个先令给她，斜靠在一张桌子边等候，逛市集不是他想到的娱乐，但是艾莉的热中本身就是够好的娱乐了。
可是这中间还是不对劲，自从昨天下午的狩猎过后，他就觉察到她行为反常，似乎有困扰。哦，在餐桌和昨晚在床上，她仍像往常一样美妙有反应，可是只要她以为他没注意时，表情就陷入沉思，嘴角抿紧，眸中带着沮丧不安。
“哦，先生，要不要看看礼物？”一个小贩过来兜售东西，打断了西蒙的沉思。“我有很多宝物哦，爵爷，”他开始一一推荐。“有来自印度的珠宝，还有非洲的小骷髅头……”
西蒙闻到他恶臭的气味，正想叫他走，却看见一只雕刻的小马埋在一堆彩色玻璃珠和丝巾之间。他伸手挑出来细看。
“那是真正的鲸鱼骨雕刻的，爵爷，”小贩急急的推荐。“我认识那个提到鲸鱼的水手，他……”他住口不语，发现他的顾客根本没在听，只是感兴趣的检视着。
那东西的确很漂亮，刻的是奔驰的骏马，栩栩如生，仿佛散发出一种柔和的光芒和生命力。
西蒙觉得它使自己想到艾莉……不知道是因为马的生命力和力量，或是单纯未修饰的美丽，还是它乳白色的外貌，他伸手探进口袋。“多少钱？”
小贩眼神盘算的眯眼。“一枚金币。这是独一无二的东西，爵爷，雕刻的那个水手已经溺死了。”
“我给你半个银币。”为结婚礼物杀价似乎不太有骑士精神是，但是他受不了被这个狡诈的人所骗，他可能抢了那个水手，还顺手推他下海。
“不可能杀那么低，先生。”小贩哀叫。“我公平有十个小孩要养，太太又生病，至少三个先令。”（译注：一枚金币是二十一先令，银币是五先令。）
西蒙环顾四周，艾莉已经走过来了。“来。”他塞了一枚银币到小贩手中，便转身避开他。
“他们没有猪肉派，只有鹅肉培根派，味道香得令我无法抗拒。”艾莉送给他一个热热的派，自己已经吃了起来。“那边还有卖饼的，”她边吃边说。“可是我没钱，哦，还有弄蛇人……真的，他吹笛子，蛇就从竹篮子里探出来。”
西蒙吃着派，倾听她兴奋的呢喃，自顾自的微笑，她的兴奋令他高兴，也令他伤感，看来她的童年完全欠缺这种单纯的快乐。
“来看弄蛇人。”她牵着他的手，仍然絮絮叨叨的说阒，看什么都很着迷，西蒙任她拉着停足参观。
直到下午他才拉她回客栈。“我们回去就天黑了，何况不要去牵那匹小马，如果他还在的话。”
“哦，对，我都忘了它。”艾莉突然严肃起来，似乎又扛回原先放下的责任。兴奋过后，她突然有点冷，该回去了，她还有很多事要安排。
“你会冷，”西蒙握住她的手。“我们先进客栈喝点酒再骑回去。”
艾莉让他牵着手，但是他觉得那是出于一种被动而没有任何感情。他斜瞥她一眼，她脸上的光芒消失，眼神也暗淡下来，嘴巴又抿起来。
“你不想回去吗？”他冲动的问，指尖轻拂她的唇。“我们可以留在镇上过一夜。”
她的心跳了一下，只有他们两个人单独在镇上最好的客栈房间里过一夜？可是她不能再让自己迷失在欢愉的美梦里，她必须将马匹和自己送出雷文斯堡。
“不，”她说。“我想那不是个好主意。”
他耸肩以对。“我看没什么不行，全由你决定。”
艾莉咬住唇。“那些宾客……”她模糊的呢喃。“我不能交由仆人独自应付，那不公平。”
“当然。”他应和道，丝毫没泄漏心中的困惑和挫败。“但是在回去之前，我有一件礼物要送人我。”
“中国特色的，可是你何时……怎么……你什么时候买的？”她很惊奇，完全忘记早先的谈话。
西蒙喝了一大口麦酒。“趁你没有在看的时候。”他从大衣口袋掏出小马，小心的放在桌上。
“哦，好漂亮！”艾莉惊呼的拿起来欣赏。“它会发光……好像会动一样！”她的脸发亮。“这是我得到的最漂亮的礼物！谢谢你。”她倾身吻他脸颊，好个吻似乎比床弟之间的热吻更亲密。
那一刻他们四目交接，他似乎看见她眼中有个疑问，很快又消失了。“真漂亮，”她起身。“我们该趁天黑之前回去。”
一路上他们几乎没说话，各自沉思，艾莉紧紧抱住那匹马，女王的礼物仍然在原处，艾莉坐了上去，一路骑回城堡的中庭，然后她说要去照顾马匹，不待西蒙回答，就大步走开了。
“你究竟是怎么回事，女孩？”西蒙咕哝。如果她有困扰，为什么不向他陈述？他应该没做什么导致她如此不信任，他心中又气又不安，跛着走向城堡。
艾莉和亚德打过招呼，一一巡视每间马房。每一匹马都很漂亮、很健康，可是怀孕的母马在哪里？强烈的怒火使她气得掉眼泪。怎有人敢夺取她的东西？那个贼偷的不只是马，还侵犯到她本身，再没有人能够再控制她了。
“后天就是上弦月了。”她告诉亚德。“我们选那一夜行动。早上人派人预备三艘船，在午夜之前开始运送，我们至少需要六个人手，你可以安排吗？”
“是的。”亚德同意。
艾莉心想这样应该很安全，趁着大厅的气氛闹得最高点，她只要躲开西蒙，想到口袋的马，眼泪再次刺痛她的眼睛，她气忿的伸手拭去，走到马厩外面。
头痛欲裂的贝奥利正好从大厅走出来，想要平静一下翻腾的胃，纾解头部的悸动。他已经习惯酒醉，可是这次实在糟透了，他走到帮浦旁，冲了一些水，使自己清醒一些，他抬起头，眨掉眼睛的水珠，看见艾利朝他的方向走过来。
“你的样子好像刚去游泳，”她没有笑容的招呼。“这样的气温下实在不聪明，如果你头痛，我可以给你药。”
她正确的诊断反而激怒了他，艾莉平衡的直视着他，他知道她看见的已经不是十二个月以前的情人，她曾经对他笑容可掬，试探地表达她的。他已经习惯她任他予取予求，只要他弹个手指，她就心甘情愿的预备好。
可是她现在的眼神只有轻蔑和不喜欢。
他突然鲜明的想到她昨夜坐在餐桌边的模样，双颊晕红，性感可人。他看见她将自己全然转向赫斯摩，这时候贝奥利才明白自己低估了他视为理所当然的一切。
他想到昨夜她和赫斯摩的小游戏——隐密、邪气，事后她突然放松的五官，皮肤似乎在泛光。而赫斯摩那种得意怕满足像一把刀刺入他的内脏。
那一刻，他完全说不出话来，怒火使他濒临爆炸。
艾莉不自觉的倒退一步。“你生病了吗，奥利？”她努力掩藏心中的不安。
“看到你才生病。”他粗声地说。“你享受赫斯摩吗，艾莉？他知道怎样让你申吟……让你……”
他连连讲了一大串秽语，她一直听，身体不知怎地无法移动，甚至避不开他可怕而憎恨的眼神。
他们两个都没察觉赫斯摩刚巧走出来目睹这一幕，他以拐杖挥中贝奥利的肩膀，震断这紧绷的一幕，奥利叫嚷的退到一边，惊讶多于疼痛，他不稳的跪在地上，一只手抓住他的衣领，把他拉起来。
“有一件我最不能容忍的事，姓贝的，就是当着女性面前说脏话。”伯爵的声音相对于奥利的恶毒有如蜂蜜。
“艾莉，请你离开好吗？贝先生和我有私事要讨论。”伯爵的手扭着奥利的衣领，将他整个人都提离地面，奥利这才了解到艾莉了解已久的事实——赫斯摩即使腿受伤，但是他上半身和手臂的力量弥补了下半身的不足。
艾利有些迟疑，西蒙再说一遍：“去吧！”
他的声音冷静而礼貌，但是艾莉不认为自己可以有所选择，她立刻服从了，蹒跚的离开，全身颤抖，膝盖变软，皮肤又脏又粘，不是因为奥利说那些脏话，而是发现有人如此恨她，一心想伤害她。
西蒙再次扭紧奥利的衣领，他的眼睛开始凸出，像鱼一样张口呼吸。“我的耐心终于用尽了，你实在令人厌烦，姓贝的，你对我妻子的注意力令我恶心得要死，只要我还在雷家的土地上，你最好闪远一点。”
他漠然的再用力，奥利双脚离地，伯爵手腕上的表筋突出，肌肉鼓动，承受奥利的重量。
“我有十个人，都是士兵和朋友，对我誓死忠诚，如果我再看到你靠近我妻子一步，我会确使你永远不能和女人在一起。我们有些小把戏专门对付虐待女性的男人，我可不会迟疑。”
他让那个男人悬挂半晌，才把他掼在地上，拍拍双手。跛著走向等在马厩旁的艾莉。
奥利站著按摩脖子，他很希望有勇气扑向那个跛子，把他打倒在地。可是他不敢，反而像碰到猫的老鼠一样，吓得愣在原地，四肢麻木了。
艾莉正在发抖，用双手抱住自己，她想逃开，受不了让西蒙听见那些可怕下流的言语，奥利那些肮脏的侮辱在她的身心灵魂留下印记……老天，她曾经享受他的占有，天哪，她好厌恶自己。
西蒙停在她面前。“你说姓贝的当你的情人十二个月。”他语气平板，但是她听出其中的嫌恶。她无法回答，只是苦恼的微转开身。
“你究竟在那咱臭水沟老鼠身上看见什么特质?”西蒙不想用这种口气，可是他忍不住，他想到艾莉发烧那一夜，具奥利那些婬猥的言语，只觉得嘴巴发苦。
艾莉的脸由红转白，目光阴沈，一如往常，她对攻击的回应是反击回去。
“爵爷，我猜我对他的感觉就像对你一样，”她苦涩的说。“，不是吗?不就是吗?如果我能和你满足，有什么理由不应该和他也会满足?那是人生的基本需求，我承认奥利是个可悲的选择，但是我的选择范围向来受到限制。”
她转身迅速的走开了，抬头挺胸，即使忿怒和可悲的眼泪刺痛她的眼睛，她才不受任何人的藐视，更不能是该死的赫家人。他怎能了解她有多寂寞？多需要关怀与爱，以致轻易成了贝奥利的猎物？
而他不了解是因为他不在乎、不关心。反正现在都无所谓了，这一段幸福婚姻已经结束。她要扬尘而去，离开雷文斯堡和这椿婚姻。
西蒙没有企图跟上去，她那些怨毒的话使他目瞪口呆，霎时想到她在这种充满恨意、匮乏的环境下长大，必定也受到伤害。或许他太严厉了，可是她没有必要有那种恶意的反应。
她真的对他毫无感觉吗，这可以解释她退缩和僵硬的行为，但不能解释她曾表现出的温暖、亲切和幽默，当然啦，也有可能是的结果，只能在唯一的对象上满足基本的需要！
他低声诅咒，知道自己实在不相信她那番话是出于内心深处，可是他仍然被激怒了。
他跛着走回城堡，此刻宁愿到热闹的大厅，胜于单独面对他的新娘。
录到这里，总觉得男主角有点过分。双方都有情人，可能他的情人温柔可人，她的情人是垃圾，但是只要艾莉在婚后没有跟奥利在来，就无权过问艾莉认识他以前发生的事。如果他像《小姐与警探》中的康若石一样，艾莉就不会要离开他了。