驯服公爵 第八章
一个月在眨眼间过去，芙蓉这辈子从来没有如此快乐过。躺在杰明的怀抱里，她觉得安全和被珍爱。
想到莱理，她感到歉疚和遗憾。她一直以为自己爱莱理，但现在她知道真爱的是什么。
她控制不了她的感觉，就像改变不了对弟弟的责任一样。何况，莱理是个有自尊心的人，如果她爱的是别人，他不会想要娶她。他一定会伤心，但到头来会祝福她有个幸福的归宿。她和米迦要留在英国，她要嫁给公爵，替他生儿育女。他们会一起把英国变成他们的天堂。
“你在想什么？”杰明问，亲吻她的头顶。
芙蓉微笑。“我在想，时间过得真快，明天早上船就要在伦敦靠岸了。只不过短短一个月，我对英国人的看法就有极大的改变。”“我可以大胆地希望是变好吗？”芙蓉亲吻他的胸膛。“我爱你。”回答她的是沉默。她太大胆了吗？在刚才的翻云覆雨之后，任何话都不可能太大胆。
不知何故，芙蓉突然忧虑起来。“我们什么时候结婚？”她问。
“失陪一下。”杰明说。
他推开她起身下床，穿上黑丝袍，倒了一杯威士忌喝下一大口，然后缓缓转身面对她。
被他的举动搞糊涂了，芙蓉抓着被子遮住身体坐起来。他冰冷的表情使她的心跳在恐惧中加速。焦虑使她喉咙发紧，呼吸困难。
“我不打算和害死我哥哥的凶手结婚。”他直截了当地说。“我替哥哥报仇了。”芙蓉无法动弹，无法言语，脸上血色尽失。他们的恋情只是他用来伤害她的阴谋，报复她的手段？
“我可以使你爱上我……就像这样。”想起他的吹嘘，她顿时有种五雷轰顶的感觉。
“这也是娼妓们的报应，往往她们迷惑了多少的男子，结果却被一个男人迷昏了心。”杰明引用莎士比亚的文句。
芙蓉瑟缩一下，好像被掴了一耳光似的。公爵骂她娼妓？
不顾身上一丝不挂，她掀开被子下床，抬头挺胸地走向他。她停在他的面前，一言不发地凝视他的黑眸。片刻后，她突然举起手，狠狠掴了他一耳光，力道之大，使他的头猛地偏向右边。他转正头注视她，她看到他的右颊在愤怒中抽搐。
“小姐，可以上床睡觉了吗？”杰明嘲讽地问。
芙蓉想再掴他一耳光，但他抓住她的手腕警告。“不要得寸进尺，亲爱的。”“不然你会怎样？”她挑衅地问，无畏手腕被他紧扣着。“绑架、诱奸我？”“真是难得！你竟然用了正确的字眼诱奸，而不是骂我。”他说，耸起一道眉毛。
“我骗了你，但不得不为你认输的风度喝采。”“为你自己的精湛演技喝采吧！”芙蓉挣月兑他的掌握，冷笑着补充说：“一个世故的贵族愚弄一个没有猜忌心的码头鼠会有多困难？你就算赢了，也是胜之不武。”他们瞪视着对方许久，公爵的左颊也开始在愤怒中抽搐。
“让我独自疗伤止痛。”芙蓉筋疲力尽地说。
杰明犹豫了一下。“这是我的——”“我叫你出去！”芙蓉吼道。
目光不曾离开她，杰明抓起他的衣服和靴子走向舱门。他在门口停下。“没想到你这么输不起。”他拖长着语调说。“天哪，真令人失望。”愤怒和羞愧使芙蓉全身发抖。她穿上睡衣，坐在床缘，双手抱头，命令自己不要哭。
没有用。
一滴泪珠滑下脸颊，落在她的大腿上。另一滴跟着落下，接着又是一滴。
她不再压抑，尽情哭了起来。即使感到有人轻拍她的肩膀，她也没有抬头。
“公爵伤了你吗？”米迦问。
芙蓉摇摇头，啜泣着说：“我伤了自己。”“哪里？”他问。
她忍不住微笑，把手放在左胸口。“这里。我的心碎了。”米迦安抚地轻拍她的背。“我们会永远在一起，对不对？”
“对，永远。”她说。“今晚留下来陪我好吗？”
“公爵派我来照顾你。”米迦说，然后指指膝头上的小猪。“‘公主’也来帮忙。”她把小猪从弟弟膝头上抱起来。“晚安，‘公主’。它包着尿布。”
“登肯不喜欢它把房间弄得臭气冲天。”米迦说。
“睡觉吧，弟弟。”她掀开被子，示意弟弟上床。小猪像狗一样趴在床尾。
芙蓉感到眼皮逐渐沉重，隔壁舱房突然传来一声巨响。
芙蓉和米迦都从床上猛然坐起。他们听到第二声巨响，然后是第三声。
“那是什么声音？”米迦低声问。
“重物落地。”芙蓉回答。“明天早上船靠岸时，我们要逃跑。弟弟，你支持我吗？”
“我支持你。永远支持你。”公爵真孬种，芙蓉在登肯送早餐来时，心想。
“今天的早餐比较简单，因为船入港后不开伙。”登肯把饼干、果酱和茶放在桌上。
“公爵在哪里？”她问。
“他在忙。”登肯回答，但回避她的目光。“你们待在舱房里等他来接你们。”“等到什么时候？”
“谁知道？”他耸耸肩膀，离开舱房前朝米迦眨了眨眼。
芙蓉替弟弟和自己倒了两杯茶，然后拿了一块饼干走到舷窗前一瞥英国风貌。
春末夏初，早晨的朦胧阳光照在挤满大小船只的河面上。空气中弥漫着香料、谷物和原木的味道。
所有的码头区都差不多，芙蓉心想。若非知道自己身在大西洋的另一端，否则伦敦的码头很容易被误当成波士顿的。
在公爵的保护伞外生存不成问题，除非战争一拖好几年。她有两枚胸针可以变卖，还有早晨从公爵的衣物箱里拿的一袋金币。
她需要做的是溜下船而不被看见。怎样逃最好？
芙蓉回头瞥向弟弟。他绝不会答应丢下小猪的。也罢，那就带着它一起逃吧！
她回到桌边在弟弟对面坐下。“我们必须计划如何逃跑。”“我们要怎么做？”米迦问。
“我们必须趁其他人在甲板上忙碌时，找个地方躲起来，等天黑时溜下船，向人打听美国大使馆怎么走。我有些钱可以养活我们一段时间。”她说。“船上的每个地方，你都去过，告诉我躲在哪里最好。”
“床铺底下吗？”芙蓉微笑。“不行，弟弟。我们需要一个很少人会去的地方。”“厨房边有间储藏室。”
“好主意。”芙蓉说。“你需要上厕所吗？”米迦摇头。
她朝他耸起一道眉毛。“等一下想上也不能上，米迦。”她趁弟弟到屏风后面上厕所时替小猪换尿布，然后拿了一条披肩做成背兜来背小猪。
“我来背‘公主’。”米迦从屏风后面走出来。
“‘公主’交给我。”芙蓉说。“你把那些饼干用餐巾包起来带着。”米迦包好饼干后，走向在门边等待的芙蓉。
“准备好了吗？”她问。
米迦点头。
“出了舱房就别说话。”她提醒弟弟。
“见鬼的，我不是笨蛋。”米迦不高兴地回答。
芙蓉眯起眼睛来表达对他说粗话的不悦。英国人对他们姊弟俩都有不好的影响。
米迦把头偏向一侧问：“我们现在要逃了吗？”芙容示意噤声，米迦模仿她把一只手指抵在嘴唇上。她把耳朵贴在门上倾听外面的脚步声，然后悄悄把房门打开一条细缝往外偷看。走道上空无一人。
她打手势叫弟弟跟紧，然后两人蹑手蹑脚地开始穿越走道。甲板上传来闹烘烘的说话声和卸货声。
厨房和舱房在同一层，但位在船的另一端。他们在厨房外面停下，她示意弟弟待在她背后。她探头往里面偷看。没有人在。
“储藏室在哪里？”她低声问。
“架子另一边的那扇门。”米迦低声回答。
芙蓉带着弟弟蹑手蹑脚地穿过厨房进入储藏室，小心翼翼地把门关上。储藏室很小，三面墙壁前和房间中央都堆放着许多板条箱。
“我们坐到房间中央那堆箱子后面去。”芙蓉说。“如果有人进来，那样我们才不会被看到。”和弟弟一起坐在板条箱后，芙蓉抚模小猪的鼻子哄它入睡。但愿她也能哄米迦睡着。公爵迟早会发现他们失踪。只要他们不出声，打开储藏室门的人会以为里面没有人，到时他们就可以躲过搜索，顺利月兑逃。
一个小时缓缓过去，又一个小时过去。
芙蓉觉得她好像在那里坐了一世纪之久，她从来没想到木头地板会这么硬。接着米迦开始坐立不安。
“我们要在这里坐多久？”他低声问。
“至少得等到天黑。”“我口渴。”“不行。”“厨房没人，我可不可以——”“不行，因为你等一下会想上厕所。”芙蓉竖起手指抵着嘴唇。“嘘。”她听到脚步声从厨房传来。
“这里面没人。”她听到登肯说。
“去储藏室看看。”公爵的声音响起。
脚步声接近。芙蓉屏住呼吸。
一阵寂静。然后脚步声走开，她听到登肯说：“储藏室没人。”“可恶，他们会在哪里？”公爵回答。“我可以肯定他们躲在船上的某个地方。”“我去物料间看看。”登肯说。
哈啾！“公主”打了个喷嚏。
芙蓉一这时只能祈求上帝保佑了。她听到脚步声回到储藏室。
“游戏结束。”公爵严厉地说。“出来吧！”芙蓉认命地站起来，把小猪交给弟弟。她不知道公爵会怎么做，但她想要空出双手以便防御。她跨出一步，挡在弟弟和公爵中间。
看到公爵鼻青脸肿的模样，使她一时之间忘了生气。“痛不痛？”她关心地问。“出了什么事？”“走路撞到。”公爵阴沉地说。
芙蓉瞥向登肯，发现他在咧着嘴笑。她没想到侍从竟然会对雇主动粗，但那可以解释半夜的三声巨响。他们两个为什么打架？
公爵走到她面前。“你应该感谢那只猪救了你们的命。”“什么意思？”芙蓉问。
“没有我的保护会很危险。”
“我熟悉码头区的危险。”她高傲地说。“何况，谁来保护我免于你的伤害？”杰明恶狠狠地瞪登肯一眼，芙蓉恍然大悟他们两个打架是为了她。登肯是她的盟友吗？
她能够说服登肯帮助她逃跑吗？
“傻瓜小姐，你没有钱。”杰明说，气愤使他提高了嗓门。“你要怎么生活？”她装出甜甜的笑容。“我打算变卖那两枚胸针，猪头爵爷。”
“我们还有芙蓉从衣物箱里借来的钱。”米迦补充。
惨了。芙蓉闭起眼睛，一方面懊恼弟弟不打自招，一方面希望公爵不会告她偷窃。
“那可不大聪明。”杰明说。“公爵的势力范围很大。”“但脑袋瓜子很小。”芙蓉讽刺。
杰明突然伸手夺走米迦怀里的小猪。“如果你企图逃跑，我就把猪吃掉。”他恐吓。
米迦立刻嚎啕大哭起来，芙蓉在同时扑过去抢小猪。
杰明一把推开她，她跌倒在地板上，右太阳穴撞到板条箱的边。他想要扶她起来，但她打开他的手。
“不要碰我！”她叫道，然后缓缓站起来。
杰明站在原地。看到她太阳穴上的鲜血，他瑟缩了一下。
“公爵，你欺负我姊姊，我要宰了你。”米迦恐吓。
“真受不了这些疯狂的美国人。”杰明喊道，转身把小猪交给登肯。“把他们弄上马车。”他气冲冲地走出储藏室。
五分钟后，芙蓉坐在公爵的马车里。米迦坐在她对面的座位上。
车门突然打开！公爵爬进来。他示意米迦坐到姊姊身旁，把位子让出来给他。
“你要跟我们同车？”芙蓉惊讶地问。
杰明点头。“我颇有兴趣在接下来的两个小时里折磨你。”他掏出手帕递给她。“你的伤。”“我宁愿流血。”芙蓉说。
“可恶！”杰明咕哝。他倾身捏住她的下巴，用手帕擦掉她太阳穴上的血。“我不是有意弄伤你。”她告诉她。
“我觉得难以相信。”她冷冷地回答。
“信不信由你。”他往后靠向椅背，双臂在胸前交叉着。
芙蓉决定当他不存在。马车开始移动时，她转头望向窗外的风景。
“京洛斯庄园位在离伦敦两小时车程的圣亚邦市北郊。”杰明闲谈道。“圣亚邦是教区总教堂所在的城市，定期举行市集贸易的市镇，拥有一千年的悠久历史。”芙蓉看他一眼，然后打个呵欠。她沉默的侮辱使他微笑。
“罗宾汉住的森林在哪里？”米迦问。
“在更远的北方。”杰明回答。“占地二十五英亩的京洛斯庄园拥有二百五十英亩的鹿苑和一座迷人的森林。”
“被巫婆施了魔法的森林吗？”米迦问。
“这座森林被魔法师梅林施了魔法。”杰明回答。“我可以带你去参观。”“我想我喜欢快乐的老英国。”米迦说。
杰明微笑地望向芙蓉。芙蓉仍然面无表情。公爵或许骗得了她弟弟，但她绝不会再犯同样的错误。
“你在想什么？”杰明问。
“逆运也有它的好处。”芙蓉引用莎士比亚的文句。“当心，阁下。报复这一套你会我也会。”杰明上下打量她，然后露出笑容，好像她是无足轻重的蚊蚋。芙蓉闭上眼睛，往后靠在椅背上。她才不要让他称心如意地知道他有多么令她生气。
“芙蓉？”公爵的声音彷佛从远方传来。“芙蓉，醒醒。快到了。”她睁开眼睛，发觉自己不知在何时睡着了。米迦也斜倚着她的臂膀睡着了，小猪在公爵腿上打着鼾。
“我以为你可能想看看京洛斯庄园。”“被施了魔法的森林在哪里？”米迦醒来便问。
“耐心点，”杰明说。“等一下就会看到。”芙蓉坐直身子望向窗外，触目所及皆是绿树。“还有多久才到？”她问。
杰明微笑。“已经到了。我们在十五分钟前就已踏上了石家的土地。”京洛斯庄园进入眼帘。
芙蓉倒抽了口气。京洛斯庄园简直像宫殿一样。怎么有人住得起这么豪华的地方？公爵显然极其富有。
“京洛斯庄园有两百个房间，二十道楼梯和好几座庭院。”杰明说。
“和一座被施了魔法的森林。”米迦补充。
芙蓉诧异的目光从豪宅转向公爵，又转回豪宅。这个英国佬到底是何方神圣？该死的英国国王吗？
马车在主庭院里停下，登肯立刻出现。他打开车门，拉下踏脚板。杰明先下车，然后转身扶芙蓉和米迦下车。
一群仆人在门厅里列队欢迎他们的主人。一个高高瘦瘦、衣着正式的年长男子上前一步说：“谨代表全体工作人员欢迎你回来，阁下。”“谢谢，班尼。”公爵回答。
芙蓉打量着挑高三层楼的大理石门厅、高耸的雕花石柱和豪华气派的楼梯。这个不如说是圆形大厅的门厅比她父亲的酒馆还要大上百倍。她感觉到好奇的目光盯着她和她弟弟。她可以忍受他们的侮辱，但谁敢嘲笑她弟弟，她一定要让那个人后悔莫及。
“我从美国带了两位客人回来。”杰明对他的总管说，声音大得可以让在场的每一个人听得一清二楚。“好好服侍他们，像尊重我一样尊重他们。”
“是的，阁下。”总管说。“旅途劳顿，也许你的客人想要休息一下。”杰明点头。“好主意。”班尼手腕一扭，仆人全数退下，只留下管家、一个女仆和一个男仆。
“毕太太，安顿我的客人。”公爵对管家说。“佩琪伺候小姐，迪比伺候她的弟弟。”芙蓉和米迦跟着三个仆人穿过门厅走向楼梯，他们开始拾级而上。毕太太带路，芙蓉和米迦跟着她，女仆和男仆殿后。
“芙蓉？”她才爬了八级梯阶就听到公爵叫她，她转身。“什么事？”杰明朝大理石门厅挥挥手。“你没有话要说吗？”芙蓉直视他的黑眸，大声说：“我恨你。”