真假千金 第九章
“伯爵千金花落谁家？斯堪回旋一曲分晓。”
依莎贝一拿起当日的泰晤士报，两行斗大的标题便映人眼帘，而报导上熟悉的人名吸引她不由自主地看下去。
报社的撰稿人以充满诙谐的笔触写道——
“据统计，刚夺得“伦敦社交季之花”美名的莫维新伯爵千金——伊凡妮-凯因斯小姐，不但拥有该舞会中半数以上的追求者，更定伦敦适婚贵族猎艳名单上最炙手可热的目标。
昨晚在金夫人的舞会上，伊凡妮小姐的众多追求者们为了博得美人青睐，决定以闻名的斯堪二十三回旋一较高下……”
然后接着是一长串的参加者名单：
“猜猜看，谁是胜利者？答案是——来自法国的莱彻斯特侯爵，瑟洛-杰-克兰兹！他并末参赛，但他以一记漂亮的右钩拳击倒了斯堪二十三回旋的优胜者蓝爵士，顺利抱得美人归。”
未了，报导旁还附上精采讽刺的插画。
上面画的是瑟洛站在拳击台上，一手抱着伊凡妮，另一手则对蓝爵士挥拳，而周遭的围观者大声叫好，依莎贝黯然离去的情景，
依莎贝拿着报纸的手微微颤抖着，一股酸涩的情绪溢满了她的胸口。
她怎么也没想到在昨晚提早离开金夫人主办的舞会后，会发生那么多事情，而身为莱彻斯特侯爵未婚妻的她，竟是从隔日的泰晤士报中得知一切的。
天哪！这消息要是传回巴黎，她的朋友们会怎么看待她呢？
依莎贝丢下报纸，立刻提起裙摆往瑟洛的卧房奔去。
她必须见瑟洛，也必须与他谈一谈，至少，她要听他亲自解释一切。
当她闯入瑟洛的卧房时，她惊讶的发现里面竟空无一人，而且床铺叠得非常整齐，彷佛他昨晚根本不曾躺在上面过。
一种模糊的预感在她的脑中成形，但她立即摇摇头甩掉那荒谬的想法。
不！瑟洛不会背叛她的……
就在她缓缓退出他的房间时，瑟洛衣衫不整的正从走廊的另一端走过来，依莎贝霎时一阵晕眩。
她的臆测成真了！
她知道，走廊的另一端只有一个房间，那就是伊凡妮的卧房。
当瑟洛看见依莎贝站在他的房间外时，他的灰眸沉了下来。
从她的表情中，他明白她已经知道了一切。
他一点也不想伤害依莎贝，然而……只怕这回是无可避免了。
尽管真相如此伤人，依莎贝仍维持着高傲的自尊，强迫自已以理性、冷静地语调道：“瑟洛，莫维斯伯爵一早外出访友，我想……这是我们两人单独谈话的好时机。十分钟后，我在客厅等你。”
瑟洛点了点头，依莎贝立即转身离去。
十分钟后瑟洛再度下楼，与依莎贝面对面。
“我想，你还没看过今天的报纸。”苍白着脸的依莎贝将泰晤上报推到瑟洛的面前，他拿起报纸，很快地将整篇报导扫了一遍，连那张讽刺画都没有错过。
依莎贝深吸一口气，力持镇定地轻问：“你有什么想说的吗？”
“我很抱歉。”
他没有否认，代表报上所言句句属实！
遭受背叛的痛楚使她差点掉下泪来，但是依莎贝握紧了双手，骄傲得不肯落泪。“你不该道歉的，瑟洛，”她勉强的微笑：“我只是……想听听你的解释而已，毕竟——报导不一定是正确的……”
“我背叛了你。”瑟洛低语：“我昨晚在伊凡妮的卧房中过夜。”
虽然她早巳知道，但是瑟洛亲口证实传言的冲击，仍大得让她几乎无法承受。
“我爱她，我不能失去她。”瑟洛的灰眸剔透得有如银镜，那是一双真诚无欺的眼眸，他甚至不愿选择撒谎来逃避。“伤害了你，我感到非常抱歉，依莎贝。”
依莎贝终于掩面哭了出来，“你怎么能够这样对我？”
他真心地说：“我很抱歉，我真的很抱歉。”
依莎贝不理会瑟洛的道歉，猛地从沙发上站起奔回房中，砰地一声甩上房门。
瑟洛动也不动地坐在原位，像一尊大理石像。
不知道过了多久，唐纳走了进来，恭敬地询问：“爵爷，有一位贝利-史东先生来访，您要见他吗？”
瑟洛茫然地抬起头，“谁？”
“史东，贝利-史东。”唐纳复诵一次。
他的脑袋回复清明，“他在哪里？”
“在门外，我请他进等候室梢等，但是他不肯。”
“知道了，我出去见他。”
“爵爷，我查出来了！”贝利一看见瑟洛，急切地迎上前说道：“您的怀疑是正确的，她的确不是伊凡妮。”
瑟洛沉默着。
“我照您的指示前往马修家调查，不过很可惜的是他们已经早一步连夜搬走了。我怀疑马修一家涉有重嫌，但因断了音讯无计可施。没想到在我到附近一家小酒馆喝酒时，让我找到了另一条线索！”
贝利从口袋中拿出一张画报，直直地送到瑟洛眼前。
“这是从一个叫“霓虹”的小剧团里找来的，这张画报就贴在演员栏中。当我看到这张画报时还以为自己眼花了，但是您看！这张画报上的女人，确实与伊凡妮小姐一模一样！
我特地问了剧团里的演员，他们告诉我，她的名字叫作赛西儿，已经于三个月前辞职了！而且没有人知道她为什么要辞职。在她辞职之后一个月，她便以“伊凡妮”的身分踏进莫维斯伯爵府！”
贝利既兴奋且滔滔不绝地说道：“我认为，这整件事一定是预谋！而马修一家无疑是帮凶……
啊，说不定那名海盗西尔法正是幕后指使者，他们全都串通好，想要谋夺莫维斯伯爵的财富！
爵爷，这一切都与您的推断不谋而合呢！爵爷……爵爷？”
瑟洛握着那张画报，仔细地抚平皱褶，凝视着画中的女郎——
闪耀着光泽的栗色秀发，蓝宝石般的蓝色双眸，挺直的鼻梁，柔软而丰润的樱唇，以及那充满古典美的下巴……
是的，她是拥有一张与伊凡妮一模一样容貌的女演员，赛西儿。
他明知道一切都已被证实，却仍抱持着微弱的希望。
“她冒充伊凡妮，不见得是为了钱，”瑟洛艰涩地低语：“或许她有其他理由，只是我们不知道……”
“不，一定是为了钱。”贝利断然说道：“我查出她有一个双眼几乎失明的妹妹，为了使她重见光明，她需要一笔庞大的医药费，而这就是她与马修一家、西尔法串通共谋的理由！”
瑟洛的心脏微微紧缩着。
他知道她不是伊凡妮，只是一个小剧团的女演员，早在他明白自己爱上她的那一刻，他早巳不在乎她的身分。
然而，连夜搬走的马修家、行踪神秘且来意不善的西尔法……串连起这两个线索所得到的结论，却是丑陋不堪的事实——
她冒名顶替伊凡妮，只为了算计查克舅舅的财产！
“爵爷，有了这张画报，再加上剧团演员的指认，如今可说是人证物证俱在，您要是想采取动作尽管放手去做，证据完全对您有利——”
“贝利。”瑟洛突然开口。
贝利连忙道：“听候差遣，爵爷。”
瑟洛沉默地解下领巾上足足有一枚金币大小的蛋白石别针，放在贝利的手心里。贝利有些惶惑，“爵爷，这是……”
“这是你的报酬。”
他瞪大眼睛，慌忙摇头，“不，我不能收您的馈赠……”
“收下，贝利，然后答应我一件事。”
瑟洛的坚决使贝利不得不从命。
“您说，我-定替您办到。”
瑟洛深深地望着贝利，许久，他一字一字地道：“把这些事都忘了。”
贝利大惊，“什么？！”
好不容易将所有的事都查得水落石出，爵爷竟然想当作一切都没发生？！
“爵爷……您是在开玩笑吧？”不管贝利怎么想，也绝对想不到瑟洛会说出这样的话来。
瑟洛那双阴鸳的灰眸，闪耀着冰冷的光芒。
“不，我是认真的，贝利。忘了这件事，从今天开始，赛西儿就是伊凡妮！听清楚了吗？”
晚餐前，莫维靳伯爵一面哼着歌，一面愉快的在书房里拆阅如山的信件。桌上的每封信都代表着一颗有为青年的心；
他拆开封蜡，阅读信上简短扼要的文句——
尊贵的莫维斯伯爵：
请允许我追求令千金，我将给她幸福，以柏家荣誉起誓。
柏迈特敬启
他又拆了数封信件，上面的内容大同小异，只有署名者有所不同而已。这些信件令莫维斯伯爵露出得意的笑容。
在伦敦，伊凡妮是万众瞩目的对象，她的美貌加上她丰厚的嫁妆，足以让年轻绅士们趋之若骛。经过近两个月来的明察暗访，他心中已内定了几名人选，他打算在书房里公布谜底，相信伊凡妮与瑟洛一定会很想知道有谁幸运的雀屏中选。
莫维斯伯爵兴奋地摩拳擦掌，并唤来老管家：“唐纳，快去帮我把瑟洛和伊凡妮叫来，我有重要的事情要宣布。”
“是，爵爷。”唐纳面无表情的退出书房，当他在门口处遇见依莎贝时，微微弯腰致意。
老伯爵也看见依莎贝了，他笑吟吟地道：“噢，依莎贝，请原谅我的招待不周。你知道的，伊凡妮已经到了适婚年龄，我最近忙着物色乘龙快婿，怠慢之处还请你见谅。”
依莎贝微笑着，“你太客气了，爵爷，我很感激你让我暂住贵府，但我想我该回巴黎了。”
闻言，老伯爵难掩讶异。
他放下手中的信件，关切地问道：“你要回去了？怎么不多留几天呢？瑟洛知不知道这件事？”
“我想，他不会在乎的，他的心里……早巳没有我了。”她望着莫维斯伯爵担忧的表情，一股委屈的情绪使她冲口而出：“因为！-他所爱的人是伊凡妮！”
刚步入书房的赛西儿正好听见依莎贝的话，睑上顿时失去血色。
看见站在自己身后的赛西儿，依莎贝的脸上有一瞬间的难堪，因为她根本没想到赛西儿会在此时进来。
但她转念一想，既然她都能背着她勾引瑟洛，她又何必对她客气？
依莎贝冷静地转向赛西儿，以充满嘲弄的口吻道：“抱歉，我原本不该擅自传播这则喜讯，不过，我想，伯爵人人有权利知道女儿的心上人是谁。如果我说错了，你大可以纠正我。”
当莫维斯伯爵询问地望向她的时候，赛西儿感觉自己的嘴唇在颤抖。
老天！依莎贝是怎么知道的？她还以为这是属于她和瑟洛之问的秘密，一个才发生不久的秘密！依莎贝怎么会在不到一天的时问里就知道了一切？
莫维斯伯爵走到她的面前，严肃地问：“孩子，真的是这样吗？”
“我……”不！她不能承认。
艾丽曾再三地提醒过她，尽管表兄妹结婚在英国上流社会中早已见怪不怪，但对遗传学有浓厚兴趣的伊凡妮却对此极为诟病——她认为纯正的血统就是家族性疾病蔓延的理由，因此坚决不肯与近亲联烟。
而她现在扮演伊凡妮，她不能任由情感驱策，而作出任何足以令人起疑的决定！
心意既定，赛西儿立刻挽着莫维斯伯爵的臂弯，半赖皮半撒娇地解释：“爸爸，您知道我和表哥一向亲近，我只是喜欢缠着他陪我而已，谁知道惹得依莎贝醋劲大发。对下起嘛！我以后不敢了！”
老伯爵不禁叹气：“伊凡妮，你怎么这么调皮呢？你——”
“骗子！”依莎贝蓦地进出两个字。
“依莎贝，请你听我说，这全是一场误会！”赛西儿握住她因为愤怒而紧握成拳的手，一心一意想平息依莎贝的怒气。“我真的很抱歉，我向你保证，我再也不会这么做了……”
“骗子！你这个小骗子！”依莎贝愤而甩开她的手，指着她的鼻尖叫道：“你从头到尾都在说谎！I
“依莎贝，求你听我……”
“这全都是你精心设计的骗局，对不对？“赛西儿”！”
血液在赛西儿的体内冻结；
她知道了！她什么都知道了……她的伪装完全被拆穿了……
“赛西儿？”老伯爵不明门，“那是什么意思？”
“爵爷，那是她的本名。”依莎贝带着胜利的微笑，一点一滴的揭开她的真面目，冷眼看着血色一点一滴地从赛西儿的脸上褪去。“她根本不是伊凡妮，只不过是一个冒牌货！
瑟洛早就怀疑她的身分了，所以暗中派人调查她的底细，好不容易才查出她的真面目。
她叫赛西儿，霓虹剧团的女演员，她是为了你的财富才冒名顶替已经过世的伊凡妮！”
赛西儿只觉一阵天旋地转：心脏仿佛被一把利刃穿过，痛得几乎无法呼吸。
“不！我不是为了钱——”
老迈的莫维斯承受不了如此剧烈的打击，庞大的身体晃了晃，顿时晕了过去。
“不要！”赛西儿放声尖叫，“唐纳！苏珊……老天，快来人！”她哭着抚模莫维斯伯爵的脸颊，伤心得痛不欲生，“爸爸！爸爸……求求您，给我一个解释的机会……”
嗅，天哪！全都是她的错！如果不是她轻信瑟洛的为人，她的身分也不至于这么快就曝光……这全都是她的错！
依莎贝推开她，愤怒地指控道：“这一切都是你引起的，如果你真的觉得愧疚的话，请你离开吧！别再刺激老伯爵了！他不会想再见到你的，”她又残酷地补上一句，“你的瑟洛也是。”
依莎贝的话击垮了赛西儿，她跌坐在地毯上，心寒刺骨……
瑟洛……是瑟洛吗？他就是揭穿她的人？可是……他才说过爱她啊！难道那也是为了从她口中套出真相而随口胡说的吗？
唐纳与几名仆人冲了进来，依莎贝指挥几个人将伯爵抬上床，又命人前去请医生，很快的，书房里的人走得一个也不剩。
当瑟洛听见莫维斯伯爵召唤而赶到书房时，只见赛西儿狼狈地坐在地上，明显哭过的蓝眼睛里只剩下空茫，连一滴泪也没有。
“亲爱的，你怎么坐在地上？”瑟洛弯身轻柔地扶起她，怜爱地拭去她睑颊上未干的泪痕，“你看起来像是哭过了，发生什么事了吗？”他四处张望了下，“查克舅舅呢？”
赛西儿冷笑了下。他怎么还能装出如此关心的表情呢？不过，她不就是被他精湛的演技所骗吗？
赛西儿动了动唇，说了些什么，但声音小得难以辨识。
“什么？”
赛西儿像是再也无法忍受他的碰触，爆发般的怒吼：“不要碰我！”
瑟洛沉下了脸，忍耐地问：“这是怎么回事？我以为经过了昨晚，我们之间已相互坦诚，再也没有秘密——”
赛西儿突然大笑起来，她笑得激动且凄楚，瑟洛不得不停下来看着她。
“坦诚？那是一件多么愚昧的事！我不但对你交出了我的身体，甚至也交出了我的心。可是我得到什么！你利用我的坦诚毁灭了我！”
“该死的，你到底在说什么？”瑟洛试图弄清事情的始末，但赛西儿不给他任何机会。
她失控地嘶吼着：“我怎么会盲目至此，竟然相信了你！我明知道你从来不曾停止过怀疑我，却还是笨得把真名告诉了你，这全都是因为我相信你的爱情！I
他咬牙发誓：“我从未告诉过任何人——”
“大骗子！下地狱去吧！你以为我还会相信你的鬼话？我恨你！如果莫维斯伯爵有什么万一，我将永远不会原谅你！”她泣不成声的朝他咆哮，然后转身奔出书房，飞快地穿过大厅，跑向大门。
“赛西儿！”他追了出去，却在大厅被依莎贝拦下。
“不要去，瑟洛！”她恳求他，“让她走吧！求你！”
但瑟洛的回应是一记怒吼。“让开！”
她打算离开他吗？不！他不准！没有人可以将她从他的身边带走。
依莎贝不肯让开。“你不能走，瑟洛，你的舅舅刚刚晕过去了，也许情况很不乐观！”
瑟洛的表情变得更可怕了。他用力地钳住她的肩膀，咬牙问道：“你刚刚说什么？！”
“莫维斯伯爵被赛西儿气得晕倒了，我们把他安置在他的卧房里，医生现在正在全力抢救中。”
“老天！”瑟洛白着脸，急急地直奔老伯爵的卧房。