代嫁情事 第二章
“凝香，咳……咳……”陈大夫人掩嘴轻咳，候在身旁的人儿轻拍了拍她的背助她顺气后，赶紧倒了杯水服侍她喝下。
“夫人身体违和，还是先歇息吧!”凝香顺手将茶杯注满温水，以备不时之需。
“不，再不说就没机会说了。来，先把这戴上。”陈大夫人执起凝香的手，为她套上一只青翠中带血红的玉环后，轻抚着她略显粗糙的手心。
这是一双操劳家务的手。陈大夫人出神的想着。
“夫人，这只玉环……”凝香开口唤回她的意识。
“喔！这是当初得知我生了女儿后，江家差人送过来的订亲信物，据说有清血保身甚至安胎的能力，压在箱底十几年了呢。”陈大夫人娓娓道来。
凝香低头注视着在烛光下透着清绿艳红光芒的玉环，第一眼便喜欢上它。
“这些年来，是我们亏待你了。”陈大夫人语带歉疚。
“夫人快别这么说，在这里的每一天，凝香都过得很快乐。”
多么善体人意的好女孩啊!“你该晓得，打你来这儿，我们就从来没把你当外人看，你出嫁，我的心情就像在嫁女儿一样。”陈大夫人柔声道。
“凝香晓得。”
“唉!都怪我那任性妄为的女儿，打小就被我和老爷宠得无法无天，这才累了你得代她出嫁。不过……咳……江家那孩子，相貌和人品都是一等一的，想着你日后能过的好日子，我和老爷心下都为你高兴着呢!”
凝香但笑不语。
“你娘过世得早，这事也不好启口，不过出阁前，有些闺房之事还是得让你有心里准备，咳……咳……”
凝香赶忙伺候着陈大夫人喝茶，就在她的咳嗽声中听完那不好启口的事。
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花轿和聘礼已到，新郎并未随着花轿前来迎娶，仅由丫环及喜娘持着名帖代表。
这对女方实在不是什么尊重的举动，但因迎娶路途遥远，来回费时，新郎又是身负偌大家业的大忙人，没有人介意新郎未亲自迎娶的事。
随行人员经过一晚的丰盛招待和舒适休息后，已神清气爽的准备随时再出发。
凝香望了眼身居八年的住所，轻轻合上木门，绕过蜿蜓曲折的小径，来到另一边的木屋。
木屋里头没人，她绕过屋后，果然在清晨的暖阳下看到正在为花圃除草的佝偻身影，她的双眸迅速泛起一层泪雾。
她回想起那一年初来陈府，她执意用封闭心灵和漠然的态度对待每一个人，包括自己，是何伯带着她跑上跑下，教她这教她那，勾起她学习管理一个府邸的兴趣后，她才日渐忘了放逐自己于悲伤中。
两年前何伯大病一场后体力转衰，却又因无时无刻劳心府里杂事，导致旧疾一再复发，她二话不说接手何伯身为总管所做的一切事务后，何伯才停止烦忧放心休养。
凝香伸手抹掉眼中的泪意，仔细看清楚现下优闲度日而日益恢复健康的长者。
若说这座大宅里有什么最令她放心不下的，便是何伯了，无法待在他身边，侍奉他至终老，她遗憾啊!
“何伯。”她轻唤了声。
“凝儿，是你啊!”老者闻声，高兴的回头。
“何伯，我来向您辞行。”凝香朝何总管走去，站在他身前。
何总管眼中闪过不舍和落寞，随即强打起精神，“不管到了哪儿都一样，何伯永远惦记着你，永远祈求老天爷保佑你，有什么委屈，记得捎信给何伯啊!”
唉，多说无益，一开始获知凝儿代嫁的事，他也曾大发脾气，而今，丫头被利用的挫折感已让她总算有个好归宿的欣慰所取代，只要丫头过得好，他这糟老头怎样都无所谓的。
“凝儿知道，凝儿也会永远祈求老天爷保佑您的。”深吸口气，凝香硬是压下满腔的愁意，再次叮嘱着，“以后，府里的事自有茵蓉打理，她有不明白的地方，自会来向您请教，您可别再操心起府里的事了。”
早知道会有这么一天，凝香在完全接手府里事务后，便培养了略有管理天分，长在府里嫁在府里，看来会一辈子待在府里的茵蓉成为她的副手。
“知道了，知道了，我会好好保重自己的，我还要等你带着你的孩子回来，叫我一声何爷爷呢!”何总管凝视着眼前亭亭玉立的可人儿，为她的绰约风姿、蕙质兰心、内外俱美感到满心的骄傲。
和风吹动花圃里的花花草草，也扬起两人的发和衣，飘扬在空中。
良久，何总管沉声问道：“可会有怨？”
“凝香无怨。”话中已是哽咽。
“那么，去吧。”何总管弯下腰低下头，继续为随风摆动的花儿除着草，直到听见凝香脚步声远去，这才让成串的泪滴下，落至土里，消逝不见。
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江招富由经营布庄起家，他灵活的头脑、精准的目光、大胆的经营策略，打败众多竞争者，很快的，江氏锦绣布庄遍布北方各大重要城乡。
经商成功带来的是源源不绝的财富，为了管理各处的大小分号，江招富建了三大山庄，分别为浮月山庄、观月山庄、映月山庄，在各乡城则建有别业或临时住所，他和夫人居无定所，三个儿子则各据一处山庄，管理其下所辖大小分号，兄弟间持的是亦合作亦竞争的微妙关系。
江招富已仙逝，但江老夫人仍健在，这位帮助丈夫一手创立锦锈布庄的贤内助，仍掌控江氏大权，至今她仍定期巡视各大小分号，其精明能干不因年龄的增长而衰退。
浮月山庄位于最热闹的京城，是江老夫人大儿子江伯尧所据之处，掌管数十分号。但江伯尧生性淡泊，不爱钱财爱自由，迎进门的媳妇亦是同好，两人成天游乐无所事事，比起其弟江仲尧、江叔尧差多了不说，还曾一度陷旗下布庄于经济险境，令江老夫人大怒不已。
没让江老夫人为大儿子纳个精明如自己的妾的原因是，江伯尧唯一的儿子江子滔很争气，从三岁起便跟在她身边东拨拨算盘珠子、西翻翻帐本簿子，显现出对生意管理的浓厚兴趣，江老夫人大喜之下，决定好好栽培这第三代继承人，直接放弃儿子和媳妇。
江子滔也没让江老夫人失望，他的学习力、创意和运筹帷幄的能力，令她赞赏不已，甚至未及弱冠之年，江老夫人便已放心的将主导权全数交予他，至今五年了，他不但将旗下布庄经营得有声有色，比起较注重守成的大叔和二叔，他更多了份扩张事业的野心和魄力，而他今年才二十三，前途无可限量。年轻有为，再加上显赫的身世，江子滔是众多商场大老及世家名门所欲招揽的乘龙快婿，更别提他俊朗相貌和玉树临风之姿风靡了多少大家闺秀、小家碧玉的芳心，纵然他打小便许下了亲事，他们仍试图攀上这门亲事。
但江子滔全副的注意力却放在布庄的经营和扩张上，即使是公务所需的应酬，也通常是敷衍的虚应过去。
自江子滔能独当一面后，他爹娘便纵情的游山玩水，毫无牵挂，经常一出门就三、五个月，有时甚至长达一年，因此，浮月山庄里他是最常在的主子。除了他之外，山庄里有两位客人，是江沈月娘的外甥女，也就是他的表妹薛琼前及她的女乃娘张婶，此外便是下人。
这就是凝香这几天来坐在花轿里颠簸着赶路，从态度略嫌冷淡的丫环雪青口中所得到的最多资料了，而自从花轿进了山庄，为赶上吉时，她被一大群人簇拥着沐浴、更衣、上妆、戴冠、盖上喜帕，任喜娘牵着拜天地、拜高堂、拜夫君，而后回到洞房，也没有机会问更多了。
掀开喜帕的会是一张什么样的脸孔呢？
闭上双眸，凝香检视自己内心的感觉，发现她的心湖平静无波。
对事，她一向抱着无所谓的态度，但这可是攸关终生的大事，她对自己也太漠然了吧！凝香在心里嗤笑了声。
她已连坐了五、六天的轿子了，实在坐得好累，外头喜筵的喧闹似乎不打算停止，等待已成了不甚舒服的忍受，持续抗议的肚子也提醒着她自晌午到了山庄后，便未曾再进食。
不知过了多久，凤冠压得头愈来愈重，身上的霞帔亦愈来愈令她难受，让她能继续支撑下去的是嘈杂声渐散渐去。
当四周恢复宁静时，凝香已累得快睁不开眼，虽然大夫人说，洞房花烛夜她只要躺着就好了，其余自有她夫君接手，但她恐怕一沾床便会睡着了。
又等了好半晌，凝香自己掀起了喜帕，不知为何，突然就明白了今晚是不会有新郎的。
既没新郎，自然不会有人闹洞房，也不会有洞房花烛夜。显然这个山庄里透露着某种古怪，雪青冷淡的对待是，今儿个下午为她梳妆打扮时丫环们的不苟言笑是，就连她那迟迟未进洞房的陌生夫君亦是。
所有人都认为她的代嫁是为自己觅了个再好不过的归宿，不过就情况看来，他们都把事情想的太单纯了。
究竟是什么样的深仇怨恨，会让一个丈夫在洞房花烛夜冷落妻子呢？
无妨，她并不急着探索。
少了碍眼的喜帕，凝香拿下沉重的凤冠，扭了扭脖子振作精神后，她就着案头上的烛火，看清新房喜气洋洋的摆设，也看清隔着屏风的那一抹纤细身影。
“雪青，是你吗？”
“正是奴婢，少夫人。”屏风另一侧的人恭谨有礼的回答。“饿不饿？”
“呃……回少夫人的话，奴婢不饿。”
即使饿也不会真的说饿吧！看来这一桌子象征着吉祥的点心，只好由她一个人独享了。
“不饿就好，别继续站在那儿了，夜深了，早点去歇息吧!”凝香移步至圆桌前坐下。
“夫人……”雪青似乎欲言又止。
“还有什么事吗？”
“不!没事，奴婢这就退下了。”
桂圆莲子汤，象征着富贵团圆、早生贵子……虽然菜已冷，凝香还是挑了几道点心填饱肚子。
吃完后，看着杯脚分别系上红丝带的酒杯，她就近挑了一个，为自己斟了杯酒，因为浅酌有助于入眠。
未行同牢之礼、合卺之仪，她是不会幸福了吧？
管他的，现下再没有比上床休息更重要的事了。
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天才微微亮，凝香便在鸟语声中渐渐苏醒。
几个时辰的睡眠，仍然无法完全消除连日来的奔波劳累，但这几年来她都是一大清早便起床，要她再睡反倒不习惯。
在陈府每天起床梳洗后，便有一大堆事要忙，从早忙到晚，日子被一件又一件的要事或琐事填塞得充实。
那么，在这儿呢？
凝香坐在梳妆镜前，编完麻花辫后才想起自己恐怕不再适合少女的装扮了。
但绑髻？
她不会呢!
略带恍惚，凝香有一下没一下的梳着一头长发，回想她见过的发髻，试图理出个头绪来。
但怎么想仍是不知道怎么绑，这时花厅传来推门而入的声音。
“少夫人，你醒了。”端了盆清水的雪青微挑双眉，但马上恢复一贯的冷淡表情。
“是啊。”既无温暖的招呼笑容，凝香也懒得扬起嘴角，仅回以相同的冷淡。
沉默的用水梳洗完毕后，她将梳子交给雪青，雪青即使没给她这个主子好脸色过，仍是用心的为她梳了个漂亮的芙蓉髻。
“少爷正等着你，好一同去向老夫人请安。”雪青淡淡地说道。
“嗯。”凝香微应了声，表示听到了。梳完髻后她起身，即使万分的不习惯，仍任雪青为她着装、打点。
“少夫人身材真好。”雪青不自觉的月兑口而出，而后像突然意识到自己说了什么，两朵红云飞至颊上，很是困窘。
“谢谢。”凝香露出浅笑，很高兴她并不是生性冷漠。
东弄弄、西弄弄了好一会见，花厅突然传来了不耐烦的男声。“雪青，究竟好了没？”
“这就好了。”雪青快手快脚的在凝香腰际别上一圈相衬的玉饰后，门外的人已不耐烦的闯进内室。
凝香缓缓转身，飘逸的裙摆随着旋动而漾出一朵美丽的红色裙花，而后她发现自己被一双深邃而若有所思的双眸攫住。
这就是她的夫君江子滔吗？
之前，她很难想象这世上究竟什么样的男子能令众多女子争相追求，但她现在知道了。
一身雪白锦缎衬得他愈加的修长俊挺、英姿焕发，浑身散发的俊朗神采教人舍不得将目光移去，唯一的缺点大概就是那紧抿的薄唇了，明白昭示着他并不高兴他所见到的。
他并不高兴见到她。
是啊!昨晚他不就表示得很清楚了吗?他根本就不希望她在这儿，就和她一样，她也不希望她在这儿。
真好，看来他们有第一个共识了呢!凝香忍不住泛起一朵浅笑。
她的表情令江子滔感到刺眼极了。
这个笨女人到底明不明白，经过昨晚她已经由新妇沦为丝毫不受宠的弃妇了。
她该哭，该红着眼睛怨怼地望着他，质问他为何如此待她，不是吗？
但她却该死的打扮得美美的，还冲着他怡然自得的笑。
“昨晚睡得如何？”江子滔极力按捺住心中的不快，眼神凌厉的瞅着她。
“很好，夫君。”凝香笑吟吟的回道。
“很好，待会儿就像这样子回答女乃女乃。”语毕，他率先旋身离开。
好半晌后，雪青面带疑惑的望了望似乎不打算移身的凝香，“少夫人，您不跟上去？”
凝香还来不及回答问题，刚才离开的人已气冲冲的返回。
“你干嘛不跟上来？”江子滔气急败坏的问道。
他都走出门也停下来等她好一会儿了，却还不见她的人影。
“啊!我需要跟上去吗？我适才似乎没有听到有人‘请’我跟上去。”凝香故作讶然的微挑起两道秀眉。
此话一出，两人皆诧异的直盯着她。
“‘请’随我来吧!夫人。”语带三分讥讽，江子滔再次旋身，这回很确定他的新婚妻子会跟上来。
雪青望着对她莫测高深一笑后始跟着江子滔离开的纤细身影，发愣许久后开始收拾着桌上的东西。
少夫人真是个奇怪的人。
洞房花烛夜没了新郎，哪个新娘能不急不慌？偏偏少夫人却镇定得就像没事一般，不但对少爷的行踪一声不吭，居然还有心情一个人吃掉这些理应同少爷一起享用的点心，而看她一大早便神清气爽的模样，想必也睡了个好觉。
天啊！少夫人是怎么做到的？如果是她遭此对待，怕不慌乱无措的默默垂泪到天明。
还有，她竟敢质疑少爷的话和他正面对阵，在这庄里除了老夫人，是无人能如此对少爷的，甚至连老爷和夫人也不例外。
但她初来乍到竟敢如此，真是不可思议。
“雪青、雪青……”门外路过的丫环见主子不在，走进花厅唤着。
“云裳，是你啊。”
“雪青，快跟咱们说，少夫人是怎么样的人啊！大伙好奇死了。”云裳睁大美丽的双眸，微咬下唇，一脸期待。
“我跟你说……”雪青压低声音，将自己的看法告诉最要好的朋友。
当天早上，少夫人的行事古怪已传遍全庄。