梅江汇集了大大小小共七、八条溪流，这些溪流夹带的泥沙不断堆积，形成了一个个土壤肥沃的平原，平原上有稻田、有农舍、有市集，更有许许多多殷实敦厚的人家。这里的人偏爱植桑养蚕．织成布匹之后再拿到其他城镇贩卖，利润颇为丰厚。

梅江的女孩儿，通常十一、二岁开始就跟着家人学织衣染布，每日晨起，即三五成群结伴到溪边浣纱或涤布。

这日天气闷热，南边的太阳张开火盆大口似的，把人晒得头昏脑胀，眼冒金星。蹲在溪边的几名姑娘们，人人把袖子卷到臂膀上方，裙子攒得高高的，露出小腿肚，却依然挥汗如雨。

其中年纪最小的一名浣纱女叫嫣羽楼，堪堪及笄即已习得一身好本领，做起事来不但动作麻利，而且手工又细又好。

“唉，热死人了。"忽……