立春，年关将近，大户人家灯红酒绿喜气洋洋，忙着招壮丁买丫头雇佣零工。然而对于贫苦的农户来说，年关正是一年中最难熬的季节。大地封冻，青黄不接，秋天的收成除了缴租只剩一斗米，锅里的粥找不到一片菜叶，大人愁苦小孩哭叫。过年，是穷人恐惧的噩梦。

那天正是立春，她领着二妹三妹背着空空的菜篓回到家时，看到一辆她长这么大从没见过的漂亮驴车停在她家掉了半边门的大门口。

爹板着脸说：爹娘拉把你这么大不容易，难为你生得标致伶俐，也该是回报家里的时候了。

娘流着泪说：娘也舍不得，但不卖了你，你几个弟妹和爹娘都得饿死。这辈子就当娘对不起你，只能每天早晚烧香拜佛保佑你找个好人家，再不用挨饿受穷。

牙婆说：卖给大户人家当……