竹马逗青梅 第一章
“小果，去帮妈妈买包细砂糖回来。”在厨房里做着甜点的贝妈妈略带紧张地搅拌碗里的蛋黄，一边想着该加进去的调味，老实说，做个蛋糕失败了这么多次，弄得她快没信心了。
“好。”
客厅里一个可爱的小女孩听话地应了声，起身到电视旁的小木盒里拿了五十元慢慢走向门口，刚放学回家便急着看卡通的地一双眼睛还恋恋不舍地盯着电视荧幕。
“过马路要小心车哦！”贝妈妈不忘叮咛。
“我知道。”
九岁的贝知果听话地回道，乖乖地慢慢走到门前，可一关上门就赶紧小跑步地跑向目的地——杂货店。
呼！她还要赶着回来看卡通呢！
她一阵风似的跑向杂货店，喘着气拿了细砂糖付完钱后，立刻拿起糖跑回家。
拐了个弯，家门口就快到了，她卖力地跑着，忽然，一阵叫嚣声在她身后响起。
“别跑，给我站住！”
混着粗哑的男声大喝，顿时吓得贝知果僵在原地不敢动，一包糖紧紧揣在怀中。
谁啊？她在心中自问，却没勇气回头。
“你们想怎样？”
一道清冷的声音响起，问的恰巧是她心中的疑惑。
对啊，想怎样嘛？她又不认识他们，他们班的男生才没这么坏呢！她在心中暗暗补充，但双脚仍是不敢移动，头也不敢向后转。“没怎样，乖乖站着让我打一顿，再拿点东西贡献一下，这笔账我们就一笔勾消。”语毕，一阵肆无忌惮的笑声响起，显示他们不只一人。
不要啊！贝知果不断地在心中呐喊。
“做梦！”清冷的声音再度响起。
咦？这声音似乎离她好近啊！她心中浮起一丝疑惑。
难道他们找的人不是她？
她缓缓转过头，果然，一个清瘦的男生站在她不远前背对着她，再前面则是一开始叫嚣的男生，中间那个胖胖的像老大，左右两个则是跟班。
她退了几步，又继续打量。
还穿制服呢！哇！原来他们和自己是同一学校的，不过她是小学三年级，而他们是六年级。
三对一，看来似乎要打架呢，呃，这应该不关她的事了。贝知果吐出一口气，准备悄悄离开暴风圈。
“找死，大家一起上！”为首的胖胖男大喝一声，三个人立刻冲向前围住那个清瘦的男生，拳头狠狠击向他。
贝知果一看这情况大大吓了一跳，马上转回头，也不管那个被围殴的男生有没有怎样，立刻头也不回地跑向家里。
呼！呼！
总算到家了，不到两百公尺的距离让她跑得喘吁吁，她靠在紧闭的门上回想刚刚发生的事。”小果，你怎么啦？做什么一直贴在门上？”贝妈妈一双手揉着面团，一边出声问着。
“啊！没什么，我、我忘了月兑鞋了，等一下。”
贝知果一双漂亮的大眼睛闪着不安。
“妈，糖在这里。”她低着头将糖放在桌上，又回到客厅着卡通。
那个男生不晓得有没有怎样？
刚刚她跑回家时，后面还传来砰砰砰的声音，她没胆回头看，不过，想也知道他一定被打得很惨，三个打一个怎么可能打得过？
时间一分一秒的流逝，贝知果的心中更加不安。
要不要回去看看呢？她挣扎着。
算了，去看看好了，她偷偷的看一眼就好了。
思及此，她悄悄走到电视旁的抽屉，拿起一瓶碘酒和几块棉花，偷偷放在身后走向大门。
“妈，我去买一支自动铅笔马上回来。”她大声说完，随即开门出去。
慢慢走到事发现场，她紧张地东张西望，可是却没见到半个人。
咦，不过十分钟而已，这么快就结束了吗？她拐了个弯，继续张望。
“你找什么？”
忽然一道熟悉的清冷声音从她背后响起，她吓了一跳立刻转过头来。
贝知果盯着眼前五官清俊的男生正不善地看着她，不禁退了一步。
这清瘦的身影……很像刚刚被围殴的那个男生。她又仔细地看个清楚。
对，是他，不过，有个地方她要修正了，这男生清瘦归清瘦，但好像还挺有力气的，瞧他活动筋骨的样子，那黑黝的手臂似乎……似乎又想揍人了？
天！她真的不想试探他的臂力！
“你……你……找你……”她给结巴巴地说，努力想解释一切，偏偏说不出话来。
早知道她就不来看看了，看他身上没半点伤痕，根本没事，呜……现在惨的人换成她了。
“你和他们是一伙的？”他皱起眉，为这可能瞪着她，倏而眼光瞟到她手中的碘酒和棉花。
打完一场架，让那群混蛋灰头土脸地滚回家后，他才靠着墙壁休息一下，就看见这个小女生在那里张望着。
“不、不是，是找……你……呃，给你。”贝知果一古脑儿将手上的东西丢给他后，立刻拔腿就跑。
“等一下。”那男生眼明手快地一把揪住她的衣领，把她拎了回来，低头看了眼左手的碘酒和棉花。“你给错人了吧！”
一双漂亮的黑眸审视她明显带着畏惧的脸。
“没、没有啊……我刚刚看你被打，所以……所以……”
“所以你才想到拿药给我，真好心啊！”他再度瞟了眼自己手中的碘酒和棉花，又看看她。
对了，刚刚似乎有个小女生在旁边，难道是她？
“你见死不救事后才想到拿这给我，不觉得有点晚吗？”他故意板着脸，稚气未月兑的脸上有平日模仿父亲的威严神情。
“呃，可是我不会打架啊，再说我看你也没怎样啊，我又没打你，干嘛凶我？”看他冷漠又讥讽的眼神，贝知果觉得又委屈又倒霉，努力抗拒开始酝酿的泪水。
“我没事是因为我厉害……”男生得意洋洋地说着，眉宇间掩不住的神气在看见她眼眶满满的泪水时赫然转为凶恶。“喂！我警告你哦，不准哭出来。”
“哇！我也是想……想帮你，想不到好心没好报……”被他这么一凶，她顿时嚎啕大哭。
“喂！你哭起来很丑耶，别哭了行不行？”男生翻了翻白眼。“喏，你的棉花拿去自己用。”
看她翻不到手帕卫生纸，他好心地将棉花还给她让她擦眼泪鼻涕。
贝知果一把抢回自己带来的棉花，胡乱地擦了擦，一心只想要赶快跑回家。
“喂！等一下啦！”男生再度拉扯她的衣领。“还没说你是谁就要走？”他不耐烦地等她报上名来。
虽然他只是六年级，但从小被教导的武术精神可让他非常有荣誉感，知恩图报的道理他还懂啦，虽然这爱哭的小女生没帮上忙，不过就像爷爷常说的，心意比较重要，所以他决定要“以德报德”。
看他一副凶神恶煞的样子，贝知果吓得动也不敢动。
嗯，那拎着自己衣领的手臂，看起来好像很结实……
“不要打我……不关我的事……”她惊慌地喊，一只手还不停挥舞，希望他明白冤有头债有主的道理。
“你有问题吗？我是问你名字耶！又没说要打你，再说我也不打女生。”他郑重声明。
见她瑟缩不语，他眉一紧，假意冷笑两声。“还不说！”
“我是贝……知果……”迫于他的威势，她以小到几乎听不见的声音报出名字。
这男生瘦归瘦，力气还挺大的，难怪打架会没事，早知道自己就别鸡婆。她再度后悔不已地想着。
“啊？‘被记过’？”闻言，他一副听错了的样子，脸上有着忍不住的笑意。
贝知果仿佛被踩到痛处，立刻瞪了回去。
“是贝、知、果，贝壳的贝，知道的知，水果的果。”她大声纠正，此刻已忘了他的拳头有多硬，她最厌恶别人取笑她的名字。
“哦，贝知果啊！呵呵！很好记嘛！”他不怕死地笑了笑，将她的横眉竖目看在眼里。“我是古劲烈，喏，名牌在这。”
他将自己身上制服的名牌拉了拉，让她看个清楚。
“为什么他们要打你？”一句问话忽然月兑口而出，让她差点咬掉自己的舌头，想收回已经来不及了。
似是没察觉她的懊恼，古劲烈无所谓地耸耸肩。
“跟我要钱啊。”他凉凉地说。
遇上她让他心情大好也就照实回答-！反正他对“勒索”这种事早已处变不惊了，毕竟他家世非凡，虽然没有大肆宣扬，但总有一些人看他手头阔绰就起邪念。
“勒索？”她惊叫。
“这么普遍的事你没听过吗？何必大惊小怪！”这种事情电视上不是常演的吗？他很早就知道了，更何况来台湾的这两年爷爷也谆谆告诫他要小心，不过，找上他也算他们倒霉，他可是从小就跟着爷爷练中国功夫，怕什么？
他不以为意地看了她一眼，随后喔了一声，明白她为何惊慌。
“放心啦，以后我会罩你，你不必担心被勒索。”瞧她一副瘦小又好欺负的样子，的确需要担心，不过，现在有他啦。
“为什么帮我？”虽然不以为自己会被勒索，但听他这么说，她也感到好奇，原本警觉的心也放松了点。
“因为你今天好心拿药给我啊！虽然派不上用场，但你精神可嘉，以后不用怕勒索，你放心吧！”古劲烈拍拍胸膛，信心十足地保证。
可是她怕的是他！贝知果瞪大了眼看他拳头捶在胸膛，还发出好大的“砰砰”声音，不禁在心里惨叫着，不敢说出来。
“走吧，回家了。”松开手插回口袋，古劲烈等着她先走好记路。
“我自己会回去。”她怯怯地退了一步，防备地瞪着他。
“我刚刚不是说要罩你了吗？放学回家这段时间才是最危险的，你懂不懂啊？还不走？”他皱起眉头看着她。
“我、我家很近……不必麻烦你了，谢谢。”
礼貌地道谢完毕并表明自己立场，贝知果一转身马上以最快的速度冲回家，也管不了他会不会生气，此时此刻，赶快回家摆月兑他才是她的第一目标。
古劲烈莫名其妙地看着她彬彬有礼说完一串话后，小小身子忽然跑得飞快，他好整以暇地在后面慢慢跟着。
搞不懂她干嘛跑这么快，都说会罩她了还这样胆小，真是的！
看到她冲进家门，他暗暗记下路，而后悠闲地散步回家。
他已开始期待未来和她一同上下学了，没错，以后的日子，不论晴雨，他都会来接她的。
忽然察觉手中的重量，古劲烈低头看了眼还握在手中的碘酒，随即咧开嘴一笑。
贝知果是吗？他记下了。
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“小果，起来了，你今天不是要去应征秘书吗？快点起来了！”贝妈妈敲了几下房门，确定听到女儿的回应后才转身去准备早餐。
母亲大人的叫唤让贝知果从睡梦中清醒过来，她眨眨眼又闭上眼，意识却十分清楚，想到方才梦中的情景，也让她勾起了往日的回忆。
唉……她不禁申吟出声。怎么会梦到他呢？
小学三年级她因一时不察认识了那个恶魔，从此她的生活就永不得安宁，自从那天他说以后会罩她后，只要是上学的每一日，他一定都在她身边，不论她如何拜托他离她远一点就是没用，甚至在他上了中学她以为终将月兑离谣言的苦海时，他却大剌剌跑来宣告，他一言既出，驷马难追，虽然在不同的学校，但他不介意绕一点小路以便遵守诺言。因此，这“护花使者”的位子一直到她中学毕业他都没有缺席过。
她永远都记得她当时的不敢置信多令他开心，他爽朗的笑声至今依然让她头皮发麻、噩梦频繁，此外，还有一种她不知道的感觉。
其实他是真的很照顾她，虽然他那自以为是又不容反驳的性子不太讨喜，但这些她尚能接受，可她最最最不能忍受的是班上同学老爱笑她有男朋友、男生爱女生，这些话在那段青涩的时期让她十分排拒古劲烈的好意，但在每每面对他的强势时，她又不由得屈服。
没必要再想了。她暗暗告诉自己。毕竟他在古爷爷去世后便远去美国读书了，那年刚好是他高中毕业，不，也不该说远去，因为他回美国是回到父母身边，美国才是他的家。
贝知果再叹了口气，睁开眼睛下床开始刷牙洗脸换衣服，但古劲烈的影像仍旧挥之不去。
不行，她已经不是以前胆小如鼠的贝知果！
看着镜子前一身套装的自己，她试着绽开一抹看起来明亮的笑容，却发现尝试再度失败。
她立志要成为一个干练又有胆识的上班族已经很久了，或者可以说早在认识那个恶魔时便已潜伏在心中了。
当初她大学选读企管系时，便已规划好了日后的打算，对于今天的面试她可是铆足了全力，那是一间颇富盛名的美商公司，虽说总公司设在美国，但台湾分公司的规模也不小，要是能进去工作的话那么要达成她的目标也就有希望了。
话说回来，她能找到这么好的一个工作机会，当然不是从天上掉下来的，这是她大学学姐引荐的。
想到陈若君，贝知果嘴角弯出一抹笑。
其实她和若君姐并不同系，当然更没有直属学姐学妹的关系，不过，当初她一进大学，在新生报到时，若君姐便热心地主动上前找她攀谈，那模样仿佛认识她很久，还带领怕生的她逛一逛校园熟悉环境，两人很快就成了无话不谈的好朋友，也因如此，国贸系一毕业就到扬劲公司工作的陈若君，早早就和她说定要为她安排一份工作，现在，就只看面试了。
贝知果深吸一口气，踏出房门挑战她的第一步了。
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当！电梯打开，贝知果甫踏入十七楼的楼层，在心中惊叹。
哇！跟她想的一模一样，先进的硬体设备和明亮的装潢，让这里看起来十分有效率。
她转过头看着另一边的大房间，透过玻璃，她看见里头的真皮沙发和茶几，心中暗暗猜想那应该是会客室。
转过头继续打量着宽广的办公室时，忽然一阵悦耳的女声响起。
“贝小姐吗？”
贝知果立刻回过身，“对。”
“贝小姐，里边请，面试的主管还没到，你可以先到会客室坐一下。”
一身浅色套装的秘书小姐微笑地向她比了个请的手势，让贝知果顿时充满了美好的幻想。
她傻笑着走进会客室，想着刚刚的秘书小姐。
啊，亲切的笑容，有礼的态度再加上充满智慧的胆识，这里的确是成就她梦想的好地方——等等！她环顾空无一人的会客室，再看了眼手表。
再二十分就十点了，也就是说面试的时间快到了，可是怎么没其他人来应试？她记得若君姐没说过面试只有她一人啊！
那现在空空的会客室又是什么情况？
她明白现代人不喜欢早到，这一点在大学时看同学的出席状况她就知道了，但在这么重要的关卡上大家依然想准时到就太不可思议了吧？
难不成这次面试只有她一人？有可能吗？
她皱起眉头想着，完全没注意到有一道昂藏的身影正斜靠在会客室的门口兴味盎然地盯着她。
“这么久没见了，你怎么还是改不了这习惯？一想事情就皱眉头，这样不好，要改。”
熟悉的慵懒语调传来，贝知果蓦地浑身一颤，顿时动弹不得。
看到她明显的僵住身子，男子的声音又添加了几抹笑意。
“不会吧！这样都能吓到你，这几年你的胆子还是只有那么一丁点吗？”
贝知果以极慢的速度转过身，明亮的大眼睛不敢置信地看着眼前高大的男子。那深邃的五官没变，明朗自负的神情也没变，唯一不同的是多了一份成熟男子的风范，她深吸一口气，提醒自己要冷静。
对，冷静，今早醒来时她不是早就决定即使再见到他，她也绝不胆怯，现在正是考验的自己时候了。
古劲烈看着眼前愣住的小佳人，嘴角不禁扬起。
从前可爱的小女孩已变成今日水灵灵的小女人，只是纯真的眼神依旧，虽然穿着一身不符合她女圭女圭脸的老气套装，但仍是那么容易就教他唬住。
他站直身体，潇洒地走到她面前笑了笑。“见到老朋友有必要这么惊讶吗？”他在她面前挥挥手。
“阿烈！”她回神似地大喊，看出他跟中那抹熟悉的嘲弄。“你怎么在这里？”
天啊！该不会往日的噩梦又要重新开始了吧？
“你能在这里我为什么不行？”
“你也是扬劲的职员！”她惊呼。
他缓缓勾起一抹魅惑人心的笑。“是啊。”
“那你为什么——”没跟我说？后面四个字她机警地顿住，不想让他知道她的在乎。
当初听到他要去美国时，她也是这样，百感交集的复杂情绪，有高兴摆月兑他的快乐，也有她不愿承认的不舍，可能是从小以来一直习惯了他的存在吧，忽然他不在身边难免感到奇怪，她一直是这样说服自己的，而后繁忙的课业压力也让她没空再去理会当初那种奇怪的心情，直到今天这暧昧复杂的情绪又发酵起来。
忽然想到他早就回台湾了，却没有知会她一声，让她心情顿时跌至谷底。
可恶，她不是避他唯恐不及吗？连他打来的电话都不接了，那为什么现在又在意他有没有告诉她？
贝知果别过头去不想看他。
“为什么没说吗？”见她又皱起眉，他默契极佳地帮她接了下去。
“才……才不是。”听到他说出自己的心里话，她心慌地否认。
真是太可恶了，为什么从小到大他总是能猜出她在想什么？她兀自懊恼，就是不肯抬头看他。
“我也是这几天才从美国回来的，知道你要来面试，所以想直接给你一个惊喜，你开心吗？小果。”古劲烈轻抚她披肩的长发，唤着她的昵称，一如以往那般，漂亮的黑眸盯着她此刻露出的浅笑，见到那熟悉的笑容不由得令他眩然。
贝知果为他看出自己的心意而脸蛋微红，根本没注意到他亲昵的举动，也忘了问他为什么知道她会来面试。
“有什么开不开心的，你都没消息，现在才说要给我惊喜，我看也是惊多于喜吧！”她皱了皱眉头说道。
“我一直有打电话给你，但你都没接。”他陈述事实，黑眸同时紧盯着她心虚的表情。”我……呃，都在读书嘛！没时间，所以……才没接到。”贝知果越说越小声，水灵灵的大眼根本不敢迎向他。
古劲烈嘴角微勾。“没关系，以后有的是时间。”
闻言，贝知果讶异地抬头看他自负的神情。
“你不生气？”刚刚的解释连她自己都觉得牵强了，难得他这烈性子会不生气。
“何必？反正我都回来了。”他饶富深意地说，放下抚着她发丝的手，顺势上前一步，让两人距离更加贴近。
她抬眼看他，赫然发现他的身形更加高大结实，早已不同于记忆中的他。
垂下眼，意识到身处会客室，突然想起等一下还要面试，这么重要的事情全让他一来就给分散注意力了。
她深吸口气，“阿烈，我待会要面试……”
“紧张？”他拉她坐到沙发上。“别担心，你一定会通过的。”带笑的黑眸满是自信。
看他信心十足的模样，贝知果也挺起肩膀回应。
“对，我会通过的。”思及先前和若君姐的努力准备，她的信心又回来了，再怎么说她也下了不少工夫。
“以后我们就是同事了。”古劲烈意味深长地说着，眼中那抹诡异的笑意正闪闪发亮。
闻言，她笑了笑，忽然感到轻松起来。“那以后就多多指教了。”
“哪里。”
看到她放松不少，他也笑了，这抹笑勾起了贝知果尘封的记忆。
虽然她一心一意要抹去古劲烈的阴影，但不可否认的，再次见到他久违的笑容，的确令她高兴。
是啊！他总是对她笑着，不论是无赖的、霸道的他，或者是将要别离时的他，他总是笑得潇洒，一点也不在意旁人的眼光，就算是在他高中毕业那年，他也是笑着告诉她说他要和他父母一起去美国，她的高中生涯他不能再绕路送她上下学了，但是他一定会再回来看她的。
想起他的临别赠言，她不安地抬头瞄他一眼。
他还记得吗？
“小果，以后成为同事，我就可以继续罩你了，你安心吧。”他轻松说着，一如以往。
“什么？我不要！”沉浸于回忆中的贝知果在听到他的宣告后，忍不住月兑口说出心里话。
看她一脸惊恐地回绝，古劲烈脸色一变，缓缓抬起手，扳得手指上的关节作响，吓得贝知果话又吞了回去。
“你说什么，嗯？”他逼近她的脸，其中的威吓不言而喻。
又来了，每次她要是不同意他的提议，他就会这样恐吓她，然后再说他全是为了她着想，因为他要还她恩情，所以要保护她，可是，呜……她真的不想再惹闲言闲语了。
“我只是……不想麻烦你……”她结结巴巴地说。
“怎么会麻烦呢？反正我们以前不都一起上下学？现在换成一起上下班也不错！你看，对你的‘恩情’我可从没忘过。”他缓下脸色，笑看她一脸怯怯的模样，锐利的眼神紧盯着她，无声地警告着。
“我……可是这样不好吧，别人容易……误会。”虽然屈服于他的威迫，但她仍继续努力反抗。
“我无所谓。”他伸出健臂揽着她，动作再自然不过。
贝知果刻意动了动身子，想躲开他的铁臂，却摆月兑不了他的钳制。
但她有所谓啊！她动了动双唇却发不出声音来抗议，只是愣愣地瞪着他。
“回神啊，秘书在叫你了，快去面试吧。”他拍拍她的肩拉着又蹙眉想事情的她站起来。“放心，你一定会通过的，不过，以后别再这样穿了。”
他低头瞄了一眼她身上过于老气的套装。
“啊？”她不明就里地看着他，听不懂他话中含义。
算了，面试最重要，这等小事以后再说吧。