侠骨柔情 第四章
梅德琳还很虚弱，因此这种强制的隔离并不令她烦恼。但过了两天后，只有葛蒂和茉莉偶尔来访，她开始尝到监禁的滋味。她在房中踱来踱去，直到熟悉它的每一处摆设，然后开始坚持自己打扫房间。梅德琳擦地板，清墙壁，可是这种体能运动没多大功效，她觉得自己像只笼中鸟。梅德琳分分秒秒地等待邓肯来找她。
她一直告诉自己该感谢老天让邓肯忘了她。可是，天啊！她已经被忘记得够久了。
又过了两天，梅德琳简直想以跳楼来改变无聊的日常作息。她闷得想尖声叫喊。站在窗边，望着光线渐弱的夕阳，梅德琳想着邓肯。
她真希望能用戏法招他来，她好想见他。突然，他出现了。门被拉开，砰的一声撞在墙上宣布他的到来。邓肯站在那里，猛武有力，比她记忆中还要英俊。上帝能作-，她可以看他一下午也不厌倦。
"艾德蒙要来拆线了。"他告诉她。
邓肯走进来，交叠双臂站在壁炉前，样子好像不胜其烦。他不知道梅德琳被他冷酷的表情所伤。
喔！她真好看。梅德琳身着女乃油色长袍，腰系蓝色皮带，显出她的纤腰和美丽的女性曲线。她的头发没有梳起，垂放在她起伏的胸前，是貂的颜色，邓肯想。这种卷曲、浓密的头发正是王公贵族的标志。而且他知道触模它的感觉是柔软、光滑的。
邓肯愁眉不展，对自己容易受梅德琳的干扰而恼怒。他无法停止注视梅德琳，不得不承认自己想念她陪在身侧。这是他不曾公开承认的愚蠢想法，然而，却在心中一直缠绕着他。
梅德琳不敢久视邓肯，怕他看出自己对他的思念，然后他一定会暗暗嘲笑她，梅德琳想。
"我想知道你打算如何处置我，邓肯。"她问，瞪着地板，不敢直视他对问题的反应，否则她会乱了心神。
唉！当他在附近，她的注意力总是岌岌可危，但她不明白自己对他的影响力，男爵不发一语使她担心，他能扰乱她的平静也使她迷惑。当他靠近，她要他离开。当他离开，她想他。
梅德琳转身背对邓肯，看着窗外。"你要把我锁在这里一辈子吗？"
邓肯笑她的担忧语气。"梅德琳，门并没有上闩。"
"你在开玩笑？"她问，转头，满脸不敢置信的表情。"你的意思是我整个礼拜都没有被锁在塔中？"老天，她真想喊叫。"我可以逃？"
"不，不可以。但你可以离开房间。"他回答。
"我不相信。"她大声评断，交叉双臂开始辩驳。"你想把我当傻瓜，哄骗我。你确实占上风，邓肯，因为我从来不说谎。所以，"她做结论，"这对我太不公平了。"
艾德蒙在门口出现。这位二弟带着惯有的蹙眉，看起来警戒担心。他瞪了她好一会儿，才走进来。
"这次，你还是要抓住她。"他告诉邓肯。
梅德琳给邓肯忧虑的一瞥，邓肯笑了。"梅德琳现在没有发烧，艾德蒙，她跟小猫一样地温驯。"他观察，转向梅德琳，示意她坐在床上让艾德蒙拆线。
梅德琳点头，知道这是不可避免的，也就顾不得羞愧了。"能否请两位暂且离开，让我稍做准备。"
"准备什么？"邓肯问。
"我是个淑女，"她口吃，"我不能让你们看见其他部位，除了我的伤口。所以我要准备。"
她脸色绯红，邓肯知道她很认真。艾德蒙开始咳嗽，但邓肯的叹息更大声了。"现在不是害羞的时候，梅德琳。何况，我已经看过……你的大腿子。"
梅德琳身体一僵，狠狠地瞪他一眼，快速走到床边。她抓起掉在地板上的毛毯，放在床头，然后覆盖自己；将外衣撩到大腿以上，露出-带。她开始缓慢的拆线工作。
撤去-带时，艾德蒙跪在床边。梅德琳注意到他左眼下方有一块黑影。她怀疑那块青肿是如何得来的，怀疑是兄弟打架的结果。多可怕的一群兄弟！虽然她注意到艾德蒙抽出缝肉针线时非常温柔。
"没关系，只像被人拧了一下，艾德蒙。"梅德琳放松地说。
邓肯走到床边，她移动时准备扣紧她。
两个大男人看着她的大腿真是别扭。她开始羞赧，然后将注意力转向邓肯，说出心中浮现的问题。"为何门的两边都有锁？"
"什么？"他莫名其妙。
"你将门的两面都装上扣环和门闩，为什么呢？"她假装对这个可笑的话题很有兴趣。
她的计策生效了，可是邓肯转头看看门，又转回来看她，只看一下下，他没检查大腿，瞪着她的脸。
"那么？"她挑战。"是你在建门时搞不清楚那一边该上闩了？"
"梅德琳，这跟楼梯建在左侧的原因相同。"邓肯戏谑，眼眸闪烁。梅德琳很高兴他改变表情。他笑的时候，看起来开朗多了。
"原因是什么？"她自己在笑。
"因为我高兴。"
"不成理由的理由。"她批评。
梅德琳一直微笑，突然发现自己抓着他的手。她赶忙放掉，转看艾德蒙。
这个二弟正看着邓肯，他站起来说，"已经全-了。"
梅德琳低头看大腿上那道弯弯曲曲的丑陋疤痕，对它扮起鬼脸然后她赶快控制自己，对自己肤浅的反应感到脸红。哈！她不是个虚有其表的淑女。"谢谢你，艾德蒙。"她说，把毯子拉上覆住大腿。
邓肯没看到艾德蒙治疗的成果，他靠向床，想将毯子拉开。梅德琳推开他的手，扣紧毛毯。"他说伤口已经好了，邓肯。"
很明显地，他要亲眼目睹。梅德琳轻叹一声，当邓肯拉开毯子时，她开始把外袍拉下，但邓肯抓住她的手，慢慢地，很细心地，将她的衬裙移开，直到大腿全露出来。
"没有波及任何部分。"艾德蒙从床的另一侧，看到这一幕。
"啊！是全-了。"他颔首。
当他放手时，梅德琳抚平外衣，问，"你不相信自己的兄弟？"她的语气令人毛骨悚然。
邓肯和艾德蒙互使梅德琳不解的眼色。"当然你不，"她低语，"这就是为何他眼睛青肿了。"她不屑地补充。"我所预料的威克森兄弟，果然不错。"
邓肯愤怒地转身，走向门，接着传来一声悠长的叹息。艾德蒙站在那里，皱着眉，看她一分钟后，也跟着他大哥身后要出去。
梅德琳重致谢意。"我知道你是奉命治疗我的伤，艾德蒙，但我仍要感谢你。"
梅德琳推测这个脾气暴躁的男人一定不接受，她已准备聆听臭骂。不管他的言辞多伤人，她已准备谦卑地让他打另一片面颊。
艾德蒙没说话。梅德琳有些失望。如果他们不给她机会，她如何能展现淑女的风范呢？
"晚餐一小时后会准备好，梅德琳，当吉尔来请你时，你可以下来大厅跟我们一起用晚餐。"邓肯走出门时，突然宣布。
艾德蒙迟疑了一下，再度转身看她，他有些踌躇。"谁是波里菲斯？"
梅德琳眼睛瞪大，多奇怪的问题。"他是个巨人，荷马史诗中赛可拉斯怪物的领袖。"她回答，"波里菲斯是个畸形巨人，额头中央有只大眼。他吃奥狄赛的士兵当晚餐。"她加了一句，轻轻耸肩。
艾德蒙不喜欢她的答案。"我的上帝。"他低喃。
"你不该叫主的名字，"梅德琳教诲，"为何你问我波里菲斯是谁？"
梅德琳揣测，但足声渐行渐远，艾德蒙没有回答。
艾德蒙的粗鲁并没减轻梅德琳的喜悦。她由床上跳起来，发出大笑。太棒了！她终于可以走出房间了。有一会儿她不相信房门整个星期都没锁。邓肯这么说是想减轻我的烦恼。如果我纵容他，他一定认定我智能不足，她想。
梅德琳开始大挖麻布袋，希望找出件漂亮的衣服，但她立刻领悟自己的傻劲。她是他们的俘虏，不是被邀请的贵客。
★★★
五分钟后梅德琳就准备好了，在屋里盘桓一会儿后，走向门看它是否被牢牢锁住。她一拉，门倏地打开，差点把她撞倒。
邓肯一定是把门打开故意捉弄她。她本来如此想，－直到她记起邓肯在艾德蒙之前离开。
声音从楼梯下传来，吸引梅德琳下楼。她靠着扶手，紧张地听着对话，但距离太远听不清楚。梅德琳终于放弃了。转身回房，她愤怒地关上房门，闩上门，躲在床下，对自己微笑。"我可以把你锁在外面，邓肯，而不是你把我锁在里面。"
她想自己一定是被关太久了，才没能早点想到这个好玩的主意。
吉尔好像要再过一辈子才会来找她。梅德琳下结论，邓肯欺骗她。真残忍！
当梅德琳听到脚步声时，她放松地笑出来，跑到窗边站好，拉平自己的衣服，修整自己的头发，强迫自己露出平静的神情。
吉尔没有对她皱眉，这真是个奇迹。他今晚看起来挺帅的，穿着春天森林的颜色。绿色使他英俊出众。
他说话语气也很温柔。"梅德琳小姐，下楼前我有话跟你说。"他用这句话代替寒喧。
吉尔担忧地看着她，双手紧握在背后，在她面前徘徊不定。"阿狄雅可能会一起用餐。她知道你在这里，她－"
"很不高兴？"
"不只是不高兴而已，她没说什么，但她的眼神令我不安。"
"你为什么要告诉我这些？"梅德琳问。
"因为我觉得该向你解释，让你有所准备。"
"为何你如此关心？很明显地，你对我的看法有了很大的转变。是因为在战场上我帮你对付我的兄长吗？"
"啊，当然。"吉尔结巴。
"这是个很可怜的理由。"梅德琳告诉他。
"你很难过救了我的命？"他问。
"你误会了，我难过是因为我被迫杀人性命来救你。"她解释，"我并不后悔帮了你。"
"梅德琳小姐，你自相矛盾。"吉尔皱眉，一脸茫然。
他不可能了解。他太像他哥哥了。唉！像邓肯，吉尔习惯杀人，她猜，他永远不会明白这种行为给她带来的羞赧。老天，他可能认为自己的行为像个大英雄。"我宁愿你是发现我别的优点，才改变对我的态度。"
"我不懂你。"他耸肩。
"我了解。"这句话很忧伤，吉尔好想安慰她。
"你是个不寻常的女人。"
"我想做个正常的人。但很困难，你们会记起我的过去。"
"我说你不寻常是赞美你。"吉尔回答，她的忧虑令他微笑。她认为不寻常是一种缺点吗？吉尔推测。
他摇头，带路往楼梯走去，一面解释，如果会滑，她可以攀住他的肩寻找支撑。阶梯又湿又滑。
吉尔一直在独白，梅德琳很紧张，没听他说话。想到会碰见阿狄雅，她内心纠结不宁。
当他们到达大厅入口时，吉尔走到她身旁，伸出自己的手臂，但梅德琳没接受他的礼貌，很怕他的改变态度会令他的兄长不快。
轻轻摇头，梅德琳双手紧握，看着大厅。天啊！里面好大，石头壁炉正对着她。壁炉右边，有一张大桌，足足可以坐下二十个人。桌子在木板平台上，圆凳排在两旁，有些正的，有些倒着放。
有一种奇怪的味道，梅德琳皱着鼻子。她四处一望，马上知道原因。灯心草烛蕊灯的斑点遍布地板。火光一照，沉积已久的草堆便发出恶臭。这已经够恶心了，加上一大堆的猎狗带着没洗澡的味道，舒服地趴睡在正中央。
这种景象令她吃惊，但她决定不发一语。如果威克森家人想生活得跟野兽一样，就随他们去吧，她不在乎。
吉尔推她，梅德琳才开始往木板平台走去。艾德蒙已经坐下，背对墙壁。他正瞪着她仿佛在沉思某件事。他想看穿她，梅德琳的神情毫无恐惧。
一旦她和吉尔上桌后，各种军阶的战士开始补足空位，除了邻近梅德琳的那个首位。她猜想那张空椅子一定是邓肯的，因为他是威克森的领主。
梅德琳正想问吉尔，邓肯何时会来，但艾德蒙雷吼声响起。"葛蒂！"
这霹雳扫除了梅德琳的问题。回声马上由右边贮藏室传出来。"听见了。"
接下来简直是一场大混乱，梅德琳被吓得哑口无言，葛蒂轰然一声将大盘子放在桌子中央，其他的仆人也是。木盘像战场上乱飞的飞盘，分散到各人手上，接下来是大罐麦酒。众人在艾德蒙领导下立刻大嚼，大喝起来。
这也是给睡狗的明显信号，因为它们马上跳起来，围向桌子两侧。梅德琳不解它们奇怪的行为，直到一根丢弃的骨头，被其中一只比猎狗大两倍的狼狗夺去。接下来是凶猛的哮吠声，另一块垃圾被丢下地，然后所有的狗被一阵疯狂的喂食，就好像坐在她周围的人一般。
梅德琳瞪着这群人，一点也不压抑嫌恶的表情。她已经失去胃口了。
席间没有客气的交谈，只有男人大快朵颐的野蛮咕噜声，和她背后群狗的咬叫声。
一开始，她想，这是另一幕令她恶心的恶作剧，但等到大伙儿填饱肚子，满足地打嗝时，她又重新估量了。
"你什么都没吃，梅德琳。你不饿吗？"吉尔满嘴食物地问她。他终于注意到梅德琳丝毫没动到眼前的肉块。
"我已经看饱了。"她低声说道。
梅德琳看着吉尔牛饮麦酒，然后用袖子擦拭嘴巴。她闭上眼睛。"告诉我，吉尔，"她控制自己。"为何你们不等邓肯？"
"喔！他从不跟我们一起吃饭。"吉尔回答，撕下面包，递给她。梅德琳摇头。
"邓肯从不跟你们一块吃？"
"自从我父亲过世，玛丽生病后。"
"谁是玛丽？"
"她过世了。"他打嗝后继续。"玛丽是管家，很老才过世。我想她比我们都活得长，阿狄雅不想取代她，说那样会伤害她的感情。一直到死，她的眼睛已经半瞎，看不清桌子了。"
吉尔吃掉另一块大肉，骨头往后一丢。梅德琳真想扫开那堆垃圾。她愈坐愈气。
"无论如何，"吉尔说。"邓肯是领主，他尽量跟家人隔离，我想他喜欢独自一人。"
"我不怀疑。"梅德琳自言自语。
想起她刚才才能走出自己的房间。"邓肯的手下，吃饭都这么兴致勃勃吗？"
吉尔被她问得迷糊了。他耸肩。"累了一天，休息吃晚餐，大概是吧！"
当梅德琳想自己已无法再忍受此种折磨时，一个个军人分别站起，打嗝腆肚地走了。如果不是这么恶心，这个场景是挺有趣的。
狗群也吃饱了，懒散地踱回壁炉旁，叠成一堆金字塔。梅德琳觉得这些狗比人有秩序多了，没有一只打嗝说再见。
"你什么都没吃，"吉尔问，"不喜欢这顿晚餐吗？"他声音低沉，梅德琳认为他不想让艾德蒙听见。"这算是晚餐吗？"梅德琳无法忍住怒气。
"那你叫它什么？"艾德蒙皱眉，吼声响-大厅。
"我叫它喂食。"
"我不明白你的意思。"
"那么我非常乐意对你解释。"梅德琳回答，"我看到一群礼貌不错的狗。"她点头，强调自己的论点。"一群人吃着他们的食物，艾德蒙。我刚才看到的不是一餐饭。不，是一群动物穿得像人在接受喂食。够清楚了吗？"
艾德蒙的脸因愤怒而涨红，他好像要跳过桌子，打倒她。梅德琳已经气得毫不在乎，干脆把话说出来，发泄一下怒气。
"我相信已经够清楚了。你同意吗？艾德蒙。"
喔！天啊！是邓肯在说话，他的声音由她背后传来。她不敢转身，免得失去刚鼓起的勇气。
感觉他站得很近，梅德琳往后靠觉得她的肩膀碰到他的大腿。她知道自己不该碰他，心里明白他的力量很大。
她决定将他撞倒在平台上。梅德琳站起来，同时转身，发现自己正粘着威克森男爵。他未动分毫，梅德琳反而被迫移开。她提起裙子，傲慢地走出来，企图暗示邓肯他的晚餐有多野蛮。但她错了，她不该看他，瞪着那双灰眸，她觉得勇气都泄掉了。
太不幸了，他似乎有意志力控制她。他正在使用，混乱她的意志。上帝助她，她甚至不记得要跟他说什么。
梅德琳往大厅入口走去，邓肯的命令传来。"梅德琳，我没允许你离开。"一句一字清清楚楚。
她的背脊僵硬，梅德琳转身，给他一个很不诚挚的微笑，以壮胆的夸张语气回答，"我并没要求。"
她再度转身时，瞥见他吃惊的神情。梅德琳开始移动脚步，自语说她不再是钓饵，毕竟钓饵没有义务服从俘虏者的命令。唉！不公平为什么总降临到好人身上，她是个淑女呀！
她忙着跟自己讲话，没听到邓肯移动。他像只狼！感觉到他的大手扣住肩膀时，她狂乱地想。
邓肯施加压力制止她，但这根本不需要。他一碰到她，就感觉她全身僵直。
梅德琳肩膀垮下来，邓肯知道她在发抖。他了解她一点也不注意他。不，梅德琳正瞪着大厅入口，她正瞪着阿狄雅。
★★★
梅德琳被站在眼前的人吓到了。她立刻认出阿狄雅，因为她非常像吉尔，她有他的黑茶色头发和茶色眼睛。但她没有吉尔高，而且太瘦了，苍白的肤色显示她身体不适。
阿狄雅穿着一件曾是白色的衣服，但那现在已经满是灰尘，脏得掩住原来的颜色。她的长头发，随便扎着，跟外衣一样不修边幅，粘答答地。
第一眼的震惊平息后，梅德琳没被阿狄雅的出现吓倒。她能看出这个可怜女孩忧伤的眼神，充满绝望。梅德琳真想哭。老天！这都怪她的哥哥。梅德琳知道，罗狄恩非永远下地狱不可。
邓肯的手突然圈住梅德琳的肩膀，粗鲁地把她拉到身旁。她不明白他的动机，但在他的怀抱中停止颤抖。
"我会杀了她，邓肯。"阿狄雅出言威吓。
艾德蒙突然出现在眼前，梅德琳看到他快速走向阿狄雅，捉住她的手，快速地把她拖到餐桌边。艾德蒙对她的谈话声低得梅德琳无法听见，可是他好像安抚了他的妹妹。她的姿势放松，在艾德蒙的劝戒下，点了好几次头。
那对茶眼的怒气可以杀人，如果不是邓肯将她牢牢圈住，梅德琳一定会吓得倒退几步。
她不知该如何反应她的怒吼。梅德琳终于点头，示意阿狄雅她了解她的意图，而且表示同意。"你可以试试看，阿狄雅。"她回答。
梅德琳的话把她气得七窍生烟，邓肯的妹妹飞快地站起来，所坐的圆凳子倒在地上"你一转身我就－"
"够了。"邓肯的声音响-大厅，他的命令使阿狄雅瞪视的眼神瑟缩。
艾德蒙明显地不喜欢邓肯对自己的妹妹吼叫。他的脸色沉晦地看了他哥哥一眼，把阿狄雅的椅子扶正，要她坐下。
邓肯低咒一声，他放开梅德琳的肩，但仍握住她的手。他走出大厅，后面拖着梅德琳。她必须小跑才追得上。
邓肯没放松步伐，直到来到梅德琳的房外。
"你怎能任她那个样子？"梅德琳急声问。
"你的哥哥要负全责。"
她知道自己快哭了，梅德琳挺直肩膀。"我很累了，邓肯，我想休息。"
她慢慢地走进房间，希望他别跟来。当她听见皮靴下楼的声音时，梅德琳卧床哭泣。
邓肯立刻回到大厅，他想知道他两个弟弟对梅德琳的计划。艾德蒙和吉尔仍在餐桌旁喝酒。阿狄雅，感谢苍天，她离开大厅了。
邓肯坐下后，吉尔把酒罐传给他。艾德蒙向他挑战，"威克森兄弟现在要保护罗狄恩的妹妹对抗自己的亲姊妹吗？"
"梅德琳没做出伤害阿狄雅的事。"吉尔辩护，"她一点也不像她哥哥，艾德蒙，这点你很清楚。我们很难堪地待她，但她一句抗议的话也没说。"
"别在我面前充当梅德琳的斗士，"艾德蒙回嘴。"她很勇敢，"他耸肩承认。"你已经重述她在战场上救了你一命的经过好几次了，我谨记在心。"他补充，回视邓肯。"问题不在她的品性，而是她的出现烦扰阿狄雅。"
"唉！"邓肯打岔。"这一点我很高兴。"
"你说什么？"艾德蒙怒斥。
"艾德蒙，在你生气之前，先回答我这个问题。阿狄雅上一次跟你说话是什么时候？"
"在伦敦，我们刚找到她时。"艾德蒙回答，声音非常震怒，但邓肯毫不动容。
"吉尔？她上次跟你说话是何时？"
"跟艾德蒙一样，"吉尔皱眉。"她告诉我发生了何事，如此而已。你知道那件事发生后，她没说过一句话。"
"直到今天晚上。"邓肯提醒他们，"阿狄雅对梅德琳开口。"
"你认为这是好事？"艾德蒙不可置信，"阿狄终于说话了。唉，但只说要杀人。老天，我们甜蜜可爱的姊妹发誓要杀梅德琳。这是优厚的好采头吗？"
"阿狄雅会重回我们身边。"邓肯解释，"现在怒火啃噬她的心灵，但我想，有梅德琳的帮助，阿狄雅可以由过去的悲伤中重新站起来。"
艾德蒙摇头。"大姊凯萨琳来访时，阿狄雅连她也不见。你想连我们的亲姐姐都无法帮得上忙了，梅德琳能吗？"
邓肯很难用自己的感情去解释他的看法。他不习惯和他两个弟弟讨论大事。他习惯只是发号施令，并每个人都执行命令。邓肯管家就跟管军队一样，这是他父亲的家教。不发号施令的唯一例外是在训练军队时。邓肯是个参与者也是教诲者，他每个士兵都具有自己的一身战技，完成他的打架壮举。
这次大不相同，他的弟弟有资格知道他的计划，阿狄雅也是他们的姊妹。唉！他们有权发表意见。
"我提议再度请凯萨琳来。"艾德蒙固执地抬起下巴。
"不必。梅德琳可以帮助阿狄雅，我们只需给她指示，"他神秘地一笑。"梅德琳是唯一能了解阿狄雅内心感受的人，我们的姊妹迟早要面对她的。"
"唉！邓肯。阿狄雅会面对你的梅德琳，但是手上拿刀，内心大喊'杀'.我们必须小心防备。"
"我们不能让梅德琳冒险，"吉尔分析，"我想我们该把她放在一旁。罗狄恩很快就会来找她。毕竟她不是邓肯的梅德琳，艾德蒙，我们要对她负起同等责任。"
"梅德琳是我的，吉尔。"邓肯宣布，声音低沉，具有挑战意味，他挺起胸，瞪着他的兄弟。
吉尔不情愿的点头同意。艾德蒙看着这两个兄弟交换的表情。他不喜欢邓肯占有的语气。
艾德蒙突然完全同意吉尔，这是少有的情况，因为他们两连在平常的芝麻小事上都几乎是针锋相对。"或许梅德琳不该插手此事，她可能很快会被要回去。"
邓肯拳头-在桌上的力量足以翻倒大罐麦酒。幸好吉尔反应快速，马上按住酒罐。
"梅德琳那里都不去，艾德蒙。我只问你们－支持我的决定吗？"
邓肯的两个弟弟沉默良久。
"那你看着办吧！"艾德蒙终于说。
邓肯点头。吉尔看他们交换眼神，他很困惑，很明显有些事情他并不了解。
"唉，就这么办。"邓肯确定，"你还想向我挑战吗？"
艾德蒙叹息，他摇头。"我不想。邓肯，我站在你这边，我已经警告过你这个决定可能带来的后果。"
"那不会动摇我，艾德蒙。"
邓肯的样子像无意解释他和艾德蒙的对话。吉尔打算待艾德蒙独自一人时再问他。何况，有个问题正困扰着他。"邓肯？你说梅德琳需要指示去帮助阿狄雅，是什么意思？"
邓肯转向吉尔，他很高兴得到艾德蒙的支持，因此心情轻快许多。"梅德琳有过经验，她能帮助阿狄雅。我的建议是，尽量让她们俩在一起。艾德蒙，你的职责是护住你的妹妹。吉尔，你带领梅德琳，她比较不怕你。"
"她怕我吗？"艾德蒙不敢相信。
邓肯不理他，他给艾德蒙一个不喜欢别人打岔的暗示。"她们愿不愿意并不重要。必要时，拉她们下来，她们一定要一起进餐。"
"阿狄雅会毁了温文的梅德琳，"吉尔冲口而出。"因为甜美的梅德琳绝不会对付－"
"甜美的梅德琳发起脾气比狂风还凶，吉尔。我们只要带她们下来发发脾气就可以了。"
"你为何这么说？"吉尔大喊，非常惊讶。"梅德琳是个淑女，为什么……"
艾德蒙不再愁眉苦脸，他开始呵呵笑。"我们都知道她是个甜美的小女人。但她一叫起来全英格兰都听得见。"
"她那时在发烧。我告诉过你，该剪短她的头发，赶出恶魔。邓肯，梅德琳那时已不是她自己，她一定不知道自己打肿了艾德蒙的眼睛。"
邓肯摇头。"你不必护卫梅德琳。"
"嗯！那你准备如何处置她？"吉尔忍不住内心的焦急。
"她在此地，跟在天堂一般的安全。"他开始走出大厅，艾德蒙的评论紧跟而来，"阿狄雅一出现，她就不再感到安全了，梅德琳的内心将开始承受煎熬。"
"这是我们大家的煎熬。"邓肯评析，"也是上帝的旨意，它很快就会结束。"
邓肯离开他的兄弟，迳自步向湖边，开始他的晚泳。
他的思绪被梅德琳占据，这是无可逃避的。命运真是讽刺，有那种哥哥，梅德琳竟出污泥而不染。她是个值得珍视的女性，一想起她藏住的真实个性，邓肯忍不住微笑。真实的梅德琳非常热情。她好性感，她对生命的渴望也使邓肯相当高兴。
或许，邓肯想，阿狄雅也能帮助梅德琳。他的妹妹会在不知不觉中让梅德琳展现真正的自我。
冰冷的湖水终于令邓肯抛开所有思绪。他游完泳后，打算再去找梅德琳。这个念头加快了他游泳的速度。
梅德琳刚拉开窗帘，正好碰巧看见邓肯往湖边走去。他背对着她，梅德琳目睹他除去衣物，沉入水中。
看见他一丝不挂，梅德琳并不感到尴尬。他光着身子并不令她害羞。她被吓得目瞪口呆，来不及脸红，何况他背对她，减少了她的不安。
她不敢相信他真的沉入水中，但那确实千真万确，而且邓肯下水毫不迟疑。
满月洒下足够的光线，梅德琳眼睛不离开邓肯，直到他爬上湖岸。基于礼数，她闭上眼睛，片刻后，再张开。
邓肯站在水边，围住，看起来就像幼年的复仇天神，宙斯。
他懒得套上上衣，随意将衣服往肩上一披。他不冷吗？入窗的寒风已使梅德琳瑟瑟颤抖，可是邓肯宛如行于春夜之中，迈着不疾不徐的大步走回城堡。
当邓肯走近时，她的心跳加速。他身材比例十分完美，宽肩窄臀、厚胸。上臂肌肉在月光下闪闪发光。梅德琳能看见他结实的胸膛。即使有段距离，他放射出的威力仍吸引着她，同时也使她忧虑。
邓肯突然停住，头往上抬，攫住梅德琳的凝视。她也本能地举手招呼，但一会儿又畏缩胆怯了。她看不见邓肯脸上的表情，但她猜想他一定是沉着脸。为何他老是这副愁容呢？
梅德琳转身回到床边，急得忘记关百叶窗。
她还在生气。每一次，脑中浮现阿狄雅，她都想尖叫。她哭泣，将近一个钟头，直到眼睛红肿。阿狄雅是她气愤的原因，这个可怜的少女竟有如此悲惨的遭遇。
但她也生威克森兄弟的气，他们没妥善照顾阿狄雅，使得她的情况愈来愈糟。
梅德琳了解受人怜悯是何种滋味。她知道阿狄雅内心的愤怒，对她也深感同情。
梅德琳下定决心要担起照顾阿狄雅的责任。这么做的原因，不是因为想替罗狄恩赎罪或有身为罗狄恩妹妹的罪恶感，而是她想帮忙一个脆弱而迷失的女孩。
她会待她以温柔、仁慈，她确信有朝一日，狄雅会接受她的安慰。
主啊！请帮助她。梅德琳又哭了。她觉得自己进退两难。她已靠近边界，接近表兄家，但现在却必须等待。阿狄雅需要引导和爱，她这些野蛮兄弟不知如何给予。唉！她必须留在此地，直到邓肯的妹妹重新站起。
屋内愈来愈冷。梅德琳抱住毛毯，仍然颤抖不已，直到她想起窗帘大开。她围着毛毯起床，走向窗户。
外面开始下雨了，这正像是她的心情。她俯望湖边，确定邓肯不在后，瞥向城墙外的小山丘。
眼前的景象吓了她一跳，她踮起脚尖，往前靠，怕那只巨大野兽消失了。那只动物似乎正看着她，梅德琳想，自己一定跟阿狄雅一样，疯了。老天，这只野兽活像是一只狼，好威武啊？
梅德琳摇摇头，被眼前所见催眠了。当狼仰起脖子，她想它要开始嗥叫了。但她始终没听见声音。或许是被风声、雨声隔绝了吧！
她不知道自己靠在窗边看了它多久。她闭起眼睛，沉思一会儿后，再张开，它还是站在山丘上。
"只是一只狗。"她自言自语。啊！一只狗，不是狼。"一只很大的狗。"
如果梅德琳很迷信，她一定会以为狼的出现是个凶兆。
她的心灵充满狼的影像。好久，她才睡着。临睡前她仍固执地想，她还是没看到狼。
有时，在寒夜，梅德琳会被冻醒。但她梦见邓肯把她抱在怀中，拉向他的温暖身躯。她微笑了，然后再度沉睡。
★★★
如果梅德琳活到成熟老练的三十岁，她发誓绝忘不了下决心帮助阿狄雅的那个星期。
接下来的这个星期几乎摧毁了她温柔的个性和清明的神智。当然，威克森这一家是罪魁祸首。
梅德琳被允许能在城堡中自由行走，但有个士兵像跟屁虫似的粘着她。邓肯答应她可用冷饭喂动物。这个请求得到允许后，这个士兵替梅德琳跟守吊桥的人争辩，要他放下吊桥让梅德琳出城。梅德琳走到墙外的山顶，手里提着剩饭、冷菜、米麦。她不确定那一样最吸引她的野狗。
像影子般跟着她的武士安东尼，抱怨路途遥远，但梅德琳坚持已见，步行而不骑马。她告诉他走路是项好运动，其实是她不好意思承认自己不会骑马。
梅德琳回来后，邓肯正在等她，样子很不高兴。"我没有允许你走出城外。"他强调地说。
安东尼为她申辩，"可是你允许她喂动物。"他提醒他的主上。
"对啊！你亲口说的。"梅德琳同意，绽出甜蜜的微笑，声音轻柔。她看起来非常镇定。
邓肯点头。
他的脸色冰冷，梅德琳想，他一定正设法想要摆月兑自己。现在他再也不对她大喊了。事实上，他也不必。邓肯的身躯能立刻引人注意，像他此刻的表情，就跟怒吼具有同等的功效。
梅德琳再也不怕他了。但她仍没勇气问他那句她属于他是什么意思。她想提，内心又怕听到他答案。此外，阿狄雅的事尚未解决，她必须随时备战。
"我只是走到山丘上。"她终于回答。"你担心我会一直走到伦敦吗？"
"你出城做什么？"
"喂我的狼。"
他的反应非常令人满意。有一刻，他几乎无法藏住自己震惊的表情。梅德琳笑了。
"你可以大笑我的行为，但我真的看见一只狼或一只大狗站在山丘上。我觉得喂它是我的责任，等到冬天过去，春天来临，天气转好后，我的狼就能自己捕食了。"
邓肯背向梅德琳，走了出去。
梅德琳很想大笑。他没有禁止她走出他的城堡。这是个值得欢呼的胜利。
其实，梅德琳并不认为那只野狗还留在那里。自从那天晚上瞥见它后，她每晚都看着窗外，但它没再出现过。深夜人静，梅德琳拥被思索，或许那只狼真是自己的幻觉。
但她从不曾对邓肯明说，走出吊桥，到山丘上是一种格外的喜悦，她每次留下的食物都不见了，表示被动物吃掉了。食物没被浪费她感到很安慰，但最有趣的是，这样能令邓肯生气。
唉！她这么做只是想激怒他。由邓肯闪避她的样子看来，梅德琳认为自己成功了。
如果不必担忧晚餐时刻，日子倒也是挺快活的。晚餐带给她极大的压力，连带也使她温文的个性面临破碎的边缘。
虽然天气冷，雨又下个不停，她仍然尽量逗留在外面。葛蒂把凯萨琳丢掉的旧衣物，拿给梅德琳。其中，长袍太大，梅德琳于是将它改小，虽然式样不流行，颜色也褪了，但质料很舒适。最重要的是，它很保暖。
每天中午，梅德琳会带着一大块方糖去马厩喂食邓肯的战马，那匹她取名为赛勒斯的美丽白马。她和赛勒斯已结成好友。每天它看见梅德琳走近，它就开始喧嚣不已，好像要把马厩拆掉。她一对它说话，赛勒斯就安静下来。梅德琳知道这匹马需要在她面前夸耀自己，而她总是喂它几口，表示赞美。
赛勒斯，以它巨大的体积而言，变得愈来愈多情。它会一直推梅德琳的手，直到她宠爱的轻抚它。当她停止把手放在栏杆上时，其实这是一种策略－赛勒斯会马上把她的手推放回自己的头。
马厩长不喜欢梅德琳来访，他大声陈述自己的意见。他认为梅德琳宠坏了邓肯的战马，还威胁要报告邓肯。其实他完全是虚张声势；他被梅德琳亲近马匹的天赋给吓坏了。每次为邓肯的马加鞍时，他都有些紧张，但是这个小姑娘好像一点也不害怕。
第三天，马厩长跟她交谈，第七天，他们成了好友。
他的名字是詹姆，梅德琳知道他娶了茉莉。他们的儿子威廉还小，跟在妈妈身边。长大一点后，就可以来马厩学徒了。詹姆对她解释，他们的传统是子承父业。
"赛勒斯会愿意光着背让你骑。"带她巡行他的管辖范围之后，他下断语。
梅德琳笑了，詹姆也接受她给马取的名字。"我从不曾骑过不加鞍的马。"她说。"事实上，詹姆，我很少骑马。"
"或许，"他仁慈地提议，"等雨小一点后，你可以开始学。"
梅德琳点头。
"目前，如果你不会骑马，我很怀疑你如何旅行。"
"走路。"梅德琳笑他惊讶的表情。"我向你坦白不是罪过吧！"
"我有一匹温驯的牝马，你可以由骑它开始学骑术。"
"不，我不想，赛勒斯会不高兴，那会伤害它的感情。我们不能这样，不是吗？"
"不能？"詹姆满头雾水。
"我跟赛勒斯处得很好。"
"你只想骑主人的战马吗？小姐。"他口吃，好像脖子被掐住。
"我知道它是谁的。"她回答。"别担心赛勒斯过于高大，"她想扫除他的不安脸色。"我曾骑过它。"
"你有得到主人的同意吗？"
"我会的，詹姆。"
梅德琳又笑了，马厩长的思绪乱成一团，但由那对漂亮的蓝眼中，他看到信任、诚实。詹姆发现自己完全同意梅德琳了。
梅德琳一离开马厩，安东尼马上伴随她。他一直在提醒自己或别人，她不是被邀的客人。安东尼对她的态度软化很多，他对被指派的职务一点也不以为怪。
从安东尼和每个士兵的相处看来，他很有人缘，别人很看重他。他有着迷人的微笑，虽然有些稚气，但身材壮硕。梅德琳不解为何他被派来监视她。这种小工作应该交给身材矮小一点－如侍从安生－来做才对。
她的心意愈来愈强，终于迫她开口。"你做了什么事使爵爷不悦吗？"
安东尼不了解她的问题。
"军队训练回返时，我可以看到你脸上羡慕的表情。你喜欢接受训练，胜于陪我走路。"
"陪你并不麻烦。"他抗议。
"可是我不明白，如果你没有触怒邓肯，为何他派给你这个任务。"
"我受伤了，尚未全."他解释，声音踌躇。梅德琳注意到他耳朵、脖子都红起来了。
他的尴尬令梅德琳感到奇怪，她想让他心安，于是说道，"我也受了伤，而且伤口很深，"她的话听起来一点也不夸张，只是要让安东尼明了受伤不是可-之事。"差点要了我的命，安东尼。艾德蒙救了我，我的大腿到现在都还有疤痕呢。"安东尼仍然对这个话题感到不安。"军人不以在战场上受伤为荣吗？"梅德琳问。
"喔！是的。"他手放背后，加快脚步。
梅德琳突然了解安东尼不安的原因。他的手和脚看起来都很正常，其余的就是他的胸和……
"我们别再说了。"梅德琳的脸红了起来。安东尼放慢脚步时，梅德琳知道他是为受伤的部位感到羞惭。
虽然她从未问过安东尼，但梅德琳很奇怪为何士兵们每天都要接受那么长时间的军事训练。她猜想保护他们的主人很不容易，因为邓肯大概有很多敌人。她不认为自己遽下结论；邓肯不太容易令人喜欢，他一定不善外交辞令，不知圆滑取巧。或许他在威廉二世宫中，敌人的数目远胜过朋友。
她自己，很不幸地，花了很多时间思索邓肯。当她不和安东尼外出时，她常常烦扰茉莉，提议把邓肯的家弄得更悦人舒适。
茉莉不像葛蒂那么小心，她常常放下家事跟梅德琳闲聊。小威廉，茉莉四岁的儿子，一旦梅德琳挪开他口中的大拇指时，他就和他母亲一样爱说话。
太阳开始西斜时，梅德琳的胃开始收缩，头开始痛。一想到晚餐要和威克森家人共餐时，她就想效法奥狄赛，打不退敌人，溜之大吉的智慧。
但她不允许自己溜之大吉，她求邓肯让她在房里单独用餐，但邓肯不同意。他要她与他的家人共餐，将苦刑强加在她的身上，自己却不出席。
男爵总是一个人吃，等到所有人都吃饱，餐厅地板清理完了，才出现一会儿。
当那群男人往背后丢骨头时，阿狄雅会先挑衅，激她说话，往她身上堆砌肮脏下流的字句。梅德琳不知道这种活罪，她还能忍受多久。她的笑容苦涩，内心郁闷。
到了第七天晚上，她的耐性崩溃了，她愤怒的声音雷霆万钧，使在座的人都吓一跳，目瞪口呆。
邓肯已允许她离开大厅，梅德琳站起来，抱歉一声，开始往大厅入口走去。
她的头好大，当阿狄雅向她走来时，梅德琳忍住尖叫，心想让开她算了。当她警戒地瞥向阿狄雅时，看见小威廉在厨房门口窥视。这个小男孩对她微笑，梅德琳立刻停下来跟他说话。
小男孩也回她一笑，他猛冲出来，刚好碰到阿狄雅开始侮辱梅德琳的惯有挥手姿势。阿狄雅的手掌碰到威廉的脸颊，小威廉重心不稳，摔倒在地。
威廉开始嚎啕大哭，吉尔大呼一声，梅德琳发出刺耳的尖叫。这如火山爆发的震怒声吓呆了大厅里的每一个人，即使是阿狄雅，也倒退了一步，这也是她第一次的退缩。
吉尔想站起来，但邓肯按住他的手。他想和邓肯争论，但邓肯的眼神制止了他。
梅德琳马上跑过去扶起威廉，轻语安慰他，在他额上轻轻一吻，然后要他回他母亲身边，茉莉听到儿子的哭声后，出现在厨房门口，旁边站着葛蒂。
梅德琳转身与阿狄雅面对面。如果阿狄雅脸上曾出现惭愧面容，她或许还能控制暴怒的情绪。但阿狄雅看起来一点也没有后悔的神色，她反而抱怨小威廉是个讨厌鬼。梅德琳再也忍受不了了。
阿狄雅第二度骂威廉是个小讨厌时，梅德琳怒斥，同时打了她一巴掌，封住她的嘴。阿狄雅被她的突然攻击吓傻了，失去平衡，跌倒在地，顿时给了梅德琳可乘之机。
阿狄雅还没站起来，梅德琳就抓住她的头发，扳起她的头，使她无法回击。"你刚才说的是最后一句脏话。明白吗？阿狄雅！"
每个人都瞪着这两个女人，艾德蒙是第一个惊醒的。"放开她，梅德琳。"他大叫。
梅德琳毫不放松，她大叫回去，"别管，艾德蒙。今天你妹妹会如此，你该对她负责。我已经发誓要插手这码子事，而且，就从现在开始。"
邓肯一语不发。艾德蒙呐喊，"放开她。她的心－"
"她的心需要清理一番，艾德蒙。"
梅德琳看见葛蒂和茉莉站在门口观望。她紧抓住阿狄雅，转头对她们说道，"我想我们需要两个盆子来刷洗这个可怜虫。葛蒂，茉莉，替你们小姐找些干净的衣服。"
"你现在要洗澡吗？小姐。"葛蒂问。
"是阿狄雅要洗澡。"她宣布，转回头瞪视阿狄雅。"如果你还敢口出秽言，当心嘴巴吃肥皂。"
梅德琳放开阿狄雅的头发，扶她站起来。邓肯的妹妹想离开，但梅德琳不允。她的愤怒使她力大如牛。"你比我高，但我比你壮。如果我必须一路把你踢上塔顶，我一定办得到。"她拉着阿狄雅的手臂，拖她往门口走去，声音大得让她三个兄弟都能听到。"如果必须踢你，我会乐不可支。"
阿狄雅泪眼盈盈，但梅德琳毫不同情。她得不到梅德琳的任何同情、怜悯，她现在需要的是无情铁腕。奇怪，现在她的头也不痛了。
"阿狄雅，如果你想大哭，那请便。不过眼泪无济于事。你敢叫小威廉讨厌鬼，其实那三个字正适合你。唉！你是个臭家伙，不过你会改变的，这点我敢保证。"
梅德琳一路上喋喋不休，她一次也不必踢阿狄雅。
木盆内装满热腾腾的水，阿狄雅放弃了挣扎。葛蒂和茉莉帮阿狄雅月兑掉衣服。"把它烧了。"梅德琳把臭衣服拿给葛蒂。
当阿狄雅被推入第一个澡盆时，她的样子像尊石雕像，眼睛看着远方。她的眼神似在诉说着另一种故事，可见她还是愤怒不已。
"为何要两个盆子？"茉莉问。她忧虑的绞紧双手。阿狄雅突然改变策略，抓住梅德琳的头发，好像要把她的头皮扯下。
为了报复，这个在茉莉眼中甜美、温柔的女人，把阿狄雅的脸挤入水中。她想淹死爵爷的妹妹吗？
"我不认为阿狄雅小姐在水面下还能呼吸。"茉莉道。
"嗯！但她也不能向我吐口水。"她挤出每一个字。
"那么，我从不……"葛蒂吞回抗议，茉莉看着她的朋友跑出门口。
葛蒂总是抢先报告新闻，茉莉知道，男爵是下一个想知道消息的人。
茉莉希望能追随葛蒂，梅德琳小姐吓着她了，她从未看过她发这么大的脾气。但是她护着小威廉，为此，她该留下来助她一臂之力。
"我们要两个盆子，因为阿狄雅太脏了，需要洗两次澡。"
茉莉听不清楚梅德琳的话，阿狄雅手脚乱踢，把水溅得到处都是，尤其是梅德琳小姐，她身上几乎全湿了。
"请把肥皂拿给我。"梅德琳命令。
下一个钟头简直是难以言喻的折磨，可以被报告到明年春天。葛蒂一直探头，检查进度，然后匆忙下楼向艾德蒙和吉尔报告。
当洗澡水用光时，葛蒂和茉莉端着盆子，下楼去了。
在整个过程中，阿狄雅和梅德琳用字都有欠高雅。茉莉突然出现，月兑口而出，"我还是要向你致谢，你帮了我的孩子。"
梅德琳刚要回答，茉莉继续。"别介意，我不怪阿狄雅小姐。她是无法控制。但你安慰威廉，我很感激。"
"我不是故意要打他。"
告白来自阿狄雅。这是她出口第一句文雅的话。茉莉和梅德琳都笑了。
茉莉关上门后，梅德琳拉了一张椅子在阿狄雅对面坐下。阿狄雅拒绝看她，她的手在膝上交叠，两眼垂视。
梅德琳细看阿狄雅良久。阿狄雅事实上非常漂亮。她有双大大的茶色眼睛，发亮的黑茶色头发。一旦洗去尘垢后，效果令人惊讶，她的卷曲秀发非常引人注目。
她外貌不太像邓肯，但却有着同样的固执个性，梅德琳强迫自己耐心等待。
起码过了一个钟头后，阿狄雅才抬起头看她。"你到底想要什么？"
"我要你告诉我你的遭遇。"
阿狄雅的脸立刻转红。"你要全部的细节吗？梅德琳？那很令你愉快，是不是？"阿狄雅开始扭绞身上刚换的睡袍。
"不，那对我毫无乐趣可言。"她的声音悲伤。"但你非说出来，闷在你心中会有毒，阿狄雅。宣泄出来，你会好过一点。而你不必在你的兄弟面前继续孩子气的行为。"
阿狄雅两眼瞪大。"你怎么……"她突然明白自己已经露出马脚。
梅德琳微笑。"头脑简单的人都看得出来你并不恨我。我们白天错身而过，你从不对我尖叫。不，阿狄雅，你的恨意太从容不迫了。"
"我真的恨你。"
"你不，"她很有把握，"你没有恨我，我没有伤害过你。我们两个都是纯洁无邪的，都被迫卷入我们兄长的战斗之中。唉！我们都是无辜的。"
"我已经不再纯洁了。"阿狄雅回答，"邓肯他每天晚上都去你的房间，所以我怀疑你是否纯真。"
阿狄雅的话令她讶异不已，她怎么会认为邓肯已经和她有亲密关系？她当然错了，但梅德琳必须先解决阿狄雅的问题，打算以后再辩解自己的纯洁。
"一有机会，我会杀掉你哥哥。"她发誓。"你能不能不要管我，我想一个人平静地死去。"
"别说傻话。阿狄雅，我该如何帮你？如果你……"
"为什么？为什么你要帮助我？你是罗狄恩的妹妹。"
"我们已无兄妹之情。他很早以前就把给毁了。你何时碰到罗狄恩？"她闲话家常。
"在伦敦。"她回答。"我只能对你说这些。"
"你必须说出来，不管那有多令人伤痛。只有我们两人知道，阿狄雅。我会替你保守秘密。"
"秘密？没有秘密，梅德琳。每个人都知道。"
"我要听你亲口说出来。"她坚持，"如果我们必须坐在这里互瞪一夜，我很乐意。"
阿狄雅一直盯着梅德琳，心中七上八下。她不知该如何是好，内心很想全盘托出。天啊！她已经厌倦欺骗，而且觉得好孤独。"你回家后，会告诉罗狄恩吗？"她问，声音低得几乎听不见。
"我绝不回去，"她的语气愤恨。"我计划寄住在我表兄家。虽然我不知道路，但我即使徒步也要走到苏格兰。"
"我相信你不会告诉罗狄恩，可是邓肯呢？你会告诉他吗？"
"除非你同意，否则我不会告诉任何人。"她发誓。
"我在宫廷时，碰到你哥哥，"阿狄雅低声叙述，"他是个英俊的男士。"她补充"他告诉我他爱我，还对我起誓。"
阿狄雅哭，好几分钟后才控制住。"我已经被许配给杰瑞男爵了，这个婚约在我十岁那一年就订下，我一向非常知足，直到我碰到罗狄恩。十岁之后，我就没再和杰瑞见过面，现在我甚至不确定是否认得他。邓肯允许我跟艾德蒙和吉尔到宫廷，杰瑞那时也会跟我们见面，因为我们明年夏天就要成婚了。我的兄弟认为先见见我未来的夫婿，早点熟悉彼此是个好主意。邓肯当时确信罗狄恩正跟着国王待在诺曼第，你知道。否则，他绝不准我接近宫廷。"
阿狄雅深吸一口气，继续道，"杰瑞没来，他有充足的理由，他的家臣受人攻击，他必须报仇。但我还是很气愤，很失望。"
她耸肩，梅德琳抓住她的手。"如果是我，也一样会很失望。"她安慰道。
"事情来得好快，梅德琳。我们在伦敦仅仅两个星期。我清楚邓肯非常讨厌罗狄恩，但我不知道为什么，我们偷偷幽会，他一直非常仁慈、温柔地对我，我喜欢他的殷勤。幽会很容易安排的，你知道，因为邓肯不在。"
"罗狄恩找到方法了，"梅德琳说，"他是想利用你来伤害你的哥哥。你非常美丽，但我不认为罗狄恩会爱你。他不爱别人，只爱自己，我很清楚。"
"罗狄恩没碰我。"
此话一出，梅德琳愣住了，但她藏住感情。"请继续。"
"我们约好在罗狄恩发现的一间小房间见面。那里远离其余的客人，非常偏僻。我知道自己在做什么，梅德琳。我同意这次幽会。我认为我爱你哥哥，虽然知道那是错的，但我无法克制。天啊！他好英俊。老天爷，邓肯如果知道，一定会杀了我。"
"别折磨自己，阿狄雅。他不会知道任何事，除非你告诉他。"
"罗狄恩来见我，但他不是一个人。他的朋友和他一起来，他就是那个……非礼我的人。"
梅德琳小时候学到的隐藏表情技术全派上用场，听了阿狄雅石破天惊的告白后，她神色如常。
邓肯的妹妹看着梅德琳，等着她脸上出现嫌恶之色。"这不使你－"
"说完。"梅德琳呢喃。
这个令人痛心气愤的故事结束了，开始时踌躇犹豫，后来则愈讲愈快。阿狄雅讲完后，梅德琳给了她几分钟平静心情。
"谁是跟罗狄恩一起的人？告诉我他的名字。"
"摩卡。"
"我知道那个混蛋。"梅德琳咬牙切齿。阿狄雅对她的怒斥感到震惊。梅德琳压住怒气。"你为何不全部告诉邓肯？不是你选择要和罗狄恩幽会的那一部分，而是摩卡的介入。"
"我不能，"阿狄雅回答，"我羞死了，而且被打成重伤，我想自己快死了。罗狄恩跟摩卡都有责任……喔！我不知道，一旦我对吉尔和艾德蒙说出罗狄恩的名字后，他们就不想再听下去了。"
阿狄雅开始啜泣，但梅德琳迅速阻止她。"没事了。"她就事论事。"听我说，阿狄雅，你错在所爱非人，我希望你能告诉邓肯有关摩卡的事。但这完全由你决定。只要你不允许，我发誓会永远守住这个秘密。"
"我相信你。"阿狄雅回答，"整个礼拜，我都在观察你。你不像你哥哥。不但个性不像，连外表也不相同。"
"感谢苍天。"梅德琳兴高采烈的语气令阿狄雅发笑。
"还有个问题，阿狄雅。你愿意告诉我为何要装疯吗？是因为你兄弟的缘故吗？"
她点头。
"为什么？"梅德琳不解地问。
"回家后，我发现自己不会死，然后我开始担心如果我怀了摩卡的小孩，而邓肯又强迫我结婚，那－"
"你不会相信邓肯会将你强嫁给罗狄恩吧？"
"不，不，"阿狄雅说。"可是他一定会找个人。他只想帮助我。"
"你怀孕了吗？"她的胃开始紧缩。
"我不知道。虽然这个月经期还没到，但我不觉得有任何不适，而且我的经期一向不规则。"阿狄雅的脸羞红。
"或许应该再等一阵子。"她劝告。"但万一你真有了小孩，你如何瞒得过邓肯呢？他是固执，阿狄雅，但并不瞎。"
"我想我会待在房内，直到无法隐藏。这听来很愚蠢。我还没有想清楚，只知道如果我被迫出嫁，我会在婚前了结自己的生命。"
"杰瑞男爵呢？"梅德琳问。
"婚约破裂了，"她回答，"我已经不是处女。"
梅德琳叹息，"你现在最怕邓肯逼你出嫁？"
"是的。"
"那我们现在先拟个计划，解决这个难题。"
"可以吗？"
梅德琳听出阿狄雅语气中的渴望，眼眸里闪着祈盼的目光，那使她更坚决了。她无法再坐定，站起来在屋内踱来踱去。"我不相信你哥哥会这么无情，逼你成婚。"她执起阿狄雅的手，阻止她打岔。"尽管如此，现在这并不重要。我先要得到邓肯的承诺，让他答应，不管在任何情况之下，只要你愿意，你就可以在此长住，这样如何？这能减轻你的恐惧吗？"
"你必须告诉他，我可能有小孩吗？"
梅德琳没有立刻回答。她继续踱步，心想她从未让邓肯承诺她任何事。
"我不会。"她在阿狄雅面前停步，低头对她微笑。"我可以先取得承诺。其他的他慢慢会明白，不是吗？"
阿狄雅笑了。"你真淘气，梅德琳，我知道你的计划了。一旦邓肯同意了，他就绝对不能反悔。但他会因为你骗他上当而勃然大怒。"她的微笑因担忧而消退。
"我经常惹他生气。"她耸肩。"我不怕你哥哥，阿狄雅。他会像风一样地怒吼，但里面总有一丝温柔。"梅德琳暗祷她的话是正确的。"现在，答应我别再为可能怀孕而惶惶不安。你遭受如此重大的变故，这可能是你经期没有来的原因。"她劝告。"你明白吗？弗蕾亚，木匠的太太，有一次因为她的孩子掉下井，久久都没被救起，她吓昏了。但谢谢上帝，她的男孩毫发无伤，但我听她告诉另一个仆人，她那个月的经期没来，另一个仆人对她解释，那是惊吓过度造成的自然现象，弗蕾亚下个月就恢复正常了。"
阿狄雅点头。
"如果你真的有小孩，"梅德琳继续。"我们可以一起照顾。你不会恨这个孩子吧？"梅德琳很担心。"这个孩子跟你一样无辜，阿狄雅。"
"他会有副黑心肠，跟他的父亲一样。"阿狄雅说。"他们流着同样的血。"
"如果真是如此，我不是跟罗狄恩一样该死吗？"
"不，你不像你的哥哥。"她抗议。
"那你的孩子也不会像他的生父。知道吗？"
"怎么会呢？"
"你要爱他、教他，他长大后会懂得是非正义的。"
梅德琳摇头叹息。"你也可能不会怀孕，所以别烦这件事了。我知道你很累了。因为你的房间还没清理干净，今晚你就睡我这里，我会另外找张床。"
阿狄雅和梅德琳走到床边，看她的新朋友将床单拉开。"你准备什么时候问邓肯？"
梅德琳等阿狄雅上床后才回答。"我明天就跟他说，这件事对你非常重要，我不会忘记的。"
"我绝不允许任何男人再碰我。"阿狄雅声音粗历，梅德琳担忧她又心烦了。
"休息吧！"她替她盖上毛毯。"一切都会平安无事的。"
阿狄雅笑她安慰自己的样子。"梅德琳，我很抱歉以前那样对你。如果我能帮忙，我会求艾德蒙说服邓肯送你去苏格兰。"
梅德琳注意到阿狄雅不是直接去求邓肯，这句话加强了她的推测，阿狄雅很怕她大哥。
阿狄雅叹口气。"我实在舍不得你走。我一向很寂寞。这样承认，很自私，不是吗？"
"你很诚恳，这一点我很欣赏，我一辈子从没说过谎。"她吹牛。
"真的？"
梅德琳听到她呵呵笑，自己也笑出来。"我记不得了。但我保证，只要你需要我会留下来。在这种坏天气里，我并不想旅行。"
"你的名誉会被毁，梅德琳。大家会以为……"
"我们两个都不该对发生的事负责，只要我们内心贞洁，这才是最重要的。"
"你的处世态度很不寻常，我以为你会恨我们全家。"
"没错，你那些兄弟不太讨人喜欢，"梅德琳承认。"但我不恨他们。你了解在这里我很安全吗？实在很奇怪，对不？我是个俘虏，这种感觉值得深思。"
她看见阿狄雅讶异的表情，然后拍拍她的肩，转身走向房门。
"你不会对摩卡做什么傻事吧？梅德琳。"
"你为何有此一问？"
"因为我告诉你后，你的表情很愤慨。"阿狄雅回答。
阿狄雅又开始害怕了。
"你的想像力太丰富了。"梅德琳告诉她。"这点我们两个很像。"她加一句，避开这个话题。
她的计策生效了，阿狄雅笑开了嘴。"我想，今天晚上我不会再作恶梦了，我好累。梅德琳，你最好也早点上床，你必须养精蓄锐跟邓肯谈话。"
"你认为他会把我的力气抽光吗？"梅德琳问。
"不是你，"阿狄雅说，"邓肯会答应你任何事。"
老天，他的妹妹对她很有信心。梅德琳觉得她的双肩下垂。
"我看见邓肯看你的眼神。而且你救了吉尔，我曾经听见吉尔告诉艾德蒙。提醒邓肯这件事，他不会拒绝你的。"
"睡吧，阿狄雅。"
梅德琳刚要关门时，阿狄雅说出下一句。"邓肯从没有用看你的眼神看爱兰小姐。"
她隐藏语气中的好奇，转头看阿狄雅。由她的微笑看来，她不像是在戏弄她。
"邓肯想娶的女人。"
梅德琳不动声色，她点头，表示听见了。
"那我非常为她难过，她必须和你大哥一起生活。别生气，阿狄雅，但你大哥实在太骄傲自大了。"
"我是说他以前想娶她，梅德琳。但现在可不一定。"
梅德琳没回答，在眼泪夺眶之前，关上房门。