爱情的力量 楔 子
“你相信爱情的力量吗？”
“爱情？”
“对，爱上一个人之后为她做改变，为她，呃，可能变得不像自己之类……你相信吗？”
他抿抿唇，“屁个爱情。”
“什么？”长野龙三错愕地由窗前转动轮椅回身去看他的老朋友。“你说屁？”
“来找你之前，我才刚安慰一个被爱情伤透心的女孩。”他没好气地说，“那个男孩超级混蛋，不仅骗财骗色，脚踏两条船，还会暴力对人，简直糟到不像人样。最教我生气的是，那个笨蛋女孩，明明知道他那么坏，居然还跟我说她是心甘情愿！心甘情愿被欺负，心甘情愿一无所有。”老人愈说愈怒，最后骂了句粗话，“爱情，屁！”
长野龙三先是轻吐气，然后意外地露出笑容。
“为什么我觉得你好象松了口气？”老人怀疑地望着他。
“我是松了口气。因为总算迈克还不像你口里那个男孩那样坏，至少他不会骗财骗色，更不会使用暴力。”
不会骗财骗色是因为他不需要好不好，他有个有钱到十辈子也吃不完的老爸，花现成的就好，何苦还去自找麻烦？这些话老人自然不好对龙三说，他只强调，“可是迈克还是坏，非常坏。”
“对，他是学坏了。”龙三轻声叹息。
“哼！”在他看，迈克是典型的犯罪者，加入帮派、逞凶好斗、作贼偷窃，还参与策画诈骗案。事实上，相信任谁有了这样的儿子都会绝望透顶。不过，龙三对他的儿子倒也尽了最大努力，儿子在学校惹了祸，他替他开月兑；儿子吃上官司，他雇用最好的律师把人救出来；儿子需要用钱，他从不吝啬。
“你不要又摆出看见蟑螂的嘴脸。”龙三瞪他，“我自己知道我儿子是什么样，他是不走正路，是个坏胚，永远在惹是生非；他心术不正，没有人，也没有任何东西可以导正。可是他毕竟是我儿子，我总抱着万分之一的希望，希望他终有一天能变好。”
老人慢慢吞吞点着头，大抵能理解为人父母的心情。
“到目前为止，他犯的只是小错误，都可以用钱解决。可是我很担心，担心这些小案只是前奏，开始的端倪；我害怕终有一天，他会犯下不可饶恕的大错。”
“很有可能。”老人同意说，“人类无穷，劣根性极强，做坏事总会食髓知味，今天偷一佰元，明天就偷一仟元。”
“我就怕会这样。”他轻叹一口气，“所以我现在想到一个方法，也许可以改变他。”
“就是爱情吗？”
“你没有听说过吗？爱情的力量极大，可以教一个恶人变善。”他显得兴匆匆，“所以我才想利用爱情让迈克变好。让他去爱一个人，也许他会愿意为了他所爱的人变好。”
“万一变坏该怎么办？”老人小声咕哝。
“你不同意我的话？”他显然不习惯他人反驳，目光有些锐利。
“我是想告诉你各种可能性。”他不忍心泼他冷水，尽量委婉的解释，“首先，迈克会全心全意去爱一个女孩吗？再者，万一他爱上一个坏女孩，变得更坏该怎么办？还有最重要一点，我不以为有哪个好女孩，会愿意爱像迈克这样的坏孩子。”
“他……”
“他是个坏孩子。”他残忍地指出，“你也说了，他是个无可救药的坏胚。”
“我没有说他无可救药。”龙三不客气地瞪他一眼。“现在我正在想法子救他。”
“可是你的方法十分危险。”更正确说是疯狂。“爱情的力量或许很大，可以教一个恶人变善，但可也可以教一个善人变恶啊！我跟你一样深知迈克是怎么样一个人，可不能眼睁睁看着一个好女孩让他给糟蹋了。”
“是，依你的个性是不会容许。”龙三喃喃地，“这事儿可就难办了……”
老人怀疑地看着他，开始感到不对劲。
“什么事难办？你该不是要我给……别想，我是不可能给迈克介绍女朋友！”这等于把人家好女孩推入火坑。“绝无可能。”
“你不必叫这么大声。”龙三没好气地说，“我自然知道你不会，我也没敢这么指望。”
老人还真松了口气。“那你做什么对我说这些？”
“你也看见了，”他叹口气，指着自己盖好厚实毛毯的下半身，“我行动不便，而且重病在身，来日无多了，不必用年月来计算，也许再过几星期我就走了。”
“什么？”老人吃惊地从椅上弹跳起身。“你就……你居然现在才通知我！你找过东霖吗？医生怎么说？”
“无药可救。”龙三看着他，大概他脸上表情太滑稽，他居然微微露出笑意。“不必吃惊，我确实已经走到人生的尽头。相信我，该为自己做的，我没少做任何一项，我可以心安理得死去，不必怀疑。”
老人愕然扬首看他。
老实说，长野龙三不是个一眼就能看透的人。他知道他全部生命和兴趣都用在赚钱上，他醉心理财、热爱理财，很少想到其它。当他将自己的生命也当成计算器来按，又自觉合乎投资报酬，他不确定自己还可以说些什么。
“那你今天找我？”大老远的，总有目的。
“我要把迈克托付给你。”龙三不理会他的惊骇，续道：“迈克现在人还关在牢里，我会让他自由，让他继续过自己的日子。我会把生活费留给他，尽我所能做好安排，保证他一生衣食无缺。倘若他还是不走正路，那也由他。”
“唔。”
“可是我有预感，迈克一定会谈恋爱，他会如痴如狂去爱一个女孩，一定会的！”
老人不以为然的注视他。龙三于是又说：“因为我自己就是这样。”
“嗄？”
“晓郁是我一生挚爱，可惜她死得太早。”
老人楞了下，坐直身子，集中精神听他说。龙三年纪轻轻就丧偶，始终坚持不续弦。他从不显露于外，但明眼人都能看出他对妻子的死伤心欲绝。
或者正因为如此，他才把精神体力都用在赚钱上。唉！
“迈克和我毕竟是父子，我有预感他会走上和我一样的路。可惜我就要死了，没有机会看到。”
“你现在的意思是说？”
“我要你替我去看。”龙三简单地说，“迈克一定会谈恋爱，我只是看不到这场爱恋的结果，所以才会需要你。”
“哦，替你去看？”原来是这意思。“可是迈克根本还未曾去爱。”他甚至还关在牢里。
“他一定会的。”龙三重复道。“就以两年为限，假设迈克在这两年内谈情说爱，改邪归正，和他心爱的女孩结婚，你就到我坟前将这件事情告诉我，我会给你两万块美元的报酬，如何？”
两万美元？老人咋舌地想，一笔大数目啊！而老友的意思是，他预料迈克会在未来两年内谈恋爱，并且，神奇地，因为这场爱恋而改邪归正……他莫不是病胡涂了？
“好是好，可是万一他两年内都没有谈恋爱？”
“钱已经托律师存入银行。如果我的预料没有发生，两年后，钱会自动捐给慈善机关。”
他慢慢吞吞点着头，下了旦书，“不过，我得先说，我不会介绍任何女孩给迈克，也不会促成他的恋爱，反而可能阻碍他。”
“我知道。”龙三微笑道，“我对你的个性还不了解吗？”
“好吧。”他同意地说，带点赌气的味道，“两年是吧？我就替你看着，看看你的预感会不会成真，看看爱情的力量究竟有多大！”
“谢谢。”
他们认识快四十年了，这是第一次，他听见龙三用这种口气说话，这样和他道谢。老人讶异地，又抬头望他一眼。没有错，他快死了，临死最挂心的是迈克能不能去爱，或许该说，他迫切的希望自己的孩子能变好，甚至不惜重资，将希望放在一个缥缈的未来。
他又抿起唇，半晌，像是下定决心，重重说：“两年是吧？好，我替你看，迈克有没有去爱，我都会告诉你。”
这段谈话过后不到十天，他就听闻了龙三的死讯。在他的丧礼上，他见着甫从牢里给放出来的迈克，仍然是一副吊儿啷当、不学无术的痞子模样。整个丧礼过程，老人不时朝他看，愈看愈是不以为然。迈克对他的瞪视可毫不介意，脸上挂着惯有、满不在乎的笑容。
这样的人会疯狂去爱？在两年内？老人在心底叹气，怎么也无法相信。他开始同情一生精明的老友，临老却错下一个判断，意外损失两万美元……