火焰花园 楔子
二０００年一月
晚上九点多钟，纽约市中心早已被夜幕掩盖，只有各个商业大楼中闪烁的灯火变化，把自从夜里七点钟起便已陷入冷清的商业区点缀得五光十色，尤其是闻名国际的帝国大厦，辉煌耀眼的灯光变化，使得夜里的纽约仿佛跳跃似地充满无声的生命力，宣告这个都市的处处正蕴藏着一个又一个的传奇故事。
重重地喘了口大气，习惯性地把活页夹有些赌气地向办公桌上一-，齐尧让自己的身子呈现无力状态往后倒在高背皮椅上。揉揉有些疼痛的眼，他真的希望此刻可以让自己全身沉没在柔软的椅背中，远离那些数据、图表，水远不要醒过来。
好累！
再一个星期就是中国的农历春节了，一个就算是远在美国的中国人仍然不能忽略、准备全家团圆的大日子。
今年，一如往常地，他和弟弟齐璋也打算回台湾和扶养他们长大的雷家人一起过年。现在，大家应该都在兴高采烈地买礼物、收拾行李吧！为什么自己的桌上却还有堆积如山的文件要看？齐尧的心中充满不平。
中国人有句谚语-「有钱没钱，讨个老婆好过年。」一个温暖的家，温柔的妻子和家人，合该是任何男人一心向往的事，再这么忙下去，他们这一直打光棍的两兄弟什么时候才能成家啊？虽然齐尧根本没有想娶妻的打算，不过，为了自己貌美如花的弟弟，他仍然想好好休个长假。
更何况，「环宇」的美国分公司本来就该由四少爷雷少游掌理，为什么他就可以打着出任务、出差的名号，光明正大地一走了之？
一阵轻微的开门声之后，一个高挑斯文的年轻男人从外面走了进来，手上还拎着一包东西。
「哥，这是你的。」刚进来的齐璋交给齐尧一个小包裹。
「那是什么？」齐尧全身无力得连拆开包裹也懒。
他抬起头来望着自己的弟弟，又一如往常地不觉地愣仲，一句话也说不出来。两兄弟从小一起长大，都二十多年了，他还是不能适应齐璋的俊美。美丽的齐璋，除了斯文男人应有的俊逸之外，还带着一丝柔媚惑人的气质，打从出生开始，便不知风靡了多少男男女女。
「我不知道，是你今天不在公司时寄来的。」齐璋耸耸肩，粉唇上挂起了一个淡淡的微笑。
两兄弟从小在台湾长大，随着雷少游到了美国之后，平常就住在环宇大楼的顶楼，
一户莫约六十坪大的住宅单位，房子并不大，但独身的两兄弟住起来倒也算是十分宽敞、轻松愉快。
是什么呢？小包裹并不大，差不多就一个拳头大小，用一般的黄褐色牛皮纸包着，没有什么特别的地方。
包装上面没写寄件人，只能从它充满刮痕和显得有些脏污的外表可以推论得出来，它应该是从某个遥远的地方寄过来的。
齐尧拿着它在手中把玩着，左翻右转，仍然没有任何概念，干脆放弃了无谓的猜测，拿起桌上的古铜拆信刀拆开了它。
没兴趣看哥哥的包裹，齐璋径自走向一旁的酒柜准备为自己倒杯威士忌，才刚打开瓶塞，他就听到背后猛然一声巨响，吓得他险些摔落了手中的高价水晶广口杯。
一回头，就见齐尧脸色发白地望着桌上的包裹，宽大皮椅则因为他突然站起的大幅动作而整个往后倒，方才的巨响就是椅背撞到地板的声音。
小包裹已被拆开了，里面似乎放着些什么东西，从这个角度齐璋看不清楚。
「大哥？」看到一向沉默寡言的哥哥头一次有这种反应，齐璋也吓了一跳。
「不……不……」齐尧显然依旧深陷在惊愕的情绪当中，口中喃喃自语着，对弟弟的询问听若未闻。
「哥？到底发生什么事了？」齐璋连忙走上前，越想越古怪。
「她还活着、她居然还活着……」齐尧只是盯着桌上的东西，口中说着齐璋听不懂的话。
「哥？」看齐尧一副仿佛立刻就要昏倒的样子，齐璋连忙扶住了他的肩膀支撑着，以免齐尧跌倒在地上。
桌上放着一个常见的瓦纸盒，盒子里放着一块小小的、接近半圆形的金属，看不出是什么东西，另外，就是一张小小的照片。
这些东西有什么古怪吗？
「慈若！慈若！」挣开齐璋的手，齐尧发了狂似地转身往外跑，口中还嚷叫着不知是谁的名字，一转眼，整个人影就消失在门外。
怎么回事？
来不及追上哥哥了，齐璋索性疑惑地拿起那两件东西看着。
小照片里是一个美丽的女人，她有着长长的秀发，翦水双瞳里满是柔情，正对着相机露出迷人的微笑。女人手上则抱着一个小婴儿，小婴儿也有一双清亮美丽的眼睛，一看就知道两个人是母子。
另外，则是一块莫约手心大小的陈旧金属片，看起来像是乐器中的响板，但响板一般而言是两片相撞击的，它却只有其中一片，满是刮痕的金属片上，清清楚楚地被刻上了一个「若」字。
若？和刚才齐尧口中喊的「慈若」有什么关系呢？
年轻的女人和婴儿，到底在齐尧的生命中有什么意义？
齐璋真的弄不懂了。