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情撼地震带 第十六章

洛琪瞪著游标在信内容间闪著,惊讶得无法动弹。她无法思考。雷斯办公室的传真机又响了,使她从恍惚中清醒过来。她抬起头,刚好看到起居室的电视画面,萤幕正显示英国伦敦的情形,总水管破裂淹没了机场,圣保罗教堂的屋顶则出现裂缝。

当画面转到一个穿灰色战地外套的记者,站在下著毛毛细雨的夜空下,并捕捉到白金汉宫裂开庭院的画面时,洛琪从椅上跳了起来,跑向电视机。她拿起遥控器把音量转大。

「这个由金氏企业拥有的北海油井计画要关闭,就是你们现在所看到已爆炸的油田。」记者说,「这个离引发伦敦强烈大地震震源只有二十海里的油田,直到今天下午两点,其原油已迅速地在北海扩散开来,环保学者希望工作人员能迅速抢救,以避免大量石油使北海生态遭受浩劫。」

洛琪跌坐在长椅上。那些工作人员当然会动作快得如闪电般,他们不正希望油田爆开吗?雷斯说过她父亲若聪明的话,就会假装同意。她希望她父亲是在枪的胁迫下,才让地震预警仪器引发地震的;但读完他给雷斯的信后,她不禁怀疑了。

他强调不知道金温顿的计画,但她不相信。他偷了雷斯的束西而且承认了。如此看来,他应该清楚知道他在为金温顿做什么以及为什么。寇纳也这么说过的。

洛琪放下遥控器,用手掩住脸,难怪雷斯会恨她。她的出现,就像是代表著她父亲魏艾迪,小偷、骗子、诈欺者。

厨房里的电话响了。洛琪虚弱地吸口气。她想哭、想大叫,但还是决定去接电话。她走进厨房,接起三线的电话,「薛公馆。」

「我是马尼文,请接雷斯。」

「他和他的助教一起离开了。他的助教看到我,所以他试图说服她不要向联邦调查局报告。」

「裴瑞,你在听吗?」

「有。」一个轻快、年轻的声音传来。

「我要你到屋子里陪著魏小姐,直到薛博士回来。」

「我这就去。」

有轻微挂上话筒的声音,马尼文接著说:「有什么事吗?洛琪?」

她想告诉他一切都不对,但喉咙哽咽得说不出话来,眨眨眼,泪水便滑下脸颊。电脑萤幕上的游标还不断闪烁著。她可以把她父亲的信从磁片上消除掉,那么就不会有人发现她父亲做出的荒唐事。

「我看到CNN电视台报导伦敦的地震,」她深吸口气。「我也在我父亲的日记磁片中找到线索。所有地震预警仪器的细节和金温顿的计画,都在里面。」

「是什么?」

洛琪简略地告诉他。

「我正在回去路上。我会尽快找到雷斯要他回去,」马尼文叮咛著,「你和裴瑞不要随意走动。」

电话断了,门铃也响了。洛琪走过餐厅去开门,一个发著抖、红著脸、缩成一团的男孩站在门口。

「嗨!我是裴瑞。」他戴著手套的右手举起棒球棍,「这是路易。」

「我来猜。」洛琪后退让他进来,「打击罪犯的利器?」

「答对了。」裴瑞踏进门边的地毯,拍掉运动服上的雪。「马尼文一直要我带把枪以便防身。」裴瑞清清他金边眼镜的雾气,「但我很怕枪。」

「我也是。」洛琪深有同感。

「这里真暖和。」裴瑞拿掉滑雪帽时,头发翘了起来。「即使有暖炉,在货车里还是好冷。」

他的眼神好奇但友善。身材只比她高一点,看起来似乎很小。

「我比我看起来还大,」裴瑞一本正经地说,「真的。」

洛琪被他猜中心中所想的事,不好意思地笑笑。传真机响时,她跳了起来,裴瑞同情地皱起眉。

「只是没有纸了。」他把手套塞到口袋,月兑下夹克放到椅子上。「我来装。」

裴瑞月兑掉鞋子,走进书房,洛琪跟著他。裴瑞装好传真纸,便著手整理一大堆已接收到的地震资讯报表。他看看她,把第一份资料拿给她。

「这可能有些麻烦。」裴瑞皱著眉。

洛琪看著这份印有美国地质调查协会字样的传真,由艾费德博士发出,极端愤怒地表达他的不满。

雷斯:

你答应过我,让你加入,你就会答覆的,现在我要它们,就是现在。

你得先解释为什么每个地震测量站都测得到伦敦地震的震源,但却汉有地底下的震点?还有告诉我地震怎么会在北海形成?

告诉我,为什么第二次的震波比原来的震波慢三公里的时速,却能同时到达苏格兰海岸的石油平台?为什么第二次的震波理应无法通过液体,却通过了海洋?(编注:地震会产生几种不同的震波,依速度快慢,计有P波、S波及L波。P波可以在固体、液体及空气中传递;S波则不存在于液体和气体中。)

再向我解释,为什么原波碰到索具设备就休止,第二次的震波却没有?告诉我,它如何顺著海岸到达伦敦的?那里的损害状态呈现遭受S波的侵袭,而不是P波。

告诉我,雷斯,你有没有再搞地震预警仪器?告诉我,为什么不能通知联邦调查局和中央情报局到春田去逮捕你?明晨九点前告诉我,不然你就赶快搭飞机到巴西。

费德

P.S.:一定要带著地震预警仪器。

「噢,老天!」洛琪把传真交还给裴瑞,胃缩成一团。

「希望雷斯能及时出现。」

洛琪关上电脑,然后走进客厅把电视关起来。没有了电脑和传真机发出的声音,屋子静了下来。但随即又出现一个,不是在屋内,而是屋外。原本很小声,当它愈靠近时就愈大声,而且近得足以震破玻璃。洛琪赶快跑到窗口看怎么回事。

不是坦克车,是扫雪车,前面还有个大护板。洛琪知道,那是用来清扫街上的积雪,并在经过的路上洒下盐巴以止滑。

雪上加霜的困境似乎总是难以避免。洛琪站在窗口看著扫雪车,想到父亲信中提到政府相关单位,这表示用不了多久,政府便会把莫名的地震和地震预警仪器联想在一块。而艾费德已想到了。如果他们没找到她父亲举发金温顿,那么薛雷斯博士将会因此恶名昭彰。

扫雪车在街区底又转回清除一次。虽然才下午四点,天色却已暗了。驾驶员加快引擎速度,车前灯纷纷飘上残雪。

金属碰在冰上的声音,使洛琪的牙齿打颤。扫雪车冲过街道的速度,更使她寒毛竖立。如果这家伙不把速度改慢,就会撞到康妮的车,洛琪才刚想著,扫雪车便冲向另一头,并撞到裴瑞蓝色货车的后面。

护板撞到货车尾发出尖锐的声音,而且还顺势抬起货车再摔落地面,使得货车往前滑动并翻了过来。重重的撞击,使得挡风玻璃毁坏、车顶压扁。

「搞什么鬼!」裴瑞从书房冲出来。

洛琪看到驾驶员从扫雪车跳到地面时,她惊讶得无法动弹。他穿著灰色套头毛衣和橘色救生背心,有著棕色的短发和最大的手--

洛琪心跳加速,屏住气息。不可能是他,不可能,她闭上眼数到三,再睁开。真的是寇纳!他扯下外套放回车上,关上车门走向雷斯的家。他轻快地走著,脸上还带著洛琪一辈子都忘不了的笑意。

「马尼文会把我给杀了。」裴瑞站到洛琪身旁,「可恶,寇纳真是太过分了!」

「把电脑毁了。」洛琪急切地说。

裴瑞没问什么,抓起路易便往桌上的电脑敲下去,然后跑向书房。洛琪抓著她父亲的磁片,跑到客厅把它们丢到壁炉中,希望雷斯已有备份,她祈祷著,在寇纳进门前,回到窗口张望。

「来抓我吧!你这小人。」她上气不接下气地转过身,和裴瑞撞满怀。

「从后门出去,赶快跑。」裴瑞抓著她手臂,把她拉到阳台门口。

「不!」洛琪挣扎著,让他们俩都停住。

「听著,魏小姐。」裴瑞又推她一把,「如果寇纳没杀了我,而你有任何意外,马尼文也会杀了我。你放心,路易和我会挡住他的。」

「你没办法的。」洛琪推著他,「寇纳的老板要我,所以他不会伤害我的;但如果你挡他的路,他会杀了你。而且总要有人告诉马尼文发生了什么事,如果你死了,谁来说呢?」

「你确定他不会伤害你?」

「我肯定。」洛琪希望真是如此。

「好吧!我走。但下次我就要带把枪了。」裴瑞跑向玻璃门。

「帮我留个口信给雷斯,」洛琪在他身后大喊,「告诉他,密码是『薛』。」

「好的。」裴瑞点点头。

洛琪关上门转过身,刚好前门砰地一声弹进来。

寇纳站在门廊,正常呼吸著。洛琪知道是他把门踢开的,她抓著椅背,以免手发抖。

「魏小姐,我们又见面了!」寇纳踏进屋子,走过被毁的电脑,看著被烧的磁片在壁炉里冒著烟,「我想你也毁了薛博士书房里的那套系统,对不对?」

「没错,要检查吗?」

「不用了,我相信你。那男孩呢?」

「早走了。」洛琪拿起靴子抱在胸前。

「魏小姐,」寇纳冷笑地看著她,「你应该很清楚我的作风。」

他的视线向阳台搜寻著。洛琪一箭步站到他面前。

「让他走,他不可能伤你的。」

寇纳收回视线看著她。他的眼神就像马尼文的,无情、死寂且无生气。

「我得提醒你,我老板相信保障。」

「拜托,」洛琪请求他,「他不过是个孩子。」

寇纳的眼神闪了一下,就那么一下子。他转过头,把她的夹克从椅背上拿下来。

「很好,魏小姐,看你的面子,就这么一次。」他帮她把夹克打开,但没有笑容。「快一点,你父亲正等著你。」

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