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甜甜的苦 第十五章

凯蒂决定相信母亲。外婆来信说她和一个已婚男人闹婚外情,但是凯蒂决定先存疑,直接询问母亲。她相信外婆看错了,毕竟经过圣诞节的一席谈话,她深信母亲一定会拒绝再见她的旧情人。

她在艾格港停车拉下汽车的天篷。5月天气渐热,或许住在湖边相当不错,只是她不甚确定自己想当清洁工。但是她有选择吗?直到大学毕业以前,她的钱都在母亲控制之下。母亲邀她去打工,没邀她去度假。

清洁工。见鬼!刷锅子、换床单。凯蒂实在难以想象母亲为什么要经营旅馆,毕竟她有一大笔存款。

她真的希望和母亲融洽相处,可是爹地死后,她的改变实在太大。这么的独立,似乎她径自决定许多事,而且不把凯蒂的感受纳入考虑。万一外婆说的全是真的,那该怎么办?

她将车子停在车库前面,才走下台阶,梅琪已经微笑地迎上来。「嗨,甜心!」

「嗨,妈」

「噢,真高兴看见你回来!」

她们拥抱一番,梅琪接过皮箱,母女俩并肩走向车库,一路上闲聊着学校和气候。

「我有个惊喜给你!」她推开小屋的门。「我想你会喜欢有自己的房间。」

凯蒂睁大眼睛环顾四周。

「以前的家具,噢,妈!」凯蒂拥抱母亲。「噢,谢谢你,我很喜欢。」

凯蒂热爱她的小屋,但是一旦现实出现,她面对各式各样的游客在屋里进进出出,询问各种琐碎的问题时,她的兴致勃勃立即化为不悦。黄昏时分,一对游客走进来,梅琪放下准备晚餐的工作带他们上楼,办理住房事宜。晚餐时刻,凯蒂已经完全失去了兴致。

「妈,你确定这么做正确吗?」

「怎么了?」

凯蒂指指大门。「人们进进出出,电话响个不停,随时有人打扰。」

「做生意就是这样的。」

「可是你钱多得不愁下半生的生活,何必做这种工作呢?」

「否则我下半生该做什么呢?吃巧克力?逛街?凯蒂,我的生活必须有所寄托。」

「你难道不能开精品店或当雅芳小姐吗?免得这么多陌生人在屋里进进出出的。」

「可以,但是我没有那么做。」

「外婆说过这么做很愚蠢。」

梅琪怒从中来。「是吗?外婆何时对你说的?」

「她写信给我。」

梅琪不予置评,径自吃沙拉。

「她还说了些别的事令我很困扰。」

梅琪双肘撑着餐桌,静静地等待。

凯蒂直视着她。「妈,你还在和席瑞克来往吗?」

梅琪喝一口水,考虑该如何回答。「偶尔。」

凯蒂放下刀叉挥挥手。「噢,妈,我简直不敢相信。」

「凯蒂,我以前说过——-」

「我知道你叫我别管!但是你不知道自己在做什么吗?他是有妇之夫!」

「他正在办离婚。」

「呃,当然,他们向来这么说。」

「凯蒂,别污蔑人!」

「好,我道歉,但是忧虑不减,这种处境实在很丢脸!」她跳起来,径自清理碗盘。

梅琪食欲全无。怎么她们母女会一再争执?才休兵,紧接着又开火?其他的父母是在儿女青春期时经历这种战火,但是凯蒂的青春期似乎现在才开始。

「凯蒂,」她理性地开口。「如果我们常常争执不休,这个暑假会很漫长,游客也会察觉屋里的低气压。来度假要的是真诚的笑容,如果你做不来就直接告诉我。」

「我能处理!」凯蒂啐道,径自离开。

梅琪长叹一声,疲倦地用手按摩前额。她静坐良久,愣愣地瞪着餐盘,眼前渐渐模糊起来,泪珠一颗颗滴下来。

该死,别又来了!为什么最近我动不动就掉泪?

因为你想念瑞克,厌倦家人间不断的争执,更怕他永远得不到自由。

她仍然暗暗垂泪,突然传来叩门声。走开,她想,我累了,而且想好好哭一场。最近她真的很累。当她起身时,头甚至晕晕的。然后她以袖拭泪,扮起笑脸去应门。

凯蒂第一天工作,梅琪就发现身兼母职的雇主实在很难当。凯蒂经常轻忽她的命令,而且一再拖延才去做。但是梅琪并未因此而指责凯蒂懒散的态度,只希望借此降低母女之间的紧张。

到了第二天,情况骤然一变。平常拖到两、三点才守成的清洁工作,凯蒂12点15分就做完,然后一直要求母亲让她休息一会儿,好让她有机会认识正在屋外剪草坪的露露的儿子泰德。

那天下午,梅琪立刻发现凯蒂的改变。她的情绪缓和下来,时时哼哼唱唱,和颜悦色地和母亲交谈,6点和泰德一起离开时,她还高兴地和母亲说再见。

但到清晨两点凯蒂都没有回来,第二天她睡到10点才在威胁下起床。那之后她天天和泰德约会,起床的时间也越拖越晚,总是拖拖拉拉、喃喃抱怨地开始一天的工作。

那之后,凯蒂和泰德越是形影不离,梅琪越生气。她不是气女儿约会,而是气她懒散的工作态度。梅琪不想一味叱责她。但恨晚上等门。她也讨厌凯蒂一再率性地调整工作时间以配合她个人约会的需要。

还有另一件事也困扰着梅琪。她需要隐私。几个月独立的生活,她一直随心所欲,而今凯蒂住进来,房子似乎不再归她一人所有,许多时候她更因此而有罪恶的感觉。因为她明白这种反应不只是因为凯蒂的存在,而是她的到来迫使瑞克不能来。

梅琪希望找人谈谈这种复杂的感情,但她母亲拒绝和她往来。而且一旦牵涉到泰德,她也不便找露露谈。

然后,凯蒂抵达后的第八天晚上,瑞克来了。

梅琪惊醒过来,浑身僵直地聆听,确定那是汽笛声音。直觉告诉她那是瑞克的暗号,他正在玛丽号上呼唤她。

她心跳狂猛地套上短裤和长衬衫,钟敲11下。梅琪满心期待地穿越黑暗的屋子,奔向湖边,她奔向引擎声的来处,赤脚跃上平台,感觉它随着船身晃漾。

他一身白,缥缈、沉静一如玛丽号本身,靠着栏杆等她来。

「噢,亲爱的,我好想你,抱我,求求你紧紧抱住我。」

「啊,梅琪……梅琪……」

他紧紧抱住她抵着他赤果的胸膛和卷到膝盖的长裤,柔情地吻她,仿佛要借此治疗某些伤痛一样。

宛如一阵热带阵雨,她突然流出眼泪。

「梅琪,怎么了?」他退后一步试着抬起她的脸,但是她羞惭地埋在他胸前。

「我不知道,只是傻气的反应。」

「你还好吗?」

「我……我不知道……最近我动不动就哭,对不起,瑞克。」

「不,没关系,你尽管哭吧!」他轻轻揉着她的背。

「可是我觉得好傻气,你的胸膛都被我哭湿了。」她抽抽鼻子,伸手拭去眼泪。

「让它湿吧,不会缩水的。」

「噢,瑞克,」她逐渐平静下来,舒适地靠着他。「最近我不知道怎么了。」

「诸事不顺吗?」

她点点头,撞撞他的下巴,「我可以向你发泄一番吗?」

「当然。」

靠着他倾吐胸中块垒的感觉真好。她娓娓诉说这些日子以来,女儿造成的各种困扰。

「今晚我真需要你……」

「我也是。」

「这星期你也过得不顺心吗?」

他谈及星期六全家为尼可办一场毕业舞会,然后昨夜贝拉产下一女。

「一周内他们有个孩子入社会,又迎接了一个新生儿。」他伤感地说道。

「而你一个也没有,这正是困扰你的原因,对吗?」

他叹口气,俯视她的眼睛。「还有一件事。上周末南茜来恳求复合,今天律师劝我至少试试她的要求,否则法庭不会轻易批准离婚。」

梅琪一脸错愕,仔细搜索着他的表情。

「别担心,」他迅速补充道。「你是我唯一的爱人,我保证永远不回去找她。」他亲吻她的嘴,一开始极其温柔,然后激情渐增,舌尖湿滑地抵着她。

「噢,梅琪,我好爱你。」他的语气充满痛苦。「我渴望恢复自由之身,尽快和你结婚,你就不必忍受你母亲和女儿的指责了。」

「我知道,」她也安慰他,手指轻触他的脸和眉。「终有一天。」

「终有一天,」他微带不耐。「究竟要到哪一天!」

「嘘……」她安慰他,温柔地亲吻他的唇,强迫他暂时忘却烦恼。「我也爱你,我们来创造崭新的回忆……就在这里……满天星斗下。」

他们的身影被月光投射在甲板上。他张嘴吻住她,手掌滑下她的背脊,她踮起脚尖,指尖探过地的头颅,然后下滑到的肩膀。他将她举向星空,使她双脚悬空,张嘴覆住她的右胸。她微微瑟缩一下,他立即察觉,喃喃地说:「对不起,我太没有耐心。」他温柔一些,张开的嘴弄湿了她的T恤、肌肤,她仰起喉咙,感觉两人不住地震颤,不禁想道:噢,别让我失去他,别让她赢。

她滑下他的身躯,一手顺势掠过他的胸膛和小月复。

「来吧!」他急切地低语,牵着她的手向前走去。天上的月光和灯光模糊地照亮他们的脸庞。他启动引擎坐在高凳上,让她坐在双腿之间,一手亲密地她,然后面对绿湾的方向将船驶离岸边。

离岸25英尺左右,他垂下船锚。他们在冰冷的甲板上火热地缠绵,热切的投入一如以往,但是在激情底下又隐含着一丝忧伤,因为他们不属于对方,无奈这又是他们最大的渴望。

欢爱过后,他躺在上面,双肘分置她头部两侧,就着月光,她细细审视他的脸庞,心中再次感觉到强烈无比的爱。

「这种感觉有时真难表白,任何言语都不够有力或有意义。」

他轻触她的眉,苦心搜索表达的方法,但是他不是诗人,更不是哲学家。

「恐怕只有『我爱你』这三个字最能代表了。」

「我也爱你。」

他们带着这个想法回岸,想到未来分别的日子,忍不住反复依依不舍地道别。在缠绵的亲吻中,她说了再见,留下他独立甲板望着她离去的背影。

她在山坡上转身朝他挥挥手,然后毅然踏上前院的台阶。

阴影下传来一个冷硬而带指责的声音。「哈罗,母亲。」

梅琪大吃一惊。「凯蒂!」

「还有我,施太太。」

「噢……泰德。」他们八成模黑在阴影中亲热。「天色很晚了,不是吗?你们还在外面?」

凯蒂鲁莽的回答似乎在向母亲挑衅。「似乎大家都一样嘛!」

湖面传来玛丽号的引擎声,她一回头,发觉凯蒂所在处可以清楚看见码头四周。当她的眼睛适应阳台黯淡的光线时,看见了凯蒂正责难地瞪着她的睡衣和赤脚。梅琪红了脸,心中有一股罪恶感。她想说:我比你年长,经验比你丰富,而且我完全明白眼前行为的后果。

但是这一切只提醒梅琪,她有双重标准,而她本该以身作则,立下好榜样的。

那一夜过后,有个念头一直令她困扰,只有少女被警告要担心后果,成年以后,梅琪总认为恋爱是个人的抉择和别人不相干。

或许事实不然。

有个清秀可人的18岁女儿和一位英俊而且精力十足的年轻人约会,或许那完全不是这么回事。

凯蒂继续迟归。梅琪经常半夜醒来躺在床上担心,纳闷自己是不是该找露露谈一谈。但是该谈什么?

她开始睡不好,白天越懒散,偶尔有恶心感,整个人虚弱不堪。她向来不吃点心。但是最近突然嘴很馋,而且体重多了五磅,胸衣不能穿,然后有一天她竟然发现鞋子也不合脚了。

鞋子?

她站在床边瞪着脚丫子,它们看起来像马铃薯。

我的脚踝骨甚至看不见了!

不对劲。她-一回想各种现象:水肿、疲倦、易怒、酸痛、体重增加。一定是更年期,她心想,所有的症状完全符合。她决定去看医生。

柯医生轻松地靠着椅背。「呃,施太太,」他说。「恐怕这不是你所谓的更年期,事实上正好相反,我估计你大约怀孕四个半月了。」

即使柯医生用一根十磅重的木槌敲她的头,梅琪也不会比现在更惊讶。

好半晌她只是目瞪口呆,良久之后才开口,语气仍是难以置信。「不可能!」

「你的意思是过去五个月没有性行为吗?」

「不,我有,但是……但是……」

「有没有避孕措施?」

「没有,因为我认为没必要,我是说……」她短促地笑了几声,冀望对方了解。「我将满41岁,几乎两年前就开始更年期,而且……而且……呃,我以为不必再担心这个问题。」

「你或许会很惊讶,但是我的病人中有十分之一是40岁以上的孕妇,而她们一开始也将怀孕认为是更年期。事实上,更年期起因于体内的女性荷尔蒙分泌减少,但是生育系统不是一夜之间就停止运作,卵巢偶尔还是会分泌足够的荷尔蒙刺激排卵——你的怀孕正是这样。」

「但是……但是我曾经有更年期的红潮现象,当时我还以为是心脏病。」

「施太太,你必须明白皮肤红热不是更年期独有的症状。巨大的生活压力,例如丈夫骤死、生活面临剧烈变化等等都可能引发。当时你年近40,自然而然归因于更年期。」

梅琪点点头,沮丧得说不出话来,只觉得泪水开始涌进眼眶。

「可是我……」她困难地吞咽。「你确定吗?有没有误诊的可能?」

「恐怕不会。所有的症状都符合,肿大疼痛、血管胀红、水肿、疲倦、频尿、体重增加、脚抽筋,甚至动不动就流泪,对吗?」

梅琪一回想,只能怏怏不乐地颔首,然后垂下眼睑羞愧地发觉自己开始呜咽起来。

柯医生同情地看着她。「从你不悦的反应来判断,你还是单身吧?」

「是……是的。」

「呃,如此一来,事情就复杂了。」

「而且我正开始经营家庭式旅馆,」她可怜兮兮地摊开双手。「有个半夜吵着喝女乃的婴儿,我如何经营事业呢?」

她垂头用手背擦眼睛。柯医生递给她三张面纸,等她平静下来。「你当明白,你的怀孕期已经超过合法或安全堕胎的时期。」

她抬起愁苦的眼睛。「我明白,而且我绝不考虑堕胎。」

他颔首。「孩子的父亲呢?」

她擦干眼睛。「还有其他复杂的问题。」

「我懂。但是我建议你尽快告诉他,毕竟今天重视人权,父亲也有权利知道孩子的存在。」

「我当然会告诉他。」

「你还有个女儿,她几岁了?」

「18。」想到凯蒂,梅琪不禁垂下头来。「真讽刺,我还担心她不会避孕。噢,天哪,凯蒂一定会气死了。」

柯医生起身一手放在她肩上。「先给自己适应的时间,再告诉你女儿。毕竟这是你的孩子、你的生活,目前你要考虑的是终生的幸福,最不需要的就是一连串的指责。」

「不……是……我……」梅琪心中悲伤和恐慌交杂。无数的忧虑闪过她心头,一个接一个,杂乱无章地。

等这孩子高中毕业,我都57岁了。

大家都会知道这是瑞克的小孩,而他还是有妇之夫。

母亲会怎么说呢?

我必须关闭旅馆。

我不要这个重担!

她怀着错综复杂的感觉离开诊所。仿佛自己已置身事外,像守护天使一样地注视着一位怀着私生子,忧郁地面对复杂处境的女人一般。

有一刹那她几乎兴奋起来,但是当她坐进车里,启动引擎时,一股恶心伴着晕眩而来,带来了残酷的事实:你正是怀孕的那个人!大家会对你指指点点!你应该避孕却没有注意防范!是你选择上有妇之夫的,未来好几年,全镇的妇女都会轻视你的行径。

她的前额顶着热烫的方向盘,任由热泪汩汩而下。

四个半月。

已经四个半月,而我却毫不怀疑,一个教授家政、提示学生避孕方法的老师,自己却忽视了这个问题。多愚蠢哪!

你打算怎么办,梅琪?

我要告诉瑞克。

你想孩子出生前,他能以自由之身和你结婚吗?

我不知道……我不知道……

她怀着突生的希望开车回家。

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