公主唱反调 第五章
这就是圣卡莱尔?
位在东南亚的岛国之中,一块有著青翠的山脉与土地、有著西式风格的建筑物、有著……城堡的地方。
城堡?!
凉希瞪大眼睛,从加长式礼车的车窗往外看,当车子驶进一道大门,他们正式进了王宫。
一路上,她看到的是干净、富足,没有台湾的拥挤,也没有台湾容易见著的脏乱。
听说,圣卡莱尔的国龄并不长,不过一百多年,王室是以前就存在的,因为拥有二十世纪最重要的能源--石油而致富;外汇存底和国民所得都排在全球前三十名内,持续多年而不衰。
而最近五十年内,圣卡莱尔更积极在国防、科技各方面作加强。尽管它只是一个总人口数三千万的小国,但其国力却不容小觑。
由於中西文化交会,人口里包含各种人种,所以在圣卡莱尔公国,中文和英文都算是官方语言。
在她答应雷斯要来圣卡莱尔后,他们就回家告诉爸爸和妈妈。
妈妈担心的不得了,爸爸则是直接把她的安全托付给雷斯。而他还有十天的假期,当然决定留在台湾陪妈妈。
真是的!就算爸爸再怎么讨厌她这个电灯泡,也不必那么迫不及待地把她送出门吧!害她连一点点离愁都来不及酝酿,人就到圣卡莱尔了。
二十分钟后,车子停在宫廷偏殿入口,雷斯先下车,而后绕过来替她开门,牵著她下车。
「真华丽!」她赞叹。
「这里是你要住的地方,待会儿会有侍女替你梳洗换装,一小时后,我带你去见太王。」
「我该穿著礼服正式觐见吗?」她开玩笑地问。
「还不用。」车子开走后,他低首吻了下她的额头。「今天你会见到一些王室成员,这是私底下会面,真正要把你介绍出去的宴会,我会事先通知你,让你先做好准备。」
「好让我逃跑。」她笑嗔了他一眼,然后要提自己的行李,他却先提了起来,带著她进屋。
自从这家伙吻了她之后,对她的态度真是一百八十度的大转变,以往他只在必要时才会搂著她--如人多拥挤的时候,现在则是不时搂著她,而且一有机会就亲她。
不知道为什么,她总觉得他很了解她,知道她能够接受的尺度在哪里,他的侵略,很独占,却不霸道。
「这是你的卧房。」他开门,将行李提了进去,里头已经有一个侍女在等。「莎娜会帮你了解王宫,现在你先休息一下,我一个小时后来接你。」
莎娜三十多岁,在王宫里待了十几年,很了解王宫里的生态、很忠心,观念又不至於太食古不化,应该比较能和凉希沟通,所以雷斯特地安排她来照顾凉希,这样他不在的时候,凉希才不会太孤单。
「好。」她点头。
「别担心任何事,我会照顾你的。」他看著她眼里的那一点点不安,在离开以前先站到她面前,抚了抚她的脸颊。
「我、我才不担心。」她逞强地道。
雷斯只是纵容地笑了笑。
「我会尽快过来。」
「嗯。」她点点头,目送他离开。
「莎娜参见公主……」侍女恭敬地行礼。
「不要叫我公主,我不是,你叫凉希就可以了。」那个尊贵的身分,还不一定跟她有缘呢。
「不行的!」莎娜瞪大眼,一脸惊骇。
「可以,我不是公主,我来这里,只是为了见我的家人。」凉希坚持道。
「好、好吧,凉希……小姐。」莎娜多加两个字。
「凉希。」她纠正。
「凉希小姐。」莎娜也很坚持。
「不要加小姐啦!」听起来好像古时候的用语。
「不让我称公主,更少让我称你为凉希小姐,这样才不会太不恭敬。」莎娜的主从观念简直是根深柢固了。
「好吧,随你就是。」只要不是叫公主,其他称呼她就勉强接受了,不然可能还要在这里跟莎娜辩很久。
得到她同意,莎娜很开心,安排凉希先去泡个香喷喷的澡后,就俐落地开始替她整理行李,找出适合她穿的衣服。
事实上,凉希在王宫里会穿的衣物,雷斯都早一步替她准备好了,所以她带来的行李不多,除了一些非带不可的个人用品,衣服只有两、三套。当凉希从浴池里出来,莎娜已经准备好要替她穿衣服了。
「我自己来就可以。」
「我是来服侍你的,这应该让我来。」她动手要拉掉凉希的浴巾。
「不用了!我习惯自己穿衣服。」凉希连忙抢救自己的浴巾。
「让我帮你穿,很快就好。」
「莎娜,我自己穿啦!」
「一个小时快到了,再不换衣服,小姐会来不及的。」莎娜坚持帮她换衣服。
「所以你先出去,衣服我自己穿,很快就好,一定不会迟到的!」
两个人就这么拉拉扯扯。
雷斯一来,看到的就是这种情况。
「凉希……」
「啊!你不可以进来啦!」一只枕头准确无误地丢向门口,凉希赶快把被莎娜扯掉的浴巾再拉回来。
雷斯很顺地接住枕头。
「王子,小姐还没换好衣服,你不能进来,要在外面等。」莎娜挡住雷斯,然后不由分说把他给推出去。
砰地一声,门关上了,门里头再度传来两边的争执声,雷斯好笑地在门外等,十分钟后,莎娜终於又开了门。
「王子,请进。」莎娜很识相地退开,去收拾浴池。
雷斯一进门,看到穿著一身天蓝色礼服、足蹬五公分高跟鞋的凉希时,他的心禁不住一动。
莎娜将凉希过肩,有著自然卷的长发挽成髻,突显出她原本就很美的五官;她以很优雅的姿势坐在床上,可是表情却完全不是那么回事。
「我讨厌化妆。」她抱怨。
雷斯差点忍不住笑出来。
不管穿的多优雅、看起来多美丽动人,凉希还是凉希,天真的不懂得矫揉造作。
「但是你这样--很美。」他站到她面前,望著她那张令他无比心动的面庞。
「你是说我平常的模样就不美了吗?」她立刻抓到他的语病。
真是小心眼!「平常你也很美。」
「你在敷衍我。」她很挑剔地瞪了他一眼。
「怎么突然计较起自己美不美了?」雷斯弯,轻笑地望著她。
「莎娜说,王宫里的女人都很美,而且……有很多女人爱慕你,我怕你被别的女人迷走,当然会计较啊!」完了完了,来到这里,她的忧患意识好像特别重,也特别依赖他。
「别听莎娜胡说,我们可以走了吗?」
「可以,不过我有一个要求。」她一脸正经。
「什么要求?」
「你要扶著我,不可以放手。」她顿了下,叹口气,很哀怨地说:「穿著这么高的鞋子,我不会走路。」
雷斯差点哈哈大笑。
「看来,我要好好扶著你才行。」她在他的扶持下站了起来。
「当然啊!要是我跌倒了,肯定拉著你一起出糗。」她皱皱鼻头,觉得自己突然离地五公分,让她很没安全感。
「那我还真的得扶好你才行,免得我们两个成为今天王宫里的最佳笑话。」雷斯打趣地道。
他以一只手臂撑著她,然后缓慢地、一步一步往外走,两人边走边斗嘴。
「咦?你愈来愈会说笑了耶!」
「有你在,想不笑都很难。」
「你的意思是,我是个笑话罗?!」
「这个嘛……」
「雷斯?卡莱尔,你敢说我是笑话,我就跟你没完……」
两人笑闹著走到王宫的下午茶室,凉希的笑声在走到门口时停止,眼神转为戒慎。
「在首位的,是太王和太王后,其他的则是王室的重要人员。」雷斯低声对她说,很能了解她的反应。「放轻松,他们不会吃了你。」
「你又不是我,当然说的轻松。」她咕哝。
「但是,有我在,我就一定会保护你。」他语气虽然平淡,却带著绝对的自信。
「你的意思是,有你在,我就可以高枕无忧?」睨著他无比自信的表情,凉希心里突然闪过一个念头。
「是。」
「别忘记这句话。」她笑的贼贼的。
雷斯才想细问,但注意到所有人都在看著他们,只好暂时把疑问压下。
像戴面具一样,他前一刻放松的表情,在下一刻变成冷肃和恭敬。「雷斯参见太王、太王后。这是凉希,父王的女儿。」
「凉希。」太王后神情激动,仔细打量著她。
她是克里的女儿,一种天性的直觉让太王后很肯定。
她并不完全像克里,她很漂亮,跟当初……儿子深爱的那个女人很像,然而她眉宇之间,却有种克里才有的坚定与温柔。
「爷爷、女乃女乃。」凉希没有跟著雷斯行礼,反而只是略微颔首,依她所习惯的称呼来称呼他们。
「放肆,一点规矩也没有。」太王和太王后还没开口,坐在一旁的红发美貌女子就先斥责出声。「若你不懂得宫廷礼节,至少该称一声王祖父、王祖母,而不是用那种不庄重的词,来贬低太王和太王后。」
凉希毫不畏惧地望过去。
「我来,是为了探望我的祖父母,而我的称呼,也很符合对长辈的称谓,恕我不知道爷爷和女乃女乃这两个词,哪一点有贬低的意思?」面对别人找碴的挑釁,她微笑以对。
「这里是王宫,可不是一般平民家里,来到这里,当然要用王室的称谓,才够尊重。」红发美貌女子昂高头,一脸骄傲地说道。
「王室中人也是人,同样一张嘴、一双眼、一条命,差别只是在於拥有比较多权力,比较富有,生活过的比较享受罢了,如果这是尊卑的标准,那世界强国--美国的总统,不就天天要成万上亿的人跪拜,才叫够尊贵?」
「你、你这是什么话!」红发女子看起来快抓狂了。
凉希瞥了她一眼。「人话。」这还用问吗?
如果不是人话,她怎么听得懂?!
噗--在场立刻传来一声忍笑,然后被一阵假咳给盖过去,大家努力保持面无表情。
「你、你……」红发女子气得哑口无言。
「爱丽克丝,坐下吧。」终於有人发出正义之声了,而且是在场人士中唯一咧出一嘴笑容的英俊男人。「太王和太王后都还没开口,你抢著说话,也实在太不礼貌了。」这是很含蓄的指责。
其实真要论没规矩,爱丽克丝这个从小在宫中长大的人,却在长辈--尤其是太王和太王后面前,任意怒责别人,这比那个初来乍到、完全不懂宫廷礼仪的小公王更没规矩。
见状,凉希疑问的眼神转向雷斯。
雷斯低声回答:
「那个红发千金是爱丽克丝,太王妹系的支脉,算起来是你表姊;而阻止她说话的,是她的兄长,罗捷?布里德。」
罗捷?布里德?凉希回想了下,好像听爸爸提过……呀,他是王室四大贵公子之一嘛!
「好了,除了雷斯,其他人都下去。」太王终於出声,第一个命令就是清场。
这下所有人再怎么好奇、不满,也都得先离开,只留下太王、太王后两夫妇、雷斯和凉希。
「凉希,过来让女乃女乃看看。」太王后很慈善地对她说。
凉希走上台阶,来到太王后面前。
太王后看著她,眼眶慢慢变得湿润。「没想到……我真的有一个这么大的孙女,克里……实在太不应该了,怎么可以不把你带回来,让你一个人在台湾受苦……」
「女乃女乃,我在台湾过的很好,没有受苦。」凉希拍拍老妇人。第一次见到女乃女乃,老实说,她还没决定要不要喜欢她。
「但是……」
「王后,好了,别吓著她。」眼看著太王后的眼泪就要掉下来了,太王沉声道。「凉希,过来。」
凉希只好又走过去,让另一个人看。
太王威严的目光很仔细地看了看她。
「你很有胆量。」身处於陌生的地方,依然不卑不亢、从容地应付别人的找碴,光这份冷静,就让他非常欣赏。
「不会呀,其实我胆子很小。」凉希顽皮地笑著。「只是,我不喜欢自己莫名其妙被欺负而已。」
「你是圣卡莱尔王室的公主,祖父可以对你保证,以后这种情况不会再发生。」爱丽克丝今天的言行,也实在太不符合她平常的样子。
「爷爷,你不必刻意护著我,我只是回来看看你们,过几天,我还是要回台湾的。」
「你要回台湾?!」
「是。」凉希点点头。
经过今天的阵仗后,她可以想像当年妈妈的情况。如果说连血亲的她都被这么对待了,那当年毫无背景的妈妈一定更惨。
「嗯?」太王的眼神望向雷斯。
「这是父王对凉希的承诺,由凉希自己决定去留。」雷斯回答。
「不,你不可以走,女乃女乃不准你走。」太王后抱住凉希。「女乃女乃好不容易才盼到你回来,说什么也不让你走。」
「你是圣卡莱尔的公主,也是王室将来的继承人,怎么可以不留下?」太王的态度就强硬多了。
一国公主的身分是何等尊贵,更别说她将来会成为女王,留在圣卡莱尔,绝对比她回台湾好!
「爷爷,我书还没念完,当然要回去啊!」凉希一脸乖巧地笑。「有知识,人才不会无知,爷爷也不希望我变成无知的人吧?」
「王室里有多位顶尖教师,你要学,可以留在这里学。」
「可是,我在台湾很努力念到大三,还剩不到两年就可以毕业,我不想白费过去两年多的努力。」她一直很用功念书的耶!可不想让快到手的毕业证书飞掉。
「那张文凭对王室来说,根本不算什么。」太王不以为然。
「大学文凭对爷爷女乃女乃来说,可能没什么;可是对我来说,那是一种。努力的肯定。」凉希诚恳地望著祖父。「万丈高楼平地起,每一种不平凡,都是从平凡开始;如果不努力、不脚踏实地,就什么也不是。」
就算她有王室的血统又怎么样,也只是一个平凡人,那些别人加诸的身分与恭维,对她来说才是最不重要的。
「你……」太王愣愣地望著她,然后叹口气。「你就跟你父王一样固执。」
当年,克里也是这么对他说:身分尊不尊贵,不能改变他追求自己所爱的心意;在爱情面前,他只是一个平凡的男人。
克里爱纪兰芳,一辈子就爱那个女人。当年他无法理解,但却不得不败给自己儿子的固执,因为除了纪兰芳,他不打算娶任何女人。
而现在,他的孙女虽然没明白地说出来,但他就是知道……她并不在乎公主这个身分。
「好了,我的孙女才刚回来,不要谈这些问题。」太王后抹去眼泪,坚定地说:「我要我的孙女在这里待得快快乐乐,不许任何人去烦她。」她丢给丈夫一抹警告的眼神。
太王不情不愿地闭上嘴。
太王后将注意力摆回自己的孙女身上。
「凉希,你今天才刚搭飞机回来,先好好休息,如果有任何需要,都可以告诉女乃女乃,或者告诉雷斯。」她拉住凉希的手,保证道:「不要担心任何事,女乃女乃不会让任何人找你麻烦的。」
「谢谢女乃女乃。」凉希明白,太王后是真的喜欢她,决定要保护她。
「雷斯,关于王室里一些规矩和习惯,就由你负责敦会凉希,不必刻意勉强,但也不能一点王室威仪都没有,明白吗?」太王后下命令。
「雷斯明白。」雷斯点头。
「好了,你先带凉希回去休息,晚上再带她来和大家一起用晚膳。」太王后说完,又慈爱地抚了抚凉希,这才放手。
「是,雷斯告退。」雷斯恭敬行礼。
「爷爷,女乃女乃,凉希也先告退。」凉希拉著裙子行了个淑女礼,然后和雷斯一起退出门外。
他们一走,太王立刻发难。
「为什么不让我对她说明白?」
「你看不出来,凉希并不想留在这里吗?」太王后反问。
「当然看得出来,但她是我们的孙女,是圣卡莱尔王室的公主,绝不可以再回去台湾当什么平民。」太王很坚持。
「要凉希留下来,得要她心甘情愿才可以,而在她留下来之前,你不觉得我们应该先解决克里的事吗?」自从五年前,意外在克里珍藏的书里发现凉希的照片,知道自己有个孙女开始,太王后就开始想这些事。
当初她太尊重议会的看法,才会让儿子二十年来孤孤单单,让儿子和心爱的女人相隔两地,无法好好照顾自己的妻女:现在,她绝对不会重复当年的错。
「克里有什么事?」他把国家治理的很好,行事从来不必他们操心,有什么事好处理的?
「他和纪兰芳的事。」太王后说:「克里没行正式娶人家进门、没给人家一个名分,凉希就永远行个私生女的出身,我不允许我的孙女受到任何轻视!」
「这……」太王当然也明白,但是……当年他们两老没能让儿子如愿,还让纪兰芳委屈地离开圣卡莱尔,谁能保证她不会记恨?
「你亲自去通知克里,要克里把纪兰芳带回来;如果我们想要凉希留下来,就得先让她的母亲也留下来。」一旦父母都在这里,那凉希就没有离开的理由,也不会拒绝公主的封号了。
「但是,你真的愿意接受一个平民女子来当我们的媳妇?」做父母的,当然希望自己儿子娶的是最好的女人。
「这么多年了,你难道还看不出克里的心吗?除了纪兰芳,任何女人他都不要。」太王后实在不忍心看儿子再孤单下去。「如果我们儿子的痴情打动不了你,那连我们唯一的孙女,你也不要吗?」
想到凉希,太王无法说他不要,尤其在刚刚见过凉希后,血缘天性、加上凉希表现出来的临危不乱,他怎么可能不要这个孙女?!
「我们都老了,没有什么好计较的。」太王后搭住丈夫的手。现在,没有什么事比他们一家团圆更重要。
太王想了想,叹口气,认为妻子说的对。
「但是,如果纪兰芳不肯来怎么办?」
「那是克里的问题。」太王后一点都不担心这一点。「如果克里要老婆,他自然会想办法把她给带回来。」
堂堂圣卡莱尔的君王,怎么可以连自己的老婆都搞不定?!