紫禁城中每回的选秀活动，都可以说是当年的大事儿，不单天子脚下的北京城热闹起来！全国上下亦哄遍一时。

按照祖制规定，凡满、蒙、汉八旗官员的女儿，年龄介乎十三至十七者，都要参加每三年一届的挑选秀女活动。后妃必须从秀女中选出，挑选秀女分两部门掌管，一是由支部负责主持选八旗秀女，一是由内务府主持选拔内务府属旗的秀女。

这些入选的秀女只有在落选后才能嫁人，而当选后则身价倍增，因为她们有可能成为皇后妃子，或皇子、皇孙、亲王及郡王等贵族子弟的妻妾。

亦因如此！选秀女可是件国家大事，关系着大清朝的国运兴衰，故此事是相当严格和隆重的。

八旗营中选秀女的第一步，是先由营内蓝翎长将翼长、正副委署翼长及参领登记各家的……