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暴君难缠 第九章

昨天送走芝兰公主,今天宫中冷清不少,但这对希儿并没有多大影响,本来她和这些人就没有什么交情,彼此也没有过问,所以她们的存在与否,对她的生活也没有多大差别。

不过,芝兰公主走了,日暗王反而忙,他要将这些日子耽搁下来的国事赶紧处理,其中又以阿律耶将军的事为首。今夜他与祭司连同阿律耶将军在大殿讨论事情,阿律耶将军虽负伤前来,但听说伤势已无大碍,面对皇上的盘问应该是没有问题。

希儿在寝宫待得无聊,感觉空气清朗凉爽,她想到外头走走,好趁此厘清这几日纷乱的思绪。「舍蒂,我们到外面走走好吗?」

「希儿小姐,你不早点休息吗?」舍蒂虽然这样问,人依然扶着希儿到寝室外面。

希儿摇摇头,「不了,反正我现在休息,你们的皇上一回来,又要把我挖起来服侍他喝酒,我睡得不好,身体反而不舒服。」

舍蒂听了笑起来,希儿小姐对皇上已经不似以往那般讨厌,但她就是不肯承认,「希儿小姐难道真的不懂,皇上会这样做,完全是想和你多亲近一些呀!」

「别胡说。」希儿微嗔地否认,「我是奴隶,他是皇上,堂堂一国之王,会想和一个瞎眼的奴隶亲近,这话别说出去让人笑话。」

舍蒂故意笑得很大声后,才又说:「我是说笑话给希儿小姐听,但就怕有人真的这么做呀!」

「舍蒂……」希儿想斥责舍蒂的取笑,却被空气中一阵死亡的味道分了心,希儿楞了一下,随即不动声色转个方向,朝气流的方向走去。「舍蒂,我们往那边走走吧!」

舍蒂跟希儿小姐这么久,她知道希儿小姐看不到,散步完全凭感觉,希儿小姐觉得哪个方向好,就往哪个方向走,她则毫不考虑的服从。直到转角之后的树丛,她才发现她们散步的方向是猛兽园。

「希儿小姐,我们回去吧!」舍蒂阻止希儿继续前进。

「舍蒂,那是什么地方,我是不是不曾来过?」希儿以另一手指着前方。

舍蒂为难地不知该如何解释,她看希儿不停地想到那个地方,「希儿小姐,那里是猛兽园,我听说是宫里处死奴隶的地方,我们别去。」

那个地方就是猛兽园,原来是个处死奴隶的地方,难怪死亡的气味这么重,也难怪玉耶公主上次来这里后会旧病复发,希儿停下脚步,「好吧,我们别去。」

舍蒂吁了一口气,正打算扶希儿往回走,却听到有人说:「谁在那里?」她往树丛的缝隙看去,怎么可能……芝兰公主不是已经……已经回去了吗?为什么她会在猛兽园里?还有旃兰小姐和枢机大人,他们为什么要绑住芝兰公主和她的奴隶。

「谁在那里?」

希儿没听到舍蒂的回话,正打算开口,却被舍蒂捂住嘴巴,她惊讶地拍拍舍蒂的手,耳畔立刻听到舍蒂刻意压低的声音。

「别说话!」

舍蒂惊栗的声音,令希儿安静下来,她的感觉没错,真的有事情在那个地方发生。希儿静下心来聆听前方的声音。

「父亲,你太多心了,可能是一只野猫,您瞧!卫士回来了,什么也没看到吧!」

「是的,枢机大人,没有任何人在附近……」

「赶快把事情办一办,免得被人发现。」

芝兰公主的嘴巴和手脚都被这些人绑住,他们到底想对她做什么,为什么要用日暗王的信来骗她呢?

「父亲,现在把她们丢下去,那些虎爷又看不到,若是等到白天,又怕被他们月兑逃,你说该怎么办?」

「旃兰,这点小事还难不倒你父亲,来人!拿刀来。」枢机大人接过一把刀,脸色狰狞一笑,他先在芝兰公主的奴隶身上划了三刀,随即在芝兰公主的手臂各划一刀。

芝兰公主不曾受过这样的折磨,嘴巴又被布巾绑住无法发出声音,她一下子就昏了过去。她的奴隶挣月兑不了束缚,只能眼睁睁地看她昏倒在地上。

「时间差不多,来人!把她们丢下去,相信她们鲜美的血,能引起虎爷们的胃口。」

舍蒂不敢相信她看到的事,一手捂住希儿的嘴巴,一手捂住自己的,才不发出任何声音。她知道,如果让他们那些人发现她和希儿小姐在这里的话,那被丢下去喂老虎的食物,就不只是芝兰公主主仆三人。

旃兰和她的父亲在卫士将芝兰公主和她的奴隶丢下后,等了一会儿便要卫士将火把高举,确定老虎们真的被血的味道引来,并已经开始享用他们所送的食物,才心满意足的哈哈大笑,父女二人兴高-烈的离去。

他们去进行下一个铲除敌人的计划了。

希儿的心里不断地被一股强烈的怨气冲击,她不知道眼前发生什么事,让舍蒂惊吓到如此程度。

舍蒂确定猛兽园的人已朝另一个方向离去后,匆匆忙忙扶着希儿转回寝宫。然而寝宫里的安全气氛却没有办法安抚舍蒂的心。

「舍蒂,-先回去休息吧!」

「希儿小姐!我……」舍蒂很想把事情说出来,不过她知道若把事情说出来,对希儿只有害处而没有帮助。

「好了,我知道你的想法,你不想说我也不勉强你,那里发生的事,我们就装作不知道;-也累了,回去休息吧!」

「希儿小姐,你知道那里发生什么事吗?」舍蒂疑惑地问,她知道希儿小姐的眼睛,有时候仿佛可以看到东西,但她真的看到了吗?

「我不知道。」希儿实话实说,「不过我有听到旃兰小姐和她父亲的声音,虽然树丛里声音很多,我听不清楚他们在说什么,但我相信如果我没有听错的话,他们是不是私自惩罚一个奴隶,让你看了心里害怕。」

舍蒂对于希儿这样解释,心里偷偷松一口气,「嗯!舍蒂是很害怕。」

「舍蒂。」希儿拉着舍蒂的手轻拍着安慰,「你别怕,不管如何,今天是因为我的关系才让你进到宫里,因此我一定会想办法让你安全离开皇宫,回到你的父母身边,请你相信我,你的安全我一定会负全责的。」

「希儿小姐。」舍蒂跪在希儿的面前,「你千万别赶舍蒂走。」

「我不会,」希儿拉着舍蒂要她起来,「你别胡思乱想,只要我还留在宫里一天,我就不会赶你走,你去休息吧,日暗王那里我会交代。」

希儿赶走舍蒂后,一个人独自在寝宫沉思今晚的事,旃兰小姐和她的父亲究竟是惩罚哪个奴隶,为什么她役有听到奴隶发出反抗和哀嚎的声音。他们除了将奴隶推进猛兽园里,又用什么方法去惩罚那奴隶,让舍蒂看了这么害怕,当时既不敢让他们发现,事后又不敢对她说,到底发生了什么事,为什么从那股怨气袭上她的心头后,她就一直觉得心神不宁呢?

希儿想着想着,不知不觉侧躺在床畔睡着了。

日-王回到寝宫看到希儿等他等到睡着,爱怜地将她抱上床;他让别的奴隶服侍更衣,之后他回到床上将希儿拥入怀里,他梦见希儿与他同游夏日的优昙莲池。

至于希儿在梦中,则再度看倒塌的城墙和四处兵荒马乱的战事。

「王子,不好了!芝兰公主的所有护卫全部遭到杀害,公主和两名贴身奴隶失踪,不过我们在公主掉落的皮囊中找到这封信……」

天喜王子脸色沉怒地看着那封由卫士送回的信,「这是真的吗?」

「回太子,臣昨天已经派人去调查,听说日暗王有意迎娶一名自称中原女子的人为后,日暗王已经私下和他的国师、祭司讨论过此事,打算近日内宣布这项消息。至于这封信的来源,臣比对过日暗王写给皇上的信,署名笔迹和王印完全不同,显然有人冒用日暗王的名义,将公主骗离营队。」

「这么说……这次的行动,是一种预谋。」天喜王子推测道。

「是的,而且回报的卫兵也在皇宫的花园里,找到公主随身携带的琉璃佩。」

天喜王子伸手接过下属传来的东西,那是他送给芝兰的琉璃佩,为什么上面会沾血,难道芝兰……「找到公主了吗?」天喜王子焦急地问。

天喜王子看见每一个人脸上沉重的表情,皆摇头来答复他。前几日,日暗王派人来通报他,已经将芝兰送离毗罗拿国境,希望他前来接应,随芝兰一同前来的护卫,也快马加鞭来通知他,芝兰已经离开毗罗拿国,她表示想搭船快速回国,为什么他等了三天,还等不到人影,究竟发生什么事,难道芝兰发生什么意外,她死了吗?

舍蒂陪希儿在花园里晒太阳,这是他们国家暖冬的太阳,平日希儿不敢晒太多太阳,她的皮肤没有这个国家的人健壮,经得起太阳的曝晒,所以自从来到这个国家,一年也只有这个时候,她才敢晒太阳。

「舍蒂,我们回去吧!」希儿推了推站在一旁沉默的人,最近这几天,舍蒂一直都心神不宁,希儿猜想舍蒂还在为那件事心有余悸,也不想勉强舍蒂像往日那样陪她聊天。

「希儿小姐累了吗?」舍蒂回神地问。

「没有,不过有些渴,所以……」

「噢!对不起,舍蒂疏忽了,舍蒂这就去帮希儿小姐端水来。」舍蒂说完,匆匆忙忙跑开。

「舍……」希儿无奈地叹口气,舍蒂到底怎么了,也许她应该要舍蒂把那一夜的事说一说,免得一直放在心里。

「希儿小姐!」

希儿听到两名卫士的脚步声接近,「什么事?」

「皇上有事请你到大殿,请你现在随我们前去面见皇上。」

「日-王找我?」希儿觉得有些奇怪,进宫这么久,他第一次派人来找她,怎么不像以前那样亲自前来,难道发生了什么事吗?「日暗王发生了什么事?」

「皇上没事,他只是想见你,所以派我们来请你前去。」卫士有礼的说,希儿心头微微的一颤,危险的气息又不断从她心头涌出,她不想相信眼前这两个卫士的话,「既然这样,等舍蒂来了后,我再去,你们就回报日暗王,我随后到。」

两名卫士无声的互瞄,他们缓慢地靠近希儿,希儿感受到他们的气息,「你们……」但她话尚未出口,人便被重重的敲昏。

「没想到她这么机灵。」

「别多说,快走!等一下让那奴隶回来看到了,你我都难逃。」

两名卫士快速地将希儿从后花园带走,祭司派来暗中保护希儿的卫士,由于一直处于远远的距离,没想到那两名宫中卫士居然对希儿小姐有歹念,他们赶紧随后追上,如果希儿小姐真的发生什么意外,他们也只有拿命来赔。

舍蒂端水回到花园,见不到希儿的人,心里大大恐慌,她在四处找不到希儿后,便到公主的寝宫问过绿草,确定公主没将希儿接走,也知道皇上没来过花园,她心中有不好的预感。

一名奴隶偷偷地躲在暗处看着舍蒂,见她慌张哭泣的四处找希儿,她一直犹豫要不要将事情告诉舍蒂,因为这关系到她和舍蒂的性命安全,但若不告诉舍蒂,她的救命恩人——希儿小姐,会不会就样死了呢?

她一直偷偷地跟着舍蒂,直到确定没有人会出现在公主的花园,她靠近舍蒂,「你不用找了,你的希儿小姐已经不在宫里了。」

「你……为什么要告诉我?」舍蒂看着旃兰小姐的贴身奴隶,那一天就是被她打耳光的,今天她找不到希儿小姐,这个奴隶又这么告诉她,难道……

「难道是旃兰小姐对希儿小姐她……」舍蒂害怕得讲不出话来。

「是的,就是旃兰小姐。」奴隶点点头,自从那天之后,虽然她的人还跟着旃兰小姐,但她的心却不声像从前那样。不过为了避免旃兰小姐发现她的异样,她反而更小心翼翼的服侍旃兰小姐,让旃兰小姐对她没有怀疑,也因此旃兰小姐才会让她如同往常参与这件事。

舍蒂听完那奴隶对她的通告,明白旃兰小姐和枢机大人的计划,原来他们杀死芝兰公主的目的,是害怕芝兰公主回国后,会坚持要嫁给皇上,而皇上对联姻能增加国力一事并不排斥,加上芝兰公主颇有姿色,他们怕皇上会答应,况且以芝兰公主的身分地位,旃兰小姐想继续待在皇宫服侍皇上一事将不再可能。

至于希儿小姐名义虽是个奴隶,但她是外族人,不能真的算是奴隶,同时她也是玉耶公主的恩人,皇上最近对她宠爱有加,这些事情已经动摇了旃兰小姐在宫中的地位。所以,他们先以皇上的名义,将希儿小姐弄出皇宫,此外枢机大人也买通某一大臣,要他对皇上说,他亲眼看见希儿小姐私自逃离皇宫,他们知道皇上一定会派人将希儿小姐追回来,届时他们要原先将希儿小姐带出宫藏起来的卫士,将希儿小姐杀死后再带来给皇上看,如此皇上一定会认为是希儿小姐过度反抗,导致卫士一时不慎将希儿小姐错伤而死,如此一来,旃兰小姐会再度得到皇上的宠爱。

「你可有办法救希儿小姐?」旃兰的奴隶焦虑地问着舍蒂。

舍蒂也慌得不知如何是好,忽然一道灵光闪过她的脑海,她想到一个人可以为她解决问题,于是抛下那名奴隶,独自往大殿的方向快步跑去。

天喜王子不知道自己哪来的运气,没想到毗罗拿国的人会窝里反,居然有人想将他们未来的王后偷偷杀掉,他眯起眼睛看着床上昏迷的女人。

她就是传言中「神的女儿」,一个很可笑的名字,看来跟她不太相符,自身难保的人怎能称是神的女儿,不过她的肤色虽然苍白,五官却细致姣好,与他们邻近几国的人,确实是长得不一样,难怪日暗王会为她动心,甚至想立她为后。

她知不知道有人想杀她?天喜王子一想到这个问题,联想起芝兰的事,难道芝兰也是被人用这种手法杀死的。他的下属呈报给他的消息中,他知道在毗罗拿国的宫中,眼前这女人没有什么权力和人脉,不可能有能力派人去剿灭他们派给芝兰的护卫队,至于想抢日暗王的宠爱的人,除了她之外,还有一个他们国家的大臣之女——优婆罗旃兰。

莫非芝兰的失踪,也跟这个叫旃兰的女人有关,那么芝兰活着的机会,比起眼前这女人更微乎其微,如果真是这样的话……

「来人,火速回斯达里夏宫,本王要在那里等候日暗王大驾光临。」

「是!」

「皇上,祭司有要事向您禀告。」

日暗王与几位大臣同时抬起头看着一向不多话的祭司,最近并没什么事发生,为什么他会忽然有要事禀告。

「什么事?」日暗王坐直身子看向祭司,想必他的要事和刚才急急忙忙离去有关。

「希儿小姐不见了,据……」

「你说什么?希儿不见了!」日暗王不相信那女人居然敢私自逃走,就在他打算正式迎娶她为王后时。

「是的,刚才奴隶舍蒂来找祭司,她向祭司说希儿小姐在花园里不见了,而且……」

「她是不是私自逃走?」日-王提出疑问,他今早才对大臣宣布将迎娶希儿为毗罗拿的王后,不过才接近晌午,她不可能是为了王后这事逃走,他还未将此事告诉她,她不会知道才对;既然她不是逃走的,那她为什么会不见?

「不是,祭司派给希儿小姐暗中保护的卫士,刚才也回报消息,他们因为误将敌人当作宫中卫士,所以不小心让希儿小姐带离了皇宫。」

「可恶!」日暗王愤怒的起身大吼,他将本来立在一旁的奴隶推倒,「是谁敢这么大胆,居然来偷抢本王的王后。」

「皇上息怒,祭司已经请阿耶律将军调动兵马,等士兵准备完毕,我们便可出发去追回希儿小姐。」

日暗王不懂祭司的话。希儿失踪为什么不先找,反而要调动军队。

祭司明白日暗王内心的激动,但现在他必须先处理旃兰父女的事才行,于是他快速地将事情的原委对日暗王禀明。

「可恶!」日暗王听完大为震怒,「国师,派人先将枢机和旃兰关到死牢,祭司和我一起出战,乌荼国太过分了,若要讨公道可以明着对我来,他们居然敢一声不响地带走希儿,分明不把我放在眼里。」

日暗王怒声说完这些话,他拿起王杖高举,「岂有此理!轻视我就等于轻视毗罗拿国,焉有放过他们的余地,为了毗罗拿国的荣耀,为了希儿王后的名誉,战士们,穿起战甲,迎战!」

「迎战!迎战!」韦臣对于皇上的气愤也大声的附和。「打败乌荼国,荣耀归来!荣耀归来!」

祭司对于眼前的场面苦笑,他原想将事情先对皇上说明,目的是要皇上捉旃兰和枢机大人,去向天喜王子道歉并交换希儿小姐回来,他希望能免除这场无端的战争,没想到皇上对希儿小姐的宠爱已超过他所想,看来这场战争对乌荼国的天喜王子,将是一场意外。

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