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将军迷迭香 第八章

午后,金蝶儿随同庆焰乘车辇回靖亲王府。

初踏进亲王府,她深深震慑于府内更胜门面的气派与豪华。

所见皆是巧夺天工的华丽铺陈。曲折婉蜒的回廊无一处不精丽,雕梁画栋的建筑无一处不美致;一尘不染的洁净,使其在艳阳的金光下耀眼炫目,光灿夺人,尊贵壮丽的气势和景致,是怡沁郡王府无法比拟的。

她的将军是在这样的环境下生长的……

垂眼暗觑身旁高姚身影的尊伟风范,她更为自己的低微感到心揪。

就在她暗自神伤之时,迎面闪出了一阵狂暴的旋风,飞快席卷而来,她末及抬头,无意地给狠狠撞上了肩头!她细咛了一声疼,天旋地转地往后踉跄了好几步,庆焰在她险些跌坐下前及时揽扶住,看她吃疼得眼睛都泛上一片薄光,登时心拧了一下。

撞上金蝶儿的是个年约十七、八的少年,他倨傲浮躁地瞥瞪她一眼,抚着手臂先怒吼,「去!哪个奴才这样不长眼?见爷来了不会让路啊!」稍后一个定睛,这才见着小女子身后的庆焰,稍微收敛了怒气,「二哥?」

「你在府里横冲直撞个什么劲?」庆焰没好气地望着五弟庆伟,「又跟瑾姨娘犯冲了?」脾气暴躁的老五向来专和自己亲娘过不去。

庆伟翻了个白眼,曳开长袍后摆就坐上回廊的凭栏,怒气冲冲大嚷,「还说呢!居然要我跟一个才十岁的小女孩定亲,什么她家大业大,我往后不愁……我呸!不希罕!」他愈说愈暴怒,「更可恶的是,也不管我说了不要,我娘擅自就给我定下了!气死我,真是气死我!」

他说着就挥拳狠击廊柱,巨响伴随长廊的微微震动,金蝶儿怕得紧往庆焰怀中偎去,寻求安全感。她从未见过如此狂佻野傲、桀骛不驯的年轻男子,他是与庆焰同出一门的兄弟吗?

庆焰在人前表现出的,是冰酷霜寒的冷静沉稳,从来不轻易动怒或表现出情绪;眼前这个少年,却丝毫不在意有外人在此,火爆狂浪的情感浮动表露无遗,有如旋侵天袭地的烈火飓风,教人害怕稍微站近一些,就会被他吞噬。

「你吓坏人了,老五。」感觉到怀里娇人儿的紧张畏惧,庆焰提醒弟弟,

别再继续「目中无人」。

庆烽这才多瞟了金蝶儿几眼,有些讶异向来少近的二哥,也会有当着别人的面抱女人的时候。怀里那个丫头打扮的女子生得清丽秀妍、甜媚娇俏,还有一脸无辜的楚楚可怜……还算不错!不过比起他心仪恋慕的绝世倾艳,尚差了一截。

「没见过。新买来的?很漂亮的丫头啊!」他月兑口而出。

这话在金蝶儿心头重重一击!是啊,她就是……一个丫头,她就是……买来的。

原来她一身低下的气息,在有身分的人眼里,是一眼就能看出来的。

「对了,我倒忘了应该恭喜你。」庆烽妄浪地挑了一下眉,抱拳作揖,「听说你总算找到丢了十年的未婚妻,这下应该成婚在即了吧?」

金蝶儿耳朵一竖!

「正是。」庆焰也扬了扬飞挺的剑眉,唇边勾起一抹浅笑,「你怎么知道?」

金蝶儿的眼睛惊愕地瞪大!

「何只我知道,今早就传开了,全府上上下下的人都知道!」庆烽耸耸肩,「这下可好,你马上就可以成亲,不用操烦什么格格的事情了。哪像我,喜欢的人错过在我的生不逢时上。唉……」他烦躁不已的起身,扬长而去。

好下容易逮到空档,金蝶儿愣望着庆焰,呼吸有些急促。「将军,您……找到未婚妻了?」

他只是看着她,笑而不答,搂着她的肩头继续前进。「走吧!一会儿你就知道了。」

他还没把人连同金钗带给父亲看过呢!怎么五弟就晓得了?

寻获金钗的事情只有小栗子和庆煖知晓,口风紧的小栗子是不可能在没有获得允许之下胡乱泄密,那么说来……大抵是最不怕死的庆煖,大嘴巴说出去的吧。

眼前下想跟他计较,毕竟,事实迟早都要公诸于世的。

走到品德楼的靖亲王书房前,小栗子受庆焰吩咐,早捧着内装金蝶钗的木盒在门旁等着了。

见主子前来,他急忙迎上,脸上还有些微的惶恐,细声禀报,「爷,苗头有些不对。」

「怎么了?」

「今早有个自称是您未婚妻的姑娘找上门来啦!这会儿正在书房里和王爷说话呢!」

「什么?!」庆焰闪过一丝愕讶的神情,随即恢复冷静。

金钗在这儿不是吗?竟还有人敢不知死活地冒名顶替!她凭什么?

他夺过小栗子手上的木盒,拉着金蝶儿经人通报后进了书房。

步入书房,迎面便见一名女子从座椅站起,绽开欢颜。她娇小清瘦,姿容颇佳,见到庆焰似乎就要喜极而泣。

庆焰故意视而不见。

「焰儿,过来见见锦绣。」靖亲王在书桌旁说道。

「不,那不会是锦绣,阿玛……这才是!」他把金蝶儿拉至父亲面前,同时将木盒打开,出示里面的金蝶钗。「您瞧,这是当年的信物,证明她才是锦绣!至于那一位……」他阴冷地睨了一旁的女子,「八成是不知从哪里来的冒牌货!」

「不,焰哥哥,不是这样的!」那女子听了随即泪涟涟,哀哀泣道:「当年遭那场劫难的时候,所有值钱的家当,都被那些匪徒给抢光了!七岁的我只顾着逃命,怎么可能会有闲暇带走什么信物?信物被抢了,被抢了呀……从那一场劫难里幸存,我辗转流徒逃命,好不容易才让人收留,有个栖身之所。我不敢随意告诉别人自己的身世,怕说了会有人找上门要杀我。前几年,收留我的大娘沉痾病榻,我更不能离开她,一直到今年初……大娘辞世,我料理了她的后事,才动身上京。」

「那你今天来,凭靠着什么要我认你?」面对眼前这个企盼了十年、等待了十年的画面,庆焰冷凝的唇角勾动不起分毫。

女子忙从颈上拉出一条红细线,红线穿绕过一个似是戒指的东西。

「这个,是我要随阿玛到山东去任职前,你送给我的琥珀玉扳指!」

庆焰上前取过她手上碧绿的琥珀扳指凝睇,霎时大震!

人,仿佛被打回十年前,那场已被淡忘的记忆场景。

没错,就在锦绣要走前,他拔下了她一直喜欢跟他讨来把玩的琥珀玉扳指,转赠给她,还提醒下回见面时要还他--或者是她回京城的那一天,或者……是他俩成亲的那一天。

记得当时什么都不懂的小锦绣,只知道高兴他愿意把扳指给她,笑得好灿烂,明亮得让他忘了什么琥珀玉扳指。只要博她一灿,什么都值得,什么都舍得!

那天她就在临回府前,特地告诉他她会小心珍惜,而且要用细线串起挂在脖子上,才不会弄不见,下次才能还他……

「她所说是真是假?焰儿。」靖王打断儿子的追思,问道。

「是真的。这琥珀玉扳指是我赠与锦绣。」他不得不承认。

靖亲王点点头。「你身边的姑娘又有何凭证,证明自己是锦绣呢?」

「阿玛,她……」庆焰这才发觉自己太过欠思量,「她有这金蝶钗。至于其他……她七岁那年受伤生病,失去记忆了,除了金钗没有什么凭证。」

靖亲王眯皱了一下,向来心思缜密冷断的次子,不知怎的有了失常的表现。他将注意力转至金蝶儿身上,「姑娘,你可否说说,这支金钗的来历?」

面对威严迫人的靖王,金蝶儿困难地咽了口唾液,着实不了解跟前究竟是怎么的情况。

「启禀王爷,那是……奴婢的爹,留给奴婢的。七岁那年,奴婢和爹都受了伤,奴婢先挺过来了,可是爹……却没熬过去。爹走前,把这钗交给奴婢,千叮万嘱要奴婢搋在身上,万不可离身;至于为什么,爹没来得及说……」

「仅此而已?」看着金蝶儿轻颔首,靖亲王不禁要对庆焰投以责怪的眼光。

「阿玛,是我失虑了。」情势转变得太突然,庆焰只能先退一步。

靖王大手一挥,「也罢。锦绣找回来了,信物也回到王府,看来你也该开始准备婚事。近期内就让你迎娶锦绣。」

「慢!阿玛,谁能真的确定,那个就是锦绣,而这个不是?」庆焰急忙制止。这真是太突兀!原本他等了十年,等的就是这一天、这一刻,然而当它真的出现在眼前时,他却又一时不能接受,只因……他无法坦然地去娶别的女人。「我认为应先确定『真假锦绣』的身分,再谈亲事。儿子万万不愿错娶!」

「锦绣从今早就在这儿跟我谈,往事她都能清楚记得,我认为她的确就是纳兰东照的女儿--纳兰锦绣。你身边的女孩不知是哪个王府出来的丫鬟,没有其他凭证,你却偏要说她是锦绣?」靖亲王面露不悦,「焰儿,阿玛不多管你的婚事,你要怎么处理身旁的姑娘我也随你,但若想娶个丫头当妻子,我绝不允准!」

听金蝶儿刚刚短短一段话里所用的「启禀」、「奴婢」等辞语,出身不难知晓。他不在乎儿子多养几个宠妾小婢,但正妻该有怎样的条件,却不能松懈分毫;王府有王府的体统,应有的礼制不能崩坏。

王爷语调沉稳但气魄慑人,金蝶儿被笼罩在头顶的乌云压得把头垂得更低。

庆焰也回以沉冷的意见,「阿玛,无论如何,我坚持这两人之间必有真假之分。现下光靠手上持有的物品,都算不上绝对的证据,希望阿玛能宽容一些时间,让我去查办辨别。」

面对父亲的权威,他首次冲动地打破了以往静默服从的规则,予以反驳。

靖亲王心头也不禁眺过一丝讶异。他知道次子的心性是执着到近乎顽固,今天甚至为此顶撞,可见此事对儿子何其重要。他不可再施压,真要把人逼上死胡同,只怕大家都难看。

他换个转折的方法。「焰儿,按规炬,你既要成家就该分府了,明儿个就开始经手整顿你的将军府,准备喜事。我给你三个月的期限,这段时间里,『真假锦绣』的事情你自己解决;期限一到你还无法证明谁真谁假的话,就必须娶我认的锦绣。话到此为止,下去吧!」

王府总管纳海本欲安排「真假锦绣」一同住入水婷新苑,然而在庆焰的坚持下,金蝶儿让他带往自己的居院,仅留另一名「锦绣」在此。

那女子在挥退几个派来伺候她的仆婢后,独自在屋内褪去柔顺的面具,脸上真正的表情,尽是不甘和妒恨。

「居然半路杀出个多余的女人……什么七岁受伤生病、丧失记忆,谎也扯得太过了吧!」她将琥珀玉扳指紧紧捏在指间,呢喃自语,「如果不是这玉扳指我太慢弄到手,说不定我早就成功,当上将军夫人了!不过……没关系。」

她走至窗边,从精巧的窗棂间扫视水婷新苑的周遭景致,「靖亲王府的记忆,对我可谓是刻骨铭心。只要熬过三个月,该是谁输谁赢,迟早见真章。」

稍呈菱状的唇,勾起了一道绝对的信心微笑。

庆焰的居院依傍着碧光潋滥的大池,须越过一道拱桥方可到达。里头占地宽广、楼馆深阔。以白褕木雕衬梁柱、门窗及内饰的器具,白色的墙垣上有着仙鹤白云的浮雕,一栋屋宇矗立在绿郁蓊菱松柏群的环绕中,其白净好似以冰雕雪琢而成。

上迎太阳四射的金光,下映沧波绿树的清新,以蓝天为背景望去,恍似一座云中楼阁,辉照缤霓,风采静美,遗世而独立。

见金蝶儿呆望楼院,眸里如梦似幻的闪烁,他想她是喜欢这里的。

「凌霄白云……」一抹灵妙的悉稔感掠过心头,她月兑口而出,「是凌云院。」

「是啊!这是我的居院,凌云院。」庭院的门上就有块题区示名,对她无意道出院落名字,庆焰并不觉得奇怪。「走,我带你去瞧瞧我住的地方。」

他握住她的小手,领她踏入了凌霄白云中的馆筑。

一时间,金蝶儿竟惊讶得分不清是梦是真。这幢白净出尘的院落,是最常出现在她梦里的建物,而此刻她仿佛走入梦中仙境,牵着她的人,从清秀的小哥哥变成现在俊秀的……大哥哥。太符合了!面对成真的梦境,她怀疑自己还没睡醒。

这座王府里,还藏有多少这样的美景?有多少是她在梦里见过的?她忽然对靖王府有极大的兴趣和好奇心。

庆焰带着她巡视凌云院的每一角,金蝶儿发现这儿比她在梦中所见还要美丽,尤其是庆焰牵着她的手一路温存笑语,那低柔沉魅的嗓音更是令她如痴如醉。若说多年来的梦境都是在预言这一天,她也不会觉得有什么不对。

在厅堂上、回廊间和庭院中,凡见到他俩的奴仆们,无一不感诧愕,个个呆愣愣地观望着。王府虽大,但奴才间的消息流通可快得很,凌云院的仆婢都知晓自己的主子正闹着「真假未婚妻」的事情,而他带回来的姑娘,即是主角之一。

虽说人总会变,但主子转性转得还真是快、真是突然!原是那么冷漠酷寒的人,大家都当他要无情无爱一辈子的,谁知这会儿正牵着个姑娘的手,如入无人之境地有说有笑呢!

稍后奴才们被集体召集到厅里,听着主子厉声嘱咐叮咛,得好生照顾伺候「蝶儿姑娘」,大家更是心知肚明:不论「真假未婚妻」的结果如何,这个蝶儿姑娘都是不可轻忽的人!

接下来庆焰的安排,更是验证了大伙儿的猜测。

不管怎么说,这桩「真假未婚妻」事件,已成了王府里最沸扬的话题。

靖王府后花园最大的水色风景--雪玉湖,在晴朗的秋阳下翠波粼粼,湖畔一角艳绽的绋红色海棠花与清绿的湖水相映,更将湖面装点得风情万种。

湖岸一艘精美豪华的画舫内,侧福晋如珍靠躺在贵妃椅上,接过贴身侍女月珠奉上的桂圆红枣茶,一面与坐在近旁的另一个儿子庆煖闲谈。

「湲儿,上回见过的赵大人千金,你觉得如何?我瞧她乖乖静静、闺仪不错,将来应该是个会持家的好妻子。你该成亲了,有个人管管,省得你天天就知道往胡同酒楼那儿钻!」她愈说愈没好气。

庆煖大摇其头,「娘,您生了我这么个飘逸潇洒、风流倜傥的儿子,儿媳妇也要配得上才行。要是叫我娶了不中意的人,只怕我来日若非以酒楼为家,就是妻妾成群到够我开一问酒楼!」

「唉!你倒说说,要怎样的姑娘呢?」这个儿子,说他生活太闲散,他倒也务实营商,让王府近来财源滚滚;但真要说他过得认真,他又明明是个游戏人间、吊儿郎当的公子。她实在拿他没办法。

「这个呀……」庆煖抚抚下颚,有点脂粉味的俊美脸庞笑开了,一依我说,该要像我亲爱的母亲大人这样,艳若桃李、风华绝代、沉鱼落雁又闭月羞花,才会合我的意。所以您下回见到别的姑娘,只消拿她同您比上一比,有比您娇艳、比您动人,才可能人我的眼!」

如珍听了笑得花枝乱颤,「你这兔崽子,就晓得拿我开心!」玉手又自然拂拢一下发髻。

当年她岑如珍可是京城第一大酒楼--倾城楼之花中魁首,以艳冠群芳的美貌迷倒众生,多少达官显贵、富侯公子皆拜倒石榴裙下,成了入幕之宾。至今她仍相信,自己是靖王所有妻妾中美貌之最,儿子这般盛赞,更教她心花怒放!

「既然如此,娘以后帮你挑选媳妇,不小心还不行呢。」看看深得遗传的俊逸儿子,果真要绝代佳人相配才合宜。

「谢谢娘!」庆煖站起鞠躬。这一招,足以帮他挡掉过百个不上眼的庸脂俗粉。他的娘亲深以美貌自傲,要她承认败阵给某女的容貌,是难上加难。接下来他大抵可以清静个三、五年,甚至更久。

如珍得意地放眼环视湖景风光,无意瞄到近处,一个女敕绿色的娉婷身影正与两名丫鬟漫步在雪玉湖畔,随意浏览四处景色。她眉眼微皱,「那是谁?没见过的生面孔。」

「禀侧福晋,她是二爷新收的……丫头。」月珠可是十足的包打听,「她就住在凌云院。虽说是个丫头,可二爷这阵子差人忙给她张罗,又是新衣、又是珠宝首饰,还拨了两个丫鬟,把她伺候得像个大小姐哪!」

如珍心生不悦,冷哼一声,「你二爷真愈来愈没规矩了!」

「月珠姊,可我听说的不是这样哦!」庆煖用摺扇轻敲头,笑容可掬,「她好像是我哥哥找回的未婚妻,也是这几天热闹滚滚的『真假锦绣』主角之一。」

「四爷,月珠不诓您;甭说她是不是锦绣小姐,她丫头的身分,可绝对错不了的!」月珠口沫横飞地叙述,「那名叫金蝶儿的姑娘,原来是怡沁郡王府格格的贴身婢女,也不知趁了什么便,勾引了二爷,不仅被郡王爷开罚许给个千总为妾,还把格格气得不肯嫁二爷呢!」

「什么?!」如珍尖声一啸,「你二爷同媛格格的亲事莫名地没了着落,就因为她?」

「就是!」月珠猛点头。

如珍可要气爆了,「她不都嫁人了吗?怎么这会儿还在咱们府里瞎逛啊!」

「这……」月珠并不全然清楚。「反正她就是神通,让二爷揽进来了。咱们二爷什么时候对个姑娘尽心过?偏就她不一样!听凌云院的奴才们说,这姑娘将来就算当不上正夫人,也绝对会是二夫人啊!」

「去!差人去把她给我叫到跟前来!」如珍怒瞪着女敕绿的倩影,「我要瞧瞧她的神通有多广大!」

金蝶儿在步道上莲步轻移,时而翘首眺望跳跃于乔木问的鸟雀,时而低头俯瞰灌木上合应时节绽放的花朵和蜂蝶,一边与身后的丫鬟小陶、小莎莺莺笑语。

这些天庆焰忙于投入自立门第的各项事宜,难陪她在身旁,虽有些寂寥,但她领着丫鬟参观王府各处,亦是自得其乐。王府的美景收揽不尽,她带着丫头一路看一路赞叹;幅员辽阔的王府总让她找不到回凌云院的方向,所幸小陶她们识路。

最令她在意的是,自从来到靖王府,她所做的梦境不知为何,愈发清晰明朗。以往梦醒了大都会忘记,现在不但记得清楚,且能在王府内找到佐证,虽然物换星栘,真实的景色和梦境有些微出入,但仍无损最初的模样。还有那个小哥哥,愈看……愈像庆焰。是因为移情作用吗?

「难道我做的梦,当真都是在预料这么一天?我会遇见将军,会进靖亲王府……是这样吗?」梦里的她不过是个孩子,若是预言梦,为何见到的不是长大后的自己和将军?

心不在焉的同时,她不经意望见了一艘泊在雪玉湖岸的豪雅精致画舫,舫上有衣装华美的一男一女和许多仆从,其中一名奴仆打扮的人正朝她跑来。

「姑娘,我们主子喊你过去一趟。」

「我?」来王府数天,在偌大的花园里走动都鲜少碰上王府亲眷,更甭说现在有人指定要见她,金蝶儿顿生莫名的不安。

眼尖的小陶认出舫上的人,「那不是侧福晋和四爷吗?」

小莎听了,忙劝金蝶儿,「主子,快些过去吧!侧福晋就是二爷的亲生娘,挺不好惹的。」

闻言更教金蝶儿讶异。将军的亲生娘要见她?

她抱着期待又怕受伤害的心情,跟随侧福晋差遣过来的奴仆走去。

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