春之音 第八章
中正机场的出境大厅,曼沁落落寡欢地和坚持一定要送行的哥哥道别,王兼禾不放心地看着妹妹踏上手扶梯往二楼的海关而去,这是他第二次送妹妹,心情比上一次更担心。
简瑞安那个王八蛋,竟然把他宝贝妹妹弄得失魂落魄,下次见到非痛扁他一顿不可!神经病,既然都拿得出两千万送她了,干脆就说是聘金不就好了,妹妹嫁给他,郎才女貌、两情相悦,还可以理所当然地留在台湾,那是再好不过的事情了,那个白痴竟然把赶她回美国,真是气死人了。
王兼禾忿忿然地转身回家。
曼沁望着前方的出境海关,像有排斥磁场似的,她无法再往前移动一步,踌躇不决的双脚走到旁边的休息区坐下。
上次她推开了他,像现世报似的,这次她尝到了被推开的滋味。
她不懂,就算简大哥对她真的没有男女感情,依他的个性也不会对她那样冷淡无情,更不会一直赶她回去。
他真的变了?她用力地摇头,伤心过后,她想了又想,总觉得哪里不对,可是却又想不出来。
家里催得紧,他又赶得凶,她除了回钟家之外还能怎样。
广播响起航空的Lastcall,往波士顿的飞机即将起飞,请还没登机的旅客尽快赶往登机门登机。
曼沁站起,按着胸前的项链坠子,用力吸一口气,迈开脚步往前。
挑高六米的大客厅气派非凡,窗边应景地摆设一棵三米高的圣诞树,精美的吊饰反射着光线熠熠发亮,刚用完圣诞大餐的宾客们在主人简杰夫妇的引领下往大客厅移动,佣人立刻送上水果与饮料。
简母呵呵笑地招呼客人,今天她特别高兴,慈爱的双眼不时望向英俊的儿子简瑞安,有儿子一起过节的感觉果然就是不一样。
简家一脉单传,丈夫最大的心愿就是让家中男丁兴旺、子孙满堂,而她也很努力地生产报家。
老大、老二是女的,她再接再厉,老三、老四连庄,她含泪奋斗,哪知老五、老六还是女的,她真的不知道拿什么脸面对丈夫那几近绝望的表情,幸好皇天不负苦心人,老七终于是个带把的,丈夫喜极而泣的表情她一辈子也忘不了。
随着儿子渐渐长大,丈夫的管教愈来愈严,凡事只许第一,不许第二,就因为这样父子俩的摩擦愈来愈多,情况一年糟过一年。
事情终于在儿子退伍之后爆发了,老公兴匆匆地安排儿子到公司上班,没想到儿子一口回绝,大声宣布他要当发型设计师,当场父子对干起来,儿子包袱款款就给他离家出走,一走就是两年。
这两年间儿子虽然三不五时回家看她,和女儿、女婿们也都保持联络,唯独父子两之间的冲突对立就是无法和解,她这个做母亲、做妻子的只能为难地夹在父子中间,一点办法都没有。
直到一个多月前的某天,儿子突然回家开口向她借钱──
「两千万?!你突然要这么多钱做什么?你惹了什么麻烦吗?」她担心地追问。
简瑞安也不知该从何说起。
从美国回台湾已经一个月了,他却一直担心曼沁,一想到她为了两千万忍气吞声地听从钟子淇的安排嫁给连万峰,他就难过得无法忍受,就算她只把他当好朋友,他也想帮她,帮她从两千万的紧身咒里月兑身。姊姊们虽然很照顾他,但两千万实在太多了,他只好向更大的金主求援。
「是朋友有点麻烦,我很想帮她。」
「小七,讲义气也要有个限度。」
「妈,拜托,这个忙我非帮不可,不然我连觉都睡不好。」他烦恼了好久,实在放不下心才拉下脸回家。
禁不住儿子的恳求,简母答应了。
「借钱容易,但是你要怎么还?还是应该说:你还得起吗?」
一个低沉的嗓音冷冷地抛出问题,谈话中的母子俩讶然回头,只见简杰板着一张老脸站在客厅入口。
「我是跟妈借,又不是跟你借。」简瑞安懊恼地看了父亲一眼,算准了臭老头去打高尔夫球才回家找妈妈,没想到人算不如天算,他竟然回来了,运气可真背。
简杰坐到妻子身边,命令似的说:「不准借他,有本事出去,就不要回来借钱。」他随即当着儿子的面拿起电话打给大女儿,「德安,是我,告诉所有人,小七在筹钱,你们谁也不许借他,不然我绝不轻饶。」
简瑞安听了更火大,跳起来指着老爸的鼻子臭骂,「臭老头,把我逼得无路可走,你就爽了吗?」
看到儿子暴跳如雷,简杰更乐了,儿子脾气硬,出去两年不曾回家要过一毛钱,如今会破例低头,可见这件事对他有多重要,怎么可以平白放过这个掐住他咽喉、要他低头听话的太好机会。
「两千万,我给你,而且还不用还。」
「哈哈哈,没想到你终于学会开玩笑了,总算有点长进,只可惜,不、好、笑。」简瑞安白了父亲一眼,重重坐下,一手撑着下巴,拿背对着父亲,一副懒得理他的样子。
简母惊讶地看着丈夫,从不开玩笑的他会这么说一定是另有打算,她不敢多嘴,静静旁观,果然,丈夫开出条件了──
「只要你回家,继承家业,我马上给你两千万,还都不用还。」
「妈,我走了,改天再回来看。」简瑞安懒懒地站起,手插进裤袋往外晃去。
「两年,只要两年,等于年薪一千万请你,怎么样?」
他回头斜瞄一眼,只有超顶级的专业人士才有本事拿到这么高的年薪,精明的父亲怎么可能做这种赔本生意。「你到底想怎样?」
「想赌。两千万买你两年的时间,但这两年内你要听从我一切安排,一天二十四小时,一年三百六十五天,没有休假、没有例外,不能有任何意见或异议。」
「那两年以后呢?」断了其它的路,就是要逼他往这条路走,虽然不甘心,但似乎除此之外无路可走,他不得不考虑接受的可能性。
「两年后随便你。」简杰有绝对的信心,他要在这两年内彻彻底底地改这儿子玩世不恭的态度。
「真的?两年后我是真的会走喔,到时候你可别后悔。」两年说长不长,说短不短,但是如果他的两年可以换得曼沁一生的自在自由,他愿意。
「敢赌吗?」请将不如激将。
「赌了!」Who怕Who,就当做重新入伍当兵,数一数馒头,两年就过去了。
太女敕了,激一下就上勾了。简杰得意地伸手要东西,「拿来。」
「搞错了吧?要拿也应该是你拿钱给我。」
「手机拿来,第一件就是──不准再跟那些狐群狗党鬼混。」简杰强硬要求。
简瑞安大声抗议,「哇靠,连这也管,你也太超过了吧!」
「小七,两千万可没那么好赚,你要有觉悟才行。」这次简杰铁了心,一脚踩到底,一点空间都不留,严格执行改造儿子大作战。
@#◎¥£……简瑞安瞪得眼珠子差点掉出来,咬牙切齿、心不甘情不愿地交出手机。
「臭老头,算你狠!」
想起儿子那种气得差点死掉又不得不屈服的表情,简杰就爽得不得了,有种重新获得控制权的快感。
他的思绪从快乐的回想中拉回到现实,眼睛望向大客厅的另一头,今晚的最佳女主角沈家千金正喜孜孜地和儿子说话,儿子到目前为止的表现也还算不错,气氛融洽,应该会有好的结果。
「你看看小两口,真登对。」沈家二老喜不自禁,两家门当户对,儿女年纪相当,双方家长都非常希望能够老朋友变亲家。
「可不是吗?」简杰得意地弯起嘴角。
隔着些许距离,简瑞安淡淡地看了偷笑不停的老人家一眼。
哈哈哈,你们高兴得太早了!虽然他不得不接受父亲的安排见一些他不想见的人,包括合格准媳妇候选人,但是他可以不喜欢,他可以想办法让对方讨厌他。
开什么玩笑,他只打算卖两年时间,可没打算卖身。
「你在想什么?」沈家千金笑盈盈地问。见过几个贵公子,没一个比得上眼前这位称头,一颗芳心雀跃不已。
「我在想,-长得有点眼熟,好像……」他假装思索片刻,随即装出恍然大悟的表情,「对了,好像六本木的Miranda,不过她比-活泼一点,她说她取Miranda这个花名,就是要比过『城市』里头那个Miranda,够呛吧?」
够烂!拿风月场所的女人跟她这种千金小姐比,真是有够烂!她脸上的笑容消退大半,试探地问:「你常去那种地方?」
「也没有,一个月去个几次而已,人生苦短,开心最重要,-说是不是?」简里安装出轻浮的样子,想惹对方讨厌。
开……开什么玩笑!阳光男孩的外表下竟是个火山孝子。沈家千金收起崇敬的眼神,打探金玉外表下的败絮。「听我爸说,你刚回来接班,不知道在这之前,你都在忙些什么?」
「喔,这个呀,说起来有点丢脸,我呢在外面混了两年,我老头对我是失望透了,差点就不认我这个儿子,不过好险我是他唯一的儿子,外面混不下去了,回家混,反正家里有的是钱,躺着花也花不完。」
沈家千金这下是完全断念了,羞恼地看了还在高兴的父母一眼,难不成爸妈要她嫁给这种烂货?她才不要呢。
「不好意思,失陪一下。」她忍着不发脾气,假意去洗手间,回来之后坐回父母身边,不再搭理简家公子。
简杰看出事情不对,却又不能当着客人的面教训儿子,一直到送走客人,他把儿子叫到跟前问──
「你和沈家小姐都聊些什么?」
「忘了。」笨蛋才会告诉他。
简杰气急败坏地说:「你骗鬼,是不是故意惹她生气?我警告你,下次别再跟我来这套,不然我就……」
「不然就怎样?你选的那些不合我胃口,想抱孙子的话,我去外面生给你。」简瑞安凉凉地打断父亲的怒斥。
「你敢去外面给我乱搞试试看,你的儿子是要承继我们简家香火的重要继承人,母亲的出身怎么可以不好。」
救人喔,谁来把这个老骨董抓去博物馆关起来,都什么时代了,还有人讲这种话。要不是怕事情没完没了,要不是答应条件收了钱,他真想吐他的槽。
叩、叩、叩、叩,锵──
一本金刚经终于念完了。
简瑞安两眼涣散,脑袋一坨酱糊,回到房间像-尸一样直挺挺地倒在床上,懒得洗澡,月兑了衣服就直接钻进被窝里,觉得很累,却没办法马上入眠,极为不安稳地翻身,而后深沉地吁了一口气。
差不多午夜了,地球的另一端也已经中午了,钟家上下正为晚上的圣诞Party忙,而她也会盛装参加。他开始勾勒她窈窕的身影、美丽的容颜,以及甜美的笑容,一片死灰的脑袋才透出些许愉快的色彩。
这次父亲是真的吃了秤坨铁了心,管制之严远远超过从前,工作、进修,把他的时间排得满满的,二十四小时紧迫盯人,就连放假也安排一大堆无聊的拜访和会面,包括他精心挑选的媳妇候选人。而他必须遵守男子汉的诺言,接受一切的安排,咬牙苦撑过这两年。
像恶性循环似的,因为怕她不肯接受那笔钱,所以他不能让她知道他和父亲之间的约定,因为不能明讲,所以他不能开口要她等两年。
他本来是想装得很潇洒地哄她回去,没想到搞得那么尴尬,真是大失败。
也许她会对他感到失望,也许她会接受别人的温柔安慰,也许她永远无法得知他为她所做的一切。
他怅怅然地苦笑一声,也罢,只要她从两千万的紧箍咒中解月兑、只要她自由、只要她快乐,就足够了,这是他爱慕她的方式。
新年假期结束,又是新的一年。
精机厂的维修部门,正在换零件的简瑞安一个闪神,手指被齿轮咬住,痛得猛然抽回手,旁边的技师靠过来查看,还好只是小伤。
他一脸严肃地教训,「最近你是怎么了?老是心不在焉,我们面对的是机器,一不小心可能会造成很大的伤害,一定要专心、专心。」
「对不起。」他想自己大概是漏电了,没电似的不来劲。
「不要跟我说对不起,跟你受伤的手指头说。去去去,去上药!」
简瑞安无精打彩地晃进旁边的办公室,拿了药箱擦药包扎,电话正好响起,他接了起来。
「有我的访客?姓钟的小姐?!」
他挂上电话,大步奔向办公大楼,冲进总经理室,一看是钟婷,他失望地翻了一个大白眼。
「简瑞安,你这是什么意思?要不是凯文正好是你大姊夫的学弟,你打算就这样躲起来了吗?」钟婷站起来气势汹汹地质问。
「我没事干么躲?」简瑞安懒懒地坐下,经过那样尴尬的场面,他也不怪她对他龇牙咧嘴。
「我妹妹呢?快把她交出来!」
「小曼早就回去了。」他眼睛扫过陪她一起来的庄凯文、一向很少来公司找大姊的大姊夫,还有难得对他板着脸孔的大姊,他猛然倒吸一口气,愕然反问:「难道她没有回去?!」
「你装得可真像,你这个小偷。」
「我没装,半个月前她就应该已经回去了,她真的没回去?」
那时她大声地说她马上就回去,从那之后就再也没见到她,钱也没被退回来,所以他理所当然地认为她已经接受那笔钱,回波士顿当她的小公主,而他继续服他的有期徒刑。
「是真的。」庄凯文拉住情绪激动的钟婷,向钟婷以外的人解说。
随着日子愈拉愈长,钟家终于失去耐性了,透过律师事务所要庄凯文进行了解。庄凯文和曼沁在傻乐为咖啡馆中碰了好几次面,但无论怎么劝,她就是不肯回去,圣诞节前,她要庄凯文代为转交两千万,言明想留在台湾的决心。
钟子淇惊怒交集,钟婷自动请命前来接妹妹回去,怎知不但妹妹不见了,连简瑞安也没了踪影,要不是庄凯文正好是他大姊夫的学弟,还真找不到这里来。
「王家那边没有?咖啡馆那边也没有?怎么可能──」这下简瑞安真的慌了。
钟婷拨开碍事的庄凯文,冲出去发飙。「怎么不可能,因为人被你藏起来了。你以为两千万就可以买我妹妹吗?告诉你,我们不卖!快把人交出来,不然告你诱拐纯洁少女。」
「-真的是有理说不清的番婆,要是有时间和我吵,不如快点去找人。」
庄凯文等人手忙脚乱地拉开吵成一团的简瑞安和钟婷,怒气未消的两人各据房间的一侧,远远地对骂。
简德安觉得很意外,虽然早就知道弟弟是为了借钱才和父亲做下那样的约定,但没想到是为了女人,更没想到还把人家偷偷地藏起来。
「小七,你真的没把钟小姐藏起来?」
「大姊,除非我有分身,不然我怎么去做那些事?」别人不知道,家里的人总该知道他现在的自由不会比犯人多。
「说的也是。」简德安同意地点点头,这次父亲是卯足了劲修理弟弟,他就跟挂在蜘蛛网上的虫子一样。
「不在你这里,她会去哪里?!」钟婷失声大叫。
这也是所有人的疑问。
「还没问出结果,你干么拉我走?!」钟婷大声地兴师问罪。
庄凯文再喝一口咖啡,才放下杯子。「据我了解,小简不是会说谎的人,他说他不知道就是不知道,-再吵下去也于事无补,当然要拉-离开。」
「那也不必来这里呀!」钟婷不悦地瞄了傻乐为咖啡馆一圈,要不是妹妹被这里的事给绊住,说不定早就回家了,她也不必飞来台湾受那家伙的闲气。
「这里的咖啡很好喝。」
庄凯文端起咖啡杯再喝一口,形状漂亮的单凤眼直视着她,上次对她的美貌和谈吐有了很深的好感,但这次对她蛮横不讲理的态度感到失望。也许因为一见面就吵架,所以她不喜欢简瑞安,但事隔多时,照理不应该这么生气。也许因为担心妹妹,心情急了些,但她的情绪反应未免也太过了,总觉得多了些什么。
「-为什么要这么生气?-和他之间曾经发生过什么事吗?」上次他只待一天就走了,简瑞安待了两个星期,够发生些什么了。
她脸色倏忽涨红,支支吾吾地说:「哪有,你别乱说,你到底是帮他还是帮我?」
「真的吗?」
钟婷低头喝咖啡,躲避这个问题。
杯子空了,庄凯文再叫一杯,方修月煮好后送了过来。
「喂,你们真的不说我妹上哪儿去了?」她抬头,凶辣地瞪人。
方修月淡淡地瞄她一眼。「如果-真为她好,就该尊重她的决定给她一点时间做她想做的事,而不是急着抓她回去。」
「少说风凉话了,人不见了,我当然急。」今天受的气够多了,她已经在气爆边缘了。
「放风筝的线要是拉太紧的话,可是会扯断的喔。」
「真是够了──」钟婷抓起皮包,用力地推开方修月,气急败坏地冲了出去。
庄凯文匆忙丢下一千元钞票,飞快地追出去,硬挤进她叫的出租车里。
一路上,她臭着一张脸,一句话都不说,庄凯文不放心把一个快要气疯了的女人放着不管,紧跟着她进饭店、回房间。
她用力地把皮包甩到床上,指着吃里扒外的庄凯文臭骂,「你跟他们是一伙的,我要把你换掉,叫别人来负责我们的Case。」
「请便。」
「你出去,我不要你管。」
「等-不生气了,我自然会回去。」
钟婷重重地坐到窗边的情人桌边,双手环胸,气到不行地用力喘气。他坐到地对面的椅子上,心平气和地看着窗外的蓝天白云。
也不知过了多久的沉默,她开口说话了──
「我很丑,对不对?」
「如果-算丑的话,我不知道天下间还有没有美人。」他回头看她,虽然还没完全消气,但至少已经平静很多。
她僵硬地牵动一下嘴角,「丑死了,连我自己都讨厌变得这么丑的自己,我知道我脾气一向不好,但也从来没这样过,我……」
「为什么会这样?」
「因为我输不起……」虽然曾经为自己做过的蠢事感到后悔,但面对简瑞安时,大概是因为不好意思,不知不觉中就又武装起来,知道他无条件给妹妹两千万,她更是嫉妒,结果就用更蛮横的态度对他,静下心来之后就知道自己又把事情搞砸了。
「知道问题出在哪里,事情就好办了。」庄凯文口气平缓地安慰。
「真的吗?」她抬头看他,看见他眸中的温柔,心头为之一暖。
他体贴地递了张面纸给她,她愣愣地接过面纸,这才发觉自己竟然流泪了,她觉得丢脸地垂下头。
「我从来不在人前哭的,怎么今天……真是难看死了……对不起。」
发自内心的泪水洗去外在过多的烦恼和恼恨,放下张牙舞爪的不甘,还她原来的美丽。他喜欢她的美貌,更喜欢她的爽快。
「不,一点都不难看,-愿意在我面前哭,是我的荣幸。」他撑起下巴,兴味盎然地注视着她。
他的视线热了她的脸,丰美的红唇微弯,噙着一抹淡淡的、带着些些别扭的笑。
房间里回升到令人感到愉悦的温度,冬日的阳光暖暖地照着两人……