多难红颜 第七章
“你究竟有什么魔法能让每个见到你的，不由自主地喜欢你？”刚走进花园，崔平就如此询问路小瑶，脸上似笑非笑的。
路小瑶仰起头，看着崔平道：“如果我有魔法，我只让我喜欢的人来喜欢我。只可惜，我没有，何况并不是真的每个人都会喜欢我，起码你就不是。”
他怔了怔，表情有些尴尬，这对一向大而化之的崔平来说，是鲜少有的表情。
他吃一声，路小瑶竟笑了起来：“说笑的，别放在心上，不过”她眯着眼看他说：“你认真的模样，就好像让我给说中了似的。”
他沉思了一下，就很坦率的说：“是！我承认，我是为了某个因素而排斥你，我想我该为那天在大厅上无礼的态度向你道歉，这也是今日我来找你的原因之一。”
她略微吃惊。“我料想你迟早会来找我，只不过不该是道歉，而是一一谈判，或者，这该是你来找我的另一个原因。”她沉稳从容的说。
“好像没有什么事能逃过你的眼睛。”崔平笑道。
路小瑶也笑了，有些无奈。
“好！我也用不着拐弯抹角，就直截了当的对你说了。”
他继续接口说：“不管你和东方杰之间有多深的感情，你必须明白你是绝不可能会成为东方家的三少女乃女乃，东方杰的正室。”
“那谁该是呢？”她忽然问。
崔平完全未料到她会有此一问，竟然愣住了，一会儿才醒觉大嚷：“这还用问？当然是崔雪儿！他们自小就订了亲的，如今一个是钦差之子，一个是富商之女，郎才女貌，是最最相配的一对，没有人可以阻碍他们的结合！”
“既然如此，你还有什么好担心的呢？”
“我……”他顿觉语塞，自觉讨了个没趣。
路小瑶用平静的语气说：“我以为现在的你该努力平雪灭门的深冤，而不是为这种小事情来担忧。”
崔平愕然的睁大了眼困惑的说：“什么意思？你是在提醒我什么吗？还是你知道些什么？”
她摇了摇头，接着开口说：“我知道的不比你多，不过如果我是你，我会从金陵池家开始着手。”
他脸上的错愕和疑惑更重了，直视着她沉声道：“你在怀疑什么？可以告诉我，你怀疑的理由吗？”
她看着他，微微一笑，“直觉，信不信由你。”
崔平怔怔的注视着她好长一段时间，然后他吁了口气，就做出啼笑皆非的样子来。
“我实在佩服你，你的千方百计的确很有说服力，我几乎信以为真了。但现在我怀疑，你这么做的目的，其实是想把我给支开，好继续你居心叵测的计划。他故意的说。
路小瑶听了倒也不生气，反而粘着头承认道：“你猜对了，我心里是早有计划，只是不知道你想的是不是和我想的一样。”她看着他早预料会变色的脸孔。
“倘若你伤害到雪儿，我绝不饶你！”
她叹了口气，“显然我们想的不同。”语毕唇边泛着一丝苦笑，“你放心，我不会做出任何对东方家不利的事情，等到我完成我想做的我就会离开，绝不会和任何人争东方杰，这么说，你是不是就可以安心了呢？”
“我来并不是想赶你走。”崔平沉稳开口，“既然你已经答应我不会伤害雪儿，也不会做出不利于东方家的事情，那你和东方杰未来会如何发展，我绝不会过问的。”
“一旦事成我就离开。”她笃定的说。
“离开？去那儿呢？”
路小瑶轻轻的说：“从哪儿来便回哪儿去。”
崔平沉默了一会儿，正张口想再问时，路小瑶却先开口：“四少爷本是江南人士，有个地方儿歌不知你是否听过？”她说着便哼唱了起来：
虫虫飞，
飞到大园里，
花儿美，
淘气忙采蜜，
见不到妈妈，
眼泪慌，
好吃虫虫
妈妈吃一口。
崔平一下子掉入回忆中，他记得母亲教自己唱，他又教三岁的小雪儿唱，而她总是唱：
蛊蛊飞，
飞到大园里
花儿美
淘气忙采蜜
见不到哥哥
眼泪慌，
好吃虫虫
哥哥吃一口
崔平教了又教，却总改不了崔雪儿的习惯，只好由着她哥哥长哥哥短的，久了，就连崔平也同着她唱一样，如今竟成了最美的回忆。
他看着路小瑶，不觉有些迷惘，他倒宁愿相信她是有着魔法的，否则如何解释他此刻的震撼与感动？她给了他很不一样的感觉，但究竟是什么样的感觉他却又说不上来，当崔平将这种感觉转述给东方杰，却料想不到竟会引发一场风波，令路小瑶坠入痛苦的深渊。
话说这天夜里，东方杰来到绛芸轩，打从他忙于陪伴崔雪儿游山玩水开始，路小瑶就不曾见过他的面，虽然他曾为傅正贤倾赠一事，用刻薄的言语刺痛过她的心，但此时此刻，她见到他的心情却是欢喜彭湃的，刹那间，竟有股上前投入他怀抱的冲动。
“你来了！”她说，声音因激动而有些颤抖。
“是，我来了，我来问你对崔平说的那些话究竟是什么意思？又有何居心？”
路小瑶脑门一声闷响，怔住了，这才发觉他肃穆无情的脸原来他是来兴师问罪的，难为她错想成……她忙撇开头，以免眼神泄漏了她的心事，她冷冷的说：“我和崔平说了很多，不知道哪一句令你不中听？”
他冷哼一声，低声嘀咕几句，因离他有些距离，所以听不清楚，接着就听见他大声的说：“不论你和崔平谈些什么或是谈得多愉快，这些我都管不着，但是有关于金陵池家和崔雪儿的事，你最好不要干涉，因为那都与你无关，不需要你来妄加搞测。”
说完，东方杰掉头举步离开，但走到门边又突然停了下来，他看向她的神情有些莫测难明。“崔平确实是很好的选择，我和傅正贤所不能给的，相信崔平都能给你。”话一落，他便头也不回的走了。
路小瑶伫立在原地，两眼直勾勾的看着门外，当然，此时东方杰的身影早已无踪，她怔怔愣愣的，直到两行热泪滑下才触动了她的知觉，感到痛彻心肺。
这时忽然有双手握住了她的，是紫鹃，紫鹃对她轻声劝慰：“哭吧，这些日子，你总闷着，哭出来会好些的。”
这句话果然使路小瑶彻底崩溃，泪水像是断了线的珠子滚滚而下，她紧紧抓住紫鹃，像溺水者攀得了浮木，求救的说“他误会我了，为什么他总是曲解我的话呢？为什么不听我的解释？不给我机会把话说明白呢……”
她掩面痛哭，颓败的向后退去，低喊着：“天哪！原来在他的眼中我是一个……一个水性杨花，朝三幕四的女人……他始终不明白我的心，为什么？难道我的提示还不够明显吗？他是真不懂还是装糊涂？还是他……他真的爱上了出身富贵的崔雪儿？所以他不再在乎我的感受！”
“路姑娘，你别太伤心，我想三少爷会明白的。”紫鹃服侍路小瑶的日子虽不长，却十分明白她的心意，可惜自己身分低微，此刻也只能说些敷衍宽慰的话。
“不！”她绝望的摇头，嘶声呐喊：“他什么都不明白！永远也不会明白的！”她抽吸一口气，“与其教他误会和嫌弃，不如走了干脆。”
突然间，路小瑶猛地向门外跑去，紫鹃闻言大惊，见她果真往外冲也连忙冲上前，一把抱住她的身子，紧紧的不敢放手。
“路姑娘，你别吓紫鹃，这会儿你要上哪儿去呢？”紫鹃慌张的嚷：“你不能这样不明不白的呀。”
听完这话她浑身一震，整个人就僵立在门边，泪水静悄悄的淌在脸上，好久好久，路小瑶才幽幽的说：“是的！我不能走，一切真相未明，岂能为儿女私情左右？我……”她叹口长气，“我怎么忘了，怎能如此失控？我本来就是被‘幸福’拒于门外的人，我不是早就已经认命了吗？早明白我和他是不会有结果的。”
“路姑娘，”紫鹃纳闷的问：“你说什么呢？夜里风大天凉，你还是先进屋，有话到里面再说。”边说边忙着搀扶路小瑶进屋。
“紫鹃。”路小瑶反抓住紫鹃的手肘，轻喃：“其实你也认为他们很相配，对不对？”
紫鹃一怔，诚惶诚恐的忙说：“这哪是我能说的呢？路姑娘，你也别想太多，你何必折腾自己呢？”
路小瑶一脸苍白，说话又奇怪异常，紫鹃见了，更是慌张的忙将她往内室送。
路小瑶也没有反抗，只是顺从的由着紫鹃，但嘴上又自顾自的说：“他爱她，她也爱他，这样也好，就像崔平说的一个是钦差之子，一个是富商之女，两家门当户对，两人珠联璧合，谁能说不好呢？”她又叹一声，接着犹如耳语的道：“这样的‘崔雪儿’该是最好的。”
就这样垒这了数个平静的日子，除了水灵和偶尔访视的介兰外，不再有其他的人踏过绛芸轩，慢慢的，就连介兰和水灵也来得少了，因为府里开始筹办喜宴忙坏了所有的人。
这场喜宴自然是东方杰和崔雪儿的，虽然东方杰的两位兄长都尚未娶亲，但一则是介兰盼孙心切，一则是金陵池家频频催婚，两相促使下，一场盛大的喜宴就紧罗密鼓的展开筹备。
但就在这时，却传来崔雪儿身体抱羌的消息，而这项传闻也从介兰派人请路小瑶前往紫菱院给崔雪儿治病后，得到证实。
路小瑶探完病，刚由内室走出来时，介兰便急忙上前的忙不叠追问：“怎样？雪儿生的是什么病？要不要紧？该吃什么药，再贵再难得的，咱们也会想尽办法弄到！只要能治好她的病。你说，她究竟是生了什么病呢？”
其余的人跟在介兰的后头，不一会儿就将路小瑶团团围住，人人都和介兰一样脸睦匀布满担忧之色。
路小瑶环视众人，微笑说：“别担心，雪儿姑娘并没有生病。”
众人惊喜，纷纷私下谈论起来。
“没病？”介兰疑惑的问：“那为什么雪儿看起来病态，几天也下不了床呢？”
“这……”路小瑶眉心微蹙，欲言又止。
“娘，我看还是请御医来吧！免得有人不懂装懂，延误了雪儿姐姐的病情。”白灵不客气的说。
“傻丫头，”介兰轻斥女儿，她说：“你路姐姐比神医还灵呢！你那场病若是靠御医来救，只怕早没命了，还能在这里大声说话吗？还是站在一旁，听你路姐姐说吧！”
白灵听了自觉没趣，遂蹶着嘴走了。
介兰明白她这个女儿一向任性，也未加理会，只是忙问路小瑶，“你说雪儿没病，这究竟是怎么回事？”
路小瑶抿抿唇后才说：“可能是累着了，休息两天就没事了。”
介兰豁然明白，自以为是的对众人解释说：“是呀！是呀！雪儿打从金陵来府中作客，就没好好歇过一天，杰儿又拉着她四处走动，今儿古刹明儿丽园的，根本没有喘气的空闲，现在又为了大婚之事而忙，难怪会累着了。”
“说着介兰就笑了起来，众人见了也松了口气忙陪笑。
这时，东方杰走上前对母亲说：“好了，现在您可以放心了吧！瞧您把大伙给急的，像天要塌下来似的。”
介兰捏了他一把，笑骂：“娘是心疼你的未来媳妇，你们这段姻缘可谓多灾多难，崎岖坎坷，万万不能在这最紧要的时刻出这等乱子，我怎么向金陵池家，向你爹爹交代呢？”
“那现在路姑娘说没事，您可以安心回屋高歇息了吧！”
介兰笑着点了点头，又交代了几句话后，才领着不相干的人离开紫菱院，一下偌大的屋子里只剩崔平，路小瑶和东方杰，以及一些服侍崔雪儿的仆佣，刚才人多，倒不觉得什么，而现在人少，路小瑶却深刻感受到自己的心跳，一时间，她竟无法正视东方杰投射而来的幻热目光。
“说吧！”东方杰首先开口，“我知道你，还有话没说完，只是碍于我母亲罢了。”
崔平微微一怔，忙问：“怎么？难道雪儿的病很严重？你刚才的那些话都是敷衍？”
路小瑶轻轻摇着头笑说：“你们别紧张，我的确有话没说明白，但是也没有你们所想的严重，只是……”她顿了顿，望望四周然后说：“我看我们还是到外面园子里谈，免得扰了雪儿姑娘的清静。”路小瑶说完就率先向外走去。
崔平和东方杰相互对看一眼，随即跟上了她的步伐，不一会儿，他们三人便来到园子。
路小瑶此时不再避讳，直截了当的说：“我仔细的检查，确实看不出雪儿姑娘有任何的病，但她又卧病不起，一副病惺惺的模样……我想，这恐怕只有一种可能性。”她说到这儿便停了。
“你是说她在装病？”东方杰接口说。
路小瑶看着他，没应声但也没否认。
而站在一旁的崔平可沉不住气，他几乎跳了起来，十分不悦的叫嚷：“你们俩在说什么？装病？雪儿为什么耍装病？这……这实在太没道理了！”他跳到路小瑶的面前，张牙舞爪的吼：“你查不出雪儿的病，也不能瞎扯这种谎来！”
她叹了口气，沉声说：“是，你说的是。或许是我的医术浅薄，所以看不出雪儿姑娘的病，但我也绝不会因此说谎。”
“总之你就是认定雪儿在装病。”崔平不假思索的说：“我看，是该听白灵的话，请御医来一趟，省得有人故弄玄虚。”
路小瑶顿时脸色大变。“我想说的话就是这些，信不信也由着你们，何必说些莫须有的话来伤人？”说完她掉头就走。
崔平直觉自己失言，赶忙冲上前拦住路小瑶的去路，一脸抱歉的说：“原谅我！雪儿的病搅得我心慌意乱，我都不知道自己说了些什么？你千万不要在意我那些鬼话……”
“好了！你们也不用争谁是谁非了！”一直静默于一旁的东方杰，他突然插口说：“我决定派人去请御医，不管雪儿有病没病，瞧个仔细才好，免得真有病却白白误了病情。”
路小瑶只觉得脑子里轰然一响，整个人就呆住了。
而崔平也诧异的看着东方杰，尴尬的说：“怎么？你也把我的话给当真了？”
“不是，只是人命关天，不能当作一般儿戏，也不能光听一面之词。”东方杰冷冷的说。
路小瑶猛抬起头，难以置信的看着他，“既然不相信我，又何必让我给雪儿姑娘看病呢？”她咬着牙，以免泪水不争气的掉下来。
东方杰回视她的目光，毫不留情的说：“那完全是我母亲的意思！事实上，我也早已经警告过你，不要干涉金陵池家和崔雪儿的事，现在我必须再提醒你，东方府的大小事也不用你来担心，因为那都与你无关，毕竟你只是一个外人，没理由，要相信你而不信自己的未婚妻，我不相信雪儿会故意装病让大家担心。”
路小瑶浑身一震，一时支持不住颓然向后退了几步。
她双手按住胸口，睁眼问他，“你的话当真？”
“是。”他简单回答。
“你变了！变得冷漠，变得无情，说话尖锐刻薄，毫不留情面，完全不像我所认识的你。”
“我没变，是你到现在才认清我这个人。”
他们相互对望，好半晌，谁都不曾开口说话，气氛一下子冻结了起来，突然问，服侍崔雪儿的贴身丫环小菊渗了进来，打破了沉寂。
“路姑娘，”她福身忙说：“我家小姐请你回屋子里，小姐还等着你赐药解病呢！”
东方杰正想开口替路小瑶回绝，未料她却先开了口：“好，你先回去告诉你家小姐，说我一会儿就到。”
小菊得令，欢欢喜喜的走了。而东方杰却一脸铁青，气恼的说：“你居然敢违抗我的意思。”
“我不敢，但我也不能违抗夫人的命令。你也说过，由我治雪儿姑娘的病是夫人的意思，不是吗？”说完，路小头也不回地走了。
东方杰杵在原地竟拿她没半点办法，他不由得握紧了双拳。
而一旁的崔平也怔住了，想不到自己的一番胡谐竟会引发两入极大的争执，但是问题真是由他而起的吗？他摇摇头，甩开想不通的事，上前搭住东方杰的肩头好心说：“我看她是故意和你赌气的，不过，你的话也实在太重，太伤人了，不能怪她公然和你作对。”
东方杰手一挥，不客气的拍掉崔平的手，他瞪大眼睛看着崔平，忿忿地说：“是你要我只对雪儿一个人好，现在又怪我对路小瑶过分无情，你这人未免太过矛盾了吧！”语落转身拂袖而去。
崔平傻眼了，他的确希望东方杰只对雪儿一人专情，又不忍见路小瑶伤心，特别是她眼里所流露的委屈和哀伤，每每总牵引着他的心，而这种改变也不知是从何时开始？唉！真叫他哭笑不得！
路小瑶回到紫菱院刚踏进内室，就赫然看见崔雪儿好端端的坐在椅子上，她梳头挽唇早已穿戴整齐，精神奕奕的完全不见适才躺在床上病像的模样，这种改变教谁见会大吃一惊，但路小瑶心底早有了谱，所以心里虽纳闷却不忙着追问因由。
崔雪儿的模样也奇怪，她模样显然是在等候路小瑶，但见到了人，也不起身，也不说话，径自睁着一又水汪汪的大眼，将路小瑶上上下下打量个仔细，大有一较高下的味儿，
好一会儿她才咯咯笑了起来，走上前热情的挽起路小瑶的手腕，先安置座位，再命人端上茶点，等一切齐备，遣退了仆佣后她才说：“好妹妹，你心里肯定有许多疑问是不是？”她依旧笑盈盈的，“这会儿，我便一一给你解了。”
“雪儿小姐这声‘妹妹’不知大得了小瑶几岁？”路小瑶敏锐的问。
“听人说，你过了端午才满十八，而我过了元宵已满十八，所以虚长妹妹几个月。”
“这就不对了。”
“哦！哪里不对？”
“我听人说，东方府都是在端午前给崔雪儿暖寿，如果你是崔雪儿，生辰怎会在元宵呢？”路小瑶直人问题核心，两眼紧盯着她，饶富兴味的说：“难道你不是崔雪儿？否则怎会连自己的生日都给弄错？”
她脸色一僵，眼眸掠过一丝不安，但随即就笑着解释说：“妹妹当真有所不知了。端午生辰是父母所给，元宵生辰是养父母所赐，我为了报答养育之恩，又不想再想起灭门之创，所以这十五年来，都由着金陵池家在元宵为我庆生，我也当这天就是我的生日。”
路小瑶挑了挑眉，“哦！原来如此！”她语气颇为夸张。
“总之这不重要，重要的是，我得向你解释装病一事。”
她脸上堆满了笑，倩丽可人。
“那你为何要装病呢？”路小瑶接着她的话问。
“因为……”崔雪儿顿了顿，移动身子偎近路小瑶，热切的捧住她的手腕，和善的说：“真心想见你一面。”
路小瑶困惑的看着她。
崔雪儿的笑容始终灿烂，一如平常给人和蔼易近的感觉，她继续说：“我刚进府，就听人说起储中有位活菩萨，能治病，能解疑难杂症，甚至能未卜先知，我早盼着能见上一见，偏偏总有事情给耽搁。”说着她两颊晕红，羞涩的说：“我想你也知道的，这些日子三少爷领着我几乎游遍了整个京城，他的热情善意，实在教我难以拒绝。”
“是呀！你这一病，可把他给急坏了。”路小瑶脑海里正浮现东方杰那副焦急的模样，可真是百种滋味在心头。
崔雪儿咋咋舌。“哎呀！早知道这是个蠢办法，我说什么也不敢装的！”她懊悔万分，急急的解释着说：“我本想亲赴绛芸轩，又恐冒失唐突，想邀你来紫菱院，偏没个好理由，结果听了下头人的胡话，本想见到了你再好好解释一番，相信你看在仰慕之情的份上，必会原谅我故意装病的，却怎么也没想到竟会引起全府骚动，让大家为我担心不已……”
愈说愈手足无措，仿佛已被人逮了个正着，她心虚的说：“我瞄满屋子的人，心当真是慌得很，更加不敢说出实话，幸好妹妹你好心肠，是瞄出我身子没病，却没有在众人面前将我拆穿，还帮我说了谎，安抚了众人的心，我……我真是惭愧，不知该如何来感谢你才好？你……会不会因此而讨厌我呢？哦，”她低呼一声，热切的紧握住路小瑶的手腕，急唤：“你必须相信我，此刻我比谁都还要厌恶我自己，气我自己，心里懊悔极了，请你千万千万别生我的气，因为我是如此渴望见你一面呀！”
路小瑶在心底叹息，发现这个崔雪儿完全不是自己心里所认为的“心术不正”，她心存感激甚至请求谅解，如此的纯真，光明，坦率，不做作，相较之下，路小瑶反觉自己猜忌又多疑，不留余地的在东方杰和崔平面前拆穿她装病一事。
“你不说话？是不是认为我不可原谅？”崔雪儿小心翼翼的问。
路小瑶摇摇头。“正相反，你让我惭愧得无地自容。”她轻喃。
崔雪儿腼腆的笑，拉起路小瑶的双手亲热的说：“我想你的意思是，我们已经成为朋友了。”
路小瑶微笑，点了点头，这一刻，她真心愿意抛开一切顾忌，放弃原本属于她的。
然后她们两人就像多年未见的姐妹，聊得十分尽兴，直到小菊人屋通报东方杰在外等候多时，这才打断她们的交谈。
“看来他真的很担心你。”路小瑶说。
崔雪儿低下头，羞涩的微笑。
“我回去好了，免得扰了你们。”路小瑶很快的说，接着就急着往外走。
“等等，等等！”崔雪儿迅速拦下她，忙说：“他若问起我的病，我该如何回答呢？好妹妹，你就帮帮我的忙，开些补气的药材给我服吧，免得教人拆穿了我，让人笑话，我才真正
是无地自容呢！”
路小瑶未曾细思就满口应允，她怎么也料想不到一时的心软，竟招来日后的灾祸。