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摸鱼儿 第八章

哎呀,她的心好乱。

「你究竟想问我什么?」鱼儿快被搞混了。

可是高叔茫然混乱的程度并不下于她,他忍不住一个字儿一个字儿地道:「鱼儿,我一次问你一个问题,这样会清楚些,好吗?」

鱼儿点点头,难得她能乖驯得像头小白兔似的。

「你喜欢二公子吗?」高叔又补充说明:「不是那种普通的喜欢,而是男女之情的喜欢,那种看见他就心儿怦怦乱跳的喜欢。」

鱼儿娇羞地点点头,模了模此刻的胸口——光想起他,她的心就卜通卜通地狂跳了,脸又红红的,感觉喜孜孜的,难道喜欢上一个人就是这般症候吗?

「好,那么你有想过以后与他一辈子在一起、永远不分开吗?」

鱼儿想也没想就点头了,「嗯,他需要我保护,要不以他傻里傻气的样子,很容易就被骗被拐被打伤,太不保险了。」

傻里傻气?!原来在这个小丫头的眼中,二公子竟是这副德行?

高叔又好气又好笑,忍不住用折扇掩住了一丝窃笑,随即清了清喉咙,「嗯咳,这样啊!」

鱼儿点点头,期望地看着高叔,「然后呢?」

「然后?噢,最后一个问题。」他盯着她,认真地道:「你想嫁给二公子吗?」

「嫁给他?」鱼儿愣了愣,咀嚼起这层意思。

高叔紧张地看着鱼儿,等待她的回答。

「我是汉人,能嫁给他吗?」她突然抬头。

高叔心一惊,「可以是可以,不过二公子是八旗子弟,他虽可以娶你,但是不能用八人大轿迎娶你进状元府。」

「八旗子弟?」鱼儿脸色变了,脑海顿时涌入娇娘临死前的神情。

八旗子弟,她高攀得上吗?她又凭什么将他留在身边?她能栓得住他,教他不离开自己吗?

鱼儿小脸渐渐地苍白了,原本娇羞思索的神情变成了深深的愕然。

同样的阻路大石出现,就算她再怎么努力,也跨越不了满汉之间的天大鸿沟。

就算她喜欢他,而他也喜欢她,那又如何?

见鱼儿大受震撼,高叔实在不忍心再继续敲醒她,可是为避免最后落得悲剧收场,最好的法子就是在事情发生前统统说个清楚明白!

高叔继续沉声地道:「你知道这代表什么意思吗?」

鱼儿愣怔着不说话,浑身就像棉花一般,软绵绵没有着力之处。

高叔的声音穿透了鱼儿的耳朵,字字句句道:「这代表二公子就算能娶你进门,但你在状元府里的地位不过是名小妾,就算以后生了金枝玉叶,你的身分还是很难获得擢升。还有就算二公子再怎么喜欢你,他还是得照祖宗规矩娶一门正妻,也就是正福晋、纳兰府的当家主母。」

高叔的话如落雷一般打人鱼儿脑际,震得她整个人都晕眩了。

她多希望伸手捂住他的嘴,不教他的话声声吐露出来,可是她心知肚明,就算他不说,事实也依旧如铁石,如高山地镇在那儿,她搬也搬不动,避也避不了。

她再爱他,也只能落得成为他纳兰府里的一名小小侍妾。

不能完全拥有他,不能独占他的笑容和温柔,要跟别的女人分享他不,她分到的温柔和怜爱可能只有一点点,少得可怜

她名不正而言不顺,又有什么资格要求拥有全部的他呢?

小妾小妾鱼儿想到了自己的娘亲。

就连娘这样出色绝美的少妇,也无力将自己的夫婿留在身边,只因她是位微卑贱的小妾,再怎么挣也挣不过上头的大夫人。

而爹,就这样左拥右抱、左右逢源着,享受他身为大男人的权力,而无视于他带给妻妾的悲哀

难道她看娘独守空闺暗自垂泪的样子,还看不够吗?

鱼儿不知从何而生一股力气,驱使她正坐起来,直直地下了床穿上绣花鞋。

「鱼儿丫头,你这是怎么了?」高叔被她突如其来的举止吓了一跳,赶忙扶住她,「你身上还有重伤,你要到哪儿去?」

「高叔,」鱼儿眸光澄澈,她从未这么冷静过,「麻烦你差一乘小轿送我回陌上春馆好吗?」

「你要走?」高叔心头一阵惊慌。糟了,他是否说得太过严重了?

「我想我娘。」她轻敛眼睫,掩去真正想法,「纳兰他说过,只要我想回家,你们会派人送我回去的。」

「可是二公子此时出去了,你要不要等他回驿馆之后,再当面向他辞行?」高叔冷汗直流。

鱼儿匆匆回家,他这责任可大了呀!尤其他又对鱼儿说了那么多老实话纵然是一片好意,可他总觉得自个儿的皮有些痒,好象就快被人剥下层皮-样!

二公子若知道鱼儿伤心离去,到时候恐怕不只是剥一层皮,他这条老命怕得老死乌鲁木齐去了。

高叔越想冷汗越流,鱼儿见他毫无反应,轻叹了一声,慢慢地拖着脚步走出了卧房。

她的背又隐隐作痛了,却远比不上她胸口那锥心的刺痛感

鱼儿就这样脚步踉跆地走出了驿馆,仆人们来来去去,每个人虽然对她皆投以异样眼光,可是巡按大人不在,四大护卫不在,高大爷又没有出来拦着,所以他们也不敢多事,全都眼睁睁地看着鱼儿离开。

鱼儿一出了驿馆就找了辆马车,吩咐车夫直往陌上春馆奔去。

*********

鱼儿一回到陌上春馆就体力不支地晕了过去。

箴娘急得要命,一迭连声地叫着佣人去请大夫来,她看着鱼儿一身干却陌生的淡红色衫子,心里头打上千百个愁结。

她们家的鱼儿怎么会跟巡按大人牵扯上关系?为何她会替巡按大人捱了一刀?巡按大人又为什么要留鱼儿在驿馆里过了那么多天

箴娘又急又气又恼又惧,她心疼地模着鱼儿微微凌乱的长发,嘴里气急败坏地埋怨着,「都怪那个死老头子,没法子成天保护这个家,也用不着教给女儿这三脚猫的功夫,害她以为自个儿真是侠女都是他,这一去就不知道回来,只会流连在北京老大那儿,压根儿不管我们母女的死活!」她急得直骂,「这个狠心短命的贼王八,鱼儿要是有什么三长两短,老娘非跟他拚命不可呜呜呜,我也不要活了!」

家里该有个男人当家做主的时候,偏偏不见他人影,她箴娘嫁个丈夫跟守活寡没两样,早知道就不做这劳什子的小妾了。

鱼儿她的宝贝女儿,这几日究竟有没有吃了亏啊?

为什么鱼儿一碰见这个巡按大人就搞成这模样?亏他们还口口声声说会好好照拂鱼儿,为什么还让她带着伤自己坐马车回来?

箴娘越想越气,若不是良民不与官斗,她早就街到驿馆去拍桌子叫骂了。

可恶!

「纳兰纳兰」鱼儿嘴里喃喃呓语着。

箴娘急急扑到她床边,心疼不舍地唤道:「我的宝贝女儿,你醒了吗?现在觉得怎么样?疼不疼?」

鱼儿并没有醒来,她只是愁锁眉宇,小脸充满了哀伤,不断地呓语着,

「我不要走为什么?旗人汉人」

「鱼儿呀,你别吓唬娘呀!」箴娘泪流满面。这个巡按大人究竟是把她家鱼儿怎么了?为什么鱼儿连昏迷之际都频频叫唤着他?

「老板娘,江大夫来了。」仆人急急忙忙拉着一名白发老人街上楼来。

「小哥儿,你缓一缓,老人家我快跑不动了。」江大夫气喘吁吁,背着药箱抹着汗,当他看到床榻前的鱼儿时,不由得一怔,「咦?这不是驿馆里的那位小姑娘吗?」

「你见过我女儿?」

「怎么?她是你女儿?她不是巡按大人的至亲吗?」江大夫讶异地张大嘴,「前几日她受了重伤,巡按大人还焦急得要命,频频要我们拿出看家本领治好她,怎么才几日不见她又变成你女儿啦?」

「呸,她本来就是我女儿。」箴娘气呼呼地道:「我才想要问你,巡按大人究竟是怎么让她受的伤?上回派个人来说得含含糊糊的,我压根儿就听不懂。」

「这、这老夫就不知道了。」江大夫纳闷道:「我看那位巡按大人挺是怜宠她的呀!怎么可能会故意让她受伤呢?」

「哎呀,反正问你也不济事。」箴娘美丽的眸子充满急切,「麻烦你先检查一下她的伤吧,看看要不要紧呀!」

「好好好。」江大夫喘了几口气,调整一下呼息,这才搭脉诊治起鱼儿来。

「怎么样?我女儿还好吗?」箴娘在一旁着急着。

「甄姑娘没事,她的脉象平稳、气息调和,或许是累了,让她多多休息几天吧!」江大夫笑道,打开了药箱子,「我帮她开几帖养气补血的药,每日煎服两次即可。」

「多谢大夫。」箴娘这才松了口气,却也忍不住打探道:「你说巡按大人真的待我女儿很好吗?」

「那自然,我们几乎误认这位小姑娘是巡按大人的娇妻呢,话说回来,令嫒和年轻俊雅的巡按大人看起来还真相配。」江大夫笑着道。

箴娘愣了愣,「巡按大人不是个老头子吗?」

「当然不是,看他的模样大抵只有二十出头吧!」江大夫想了想。

「那他不至于对我女儿」她有些说不出口,「做什么不规矩的事吧?」

江大夫惊吓地道:「夫人过虑了,巡按大人徇徇儒雅又是一介君子,怎么可能会做什么不规矩的事儿呢?」

「那我女儿为什么口口声声叫唤着他?」

江大夫讪然一笑,「这、这就恕老夫无法回答了老夫可是诊不出心病的啊!」

箴娘叹了一口气,「看样子是没法儿了,还是得等鱼儿醒来才知道是怎么回事。」

江大夫抹着汗,「是啊是啊!」

「阿福,帮我送大夫,」箴娘打怀袖里掏出了一个银锭子塞入江大夫手里,连声感谢,「江大夫,谢谢您了。」

「夫人别客气,这是老夫应该做的。」江大夫谦逊躬了个身,随着阿福下楼去了。

箴娘抚着鱼儿光滑微凉的额头,幽幽地叹气,「鱼儿,娘的心肝宝贝,你快点儿醒过来呀,别再吓娘了。」

鱼儿静静地闭着眼眸,几日来的折腾让她着实累了,以致平素练功时打下的那点强健底子都快被消耗光了。

陌上春馆内,春风轻轻欲拂若止,隔着绛纱窗,悄悄浅叩不休。

*********

皓回到了驿馆,这才知道鱼儿已然离去的消息。

他高大的身子顿时僵住了,眸光一黯,「她走了?」

「是。」高叔提心吊胆着,不敢让二公子知道鱼儿是自行离去的,并没有人护送她。而他事后询问门房得知,鱼儿一出驿馆就叫了对街的马车离去,他这才稍稍放心了。

「二公子,您要保重自己的身子啊!」高叔叹气道:「鱼儿姑娘回到她娘的身边也好,她心里总是多了个慰藉,身子一定很快就会好起来的。」

皓苦笑,「我想也是。」

「对了,二公子的苏州县衙之行如何?一切可还顺利?」高叔连忙转移话题。

皓沉静地道:「事情不对劲。」

高叔微讶,「阮家汉子真是被冤枉的?」

「目前还不知道,但是苏州县官也是个昏愤之人,他见堂上有抚台大人坐镇,就口口声声地要阮德画押认罪,若非我实时表明身分,恐怕又是一桩胡里胡涂的冤案。」皓缓缓坐下,若有所思地抚模着几上一盆刚萌雪白蕊苞的素心兰。

高叔皱眉,「怎么苏杭的县官都是同样德行?上回杭州的县官和知府才被皇上撤职降罪,发配到边疆去筑台;这会儿又是这样草草办案,难道他们都不怕森森王法吗?」

「对上司逢迎拍马已经是官场文化之一

,要更正谈何容易?」他涩涩道:「只要为官之人的大原则不变,好好对待老百姓,做个名副其实的父母官,朝廷对于他们的一些陋习倒还可以从善如流。」

「二公子,您有没有好好地惩治那厮?」高叔兴匆匆地道:「他们知道您的身分之后又如何?」

皓淡淡道:「自然立刻变了另一副嘴脸,实属厚颜无耻之徒。」

「那阮家汉子——」

皓殍眸光凝聚锐利起来,「阮德这件案子大有玄机,不是表面看到的这样简单。」

「二公子查到了什么?」

「阮德是位马车夫,也是盘货商顺老爷底下的伙计之一,根据他的供词,在事发当晚,他刚从驿河栈道载完货,慢慢地赶着马车儿要回家,路过抚台官邸的当儿,由于当时夜色深沉,四周黑漆漆地视线有些看不清,待马儿长嘶一声时,他才看见跟前躺了个人。」

高叔沉吟,「那就不能说是冤枉了,此事该市阮德无心闯祸吧。」

皓摇头,「不,根据阮德所说,他的车速极慢,又在马儿嘶鸣时就勒住缰绳,令我不解的是,他说在那一刹那间,有一个黑影儿突然自他眼前飘过,吓得他大叫起来,还以为撞了鬼,这才被抚台官邸内的人寻声出来抓住,说是他撞死了他们的公子。」

高叔思索着,觉得有一点儿不对劲。

皓深沉一笑,目光如炬,「你也察觉到有个不合理之处,是不是?」

高叔点头,「是啊,前面他说自个儿车速极慢没有撞着人,因为听见马儿嘶叫着,这才看见有人躺在大街上,这种种还算是片面之词,说不定是他欲月兑罪的借口,可是后来抚台官邸里头的人——」

「才刚街出来,怎么就知道撞死的人是他们的公子?又怎么知道他们家公子已经死了?」皓界面说道。

「没错。」高叔啊了一声,「莫非他们早知道抚台公子死了?」

「是,事发当时驾车的阮德才惊呼一声,他们就立刻冲出,就像是预谋好的一样。」皓沉着脸,「方才在堂上,我见抚台大人脸色虽凝重,却没有半点丧子之痛,反倒是县官一个劲儿地要抚台大人节哀。」

「二公子,那您的意思是」

皓毅然决然地道:「彻底清查苏杭两州槽盐的运送情况,还有经手衙门的帐目。」

高叔愣了一下,「查槽盐?有任何凭据吗?」

「如果我没记错的话,那个顺老爷专门包揽水上和陆上货运生意,去年还跟朝廷专司运盐的槽帮杠上了,两造起了数次的械斗,皇上还各自下旨训斥两地府衙一番。」皓斩钉截铁地道:「你想,究竟是运送什么货,要在半夜三更叫手下车夫到驿河栈道去?」

高叔恍然大悟,「二公子怀疑他们走私盐?」

他剑眉微挑,「是,而且苏州抚台为什么要设下一个圈套让阮德跳?恐怕连阮德自己都不晓得,他撞破了什么机密大事。」

高叔兴奋地摩拳擦掌起来,「二公子,可要老奴去提调阮德?」

「不,不去提调,我已经派了富敏隐匿在大牢中暗地保护阮德,我今儿一露面,恐怕他们会急着杀人灭口,我们不能丢了阮德这条线索。」

高叔看着二公子精沉内敛的气度,不禁大大佩服。

虽然鱼儿丫头离去一事对二公子造成重大打击,可他依旧没有乱了心性和分析判断能力。

「我们先到槽帮去,看看他们最近有没有发觉任何异状?」皓说走就走,高大的身子快步地迈出厅堂。

「喳!」高叔紧紧跟随在后。

*********

鱼儿在家里足足静养了十日,她伤口愈合的情况极好,已经可以下床又跑又跳了。

她依旧一身绛朱色衣衫,娇俏地奔舞在陌上春馆的水榭清阁内,一会儿偷摘果子吃,一会儿拿把钓竿学蓑翁坐在栏杆上钓起鱼儿来。

每个走过的佣人见状都笑谵道:「鱼儿钓鱼儿,大小通吃也。」

绣坊里的绣工女儿和陌上春馆的佣人都喜欢鱼儿,眼见她又恢复活泼的模样儿,每个人眼底都有止不住的笑意。

箴娘本来是要问她阙于巡按大人的事,可是看她这一副没事人的模样,便把几次即将问出口的话儿给吞了回去。

只要鱼儿开开心心的就好了。

可是只有鱼儿自己心里知道,她虽还会笑、还会闹,但是心底那块不见了的地方,是怎么都找不回来、凑不完全了。

这十天以来,她玩着闹着笑着,心里却总有一个念念不舍的牵挂,她牵挂着那个温柔的眼神、温暖的笑容。

两人是不是就这样断了呢?

鱼儿坐在厚实的栏杆上,小手握着细长钓竿,头戴着一顶草编的斗笠儿,身旁还摆了一盘精致可口的小点心,她就这么钓着钓着,可鱼没钓到多少,倒是钓着了满满的相思。

她抓着钓竿发愣,眼儿瞧着绿央央的湖面,心里却想着那个雪白缎衫身影。

唉,别再想了,她和纳兰是不可能的,今日阳光如此好,她何必又陷入无谓的自苦里?

「钓着了几尾鱼啦?」厨子老张帮她端了碗沁心凉的藕花酸梅汤来,憨然微笑道:「小姐,今儿个想吃什么呀?帮你弄碗火腿煨鱼翅羹好吗?」

鱼儿望着老张的灿烂笑容有一瞬间黯淡,「不要鱼翅羹,我不想吃鱼翅羹。这样吧!帮我弄碗京丝挂面,弄得冰透心凉的,上头加几撮葱花儿和几滴红辣油,今儿个天气这么好,吃这个最恰当了。」

「说的是。」老张疼爱地接过鱼儿手上的钓竿,催促道:「快趁凉喝了吧,这藕花粉是我特意去买的,配上酸梅汤喝最对胃了。」

鱼儿接过喝着,一脸幸福,「张叔叔你真好,你对我简直比我爹对我还好。」

由于这陌上春馆是箴娘自个儿的家当,是故所有的伙计都对箴娘忠心得紧,也都把鱼儿当是自己女儿一般疼爱。

老张叹了口气,「小姐呀,倒也不是我老张爱碎嘴,只是我觉得老爷实在是不够英雄,男子汉大丈夫爱哪一个就是哪一个,都已经娶亲的人还来招惹老板娘做什么?我和我家那口子就是不明白,这老天不是生男女分阴阳吗?也就是一个阳配一个阴的意思,怎么会一个阳配好几个阴?这哪有意思呢?」

鱼儿感慨地道:「张叔叔,不是天下男人都像你这般想的。谁不想要有个三妻四妾的温柔乡呢?纵然是自私到了极点,让几个女人为一个男人争风吃醋抢破头可现今世道就是如此,潇洒如我娘,也还是看不开这一点,成为一个无依无凭的小妾。」

「老板娘对老爷真是好得没话说,可老爷偏偏」老张忍住话不往下说,鱼儿不知道甄老爷在外头还另外有人哪!

难道江湖客就一定得这样左一个红粉知己,右一个贴心知交吗?

鱼儿喝着酸酸甜甜的藕花酸梅汤,神情有些忧郁,「我总替我娘不值,可没法子,遇上了就是遇上了,鲜少有女人可以自己做主的。」男人太容易动情,可意志又不坚定,所以四处招惹情债一个自私的男人背后,往往有一大堆伤心的女人。

唉,她匆匆离开纳兰最大的原因,除了他家世太过显赫之外,就是不愿沦为他的小妾。

女人这么全心全意地喜欢着一个男人,却偏偏只能分到他的一半、甚至是三分之一的怜爱,逭算什么美好姻缘?又成什么亲?

负儿想到了自己的娘亲,再想到了自己,想破了头都想不出有什么理由要这样委曲求全。

奈何情丝缠绕,饶是她快刀斩乱麻地实时抽身,都不免落得日夜思念黯然神伤,更何况那些个情根深种的女人,又该怎么办?

娘当年是不是就是这样,所以才选择成为爹的小妾?

「老板娘实在是不值,咱们陌上春馆的每个伙计都是这么说的。这儿吃穿用度,统统都不是用老爷的钱,可偏偏就得为他守着若我是老板娘呀,趁着青春年少,就再去寻一个真心真意的好男人婚配了。」

「张叔叔,真看不出你是这种不冬烘的好汉子。」鱼儿竖起大拇指赞赏道:「我就说张婶嫁给了你,是她的好福气。」

老张被赞美得满脸通红,咧嘴一笑,「小姐你真会说话,我哪有这么了不起呢?都是我那口子不嫌弃,要不我到现在还是光棍儿一个呢!」

「张叔叔你真好,如果天下男人都像你这样就好了。」鱼儿幽幽地道:「这样子也不会有好多女人心碎了。」

老张不太听得懂鱼儿的话,可她莹然明亮的大眼睛里透着的忧伤却令他好生不解。

小姐好象跟以前有点不一样了。

不再是以前那个成天笑嘻嘻、天塌下来当被子盖的天真小丫头这几日是发生了什么事,才让小姐突然变得成熟了呢???

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