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染指乞儿 第二章

卿颜斋,这里是裴府兄弟最常碰头的地方,建筑的外观霸气恢宏,室内摆设华丽、精致,显示府中财力雄厚与卓然不群的尊贵品味。

裴府六兄弟纵使同住一个屋檐下,但各自拥有占地广大的别院,若非有特别原因,他们连在家里见个面都十分不易。

在外人眼中,裴府六兄弟虽然都姓裴,出于同一对父母,但却分别住在六座不同的府邸里,这种行径相当独特;而他们在家中各据一院落独自生活,在商场上却同进退,这份手足情谊实在高深莫测,令人很难窥探其中端倪。

今日,裴二当家将押运一批为数庞大的酒瓮前往外地,专司制陶烧瓮的裴彻拥有一双巧手,烧出的东西,无论是品质等级在京城都是数一数二的良品,更让裴家瓮器名满天下。

“大哥,你好慢唷,咱们肚子都要饿扁了。”裴府里年纪最小,也最俊秀的小六裴涣不满地抱怨。

也只有他才敢无视裴弁那终年结霜的臭脸,仗着自己的辈分小,没大没小。

“睡过头。”裴弁不着痕迹地瞥向身后的墨儿,嘴角掀起冷冷的弧度。

他的视线让墨儿涨红了脸,她替主子解下大氅,并侍候他坐下,之后才跟着其他奴仆退到门边。

身为裴府总管,墨儿不单要听裴弁发落,还必须一肩扛起打理六座宅院大小事务的责任,换而言之,当裴家兄弟一致对外打拚时,她是镇守裴家的唯一支柱。

裴涣总说她是裴家男人后头那名伟大的女人,他们五兄弟也得看大哥的面子敬她个几分。当然,当他们惹恼裴弁到死路一条的地步时,也会头一个将她抬出来当挡箭牌。

想到这里,墨儿叹口气,为什么她的人生除了必须和裴弁牵扯不清外,还得周旋在裴府其他五个男人之间?

不过,她心底也明白,经过这些年的相处,她已将他们视为家人。

她自小沦落在外,乞讨是她唯一的求生本领。她见过世上最穷凶恶极的面容,听过最不堪入耳的嘲讽笑骂,小小年纪便已懂得在夹缝中求生存,习惯凡事不强出头,学会看人脸色。裴弁的出现虽拯救了她,让她的生命出现第一道曙光,可他却同样是她人生里逃月兑不了的禁锢。

墨儿承认自个儿早就偷偷喜欢上裴弁,打从他在雪地救她的那刻起……

只不过他是天,她是地,怎么也兜不到一块,因此她总将这份喜欢深藏心底。

然而,有时她也会因他难得的温柔而雀跃不已……就像刚刚那样。

不过,难道裴弁不明白,这只会让她泥足深陷吗?

墨儿幽幽怨怨地看着裴弁,全然忘了自己正在大庭广众之下。

察觉到那道盯视着自己的灼热视线,裴弁迎上那双美眸,嘴角浮现淡淡笑意,就连其他兄弟在谈论些什么,也丝毫未入耳,仿佛他的世界仅余她一人,再也容不下其他。

“大哥?大哥——”裴涣高声唤着兄长。“你好过分唷,只顾盯着墨儿,我说的话全都没听进去。”

“你说什么?我没听清楚。”裴弁回过神来,不怎么在意小弟的抱怨,反倒是墨儿一人感到尴尬不已。

裴弁心神拉回饭桌前,专心享用起食物来。

“哪有这样的啦,看完墨儿又只顾着看饭菜,你倒说说,打从你进来到现在,究竟看了我几眼?”裴涣孩子气地叫嚷起来,全是众兄长宠出来的任性。

“没有!也不想看!”冷冷答完,裴弁无动于衷的继续进食,实在没什么力气和小弟争论,虽说将他疼进骨子里,可遇到这小子闹孩子脾气时,同样也想将他掐死扔进棺材里,图个耳根清静。

“别孩子气了。”裴家老三裴烨模模弟弟的头,他和小六的感情最好。

“是呀,再闹下去,只怕会耽搁老二出门的时辰,当心他回来后找你开刀。”另一张和裴烨长相相同的男子也转过去拍拍小弟,双胞胎将弟弟夹在中间,正好治了他的胡闹。

“四哥,你跟二哥说不要找我麻烦好不好?”裴涣睁着骨碌大眼,请求同样对他疼爱有加的四哥裴煜,他向来最吃不消裴彻的脾气。

桌子对面,裴彻始终板着一张冷脸,他恶狠狠瞪了小弟一眼,那目光比见到仇人还要凶狠,可与他最不对盘的人却不是小弟,而是自己的大哥裴弁。

裴彻对自己兄长的厌恶与憎恨,简直到了不共戴天的程度。

两位兄长不对盘的事,是裴家人讳莫若深的禁忌话题。

不知从哪一天开始,兄弟们便知道若让两位兄长单独相处,绝对会闹出人命,但他们为何结下梁子,却只有当事者明白。

所以两人就连用餐时,座位中间也要夹个裴家老五裴铨,因为只有神经大条的他能够容忍随时刮暴风的场面。

“大哥,这个你不吃啊?”还没睡醒的裴铨,伸手挟了大哥碗里的小菜往自已嘴里送。

“二哥,你怎么也挑食呀?厨娘煮饭可是辛苦得很。”同样掠食画面再次出现在裴彻的面前。

两人平白无故被抢走食物,气得他们同时伸手将裴铨的脑袋压倒桌上,异口同声道:“你的在那边!”

看见裴家兄弟聚首是如此热闹,墨儿眼底满是羡慕。纵使她知道裴弁和裴彻兄弟俩不和,可身为外人的她仍羡慕他们拥有彼此。

她从十二岁起就和他们一起生活,裴家人总是彼此羁绊、相互关怀,有时候,她真希望自己也是其中一员,更盼望能得到家人们的疼爱。

墨儿看着用餐的裴家六兄弟,胸口涨满激动。

餐桌那头,裴彻抬起眼,视线落在墨儿身上,良久,他放下了碗筷。

“我吃饱了,该走了。”他边说,边起身。

“啊?二哥,你要出门啦?”裴涣见二哥起身,大眼眨巴眨巴看着他,跟前跟后的活像条哈巴狗。

“干嘛?”裴彻抬手要小厮将大氅送进来,准备结束这顿聚餐。

“难得出远门,我会很想你的,一路要平安唷!”裴涣说道。

“你少给我打哈哈,有事就明说,谁教叫你用暗示这一招?”裴彻弯下腰,往小弟脑门上敲一拳。“是谁教你的?”

后脑起肿包的裴家小六登时含泪,抱着裴家老四大哭起来。“我怕明说二哥会嫌我不客气啊!呜……明明是二哥教我做人要客套的!”

见他哭哭啼啼的蠢模样,裴彻额上青筋顿时浮出。“你到底要什么?有话快说有屁快放,你知道全天下就属我最没耐性,再挑战我的脾气一次,你别想我会带什么东西回来给你!”

“人家听说杭州有间乔坊,他们卖的糕点很好吃。”裴家小六虽哭得一把鼻涕一把眼泪,仍不忘勒索。

听到小弟讲话扭扭捏捏的,裴彻不禁恼火地又赏他一记爆栗。“要吃的就要吃的,喊什么‘人家’!等我回来,这笔帐咱们再一口气算清。”

“呜……四哥,二哥他还没出门就先威胁我耶,我死定了啦!”裴家开心果抱头鼠窜,投奔靠山去了。

裴弁这时也缓缓站起身,准备离席。

墨儿一见到他起身,立即走进去将大氅递给他穿上。

裴家这场短暂的聚会正式宣告结束!

一行人随裴弁走至大门,准备替裴彻送行。

大门口,一群人离情依依。

“二当家,您的马车已备妥,一路上需要的用品,墨儿也已为你打点好了。”

“谢谢,辛苦你了。”裴彻淡淡朝墨儿道了声谢,随后上了马车。

“一路顺风。”双胞胎朝马车内的裴彻挥挥手,相同的面容分不出差异。

“二哥,要记得人家的土产!我会想你的。”裴家小六笑得花枝招展,嘴甜得跟蜜似的。

裴彻恶瞪小弟一眼,嘴里又喷了一口火。“这是你第二次用了‘人家’,你给我小心点。”

临走前,裴彻目光落在墨儿身上,一脸的欲言又止,最后还是没开口说话。

看着她脸上甜美的笑靥,他嘴角扬起一抹很浅的笑容。

“路上好走,请二当家保重。”墨儿诚心说道。

“我会的!”裴彻朝墨儿轻轻颔首,仿佛这趟远行很快就会画下句点。

但猛一抬眼对上裴弁的视线,他立刻面无表情地调过头去。

“我们走吧!”

一声令下,马车渐行渐远。

裴彻离开后,裴家兄弟各自回自己院里,只剩裴弁和墨儿仍站在原地。

“你帮裴彻准备的衣物够吗?”直到再也见不到车影,裴弁才开口询问。

“够,大当家无须牵挂。”她明白,就算裴弁跟二弟再怎么不合,仍是关心他的,只是他的关怀总是要经由她传递。“你先前差人新做的那件大氅,墨儿也已打包让二当家带上路。”

“嗯,这样就好!你先进屋里吧!”他点点头,不知在想什么。

今日的雪下得太大,就连不畏寒的他,都能感受到那股低凉的温度。

“你呢?”墨儿问,难不成他还要待在这儿吹风?

“赏雪。”已经有好些年,没见过如此浩繁的雪景,他心底某处记忆被此刻的美景给轻轻唤醒……那逝去的曾经、还有她出现的最初。

“我陪你。”墨儿月兑口而出,但才说完,一阵冷风吹过,让她直打哆嗦。

“就凭你?”她的身子弱,哪里禁得起雪地里的酷寒?瞧她握伞的十指冻得发紫,就连双颊都因寒冷而泛红……他没来由地感到心疼。

墨儿没再说话,既然说好了不走,那么她绝对会待在他身边,这是她的职责,而她就该尽本分。

见她和自己拗上了,裴弁脸上难得有了笑容。

他猝不及防地将她拉进自己的怀里,两臂用力环抱住她,温暖她冷冷的身子。

望着裴彻消失的方向,他好半晌才在她耳边低语。

“希望……他赶得上今年除夕一块团圆。”

马匹低哑嘶鸣,雪地里传来阵阵马蹄声,最后停在大门台阶旁。

见马夫将裴弁的坐骑牵到这,墨儿知道他将开始按例每日巡视延酒坊的工作。

她离开他的胸膛,发暖的身子被冷风一吹,忍不住猛打起喷嚏。

“快进屋里。”他边催促,边帮她拉紧狐裘。

“墨儿要亲眼看着大当家离开,这是我该做的。”

“今日不必。”今天太冷,若天气暖些倒无所谓,她要留在这里多久,他绝不干涉。

“请大当家万事小心。”墨儿走下阶遣退小厮,拉紧缰绳,安抚地拍拍马儿。

大当家一向习惯独自巡视延酒坊,不喜欢有人跟前跟后的,除了她之外。或许也只剩下她还敢留在他身边吧!

裴弁没多说什么,见到她走下台阶的动作后,鹰眼突地紧眯,锐利不已。

小嘴呼出白烟,惧冷的她,四肢发僵,但她必须风雨无阻做好自己本分之事,身为裴府总管,两肩该扛的责任本就不轻松,她早已习惯要刻苦耐劳。

裴弁步下台阶,将她拉进自己怀中。“叫你进去就进去,你是耳朵聋了?还是觉得反抗我很有趣?”

“墨儿不敢。”他怎地心情又不好了!

裴弁眯紧墨黑的眸,口气森冷。“等会进屋后去找崔-,我不是白白养他当食客的。”

“崔大夫?要我找崔大夫有什么事?”崔-是裴府的专属大夫,素有华陀再世的美称,但墨儿不明白找他何事?

“等我回府后,别在我面前一拐一拐的,真是碍眼。”今早那一跤,准让她脚踝扭伤了,若非她下阶的模样和平日有些不同,他也不会发现。

墨儿盯着自己的脚,除了觉得冷之外,并不觉得有任何异样。

见她毫无反应,裴弁沉声道:“别等伤势严重才有警觉,我不要一个跛脚丫鬟跟着我。”

“是。”墨儿答应了。真不懂这个男人,明明是关心她,干嘛老说这些伤人的话。

“快去!”裴弁身守俐落地跃上马背,临走前再催促了她一回。

他冷冷的目光,让墨儿不敢逗留,拉高裙摆转身进府,直至听见身后马蹄远去的声音,才停下脚步望向那道远去的身影。

他阴冷的眸光、他关怀的方式和初相识时一样,一切都没改变,让她觉得好无情,却又无可避免地感到温暖……

她的记忆,在此刻跌得好远好远,回到了十二年前……

那年冬天,墨儿随裴弁进了裴府,他叫人帮她换件能看的衣物,给她些像样的食物后,就再也对她不闻不问。

来历不明的她,因为无父无母、又不肯说话,在裴府老被佣人的孩子欺侮,日复一日,她变得更加孤僻。

某日,墨儿在庭院里遇到一群刚闯完祸、被大人责罚的野孩子,他们迁怒地将怒气发泄在她身上。瞧她打不还手、骂不还口,只懂得哭,比揍不吭气的布女圭女圭还带劲儿,因此这群孩子一路将她追打出府。

墨儿拖着伤痕累累的身子,逃到郊外湖边,仍被他们逮住,乱拳飞脚让她无处可逃,最后他们将无力挣扎的她扔到结冰的湖上,瞧她躺在湖面上一动也不动,这群孩子怕自己打死人了,登时做鸟兽散。

躺在结冰的湖面,隆冬刺骨的寒气沁进骨子里,四周一片寂静,雪无声飘落,墨儿仿佛能够听到身下冰层裂开的声音,可她却连半点逃跑的力气也没有。做人好苦,她再也不要做人了……

裴弁尾随着孩子们的足迹而来,他看着倒卧在湖面上的小小身影。

他以为她能靠自己扭转可悲的命运,所以始终像个旁观者般对她不闻不问,希望能看见她和那群孩子坚韧的搏斗,怎料她最后让他失望了。

湖面冰层碎了,她慢慢沉入水里……

裴弁看见到她不挣扎,嘴角还露出一抹笑容,这才知道她求死的意念多坚定,他忿忿地走过去将她捞起,恼火地将她扔到一旁雪地里。

“咳咳……咳咳咳……”溺毙的恐惧搁在心底,她以为求死是如此轻易,怎奈任冰冷的湖水灌满心肺,却未了结此生。

她抖得如风中的枯叶,让他肚里余火窜起,粗暴地扯起她的发。

“你若真想活得有尊严,就别让旁人出手救你!一味依靠他人,你连拥有自尊的资格都没有,这样的你凭什么逞能、耍性子?你不配!”

“我没有!才没有……”今日一切折磨都是他造成,因为她明白人在屋檐下,不得不低头并看人脸色度日子!

“你连个名字都没有,还逞什么能,就算死了也是无主孤魂,干脆我助你一臂之力,让你早早投胎去吧?”

他不肯放过她,用力钳住她的脖子,他要她清清楚楚知道什么才是真正的痛,感受到自己还是活着的,而人活着就必须能咽下苦痛的滋味。

她双颊涨红,慢慢地因为无法呼吸而变紫。她用尽一切力气,虚弱地道:“我有……我有名字,我叫墨儿,那是我的名字!那是只属于我的……名字。”

将她掷回雪地,这是头一回知道她的名字,也是第一次听见她说话。

自从带回她后,他的视线从未离开她身上,他比谁都看得还清楚,她眼中那抹倔强,任人揍打半天,连声气也不吭那个硬脾气像极了他。

“你以为这个名字,价值有多少?他道。”

“那是我的名字……只属于我的名字……那是我的!”她分不出视线模糊是因为泪水,还是其他,他的微笑仍可恶得教她咬牙切齿。

“就算拥有这个名字,你仍旧什么都不是,还不如不要活!”袍袖用力一甩,他留下她一人扬长而去。

墨儿含泪,骨子里比谁都傲的她被他的话所激,最后拖着嬴弱的身子回到裴府,不甘心如他所愿死在那里,短短的路程耗至深夜才归来。回来后,却见他端坐在主屋内,好似她的出现全在他掌控之中。

裴弁将她抱进房里,拿温热的酒灌她,企图温暖她遭寒气蚀透的身子,无视她顽强的抵抗,强迫她吞下后劲强烈的浓酒。

他为她褪去身上破败的旧衣,清理、包扎她身上的伤痕后,才替她换上新衣,衣料上等柔软,她这辈子从未穿过这么漂亮的衣服。

坐在床榻边,他没有离去,听着她呜呜咽咽的啜泣声,墨黑的瞳藏着不为人知的思绪。

“我叫墨儿,我有名字,我不是可怜的小乞儿,我叫墨儿,不是没有人要的,我要活下去,爹娘总有一天会回来找我的。只要我乖乖的……”

她低哑的啜泣声一整夜徘徊在耳边,他什么话也没说,倾听她的心声,牢牢地抱着她,紧得不留半分空隙。

“只要我乖乖的,他们一定会要我的……”

那夜她哭了好久好久,仿佛想将来这里前的羞辱不甘,一次狠狠发泄殆尽……

“墨儿?墨儿?”

“怎么,好了吗?”墨儿从沉思中回过神来。

“你在想什么?想得这么出神。”崔-收回扎在她脚上的银针,温文儒雅的脸上有着淡然笑意,一身白衣衬得他更加英挺。

崔-约长墨儿五、六岁,医术在京城是数一数二的好。

“没什么,只是想到些陈年旧事。”她避重就轻地道。

“可是你眼底怎么会有水气?”

收妥吃饭的家伙,崔-为她开方抓药,他之所以会进裴府,全该归功于她的“气虚体弱”,三不五时就让大当家叫来和他叙旧。

上回她还因为腰骨酸疼,被大当家架到他这里扎了几针。其实,那不过是太过操劳,根本和病痛扯不上关系。不过,她的体质仍是比常人差,需要特别小心看顾呵护。

见崔-转过身背对着自己,墨儿赶忙抹去眼底的泪意。

“哪有?你看错了。”

若不是稍早见到裴弁那双含冰的目光,她也不会跌入过往回忆的漩涡里。

也不戳破她的谎言,崔-将包好的药递给她,并提醒道:“这帖药,用三碗水煎成一碗,早晚各吃一次。脚伤无碍,因为你气血不顺,再加上近日天气寒冷,所以拐了一下就受不了。”

“谢谢。”接过药包,墨儿本想问他近日天冷,需不需要再帮他添些厚袄,哪知门外却突然传来急急的呼唤声。

“墨儿姐、墨儿姐!你赶快来,快点呀!”

“怎么了?有话慢慢说。”见那名小婢跑得气喘吁吁的,墨儿忙伸手稳住她。

“大事不好了!睿王府里请人来说媒了。”

闻言,墨儿急得奔出药院,连药都忘了拿走,只留下崔-在原处无力地道:“那个你别跑太快,你的气血还未通耶……”

王爷请来当说客的媒婆,一看就非泛泛之辈,客套话说不到两句,就将帖子塞进墨儿手里。

“这个麻烦总管交给裴大当家,希望这回别再找什么理由推拖了。”来意表明,话也交付清楚,媒婆倒很干脆,连让墨儿说话的机会也不给便离开了。

裴府虽非皇亲国戚,但富可敌国,广结天下豪杰、权倾四方商贾。因此,裴家六兄弟在京城里相当受女子青睐。最初裴弁因事业才刚起步曾婉拒成亲,墨儿还为他挡下不少说媒的人,没想到这回连权高位重的睿王爷也来凑一脚。

墨儿看着那张帖子,她曾拿过不计其数的拜帖,心情却从未像此刻般感到沉重。她晓得裴弁终有一天会娶进心爱的女人,然后忘了她的存在。但这天未免来得太快了……

踏出屋子,天际飘下如棉絮的白雪,落在墨儿的发上、衣上,有些停留在她脸上,最后化做一滩春水落至帖上。

她已然分不清上头的水痕是泪,还是雪融的印记……

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