爱在他方 五
她是反应过火了一点，但连经常占她口头便宜的方斐然也不曾如此轻薄于她，更何况是长相都没看清楚的颜家齐。
三人神气各异的各据客厅一角——颜家齐幽怨，方斐然无奈，她则是懊丧。
始终带着笑意的刘嫂，手脚俐落地把颜家齐额角的伤口消毒拭净，贴上OK绷后，以没什么大不了的语气安慰道：「皮破了一点、有些肿，不要紧，明天就消了。」离去时，还神秘地对她眨了眨眼。
颜家齐模模伤口，利眼瞅着她，扯动嘴角讥刺，「我早该想到的，以欣哪会这么粗鲁？斐然，你以为带个和以欣貌似的人来替代她，我就会回公司吗？你的方法也愈来愈低等了。」
原本怀抱歉意的她，乍闻他恶人先告状，还顺道损了她，顿时怒火中烧，霍地从沙发上跳起，对方斐然怒道：「原来你朋友水准也不过如此，如果你还要留下来，麻烦替我叫部车，我先走了。」
方斐然不慌不忙地掣住她，走近颜家齐。「她长得像以欣只是巧合，她不是来替代任何人的，她是我的未婚妻。」
颜家齐错愕，一语不发。她微觉尴尬，方斐然不是第一次如此一厢情愿宣告着，但在好友面前意义自是不同，她原已燃起的怒火竟没来由的熄灭了。
「那恭禧你了。」颜家齐恢复初见时的严冷，径自上楼，走了两阶，又回头抛下一句，「希望你运气比我好，不会被打破头。」
「他比你有礼貌多了，自然不会挨打。」她不甘示弱地回了嘴。
颜家齐睥睨的神色转化，重新打量一遍梁如意，再看看好友不置可否的表情，嗤笑道：「斐然，你转性了。」
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方向盘往左一打，车子便滑向下山的主干道里，奔驰了几分钟，他往右觑了个空，转进凸出路边的观景区，煞了车。
月明星辉，在虫鸣稀落的安静车厢里，车内照明灯下，方才在颜宅的气势全没了，她懊恼地看着车窗外，等着被他质问她月兑轨的举止。老实说，她不介意颜家齐怎么看她，她在意的是在方斐然面前仅有的理智形象全毁，今后她再怎么矜持，恐怕只剩矫饰，他不会再相信她有优雅的那一面了吧？
「如意。」他清清喉咙。
来了！这次不会再淡然处之了吧？
他大手搭上她的肩，唤了她的名，尚未启口，便噗哧一声，伏在方向盘上全身耸颤不已，这样克制的动作终究不能畅快地舒缓笑意，他干脆直起身，前仰后合地爆笑起来，车身也随之震动不已。
她知道自己言行失控，但还不至于该受到如此夸张的讪笑吧？她绷着小脸，猛推了他厚实的肩头一下，「笑够了吧？方先生。」
他意识到她已恼羞成怒，费了点力气才止住冲动。「对不起，我不是笑你，我只是很久没有感到这么痛快了。」
「痛快？」她没有听错吧？
「是啊，痛快！」他重重吁了口气。「那家伙成天像活死人一样闷声不吭已经半年多了，放着公司不管，不管劳驾谁都说不动他，今天还是话最多的一次，你那一敲真是神来之笔。」
他的反应真是始料未及。「多谢夸奖，看来只要能让那家伙开尊口，他对我做什么你都无所谓吧？」心头一丝酸意泛起，她沉下小脸。
「怎么会呢？」他撩起她颊边的发丝，在唇边拂弄。「如果他敢吻-，他挨的可就不只是那一敲而已了。」
他靠得那么近不是第一次，然而四下无人、漆黑阗静，和以前在公共场合不同，她从不担心他会太造次，但现在连对方的呼吸声都清晰可闻，一种无以名状的氛围在两人间漫开，她不自在地挪动身躯，连忙找个话题切入。
「以欣是他的谁？」她直截了当地问道。
想必是令颜家齐念念不忘的女人，没事对着往日倩影凭吊着，这中间必然有不为人知的纠葛。
他缩回手指，看着远处住家的点点灯火，停了几秒才道：「以欣姓庄，是家齐的妻子。」
「庄？」她搜寻着与记忆相符的撞击点，拼凑出轮廓。「上一个负责进口部门的主管，就是她？」
「嗯。」他微笑承认。「半年前，他们起了很严重的冲突，以欣不告而别；家齐受到很大的打击，再也无心于工作。我们尽力让公司维持运转，但毕竟不是长久之计，他得重新振作，否则公司很快会落到其他股东手里。」
「没办法找到庄以欣了吗？」看颜家齐冷热极端的性子，应该是会翻天动地地寻妻才是，不会只干坐在家。
「有心要躲，加上不缺钱，自然不容易找。哪天她想通了，应该就会回来了。」
「他们是相爱的吧？」
他慨叹，「相爱容易相处难。」
多么任性的一对夫妻！为了儿女私情，搞得周遭人仰马翻，不珍惜拥有的东西，以为世界都绕着他们运转，这样的人值得方斐然这么关注吗？
「你们这对好友感情很深厚吧？」
他轻笑，「你自小不在家乡长大，对那里的街坊不十分清楚，我们两家是世交，他祖父就是有名的颜金山，当年横跨黑白两道；我祖父一直在颜家乡下的制衣厂任厂长直到退休；我父亲则在我小学时就搬离了那里，在台中市定居下来。但家齐从国中开始也在市区就读，所以我们没有断过连系。」
「那这次我父亲选举，不是你——」她讶异有这么一段原委。
「不是我，我是代表颜家支持你父亲，到乡下走动走动。颜氏家族在那里有大批土地，老宅和祠堂也维持得很好，近几年工厂虽然都迁往大陆，还是很关心地方邻里。」
他解释得愈清楚，她火也冒得愈大，她那对从一开始就不老实的父母把她耍得团团转，为了一己之私，把方斐然的来头虚构得如此离谱，让她以为自己就要献身救父，所以对方斐然一直没摆好脸色。亏得他一身水磨功夫，若是平常人早打退堂鼓了，她现在哪还有机会跟他促膝并谈……
慢着！她这是想到哪儿去了？她难道在庆幸方斐然拥有常人不能及的耐性及温柔，而她差一点错过了他？
「咦？没看错吧？你脸红了？」他指月复捺在她渲红的粉颊上，她惊跳起来，背压在车门上。
「没事，我觉得有点热。」真是糗到了极点的借口，夜晚山上寒凉，哪来的热？「我看起来，真的像那个庄以欣吗？」她转个话题，避开他正待出口的调侃。
「……」他意外地静默了，睫毛形成的半扇阴影遮住眸子。
「第一眼看到她在萤幕上的样子，是有些神似，尤其不笑的时候；不过再仔细瞧，五官出入就多了，等看到她开心地笑，更觉得是两个人。老实说，她比我漂亮多了，算是个美女，不知道为什么公司那些人老盯着我瞧，你说奇不奇怪？」她侃侃而谈，没发觉他凝视她的瞳眸中出现了崭新的东西。
这般大方地直言貌不如人，他对她性格中直爽的部分有了新的认识。那柔美的脸蛋有着倔强的冲突气质，交织在她身上，使她的神态与庄以欣有了区隔，庄以欣娇美任性，总是甜笑示人；梁如意克制矜持，不轻易释放热情，多半以冷淡掩饰自我防卫。第一次看见她，熟悉又陌生的感觉触动了他蛰伏许久的心，她的确是和以欣不同，她是一本可以慢慢阅读的古典线装书，刚开始有点困难，深入后会有出其不意的宝藏。
「如意，我觉得，你比她美多了。」他手掌覆盖在她放在膝上的手，低抑的嗓音极其温柔。
「多谢美言，你这分明是情人眼里出——」她噤口得太慢，把自己陷进了进退维谷的地步。她抽开手，面朝空无一人的窗外，有股投身到夜色中逃开他的冲动。
他笑逐颜开，斜靠着椅背道：「我猜——」他慢条斯理地说着，勾起了她的注意。「乖宝宝的如意，一定没有接吻过。」
「谁说的？」她立即回头，仿佛奇耻大辱般地-视他。「你少乱猜！」
边说边模着脸——才刚过二十七，看起来真的有老处女的气质吗？
「喔？那么经验丰富的如意，到底在怕什么呢？」
「我没怕啊！怕什么？」她挺直了腰杆，镇定地看着他。
「怕我吻-啊！」他猛然欺身向前，在即将碰触到她的唇时煞车。她眨着长睫，一口气屏在胸口，后脑勺抵着车窗，撤守无门。
「怕吗？」他轻捏她的颊。「快呼吸，待会儿就没空了。」
她如临大敌；他好整以暇，微掀唇，一口覆上她的唇瓣，立即听到她的吸气声，两掌还使力抵在他肩上。
他从喉咙发出笑声，辗转轻吮她的柔软；她却挤着眼，紧咬牙关，不让他深入，没有和他亲密交缠的意思。
「倔强的如意，还是这么放不开。」他见识到了她的保守，一番努力后，终于撤退。他笑颜依旧地哄拍她的头，「没关系，下次再来。」
她-着嘴，半发昏着，心跳咚咚如擂鼓——该死！从此以后，再也不能告诉自已，她一点都不会对这样的男人动情了。
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长安内部的临时办公室里。
他皱着眉，一页页翻阅着财务报表，又看看表，再瞄了眼右侧一迭尚未过目的卷宗，不耐地对在前方等候批示的会计主任道：「我只要知道上一季的营利有没有衰退就好，细目就让总经理裁示，还有没有问题？」
「呃——也不算什么大问题。」滚圆的手掌揩去额头的汗。「是人事部知会了我这边几次，梁小姐想再多聘两个业务，可是这个部门当时增设时，只是玩票性质，庄小姐现今也不再负责，部门的存续性上头还在考量，这——还真有点为难。」细小的眼珠觑了代理主子一眼。
「为难什么？」难不成其他股东有意删除这个部门？
「自从梁小姐掌理之后，上个月获利竟然首度增加！当然，如果主管自己都亲自下海，业绩要不起色也说不过去——」
「等等！何谓亲自下海？」他挑起浓眉。
「方先生不知道吗？梁小姐不是您的——」他识趣地噤声，差点僭越了主从关系。「抱歉，我的意思是，梁小姐非常尽责，前两个礼拜开始，就三不五时和那两个业务员早出晚归，亲自推公司的产品，顺带收呆帐。老实说，她行销做得不错，我要是总经理，早批了她的请示，多拨经费请个人；可是您也知道，颜董不回来，其他老股东早就想撤部门减少支出，我也很为难该不该拨款给她。」
他支着下颚，满脸意外。
前阵子为了餐厅开分店的事，他南下考察了几个点，忙得不可开交，不得不停了和梁如意的晚餐约会。每次通电话，她不是在忙，就是在训斥那两个天兵手下；好几次晚上十一点打去她住家，梁少芹都说她累得睡了，原以为她生理痛的老毛病犯了，没想到她当了真，全力整顿起部门，这个女人，他是低估她了！
「拨给她吧！从我的薪资里扣除。」他当机立断，他可不想一星期见不到她一面。「别让梁小姐知道。」
他批了公文，走出办公室，他要看看这个从不对他巧言撒娇、讨他欢心的女人，有没有把他放在心上。
一踏进进口部，除了留守的助理王思莹，瞧不见她的倩影。
「梁小姐呢？」他少见的板起脸。
「在……在彰化，今……今天不会回来。」助理期期艾艾地，方斐然不苟言笑时，衬上一袭黑衣，眉梢无意间会流露出狠劲。
「彰化？」她竟连个交待也没有！
「是啊！有个新开幕的大型家具店进了不少我们的货，梁小姐去看看客人的反应，明天顺便到台中收旧帐。」她不知会不会说太多了，看样子，这对传说山：的情人沟通有点问题。
他一语不发，扭头就走。
思索良久，在进电梯前，他拿出手机，拨了通电话，「小芸，准备一下，明天到台南的行程提前，今晚就下去。」
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她不是没和他一道出远门过，除了为公事出差，当年热恋时，远赴国外旅游也是家常便饭。但他很少带着心事和她相处，情感上的不能延续，只能证明他们不是彼此的那杯茶，却还是共事无虞，她对他有相当程度的了解，今晚一路上话题尽在无关紧要的店务里兜转着，他显然心不在焉。
认识三年，情人关系中断了一年，他们各自游走在不同的怀抱，她近来结束了另一段关系，疲倦了，使她重新审视身边的方斐然。也许，他们之间会有新的契机也不一定，公事上的绝佳默契，表示他们有共同生活的条件，当然，他得有相同的观感，而新近出现的梁如意，也是另一个不确定性。
「在台中休息一晚吧，明天到台南才不会太累。」她试探地提议。她对台中情有独锺，除了曾陪他回家会晤父母，也是他们当年的定情地。
「不，我想在彰化过夜。」他不多加说明，明显心意已决。
「彰化？那里有什么新饭店吗？」她狐疑着，或许是美食经营者，他对食宿非常挑剔，不会屈就感官上的不悦。
「已经十一点了，就住一晚，无所谓的。」
这可新鲜了，她疑惑地瞥了他一眼——究竟在打什么算盘？
车子一下交流道，他转进市区，通了一下电话，问明地址，在大街小巷中绕转了几圈，终于到达他的目的地。
她头一抬，差点没晕厥。
汽车旅馆！而且是外型、招牌都俗丽无比的二流汽车旅馆，和台北鼎鼎大名的「薇阁」简直无法比，差了一大截。
「斐然，你确定要住这里？」她按下吃惊问道。
「对。」他将车开进旅馆前方的停车场，忽然想到什么，转头对她道：「喔，对了，你要是不习惯，我载你到别家饭店投宿，不必跟着我。」
「不必了，我没那么娇生惯养。」她一口回绝，不住下去怎能知道他的意图。
两人同时下了车，走向旅馆简陋的服务柜台，门口阶梯处一胖一瘦抽着烟的两个男人，一见到他连忙按熄了烟哈腰迎上。
「方先生，您来得真快，才两个钟头就到了。」胖子陈讨好地递上一根烟。
「不用了，我在戒烟。梁小姐呢？」他劈头即问。
张芸一听，霎时了然于胸，面色微黯。
「梁小姐？」瘦皮猴刘得化鬼头鬼脑地窃笑着。「梁小姐刚才跟柜台吵了一架，现在大概在房里生闷气吧。」
「吵架？」这可前所未闻，她对不相干的外人一向客气有礼，会动怒可不是小事。「为了什么？」
这一问，胖瘦二人组笑得乐不可支，差点呛岔了气。
「皮痒啦？快说！」他不耐地叱责。
「方先生，您也知道……」胖子陈瞄了瞄张芸，低下嗓音道：「这种地方，一到了晚上，来这儿的人少不了干那回事，这里隔音差，梁小姐被吵得受不了，叫柜台警告隔壁的那对年轻人不要太嚣张，让她安静睡觉……」
「是啊，真鲜！」刘得化接口，噗哧又笑。「人家做的就是这种生意，哪管她抗议什么！」
「那为何会吵起来？」他明白了一半，这女人，有时候单纯得像涉世未深的女学生，凭股傻劲乱闯一通，吃了亏也不自知。
「因为……哈……」胖子陈忍不住又大笑。「柜台的人回她说，这他们可管不着，晚一点梁小姐和男朋友要是在一起叫得更大声，他们也不会出面制止干涉。柜台的人还好心地拿副耳塞给她，这下可惹火了梁小姐，她把人家痛骂了一顿，你没看到她那表情……」
原委合盘道出，连张芸也掩嘴笑了。
「够了！」他板起面孔，冷视胖子。「谁选的旅馆？」
「我们啊！」胖子事不关己地耸耸肩。「梁小姐删了我们的出差费，不让我们住饭店，既然要省钱，大家一道省，她也没意见啊！」
「你这猪头！」他敲了胖子脑壳一下，又狠瞪了他一眼。「回台北再跟你们算帐！」
他问明梁如意的房号，走了几步，回头问张芸，「你确定要在这住下？」
「你先上去吧！」艳容平静无波。「我把行李从车上拿下来。」他的心神不宁，原来都是为了梁如意，她从前是否表现得太令人放心了，没见过他这么忧心女伴。
他三步并两步上楼，强烈地想立刻见到那个踢到铁板的女人。
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她打开电脑，耳机刚塞进耳里，房门便砰砰作响。
她披上外套，在门口站了一下，扬声问，「谁？」
「隔壁的。」
她打开门，盘着胸瞪着方才隔着墙板对她出言不逊的年轻男人。「有何贵干？」
「小姐，你敲墙敲得很用力喔！是有什么问题？」男人耙梳一头红发，嚼着口香糖，大概不到二十岁。
「先生，你们刚才也叫得很大声喔！是有什么问题？」她抬高下巴，浑然不知害怕。
「呦——很凶喔！我在我房间爱怎样关你什么事？」
「我也一样，不高兴可以找柜台，希望他们可以帮你解决。」她转身反手把门关上。
男人一只手卡进门缝，猛一推，把她推撞在单薄的墙上；她大吃一惊，直往后退；男人怒气冲冲，从后拿出一把水果刀，指着她，「臭三八，你敢再打扰老子，我就——」
男人还没说完，便开始哀声惨叫，有人在后头攫住他拿刀的手臂，反拗在后背心，把他拖出门外。
「就怎样？」方斐然笑问。「你想对我的女人怎样？」
「没怎样，我跟她打招呼而已，痛耶……」男人龇牙咧嘴，痛不堪言。
「对女生要有礼貌一点！」他手一松，对准男人一踢，直接把他踢到隔壁房门口。「别再过来，否则下次你的手会断掉。」
他走进梁如意房间，捉住她两肩，上下仔细探了一遍，轻声问，「没事吧？」
「没事。你怎么来了？」她神魂始定，面露惊喜。
「最近我们两个好像都很忙，想见一面都很难，我如果不来，你大概要把我给忘了。」他不愠不火，她却听出话里的不悦。
「怎么会？」她尴尬地陪笑。「你是我上司，怎么忘得了？」
「只是上司吗？亲爱的如意。」他扬眉，不悦明显外露。
「你别生气，我明天就回台北，晚上就可以见面了。」她心虚地看向别处。她承认自己一忙，就疏于联络；但他也忙啊，她总不能像小女孩一样，老和他牵电话线。太依赖一种关系，就会成为对方的压力，即使是男女关系。
「如意，我弄错了，我应该把你弄到我店里来，你这副干劲可以让我的事业大放异采、门庭若市，而且可以天天见到你，你说妙不妙啊？」他半真半假、皮笑肉不笑地道。
「你别逗了。」她白了他一眼。
「这是你该住的地方吗？」他回归正题。「女孩子一个人多危险！」
「……」她哑口无言，方才那一幕，要辩解也难。
「走吧，到别家饭店去！」他拿起她床边的行李，打开橱柜将她的衣物取出。
「我不去！」她抢回衣物，重新挂上。「你不知道那两个痞子，想看我笑话，我要是住到饭店去，他们就会说我苛待员工，为了省经费让他们住二流旅馆，以后要他们言听计从就难了。」
他匪夷所思地瞪着她，「你一定是读四书五经长大的！好吧，我不勉强你，不过为了让你不受骚扰，我今晚就睡在这儿，你不会反对吧？」
「睡在这？」她忙摆手，「不可以的。」开什么玩笑的，半夜婬声浪语一旦穿透薄薄的墙传到两人耳里，她还能作人吗？况且那两个痞子可有话说了。
「要不就到饭店去，否则就让我住下来，你没其它选择。」他非常执拗，不准备让步。
她为难地叹口气，「这样做真的不好。」
「没什么不好。你怕流言吗？我会娶你的。」他柔情涌现，俯下脸吻她的唇。
「斐然，行李替你拿上来了，二零五号房。」张芸站在门口，晃晃钥匙，面不改色地望着亲密的两人。
梁如意看看张芸，再看看方斐然，喜色溜走，平板着一张小脸道：「看来你今晚会很忙，我就不劳你保护了，晚安。」
她不由分说使劲将他推出房外，反锁上门，戴上耳机，坚决不再应门。
真糟！她这是在吃醋吗？她狠捏了自己面颊一把，又跺了下脚。
不，明天开始，她得笑脸迎人，她梁如意，绝不能在张芸面前使出小女儿态，她不会为了一个男人失控的！
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方斐然拿着那张列印出来的A4纸有十分钟了，字字句句、正面反面、逗点、错别字都不放过，绞尽脑汁就是推敲不出送这封信的人来头有多大？
他走到窗边，对躺椅上的男人道：「你想，这是针对你，还是针对你父亲？」
颜家齐不说话，仰望着碧蓝如洗的天空，一动也不动。
「伯父不问世事已久，退休也好几年了，人也在国外，当年也没得罪各家山头，算是急流勇退，会有什么把柄呢？若是针对他，犯不着这时候才写这封勒索信；至于你，就更没什么好说的了，三十出头就槁木死灰，公司位置能保有多久都不知道。三千万，说大不大、说小不小，如果不报警，予求予取，以后没完没了；如果报警了，消息一泄露，股东又有话题可炒，认为你不适任，我怕影响到你……你有没有什么想法？」
颜家齐还是不说话，直起颀长的身子，从窗口往下望，目光落在一楼花圃间，兴致勃勃在交谈的管家和酷似妻子的女人。
「我想，先交给我一个在警政单位工作的朋友私下调查好了，有了眉目，再回应也不迟，既然只是口头威胁，暂不理会，看对方下一步动作再说。不过家里的保全要重新装设，顺便再请个司机吧，也少一个人单独外出。」
颜家齐唇蠕动了一下，空洞的面庞有了表情。
「斐然，你真的要娶她？」
他眉角抽跳，两眼发直。「不是吧？这节骨眼你问我这个？」
「你不必这么做的，那件事我并不怪你，你不必以此明志。」
女人在花圃间穿梭，与管家一道种下时令花卉，颜家齐弯起薄唇，被勾起的美好记忆使他微笑。
「你多心了，我喜欢和她在一起，纯粹是感觉到了，和任何事都没有关系，不过还是要感谢颜家，你们对她父亲的支援，让我有机会接近她。总之，我的事不重要，你还是早点振作，回公司去吧！这封信，我拿走了。」
「三千万，就给了吧！」颜家齐终于有了反应。「我不想再扯出我父亲当年的事，他人在美国住得好好的，不须因此事惊动他。你不必再为我的事大费周章，我父亲当年交游广阔，得罪谁也未可知，现在不管事了，总有人落阱下石，算了，他的名誉重要，花钱事小。」
方斐然撇嘴哼气道：「说得容易，你有几个三千万？」
颜家齐叹了声，「你想怎么做就去做吧！对了，」他插开话题，「你上次提过，以欣那个部门，现在是梁如意在管是吧？」
「唔，以欣若回来，还可以做她想做的事。」
颜家齐噙着意味不明的笑意，凝视着他。「如果我是梁如意，也会爱上你。」