童颜美人 第一章
大学士傅恒的府邸外来了一位相士。
说来也是巧合，傅恒正为府中连年的不顺遂而烦心，忽然听闻府外传来相士卜卦算命的声音，犹如醍醐灌顶，忙唤人请相士进府。
这举动也惊动了傅恒的夫人祥云和他的四位姨太太，一下子厅堂就坐满了人。那相士见过老爷和众夫人之后，开始绘声绘影点出这宅子的不平静，每说一句随即就有人附和，这次点头应道的人是四姨太。
四姨太两个月前才流了胎，那已经是她的第三个婴孩，却没一个能养成，她说得涕泪纵横，涂胭脂水粉的脸蛋顿时成了大花脸，露出未调养好的暗黄肤色。
“不许哭!”傅恒恼怒的喝斥。
他实在有太多太多的烦恼，仕途不顺、家宅不安、妻小不宁，烦心的事多到他再也无法承受，哪怕是四姨太的眼泪，都能刺激他，令他脾气暴躁。
四姨太遭斥一震，哭得更大声了。
她死命的嚷道：“不许我哭，老天爷，我怎么能不哭呢?我孩子没了，在府里也没了地位，现在就连老爷看我也厌烦了，我真命苦哟，我……我要哭，我就是要哭。”
“你……”傅恒怒目瞠视，气极了。“反了、反了，当真都反了!”
见老爷暴跳如雷，平日受够四姨太恃宠而骄的其他三位姨太太，纷纷乘机出言指责，大骂不驯，就连甚少发言的祥云也忍不住摇头叹息。
“请大家听我一言。”相士适时开口说道。
果然，大家都安静了。
“照小的看来，这宅邸的不安宁已不是一时半刻，也绝非普通的秽气作祟，而是——妖，有妖孽盘踞在府内。”
相士直陈断言，吓坏了所有人。
“那……那该如何是好?”傅恒焦虑的问。
“傅老爷不必太过担忧，既然小的已经进入府中，就表示我们前世有缘，小的一定尽力帮老爷驱邪除妖，恢复宅邸的安宁。只是……”
“只是什么?”傅恒忙问。
“只是这恐怕也不是短时间就能解决的……”
“没问题、没问题。”傅恒立即接口，接着吩咐下人马上打理出一间雅致的客房，摆明留相士在府中长住。
相士谢过后，开始观看宅邸的风水，从厅内的座椅位置到墙上的书画摆放，都有他一套独到的见解与看法。
傅恒听了，频频点头，还要旁人听着记牢，好方便日后逐一修改过来。
就在这个时候，一名小女娃闯入了厅堂。
她是傅恒的小女儿，闺名品瑶，六岁还不到。
她一身粉袄，头上扎着两个小髻，颈上挂了块富贵金锁片，很是活泼可爱，两眼活灵活现，眨巴望着厅里的人，原本嘻笑的小脸慢慢沉了下来。没人注意到她，实在没趣，她转身就要出去找别的人玩。
“等等，你别走。”相士忽然喊道。
随着相士的呼唤，所有人的目光都落在傅品瑶的身上，天真的小娃儿浑然未觉，直到傅恒唤住她的步伐。
“爹。”她小嘴轻唤。似乎感觉到气氛不对，所以伫立在原地。
傅恒的眼神却是看着相士，见他微笑着向品瑶招了招手，她却动也不动。
“品儿，过来。”傅恒命令她。
品瑶嘟着小嘴，两手摆呀摆的来到父亲面前，仰着头看他，又唤了一声爹。
傅恒不看女儿，反而问相士，“怎样?”
相士随即蹲，伸出两手捧住品瑶的小脸蛋，左观右瞧，仔仔细细的打量了好一会儿。
“怎样?”傅恒沉不住气，忍不住又问了一声。
相士重重叹了口气，才抬头问傅恒，“她是?”
“是小女。”
相士又是一叹。
“不妙。”他说着就摇起头来，松手放开品瑶。
品瑶本来就不喜欢陌生人，尤其这陌生人不但长得难看还动手动脚，让她浑身不自在，见他终于移开粗糙的双手，连忙蹦跳到祥云的怀里，躲在母亲保护的羽翼下。
“怎么个不妙法?”傅恒忙问。
相士犹豫一下，说：“既然傅老爷相信小的，小的就直言了。”
“但说无妨。”
“这府中的不安宁恐怕与这位小姐有关。”
“啊呀!”祥云大惊，瞠目嚷道：“师父可别胡说呀!品瑶是老爷和我的心肝宝贝，你是不是看错了?”她忙搂紧了怀中的女儿。
品瑶小小的心灵惊悸着，一双天真灵活的大眼睛敏感的看着大人们，似乎感觉他们眼中的愁苦与自己有着莫大的关连，却不知道这即将改变她的一生。
“这我就不好说了。”
傅恒心急如焚，见相士欲言又止，焦急的赶走所有人，打算自己和相士独谈。
相士先要了品瑶的生辰八字，待掐指一算后就直点头。
“没错，果然是这样，贵府的小姐是阴月阴时出生的阴女，本命带煞，对自身虽无碍却影响了旁人。”
“师父是说……”
“此女不吉。”相士断言。
呀!傅恒脸色大变，脚步踉跄退了几步。
经相士这一说，他心里也不禁怀疑起来。
祥云怀品瑶的时候，乡下老家闹水患，田地房舍没了不说，家眷包括父母在内，就淹死了十余口人。
祥云生品瑶的时候碰上了难产，疼了三天三夜差点没赔上性命，好不容易生下来，却是个女娃，叫盼子心切的他失望不已。
再仔细一想，的确打从品瑶出生，这个家就开始不安宁。
他官路不顺，祥云身子不好，几个妾室整日没完没了的争闹，就连下头的奴仆也不时出乱子。
是的，品瑶的存在导致府中不顺遂。
“大师，这该怎么办?”傅恒哭丧着脸说。
他完全信了相士的话，但转念想到品瑶是自己和祥云疼爱的女儿，又感到左右为难。
“这问题不难解决。”相士一脸信誓旦旦。“就看傅老爷舍不舍得。”
“舍得、舍得。”傅恒点头连迭着说，随即又迟疑的歪着头道：“可是虎毒不食子……”
“傅老爷可要当机立断，一人苦总比一家子苦要好，您说是不?”相士在一旁建言。
傅恒苦着脸，愁着眉，心里已经有了决定。
???
“老爷，你说什么?”祥云不可置信的叫嚷。
这叫她如何相信?单单是相士的几句话，就决定了品瑶的一生。
品瑶可是她怀胎十月，好不容易才生下来的女儿，疼她、爱她、怜她、惜她都来不及，哪狠得下心送她到尼姑庵吃苦受罪，何况她只是个六岁不到的孩子!
这种抛弃亲骨肉的残忍事，她说什么也做不出来。
“我必须这么做，否则这个家迟早被她拖垮。”
“不，老爷，你怎么能说出这样残忍的话!”祥云抱紧怀中不安的品瑶，哀求的看着傅恒。
“想想品儿曾经带给我们多少欢乐的时光，你总说她懂事解人愁，现在怎忍得下心抛弃她，让她在外吃苦呢?”
傅恒大叹一声。
“我是不忍，我是不舍，奈何她生就这种命，我不能为了她一个人，而不顾这整个宅子的人的性命与安宁。”
他沉痛的哀叹一声，“夫人，想想甄儿，她不也是我们心头的一块肉?你忍心叫她再受病痛的折磨?可怜的她瘦得只剩一把骨头，我们是不是也该救救甄儿呢?”
祥云呆住了。
傅甄媛是傅恒和祥云的生的大女儿，今年十岁大，是个小美人胚。可年前生了怪病，这一病就没有好过，现下还躺在床上，几乎是个半死人。
这祸事自然又归落在品瑶的头上。
但是，手心手背都是肉，祥云两个女儿都舍不下，却又非得要作出选择，她不禁泪流满面，哀泣着问：“非得这样吗?”
“你就当我们是在救甄儿吧!”傅恒长叹道。
祥云闻言，呜咽一声，抱着品瑶哭得肝肠寸断。
“娘……”品瑶不安的蠕动着。“你不要哭，不要哭。”她伸起小手，抹去母亲伤心的泪痕，并且说道：“娘，你不要伤心，只要能救甄姊姊，我哪儿都愿意去。”
祥云疼到了心坎，抱着品瑶嚎啕不已。
傅恒闻言，鼻头也酸了，他走过去低子，从祥云怀中拉出品瑶，看着她的小脸，问道：“往后一个人，怕不怕?”
品瑶懂事的摇了摇头，对未来一片茫然无知，她不知道该怕些什么?
“要去多久呢?”她仰着小脸问。
傅恒无言了。
这一去，恐怕是一生一世，再无相见的机会。
祥云心里也是明白的，所以哭泣声不曾间断。
品瑶忙抱住母亲，安慰的说：“等甄姊姊好了，我就回来，娘不要伤心。甄姊姊的病会好，我也会回来，娘不要伤心。”
品瑶一遍遍说着，仿佛要将这些话深刻的刻印在父母的脑海里，也深刻的记在自己的心里，是以在许多年之后，还不时做着相同的梦。
???
第二天一早，傅恒就差人把品瑶送到尼姑庵。
那尼姑庵在好远好远的地方，他们乘了马车，坐了船，跃过几个山头，渡过几条河川，终于，当品瑶再也认不得回家的路，尼姑庵也到了。
而陪同前往的人把她送进尼姑庵后，人就走了。
面对陌生的环境，陌生的人们，小小的品瑶终于了解什么是害怕，她小小的心灵受到严重的伤害。
刚开始的生活还好，傅恒偶尔还差人来探视，庵里或许得了好处，对品瑶的照顾还算周到。但时间渐渐久了，探视的人也不再来，庵里开始安排品瑶的工作，随着年龄渐长，工作也愈来愈繁重。
转眼过了四年，品瑶已经十岁，她习惯了庵里清静的生活，也忙惯粗重的活儿，对回家一事早已不敢奢想，也忘了自己曾有过的娇贵身份，活月兑月兑是个在艰困生活中挣扎长大的野孩子。
野孩子没人爱，走到哪里都有人嫌，一些淘气的孩子会捡地上的石头扔她，为免受伤，她总是绕过半个山头到最远的地方汲取庵里食用的水。
虽然路途长远，地点荒凉，偶尔还会因为晚归被管事的尼姑责罚，但再也没有人会欺负她。
品瑶一直过着孤独的日子，直到某一天，在河边遇见一个正在哭泣的男孩。
她本想静悄悄走过，不要惊扰了他，但见他哭得实在伤心，又浑身是伤，想起自己曾有过的遭遇，忍不住过去要安慰他。
怎知道还没开口，就被男孩随手捡拾扔过来的石块给砸中了脑门。
“滚开!”男孩恶狠狠的骂道。
他两眼直勾勾的瞪着品瑶，手中又拾起一块石头，大有再让她尝尝苦头的架式。
她疼得龇牙咧嘴，眼冒金星，气得转身就走。
不一会儿，她又转了回来，这次她聪明的站在较远的地方，朗声说道：“这里不是你一个人的，你凭什么赶我走!”
他的眼里有两簇火焰，像箭一样向她射过来，完全没有十四岁男孩该有的童稚。
随即他又像是斗败的公鸡，垂头丧气，挣扎着起身要离开。
她见他浑身是伤，行动又不便，心就软了下来，忙说：“这里也不是我的，你想待多久就待多久，我取了水就走。”说着，就在河水边装满两个带来的空水桶。
她悄悄瞄了他一眼，发现他没有走，也注意到他手腕上正淌着血，一时于心不忍，提起一桶水向他走了过去。
品瑶取出搁在怀里的锦帕，那是她带出府唯一还能自己拥有的东西。将锦帕放进桶里用水浸湿，稍微拧干后擦拭他手腕上的血渍。
男孩一震，迅速抬起头来，火焰又在眼中燃烧，他以警戒的目光瞪视着她。
“你不用害怕。我不是和他们一起的，事实上，我也受过和你相同的苦头。很疼，对不对?”
品瑶轻声问道，她想起过去被人欺负、莫名挨打的日子，心里就不免酸痛起来，也更为他感到难过了。
“我才不怕，我也不疼!”他昂首倔强的说：“是我先动手打他们的，他们伤得比我还重，我才不怕。”
“那你为什么哭呢?”
他紧闭嘴巴，拒绝回答，还用手臂使劲抹去脸上的泪痕，表示自己不曾哭过。
品瑶纳闷的望着他。
“你为什么要动手呢?”她盯视着他显而易见的伤口，“你瞧，你自己也是一身的伤。”
他哼声道：“谁叫他们的眼睛要看着我，我不许他们那样看着我!”
啊!她惊呼一声，睁大了眼睛。
“只因为他们用眼睛看你，你就动手打人!”她不可思议的低嚷。本能的模了模自己肿胀的脑门，这下也不觉得奇怪了，原来他的粗暴不只是对她。
“你害怕?”他霸道的说：“害怕就滚远一点，反正我不需要朋友，更不要同情与关心。”
品瑶不但没走，还坐了下来。
“我也没有朋友。”她喃喃说道：“我也不知道什么是同情与关心。”
男孩用奇异的眼神看着她。
“听见钟声和诵经声吗?我就住在山腰的尼姑庵里，平常没人跟我说话，我跟你说话，你又用石头砸我。”
他沉默一下。“很痛吗?”他终于问。
她点头，没有半分做作。
“他们也用石头扔我、砸我，但是我不生他们的气，所以我也不生你的气。可是不能再有下一次，否则我也不跟你说话。”
他低头不语，似乎根本不在乎她的善意。
品瑶重新洗净锦帕，拧干后放进他手心。
“把脸擦干净，早点回去，别让你爹娘和家人担心。”
他没有擦脸也没有扔掉锦帕，而是拿在手里紧拧着，用眼神研究着她。
“你呢?”他轻声问：“你爹娘不担心你吗?”
品瑶眼中掠过一抹伤痛，随即笑逐颜开。
“我没有爹娘，所以我住在尼姑庵里。”她轻快的说。经过这些年，她早已经学会认命。
“我出来很久了，必须回去了。”她说着就站起身，走到河边重取一桶水。
走回来经过他身边时，对他说：“你没有朋友，我也没有朋友，我们就做彼此说话的伴吧!”她不等他回应，又接口道：“我每天都会来这里，你来这里就能找到我。”
品瑶见他不说话，只好扛起两桶水走了。
那之后，一连好几天她没再见过他，原本品瑶已经放弃希望，不意某天又见到他出现。
那天天气晴朗，品瑶提着水桶才晃到河边就看见他。他同样坐在那棵树荫底下，同样低着头，手里却捧着一本书，像是津津有味的阅读着。
乍见到他，她又惊又喜，连忙放下手中的水桶，三步并两步跑到他的面前，弯子看他和他手中的书。
那是一本好厚好厚的书，里面有好多好多她看不懂的文字，她纯真的笑着，开心的对他说：“我以为你不会来了，你去了哪里?为什么这么多天都没来?你知不知道，我好高兴再见到你?”
她一连问了好些个问题，也不等他回答，又径自道：“你在看什么书?你识字吗……能不能教我?我也想认字、写字，你可以教我吗?”
“你学这做什么?”他反问。
“学了我就可以写信了呀!”她热切的说。
“写信?”他眉头轻蹙，不解的问：“写给谁呢?”
“我娘呀!”她理所当然的说，一派天真的面孔。“我要告诉娘我很好，不要她担心，还要问姊姊的病好了吗……”
“你说你没有爹娘的。”他插口说。
品瑶心头一震，表情顿时变得僵硬，好一会儿才回过神来，难掩心中痛楚的说：“对呀，我认字也没用，还是不学了。我……我回去了。”语落，她飞也似的跑去拾起水桶，甚至因忙着离开也忘了汲水。
隔天，品瑶在半路上遇见他，身旁有两桶盛满清水的大桶，他似乎早在那里等着她，让她不自主的向他走去。
“来，我教你认字。”
她看着他，一脸迷茫。
“不用担心。”他微笑的说：“你瞧，我帮你把水都取好了，你不用赶着回庵堂，有更多的时间学字。”
说着，他就弯子，拾起地上的枯枝，在黄土地上写了大中小三个字，然后逐一告诉她发音和语意。
“你叫什么名字?”他忽然问。
“了尘。是师父取的，庵堂的人都这么叫我。”
他很快的在地上写下“了尘”两字。
“这就是你的名字。认得自己的名字，往后还能学的就更多了。”
她微笑的点了点头。“你叫什么呢?”
他想了一下，在地上写了“小言子”三字。
“小言子，以后你就这样叫我。”
此后，他们成了说话的伴儿、读书的伴儿、游戏的伴儿、解闷的伴儿，品瑶愈来愈喜欢小言子，因为他是唯一关心她、照顾她的人。
小言子教她认字习字，还会带好玩好吃的东西给她，有次甚至带了整只鸡腿来，她欢喜得不知如何是好。
“庵堂是吃素的，我已经好多年没吃过肉了。”她咽下口水，抵不住肉香的引诱。
“现在不是在庵堂，你放心吃吧!”他心疼的说：“你好瘦，应该多吃一些营养的食物。”
她眼眶立即浮上一层泪雾。“你对我真好。”她由衷的说。
“你对我更好。”他回应她。
两人相视而笑，这一瞬间，千言万语尽在不言中，只是两人都还只是孩子，但或许正因为如此，感情才最纯也最真。
有一回，庵堂的管事女尼为了小事责罚品瑶，打得她浑身一条条血痕，小言子发现了，扬言要替她报仇。
“不不不，这样不好。”品瑶焦急的大声反对。
她十分懊悔自己没能隐藏伤痕，但脸上的红肿如何掩饰得了呢?
“你怕我说得出做不到?”他愠怒的问她。
“不是。”她摇头。“她好凶的，我怕你受伤，我不要你为我冒险。”
“你放心，我会很小心的。”
品瑶见他眼底的决心已知道自己阻止不了他。
果然两天后，管事女然而半夜里大声哀号，惊动庵堂所有的人。
品瑶挤在人群里，看见管事女尼被刀划伤的脸，那像是脸上覆了一张渔网，腥浓的鲜血味令人作呕，更恐怖的是女尼的哀号声。
她完全失去了理智，极度疯狂的大喊，“有鬼、有鬼……有鬼……”
一遍又一遍，回荡在品瑶的脑海里，当她之后再见到小言子，立即投进他的怀里，用双手牢牢的抱住他。
“是你吗?是你吗?我的天，我不敢相信你真的做了那种事。”
他用双手捧住她的头，认真的说：“我说过没有人可以欺负你。”
“可是，”她带着疑虑惶恐的说：“万一被人发现了，万一你被人抓走，万一……天哪!我不要你有事，我不要。”
“不会的，你瞧，我不是好好的站在你面前吗?”
“可是……”她长叹一声，双手合十，真心向天祈祷，“但愿没人发现，永远也没有人发现。”
后来这事确实没被人给发现，谁相信一个十来岁的孩子会用这样残忍的手法来伤人。
再说那尼姑之后也疯了，别人也就相信她真是被恶鬼缠身，加上她平日素行不良，庵堂对她早有不满，便私下把她送走，这事也就不了了之。
可也因此庵堂对出入的门禁限制更严了，品瑶一个月难得出门一次，与小言子见面的机会也相对减少。
但他们还是想出了办法，小言子在庵堂后巷小门边的墙上挖了一个小洞，做为彼此秘密通讯的地点。
他虽然见不到她，却可以将这些日子所发生的事透过书信文字告诉品瑶，她虽然见不到他，却可以知道他所有的一切。
他还是可以藉此表达内心的关爱，让她可以从他留给她的东西里，看出他是在乎她。
然后在见面的日子里，好好倾吐对彼此的思念。
两年很快过了，品瑶现在已经是十二岁的大女孩，出落得更加标致美丽，而小言子十六岁，正是对感情懵懵懂懂、跃跃欲试的年纪，他总是情不自禁的望着她，任心底的情愫恣意发酵。
“总有一天，我会带你永远的离开尼姑庵。”看着她，他总不忘这样对她说。
品瑶每回听了，总是用微笑回应他。但这次她的眉宇间竟泛起淡淡的愁。
“那你要快一点，否则等师父替我落了发，那时候我就只能待在庵堂，哪儿也不能去了。”
“不会的、不会的。”他拥着她，柔柔的说。
但孩子毕竟是孩子，计划远不及时局的变化，怎么也想不到分离的时刻已悄然来到。
再次见到小言子，品瑶立即感染他周身的兴奋与雀跃，他欢欣鼓舞的说：“我爹娘得到了平反，我就快要可以回家了。”
“家?”品瑶若有所失的问：“你的家不就在这里吗?”
“当然不是，我流落在此是有原因。不过，那一切都已经成为过去，我又有了新的未来。”
他雀跃不已，完全忽略她的感受。
“你什么时候走?”她终于问出口。
“不知道，当然愈快愈好。”他想也不想的回答。
“那……我祝你一路顺风。”
小言子终于注意到她的落寞，随即握住她的手心，信誓旦旦的保证，“一旦我有权有势，一定回来接你。”
她笑而不语。
“相信我，你知道我说到做到的。”
她点头，心里却明白自己不过是在敷衍他，谁能预知未来，何况未来对她而言实在遥不可及。
那次分手后，品瑶再没见过小言子。有一天，她在两人联络的秘密小洞中，发现他留下来的东西——
是一块晶莹剔透的玉佩和一张写着“我走了”的字条。
当下品瑶顾不得庵堂严厉的规定，没命似的跑上后山，因为在山顶可以看见出城的路径。
偏偏这天出城的人特别的多，几十匹快马和无数的马车，她不知道小言子在哪里，只能放声呐喊他的名字，一遍又一遍，直到看不见所有的马车。