朝阳美人 第八章
果儿凄厉的呼喊，终于惊动王府所有的人。
德焱是最快赶来的人之一，他几乎不敢相信自己眼睛所看见的，尤其是义珍躺在地上动也不动，叫他不知所措，方寸大乱。
“这是怎么回事？”他望着已从地上挣扎起身的皓慈，茫然的问道。
皓慈张口想要说话，一阵晕眩猛然袭来，她痛楚的伸手抱住自己的头，整个人蜷缩成一团。
德焱见了，立刻伸出手来扶她。“怎么？你也受伤了吗？”他忧心的问。
“我的头……好晕、好疼……”她低喃，忍不住倒抽一口气，却怎么也压制不了晕眩难受的感觉。
这时景玉已闻声来到，她看见混乱的场面，吓得忙开口问：“老天，这是出了什么事？怎么会……啊！老天！”她瞠大眼睛，几乎停止呼吸。“义珍她是……她是怎么啦？快快快！快看看她是怎么了？”
经景玉一问，德焱这才看向义珍。他放开皓慈，转身察看躺在地上不省人事的义珍，发现她只是暂时晕过去，看起来似乎没有什么大碍。
景玉已经按捺不住，眉头紧蹙，神情不安，迫不及待的追问：“谁能告诉我这究竟发生了什么事？”
现场有了片刻的沉静。
“是皓慈，是她把义珍小姐给推下楼的。”果儿忽然说道。她已经走下楼，站在人群中，她的话立即引起所有人的注意。
景玉大震。“什么？”虽然她还不了解整件事，但内心已涌出一股无名火，目光严厉的瞪住皓慈，似要将她剥皮去骨。
“住嘴！不许胡说！”德焱喝斥。他很清楚，这样的指控会要了皓慈的命。
“说！”景玉马上接口，以更权威的口吻下命令，“把实情一五一十的说清楚！”
果儿浑身颤抖，事到如今已是骑虎难下，不得不把心一横，说出歹毒的谎言，“是真的，奴婢亲眼看见皓慈把义珍小姐推下楼……”
“胡说！”德焱破口大骂，“慈儿为什么要这样做？她不会的，你敢冤枉她，看我怎么处罚你！”
“咚”地一声，果儿屈膝跪在地上，哭喊道：“奴婢有天大的胆子，也不敢冤枉人哪，皓慈会这样做，奴婢也想不明白，但王府上上下下谁不知道，皓慈喜欢贝勒爷，因此妒嫉义珍小姐也不是不可能的。”
“你还说！”德焱怒不可遏，“看我不割了你搬弄是非的舌头！”
果儿放声嚎啕，哭花了整张脸。
贵嬷嬷见女儿这副狼狈模样，也放声痛哭，跟着直指皓慈是红颜祸水，说她怎么样害人不浅。
“够了！”景玉不耐烦的喝斥，“事情没弄明白之前，没人会要你的命，不许哭！哭得让人心更烦！”
果儿瘪嘴，不敢哭了。
贵嬷嬷抹干了泪，却不甘心的说：“皓慈这丫头逾矩越份也不是一回、两回的事，但总是没人能治她，这次福晋一定要替咱们母女俩做主，否则咱们母女俩也没脸再待在王府里了。”说完，她拉着果儿给景玉下跪磕头，模样好不凄惨。
“额娘，这件事要查清楚，不能光听片面之词。”德焱忙说。
景玉见他仍有心袒护皓慈，不满的低斥，“我没有要冤枉人，你紧张什么？”
“慈儿在这里，她可以证明自己与这件事无关。”他不放弃的道，随即转头催促她，“快告诉额娘，事情是怎么发生的？果儿胆敢冤枉你，我会重重治她的罪。”
疼痛自深处侵蚀肉身，皓慈昏沉沉的，面对一双双质疑的目光，她乏力的低喃，“我……我不知道……”
德焱一震，瞠大了眼睛。“你怎么可以不知道？”
“我看她是无话可说。”景玉冷冷的说。这些日子好不容易对她积存的好感一下子化为乌有，觉得自己当真是错看了皓慈。
这时，义珍吐出一口气，幽幽转醒，睁眼看见了皓慈，神情举止显得相当激动，用手指着她直嚷，“你……你……”
景玉急忙俯，关切之情溢于言表，“别怕、别怕，有我在这里，没人可以伤害你的。”
“福晋，你要替义珍做主……有人想害死义珍，义珍差点就活不成了……”
“是谁?”景玉厉声问：“谁这么大的胆子，胆敢谋害你？”
义珍只是哭，什么也不说，但两眼直勾勾望着皓慈，旁人看在眼里，是再明白也不过了。
“不……不会的……”德焱失神低喊。他不相信果儿，但他不能怀疑良好家世出身的义珍。
“还怀疑什么?事情已经够明白了。”景玉断然的说：“该治谁的罪，你应该很明白。”
德焱内心万分挣扎。“我……不……”
景玉不许他犹豫不决，特别是在众多下人的面前，那实在有失皇族显贵的身份，是以她开口说道：“现在请大夫来给义珍诊治最要紧，谁该惩罚就等以后再说。”
德焱因过分震惊而心神恍惚，两眼望着皓慈，舍不得离开。义珍看在眼里，不禁妒火中烧，蓦然想到以退为进的伎俩。
“算了。”她抹去泪水，柔弱的说：“幸好我没事，就当什么事也没发生过。”说着，她挣扎着起身。
“这怎么可以呢?”景玉摇头，正要再说话，只见义珍脸色大变，忽青忽白，好不吓人。“你……你没事吧？啊——”
随着惊声尖叫，才站起身的义珍又颓然倒地，她唇色尽失，身子因痛楚而扭曲。
她声音颤抖的呼喊，“好痛……肚子好痛……”说着，人就昏厥过去。
“快，快去请大夫来！”景玉大声疾呼，看见德焱犹有迟疑，伸手重重拍了他的肩膀，“你应该是个明是非的人，理当知道现在该怎么做。”
德焱心情益加沉重，终于撇开头不再看皓慈。
景玉唯恐他会心软，附耳叮嘱，“额娘不想偏袒谁，但事情关系到整个王府，不得不慎重，你要理智一点，不能为了私心而毁了王府的将来，你明不明白？”她又怕逼得太急适得其反，接着说，“最要紧的是义珍没事，她没事，一切都有转机。”
这一来，德焱终于下了决定。
“立刻将皓慈关进地牢，等候惩处。”他下令，随即一把横抱起义珍，快步向大院走去。
皓慈很想弄清一切，但心有余而力不足，她想再看德焱一眼，却发觉眼前一片模糊。
********************
将军府一得知消息，立即派人来接走义珍。
德焱也不敢稍有懈怠，马上进宫请御医到将军府为义珍诊治，虽然一番好意遭到将军府回拒，但辗转从宫中得知义珍只是受到惊吓而大体无恙，他本以为可以就此安心，怎知祸事这才开始。
第二天一大早，科尔沁就亲自到王府拿人，当时聂亲王和德焱进宫都不在府里，景玉见科尔沁来势汹汹，又自知理亏在先，便顺从的命人将皓慈从地牢提出，交由将军处置。
科尔沁经年征战沙场，惯于速战速决，提得人犯立即下令五花大绑。这举动吓坏了景玉，见皓慈双手紧缚被捆绑在木桩上，科尔沁不时挥舞着手中的长鞭，她连忙开口阻止。
“人交给了将军，就任由将军处置，但这里好歹是王府，将军怎么说也不该在王府动用鞭刑。”
科尔沁冷哼一声，“既然王府不懂得如何教导下人，本将军就叫你们好好见识一下，忤逆的奴仆该有何下场！”
景玉咽下口水，深觉面上无光。
“咻！”
科尔沁猛然挥鞭，又粗又长的马鞭不偏不倚打在皓慈的背上，立即划出一道血痕。
皓慈关在地牢里，饿了一夜，昏昏沉沉的，忽然有人将她拖出地牢，还搞不清楚怎么回事就结结实实挨了一鞭。火辣的刺痛自背部猛然袭来，她禁不住哀鸣惨叫。
然而，气还没喘过来，第二鞭，跟着第三鞭……每一鞭都痛彻心扉，终于她再也无力呼喊，麻木的承受无情的鞭打。
王府上上下下目睹此状，全吓坏了。
景玉见皓慈被打得皮开肉绽，不禁掉下泪来。
“够了！”她大喊，上前抓住科尔沁的手，不许他继续挥鞭，厉声斥道：“她好歹是个人，难道将军想把人活活给打死？”
“人有很多种，像她这种低贱的下人，死了也不可惜。科尔沁朗声说道。
“你……”
“福晋何必替低贱的下人求情，未免有失身份。”
“倘若我继续让你在王府逞凶，才是有失王府的颜面。”
“你……”科尔沁说话向来权威，他没想到景玉会反驳他的话，是以一时瞠目结舌，但转念一想，随即说：“这事若是让皇太后知道，恐怕不能善了。”
景玉怔住了。
皇太后犹如一块大石，压得她透不过气来，她千盼万盼就盼成就这门亲事，总不好在这节骨眼给毁了，她犹豫半晌，最后终于放手。
科尔沁冷笑着，心里很是满意，他残忍的继续挥动手中的马鞭，力道甚至比之前更为猛烈，皓慈的衣衫已残破不堪。
“住手！”
一道斥喝犹如划破天际的雷声，德焱忽然出现，他大步冲过来，伸手一把抓住科尔沁在空中飞舞的长鞭，使劲一扯，鞭子就月兑离科尔沁的手掌，科尔沁还因此栽了跟头。
在宫里没见到科尔沁上朝，德焱心里就隐约觉得不对劲，想不到果真出了事，而且是他最不愿意见到的。
“你……”科尔沁灰头土脸，气急败坏的破口大骂，“混蛋！你胆敢如此对待本将军？”
德焱根本不看科尔沁，他表情既难过又失望，看着景玉说：“额娘，你答应过孩儿，在事情尚未水落石出之前，绝不伤害慈儿。”
“这……”景玉面有难色，叹道：“额娘也是不得已的。”
“什么水落石出？”科尔沁大声呼喝，“义珍什么都告诉我了，她差点就死在这贱奴的手里，你还敢袒护她？”
德焱紧握拳头，冲口说：“义珍还没死，但慈儿恐怕就要死在将军的手里了！”
科尔沁一惊，怒不可遏，“反了、反了，你看待一个贱奴居然比义珍还重，我还能把义珍交给你吗？”
“德焱，别再说了。”景玉赶紧拉住他，阻止他继续反驳，并且低声下气的劝道：“既然事已至此，就任由将军来处置。”
科尔沁闻言，大表满意。“好，现在我就把人带走。”说着，他命人将皓慈从木桩上解下。
德焱一个箭步上前，推开那些人，不许他们再靠近皓慈。
他目光冷峻，逼视科尔沁，郑重的说：“除了我，谁也不能带她走。”
科尔沁勃然大怒，指着他的鼻子破口大骂，“皇太后看错人了，居然将义珍指给你这个不知天高地厚的浑小子！我要马上进宫，把一切禀报皇太后，让她亲自治你这浑小子的罪！”
景玉吓坏了，忙居中和解。“将军请息怒，德焱年轻不懂事，我劝劝他就是，不必惊动皇太后她老人家。”
“这样最好。”科尔沁拂袖，退到一边。
景玉把德焱拉到一旁，婉言相劝，“焱儿，这事非同小可，万不能意气用事。”
“孩儿绝非意气用事。”
景玉见他不肯听话，边叹气边说：“万一惊动皇太后，她怪罪下来，就算你阿玛贵为亲王，你贵为贝勒，也难保王府不会毁于一旦。”
“如果皇太后是个明白事理的人，就不会为一点小事起风波，也绝不会殃及无辜的人。”德焱朗声说。
“好哇！”科尔沁闻言，大声喝道：“你胆敢说皇太后是不明事理的人，当真是不要命了！”
德焱显然是铁了心，科尔沁也绝不会善罢甘休，景玉左右为难，不知如何是好，忽然心生一念，转向皓慈求援。
“慈儿，这事是你惹出来的，现在我把你交给将军处置，你服是不服？”
皓慈痛到浑身麻痹，却能清楚的听见所发生的事，她强打起精神，幽幽吐出一字，“服。”
“不行！”德焱冲过来，一手撑着木桩，一手扶着她的臂膀。“我绝不让你离开我。”
她张眼想看他，眼前却是一片浑沌。她悄声说：“慈儿感激贝勒爷的关爱，但慈儿不愿苟活，更不愿危害整个王府，请贝勒爷……放手吧！”
德焱心痛极了，不禁握紧拳头。“明知道你这一去必死无疑，我怎能放手?”
她沉默了一下。
“我是罪有应得，我是该死，因为是我把义珍小姐推下楼的。”她突然说。
他怔了怔。“你胡说，我知道你不会。你何苦编这种谎言？”
“是真的。”
德焱看住她，好一会儿才像宣誓般朗声说：“就算是真的，能要你命的人也只有我，谁也不能碰你一下。”
科尔沁早已按捺不住，见德焱始终不肯放手，又见他们难分难舍，硬是咽不下这口气。
他忿然骂道：“既然你不听劝，我唯有进宫见皇太后，请她老人家为义珍做主。”说罢，他领着手下转身就走。
景玉忙上前阻拦。“将军息怒……”
“你还是省省力气，有话对你儿子说去。”
科尔沁大手一挥，头也不回的走了。他在王府门外碰到刚回府的聂亲王，脸色相当难看。
“怎么？发生什么事？”聂亲王一眼瞧出情况不对劲，嗅出不安的气息。
科尔沁嗤鼻哼道：“去问问你那宝贝儿子。”
当聂亲王急忙入内，了解发生的事，知道一切已不可挽回，但他还是赶到宫中，想办法力挽狂澜。
这一去，竟被拘禁在宫中。
********************
王府里的人还不知道聂亲王已经被拘禁在宫中。
半夜里，除了看门守夜的人，几乎都已睡下，偌大的王府悄然沉寂，隐约中有股肃杀之气。
任谁也料想不到，禁宫中正集结精锐兵马，待天一亮，就要发兵向聂亲王府挺进，进行围捕。
此刻，德焱尚未合眼，他担心的不是王府的命运，而是挣扎于生死边缘的皓慈。
她被解救之后，就一直处于昏睡的状态，并且不时发出梦呓和痛楚的申吟。大夫说她的伤势很重，需要长时间的调养，更令人忧心的是，她撞伤了脑子，若是好不了会留下严重的后遗症，可能折磨她一辈子。
入夜后，皓慈开始发起高烧，连大夫都摇头叹不妙，说只能尽人事听天命，这可把德焱给急坏了，幸好到了下半夜，病情总算有些好转，或许是药方起了效用，烧退了，人也清醒了些。
“现在是什么时候？”这是她醒来后开口的第一句话。
“快天亮了。”
“难怪这么黑。”她低喃，挣扎着从床上起身，因而牵动背上的伤口，她轻咬住下唇，还是发出细碎的申吟声。
“别乱动，大夫说你需要长时间的调养……”
“别管我了。”她伸出了双手，他立即捧在手心里，她又道：“快告诉我，皇太后有没有怪罪下来？王府会不会有事？”
“没事的。”德焱拍拍她的手安抚，“你先养好伤，调理好身子，其余的不用你担心。”
“我怎么能不担心呢？”她迫切的拉住他的手，“王府因我而得罪人，我怎么还能安心的躺在这里？”
“就算王府有事，也不是因你而起。”他接着说：“果儿已经坦承了，是义珍推你下楼，而义珍是自己不小心滚下楼的，根本和你无关。”
皓慈愣了愣。想不到在昏睡的期间，事情会有如此的变化。
“果儿为什么肯老实说？”她实在感到纳闷。虽然果儿并非大奸大恶之人，但以她的了解，果儿的个性是死不认错。“难道你对她做了什么让她非说不可的事？”
“这可与我无关。”德焱马上接口，“我担心你都来不及了，哪还有心思去管她的事。是她们母女俩作贼心虚，收拾包袱趁夜逃跑，结果被守卫逮个正着，一害怕就什么都说了。你一定想不到，贵嬷嬷竟然手脚不干净，偷了王府许多值钱的东西，东厢失火恐怕与她月兑不了关系。额娘把她们关在地牢里，说明天再讯问清楚。”
“这么说她们的罪岂不是很大？”
“她们是罪有应得。额娘知道冤枉了你，还知道她们栽了你许多罪，对她们十分生气。”德焱迅速用手指按住她的唇瓣，“我知道你要说什么，但我不许你替她们说情，否则我请额娘让我亲自治她们的罪，我会比额娘更严厉的处罚她们。”
皓慈沉默不语。
他觉得有异，移开手指，忙问道：“在想什么？”
“都是为了我。”她轻叹，“如果不是我，这许多事就都不会发生。”
“不，该怪我。我们都被义珍良善的外表所蒙骗，原来她的心肠比蛇蝎还毒，害苦了你。”
“或许……她是太爱你的缘故。”
“一个内心充满妒恨的女人，是不配谈爱的。”
“可是她即将是你的妻子，你不能仇视你的妻子。”
德焱不语，不太高兴皓慈为义珍说情。
“如果你为了我而仇视你的妻子，我一辈子都不会快乐的。”皓慈明白他心中所想，立刻要他打消退婚的念头。因为这不仅仅危害到王府，还是抗旨的大罪，他极可能因此而被砍头。
他看着她，发自内心由衷的说：“如果我不能娶我所爱的女子为妻，那我一辈子也不会快乐的。”
她知道他口中的妻子指的就是她，尽管内心澎湃不已，也不许自己泄漏一丝丝的情绪，她用极其平淡的口吻说：“所以试着原谅她，试着去爱她，那么我们都会快乐。”
德焱紧锁眉头，蓦然将她拥入怀里，痛楚的呐喊，“这一刻我多么希望自己不是皇族，不是贝勒爷，那么我就可以娶我心爱的你为妻。”
皓慈终于忍不住扬唇微笑。
“能够陪伴在你的身边，就已经足够了。”她双手模索他温热的胸膛，然后承受他的吻。
他的唇湿湿热热的，在她的唇瓣上游移，然后他的需求愈来愈强烈，终于弄疼了她的伤口，让她不禁发出疼痛的呼喊。
“该死！”德焱低骂，倏地松开手。“抱歉，我忘了你身上的伤，我弄痛你了，是不是？”
皓慈摇摇头，跟着把脸埋进他的怀里，重温方才的柔情。
过了一会儿，她开始不安的蠕动。
“怎么了？”
“好黑，天怎么还不亮？”
“恐怕还有一会儿。”说着，他望向桌上的油灯，“灯蕊烧短了，我把它拉长一点，你就不会觉得黑了。”
德焱欲起身，却被她拉住衣角。
“我不会走的。”他笑着说，并未发觉她的异样。
“灯是亮的？”
“是呀，怎么这么问？”
皓慈呆了呆，好半晌不出声。
德焱觉得不对劲，蹲子看着她，不解的问：“怎么了？油灯有什么不对吗？”
“带我去楼台。”她忽然提议。
“什么？”他有些意外，随即回拒，“不行，你才刚退烧，身上又有伤，晨间雾气重，你不能受到风寒……”
“你说过想和我一起看日出，难道你忘了？”
“不，我没忘，我只是希望你能先养好伤，到时我们再一起去看日出。”
“不，我现在就要去，快带我去楼台。”
她的坚持令他有些吃惊，但他依旧婉转的说：“慈儿，往后多得是机会，又何必选在今日……”
“就是今天。”她抢道：“我要到楼台上看日出。”她不再理会他的阻止，执拗的下床。
“好好好，我依你就是。”他忙取来披肩裹住她的身躯，小心翼翼将她抱出房门，往楼台走去。
德焱并没有发现皓慈眼里所流露的恐惧，当他们终于步上楼台高处，这时曙光乍现，天边云彩有如丝带般柔美。
“好美。”
德焱轻声赞美，为美丽的晨曦所吸引，过了好一会儿，他才注意到她的安静。
“怎么？为什么不说话？”
皓慈睁大双眼，泪水像断了线的珍珠，一颗颗掉下来。温热的泪珠滚落在德焱的手臂上，终于触动了他。
“你哭了？为什么……”他屏息，突然从她呆滞的眼神中发现真相，蓦地整个人都呆住了，声音不住的颤抖，“你的眼睛……哦，不，老天，不要开这种玩笑，不……不可以这样……”
“我看不见，我什么也看不见……”皓慈哽咽的开口，仿佛替他说出他说不出口的话。
“不！”他心碎的大喊，紧紧拥抱她。
这突如其来的创伤击垮了她，也重重伤了他。
有道是男儿有泪不轻弹，可是德焱抱着皓慈，再也忍不住掉下心痛的泪水。