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朝阳美人 第八章

果儿凄厉的呼喊,终于惊动王府所有的人。

德焱是最快赶来的人之一,他几乎不敢相信自己眼睛所看见的,尤其是义珍躺在地上动也不动,叫他不知所措,方寸大乱。

“这是怎么回事?”他望着已从地上挣扎起身的皓慈,茫然的问道。

皓慈张口想要说话,一阵晕眩猛然袭来,她痛楚的伸手抱住自己的头,整个人蜷缩成一团。

德焱见了,立刻伸出手来扶她。“怎么?你也受伤了吗?”他忧心的问。

“我的头……好晕、好疼……”她低喃,忍不住倒抽一口气,却怎么也压制不了晕眩难受的感觉。

这时景玉已闻声来到,她看见混乱的场面,吓得忙开口问:“老天,这是出了什么事?怎么会……啊!老天!”她瞠大眼睛,几乎停止呼吸。“义珍她是……她是怎么啦?快快快!快看看她是怎么了?”

经景玉一问,德焱这才看向义珍。他放开皓慈,转身察看躺在地上不省人事的义珍,发现她只是暂时晕过去,看起来似乎没有什么大碍。

景玉已经按捺不住,眉头紧蹙,神情不安,迫不及待的追问:“谁能告诉我这究竟发生了什么事?”

现场有了片刻的沉静。

“是皓慈,是她把义珍小姐给推下楼的。”果儿忽然说道。她已经走下楼,站在人群中,她的话立即引起所有人的注意。

景玉大震。“什么?”虽然她还不了解整件事,但内心已涌出一股无名火,目光严厉的瞪住皓慈,似要将她剥皮去骨。

“住嘴!不许胡说!”德焱喝斥。他很清楚,这样的指控会要了皓慈的命。

“说!”景玉马上接口,以更权威的口吻下命令,“把实情一五一十的说清楚!”

果儿浑身颤抖,事到如今已是骑虎难下,不得不把心一横,说出歹毒的谎言,“是真的,奴婢亲眼看见皓慈把义珍小姐推下楼……”

“胡说!”德焱破口大骂,“慈儿为什么要这样做?她不会的,你敢冤枉她,看我怎么处罚你!”

“咚”地一声,果儿屈膝跪在地上,哭喊道:“奴婢有天大的胆子,也不敢冤枉人哪,皓慈会这样做,奴婢也想不明白,但王府上上下下谁不知道,皓慈喜欢贝勒爷,因此妒嫉义珍小姐也不是不可能的。”

“你还说!”德焱怒不可遏,“看我不割了你搬弄是非的舌头!”

果儿放声嚎啕,哭花了整张脸。

贵嬷嬷见女儿这副狼狈模样,也放声痛哭,跟着直指皓慈是红颜祸水,说她怎么样害人不浅。

“够了!”景玉不耐烦的喝斥,“事情没弄明白之前,没人会要你的命,不许哭!哭得让人心更烦!”

果儿瘪嘴,不敢哭了。

贵嬷嬷抹干了泪,却不甘心的说:“皓慈这丫头逾矩越份也不是一回、两回的事,但总是没人能治她,这次福晋一定要替咱们母女俩做主,否则咱们母女俩也没脸再待在王府里了。”说完,她拉着果儿给景玉下跪磕头,模样好不凄惨。

“额娘,这件事要查清楚,不能光听片面之词。”德焱忙说。

景玉见他仍有心袒护皓慈,不满的低斥,“我没有要冤枉人,你紧张什么?”

“慈儿在这里,她可以证明自己与这件事无关。”他不放弃的道,随即转头催促她,“快告诉额娘,事情是怎么发生的?果儿胆敢冤枉你,我会重重治她的罪。”

疼痛自深处侵蚀肉身,皓慈昏沉沉的,面对一双双质疑的目光,她乏力的低喃,“我……我不知道……”

德焱一震,瞠大了眼睛。“你怎么可以不知道?”

“我看她是无话可说。”景玉冷冷的说。这些日子好不容易对她积存的好感一下子化为乌有,觉得自己当真是错看了皓慈。

这时,义珍吐出一口气,幽幽转醒,睁眼看见了皓慈,神情举止显得相当激动,用手指着她直嚷,“你……你……”

景玉急忙俯,关切之情溢于言表,“别怕、别怕,有我在这里,没人可以伤害你的。”

“福晋,你要替义珍做主……有人想害死义珍,义珍差点就活不成了……”

“是谁?”景玉厉声问:“谁这么大的胆子,胆敢谋害你?”

义珍只是哭,什么也不说,但两眼直勾勾望着皓慈,旁人看在眼里,是再明白也不过了。

“不……不会的……”德焱失神低喊。他不相信果儿,但他不能怀疑良好家世出身的义珍。

“还怀疑什么?事情已经够明白了。”景玉断然的说:“该治谁的罪,你应该很明白。”

德焱内心万分挣扎。“我……不……”

景玉不许他犹豫不决,特别是在众多下人的面前,那实在有失皇族显贵的身份,是以她开口说道:“现在请大夫来给义珍诊治最要紧,谁该惩罚就等以后再说。”

德焱因过分震惊而心神恍惚,两眼望着皓慈,舍不得离开。义珍看在眼里,不禁妒火中烧,蓦然想到以退为进的伎俩。

“算了。”她抹去泪水,柔弱的说:“幸好我没事,就当什么事也没发生过。”说着,她挣扎着起身。

“这怎么可以呢?”景玉摇头,正要再说话,只见义珍脸色大变,忽青忽白,好不吓人。“你……你没事吧?啊——”

随着惊声尖叫,才站起身的义珍又颓然倒地,她唇色尽失,身子因痛楚而扭曲。

她声音颤抖的呼喊,“好痛……肚子好痛……”说着,人就昏厥过去。

“快,快去请大夫来!”景玉大声疾呼,看见德焱犹有迟疑,伸手重重拍了他的肩膀,“你应该是个明是非的人,理当知道现在该怎么做。”

德焱心情益加沉重,终于撇开头不再看皓慈。

景玉唯恐他会心软,附耳叮嘱,“额娘不想偏袒谁,但事情关系到整个王府,不得不慎重,你要理智一点,不能为了私心而毁了王府的将来,你明不明白?”她又怕逼得太急适得其反,接着说,“最要紧的是义珍没事,她没事,一切都有转机。”

这一来,德焱终于下了决定。

“立刻将皓慈关进地牢,等候惩处。”他下令,随即一把横抱起义珍,快步向大院走去。

皓慈很想弄清一切,但心有余而力不足,她想再看德焱一眼,却发觉眼前一片模糊。

********************

将军府一得知消息,立即派人来接走义珍。

德焱也不敢稍有懈怠,马上进宫请御医到将军府为义珍诊治,虽然一番好意遭到将军府回拒,但辗转从宫中得知义珍只是受到惊吓而大体无恙,他本以为可以就此安心,怎知祸事这才开始。

第二天一大早,科尔沁就亲自到王府拿人,当时聂亲王和德焱进宫都不在府里,景玉见科尔沁来势汹汹,又自知理亏在先,便顺从的命人将皓慈从地牢提出,交由将军处置。

科尔沁经年征战沙场,惯于速战速决,提得人犯立即下令五花大绑。这举动吓坏了景玉,见皓慈双手紧缚被捆绑在木桩上,科尔沁不时挥舞着手中的长鞭,她连忙开口阻止。

“人交给了将军,就任由将军处置,但这里好歹是王府,将军怎么说也不该在王府动用鞭刑。”

科尔沁冷哼一声,“既然王府不懂得如何教导下人,本将军就叫你们好好见识一下,忤逆的奴仆该有何下场!”

景玉咽下口水,深觉面上无光。

“咻!”

科尔沁猛然挥鞭,又粗又长的马鞭不偏不倚打在皓慈的背上,立即划出一道血痕。

皓慈关在地牢里,饿了一夜,昏昏沉沉的,忽然有人将她拖出地牢,还搞不清楚怎么回事就结结实实挨了一鞭。火辣的刺痛自背部猛然袭来,她禁不住哀鸣惨叫。

然而,气还没喘过来,第二鞭,跟着第三鞭……每一鞭都痛彻心扉,终于她再也无力呼喊,麻木的承受无情的鞭打。

王府上上下下目睹此状,全吓坏了。

景玉见皓慈被打得皮开肉绽,不禁掉下泪来。

“够了!”她大喊,上前抓住科尔沁的手,不许他继续挥鞭,厉声斥道:“她好歹是个人,难道将军想把人活活给打死?”

“人有很多种,像她这种低贱的下人,死了也不可惜。科尔沁朗声说道。

“你……”

“福晋何必替低贱的下人求情,未免有失身份。”

“倘若我继续让你在王府逞凶,才是有失王府的颜面。”

“你……”科尔沁说话向来权威,他没想到景玉会反驳他的话,是以一时瞠目结舌,但转念一想,随即说:“这事若是让皇太后知道,恐怕不能善了。”

景玉怔住了。

皇太后犹如一块大石,压得她透不过气来,她千盼万盼就盼成就这门亲事,总不好在这节骨眼给毁了,她犹豫半晌,最后终于放手。

科尔沁冷笑着,心里很是满意,他残忍的继续挥动手中的马鞭,力道甚至比之前更为猛烈,皓慈的衣衫已残破不堪。

“住手!”

一道斥喝犹如划破天际的雷声,德焱忽然出现,他大步冲过来,伸手一把抓住科尔沁在空中飞舞的长鞭,使劲一扯,鞭子就月兑离科尔沁的手掌,科尔沁还因此栽了跟头。

在宫里没见到科尔沁上朝,德焱心里就隐约觉得不对劲,想不到果真出了事,而且是他最不愿意见到的。

“你……”科尔沁灰头土脸,气急败坏的破口大骂,“混蛋!你胆敢如此对待本将军?”

德焱根本不看科尔沁,他表情既难过又失望,看着景玉说:“额娘,你答应过孩儿,在事情尚未水落石出之前,绝不伤害慈儿。”

“这……”景玉面有难色,叹道:“额娘也是不得已的。”

“什么水落石出?”科尔沁大声呼喝,“义珍什么都告诉我了,她差点就死在这贱奴的手里,你还敢袒护她?”

德焱紧握拳头,冲口说:“义珍还没死,但慈儿恐怕就要死在将军的手里了!”

科尔沁一惊,怒不可遏,“反了、反了,你看待一个贱奴居然比义珍还重,我还能把义珍交给你吗?”

“德焱,别再说了。”景玉赶紧拉住他,阻止他继续反驳,并且低声下气的劝道:“既然事已至此,就任由将军来处置。”

科尔沁闻言,大表满意。“好,现在我就把人带走。”说着,他命人将皓慈从木桩上解下。

德焱一个箭步上前,推开那些人,不许他们再靠近皓慈。

他目光冷峻,逼视科尔沁,郑重的说:“除了我,谁也不能带她走。”

科尔沁勃然大怒,指着他的鼻子破口大骂,“皇太后看错人了,居然将义珍指给你这个不知天高地厚的浑小子!我要马上进宫,把一切禀报皇太后,让她亲自治你这浑小子的罪!”

景玉吓坏了,忙居中和解。“将军请息怒,德焱年轻不懂事,我劝劝他就是,不必惊动皇太后她老人家。”

“这样最好。”科尔沁拂袖,退到一边。

景玉把德焱拉到一旁,婉言相劝,“焱儿,这事非同小可,万不能意气用事。”

“孩儿绝非意气用事。”

景玉见他不肯听话,边叹气边说:“万一惊动皇太后,她怪罪下来,就算你阿玛贵为亲王,你贵为贝勒,也难保王府不会毁于一旦。”

“如果皇太后是个明白事理的人,就不会为一点小事起风波,也绝不会殃及无辜的人。”德焱朗声说。

“好哇!”科尔沁闻言,大声喝道:“你胆敢说皇太后是不明事理的人,当真是不要命了!”

德焱显然是铁了心,科尔沁也绝不会善罢甘休,景玉左右为难,不知如何是好,忽然心生一念,转向皓慈求援。

“慈儿,这事是你惹出来的,现在我把你交给将军处置,你服是不服?”

皓慈痛到浑身麻痹,却能清楚的听见所发生的事,她强打起精神,幽幽吐出一字,“服。”

“不行!”德焱冲过来,一手撑着木桩,一手扶着她的臂膀。“我绝不让你离开我。”

她张眼想看他,眼前却是一片浑沌。她悄声说:“慈儿感激贝勒爷的关爱,但慈儿不愿苟活,更不愿危害整个王府,请贝勒爷……放手吧!”

德焱心痛极了,不禁握紧拳头。“明知道你这一去必死无疑,我怎能放手?”

她沉默了一下。

“我是罪有应得,我是该死,因为是我把义珍小姐推下楼的。”她突然说。

他怔了怔。“你胡说,我知道你不会。你何苦编这种谎言?”

“是真的。”

德焱看住她,好一会儿才像宣誓般朗声说:“就算是真的,能要你命的人也只有我,谁也不能碰你一下。”

科尔沁早已按捺不住,见德焱始终不肯放手,又见他们难分难舍,硬是咽不下这口气。

他忿然骂道:“既然你不听劝,我唯有进宫见皇太后,请她老人家为义珍做主。”说罢,他领着手下转身就走。

景玉忙上前阻拦。“将军息怒……”

“你还是省省力气,有话对你儿子说去。”

科尔沁大手一挥,头也不回的走了。他在王府门外碰到刚回府的聂亲王,脸色相当难看。

“怎么?发生什么事?”聂亲王一眼瞧出情况不对劲,嗅出不安的气息。

科尔沁嗤鼻哼道:“去问问你那宝贝儿子。”

当聂亲王急忙入内,了解发生的事,知道一切已不可挽回,但他还是赶到宫中,想办法力挽狂澜。

这一去,竟被拘禁在宫中。

********************

王府里的人还不知道聂亲王已经被拘禁在宫中。

半夜里,除了看门守夜的人,几乎都已睡下,偌大的王府悄然沉寂,隐约中有股肃杀之气。

任谁也料想不到,禁宫中正集结精锐兵马,待天一亮,就要发兵向聂亲王府挺进,进行围捕。

此刻,德焱尚未合眼,他担心的不是王府的命运,而是挣扎于生死边缘的皓慈。

她被解救之后,就一直处于昏睡的状态,并且不时发出梦呓和痛楚的申吟。大夫说她的伤势很重,需要长时间的调养,更令人忧心的是,她撞伤了脑子,若是好不了会留下严重的后遗症,可能折磨她一辈子。

入夜后,皓慈开始发起高烧,连大夫都摇头叹不妙,说只能尽人事听天命,这可把德焱给急坏了,幸好到了下半夜,病情总算有些好转,或许是药方起了效用,烧退了,人也清醒了些。

“现在是什么时候?”这是她醒来后开口的第一句话。

“快天亮了。”

“难怪这么黑。”她低喃,挣扎着从床上起身,因而牵动背上的伤口,她轻咬住下唇,还是发出细碎的申吟声。

“别乱动,大夫说你需要长时间的调养……”

“别管我了。”她伸出了双手,他立即捧在手心里,她又道:“快告诉我,皇太后有没有怪罪下来?王府会不会有事?”

“没事的。”德焱拍拍她的手安抚,“你先养好伤,调理好身子,其余的不用你担心。”

“我怎么能不担心呢?”她迫切的拉住他的手,“王府因我而得罪人,我怎么还能安心的躺在这里?”

“就算王府有事,也不是因你而起。”他接着说:“果儿已经坦承了,是义珍推你下楼,而义珍是自己不小心滚下楼的,根本和你无关。”

皓慈愣了愣。想不到在昏睡的期间,事情会有如此的变化。

“果儿为什么肯老实说?”她实在感到纳闷。虽然果儿并非大奸大恶之人,但以她的了解,果儿的个性是死不认错。“难道你对她做了什么让她非说不可的事?”

“这可与我无关。”德焱马上接口,“我担心你都来不及了,哪还有心思去管她的事。是她们母女俩作贼心虚,收拾包袱趁夜逃跑,结果被守卫逮个正着,一害怕就什么都说了。你一定想不到,贵嬷嬷竟然手脚不干净,偷了王府许多值钱的东西,东厢失火恐怕与她月兑不了关系。额娘把她们关在地牢里,说明天再讯问清楚。”

“这么说她们的罪岂不是很大?”

“她们是罪有应得。额娘知道冤枉了你,还知道她们栽了你许多罪,对她们十分生气。”德焱迅速用手指按住她的唇瓣,“我知道你要说什么,但我不许你替她们说情,否则我请额娘让我亲自治她们的罪,我会比额娘更严厉的处罚她们。”

皓慈沉默不语。

他觉得有异,移开手指,忙问道:“在想什么?”

“都是为了我。”她轻叹,“如果不是我,这许多事就都不会发生。”

“不,该怪我。我们都被义珍良善的外表所蒙骗,原来她的心肠比蛇蝎还毒,害苦了你。”

“或许……她是太爱你的缘故。”

“一个内心充满妒恨的女人,是不配谈爱的。”

“可是她即将是你的妻子,你不能仇视你的妻子。”

德焱不语,不太高兴皓慈为义珍说情。

“如果你为了我而仇视你的妻子,我一辈子都不会快乐的。”皓慈明白他心中所想,立刻要他打消退婚的念头。因为这不仅仅危害到王府,还是抗旨的大罪,他极可能因此而被砍头。

他看着她,发自内心由衷的说:“如果我不能娶我所爱的女子为妻,那我一辈子也不会快乐的。”

她知道他口中的妻子指的就是她,尽管内心澎湃不已,也不许自己泄漏一丝丝的情绪,她用极其平淡的口吻说:“所以试着原谅她,试着去爱她,那么我们都会快乐。”

德焱紧锁眉头,蓦然将她拥入怀里,痛楚的呐喊,“这一刻我多么希望自己不是皇族,不是贝勒爷,那么我就可以娶我心爱的你为妻。”

皓慈终于忍不住扬唇微笑。

“能够陪伴在你的身边,就已经足够了。”她双手模索他温热的胸膛,然后承受他的吻。

他的唇湿湿热热的,在她的唇瓣上游移,然后他的需求愈来愈强烈,终于弄疼了她的伤口,让她不禁发出疼痛的呼喊。

“该死!”德焱低骂,倏地松开手。“抱歉,我忘了你身上的伤,我弄痛你了,是不是?”

皓慈摇摇头,跟着把脸埋进他的怀里,重温方才的柔情。

过了一会儿,她开始不安的蠕动。

“怎么了?”

“好黑,天怎么还不亮?”

“恐怕还有一会儿。”说着,他望向桌上的油灯,“灯蕊烧短了,我把它拉长一点,你就不会觉得黑了。”

德焱欲起身,却被她拉住衣角。

“我不会走的。”他笑着说,并未发觉她的异样。

“灯是亮的?”

“是呀,怎么这么问?”

皓慈呆了呆,好半晌不出声。

德焱觉得不对劲,蹲子看着她,不解的问:“怎么了?油灯有什么不对吗?”

“带我去楼台。”她忽然提议。

“什么?”他有些意外,随即回拒,“不行,你才刚退烧,身上又有伤,晨间雾气重,你不能受到风寒……”

“你说过想和我一起看日出,难道你忘了?”

“不,我没忘,我只是希望你能先养好伤,到时我们再一起去看日出。”

“不,我现在就要去,快带我去楼台。”

她的坚持令他有些吃惊,但他依旧婉转的说:“慈儿,往后多得是机会,又何必选在今日……”

“就是今天。”她抢道:“我要到楼台上看日出。”她不再理会他的阻止,执拗的下床。

“好好好,我依你就是。”他忙取来披肩裹住她的身躯,小心翼翼将她抱出房门,往楼台走去。

德焱并没有发现皓慈眼里所流露的恐惧,当他们终于步上楼台高处,这时曙光乍现,天边云彩有如丝带般柔美。

“好美。”

德焱轻声赞美,为美丽的晨曦所吸引,过了好一会儿,他才注意到她的安静。

“怎么?为什么不说话?”

皓慈睁大双眼,泪水像断了线的珍珠,一颗颗掉下来。温热的泪珠滚落在德焱的手臂上,终于触动了他。

“你哭了?为什么……”他屏息,突然从她呆滞的眼神中发现真相,蓦地整个人都呆住了,声音不住的颤抖,“你的眼睛……哦,不,老天,不要开这种玩笑,不……不可以这样……”

“我看不见,我什么也看不见……”皓慈哽咽的开口,仿佛替他说出他说不出口的话。

“不!”他心碎的大喊,紧紧拥抱她。

这突如其来的创伤击垮了她,也重重伤了他。

有道是男儿有泪不轻弹,可是德焱抱着皓慈,再也忍不住掉下心痛的泪水。

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