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娘子的诱惑 第一章

第一章

淅沥沥……哗啦啦……

落在檐瓦上的雨水敲出巨大的声响,随着风雨狂肆扫荡,屋瓦飞、土墙裂,四周满是水气。

不一会儿,漏水的布棚下传来孩子们嬉笑的声音,他们不怕风雨,在水窟窿上踩水跳跃,脸上的笑容与大人们眼中的忧色形成强烈的对比。

七里巷内的孩童平日连三餐都成问题,更别说是娱乐,因此一堆土、一洼水都能成为他们游戏的场所。但大人心底清楚,雨愈大屋子就会愈残破,今年夏天风雨再不然,可能不用多久他们会连个栖身之处都没有了。

苑苑看着屋内滴滴答答的惨状,顿起焦虑,“该怎么办是好?连我住的屋子都变成这副样子,柳爷爷与严婆婆的屋子不是更糟糕了?”

不行再这样下去了,她得想办法多挣点银子来改善七里巷的生活才成。

她立刻打了把破油纸伞走出家门,先将两位老人家接到家里暂住,“柳爷爷、严婆婆,您们就待在这里,桌上的午膳已经热好了,快吃吧!”

“你不吃吗?”严婆婆问道。

“我已经吃过了,您们全都吃完没关系。”事实上米缸内的米已剩不到一把,煮了将也只有两碗,她根本还没吃呢!不过她并不在意,因为她是年轻人,一天吃一顿就足够了。

“我还要出去一下,吃完碗搁着就好,我回来再收拾。”苑苑笑了笑,随即走出七里巷。

走在湿泞的黄土地上,溅起的泥巴将她的裙摆染上点点污渍,小小的绣鞋已变得脏兮兮。一段路后,她隐约发现后头似乎有不寻常的脚步声!猛一回头,除了灰暗的天空、一地的泥泞以及粗大的雨滴外什么也没有。

她摇摇头自嘲一笑,“什么嘛!这种鬼天气谁会跑出来跟着我这种穷到都快被鬼抓去的女人?”

旋过身继续往前走,走了好几里的路程,苑苑终于来到北京城的悦门酒楼。

听说这间酒楼是京城王孙贵胄们最爱来的地方,又听说只要有机会进这些贵族的府邸工作,挣得的薪俸可要比外头多上数倍,拿那些银两来改善七里巷的生活应该就不成问题了。

在七里巷内,阿球哥在矿山打杂,小圆妹妹左耳听不见,唯一能做的就是替人缝补衣裳,钱大叔口齿不清,便靠一手好字在市场的角落写对联摆摊,如今能卖给人家做丫鬟的就只有她了。

虽然她没有任何技能,却拥有一股天生的干劲儿,只要有人愿意用她,她肯定会卖命的做、拼命的做。

一进入酒楼之前,她先将油纸伞搁在外头,一入内就直接走向掌柜,有礼地问道:“掌柜大叔,有消息了吗?”

“没呀!最近似乎没听说有哪个府邸缺丫鬟的。”

掌柜摇摇头,对她露出歉然的笑容,“不过我会再替你留意的,雨这么大你还跑来,要不要喝点热汤再回去?”

她敛下眼,难掩失落的表情,因为明天要吃的米还不知在哪儿?七里巷内二十张嘴又要吃什么,而他们又要如何度日?

“谢谢,我能不能将汤带回去?”雪庆大娘刚生了小娃儿,是该喝点汤补补身子。

“又要给别人喝了?”他哪会不懂她。

“嗯。”她笑笑。

“你这丫头,看看你的脸色,再不好好照顾自己,先倒下的会是你。”掌柜摇“摇头,“我去看看有没有多的菜,你一块儿带回去吧!”

“多谢掌柜。”

一会儿,掌柜将汤和菜交给苑苑,苑苑道谢后正要离去,突然看见一位大婶冒冒失失地闯了进来。

“裘掌柜……裘掌柜呀……”大婶气喘吁吁地喊着。

“什么事呀?花嬷嬷。跑得这么急,瞧你衣裳都湿了,没坐马车来吗?”掌柜连忙拿块干布给她擦身。

“怕碍了你做生意,马车停在对街。”她用手绢拭拭额上的雨水,“说正经事,上回我来这儿的时候,你提过有位小姑娘想找活儿是吗?她人呢?”

“你来得正好……苑苑……苑苑……”

正要跨出门槛的苑苑停下脚步,只见掌柜正笑着对她招手,“快过来,你有活儿做了。”

苑苑眸子一亮,连忙走过去。

“这位是顾义西院府的管事花嬷嬷。”掌柜又对花嬷嬷做着介绍,“这位就是要找活儿的姑娘,她叫苑苑。”

花嬷嬷上上下下打量她一番,又拉过她的手心看了看,“是干活儿的手……”

“我会认真工作的,拜托您用我,管事嬷嬷。”苑苑恳求道:“我一定为好好做,一辈子为您效力。”

“我不需要你做一辈子,只不过今天需要个帮手——”

“只是临时的?能不能让我在府邸待下,我绝对会竭尽心力为府邸卖力的。”她急着道。

“这……我只是个管事嬷嬷,府邸是咱们主子的,别您呀您的喊我。”花嬷嬷这下可伤脑筋,“反正不管怎么样,现在你先来帮忙,我看看你的手脚俐不俐落,再和总管商量看看。”

“真的?!好,我马上和你去。”苑苑露出欣慰的笑容,至少她还有机会的。

“那就跟我来吧!”花嬷嬷领着她来到外头,坐上停在对街的马。

“这……这马车好漂亮!”苑苑头一次坐这么舒适豪华的马车,里头的壁布全是着名的湘绣,上头绣着花草、鸟翔、山水……栩栩如生。

“算你幸运,否则平常可没这机会让下人坐马车。”花嬷嬷一副自傲的口吻说道。

“是,谢谢管事嬷嬷给我这次机会。”看着外头的雨直拍打在窗上,被厚厚的透明油纸板挡在外头,苑苑头一次觉得雨天也可以这么安心。

马车辘辘,溅起京城石板地的水花,直往顾义西院府急奔而去,就如同苑苑此刻的心情,急切又忐忑。

来到顾义西院府后,苑苑才明白原来是位已退休的大学士汪和回京探望皇上和几位老友,在众多故友同侪中,他与光禄大夫顾卓拜感情最为深厚,今日特地前来拜访。

因而,整个顾义西院府为了这位贵客忙得不可开交。

偏偏主事的尔清贝勒爷不在府中,老爷又不太管事,上上下下为此忙成一团。

苑苑先是帮忙打理环境,接着便是上菜、分装酒壶,最后待客人尽兴离去,又得进行打扫,直到可以歇息时已是夜幕低垂。

“苑苑,这是今日的工钱,你好生收着。”花嬷嬷拿了笔银子给她。

“可是……”

她急着想问话,却被花嬷嬷打断,“我懂你的意思,也看出你手脚俐落也很勤快,该是个好的下人,不过这事不能急,今儿个太晚了,明天我再跟总管问一下,有消息会通知裴掌柜,你再去那儿问问。”

“是,我知道。”虽然不能得到肯定的答复,但苑苑仍对她充满感激,“谢谢你今天给我干活的机会。”

“天色不早,快回去吧!”花嬷嬷叮咛几句后便离开了。

苑苑于是离开顾义西院府邸。

此时风雨已歇,但满地泥泞路更难行,才走没几步她脚上的绣鞋已经湿透。

“从悦门酒楼来到这儿坐了马车,现在要靠两条腿走这段路是有点儿辛苦。”虽然她自认脚程够快了,不过要在这个无星无月的夜里模回七里巷,并不容易哪!

走了两个时辰后,苑苑来到北京城最着名的仙北道,这儿之所以着名,是因酒楼多、脂粉味儿浓、妓院林立,春意无限。

误入花街的苑苑诧异地望着这儿红灯笼高挂的景象,在街道上走动的人似乎比白天还多!尤其每扇华丽的大门外都尊坐着男男女女,每见一位大爷经过,都强拉着人进去,这到底是什么地方?

就在她看见有对男女打从里头出来,还在大街上做出亲昵的举动时,她才恍然明白,难道这里就是男人最爱的温柔乡?!

“天,我怎么会误闯这种地方?”眼看街上的男人个个醉意醺天,见到女人就搂,吓得她拔腿就跑!

“啊!”突然她撞上一样东西……不,是一个人,她揉揉发红的鼻,徐徐抬头,“对……对不起……”

顾尔清看她一眼,连句话也没说绕过她继续往前走。

“这人怎么搞的,跩个二五八万的样子。”于苑苑朝他的背影做了个鬼脸,才要举步赫然发现自己踩到了什么,低头一看是块漂亮的玉佩!

她赶紧拾起,拿到红灯笼下仔细瞧瞧,顿时心头一惊,“老天!是块好玉啊!”

虽然苑苑出身贫困,但她为了攒钱接触过不少东西,识货的能力可是非常的强。

这到底是谁掉的?猛地,她想起那位被她撞上的男人,该不会是刚刚……

按理说她是该赶紧还给人家,但是旋念一想,这块玉佩不但可以让七里巷老老小小今年冬天得以温饱,还能帮大家修缮屋瓦、为严婆婆治病……

因此,她犹豫了……

突地,她的肩膀被人用力一拍,接着听见背后的人说:“东西还我。”

苑苑赶紧将玉佩藏到背后,“什么东西?”

“你手里的东西,拿来。”顾尔清的嗓音放沉,“别以为你耍点小伎俩,就可以扒走它。”

扒?!苑苑瞪大眼,“谁扒你东西了?这块玉佩是我捡到的,你又凭什么说是你的?”

“哦!”他半眯起眸子,“原来你想占为己有?”

苑苑猛摇头,手里的玉佩仍抓得紧紧的,“我才没……没这个意思,只是你得证明东西是你的,我才能还你。”

“你看看玉佩反面是不是有个『顾』字?”他为了找人已经累了一天,实在不想再把精力花在和她争论上,直接点出事实。

苑苑眉儿轻启,翻过玉佩一看——啊!果真有个“顾”字刻在上头。

她失望的垂下眼,没想到重建七里巷的希望就这么一下全泡汤了!

既然这块玉佩是人家的,总不能老掂在手里,她不舍地将玉佩还给他,“拿去吧!以后别再掉了,否则我一定拿了就跑。”她实在很需要银子哪!

又看了眼对方俊逸的脸孔,她收回眼神,转身离开。

顾尔清垂下眼,视线正好落在她脚上那双已湿透的鞋,就不知她到底走了多远的路?然而他不再多想,收起玉佩继续朝前走。

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