情种 第三章
望向趴身在床边，眼袋下方墨黑的娇妻，司马义好心疼。
天将亮，雪依旧无边无际地飘落，沉重的往事，历历浮现眼前。
二十二年前，相似的雪夜，长安城万籁俱寂，唯独他，心湖波涛汹涌。当时，他被关在一个密不透风的大仓库内，门外站了两名带刀侍卫，里面放满远从天竺来的进贡品，此外还有一张桌子，桌下有一个火盆，他坐在椅上，正下眠下休地将梵文翻译成汉文。
这个地方就是礼部，凡是进贡品一律先运至此处，整理归纳之后再送往皇宫，不过呢，负责看守的尚书不是个手脚干净的清官，他会要求到府的译官故意漏翻一、两样价值不菲的进贡品，占为己有。
当然，这种偷鸡模狗的事若被皇上知道，死罪难逃!但是译官若不肯成为共犯，下场会是直的走进来，横着抬出去，额头上还会被刻一个贼字——附带说明，那两名侍卫是尚书的心月复。
同样是死，聪明的译官自然会选择收下遮口费，苟且偷生。
他已经好一阵子没有任何动静，并不是因为太累而打瞌睡，他的双眸甚至炯炯有神，但却多了一丝挣扎。
他之所以会答应尚书为非作歹，完全是因为他有个小心愿——看一眼尚书千金。
尚书的千金，就像穿着雪衣的云朵，白皙美丽，虽然他也长得不差，不过千金小姐高高在上，哪里看得上穷小子?根本连正眼都不瞧他一下。
但是，现在机会来了!他的心怦怦跳，他的眼直直瞪，瞪着梵文——情种。
梵文有些字是毫无意义的气音，有点像汉文中的“之乎者也”这类文字，所以要省略一些字是轻而易举的事。
再者，根据他多年的经验，从天竺来的贡品都很诡异，像是迷魂香，闻到这种香会让淑女变荡妇，还有许愿灯，只要摩擦灯体三次就能心想事成……以此推断，情种必定是能使人坠入爱河的神奇种子。
忽地，他蹑手蹑脚地走向堆积如山的进贡品，找到一只系着红丝的七彩盒子，打开盖子，看了一眼，然后迅速往怀里一塞，再若无其事地回到桌前，振笔疾书，心有旁骛地想着，等工作完成之后，按照惯例去找小杏。
小杏是尚书千金的贴身丫鬟，到现在她还搞下清楚状况，以为他喜欢她，对他言听计从，所以要她乘机在小姐的蓼茶中放入一颗情种应该不是难事。
坦白说，他只是希望千金小姐能看他一眼，一眼就好，但他万万没想到，那一盒看起来像红豆的情种，威力惊人，小姐喝下蓼茶没多久就偷偷跑来，诉衷情，说爱意，并要求与他私奔……
悠悠睁开眼睛，没见到可口的燕窝盅摆在桌上，戚彤一脸臭。
燕窝虽然是白痴公子允诺的，但方果也真不机灵，就不会到厨房去命令丫鬟做吗?甚至连洗脸水都没准备，这么粗心大意，一点也不像过去细心照顾她的作风!
他是被叫去当差?还是发生了什么鸟事?
戚彤起身下床，推开一扇窗，阳光虽然有气无力，但大地逐渐回暖，原本覆盖在叶梢上的白雪形成水滴涓流，积雪如同昨晚的吵闹一样，消失得无影无踪。
静!静得很诡异!难不成那个混蛋已经死掉了?!
不对，至少要有哭声才对呀!
难不成媒仙馆的人全死光了?
来到隔壁的厢房，被子隆起，戚彤毫不留情地一脚踢过去。“懒猪!你居然还没下床?!”
见方果不为所动，戚彤伸手欲掀开棉被。
“你别靠近!”方果整个人躲进被里，蜷缩如虫茧，包得密不透风。
“对我这么凶，你昨晚是吃到熊心豹子胆吗?”戚彤不记得有这道菜。
“我病了，大夫要我别跟任何人见面。”从被窝中传来奄奄一息似的微弱声音。
“装病?!这一招不赖，你从哪里学来的?”戚彤大为激赏。
“我是真的生病，求你快出去。”方果伸出手，挥了挥。
成彤忽然瞥见桌上有空碗。“坏蛋!原来是你偷吃了我的燕窝！”
“只是一碗普通的粥罢了。”方果掀起被子一角，呼吸急促。
“你怎么有洗脸水?”戚彤眼一瞄，满脸不悦。
“是丫鬟提来的。”方果气喘吁吁地解释。
“为什么只提给你，不提给我?”戚彤打翻醋坛子。
“我哪知道!”一阵甜蜜荡漾在方果心头，声音沙哑温柔。
她还以为他是没穿裤子才不敢下床，原来是真的病了——患了相思病。
眼角有一滴泪珠滑下，被她狠狠地一袖抹去!
她从没想过，在他的生命中，会出现一个比她更重要的女人……变了心的男人真可怕，昨夜他还把她捧在手上，今早却把她踩到脚下，不，刚才被踩在脚下的人明明是他。
虽然她幻想的画面还没发生，也不会发生，但她总要末雨绸缪。
此刻恍若置身战场，没有了方果，她就像士兵没了挡箭盾牌，不堪一击。
儿女情长，英雄气短，她相信方果不会这么没出息，因私忘公。如果他敢，就叫爹派千军万马，即使他躲在天涯海角，也要踩平他爱的小窝，让他知道背叛她的下场——天下之大，无他容身之处。
“我跟你说，媒仙馆今天好安静，你觉不觉得很诡异?”戚彤若有所思地问。
“觉得，那就麻烦你去调查，我还想睡。”方果心有余，但力不足。
“我?!”戚彤气得大吼。“你好大的胆子!居然敢命令我去做事?”
方果低声下气地说：“不是命令，是恳求，是拜托。”
“你还不快点起床去工作!免得坏我好事。”戚彤催促。
“你看我的模样……”方果吃力地转身，一颗颗鲜红的樱桃结了满脸。
“鬼呀!”戚彤尖叫一声，整个人吓得无法动弹，但机灵的腿拼命地往后退。
“快出来!”哦，原来是背后有股强大的力量捉住她的肩膀，硬把她拖出去。
方果有病在身，她这样弃他于不顾，会不会伤到他的心?
她要回去照顾他吗?
当然不要，她一不会煎药汤，二不会喂汤药，三是最重要的她发挥爱心的机会，所以她也是逼不得已的。
背后的人破坏一个回身，看见体态臃肿的肥婆，瞧她的眼睛，不仔细点看还以为是两条皱纹，小归小，却很贼……
说不上来是什么原因，总觉得在这肥婆面前，她就浑身不自在，特别是她用一副捉贼似的神情打量她，很明显的，她将是她复仇路上的绊脚石，不能不防着点，又不能露出害怕的样子。
定了定神，戚彤态度倨傲地说：“你这个老母猪!我的肩骨快被你捏碎了!”
戚彤模样痛苦地转动肩膀。
“他长痘疹，会传染给你。”肥婆邀功。“老娘好心救了你一命。”
“我哥会不会死?”大恩不言谢，连这都不懂，果然是只猪。
“大夫说他体格奇佳，应该可以度过难关。”肥婆转达道。
戚彤又问：“大夫有说要多久时间才能复原?”
“少则两星期，多则一个月。”肥婆说。
“真讨厌!”戚彤嘟着嘴，少了帮手，快快下乐。
“你应该祈祷令兄早日康复才对，怎么反倒一脸生气?”
“老母猪，你又不是我娘，你管我怎么对我哥!”戚彤冷哼。
“泼猴，你给我听清楚，从现在开始，你要当我像你娘一样尊重。”
“你是哪根葱……”戚彤话还没说完，嘴皮被当成猪皮拧一圈好痛啊!
她不肯求饶，不肯喊痛，不肯掉泪，迷离的眼中带着敌意，展现好强的本性。
肥婆虽然全身肉肉的，但掌纹是属克断命，力气大到连男人都怕她，眼前的女孩居然毫无畏惧?她在媒仙馆教下人多年，小厮和丫鬟都归她管，她从没见过像她这样逞强的女孩，她的坚强使她起疑，她的意志使她震惊……算了，三两不是吓不跑她的。
肥婆松开手时，好看的小嘴已经一片浮肿。
“我是周嬷嬷，媒仙馆内大大小小事，全由我掌管。”周嬷嬷直说。
“你管不到我头上，司马公子答应……”咚一声，脑袋差点开花。
“叫少爷!”周嬷嬷也不隐瞒对她的反感，摆明了下战书。
“你干么打我头!老母猪！”戚彤向上天默祷方果的病能快点好。
“教你规矩。”又飞来一拳，这次幸好戚彤已有防备，让周嬷嬷扑了个空。
“你才没规没矩!你家少爷没告诉你我是客人吗?”戚彤退到一臂之外。
“少爷只管馆外的事，他说的话在馆内不算数。”周嬷嬷说明状况。
“你这个肥婆真坏，陷害你家少爷变成食言而肥的小人!”将军。
“在洛阳城里，没人会把少爷的话当真，是你笨!”反被将军。
“那你家夫人呢?”男主外，女主内，戚彤不信她能一手遮天。
“是夫人要我管家的，她得全心全意照顾老爷。”周嬷嬷有恃无恐。
难怪那女人会嫁错郎，分明是有眼无珠!她把媒仙馆交给危害忠良的肥婆，不垮才怪!
她是很希望媒仙馆烟消云散，但不高兴不是出自她亲手杰作……慢点，照肥婆的说法，燕窝和鱼翅不但吃不到，日后只能啖萝卜干配窝窝头，而且肥婆还会想尽办法虐待她，将她折磨得不成人形。
虐待!折磨!戚彤脸色丕变，如骨灰一般惨白。
“我懂了，一见面你就给我下马威，分明是要我做丫鬟……”
“你们兄妹想在媒仙馆白吃白喝白住，天底下哪有这么好的事!”
母老虎到洛阳被猪欺，实在可恨!戚彤咬着下唇，一时之间无法还嘴。
唯今之计，除了出卖方果，实在想不出别的办法，只好对不起他以求自保!大不了回到将军府之后，替他安插个凉差，反正他现在已经有了心上人，日后必定不肯跟她东奔西跑，闯荡江湖。
别看方果块头那么大，但他志气小。男儿应该志在四方，他却向往夫妻恩爱、儿女成群的平凡生活，趁此机会让他如愿以偿，她真是个体恤下属的好小姐。
“等我哥病愈，他会努力工作，加倍偿还，这样你满意了吧?”
“不满意。”肥婆毫不迟疑地说。“我要你现在就上工，不然请滚。”
“不滚。”戚彤还有个法宝——去找白痴公子当靠山。
“少爷帮不了你的。”肥婆一眼就看穿了她的心思。
“周嬷嬷，夫人找你。”这时，小如急急跑来转告。
“小如，带她去梳头，然后再去厨房洗菜。”周嬷嬷下完命令后就转身离开。
“是。”小如虽然感觉到气氛不对，但她向来谨言慎行，转而对着戚彤说：“戚姑娘请跟我来。”
回到厢房，戚彤呆坐在铜镜前，眸里纠缠者千丝万缕，咽不下越口鸟气。
至于小如可就忙了，出去，提水盆回来，帮她拭脸，又帮她梳髻，提水盆出去，拿丫鬟服回来，帮她换衣，又帮她叠被，而戚彤却只顾着看着铜镜里的自己，头上的髻活像是长了两个大包的蠢模样，她真想去撞墙，然后就能跟方果一样躺在床上。
小如端来热粥给戚彤吃过之后，便带领着她了解媒仙馆，最后来到厨房，开始洗菜。
一路走来没遇到其他奴仆，戚彤越想越觉得古怪，还是那个老问题——人呢?
“小厮和丫鬟都跑哪去了?”见她年幼可欺，戚彤大胆发问，小心求证。
小如幽幽地叹了一口气。“今天一早，周嬷嬷就解雇了大部分的下人。”
“为什么?”原来那个肥婆开除下人也是毫不手软。
“钱，钱快没了。”小如扇着炉火，细心熬煎汤药。
“是被骗?还是花光?”其实她想说的是活该。
“不瞒你说，上个月我就知道，但周嬷嬷不准我张扬”
“你是……”人家服侍她时没一句感谢，现在才想到要利用。
“我叫小如，本来是夫人的贴身丫鬟，现在所有的杂事都要做。”
眼看小如不知该不该说，戚彤索性哄她开口。“我还是弄不懂，钱跑哪里去了?”
“上个月，有个叫化子跑来，他自称是媒仙的老丈人……”小如娓娓道来。
叫化子——前任礼部尚书，小如不知他的身分，戚彤则是保持缄默。
原本没人相信他是夫人的亲爹，因为众人想像中的太老爷应该是长得福福泰泰的，至少也该是个干净体面的人，可是他骨瘦如柴，双颊凹陷，看人的眼神鬼祟，实在看不出跟夫人有血缘关系。
戚彤并不意外，因为他们根本就是一表三千里的表亲嘛!
太老爷来时像一阵风，去时也像一阵风，连饭都没吃就走了。这点倒是跟司马乘风很像；但太老爷是台风、是飓风、是恶风。逼得老爷把媒仙馆可以变现的宝物全刮走。
别看媒仙馆现在依旧完好如初，其实房地契已经贱价卖给了开钱庄的李老爷，幸亏李老爷跟老爷是多年好友，他大概知道老爷身患恶疾，不单不逼老爷搬离，进而说服老爷将“媒仙”的名号伟给少爷，东山再起。
小如接着说，她是因为夫人哭了好几晚，一直服侍在侧，才会断断续续听到这些。
“看样子，司马公子连他外公来要钱的事都不知道。”
“少爷当时人在江南，而且少爷向来不管事，只顾花钱。”
“媒仙和夫人为何下留老丈人住下?一家团圆，不是很好吗？”
“太老爷不知怕什么，一副好像背后有人要追杀他的样子……”小如耸肩。
追杀?!戚彤咬着下唇，这是她思索时的习惯动作，苦恼中带了一丝俏皮。
媒仙馆那么大，是很好的藏身所，再说，媒仙的大名响彻云宵，但司马义本名没没无闻，女婿没道理不收留，丈人更没道理不留下……其中必有玄机!两者之间的关联，会不会是情种呢?
戚彤专心思索着，手依然浸泡在水盆里，菜却还躺在地上，一脸烦恼，一动也不动。
小如见状，想起身材像大象，但走路却像老鼠的周嬷嬷，她有时不是躲在门外就是窗下，喜欢靠捉别人偷懒来突显自己的勤劳，进而赢得夫人信赖，万一待会儿周嬷嬷看到菜没洗，戚姑娘今天肯定没饭吃!
于是小如动作迅速地拿起菜，快速但不马虎地挑拣，然后放进水盆里清洗。
“戚姑娘，你在想什么?”小如问，不是出自好奇，而是关心。
“我在想我哥，我好担心他。”戚彤敷衍以对，想不到却歪打误中。
“戚姑娘放心，果哥生得方头大耳，是长寿相。”小如月兑口而出。
戚彤耳一刺，眼一亮，盯着小如那饱含温柔多情的脸蛋。“果哥?”
“我是说令兄。”小如羞涩地垂低头，但耳根绋红滥滥。
“大夫怎么知道我哥病了?”戚彤不动声色地问。
小如细声绌气地说：“是我找大夫来的。”
“我哥房里的粥是你煮的?”戚彤微愠。
“大夫说他只能吃粥。”小如喉咙又干又涩。
“洗脸水是你提的?”戚彤咄咄的气势让人不寒而栗。
“嗯。”小如点了点头，不知自己做错了什么，一脸紧张。
“为什么你不顺便端碗粥、提盆洗脸水给我?”戚彤大声责问。
常言道：未谙姑食性，先遗小姑尝。连这都不懂，她将来怎么跟婆家相处?
幸好方果是孤儿，她也不是难缠的小姑，不过她却感觉自己受骗了。
方果那家伙，她都认识他这么多年了，一直以为他忠厚憨直，完全看不出他追姑娘的手腕这么高明。
也罢，小如乖巧柔顺，跟他是天造地设的一对。
恭喜方果，生平心愿——夫妻同心，生一窝子，指日可待。
一阵酸楚没来由地涌上胸口，她还真舍不得放开方果。但是又何奈……
“泼猴!”周嬷嬷像县太爷出巡般走进厨房，暴喝一声。
戚彤吓得跳起来。“老母猪!你想吓死我是不是?”
“怎么都是小如在做?你以为你是千金小姐吗?”目光刺探。
“你敢打我试试看!”戚彤顺势从刀架上拔出菜刀，一副要拼命的样子。
周嬷嬷立刻收敛气焰，转移话题地问：“我有话问你们两个，是夫人交代的，谁要当少爷的副媒?”
“什么梅?是乌梅?还是酸梅?”仗着手中有菜刀，戚彤胆大包天。
“少爷去女方家提亲，有些事不方便亲自问小姐，需要一个女助理。”
“我嘴不甜舌不滑，留在馆里打杂比较适合我。”小如直截了当。
周嬷嬷不屑地睨了睨眼。“那就是你喽，你说谎的功力一流。”
“谢谢周嬷嬷夸奖。”戚彤皮笑肉不笑，当之无愧。
“你现在就去书房，跟少爷一起学作媒的技巧和礼数。”