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名扬天下 第三章 凝结

七月十五,正是中元节。

在这俗称「鬼节」的传统节日里,白天进行了斋田头仪式后,随之而来的就是踏白船比赛。

「兄弟们,下船罗!」

「名扬天下」全船人完成仪式后,顾名龙便兴高采烈的向兄弟们喊道。

在一片欢呼声中,顾名龙领着五位兄弟下了「名扬天下」,前往岸边登上他们顾家的「踏白船」,准备跟各个船家一较高下。

顾名龙走后,所有兄弟们皆挤到船头观看比赛。

站在一旁的人儿悄声退到角落去,她不习惯这样热闹的节日盛会,但碍于入境随俗的关系,她勉强出帘斋田头仪式,至于赛船盛事,她并不打算观看。

「夏小姐,快过来看比赛!」王妈兴冲冲上前拉住正想回客舱的夏天凤。「顾爷为您留了座位呢!」老迈的容颜满是欢喜的笑,力邀她到船头观赏。

面对这张慈颜,她不自禁的对王妈抿唇而笑。「好的。」没有丝毫的犹豫,她一口应允了王妈。

分不清是不忍拒绝还是盛情难却,夏天凤违逆了自己一贯的处事方式,漠视了四周本教她讨厌的闹烘烘气氛,听了王妈这与自己毫无关系之人的话,与她一同前往船头,坐到席上。

早在座上等候的顾名扬一见夏天凤的身影,便立刻转过头来,对她点了个头,无声地向她打招呼。

略一颔首,她沉静地回应他的礼遇。

放眼望去,此时的扬子江比平日还要繁忙热闹,大小漕船琳琅满目的布满江水之上,六艘来自不同漕船船家的赛船正在岸边静待号令,准备一较高下。

驶往最佳位置观看比赛,「名扬天下」的船头上只有顾名扬、夏天凤和王妈坐着,其他兄弟们则伫立在他们身后热切地期待这一年一度的盛事。

一声令下,各艘赛船瞬间离开了岸头,如飞箭般穿梭于江上,各队人马你争我夺的好下热闹。

「为什么叫『踏白船』?」

清脆的女性嗓音拉过顾名扬专注于赛船上的目光,对上夏天凤那闪着不解与好奇的美眸,他心情愉悦的轻笑起来。「待会儿转弯时留意一下。」说毕随即转过脸去,唇上徒留神秘的笑痕,要她自个儿去找答案。

安坐于船头上观看比赛,夏天凤专心留意赛船转弯的那一刻,随着各艘赛船越加贴近浮标的位置,每艘漕船都发出了激动的呐喊声,所有人都期待着那最惊险的一刻!

一直领先的「长云帆」率先到达浮标,在转弯的那一刻、在高速中遽然倾下,霎时白浪翻飞,掌橹者-蹬船板,赛船上下俯仰,动作幅度大且惊险,其壮观优美之态教人目瞪口呆、拍案叫绝!

她在惊叹的同时,也终于明白何谓「踏白船」。「刚才赛船转弯的那一刻,船儿像是踏在雪白的浪花上,这就是所谓的『踏白』吧?」她转向顾名扬,忘情地笑着,觉得这样的比赛真是有趣极了。

「对!」看她睑上那漾着兴奋的笑容,颤名扬爽朗的点头答道,眸子透出了和她如出一辙的高兴之情。

夏天凤不自禁地和他相视而笑,为自己猜中「踏白船」之意感到开心。

四周突然爆起的响亮呼叫打断了他俩的相望,将目光重新投到江上,在「长云帆」转过一个弯后,紧接而来的就是「名扬天下」的赛船,瞧见熟悉的兄弟们掌橹划桨,每个在船上观看赛事的兄弟们都大声欢呼起来,这样热情的人们,如此热闹的气氛感染了她,一向冷然的小脸绽出更快乐的欢欣笑靥,情不自禁的跟着身后的兄弟们高呼起来。

她那尽情欢呼的模样令他心生欣悦之情,亦激起了一股教他难以平息的炙热悸动,还来不及挥去这突如其来的情感,他发现自己已对她起了不单纯的情意。

「这些船走得还挺快的。」夏天凤不经意的对顾名龙说道,这些踏白船只能容纳六人,却可以有那么快的速度,她不由得感到好奇。

「嗯,赛船是为比赛特制的,狭长而中凹,转向灵活,有十一支桨和两支橹,五人各划两支桨,一人划一支桨,在最后为掌橹者修正方向,到时橹桨配合,便能运行自如,如箭神速。」顾名扬徐徐解说着。

她专心一致的倾听他所有的话,不觉被他那悦耳低柔的嗓音给吸引住,也被他认真专注的神情给迷住,顿时,心坎深处萌生出一份情愫,来得那么突然,让她不知如何是好。

不懂及时抛开这份不该有的特殊情意,她将注定为他沉沦。

「顾爷,夏小姐,要不要来点小吃?」

王妈的问话声立刻止住她的胡思乱想,她有些仓皇的垂下眸,绝美的容颜一直保持着恬淡自在之色。

她彻底地清醒过来,可心却是一片教她惶然的紊乱。

「好的。」顾名扬向王妈微笑点头,继而转向夏天凤。「今天所弄的全是斋菜,正合你胃口。」他心情甚佳的与她攀谈起来。

「你……知道我只吃素?」

「我从没看过你碰肉。」他理所当然的道,想起这半个月来与她一起用膳的情形,忽地他眸光一亮,不禁对她说出心底的话。「船上的膳食一向以鱼虾为主,你刚来的时候我瞧你只吃白饭,什么都不碰。」那时发现她对肉类没兴趣后,他就马上请王妈多弄点素菜,免得饿坏了她。

说话的同时,他才惊觉自己竟是如此留意她的一举一动,并早已对她衍生了关切之情而不自知……

她的心为他的话泛起一阵悸动,抬眸望向他含笑的俊脸,在她刻意掩去所有理智,去试探、模索自己心底最真实的情感时,赫然发现自己对他……动了心。

他目光炽烈,她眼神惘然,各自藏着不同的心思。

确定了自己对她的情意,顾名扬越想靠近她、了解她的一切。

骇然醒悟心中那不寻常的情愫,夏天凤只想赶快收拾起崩塌的理智,封闭起不该有的感情。

江上持续激烈的比赛已唤不回他俩的注视,时间与情意彷佛在这一刹那胶着、凝固……

「啧!废船!」拧起眉头,顾名龙气恼的啐骂道。

今天真是名副其实的「鬼节」,他今儿个真是「见鬼」了,他们「名扬天下」竟然输给「长云帆」——一艘毫不起眼的小船家!

「二爷,咱们明年再来!」参与比赛的兄弟拍了拍他的肩膀。

顾名龙心有不甘,一忆起「长云帆」的掌橹者正是那讨厌的臭丫头,他就气得想拿刀砍人!

刚才比赛结束,那姓古的臭丫头竟敢过来向他示威,不断地用话来嘲讽他、讥笑他、糗他竟不敌她这女人家——

啊啊啊!气死他了!

「明年咱们定要击败那专说鬼话的臭嘴巴、死丫头!」顾名龙突地发出豪迈的吼叫,眼眸进出火光,誓言要雪今日之耻。

身后那五位兄弟有默契地发出一阵阵几不可闻的叹息,顾二爷言下之意不是志在得第一,而是纯粹要赢那古小姐罢了……一个大男人跟小女子作对,呃,好像有点没出息。

他们一行六人返回「名扬天下」上,顾名扬早在前头等着,亲自迎接他们的归来。「兄弟们辛苦了。」带笑的俊颜洋溢着感激。

「哪儿的话!」兄弟们高兴的回道,纷纷走进舱厅请王妈拿点吃的来,经过一番激战,他们都饿了呢!

兄弟们走后,徒留顾名扬与顾名龙两兄弟,看见弟弟脸上骇人的阴霾,顾名扬不禁摇头叹息,隐约猜到他为何事而恼怒。

「能拿第二,很不错了。」他轻声赞许道。

一直酝酿于心的怒火刹那问被挑了起来,顾名龙激动的破口大骂:「我竟然输给那个姓古的!哥,你说气不气人?那张臭嘴巴、那个死丫头……」

滔滔不绝的辱骂声教顾名扬感到头痛,看来他做错了,明知他与古小姐是「宿敌」,早已「积怨成疾」到不可挽救的地步,他实在不该再提起。

狠狠的骂个够后,顾名龙忿忿不平的心才稍微舒坦了些,立刻想着能让自己开心的法子……

「对了!我去找凤妹说说话儿、解解闷儿。」提起夏天凤,他绷紧的脸立时回复一贯的轻松。

不知怎的,当顾名龙说出「凤妹」两字时,顾名扬听来竟是格外刺耳。

「等等!」几乎没有任何思索,顾名扬高大的身躯已上前挡住顾名龙的脚步。

「干么?」站住了脚,顾名龙定眼看着他,知道他有话要说。

黝黑的脸庞闪过一抹窘迫,他实在太鲁莽了啊!

「有话快说,我要赶着去见凤妹啊。」顾名龙催促着,不知道自己不经意的言词,已教大哥打翻了生平第一个醋坛子。

当顾名扬再次听到弟弟喊「凤妹」两宇时,终于明了心中那股复杂的情绪为何。

他很在意名龙能如此亲昵的唤她,而他仓促的挡住弟弟的去路,正是不想让他去见夏天凤,他没来由地有这样的想法和举动,心头更有一股陌生的酸滋味正在蔓延。

「喂!到底怎么了?有话直说啊!」

顾名扬苦苦的思索着、迟疑着、犹豫着,不知是否该出言阻止名龙对夏天凤的亲近,可一思及弟弟早已喜欢上夏天凤,他又顿觉自己根本没有任何理由去阻止,更何况名龙是自己的亲弟弟,他……岂可夺亲弟所爱?

最终,他颓然放弃这个念头,任由他继续去亲近夏天凤。「没事。」漠视心口间的不舒服,他旋即转身离去,想回到自己的舱房好好平抚混乱的思绪。

大哥今天好奇怪啊!

顾名笼狐疑的盯着顾名扬远去的身影,皱眉忖度他刚才奇怪的言行,直觉他一定是有话要对他说,可又欲言又止的。他不明白做事一向乾脆俐落的大哥,为何今天会变得这么犹豫不决?到底发生了什么事?

他怎么也想不通。

还有大哥脸上那一闪而逝的落寞神色,又是为了什么?

顾名龙找不到答案,他大哥人太冰冷了,又事事藏在心底,教人无法了解他的心思。

唉……为什么活泼开朗的他会有这样沉郁阴冷的大哥呢?他们到底是不是亲兄弟啊?

费解……费解呀!

到了晚上,中元节的节目仍未结束,盂兰盆会、放河灯等活动持续进行着,整夜未有停歇。

晚膳过后,顾名龙与众兄弟们结伴下船到陆地上参与盆会,而王妈干完活儿后,也赶紧下船放水灯去,不到半个时辰,整艘「名扬天下」便沉寂了下来,只剩顾名扬和夏天凤两人留守船上。

独自一人在房中整理帐目,顾名扬的精神却无法集中,满脑子想的不是帐簿上那眼花撩乱的数字,而是一张清艳绝伦的娇容。

连着今天,他和她只有过两次的交谈,也许认识得还不够深切,却已教他牢牢记住了她所说的、所做的一切。

心头-地掠过一阵莫名的悸动,他不由自主地想着她,这……就是所谓的思念吗?

从未领教过这种愁绪,当他驻足于情爱这东西上,俨然成了个生涩无知的男孩,让他有点不知所措。

在这寂静无声的夜里,一向习惯寂寥的他,此时竟讽刺地感觉到寂寞。

叹了口气,他起身走出房外,打算到舱灶去弄点消夜来,免得呆坐着一直胡思乱想。

晚风徐徐的夏夜里,长空上星罗棋布,扬子江上水灯璀璨。

沐浴过后,她带着一头湿发走出客舱,打算藉着晚风吹乾头发。

面对滚滚东逝的大江,她不禁想起白天所发生的一切,记忆中的荆荭不曾如此恣意的展露欢颜、不曾为身边任何人事物动容,可在这特别的节日里,让她知道原来自己也能像平常人那样尽情欢笑。

能够如此放肆,只因她在扮演夏天凤这角色,对这里的人事物产生感情也是因为她入戏太深。她真实的名丰是荆荭,真正的身分是锦衣卫,她不是夏天凤,更不是什么失忆女子……她没忘记这一切。

她不断为自己的失常解释着,想出各种理由将自己的失常合理化,以平复心底的不安。

但顾名扬的影子却像是在跟她作对似的,不停围绕在她心头。她懊恼的闭起了眼,心烦意乱的想着这曾抱过自己、握过自己一双手的男人。

不似顾名龙的热情,顾名扬对她总是冷着一张睑,不止是她,就连对他的兄弟们亦是如此,他严肃淡漠得几近冰冷,但尽管如此,她还是能感受到他对自己的善意,以及对他弟弟的疼爱之情。他虽是那种喜怒不形于色的人,但无可置疑的,他是个好人。

当这么冷漠的一个人将目光及全副心思投注在她身上,并对她展现难得的微笑时,那一刻,她真的被迷惑了。

不过,她还是清醒理智的,在江湖上飘泊了那么多年,她早已看透人心世情,该明白人的感情比一张纸还要脆弱,除了权力,其他一切都是假的。

「睡着了?」

低沉的嗓音蓦然在她耳边响起,她睁开双目,看见心里挥不去的影子正真实伫立在眼前。

「抱歉,吓着你了。」顾名扬连忙道歉。

轻摇了摇头,她垂下眸子,平定了紊乱的心跳,她只怪自己太粗心大意,竟没留意到他的靠近。

柔和的晚风徐徐吹拂着他俩,闻到她身上清新的香气,他眸光一暗,注意到她的一头湿发。「在这儿等着。」随即转身离开。

夏天凤抬脸瞧着他迅速离去的身影,虽然满月复疑惑,却也听话的站在原地等他。

一会儿后,顾名扬回来了,手上拿着一块白布。「用这个边擦边吹风,头发很快就会乾了。」

看着他递来的白布,她不禁怔住了。

「谢谢。」她愣愣地接过白布,挪过肩上发丝轻轻擦拭起来。

他的细心教她惊讶,又体贴得教人窝心。

「想不想吃消夜?」突地忆起他前来的目的,不禁问道。

「你饿了?」她不答反问,满脸的不解,晚膳才刚过一个时辰,这么快就吃消夜?

顾名扬轻笑着摇头。「我不饿,只是觉得有点无聊,想下厨来打发时间。」

「你会下厨?」夏天凤讶然瞪大双目,没想到他这大男人会懂得煮食。

他逸出了笑痕。「可以试试。」

「那你得先等我擦好头发。」她微笑着答允他的邀请,倒想看看他能「试」出什么消夜来。

深邃的俊眸霎时溢满笑意,唇边扬起的弧度泄漏了他心底最真实的情绪。「好的。」笑着点下头,他为她的答应感到万分高兴。

随着时间的流逝,飘浮于江上的水灯逐渐增加,水上不停闪烁的光芒吸引了他的注意。

顾名扬走到船边,在等待她的同时,亦不忘欣赏江上如星子般的绚烂灯火。

「好了。」擦乾青丝后,她轻喊了声,想拉回他的注意力。

顾名扬闻声转过头来,只见她的长发用支簪子简单地绾起,模样端庄而素雅,夺走了他所有的目光,教他几乎移不开视线。

这时,四周的船舶都点上了灯,多盏灯光照亮了黑夜,使他俩能真切地看清对方的模样,而她也察觉到他那惊艳的炙热眼神。

一抹嫣红窜上了她清丽的小脸,面对他灼热而坦荡的注视,她莫名地感到羞赧,被他瞧得浑身下自在。

注意到她闪躲的眸子,顾名扬这才意识到自己的失态,马上收起过分专注的目光,有点困窘的乾咳一声。「走吧。」

「嗯。」她淡淡的应了声,神色迅速回复一贯的清冷,可心绪却处于一片慌乱与不安中。

跟上他的步伐,她镇定了心神,要自己别想太多,她不该被他的一个目光而影响自己一丝一毫。

一同走进舱灶,他们一起生火、一起当厨子,为免被王妈发现他们的「捣蛋」,他俩抓紧时间,赶快做菜,弄了两道小素菜后便马上坐下来品尝。

「为什么不碰荤?」吃着清淡的白菜,他低声问道,看她一口接着一口、吃得

津津有味的模样,他对此深感好奇。

顾名扬无心的问话却挑起了她不堪的回忆,清滢明亮的眸子蓦地黯淡下来,她忆起了从前在长白山上学武的日子。

朝廷会招揽女子为锦衣卫,完全是为了利用她们对「目标」施以美人计,她们所能做的就是以色相去诱惑目标,套取上级所要的情报,继而让目标疏于防范,在他享受美色销魂时,别的厂卫便能轻而易举的达到目的。

师父明了她刚硬不屈的性子,深知她不屑当这种以色诱人的锦衣卫,又见她一心只想学武用作将来可杀敌闯天下,便给她一个机会,她若有练武的资质,他便收她为徒,传授她毕生的武学。

她吃尽了苦头,拚了命地去学、去练,几经煎熬终于得到师父的认同。

有别于一般的女厂卫,她与别的厂卫一样习武练功、一样的亲手杀敌,预见到她染满鲜血的一生,师父便要她终生斋戒以减轻罪孽。

可她杀戮太多,心知就算毕生茹素,也不能洗去她所种下的深重罪孽……

在她回想过去时,他敏锐的窥见到她眸子里的复杂思绪。

低下头,夏天凤继续吃着白菜,拒绝再想自己的满手血腥。「我一向没吃肉的习惯。」淡然答道,她心口倏然一震,拿着筷子的手几乎僵在半空中,她徒地意识到自己说错话了。

一个失忆的人何来「一向」?又怎么会有「习惯」?

她防备的抬眼望向他,却见他一脸的平静,似是没察觉到她的失言。

顾名扬只是「哦」了声,举手为她倒茶,神色一如往常的淡泊。

夏天凤仔细梭巡过他脸上的表情,寻不到一丝怀疑的神色,惊悸的心这才安了下来,暗自庆幸他没注意到自己话中的破绽。

顾名扬安静地-着茗茶,视线落到她身后空洞的黑暗中,沉默地思忖着,牢牢地把心中所想的隐藏起来,炯烈的目光慢慢渗出了一丝疑猜……

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