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贴身美男 第一章

这天早晨,古金斯侯爵的千金愁眉苦脸,靠在床头发呆。

床覆盖着天鹅绒的帐子,美丽的深棕色闪着金光,被子和枕头丝薄柔软,像泉水一般的触觉,似乎能让人躺下后进入最美的梦。

窗外,一枝沾了露珠的蔷薇探进,吐出芬芳,置身于如此豪华的仙境,相信任何人都能抛开所有的烦恼,尽情浸在其中,但这位千金的表情却愁苦得令人不能理解。

她是古金斯侯爵惟一的女儿,爵位的继承人。

她有惊世美貌,报上每天都会刊登她的八卦新闻,向她求过婚的,除了这个世界上仅存的几国王子们,还有包括事业有成的商业巨子们。

她还有什么可烦心的呢?

有。因为,她,薇薇安.J.R.K.T.古金斯,有个中文名季薇薇,「季」,是她母亲的姓,

没错,她是上流社会人们眼中血统不纯的混种,父亲是英国鼎鼎大名的花花绅士古金斯侯爵,母亲是名不见经传的华裔女子。

一年前的今天,她还在龙蛇混杂的闹市区出没,牛仔裤露肚脐装,打扮与辣妹无异,此刻,她却摇身一变,出入上流社会,英国女王生日时,站在一排道贺的名门闺秀中央,成为未来的女侯爵。

一切得利于她同父异母的兄弟不幸逝世。

她惟一的哥哥,古金斯侯爵夫人的独生子,某日童心大发,于朋友处借来一架小飞机,说是要亲自驾驶、观看某个火山口,可惜,他运气不好,外加驾驶技术不上道,火山口没看成,倒把小命弄丢了。

古金斯侯爵在悲痛之余,痛定思痛,不顾妻子声嘶力竭的反对,毅然接回她这个私生女,只希望自己百年之后一命呜呼之时,爵位后继有人。

于是,季薇薇一夕之间,成为古金斯侯爵小姐。

为了替死去的亲生母亲争一口气,她悉心学习各式皇家礼仪,半年之内,骑马、射剑、品酒、聊天……无一不精,举手投足间她的的确确是个十足的英国贵族,只是,她一头黑发及黑眼珠出卖了她。

「啊,原来是个小杂种!」许多自视甚高的贵族,发现真相时都会露出这样的鄙夷。

显然,混血的她远比其它纯正血液出生的贵族小姐美丽千万倍,但尽管如此,季薇薇仍然讨厌周遭异样的目光和人们的议论。

这天早晨,她靠在床头,手持一封从美国拉斯韦加斯寄回的书信,表情显得闷闷不乐。

叩……叩叩……

女佣玛丽端进早餐,把窗帘一拉,晨光乍现,满屋明亮。

「玛丽,我们得请一名管家。」季薇薇很认真的说。

「管家?!」玛丽大惊失色,即刻满脸委屈,手臂伸向苍天大声求救,「小姐,我哪里做得不够好吗?我发誓,我已经尽力在学习如何当个好女佣人了,再给我一次机会吧!」

「我没打算辞退-,省点力气,不用急着哭喊。」

「真的吗?」皱着的小脸马上恢复了笑容可掬,「好啊,请一个管家也好,我一个人打扫这么大的城堡,实在好累,可是,小姐为什么会忽然想要请一个管家呢?」

季薇薇瞪一眼这个见风转舵的玛丽,冷冷答道:「因为-不会熨报纸。」

熨报纸是英国上流社会的怪异习俗,一开始,季薇薇并不知道这个世界上除了衣服,熨斗还可以用来烫别的。

她的女佣人玛丽当然也不知道,因为,这个小女孩是从街上捡来的。

好心的母亲在世时,常常从街上捡回可怜的小猫小狗,有一年圣诞节,她竟昏了头的于大雪纷飞中捡回一个人,想当然耳,那个人就是小玛丽,自称无家可归的流浪儿,不愿读书,喜欢当佣人。

母亲因为肺癌离开人世之后,季薇薇顺理成章的接受了所有遗产──包括这个小女佣人。

所以,她们两个半斤八两,都是从城堡外面来的,都不知道原来报纸阅读之前必须要熨过。

「小姐,我不会熨报纸其实无所谓呀!」玛丽无辜地申诉,「因为-根本就不看报嘛!」

「可是,我那些所谓的表姊、表妹、表哥、表弟,他们要看呀!」季薇薇气得想掐她的脖子。

玛丽马上就明白了,罪魁祸首是小姐的堂姊,那个喜欢搬弄是非的某某伯爵小姐。

话说某一日,那位伯爵小姐一大清晨登门拜访。季薇薇把她当成闺中好友,一边吃早餐,一边与她聊近来的八卦新闻。

「哎呀!」忽然,伯爵小姐厉声尖叫,弄得季薇薇莫名其妙,以为她看见了蟑螂。

「怎么了?」她关切地问。

「-家的报纸……弄得我一手都是墨!」伯爵小姐双手抖着。

「刚印出来的晨报还是热的,当然油墨未干了。」季薇薇笑了笑。

「这座城堡里没有管家吗?」伯爵小姐嘴巴张得天大,彷佛发现了什么不可思议的事。

「管家上个月退休了。」

其实那老太太是大妈的忠实走狗,大妈扔下城堡、到美国渡假,前脚一走,那老太太后脚便跟着提出退休。

可是……报纸跟管家有什么关系?

「怪不得-会不知道!」公爵小姐耸耸肩。

「知道什么?」那种带着轻视与不屑的表情分明是想引起季薇薇的好奇。

「熨报纸呀!」公爵小姐马上神采奕奕,一副很懂的解释,「熨报纸可以杀灭病菌,同时能让油墨充分干透,以防读报后弄得一手黑,熨斗可以用我们熨衣服所用的普通熨斗,但一定要专门用来熨报纸,不能再拿去熨衣服,这在我们英国的上流社会,是人人知道的常识,要不然当天的头条新闻说不定会不小心印在你的衬衫领子上呢,哈哈哈……」

在这恐怖的笑声中,季薇薇的脸色瞬间苍白,那一刻,她决定不惜重金,也要请回一个象样的管家,否则,不断出错的日常生活细节,会让她被耻笑至死。

况且……

「大妈昨天来信,说她在拉斯韦加斯玩够了,即将返家,举行她与爹地盛大的银婚庆典。」季薇薇气哼哼地说,「所以我更要请一个管家!」

「她的庆典,为什么小姐-要操心?」玛丽不解。

「因为她在信里面说了,要我来主办这场庆典,而且爹地也特意来电话要我答应,说这是改善我们『母女』关系的一个大好机会!」抓着枕头猛拍,「我怎么能拒绝呢?毕竟爹地对我不错,对我死去的妈咪也不错,除了没有娶她……」

「小姐,那个老太太根本是故意在整-!」

「-以为我不知道?」咬牙切齿,两眼喷火,「我连计划表都不会列,更别提办什么庆典了,如果没有一个象样的管家帮忙……哼,她摆明想让我出丑!这个圈子里人人都等着看我的笑话,本小姐偏不让他们称心如意!玛丽,打电话到荷兰国际管家学院,让院长给我们推荐一个最佳人选!」

「小姐,我听说那里毕业的管家分好几个等级呢!-要哪一等级的?」

「废话,最佳人选当然是要一等一的。」

「可是……小姐,我听说最高级的管家年薪是三百万美金,我们请得起吗?」

闻言,季薇薇愣住了。

是呀,今日贵族不同往昔,再也过不起挥金如土的生活了,更有人说,英国贵族的社会地位已经沦落到与小酒店老板、出租车司机为伍的地步,甚至不如空中小姐和足球运动员……

翻翻爹地的存折,上面寥寥可数的金额,其它除了这座古堡和一个侯爵头衔之外一无所有,偏偏爹地盲目乐观,以为自己拥有吃喝不尽的金山银矿,天天飞赌城、找情妇,心情一好,就订购钻石项链分送给身边的女人。

季薇薇在接过爹地的存折、入住古堡的同时,也接到大量的账单。她知道,想要面子,又想留住钞票,天底下没有这么便宜的事,于是,她决定外松内紧,辞退多余的佣人,每日做饭洗衣、擦拭古董,则全凭玛丽一人,反正爹地跟他那个正发脾气的老婆远在美国逍遥,一时半刻是不会回来的。

没想到,他们这么快就要打道回府,季薇薇彷佛看见漫天的蝗虫正往她苦心种植的田地飞来……

「小姐,我们能到哪里去弄钱呢?」玛丽歪着脑袋,冥想苦思,「请管家要钱,举办庆典要钱,下个月公爵子爵男爵小姐们过生日,送礼物还是要钱……」

「或许可以把这座城堡借给电影公司拍戏,赚一笔租金!」季薇薇也开始胡思乱想了。

「或许可以把它当公园开放给游客,收取门票钱。」

「把它卖了更好!」

「如果可以,把那个没有用的侯爵头衔卖了最好!」

「唉……」季薇薇倒在枕头上,咳声叹气,「要不是想替死去的老妈争口气,我早就带着古董珠宝跑到天涯海角了,谁稀罕当这个烂侯爵!」

「小姐,我们现在怎么办?打电话给管家学院还是逃跑?」玛丽一本正经地拿起电话。

「玛丽,我问-,一般雇员工是先付薪水还是先用人?」季薇薇灵机一动。

「小姐-被气傻了?居然问这么白目的问题!我问-,你是先用我还是先付我薪水?」

「哈!打电话,现在就打!」她调皮的眼睛眨了眨,「二百万除以十二,高级管家月薪二十五万,试用期一个月,薪水减半,玛丽,我们还有一个月的时间筹到那十二万,不要着急!」

一双手正缓缓地把一条质料极好,色泽与西装搭配协调的高级领带缠绕在衬衣领子上。

这双手的指尖处,有长年运动留下的粗茧,手指修长而优美,每一个动作都显得从容优雅,像音符般舒缓。

这双手,为这条顶级的领带打了一个精巧的结。

此时,金发蓝眼的男仆端进一个盘子,手的主人抬眸,镜中映着他飞扬的俊颜。

「礼物送到古金斯小姐那儿了?」他问。语调不快不慢,但却夹杂着一丝迫切。

「送到了……」男仆支支吾吾,「不过,少爷……古金斯小姐把礼物又送回来了……」

「跟上回一样?」

「跟上回一样,连拆都没拆。」

「我知道了,」镜中的俊颜流露淡淡的失望,「彼德,把它放到小房间里去吧。」

彼德衣言将礼物拿到小房间,稍稍推开门,可看见小屋里堆了琳琅满目的礼物,每份礼物的包装都完好无缺,可见它们统统「送不出去」。

「都数不清多少次了,搞不懂古金斯侯爵小姐为什么总要拒绝少爷?」忠心的彼德替主人打抱不平。

「至今所有邀她共进晚餐的人都被拒绝了,她并不止拒绝我一个人。」

镜中人转过身子,高大挺拔的身姿配上华美的西装,绝对能让辉煌的正午阳光黯然失色。

被佳人一再的拒绝,他并不生气,只是清浅一笑,笑中带着些许苦涩。

「可是少爷您可是沙伊尔勋爵呀!」彼德仍然忿忿不平。

他是近来英国贵族圈中崛起的新星,他原本一介平民,并非天生的贵族,但六月的一个周末,英国女皇做了件令所有人跌破眼镜的事──授予了某个无名小子男爵头衔!

在贵族圈中还没有人知道他时,「沙伊尔」这个名字在商界中早已如雷贯耳,听说只要他咳嗽一声,股市便会跌宕起伏、波动无数下,为了表彰他对英国经济做出的贡献,女皇亲自召见──于是,沙伊尔的名字凌空一跃,晋升为贵族。

英俊的人不富有,富有的人不英俊,即使两者兼得,却不一定是贵族,然而,沙伊尔却一夜之间便宜占尽,惹红了男人们嫉妒的眼睛,惹来了女人们迷醉的爱慕。

但是,这位手指一勾,便会有如云美女竞相飞来的沙伊尔勋爵,却独独苦恋薇薇安.古金斯侯爵小姐。

他不断地送礼物,不断地邀她共进晚餐,却得不到半点回音,古金斯侯爵小姐对身边的所有男子都无动于衷,有人大胆猜测,她大概是个女同志。

「少爷,我真搞不懂,」彼德大声抗议,「那女人有什么好?您到底看上她哪一点?」

沙伊尔神秘一笑,并不回答。

答案除了风,只有他自己知道。

记得那一天,盛大的赛马场上,他看好的黑马一直遥遥落后,周围下注的赌徒在狂呼猛喊,他握住酒杯的手也在微微颤抖,当他就快要绝望的时候,黑马像是忽然兴奋起来,铁蹄铮铮,一举冲过终点线,拿下冠军奖杯。

大获全胜,不只是因为马儿的脚力,更因为骑手的战术。他站了起来,很想看看那个骑手是何方神圣──

那一-那,骑手的帽子一摘,瀑布般亮眼的黑发飞扬起来──骑手竟是个带着东方血统的女子!

她穿着红色的骑装,冲刺时,就像一道红色的闪电。

「是古金斯侯爵小姐!」身边有人惊呼。

「原来是她……」沙伊尔微微笑了,笑中带着神秘,他仰头喝完最后一口葡萄酒,发现酒中的红色与她衣服上的红色,十分相似。

而她眼睛的颜色,也跟他的十分相似。

那一刻,他认定了她,从此展开追求的攻势,即使一百份礼物被原封不动地退还,他的决心也不曾动摇。

「少爷,我听说了一个消息,」彼德满不情愿地报告,少爷要他留意古金斯侯爵小姐的动态,身为忠心的仆人,即使千万个不情愿,也得照办,「听说,她最近在找管家。」

「管家?」沙伊尔的眉一挑。

「听说她已经打电话给荷兰管家学院的院长,要求他们推荐一名优秀的毕业生。」

「呵.」他笑了,「一定是那座城堡太大,她应付不过来。」

「呃,少爷您是怎么知道的?」

「我猜的,」似乎想到了什么有趣的事,俊颜重新映在镜中时,恢复信心十足的神采,「彼德,替我准备送给古金斯侯爵小姐的第一百零一份礼物!」

「什么?!」彼德忍不住大叫,「还要送!少爷,算了吧,她不会收的!」

「放心好了,这次她一定会收,因为……这次的礼物是一个出色的管家。」

季薇薇今天特别紧张,一颗忐忑的心几乎停止了跳动,荷兰国际管家学院的院长亲自来电告知,她需要的人九点到。

「小姐,是别人来面试,又不是-去应聘,为何-满头大汗?」玛丽感到十分不解。

「我小时候看过一部电影,所以对管家总有一种恐惧的心理,总觉得那会是一个穿着黑色长裙的长脸女人,像幽灵一样在城堡里穿行,随时想谋杀我……」季薇薇往沙发的角落里一缩。

「哈哈,或许她是个慈眉善目的老太太,但喜欢贪小便宜,擦拭梳妆台时顺手就把主人的耳环装进口袋里。」玛丽比较乐观。

然而,她俩都想错了,当九点钟声敲过,门铃声准时响起,台阶上,没有老太太,反倒站着一个绝美的青年男子。

浅灰色的手工西装,谦谦君子般的微笑,还有那彬彬有礼的一鞠躬,彷佛某个国家的王子走错了地方。

「我是荷兰管家学院介绍来的管家,请问您是古金斯小姐吗?」男子如是说。

「呃……」季薇薇与玛丽面面相觑,看着那阳光般的笑脸,头有些发昏,一时忘了言语。

「请容许我把皮箱放在这儿。」男子径自跨进门厅,像回到了家般轻松自在,明亮的皮鞋踏着大理石地板,发出清脆悦耳的声音。

他鹰一般锐利的目光打量着大厅的每一个细节,停留在刺眼的凌乱处。

「对不起,我刚下飞机就赶来了,衣服还来不及换,古金斯小姐,请问面试的第一关是什么?布置餐桌吗?」他指了指那个杯盘狼藉的地方。

「呃……」见了美男,任何女子的脑袋都会变得迟钝,此刻的季薇薇也是如此,原本想好的难题不翼而飞,她听见自己结结巴巴地回答,「第一关……随便好了,你最擅长做什么?」

他一笑,便动起手来。

大概出于职业病,看不惯脏乱的景象,对灰尘深恶痛绝,他大刀阔斧的展开收拾,不过几分钟,桌上的东西便已全部清理干净,雪白的绣花亚麻桌布抖散开来,他一边布置一边絮叨不止的卖弄学识。

「先固定椅子的位置,每张椅子距离桌子的长度要一致然后摆放烛台,四个烛台无论从哪个方向看都要成一条线,蜡烛的长短要相同,三套刀叉、四种杯子,再根据上酒的顺序来调整杯子的位置,座椅、盘子、酒杯之间的距离都要用尺量好,不能以目代测……」

他打开皮箱,像变魔术般变出一把尺,并逐步测量,眨眼之间,桌上一切井然有条。

「小姐,我做得还可以吗?」

「呃……很好。」季薇薇只觉得眼花-乱,她不是行家,无从辨认好坏。

「这么说我被录取了?」他自信满满的挑起眼。

「身为一个顶级的管家,应该不止布置餐桌这么简单吧?」幸亏玛丽机灵,适时提出疑间,「我听说你还应该会……」

「急救知识、保全知识、枪枝保管、正式礼仪、雪茄的收藏与保养、酒的鉴别和品尝、插花及家居饰品的保养、西服及正式服装的保养、团队服务演练、人事组织构架……」美男一口气马不停蹄说出一长串,「小姐,这些课程都是学院里必修的,-想测试什么,请尽管开口。」

「不用了,」季薇薇蹙起眉,思索良久后,犹豫的开口,「我只是想问……我们以前是不是见过?」

自从那张俊颜闪现的-那,她的心中就泛起无比熟悉的感觉。

「小姐,-该不会是看上他了吧?」玛丽悄声低语,拉了拉她的袖子,不明白一向心如止水的小姐,为何会突然中邪,说出这么丢脸的话?

不料,对方并不感到错愕,反而弯起迷人的薄唇,「小薇薇,我们何止曾经见过!」

「哈!我果然没看错!」季薇薇一跃而起投向他,再也不扮演贵族小姐的矜持模样,「雷曦骏,你这个坏蛋,这些年死到哪里去了?」

雷曦骏伸出坚实的双臂,接住这颗飞向他的红色炸弹,任凭她在他脸上重重的亲吻,脸上温和的微笑始终保持,只是在嗅到她发间芬芳时稍稍凝固。

「你失踪了十年,你知不知道……你失踪了十年!」季薇薇热泪盈眶,时而大声时而哽咽,不断的指责。

「我后来去找过-,」他的回答还算镇定,「可惜那条街的老房子都被拆了,我找不到……」

「你当然找不到了,我搬家了──」她似乎发现自己的失态,笑着离开他的怀抱,转了个圈,一摊手,「看,我搬到这里来了!」

「这地方还不错。」他看看顶上的水晶灯,再看看她闪耀幸福的脸蛋。

「看上去不错,就是显得有点空空荡荡、死气沉沉的,尤其冬天特别冷。」她做了个瑟瑟发抖的姿势。

「以后不会了,」雷曦骏梭巡一周,「我会把这儿布置得热闹一点。」

「对了!你是来应聘管家的。」季薇薇忽然想起正经事,「这么说,这些年你是跑到荷兰去了,可是你怎么会有钱念管家学院呢?听说,那里的学费并不便宜。」

「说来话长,我们以后有的是时间聊,」打断她滔滔不绝的好奇提问,「现在告诉我,-打算雇用我了吗?」

「呃……」季薇薇垮下了小脸,「老友,老实告诉你,虽然我很想雇用你,但是我不能。」

「为什么?」这会轮到雷曦骏诧异了,「我的表现不及格?」

「悄悄告诉你哦……」她贴近他的耳朵,「其实,我没有钱。」

「没有钱?!」这答案倒是出乎他的意料之外。

「其实我只想骗一个管家帮我打理这座城堡,一个月后,等我爹地的银婚庆典结束,就把他辞退……我亲爱的朋友,我知道你是真心想找一份长久的工作,所以不敢坑你。」

「原来如此,」雷曦骏不由哈哈大笑,「其实-的担心很多余,这座城堡墙壁上随便一幅油画就抵一个管家十年的薪水,还敢哭穷?」

「可是我不敢随便当掉爹地的古董!」她嘟起嘴,小声的嘀咕。

「好吧,反正我一时找不到工作,只要-包吃包住,我可以免费为-服务一个月。」

「呃!」季薇薇睁大眼睛,「这样你岂不是很吃亏?」

「我做的是长线投资,哪里会吃亏?」他悉心安慰,「-看,我刚从学校毕业,不可能一步登天找到理想的工作,而-是极为高贵又有地位的古金斯侯爵小姐,如果我能在这座城堡里为你服务,哪怕只是一个月,我的身价自然就不同了。」

「原来你在利用我!」她瞠大眼恍然大悟。

「我们互相利用,」他伸出一只手,「成交吗?」

哈,今天是什么好日子?不仅故友重逢,而且白白拾了个完美的管家!

季薇薇马上握住那只温暖的大掌,她从不允许自己让运气从身边溜掉。

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