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江南第一名妓 第二章

四年后

此时正值明朝末年,不仅朝政府败、民心大乱,更是瘟疫肆虐,人人自危。

时局是无常的,生亦是!

很不幸的,君野的父亲古震铎染上了瘟疫,并且病得不省人事。不断的高烧、全身的出疹,令他痛苦不堪;他无法言语、意识模糊,偶然的清醒也只是双眼迷离的和亲人泪眼相对。

在任何药都无法治愈的情况下,大夫终于宣布放弃。

“古夫人,古老爷如今只能尽人事声天命了!”大夫叹息的摇头,令起出诊的木箱走出门外。

“啊!不!震铎!震铎!”绘月无法接受这个残酷的事实,她几近崩溃的哭倒在古震铎的病榻前。

“爹!爹!”正值年少的君野执着父亲瘦骨怜峋的手,拼命想唤醒正于命运之神做最后搏斗的父亲。他不住的泪流满面。

“不要哭,我挚爱的家人!”古震铎缓缓的挣开双眼,眉峰痛苦的紧锁,气若游丝的吐露道。他似乎是强忍住一身的痛苦,集中了最后的精力,极困难的诉说着。

“哦!你说话了!你可以好起来的!是大夫诊断有误,是不是?是不是?”绘月破递为笑的拭泪。

古震铎在心里叹息,他合上眼不忍见家人为自己哭泣。“夫妻本是同林鸟,大难临头自各飞!”他在心里想着,摇摇头,心中满是对妻子不能割舍的感情,在此刻全化成缕缕的,怜惜,流露在凄凉的眼眸中。

“不!我不信!你可以好起来的!”绘月轻声的抗议。

古震铎再度的摇头,将目光移向君野。

他深深的看了儿子一眼。君野立刻跪了下来。

“你知道……自己……该……怎么做?”

“是的!爹!”君野虽然年纪轻轻,却拥有出类拔萃的学识,自幼习武更是令他的体格犹如成年人般英挺,而且在父亲严格教育下,他内敛有秩,颇有少年老成的气质。

他拭去脸上的泪,父亲常说,“好男儿流血不流泪!”所以他不能哭泣!今天他也不想让父亲失望及挂心,虽然他那么悲伤!那么无助!那么惶恐!

就像即将失去领航员的船浆,独自迷失在茫茫的大海之中。

“我会照顾母亲、努力读书、继续习武,请父亲安心!”君野的语气坚定却哽咽。

震铎满意的点点头,安心的合上眼睛。

绘月心头一蹦!

“震铎!你又昏迷了吗?你醒醒!你醒醒!我还有好多话没同你说呢!等你好起来,我们再一同去游太湖、好不好?”

她倾身牢牢的抱住古震铎,摇撼他!只见他一动也不动。她心头有数,却不肯放弃!

“娘!爹已经过去了!”君野悲恸的扶住母亲。

绘月木讷的回视君野,泪眼空洞茫然。

君野由地而起,抑不住的泪水直淌,他将母亲怀里的父亲轻放到床上。

“您还有我!”君野双膝跪在绘月眼前笃定的语气唤醒了悲伤欲绝的绘月。

绘月含泪的伸出双臂将君野抱在怀里,泣不成声的道:“是的!娘还有你!”

往后,时局更坏了,民生也跟着困扰,布庄的生意更是一落千丈。

上门来要债的人一日多过一日。

“古夫人!这是古老板签下的借据,如今期限已到,请过目……”

“古夫人!这是布庄向我们纺织厂批货的单据,帐还未清……”

“请再多宽限些日子好吗?”一下子来了这么多弄也弄不清的债主,绘月才发现原来自己头上的那一片天、一直都是由夫君顶着的!

如今她一下子才明白,时局的困窘已经到了无法令古家应付的地步了。

幸好债主们念在古震铎生前为人耿直厚道,都愿意宽限时日。

于是她只好遣散家业,一一的变卖手饰、家产,以便清偿债务。

但是,兵败如山倒,布庄倒了一家又一家,这样的恶性循环,使得资金再也不够应付。

于是,古家随着震铎的乱世,家道骤然中落了!

“姊!到我家里来住好吗?如今姊夫去世了,谁来照顾你和君野呢?见到你们现在的情况我怎能坐视不管!若是住到我家里好歹也有个照应。”这已不是逸云第一次来到这所破落的房舍央求绘月了,但她清楚姊姊外柔内刚的个性,要她答应比登天还难!

“不!我和君野可以自食其力的!”绘月一再的婉拒。

“姊!你不为自己想,也该为君野着想,君野现在每日为生计奔波,怎能专心读书?将来怎能成大器呢?”

这番话让绘月深感锥心刺痛?逸云知道自己说中了姊姊的心事。

“算来我也是他半个娘,我可不能见他终日为人打米讨生活而放弃学业,如果姊姊答应,君野在李家也一样可以过着像以前般的日子,他可以继续读书,可以没有后顾之忧!姊!算我恳求你好吗?”

逸云激动的眼泪几乎要夺眶而出。

“就算我答应,君野也不见得答应!你知道那孩子的性格。”

“君野会答应的,他肯定也不想你过这种苦日子。”逸云清楚君野十分的孝顺,以他娘为考虑的重点,他会答应的。

君野伫立在门外,他完全听到屋内娘和姨娘的谈话了。他应答应吗?他人穷但志不穷,虽然现在居住的是简陋的小茅屋,但总强过寄人离下,他肩能扛、手能挑,是绝不可能去投靠李家的。正当他想跨进屋内同姨娘说时,却惊诧的见到他的姨娘苦苦向娘下跪恳求……

而他的一颗心就这么悬在半空中!

“什么!你竟然擅自做主要他们住进来!你疯啦!你疯啦!你难道不知道多两口人吃饭就要多增加开销吗?现在古家可是大不如前了,我李鑫也不欠他们什么,干啥白养他们?”

李鑫这些年来在官场上捞了不少油水,为人愈发小气臭。

他斜躺在太师椅上把玩戴在肥矮小指上的翡翠指环,满是脂肪的凸出小月复活像是身怀六甲。

“好歹你也含在我和姊姊的情分上,留下他们孤儿寡母呀!”

“那可是你的姊姊,你也不想想自己有没有为李家传个后?你怎会想到跟我谈情分这个字眼呢?”

“我都已经允许你纳妻了,你还不满意……”若不是念在多年夫妻的情分上,她早和李鑫划清界限了!李鑫不但纳妾而且还一口气纳了三个妾!每个妾的肚子都比她争气,不断为他添丁,唯独她这个正常妻多年来肚子没一点消息。

“留他们可以,但是……”李鑫冷冷的一笑,赘肉横生的脸颊把精打细算的锐利光芒厌缩在眼睛里。

“但是什么?”逸云对李鑫擅于以利益交换条件的作风,早已见怪不怪。

“天下没有白吃的午餐,锦秀剧生下的植宾需要女乃娘,不如就让你姊姊干这个活?至于你那个外甥……”

“君野是你未来的女婿!”逸云以坚定的口吻纠正李鑫。

李鑫居然不以为然的轻喏一声。

“少庄的年轻人应该有不错的体力吧……”李鑫思忖着怎么样才能涓滴不漏的人尽其才。“就让他当长工吧!听说还读过书是吧!当长工之余也可以充当植贵和植富伴读,我还可以省笔夫子的费用!”李鑫觉得划算,双手一摊向妻子表示自己这么做已经是仁尽义至,万分慈悲了。

逸云隐约中感到自己正在颤抖,气得发晕!

李鑫居然要姊姊做植宾的女乃娘,还要君野当李家的长工,更兼做他那两个皮蛋儿子的伴读!

都怪自己没能生个儿子,恐固自己的地位,哪天她这个冷面无情、要钱不要人的夫君要把哪个侍妾给扶正,她恐怕也只得哑巴吃黄莲,苦往肚子里吞!

落寞的她走出大厅,却瞧见绘月和君野相偕立在屋外,想必他们已听到了一切。

“对不起!”逸云悲愤交加的责怪自己,她给他们带来的并不是幸运而是耻辱。

“不,逸云!李鑫说得没错,天下没有白吃的午餐,若是要我们母子白住在这里,我们也承受不起。”绘月识大体的话,面色显得宁静且平和。

“姊!真的对不起!”见绘月如此体恤,逸云更加抱歉了。

“既来之则安之!你的盛情我和君野都感激不尽。”绘月执起追云的手。

“都怪我无能,先前还夸口要你们过好日子。”逸云猝然酸楚的道。

“姨娘别难过,我们只是暂时寄住在这里,长工对我而言不过是个名词,我想那难不了我什么的,我一样可以利用晚上读书,三年后进京考试,不会让你和娘失望的!”君野屹立灰暗晦涩的人生,丝毫不畏横过。

“好孩子,有志气!有志气!”逸云听了君野的话这才稍稍宽了心,纵使她是那么的内疚,那么的感到抱歉……

然则,日子总是要过下去的。

“小姐,府里最近来了一个长得好俊美、好厮文的长工哦!”婢女玉子乃是李府里捕风捉影的能手。

“是啊!打从生眼睛就没见边长得这么好看的男生,他那不苟言笑的模样真是又俊又酷。”小青是个直肠子,搬弄是非的功力也不落玉子之后。

“对呀!对呀!昨日我见到他在林间劈柴,那光着上臂的结实体魄真是令人望之怦然心动呀!”银杏就更不用说了。

百花争相怒放的岚花亭,一群婢女园绕着正在刺绣的植媚,吱吱喳喳的说个不停。

“我身边好像突然来了好多麻雀!看你们说得这么心花怒放,他是何方神仙呀?”植媚嬉皮的问,手中的绣泉灵巧的勾勤着园中的一对鸳鸯戏水。

开朗活发的她一向是最不端架子的主子,跟婢女们相处皆是以姊妹的情谊待之,若是别人家的婢女,哪可能尊卑不分的在主子面前大谈阔论!

“小姐说得对,他肯定是神仙降世,凡人哪有生得这般好看的!”

“我觉得他那堂堂的相貌,简直是比少爷更合适当少爷呢!”

“前些天我送茶水到书房,他说子曰:学而‘什么’之,不亦‘什么’乎来着,他很有学问呢?”

“哦。”植媚笑了。

“可是那两个宝贝蛋少爷好像不怎么跟他合作哩!不是笑闹,就是打磕睡,一点也不把他放在眼里!”

“听说他的娘也来府上帮忙呢!好像是帮三姨太带植宝少爷、当植宝少爷的女乃娘呢!”

植媚放下针线坐到岚花亭的一隅。

“小姐,你是不是嫌我们太吵了?”三个婢女追上来问。

植媚笑着摇头,闲来无事听听她们谈论那些她所无法触及的消息也满好玩的。只不过她忍不住同情起她们所说的那个“天上的仙人”的倒霉长工,因为当植富和植贵的伴读,可是件相当伤脑筋的苦差事。

“你们瞧……是他耶!”但同样的表情也出现在她脸上。

“你们少在那儿五十步笑了!”银杏的眼光发亮。

正当婢女们相互嘲笑时,植媚顺着她们的眼光一掠——

她有些不可思议的怔住了!接着一颗心浮沉在诧异于惊讶之间,蓦然,她匆匆的跑下岚花亭的台阶。她喘息着,有一丝惊喜,有一丝惶恐,直奔向婢女口中的“他”!他是匆匆的跑,未料他的脚步也走得急,两人正面撞了个满怀!

君野一手定定的找着本材,一手临危不乱的扶住莫名其妙撞在自己怀里的豆蔻少女!

植媚连忙的抬起小脸,抚了抚被他钢铁般的胸膛撞红的鼻子,玉珠般亮丽的眼眸认真的在那张似曾相识的相貌上,搜寻孩提时的记意。

“君野哥哥!”惊奇在她眼底扩散,喜悦在她心中狂跳。

“媚儿!”君野讶异盯着那张眉目如画,笑容如诗的绝丽小脸,一直以来不苟言笑的严尊线条终于缓缓舒解开来。

“怎么会是你?怎么会是你?”植媚忽喜忽悲,不确定自己此刻的心情。

“几年不见,你长大了!君野苍海桑田的一笑,几年来他日日夜夜的想念,他没想过再见面会是这样!自己竟成了李家的长工,彼此间成了天壤之别的悬殊关系。

他真的没有想过会这样!他突然认真的意识到自己的身分,即刻收回扣在她腰上的手,收回自己的目光及激荡的心情。

“嗯!”植媚轻应一声,没有察觉君野的心思,她取出系于腰间的手绢,踮起足尖。“你流汗了!”她为他拭去额头的汗滴。

君野来不及婉拒的退了一大步,她手绢上的香气令他莫名的胀红了脸,他试着称住自己的呼吸,却无法抑制强烈的心跳。

“谢谢!”他纷乱的说了声,

“你以前后不说谢谢的!”她甜蜜的笑颜几乎要攻占他全部的意识。

但君野只有不断的提醒自己今非昔比,虽然他们之间是订了亲的,但如今他一贫如洗、两袖清风、一无所成。他的心情就像被一座莫大的屏障阻隔着,使他无法像往昔般毫无顾忌。纵使他的心底有一股无法言喻的莫名情愫在跳动,他却强烈的命令自己将之厌抑。

“以前……我早忘了!”

植媚又笑了,她还不明白君野的语意。“骗人!你的记性一向很好的。”说着她迳自握住了他的手,一如孩提时代。

君野愣了一下,脸一下红到脖子,这时他才知道为何男女授不受亲。

“你怎么了?”植媚见君野紧崩着胀红的脸,额头又淌下汗来,她笑着问,明眸娇媚、皓齿分明,笑得如缤纷的灿漫小花,冷不防的她又掏出手绢轻拭他的额。

“不要这样!”君野低吼一声,也许是脑子一下慌乱了,他奋力拔开植媚的手。

植媚讶异的心头一怔!被他的拒绝伤得有些不知所措。她的君野哥哥是怎么了?她一点也不知道自己哪里做错了,她盯着他俊逸却气愤的容颜,苦涩得一句话也说不出口。

“对不起!”他苦恼的说,她梨花带雨的模样令他难过。

突然间一陈摩拳擦掌的杂叫骂声匆匆而至。

“喂!你这个长工……眼睛放在口里啦!竟敢对咱们家小姐无礼!”玉子双手叉在腰上,涨着老红的脸破口大骂!

“对呀!你算哪根惹、哪颗蒜呀!我们小姐可是金枝玉叶,千金之躯,你取这么粗鲁对她,你活得不耐烦啦广银杏护主心切的撩起衣袖,狠狠的示出自己的花拳袖腿。

“不要以为你长得高大就可以欺侮人哦!俗话说得好,三个(诸葛亮)胜过一个(臭皮匠)哦!我们……”小青正骂得起劲,却见玉子一掌拍在自己额上,银杏则泄了气假装的感到汗颜,猛扯小青的袖子!

“你说错了啦!”银杏和玉子试着提醒小青,可是小青还是噼哩啪啦,指天指地的骂个不停!

“你敢对咱们小姐无礼,我们就有义务联合起来把你打得落花流水!”小青终于“骂”完了,还自己猛喘着气,没想到骂人也可以这么累。她稍稍恢复理智地终于转头问银杏和玉子。

“嘿!我正为小姐伸张正义呢!你们活扯我做什么?”

只见玉子和银杏一脸懒得理她的表情。

“你们别闹了!”植媚嘎声命令道。

“小姐,像这么尊卑不分的下人,不给他一点颜色瞧瞧怎么成。”玉子并不打算罢休。

“对嘛!老天!是三分颜色!”银杏又气又无奈的纠正她。

“我命令你们全部住口!”植媚气得一跺脚。

“小姐,这种傲世的长工纵容不得呀!”

“一个弄不懂自己身份的下人,若不给他点警告,他会搞不清楚状况的。”

“对嘛!对嘛!”

玉子、银杏、小青全七嘴八舌,没完没了!

植媚抿着小嘴,两道红霞尽显在她的脸颊,她一点也不为所动的抬起手伸出洁白如雪的细致小腕,上面环着一只剔透得叫人屏息的白玉。

婢女们突然的安静下来,一脸不知所以的互望着。

君野的眼神一亮!却是错愕与惊讶交杂。

“他是这只玉环的主人,我未来的夫君。”

“啊!”婢女们全张大了嘴巴。还好这时没有飞虫,否则一定全问避不及。

“今后只准叫他始爷,不准叫他长工或下人。”植媚神情肃穆得一点也不是开玩笑。

婢女们难以置信!她们只知道小姐从小许配给人,但从来不知道是这个出众的……姑爷!

难得见小姐如此认真,他们也只能将满月复的的问号收藏好,恭恭敬敬的道,“是的,小姐!”

红霞在植媚的小脸上散开来,她发现自己的心跳得好炽狂,一股害臊的炽狂心悸。

她鼓足了勇气望向君野,她期望他明了自己的心意,也想请他原谅丫头们的无礼,但是她接触到的却是一双不以为然的眼睛。她以为是自己看错了,眨眨眼屏息一瞥,却见一抹萧索的微笑在他的唇边一闪即逝。他没有再多作停留甚至没有多看她一眼,扛着他的木材一声一响的走了!

植媚凝望着他的背影,有些失落、有些感伤、有些无措!眼泪悄悄的涌出,将他的背影幻化成一幅不真实的景象,一个令她感到疏离、陌生的景象!而她居然,像是突然被泼了一头冷水般诧异不已!难道他变了吗?难道他忘记他们曾经拥有的友谊了吗?不!她不相信他们从小的情谊会因时间的流转而变质,而且君野没有理由会改变,因为她也一直未曾改变!

一直以来他都存在于她心中最重要的地方。

那天不是才带着她在花园中提蝴蝶吗?

那天他不是才画了一幅活灵灵的蝴蝶图送她吗?

其实,那已是多年前的事了,可是感觉就好像是昨日般的清晰。

她一切都谨记在心的,他更没有理由将之忘怀呀!

植媚拭去泪,吸了吸鼻子,告诉自己一定是有什么变故发生在君野哥哥身上了,于情于理她都得先去弄弄清楚才是。

对!站在表兄妹的立场!也站在未婚妻子的立场!

想到“未婚妻子”这字眼,不禁令她羞涩,但无论如何她都得先去弄懂这是怎么回事?君野哥哥竟成了她家的长工,大姨娘成了植宝的女乃娘?

找娘问去吧!对!娘一定知道为什么。

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