古怪红颜 第二章
茕星走到快天黑了，好不容易才看到几间斑驳的古屋。
大概是原住民吧!不然怎么有人住在这么老旧的房子里。
哇!还有篱笆哩。
茕星站在其中一间房屋的篱笆外打量着附近的房子，直到屋里走出了一位害羞的村姑才引起她的注意。
“我就说嘛!怎么这么复古，原来是在拍戏。”她见到有位古装打扮的女子走出来，就自以为是地说着。
村姑见她奇装异服，还露出两只手臂，不禁奇怪地问道：“姑娘，你找谁呢?”她长得很美，可是穿着怎地如此怪异?莫非她是仙女下凡引村姑天真的想着，眼中流露出敬意。
“对不起!我不是临时演员，摄影机在哪儿?别拍了，省得浪费底片。”茕星不好意思地说，她还以为对方在拍戏呢。
摄影机?底片?她在说什么?村姑听得茫然，但仍亲切地说：“我不懂姑娘在说什么，但那不打紧。你从哪里来的?累不累呀?进来坐嘛。”村姑热情地招呼她。
“你不知道我在说什么?”茕星疑惑地问。
“嗯!”村姑很诚实地回答。
“你不是在拍戏?”茕星又问。
“什么叫拍戏呀?是不是戏子啊?”村姑傻气地问。
茕星点点头，有些愣住了。
“不不不!我不是戏子，更何况你看我像吗?”村姑的头摇得若博浪鼓。
是不像。
茕星这时才仔细地看了看四周的景象，静下心来思索。
她早该想到有些不对劲，哪有人搭飞机失事不但没死，一张开眼就是一片绿意的呢?难道……她被弹进了时光隧道，来到了这儿?不不不……这太不可思议了。
村姑见她不说话，兀自打量起来，她看起来好小喔，应该还没及笄吧……
“小姐……呃……姑娘，姑娘。”茕星急急地叫着。
“什么?”村姑被吓了一跳，回神后应道：“咱们别净是站在外面嘛。”她招呼着这个天仙美女进屋。
村姑一进屋就像小麻雀似的说个不停。“姑娘，你的手好细呀!肯定是有钱人家的小姐，你大概是迷路了吧。没关系，我家借你住，反正家里只有我和两个人而已，我爹出去捡柴打猎，一会儿就会回来了。还有你怎么穿成这样呢?虽然很好看，但是不合宜，还是别穿了，一会儿你先将就着穿我的衣裳好了。告诉你喔，我好喜欢你哟!我第一眼看到你时，整个人都被你迷去了，还以为你是仙女哩!你好美哟，而且愈看愈美，你…………”
村姑仍想说，但茕星赶紧打断她问：“姑娘，你叫什么名字?还有，我现在在哪里?而今又是哪个皇帝做主?”她得先搞清楚自己在哪里才好盘算下一步。
“哇!你连声音都那么迷人。我叫叶红，爹都叫我小红，现在是赵家皇帝做主呀!你不知道吗?”村姑诧异地看着她。
原来是宋朝。唉!哪里不好去，偏偏到文弱的朝代。茕星在心中叹息，看到叶红迷惑的神情赶紧说：“我当然知道啦!你还没说这儿是哪里呢?”
“喔!这儿是园地，再往前走就是牙山了，朝东出二百里便是京城。对了，你怎么会来到这儿?”叶-红觉得奇怪。
茕星正要说，就听见了一个有力的脚步声。
“小红，爹回来罗!”声音苍老却很洪亮，人未至声先到，可见来人有功夫底子。
叶红高兴地说：“我爹回来了，你不能穿这样见他，房里面柜子中有件淡黄色的衣裳，虽然有些旧了，倒是挺适合你穿的，快进去换上吧!”不待茕星有所表示，连忙推她进内屋去。
茕星无奈地笑一笑，开始找她说的那件衣服。
叶红迎了出去，在院子遇到她爹。
“家里有人啊?”老人察觉到家里多了个人。
“是呀!来了个好美丽的姑娘，大概是富家小姐走失了吧。”叶红愉快地说。
老人听了将菜和兔子交给女儿，急着想进去看。
“我去看看她。”老人笑咪咪地走进屋子，恰好茕星也换好了衣服，从内房走出来。
老人上下打量了一番，赞美道：“嗯，真的很美。”他没忽略她那对出奇清澈但又精锐的美眸。
“可惜呀!”老人故作玄机。
“可惜什么，爹?”叶红忙问。
“可惜了她的气质和人品，这衣服真不搭，明天我上城会你买几伯好衣服。”老人笑一笑，豪爽地说。
“不用，别麻烦了。”茕星谢过他的好意。
“要的，这不能省，你们聊一聊，我去做饭了。”叶红坚持地说。
“小姑娘来，陪老爹我说几句话。”老人拍了拍身旁的另一凳子对她说。
听到老爹两个字，茕星心中抽了一下，但她很快地镇静心情，随即从到凳子上去。
“小娃，叫我叶老爹，你叫什么名字?多在年纪?”叶老爹亲切的问。
“叶老爹，我不叫小娃哟!我姓寒名茕星，你叫我星星就行了，今年已经十六岁了。”茕星调皮地说。
“十六了？！怎么看不出来?你是南方人吗?”叶老爹很讶异在上下打量着她。
茕星笑了笑，耸耸肩道：“算是吧。我是来找亲人的，可到了地方，人却没见着，听说他们早搬走了，我并不是什么富家千金，你们别误会了。”这番说辞是她刚才想到的。台湾地处偏南，她当然算是南方人。
“是这样呀。”叶老爹点点头，十分赏识茕星，认为她很勇敢也很坚强。
这时，叶红也煮好了晚餐，把菜一道道端出来。
“吃饭了!”叶红开心地宣布。
茕星看了食物食指大动，饿了好久，总算是有得吃了。
一餐饭快快乐乐地结束；这晚，茕星带着半忧半喜的心情沉沉地睡去。
***
半个月下来，茕星很快就适应了古人的生活，但是眉宇间总带着一抹淡淡的愁，这让她原本就足以迷倒众生的容颜添了一股神秘感。
她由起初的积极寻找返家之路到现在的完全放弃，心情已然平静。既来之，则安之，一切就顺应自然好了，该回去的时候，就算她不想走也不行；相对地，既然上天让她大难不死地来到宋朝，想必有什么“后福”等着她去寻找吧!
于是，她向叶家父女提出了辞意。
“为什么?住得好好的，反正你的亲戚也不知去向了，干脆留下来嘛!怎么又要走了?”叶红是第一个反对茕星离去的人。好不容易有个人陪她，又长得这么美，人也很好……呃，虽然她有时会有些色迷迷的举动，但她又不是男人，没关系啦!叶红心中很舍不得茕星，着急得直看向父亲。
叶老爹想了一会儿，定神看了看茕星后，开口道：
“也好!我知道你和我们是不同世界的人，早晚会走的。”
“爹……”叶红很着急，没想到爹竟会答应茕星一个弱女子独自离去。
叶老爹按下了女儿的手，又对茕星道：“你要小心，而且最好扮男装而行，避免一些不必要的麻烦。”
茕星点点头，真没想到叶老爹的看法和她一样。
叶红双眼红肿，不舍地说：“星星，你别走好不好?虽然有时你会‘非礼’我，但我不介意的。”她急着解释，深怕茕星是因为昨天亲时，她害羞的跑走而生气了。
茕星苦笑，什么非礼?不过是偷看她换衣服，从后面搂她的腰和亲亲脸罢了!都还没接吻哩!
茕星温柔的说：“小红别哭，下次我回来看你时一定会多亲几次，你可别舍不得我呀!”她说着又逗着红满脸通红。
“咦?小红，你怎么又成关公啦?”茕星打趣的问。
“人家不理你了啦!”叶红不依地拉着父亲的衣角。
叶老爹揶揄地说：“小红啊!你不理人家了，怎么老扯爹的袖子呢?”
说得叶红直跳脚，而叶老爹和茕星则是大笑了开来。
“爹!”叶红羞得进屋去。
见女儿进去后，叶老爹赶紧问：“什么时候走?”他怕小红那丫头到时哭得惨兮兮。
“明儿一早。”茕星坚定地说。
“也好。待会儿我去给你找一套年轻小伙子的衣服，顺便叫小红给你做些吃的，好带着上路。”叶老爹慈祥地说。
茕星感动的握住叶老爹的手，心想：老天啊!你可得张开眼睛，好好的守护小红一家人。
***
茕星依照叶老爹的指示，一路走一到了鼎鼎有名的汴京。
一进城里，她一身俊俏的打扮让所有人都直盯着她看；而她也从容不迫地迈开大步，十分优闲地东看看西看看。
她知道自己长得美，没想到扮起男孩也很俊，倒是个子不够高，老让别人误以为她只有十三、四岁。
到了中午，茕星在一间凌轩客栈用餐，她发现一路上和凌轩客栈的门旁都有一个鹤形印。且先不论这凌轩客栈的生意做得多大，服务态度可真不错，没有一个伙计狗眼看人低，也不会因为她身上的衣服不起眼而不招待她。
她边吃边打量装潢布置。不错!很大方。
“老……呃，小二哥。”茕星叫住了身旁来来去去的伙伴。呼!差点叫错了。茕星暗自吐了吐舌，二十世纪的习惯还没改过来，一时会忘了这儿的称谓。
“小哥有事吗?”伙计亲切地招呼。
这小哥可真俊，比凌昊山庄里的少爷们还好看呢?伙计看呆了。
茕星见状，露出一个笑容来，不以为意地问：“小二哥，你知道这儿哪里招人吗?”
“这……”伙计见她瘦小的样子，犹豫了好半天。
“小二哥。”茕星有些不耐。
“什么?”伙计回过神来，看看她说：“你且稍等，我请稍等，我请掌柜的来回答好了。”他不知道自己说才好，只好将责任推红掌柜。
“喂，小二……”茕星见伙计溜得似烟，心里纳闷不已，这么简单的问题，需要请掌柜的吗?
“公子，你想问工作?”掌柜走到茕星面前看了又看。
从茕星进门到现在，他就一直注意着这位俊美的公子，年纪虽小，可眼底那精明的内蕴和不凡的气质，看得出来不是普通人家的孩子。
茕星也打量着眼前笑容可掬的中年人，回道：“是呀!大叔，我从南方来的，投亲又没找到，现在缺一份工作糊口，不知道这儿有什么工作可做?”
掌柜又上下打量了一番，问：“公子，你会做什么呢?”说不定可以把他留在身边教。
茕星懂他的意思，叫她留在客栈?那可不行!她眼睛一转笑道：“我会的可多了，单单不会栈的工作，真是可惜呀!”说完还摇头晃脑地直叹。
“哈哈哈……”掌柜一听当下大笑。
嗯!这孩子很聪明，看样子他是留不住的。
“公子，看来老夫是无法得到你这样的人才。不知公子可否留下姓名，他日再见总是朋友。”掌柜客气地道。
朋友?不错，不错!，茕星喜欢掌柜的用语和态度。她站起身来道：“大叔，在下姓寒单名，寒是寒冷的寒，星月的星。我走啦!”说完放下了些碎银就直接走人人群中。
寒星?好名字!掌柜的心里相信，总有一天他们还会再见面的，而且这一天不会太久。
***
离开客栈后，茕星像是刘姥姥进逛大观园似的，这儿模模，那儿看看，十分好奇，而且沿途恶习不改地到处对姑娘、甚至已婚的妇女放电。
突然，她见到前面不远处围了一群人，也不知道在看什么，不过像她这种人，是哪热闹就往哪儿钻。
茕星挤进了人群，就看见一张红纸，原来是要征人。她仔细看了一下，心中便有了决定，当即撕下了那张红纸，这举动使得周围的人惊呼出声。
马上有个长者站出来说：“小哥，这可不是开玩笑的事，他们请的是总管，而不是小厮。凌吴山庄是北方的巨富，皇上都要卖他们面子，你别开玩笑啊!”这长者是一番好意，见她年纪尚小，竟然要去征做总管，真是不知天高地厚!
茕星听了只是微微一笑，“谢谢!您只需要告诉我凌昊山庄怎么走。”她对长者摆出她那令人无法拒绝的笑容。
只见那长者像被催眠似的，指向东边说：“从这儿向东走，别转变，凌吴山庄就在京城郊外，很容易找到的。”
茕星道了声谢，慢慢的走开，红纸上写着明天是最后一天，她打算明天再去应征。
于是，她就慢慢的闲逛，向东边城郊方向前进。
***
第二天，茕星来到了凌昊山庄的门前。看到这山庄的气势，不禁令她咋舌，比她家还大得多呢!
茕星走向门口的守卫，问：“你们这儿要请人吗?”
两名守卫对看了一眼，心中纳闷，没有要请小僮，倒是有征总管，但是这个少年不会是要应征凌竹楼的总管吧？！
“小哥，你不会要应征凌竹楼的总管吧?!”守卫中的一名好奇的问。
“是呀!”茕星回答得很干脆。
守卫听了后，吞一吞口水又问：“你今多大了?”
“十六了。”
“你有十六?!”两名守卫难以置信地月兑口而出。他个子这么小，实在不像十六岁的少年郎。
不过，就算是十六岁，做总管也太小，不可能的。
两个守卫之一笑道：“小哥，你还是放弃好不好?我替你去说说，看能不能收你做小僮。”可怜喔!这孩子大概是穷疯了，才会这么异想天开。
茕星不介意地笑问：“这请总管有年龄限制吗?”
“没有。”
“我是不是人呢?”
“当然是啦!”
“那我为什么不能来试试看呢?”茕星笑得有点令人毛骨悚然。
“呃……这……”两个守卫答不出话来。
“我可以进去吗?”茕星再问。
两名守卫想了一会儿，决定让这少年进去好了，说不定真有什么奇迹。
“好，我带你去。”有一个守卫答应带路，茕星很高兴，道谢后随着守卫进入。
走了一段路后，茕星发现凌昊山庄内有玄机，原来山庄内布有阴阳五行阵，每到一处或几步路，就换一个不同的阵式。看来这座山庄里的人都有两下子，连守卫都懂一些阵式，否则早就迷路了。
不过这用在她身上完全不管用，她只消看一眼就可辨别出阵式，想要困住她?还早咧!
这一路上，守卫好心的提供一些情报给她。
原来，凌竹楼其实并不缺总管，不过是想广招人才而已。谁知道，过去这一个月来，前来应征者不超过十人，这令她很好奇，凌昊山庄的用意很好，无奈的是征不到人。
这名守卫叫阿忠，他说有四个人来应征，今天要由大爷和少爷，以及各楼的总管来选人，可见得他们很重视人才的甄选。
好不容易走到了凌竹楼，在场者的跟光齐望向茕星，待阿忠说明她的来意后，那些眼神更深不可测了。
不过，她寒茕星什么没见过，这种场面只是小case，她非常的从容自得，一点也不在意那些眼神，而后，有个中年人走到她面前，很不客气地上下打量她，那眼神有赞赏，也有不信。
良久，那中年男人才说：“公子，你确定你要参力口?”
“是的。”茕星觉得今天和昨天光是回答这些问题就教她烦死了。
“你多大了?”
“十六。”
“喔!”中年男人挑了挑眉，好像不太相信，不过茕星已经习惯了。
眼前这男人看外表，年纪是大了点，不过长得倒是挺帅的，年轻想必风靡了不少姑娘。
那中年又上下打量她一番，才说：“你叫什么名字?”
茕星什么也没说，学中年男人那样，上下地打量屋内的男人，既放肆又无礼地回看。
她发现整个屋子里，除了四名较“普通”的男子没什么功夫底子外，其他的人个个功夫不错，尤其是中年男人身后的年轻男子更为佼佼者。
她看够了以后，才不甘示弱地回嘴道：“你娘没告诉你，问他人姓名时，要先说出自己的名字吗?”
话才说完，那名年轻男子大笑起来，道：“表伯，我想姑婆可能真的忘了告诉您!哈……”
中年男人不自在地润润喉，横了他一眼才道：“真是抱歉!老夫失礼了，老夫乐若谦，敢问公子，这样你可以说出你的贵嫌大名了吗?”乐若谦到刻意强调贵姓大名四个字。
那年轻男子又笑了。
“真可惜呀!哥和心澄都出门了，不然准笑死了。”年轻男子的话中带着浓浓的笑意和惋惜。
茕星不理会他，心中暗自哼道：小鬼一个!真是的，不成熟。
年轻男子长得一张女圭女圭脸，看得出来是那种阳光男孩，很有本事迷倒众女子，不过，茕星不欣赏那种人。
她听完乐若谦的话后，有礼的回应，和先前的态度判两人。
乐若谦点点头，心底有些讶异这少年的变化。
“既然你也想试试就来吧。我们在征文上没有说明年龄限制，那就不该拒绝任何人。”乐若廉答应茕星应考。
在座除了那四名“普通”人外，，无人反对。
一名长得圆滚滚的男人站起来道：“让这小鬼和我们一起考，你们不觉得欺人太甚吗?”他打心底轻视茕星。
其他三人心中也是忿忿不平。
一名凌梅楼的总管出面打圆场道：“就让他试试又何妨?既然征文上没有写明条件限制，今天就算他是女儿身，也有资格应试。”
这番话说得四名“普通”人无话可说，茕星心中对这名总管立刻产生好感。
见没人再说话，方才的年轻男子出面道：“开始吧!免得浪费时间。张伯，从里面再搬出一套桌椅。”
一下子，厅前坐了十二个男子，个个眼精练，看得出是凌昊山庄的重要人物。
而应试的五个人则分别依自己喜欢的位置坐开，茕星也不找什么好风水，大刺刺地将桌椅摆在正中间。
测验开始，她果然没料错，在座的每一位“监考官”都颇具身分。
刚才打圆场的总管先开口说：“各位，今天要考的第一项就是算盘。”他手上拿起一个大算盘，继续说：“在下林立桓和身旁的詹远行，同为凌梅楼的总管，主要是管理山庄所有的客栈之盈亏。不管是什么生意，几乎都要计算，请各位在规定的时间内清算这本帐册，每个人手上会有一本同样的帐册及一个算盘，不一定要算完，主要是求得正确的答案，给各位一炷香的时间，请开始吧!”林立桓为了公平起见，插了一炷香在厅内。
茕星接过算盘后，打开帐册，看到列得十分详细的帐条，手飞快地打着算盘，心中暗自笑道：算盘是小意思!她小时候的第一样玩具，可不是什么洋女圭女圭，而是老爹送的金算盘，更何况，她是是学商的，任何计算工具早就熟透，心算更是一把罩。
一本不算薄的帐册，茕星只花十分钟就算完了，两手撑着头，无聊地的打呵欠。
在座的十二个人为她快速的算法目瞪口呆，一时间反应不过来，而其他四名“考生”更是看得忘了要算。
哪有这么快的!众在心中不敢相信地喊着。
还是乐若谦先回过来，示意林立桓去取茕星计算好的帐岫。
十二个人看了帐册后，比佩服不已。
那名年轻男子站起身道：“你可真是厉害，怎么练的?”
“哪里!是四位大叔承让了。”茕星笑得很假。
这使厅内的十二位考官及四名应试者，对她不得不重新评估了。
第二项考试由昊楼的王、齐两位总管出了一道作文题目，叫做“持家之道”，不限文体，主要是想验证应试者的文笔及思维，时间也以一炷香为限。
这对茕星来说，也是容易；她从小就要每天交一篇作文给爹地看，再加上她喜欢中国文学，因而练就了一手的好字。
每经过一项测验，茕星不仅令十二个考官大开眼界，也重挫另外四位应试着的信心。
经过五项测验后，重头戏来了。
年轻男子站起身道：“在下谷蔚诉，是凌昊山庄的六位当家之一，排行第五。现在请各位跟我上楼，我要问一些阴阳五行的阵式。”
不用他请，四名“普通”人一听要考阵法，每个都托辞离去，只剩下茕星一人。
谷蔚诉看向茕星问：“你呢?寒公子有兴趣吗?”其实，不管他这一关是否通过，他们都打算要留下他，因为人才难得，更何况他是个十六岁的少年-
茕星用很平常的口气说：“好哇，反正我也没事。看来我是被录用了，去看看也好，免得以后迷路在外面的阵式中。”
茕星这番话，让所有的人都愣住了。
他怎么知道外面有摆阵?
***
茕星当然是顺利的进入凌昊山庄做总管了。
她被安排住在凌竹楼的劲竹园。偌大的园子就只有她一个人住，除了几名帮助她的男丁外，就没脸了。她的房间是整个园子最大的一间，其他的男丁都住在园中的右厢房，显然凌昊山庄的地位分得很清楚。
谷蔚诉告诉茕星，这是必须的，山庄这么大，自然要有严格的规矩。关于这一点，她不反对。
进入山庄的第二天，得先去见一些长者，也只有那天较忙，其他时候，她都是挺闲的，没事就到各楼去看一看，日子过得很是惬意。
时光荏苒，茕星住进凌昊山庄也有两个月了，她早就模熟了六大楼和两院的地形，这凌昊山庄可真大。
这天一大早，茕星才刚梳洗完毕，就听见谷蔚诉这小子在鬼吼鬼叫。
“小声一点!别把我这儿叫垮了。什么大事，瞧你叫得鸡飞狗跳。”茕星坐在园子里的凉亭中，不疾不徐地说。
谷蔚诉不介意她说的话，一坐下就自动倒了杯茶，喝了一口才说：“你总是这个样子，好像没什么事可以让你操心，可是很奇怪，你脸上又老是带着淡淡的愁绪，到底你在想些什么?”这个寒星真是毫，他对他的认识，只有头一天寒星自己说过的事情，除此之外，寒星什么也不肯多说。
虽然寒星是那么神秘，他却无法不被他吸引。
他才十六岁，却可以称得上上知天文，下知地理，直是怪人!
而且他没事长得那么美干嘛?害他一天到晚都会看呆。
茕星不理会谷蔚诉刚才说的话，睨眼看了他一下问：“你不会是来问我这个吧?”
“当然不是啦!嘿嘿……”谷蔚诉故意不说，想要吊她胃口，可惜茕星不是那种好奇强的人。
谷蔚诉拿筷子夹点心吃，等了好久，就是不见寒星开口，终于忍不住地问：“你怎么不问我有什么事?”
她依然吃她的东西，不语。
“你不想知道吗?”
茕星看了他一眼道：“不想。”
谷蔚诉听了很泄气的说：“你连问都不问，就说不想。”
茕星挑挑眉道：“你没听说过，知道的事愈少，就愈没烦恼吗?”
“没有。”谷蔚诉闷闷地说。
茕星摇摇又说：“你想让我知道自然会告诉我，我又何必问呢?”
“好啦!你不用问，我告诉你好了，想要等你问，我看大概等到我踏进棺材了还等不到那一天。”谷蔚诉忍不住地抱怨，又说：“你没见到这几天，大伙都挺兴奋的，做了很多事。”
茕星点点头，等着下文。
见寒星点点头，他满意地又说：“这是因为我哥和心澄他们要回来了。他们这趟出门一去就半年，现在终于要回来了，这下子山庄会热闹许多。”
“是吗?”茕星丢了一句话离开亭子。
“喂!我话还没说完哩!”谷蔚诉在后面叫着。
“又有什么大事?”茕星突然停下来，谷蔚诉吓得紧急煞车，怕一撞下去，寒星就变流星了。
“下午一起去接人吧。”
“没空!”要她去接人？！有没有搞错!
他就知道!谷蔚诉着急地道：“各楼总管都会到，所以你也要露面。而且你不会功夫，我可以叫心澄教你。你不用怕，以你那张仙女见了都要惭愧的美丽脸蛋，包准把那群人给迷死了。”
她知道她很美，但那是以女人身分来说，现在，她是个男的。
茕星翻了个白眼，没好气地说：“拜托!我这叫叫俊、帅气，风度翩翩，什么美呀!”
谷蔚诉在一旁陪笑，连连点头道：“是是!那你到底去不去呀?”
“没空!”茕星抛下了这句话，迳自走人。
谷蔚诉来不及叫住她，一个人在原地叹气。