影族公主 第一章
夜，是多变的，有时沁凉怡人，有时森冷生寒，有时如娇羞的少女般覆着半透明的雾纱，有时又如老态龙钟的白发老人拖着沉重的步伐等着初阳的到来。
但是，无论它的色彩如何变换，亘古不变的是，它永远只能掌管一半的天空。
瞧！此刻晦暗山头的夜意在曙光的催促下，正憾然地与大地道别，悄悄地消逝。
柔和的晨光穿过层层云霭，点亮了蜿蜒林间的小溪，再照到溪畔一只如玉般白晰的纤纤玉手上，细长的手指不规则地点着清澈的水面，仿佛要唤醒沉静溪水的睡意般，带起圈圈涟漪。邻邻水波中，倒映出一张古典柔美的脸庞，深邃黝黑的眼眸正专注地凝视水中一个愈浮愈上的暗影。
「公主！」一声焦急的呼唤打破似有魔力的静穆，惊起一阵拍扑的飞翅声，暗影也立即退回水中深处，不复见踪迹。
美丽脸庞的主人失望地「噢」一声，又密又长的睫毛懊恼地-了两下，朱唇轻启，「又失败了。」
她拍拍裙子站起来，抬头望向朝她飞奔而来的丫鬟。
俏丽的丫鬟边停步边喘息，「公主，你怎么一大早就跑这儿来，害我们找你半天。」
易星影美眸瞪着她，「小竹，都是你，害我的五彩锦鲤又跑掉了。」原来她刚才一动也不动地倚在水边，竟是在用手指钓鱼，真是异想天开！
俏丫鬟像是早已习惯了她的娇嗔，低头瞧瞧清澈的溪水，陪笑道：「公主，对不起啦，不过这回可不能怪我，谁教你没跟嬷嬷说一声就跑出来，害她老人家着急得要命，找你找了半天，而我光用膝盖猜就知道公主一定又跑到这儿来钓那条狡猾的鲤鱼。」
易星影看她那副得意的小人模样，觉得好气又好笑，「难不成你是我肚子里的蛔虫，连我想什么都知道？」
「公主，这你就不懂了，要当人家肚子里的蛔虫也不是人人做得来的，除了要有机智的头脑、迅速的反应力外，还要有－－」
易星影头疼地一翻白眼，插口道：「还要有比别人都厚的脸皮，对不对？」
小竹摆出受伤害的神情，不服地抗议，「公主，你怎么能这么说，嬷嬷……哎呀，糟了！」一讲到易嬷嬷，小竹的神色紧张起来，拉了星影的云袖转身就走，「公主，快点回去，嬷嬷说有重要的事要跟你商量。」
看她一副猴急的模样，易星影失笑地摇摇头，真不知道是不是她把这个丫头惯坏了，她这副没大没小的样子，要是让嬷嬷看到，准又要念上半天。
自幼因误闯这片山林而被收留的孤女小竹，一向是她恶作剧的好伙伴，虽然她比小竹年长两岁，但是因为身材较娇小，所以两个人站在一起，她反倒像是妹妹。从小，也多亏有小竹作伴，她的童年才不会只充斥那些绣花弹琴的枯燥课程。以前没有小竹的陪伴时，易嬷嬷根本不放心让她一个人出家门，所以八岁以前，她到过最远的地方就是后花园，都快闷死了。
等小竹来了，她的年纪也稍长之后，易嬷嬷才放她出门。从那以后，她和小竹就成了最佳拍档，成天在山林间玩耍嬉戏，过得好不快活。可惜易嬷嬷也不会任她们太过胡闹，她老人家最常耍的手段就是，「要玩可以，先把这首曲子练好，外加绣好一幅喜鹊图。」
她真不明白，她们成天窝在这山野林间，她的手艺再好又有什么用？
在她思索回忆间，不知不觉已走回她们三人相依为命的简朴雅宅，望眼欲穿的老嬷嬷看到她们平安回来，焦急的脸色才缓和下来。
她顿顿手中的长紫拐，半责怪地开口，「星影，一大早为什么暖和的被窝不待，偏偏要跑出去吹山风？」她边说边把手中的轻裘披到星影身上，满脸疼惜。
易星影一看到嬷嬷责备的脸色，立刻使出撒手简－－撒娇。「嬷嬷，清晨的山风才舒服呢！要不是怕您身体受不了，我一定唤您起来共同欣赏，在院子里迎着清风泡盏热茶，多惬意啊！」她扶着嬷嬷转回屋里。
听着她娇脆的甜美声音，嬷嬷就算再大的气也生不下去，她摇摇头，「你啊，从小就这样待不住，真不知道我这把老骨头还要让你折腾多久。」
星影浅浅一笑，露出两个迷人的梨涡，「放心，嬷嬷一定会长命百岁，要不然谁来管我这个野丫头，对不对？」
「你这孩子！」听到星影贴心的话，易嬷嬷不觉老怀弥慰，深觉自己没有白疼她一场，露出宽心的微笑，让星影搀扶着走进屋里。
等坐定后，易嬷嬷打量眼前娇柔娉婷的身影，不禁心生感慨，没想到十五年一晃眼就过去，留都留不住。她忍下心中的欷吁，脸色转为严肃，沉喝一声，「星影，热茶。」
星影心中虽然奇怪嬷嬷今天怎么一大早就要考她魔法，但她仍然乖乖地照做。她调整坐姿，凝神注视放置在桌上的茶壶，口中默念咒语，食指朝茶壶轻轻一点。
看着星影全神贯注的神情，易嬷嬷和小竹也不禁有些紧张，三个人的目光全紧紧地盯着桌上的茶壶。
但是等了半天，却一点动静也没有。
蓦地，室内漫开一股衣料烧焦的味道。
她们三人面面相觑。
「哎呀！」易嬷嬷倏地弹离椅子，两手猛拍自己宽大的臀部，动作之迅速，令人完全看不出她已经快八十岁了。
星影赶紧跳起来扶住她，一脸歉意。「嬷嬷，您没事吧？」
老嬷嬷两手猛拍烧得火热的臀部，口中忍不住朝星影发火，「你这孩子，我叫你热茶，又不是叫你热我的……」她猛然停嘴，老脸不禁也红了起来。
小竹憋得满脸通红的笑意，终于忍不住月兑口而出，笑得捧着肚子直喊疼，还边笑边喘着说，还好这次遭殃的不是她，气得老嬷嬷顾不得依旧火热的臀部，高举着拐杖开始追杀小竹。
易星影尴尬地坐回椅子上，手指绞在一起，嘴角也忍不住往上弯，但是她知道若是她真的笑出来，一定会死得很难看，搞不好会被罚个禁足七天。
但是刚才也太奇怪了，她两眼盯的明明是茶壶，为什么反而烧到椅子？她望一眼还在冒白烟的木椅，懊恼地说：「真是对不起，嬷嬷，我瞄准的明明是茶壶，怎知却转了个方向。我再试一次好了。」
星影纤手一伸就要朝茶壶挥去。
「等等！」刚坐下的嬷嬷克制不住地尖声高吼，顾不得满头大汗，飞快地伸手压住星影朝前挥去的手，脸上勉强露出一抹比哭还难看的笑容，「我看……我们换别的项目好了。」
看到嬷嬷那副不敢再尝试又不忍伤公主自尊心的干扁笑容，刚被敲了个大响头的小竹忍不住又笑出声，结果当然是招来两只大白眼。
嬷嬷头疼地压压额角，轻咳一声，再度摆出威严的姿态。她瞥一眼仍然止不住笑意的小竹，老眼骨碌碌一转，计上心头。「我们换个简单点的魔法，你把小竹移到那张椅子上好了。」她边说，一手指向对面的椅子。
小竹的笑声瞬时僵在半空中，飞快地转向易嬷嬷，口中不依地嚷嚷：「嬷嬷，您怎么可以陷害我？」
「谁教你刚才居然敢发笑，不尊重长上！」
「小竹，你怎么对我这么没信心！」
易嬷嬷和星影挺有默契的，不约而同地瞪向不住咕哝抱怨的小竹。
「好，这次我一定要成功。」星影傲气地望了满脸紧张、口中直念上苍保佑的小竹一眼，正襟危坐地集中精神，脑中想着她的目的，口中喃喃念着咒语，杏目一睁，纤手先朝小竹一点，再朝对面的椅子一挥。
两声「哎呀」不分先后地同时入耳。
星影申吟一声，两手飞快地捂住脸，实在没勇气看她的杰作。不过……最后她还是忍不住好奇心，自指缝间偷觑出去。
咦，还好嘛！星影愉快地放下双手，笑着朝迭成两层的小竹和嬷嬷走去，「嬷嬷，我成功了耶！」
小竹听来有点凄惨的声音自老嬷嬷身下响起，「公主，如果你能立刻把坐在我身上的嬷嬷变回她的椅子上，那就更成功了。」
嬷嬷努力维持所剩无几的尊严，一手扶着差点闪到的腰，在星影的搀扶下，自被她压得哀哀叫的小竹身上起身，回到原来的椅子上坐好。「不错，不错，虽然把我也送过去了，但是目的总算达到，我看我们今天就考到这儿好了。」她这把老骨头实在禁不起再一次的折磨。
但是星影可玩出兴致来了，意犹末尽地问：「真的吗？我觉得我现在手气比较顺了耶，我看我再练练射箭或是飘浮好了，你们说怎么样？」
「不！」
这回换易嬷嬷和小竹同仇敌忾，再让星影这么练下去，她们一老一少的灾情可能会持续扩大，搞不好会魂归九重天。
星影美好的唇翘起来，忿忿不满地说：「你们对我就这么没信心？」
老嬷嬷看到星影满脸的闷闷不乐，立即安慰她，「不是没信心，只是……」易嬷嬷轻咳一声，开始转移话题，「我现在有更重要的事情要告诉你。」
这句话立刻转移了星影的注意力，她想起小竹说易嬷嬷一大早就急着找她，关心地问：「嬷嬷，您一大早把我找回来到底是为了什么事？是不是身体又不舒服了？」
嬷嬷摇摇头，一手揉揉发酸的腰，一手宠爱地轻拍星影的柔荑，「星影，你对小时候的记忆还有多少？」
星影努力想了一会儿后，黛眉微颦，「好奇怪，我一点记忆都没有。」
嬷嬷长叹口气，面上现出一抹忧伤，目光移向窗外的晴空，「也难怪了，那时候你才刚满五岁……」她的话语乍停，眼神变得恍惚遥远，仿佛在考虑要从何说起。
星影不敢打断她，自小她不知问过多少次，为什么她们要住在这与世隔绝的山壑中？她的父母为什么不能留在她身边？虽然嬷嬷给她的爱和关怀绝对不亚于世上其他父母对其子女的呵护，但是她真的好希望知道和父母共享天伦之乐的感觉。
而且她也忘不了每当夜阑人静总会在她耳边回响的温柔声音，那是她母亲吗？她又在说些什么呢？对这种种问题，嬷嬷从不曾给过她任何答案，今天为什么又反常地提起？她心中满是疑问。
「嬷嬷？」她忍不住轻摇易嬷嬷的手，打断她的沉思。
易嬷嬷回过神，露出慈祥的笑容，「星影，以前你问我你的父母在哪里时，我都不肯告诉你，」她略带歉意地拍拍星影的手，「不要怪嬷嬷，实在是时机未到。」
她叹口气，目光变得有点恍惚，「从小我就告诉你，我们影族和一般人不同，拥有施展魔法的能力，但是为了怕我们的魔法被人利用或胁迫，所以一向不跟外人来往，若是有人不小心误入我们的领地，我们通常是暗中把他们送往最近的城镇。小竹若不是孤苦无依，我也不会留下她。」她关爱地望一眼也在旁聆听的小竹，她们虽名为主仆，但她心中其实也把小竹当作是一个意外获得的孙女。
「可是我读过的一本医经上说，如果近亲成婚，后代往往会有智力方面的问题，如果我们不和外族来往，那不就……」星影担心地指出这一点。
易嬷嬷赞赏地看她一眼，「所以我们族内严禁近亲通婚，族人也因此愈来愈少。到你曾祖父那一代只剩下不到五十人，长老们只好同意挑选外族人做为配偶，但是对方必须斩断跟原来家族的所有联系。这么做虽然残忍，却是必要的保护措施。」
讲到这儿，易嬷嬷流露出一丝落寞，「没想到在你娘接掌信符的时候却出了意外。」
一直专心聆听的星影忍不住紧张地月兑口而出，「什么意外？」
易嬷嬷的眼神变得更加忧伤。「你娘有一次偶然地救回你爹跟他的朋友李世安，他们俩同时爱上她，但是你爹和你娘相恋，也为了她毅然切断和家里的所有联系，和我们隐居在山中。没想到李世安却由爱生恨，五年后带了一大群手下趁着夜色回到村里，我们虽然有魔法，但是大多疏于练习，又是在睡梦中被惊醒，所以没多久村子就被占领了。当时我独自住在山的另一头，你爹奋力把你娘跟你送到我那儿后，就回去护卫我们的族人，但是他却一去不回。几天后，你娘忍不住回去查看，才发现他们都被掳走了。李世安留下一张纸条，要你娘亲自去找他。我永远忘不了那个夜晚，我和你娘边哭边埋葬不幸死去的族人，当时的情景……真的是……」
讲到这儿，易嬷嬷不禁哽咽地眼角垂泪，星影和一旁的小竹也难过地眼眶泛红。
易嬷嬷抽出手绢擦擦眼泪，欷吁地继续说：「隔天晚上，你娘决定要去救他们，她要我带你躲到这里等她，还吩咐我，若是她没有回来，要等你二十岁的时候，才可以把当时发生的事告诉你，她希望你好好保存王族的信符，以身为影族人为傲。」
「可是我身上没有什么信符啊？」星影一脸困惑。
易嬷嬷面露难色，「这一点我也不太清楚，信符的传递方式只有王族才知道。孩子，你娘要我转告你，你的未来由你自己决定，若是你决定要离开山里，跟平地人一起生活，就要谨记慎用魔法;若是你决定要留在这儿，就要有面对孤独一生的心理准备。」
星影蛾眉轻拢，偏着头稍微思索了一会儿后，就下定了决心。「嬷嬷，那些事以后再谈，我要去找他们。」
易嬷嬷摇摇头，「可是事隔多年，也许他们早已－－」
星影打断易嬷嬷的话，一脸固执，「我相信他们还活着，我有这种感觉，我知道希望渺茫，但是我要试试看。」
老嬷嬷看着她坚决的神色，跟当年的月影公主一模一样，知道不可能阻止得了她，叹口气从怀中掏出一只古朴的戒指，「这是当年你爹送给你娘的订情之物，也是跟你爹的亲人相认的信物，你要好好保存，也要有心理准备，他们说不定不愿意认你。不过你娘没有告诉我李世安在哪儿，所以我想你还是先找他们，看看有没有办法问到李世安的下落。星影，无论你寻找的结果如何，都一定要在六个月内回来，不要让我担心，知道吗？」
＊＊＊＊＊
星影身穿一袭朴素的青衫，打扮成年轻书生，牵着马，目瞪口呆地看着眼前熙熙攘攘的街道。她已经呆立在街角好一会儿，但是大半天过去了，她还是不知道她的脚下一步该往哪儿踏。
嬷嬷告诉她，她爹来自京城的富豪之家，这是她目前唯一的线索，她打算先找到她爹的亲人，再设法探寻李世安的下落。问题是，她要怎么到京城去？她下山没多久就发现，长久与世隔绝的生活使嬷嬷对当今的物价失去了概念，她带出来的银两光买这匹暂时代步的马就花掉了一大半。依照马贩的说法，她要靠这匹老马走到京城，起码还要走上一年半载。
这下子怎么办？她愁眉苦脸地想，原本爱笑的脸庞烦恼地皱成一团。
临行前，小竹尽量地把她误入山林以前的记忆全都告诉她，但是照目前的情况看来，她只说对了一件事：外面的确是个花花世界。
一阵菜香顺风飘来打断了她的沉思，也引得她的辘辘饥肠发出不平之呜。她迟疑地抬头望望大街对面的酒楼，不知道那儿的饭菜会不会很贵。她皱着秀眉，考虑要不要进去，最后咕噜咕噜响的肚子战胜，她下定决心牵着马走过去。
结果她还搞不清楚状况，就被在门口招揽客人的店小二一把扯进去，招呼她坐进二楼靠窗的雅座里。
圆胖的店小二等她一坐好就拉开嗓门，劈哩咱啦地吹嘘起他们这儿的各式菜色，但是星影光听到第一道菜名就觉得全身上下痒得起鸡皮疙瘩。
蚂蚁上树？在她们那儿，只要到后花园走一遭，蚂蚁可说是一把捉，要多少有多少，她没想到这里的人竟把它们当作名菜。她好奇地打断嘴巴仍喋喋不休的店小二。
「壮士。」星影很得意她没忘记这个重要的称呼，据小竹说见到男子只要这么称呼就对了。
店小二闭上嘴巴，困惑地左右张望一下。「客倌，您在跟谁说话呀？」
「就是你呀！」星影的头跟着店小二也左右看一下，二楼除了她以外，又没有其他客人。
「哎呀，不敢当，不敢当。」店小二立刻像充了气的气球，胸膛挺了起来。人嘛，有谁不爱被人捧的！
易星影奇怪地瞧着这个店小二陶醉的神情，想起嬷嬷交代过，遇到不懂的事情要勇于发问，于是清清喉咙，认真有礼地开口询问：「壮士，请问吃这道『蚂蚁上树』，是要趁蚂蚁爬上树时挟住它们，还是要等它们爬到树顶上才动手？它们那么细小，要是一不小心……」她愈说眉头蹙得愈紧，忽然觉得那些蚂蚁很可怜，她还是不要点这道菜好了。
小二的嘴巴不自然地张着，好半天才吞口唾沫，迟疑地说道：「呃，客倌，这道菜不是用蚂蚁做的，所谓『蚂蚁』指的是肉末。」
「噢。」易星影白晰的脸庞倏地涨得通红，掩饰性地轻咳两声，「那我就点这道菜，再给我一碟青菜和一碗白饭就够了。」
店小二应声诺，颠着走了开去，但仍忍不住回头偷瞥星影一眼，口中小声地嘀咕，「这位客倌怎么生得这么俏，脸一红简直像位大姑娘似的。」
易星影慢条斯理地品尝这道她从未尝过的「名菜」，一面居高临下地观看街景。忽然，一阵隆隆蹄声自远而近，震得大地也发出共鸣，她好奇地把头探出窗外。
四十匹左右的健马在清一色的黑衣骑士带领下，整齐划一地沿着大街而来，最后停在酒楼前。为首的高大男子似乎是他们的首领，他把缰绳交给一旁的部下，下达一连串她听不太清楚的命令后，就举步跨上酒楼的阶梯。在进酒楼前，他仿佛感觉到她的注视，仰头向上望。
他们的视线在空中交会。
好锐利的眼光！易星影像被针刺了一下似的很快缩回头，掩饰地急扒两口饭，心中祈祷他们最好不要上来。
天不从人愿，杂沓的脚步声告诉她，她的希望落空了。二楼的空桌位一下子全满了，还有三个身影朝她这一桌走来，大片阴影立即笼罩住她娇小的身形。
「小兄弟，介不介意我们与你共用一张桌子？」清冷的声音在她头顶响起。
「不会，你们坐。」星影没有抬头，主动把自己的饭菜朝角落挪了挪。
这显然是一支很有纪律的队伍，因为二楼虽然坐满了人，却丝毫不见吵杂，除了杯盘交错的声音外，几乎没有其他声响。星影心里很好奇他们这么多人到底是从哪儿来，又打算往哪里去，但是嬷嬷说过这世上坏人很多，除非必要，最好不要和别人有多余的牵扯。她自显自地吃自己的饭。
没一会儿，原本只摆了两碟菜一个碗的桌子就挤满一堆她叫不出名字的菜。她挡不住自己的好奇心，一直往那些菜上瞄。
「如果不嫌弃的话，小兄弟可以跟我们一起共用。」清冷的声音再度响起。
老天，他一定是发现她在看那些菜，以为她也想尝尝看。星影赧然地抬头解释，「不用了，我已经吃饱了，只是……」
她突兀地停嘴，眸光正对上刚才与她视线交会的男子。
天啊，世上怎么会有长得这么有吸引力的男子！
她不知道她心里这句话，也是与她同桌这三人看到她的脸庞时，心中同样的赞叹。细致的脸庞上镶嵌着两颗如黑潭般深邃的大眼睛，挺直而微翘的鼻梁，健康而透着粉红色的柔滑脸颊下是张一看就知道常笑的小嘴。三名男人都不禁想，若是眼前这瘦弱男子是名女子的话，一定会是位倾国倾城的佳人。
星影的视线也无法自抑地盯在面前高大男子的脸上，修长的眉毛、坚毅略薄的嘴唇、锐利的眼神，再加上那股淡淡的、冷冷的气息，一看就知道是习惯发号施令的人。
男子剑眉一扬，「看够了吗？」
星影呆呆地点点头后，才蓦然发觉自己居然承认做了这么丢脸的事，脸颊立刻涨得通红，不敢再抬头，筷子无意识地拨弄面前还剩下一大半的「名菜」。
高大男子的目光在星影瘦小的身躯上很快地扫了一圈后，停在她姣好的脸庞上，好像有什么事困扰了他似的。他皱眉沉吟了一会儿后，突然开口，「我是日堡陆子楚，小兄弟贵姓？」
同桌的两名骑士讶异地停了停箸，对望一眼。他们堡主素以「不爱管闲事」闻名，现在竟然会主动和人攀谈，真是奇闻。
星影怕自己又死盯着人家不放，没有抬头就回答，「易。」
言多必失。不过他的声音还真好听，清晰而有磁性，又带着一种特别的威仪和优雅。
讶异于她只回答一个字，陆子楚扬扬眉毛，「易什么？」
「易星影。」星影答得不甚情愿。
陆子楚略皱了下眉，这个名字稍嫌柔弱，难怪连人都长得如此瘦弱。「小兄弟是来自……」
「山里。」易星影主动接口，开始玩起盘中剩下的「蚂蚁」。她觉得这个男人有点-唆，不知有多少姑娘巴不得能被她面前这个男人问上千万个问题。
目前江湖上排名前三名的世家分别是日堡、暗堡和梦湖。暗堡以京城及北方为主要活动范围，行事一向神秘;梦湖的行径不是很光明正大，时常受人非议;日堡则是由年纪不到三十的陆子楚一手建立起来，由于他为人相当精明干练，又善于领导，所以在短短十年内就将日堡的势力范围拓展到长江以南。
星影蒙日堡堡主「垂询」，竟然还一副爱理不理的态度，要是被那些爱慕他的女人知道，不被捉起来打一顿才怪。
听到她简单的回答，陆子楚的眉头皱得更紧，「哪座山里？」
「无名山。」星影老实的回答。
陆子楚略微抬手，压制手下不满的情绪。这名瘦弱书生在知道堡主的身分后，居然还用这种开玩笑的方式回答他们敬仰的堡主，令他们相当愤懑，哪知道星影她们的确是把那座山称为「无名山」。
陆子楚打量她秀气的吃相，和悦地再度开口，「小兄弟这次是离家还是正要回家？」
「离家。」
「去办事？」
「对。」
「请问去哪儿办事？」
星影没有立即回答，想了想才说：「北方。」嬷嬷也没去过京城，只知道它在北方。她心里实在很担心她是不是能顺利找到她爹的家，搞不好他们早巳不住在那儿，毕竟二十年可不是一段短时间。
与他们同桌的两名骑士听到星影的回答都快抓狂了。这种回答简直跟没回答差不多，他们现在更佩服他们堡主的定力和修养了，听到这种回答竟然没有显露出一丝火气。
陆子楚若有所思地盯着星影带着灵气的俊俏脸庞，「小兄弟待会儿打算去哪儿？」
星影满意地看着自己的盘子，放下筷子，「去楼下。」说完，她拎起自己的小包袱，真的起身朝楼下走。
陆子楚再度抬起手臂阻止要拦下她的手下，默默地凝视她的背影，发现这名柔弱的少年书生身上有一份奇异的神秘气质，让他觉得既熟悉又不可捉模。他目送她的身影消失在楼梯后才回过头，正要举起筷子时，才注意到那盘被她吃得还挺有规则的「蚂蚁」。
他忍不住低笑出声，放下筷子。
一旁陪坐的侍卫惊异地瞪大眼，难得有笑容的堡主今天怎么如此反常，不但对一个没礼貌的小鬼这么有耐心，现在还轻笑出声？他们呆呆地看着陆子楚起身。
星影心疼地付了半块碎银给掌柜后，带着今后要「吃馒头配白水」到京城的决心踏出酒楼。在莫名的情绪驱使下，她抬头望向二楼的雅座，没想到陆子楚竟像在等地似的，顽长有力的身躯立在窗前，两臂环胸，灼热的视线朝下凝视着她。
他们的视线再度交会。
陆子楚没有开口，只是意有所指地扬了扬眉，揶榆的眼神告诉她，他看到她那盘「杰作」了。
星影不觉双颊绯红，早知道他的观察力那么敏锐，她就不会那么做了。她赶紧上马离去，但那双让她的心怦怦跳的有神眼眸却在她心中徘徊许久。
「朝北……」陆子楚目送她略嫌瘦小的背影缓缓走远，喃喃地玩味她的名字，唇边泛起一抹若有似无的笑意。「易星影，我们还会再见面的。」
店小二哈着腰先行将星影吃剩的盘子撤掉，正要拿起盘子时，忍不住轻噫一声，「这肉末怎么排得好像一张人嘴，不过舌头好像太长了点。」
反应慢半拍的两名侍卫这才了解他们的堡主在笑什么。刚才那小伙子竟然骂他们堡主「长舌」？！
＊＊＊＊＊
陆子楚好笑地看着前方不远处的娇小身影再度停马，她光为了摘野花就停了不下数十次，现在她那匹老马被她用花装饰得都快看不出它原本是匹马，反而像是一团五颜六色、会走路的花。
而她本人则开心地哼着小曲，完全没发现陆子楚和他的贴身侍卫马浩山借着密林的掩护，正悄悄地跟在她身后，大队人马则远远地缀在后头。
马浩山瞠目结舌地看着她把一朵花插到发际，忍不住小声地问：「堡主，他是不是疯了？哪有书生头戴鲜花的，真是不成体统。」
陆子楚现在已经完全确定自己心中的猜测，他露出笑容说道：「浩山，你还没看出来吗？她是位如假包换的姑娘。」
马浩山的表情像是生吞了一颗鸡蛋，「女……女的？」
对呀，要不然哪有男人会这样沿路摘花，还边摘花边哼歌，而且歌声还这么甜美好听。他敲自己一个响头，暗骂自己笨，刚才还以为堡主是为了她骂他长舌要找她麻烦，正在奇怪一向胸怀宽大的堡主怎么会介意这种小事，看样子他是错得离谱了。
陆子楚目光一瞬也不瞬地盯在星影身上，讶然地看着她弯身蹲下来，不知道捡起了什么东西，抬头看一下高大的树之后，竟然就开始往树上爬，那姿势挺优雅的，不过……好像快掉下来了。
陆子楚立即策马向前。
「你要乖乖待在这儿，不要再掉下来了。」星影温柔地把怀中吱吱叫的雏鸟放回它的母亲身边。她该下去了，正准备念咒语时……
「午安！」树下一个磁性的低沉嗓音忽然响起，吓得星影手一松，哎呀一声就往下掉。
一双铁臂和一个宽阔的胸膛早等在树下，刚好接住她的娇躯。
星影瞪着眼前与她只有一拳之隔的英俊脸孔，吓得半晌说不出话来，好半天才恢复神智，拍拍胸脯低吼道：「你差点吓死我，你知不知道？」
陆子楚好笑地扬起一眉，「我救了你，你不感激还怪我？」
「我可以自己下来，用不着你救。」讲了半天，她才想起自己还被抱在他怀里，脸颊倏地涌上红霞，开始猛力挣扎，「快放我下来！」
陆子楚不必要地又搂了她一会儿后，才温柔地把她放到地上。
一离开他的怀抱，星影立刻后退三大步，满脸戒慎地盯着他，「你来这儿做什么？」她的心怦怦地跳得好快。
陆子楚答非所问，皱眉道：「你知不知道一个人爬这么高的树很危险？」
咦？他倒管起她来了。
星影不悦地走向自己的马，高傲地回他一句，「不用你管。」她跨上马，大刺刺地自陆子楚身边骑过去，还故意哼一声。
陆子楚伸手拉住她的缰绳，语气中带着一丝命令，「一个人走树林不安全，你要去哪儿？我送。」
星影一把抢回自己的缰绳，没好气地说：「我可是男子汉大丈夫，谁需要你送！」
男子汉大丈夫？亏她还讲得这么理直气壮的。陆子楚心中觉得好笑，嘴上取笑道：「像你这么娘娘腔的书生有自保的能力才怪。」
星影有点心虚，很快地瞥过全身上下，还模了模头上的书生方巾。
没有破绽啊！
她再度恢复自信，「谁说我娘娘腔，你长得这么漂亮，还是多小心自己，省得被女强盗捉去当押寨郎君。」
一旁的马浩山简直不敢相信自己的耳朵，一向冷漠、连对美若天仙的「梦湖公主」都不假辞色的堡主，破天荒第一遭要护送素不相识的姑娘上路，而这位姑娘不仅断然拒绝，还说他们堡主「漂亮」得可以去当「押寨郎君」？！
他真替她纤细的脖子担心，不过陆子楚的反应更令他大吃一惊，他竟然不以为意地朗声大笑起来。
星影瞪着眼前大笑的男人，心想他肯定是个疯子，不过这个疯子低沉的笑声还真好听……不行，她怎么能胡思乱想！
她嘟着嘴咕哝道：「再笑吧，你一个人在这儿笑死好了！」她不再理睬他，策马朝前走。
没想到陆子楚戏谑的声音又在她身后响起，「俏书生，你头上的花若是再继续插着，要是遇上那些孔武有力又喜欢小白脸的女强盗，会被抓去当『押寨郎君』的人恐怕非你莫属了！」
星影的俏脸立即又涨得通红，她气得扯下头上的花，回头朝他丢去，「我可不敢抢你的头街，这朵花就送给你去巴结那些女盗匪好了。」
陆子楚接住她丢过来的花，上面还有一丝她独特的发香，他笑望着她气唬唬地转身，「我们前面见。」
星影连头都没回。「不见！不见！你别再跟着我。」
陆子楚眼中陡现神秘的温柔笑意，望着她渐渐远去的背影，喃喃道：「你想跟我不再相见，却由不得你了，小东西。」