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板儿姑娘 第七章

「阿泰,我出去一会儿。」夜里,凌赫兹忽然说。

「出去?!可这会儿夜已深,况且明日便是您大婚之日,您又要去哪?」阿泰不禁讶异的问。他与少爷为明日大婚之事忙碌至方才才算备妥,这时才进少爷房里正要服侍他更衣入睡少爷忽地说要出门,这怎麽成?br

「出外走走,有人来访就推说我已就寝。」凌赫兹一面交代一面准备出门。

「少爷,您要去哪?不如我陪您一道,也好跟著伺候照料著。」少爷近来经常一人深夜外出,直到天快亮才归来,原先还以为他在紫潇姑娘那过夜,哪知打听之下少爷根本没上玉琼楼,这不禁让人担心少爷在深夜干了什麽事。

「不用,你只要帮我守好门,别让人家知道我不在房里即可。」凌赫兹接著换上一身的轻衣便装。

「少爷——」阿泰瞧著他的打扮忽地想起近日皇上又行重税新政,人民不堪负荷,城里乞丐激增,偷儿猖獗,邻近查员外家前日才遭小偷光顾,偷走了一条价值连城的珍珠项链,算算时间,少爷前日也刚好不在,会不会……少爷该不会就是那个大盗吧?

「怎麽了?」凌赫兹一脸的不耐烦。

「没……没什麽。」阿泰连忙摇头挥手,就怕少爷揣测出他的想法。

不会的,以少爷的身世,家大业大,莫说一条珍珠项链,买个十条百条都没有问题,实在没有理由干出这等事,他责怪起自己胡涂了,怎能将少爷想成是个贼,对少爷太不敬了!他又猛然摇头。

「没事就好,我走了。」凌赫兹快步离去。

阿泰却提心吊胆的猜测少爷去了哪。

***

凌府西厢房这头,喜房内坐著秦客商和秦板儿。

「板儿,你想清楚了吗?当真不嫁?」秦客商问。

「不嫁。」秦板儿说得有气无力的。

「不嫁!好样,那咱们把姓凌的送的珠宝等值钱物品全藏在身上绑好,等天一亮咱们就逃婚。」他说出他的打算。

「天一亮就走——」一思及就要离开凌赫兹,她有著说不出的窒闷感。她再也见不到他了吗?「可是……明儿个一早你不是约了紫潇说是要出游的吗?」

「没错,所以明儿个一早我先去接她,之後再来找你。」

「你这没良心的,等你找上我,我都进洞房了。」他只顾著与紫潇出游,一时半刻哪赶得及回来接她,等他玩完回来岂不生米煮成熟饭,他们还逃什麽婚?

这个大哥真是重色轻妹!

「不会的,明儿个一早我是去掳人不是去接人,所以不会耽搁太多时间的。」

「掳人?!不会吧,你打算强抢人家姑娘?」她大惊。

「有何不可!」他若无其事的说。这也是没办法的事,原想不动声色的把她请去,但这贱妇偏要选在这一天,那他也只有不客气的动粗了。「反正这女人势利得很,压根不会看上我,不强抢大概得不到她。」

「可是——」她当然觉得不妥,大哥行事越来越诡谲。

「这事你别管,一切我自有安排。」这事他表现得强硬,不容她反对。

「大哥——」她欲言又止。罢了,也许大哥真看上紫潇,那自己也只好勉为其难的接受这个嫂子了。

可恶!一路上有这个女人跟随,想来就觉得不痛快!她嘟著嘴。

「板儿,倒是你,你真舍得姓凌的那家伙?嫁他也算是个不错的归宿,好过与我四处流浪受苦。」他看得出她爱上姓凌的那家伙了,只是还不自知罢了。

「不,你我自幼相依为命,我不愿意放下大哥,独自嫁人。」她不舍的说。

「傻瓜,你以为你嫁了人就可以摆月兑我?!尤其嫁了这麽有财有势的夫家,我更要好好的巴著你过足富人瘾,哪舍得离开。」他口中如是说,但转过身却是一脸怒容。

她噗时一笑。大哥的脾性一辈子也改不了。

「怎麽,决定嫁了?」转过身他又是一副笑容。

「我——」

「你一向爽快,要嫁就嫁,不嫁就不嫁,怎麽变得婆婆妈妈的?j「我……要走,姓凌的根本无意娶我,我留下也没什麽意思,咱们兄妹还是跟从前一样浪迹天捱,靠自己谋生。」凌赫兹真正爱的人并不是她,娶她是另有居心,光想到这点就让她夜不成眠,难过得直怪自己不争气,尤其距离成婚之日越近,她的心就越紧揪,日子越来越难挨,她人也越来越变得不爽朗。

他小心隐藏真实感觉,一脸的不解道:「好是好,可你怎说姓凌的无意娶你?我瞧他将婚事办得挺风光的,这麽大个排场,若非真意迎娶,这又是何必?」这些日子,原就新颖的凌府上下硬是不惜钜资重新翻修,所有下人也都为了图喜气而换新装,更摆下百桌宴请各方绅士,如此大费周章的喜宴在今日民间旨困顿的情况下,已属难得一见,而这一切凌府只为迎娶新嫁娘入门。

倘若加板儿所言凌赫兹非真心,又是为何?

他心头起疑。

她嗤之以鼻。「办得风光那是自当,因为他想骗我的『印』——」

「印?!什麽印?」他大惊,立即问。该不会是……

「『印』……就是『印』嘛。」一时说溜口,她支吾以对。

「什麽印?我怎麽不知道?你有事瞒著我。」他当下就发现,同时逼近她。「咱们协议过,不可有事瞒著对方的。」

「我……好,我说。你可还记得三个月前咱们原本相约至邻村向一位钱姓富翁诈财,但那日你突然头痛肚疼的放我一人前往,结果因故教富翁瞧出端倪,我连忙逃命,途中巧遇一名死汉,这只『印』就是由他身上得到。我因为在他身上还取得一些财物,当时你沉溺赌色,怕你拿去挥霍,便隐而不说。」她只得和盘托出,不敢再隐瞒。

想这时间、地点皆符合,错不了,千寻万我,暗中查请结果,误以为指称之人是紫潇,万万没想到这东西竟会落在板儿身上!怪只怪紫潇长得与板儿神似,板儿又从未隐瞒他任何事,自信她若得此物必会相告,哪知板儿只字未提,他才会疑心到容貌与板儿相似的紫潇身上,不仅白费功夫,还枉费许多心机。

他错愕得很。

「大哥?」见他愕然难解的表情,她担心他怪她隐瞒秘密对他不信任。

「把东西拿出来我瞧瞧。」他急促的说。

「这『印』我十分喜爱,藏起来了。」她狐疑的睨著他,不明白为什麽每个人一提及这只「印」立刻性情大变,就连大哥也不例外。这只「印」到底有什麽问题?她不禁也好奇起来。

「藏在哪?带我去拿。」他迫不及待的一再催促。

「可是——」

见她疑心保留的样子,明白他太心急已然吓著她了,立即缓下声调的说:「板儿,我不过是好奇,想明白这只『印』有什麽神通,能逼得凌赫兹非娶你不可。」

「是吗?」不知怎地,此刻她竟不相信亲哥哥所言,总觉得不对劲。

「板儿,去,去把东西拿出来,让我瞧瞧。」他终於按捺不住提高声音催促。

「我说过了,东西不在我身上,我藏在一个隐密的地方,除了我以外无人知晓。」

「哦?」知道她似乎有所防备,他不著痕迹的说:「那就先不急著瞧了。」

「这麽著,过些日子,板儿再去取出让大哥瞧瞧便是。」她是否反应过度,连自己亲哥哥都起疑心?

「嗯,好,板儿,你说凌赫兹也知道这只『印』的事?」他一面状似整理衣襟一面不经意的问。

「知道,他提过,也认识那名死汉,而且还唤他为里叔,瞧得出来,他很心急於要得到它,可当时我虽没有承认拿了『印』,但他却依然坚持要娶我,这事古怪得很,紫潇也说了,我与他门不当户不对,又自知咱们是通缉要犯,他与我只是萍水相逢,凭什麽非我不娶?我怀疑他是为了诱骗取得我身上这只『印』才会要心机设局说是要娶我,让我傻傻的献上『印』给他,他真的好可恶,我再也不要见到他。」说著,她难受的哭出声。

他阴沉的屏住气息,原来姓凌的也在追查此物!

「既是如此,板儿,想必这只『印』事关重大,你告诉我藏在哪,大哥先去取,而为了防止凌赫兹起疑,你明日依然假装和他成亲,东西一取得我立即回来接你,如你所说,咱们就此浪迹天捱去。」他说出计画。

「好,可是取了东西,你还会回来接我吗?」

「你这是什麽话,当我是贪财无义之人吗?我可是你哥哥,怎会放下你任姓凌的糟蹋呢!」他气愤的说。

「对不起,我不该这麽问。」其实方才一问出她便後悔,她怎能疑心哥哥会抛下她呢。

「哎,你还不知道我吗?!平时行事我虽不负责任,但我可不会拿你的终身幸福开玩笑。要你留下,真的只是为了掩人耳目,好让我尽快取得『印』。」

「嗯,我相信你,东西就藏在——」

***

「皇兄,『封印』的下落小弟已有眉目了。」凌赫兹说。

「真的?!在哪里?」嫡皇子大喜。

「我猜想是在我那即将过门的妻子身上。」

嫡皇子不胜诧异。「怎麽会在她的身上?」

「这事巧得连我都讶异,『封印』是她无意间取得的。」凌赫兹不好说出秦板儿取得「封印」的过程,莫说秦板儿觉得不光彩,他亦觉得难以放口。「不过小弟担保里叔的死绝对与她无关,也与咱们的大计扯不上关系,板儿得到『封印』纯属巧合。」他保证,不愿秦板儿牵扯其中。

「那就好,但那『封印』你已取得了吗?」

凌赫兹摇头。「还没有,东西应该还在板儿身上。」

「赫兹,为兄不免要担忧的多问一句,你会娶她可与『封印』有关?」据他所知,赫兹眼高於更,才高气做,虽风流多情,但从不肯专情走下,而这桩婚约订得突然,时机亦敏感,新嫁娘又巧得『封印』,不免让人怀疑赫兹娶妻的用意。若只是为了「封印」,那赫兹的牺牲岂不太大!

「不,取得『封印』与迎娶板儿无关,」凌赫兹正色说。「不瞒你说,板儿是小弟这些年来唯一倾心的女子,她美得特殊,是个爽朗的江湖儿女,有别於我所交游的其他姑娘们。」

「若是如此,今晨我派人送上的贺礼应该是值得了,只可惜为兄碍於目前的身分无法亲自为你主婚。」嫡皇子感叹惋惜。

「无妨,等咱们事成,小弟再摆上一桌补请皇兄便是。」

「说得也是,只要事成,还担心讨不著喜酒吗?」

两人相视大笑,一切情义尽在不言中。

「对了,赫兹,东西在板儿身上很危险,得尽快取回。」嫡皇子不得不担忧的说。

「我明白。」这些日子他依板儿所言,经证实她遇到的确实是里叔无误,也已查出里叔死前所接触应当只有板儿一人,所以信物也定是板儿取走。

只是板儿为什麽不愿承认?他打算於大婚之後就告知她此物的重要性,晓以大义,请她交出「封印」,以保国安。

「那可查出里叔是谁杀的吗?」

「我疑心是一人所为,但还没有证据,待证据确凿,定亲刃凶手为里叔报仇。」凌赫兹激动的紧握双拳。里叔是父王亲自指派给他的看顾大臣,也是朝中唯一知道他身分的重臣,自幼即对他照顾有加,所以里叔的死他绝对不会坐视不管。即使凶手是「他」,这人也将付出代价。

「定要找出凶手,里叔不能白死。还有,赫兹,时间不多了,皇上已开始整军准备出兵了,你要尽快将『封印』取回交给我,咱们才能及时拯救天下苍生。」他怕「封印」来迟了,大难就要降临了。

***

「板儿姑娘……不,少女乃女乃,少爷他……他就寝了,交……交代明日大婚,要你也早些歇息。」阿泰一见她突然出现在少爷房前,登时头皮发麻,不知如何是好。

「我有事同他说,你帮我唤他起来。」她才不管,今晚她想把话说清楚、问明白,否则她怎么也睡不著。

「可是——」阿泰紧张得连说话都支支吾吾的。

「怎麽,莫非出了什麽事?」瞧他令人狐疑的模样,秦板儿不由分说立即推门而入,竟见房里空无一人,她十分吃惊。「姓凌的人呢?」

哪有新嫁娘唤自己夫婿「姓凌的」!阿泰哭笑不得,这究竟是怎样的一对冤家?

「少爷他……他出去了。」他只好硬著头皮说。

「三更半夜上哪去了?」

「不……不知道。」无可奈何,他照实说。

「你是说姓凌的不见了?!」她怒火中烧。与大哥商量妥当他先去取「印」,她则独自找上凌赫兹,哪知这深夜里,新郎先行演出失踪记,怎能不教她又气又恼。

「你误会了,少爷不是不见了,只是不知上哪去了。」阿泰愁眉苦脸地说。少爷也真是的,明儿个就要成亲了,上哪去也不肯交代,这会儿他可不知如何向少女乃女乃解释大婚在即新郎不见的理由?

「这不是一样的意思!敢情好,他倒落跑得比我还快!」她气恼,失魂落魄的跌坐床沿。「他竟然逃婚了!」

「不不不,少爷绝不可能逃婚的。」他赶忙安抚说。

「为什麽不可能呢?」他根本不想娶她呀!

「若要提逃婚这事,少爷似乎还担心要逃婚的人是你,交代下人好生伺候你不说,对婚事可紧张得很。」这倒是真的,少爷可紧张了,就连婚礼的筹办都不假他人之手,凡事亲力亲为,务求尽善尽美,而且担心她悔婚,-夜皆派人暗中盯著她,紧张的程度连瞎子都感觉得出来,少爷这回是动了真情了。

可他实在不明白,按道理说与少爷结婚是一般女子求之不得的事,怎会有人傻得悔婚?

而最教人不解的,便是少爷还真是如此担心,从他有记忆以来,少爷一向随心所欲,少有不能达到目的的,可这回少爷似乎真的非常担心。

「你家少爷想看紧的不是我,而是『它』吧!」她幽幽的说。

「它?什麽它?」

「没什麽。咦?这是什麽?」她瞥见一条丝巾悬挂於窗口。

「这是——」怎么又一条?发现少爷房间窗台近来经常出现这样的丝巾,每回出现,少爷看过後就面无表情的交代丢弃,这回又出现,他没注意到,也就没丢弃,想不到让少女乃女乃瞧见了。

「这是女子用的丝巾,可是你家少爷的?」她口气酸溜溜的。

「这……我也……不知道……」

「不知道?」她取过来嗅闻。倒无任何味道,但没味道并不表示没人用。「这莫非是紫潇的?」

「应该不会吧。」他唯唯诺诺的说。他曾问过少爷这丝巾是否为紫潇姑娘的,少爷没做解释,说不定就是,深怕一个多言就为少爷闯祸了。他现在可清楚了,少爷对少女乃女乃是认真的,无半点玩笑,亦曾警告过他,开罪少女乃女乃的下场,这回他得谨言慎行了。

「瞧你这怕事劲儿,我瞧这丝巾八成就是那妖妇的,错不了!我明了了,今夜姓凌的定是前去会相好,做最後一次温存,好一对奸夫婬妇!」她越想越伤心,他竟如此待她。

「不会的,少爷每次夜出绝不是去找紫潇姑娘,这点我因好奇,曾私下打听过,没这回事。」他忙著为凌赫兹解释。

「姓凌的经常夜出?」好啊!原来他的相好不只紫潇一人,还另有其人,这风流鬼!她愤怒不已。

「这——」又说溜嘴,他恨不得咬掉自自已多嘴的舌头。

「说,这丝巾是谁的?你一定知道!」

「少女乃女乃,你行行好,我真的不知道,只知道这丝巾於近日经常出现,只要一出现,少爷就会外出……」

「是了,这是信物,他相好若想见他,便派人捎来信物,姓凌的便会去相会,他们这是——」她怒火攻心,恨起凌赫兹的多情放浪。她原先还想向他问清楚他的心思,问明白「印」究竟藏有什麽秘密,为何他会这麽关心?

她想赌上一把,若她交出「印」他还会想娶她吗?但竟发现他是这麽的风流浪荡,她再也忍不住懊恨自己所托非人——不,她都还没嫁他呢,一切还来得及,这会儿她要斩断心里对他的一丁点不舍,还是照原定计画逃婚吧。

气愤的扯著丝巾,秦板儿二话不说,奔回房去。

阿泰见状急得如热锅上的蚂蚁。少女乃女乃就这麽奔回去,该不会出什麽乱子吧?他这大嘴巴……哎呀!少爷若是知道他多嘴闯祸,不剥了他的皮才怪!

少爷,少爷,你上哪去了?可得赶紧回来啊!

阿泰急得直跳脚,正不知如何是好,凌赫兹已然归来。

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