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小姐一把罩 第六章

连著几日在大寒天气里早起,委实折腾人,今儿个刚过寅时,天犹未亮,巧儿偎在温暖的床榻上,眨眨惺忪的睡眼,不雅地打了个大哈欠。

她是想起身梳妆打扮,好早点见到壬卿哥哥,但是这眼皮好重,总是个听使唤的垂了下来,加上被里的暖意频频招唤,她于是又躺回床上,继续享受美梦。

待下一刻再度醒来,已不知确切时辰,且最重要的是,她发现了扰她美梦的真正原因。

“吵死了,一大早外面在嚷嚷个什么?”她对著外头喊道。

此时外头人声鼎沸,似是仆役们在讨论著什么,她起身想探个究竟,正巧春风进门来。

“小姐,你醒了。”春风笑吟吟地来到床榻前。她是来瞧瞧小姐起身了没,顺道告诉她一件天大的事。

跟著小姐也有好一些时日了,她多少也知道这个新主子的个性,调皮、爱玩还有著善良无邪,有时更是爱管闲事,所以,这天大的事,她一定有兴趣的。

“春风,现在是什么时候了?外头在吵什么?”巧儿睡眼惺忪地问道。

“快到辰时了。”春风边帮著主子打理,一边回话。“小姐,让我帮你打扮打扮,我们好赶到前厅看热闹去。”

“热闹?热闹什么,有啥大事发生了吗?”巧儿睁著大眼睛,问个明白。外头吵个半死,加上她这么一说,她的好奇心全被撩拨起来。

“小姐,您不知道,今儿个青州城里最有名的王媒婆,带了好几张画像来替少主作媒呢。”

“什么?!”巧儿惊跳起来。这还了得,媒婆来帮壬卿哥哥说媒,那她……不行不行,她得赶快过去瞧瞧。

主意一定,她急忙奔出花影阁。

“小姐,你头上的珠花还没弄好呢。”春风晃著手里手工精细的珠花在后追赶著。

“不管了啦!”巧儿挥挥手,边跑边穿鞋子,一颗小脑袋也不回地嚷道:“你自个儿插好了。”

“我自己插?”春风脚下一顿,咀嚼著主子的话,随后又晃晃头,“不行啦,小姐,你别寻我开心了,小姐,等等我……”

语毕,她又拎起裙摆追著已不见人影的主子。

王媒婆生得一张大饼脸,身材圆滚滚,一张三寸不烂之舌,打从进入柳家庄院之后就没停过。这王媒婆的心态也是颇能让人理解,想柳家乃青州最有财势及声望的家族,若能促成姻缘,这媒人礼可抵她为五、六户寻常人家说媒咧。所以喽!她今天可是卯足全劲来,希望她带来的画像,至少能有一张让柳家满意。

“老夫人。”笑,可是媒婆说煤一项重要的事项,嘴巴没歇过,王媒婆脸上的笑容也没消失过。“陈家姑娘饱读诗书,琴棋书画样样精通,心地又善良,这样的女孩还不容易找呢。”

巧儿一脚跨进前厅门槛,就听见媒婆大肆吹擂著某位姑娘如何如何,从后头跟上的春风,见主子站立一旁未发一语,识相地跟著保持安静。而众人心思全在王媒婆身上,也就没人发现巧儿主仆到来,

“很好,很好。”柳老夫人延续方才王媒婆的话,开口问:“心地柔软的姑娘和我们家壬卿一定投缘,就不知道样子长得如何?”

“王媒婆,柳家少女乃女乃虽毋需国色天香,倾国倾城的姿色,但也不能是庸脂俗粉,否则失了柳家身分,那就不妥。”说话的是容晴。

“是是是。”王媒婆忙转向容晴。

这青州城内谁不晓得柳老夫人身旁的容晴姑娘,虽是总管的女儿,但说话份量不轻,她的一句话即使不能说是决定,但是影响也很大。

“是呀!要是姿色在我们容晴姊姊之下,我可第一个不赞成。”巧儿倏地淡淡插口道。

大伙儿闻声移动目光,这才发现巧儿和春风。

“巧儿。”宋莲湘笑著招唤她:“什么时候来的呀?”

“刚到,我今儿个才晓得媒婆要来,特地过来瞧瞧媒婆口中的佳人究竟合格与否?”她娇滴滴地应著。

宋莲湘笑著点点头,当她是孩子心性,好奇成份居多,也没说什么。

王媒婆瞧了她一眼,见是个乳臭未干的黄毛丫头,想来没啥重要,也就没理会她,只是对著容晴和老夫人猛献殷勤。

“容晴姑娘你就放一百个心。”王媒婆取过一幅卷轴,“陈家托人把闺女的画像备妥了,您瞧瞧。”

容晴接过画像,在老夫人面前缓缓摊开,巧儿凑上前去也想瞧个仔细,大家原本期待会见著一位美女,却倏地愣住了。

而巧儿率先爆笑出声。她不是故意的,也绝无心取笑别人,但这画像上女子一双原本活灵活现的大眼睛,此刻变成了斗鸡眼,那涂改的痕迹犹在,真不知是谁开了个这么大的玩笑。

“王媒婆,你这不是在开玩笑嘛?”宋莲湘毕竟是见过世面的,沉著一张脸淡淡说道。

容晴的个性沉稳,不似巧儿那股率直,但脸上的笑意也是非常明显,只有王媒婆还搞不清楚状况。

见状,容晴好心地将图呈在她面前。

“这这这……”王媒婆张目瞠结,接不下话。仔细一想,这画变成如此,一定是她那小孙子胡乱涂鸦造成的,可她又不能明说,否则得罪了人,以后怕媒婆生意会不好做。

“老夫人,这、这是我一时疏忽,我再换一个。”王媒婆急忙收起出错的画,心里则暗骂著小孙子,同时一边又摊开另一幅,先瞧个清楚仔细,满意地点点头后才送至老夫人面前。

“老夫人,您瞧,这姑娘生得是眼若秋水、面如桃花、发如飞瀑、肤如凝脂,说是绝色佳人可一点也不为过。”

王媒婆说得是天花乱坠,宋莲湘则是频频点头。

巧儿直觉媒婆的话不得尽信,轻哼一声,“真要长得如此,那不成了妖精才怪。”

“巧儿,你说什么来著?”宋莲湘听见她咕哝的声音,转头探询她。

“没、没什么。”

“这是哪家的姑娘,长得如此标致?”宋莲湘见她没啥意见,继续问著媒婆。

王媒婆听了暗自窃喜。老夫人这么一问,表示她对这画中人挺有兴趣。“这是张家的千金,张师师,年方十八,尤其喜欢捻花惹草,张府那座远近驰名的园子,全是张家小姐一手关照的。”

“哦!”宋莲湘听闻不禁眼睛一亮。“这和壬卿喜梅的个性倒是不谋而合。”

“是是是,他们俩定是天造地设的一双。”王媒婆再次推荐,就望柳老夫人点名确认。

巧儿瞄了一眼画像,也不得不赞成这女子长得是有几分姿色,眼见老夫人和容晴姊姊都颇有好感,急忙道:“我说王媒婆呀,你觉得张师师和前面几个姑娘,哪个比较好?”

“这……”这会儿说谁好似乎都不对,但若要谈成这笔生意,集中某个人应该是比较有利的。“若要千中挑一,自然是张家小姐最适合了,而且门当户对,容貌也是上选,更巧的是和柳少爷的兴趣一样,没事就喜欢张罗著花花草草,所以一定相合的。”

“很好!”巧儿贼贼地笑了,“那你怎么不头一个介绍张师师呢,你是想藏一手还是不打算谈成这亲事呀?”

“啊!”王媒婆这下慌了。柳家哪来这等难缠人物,今儿个净挑她的毛病,这样下去,她哪还能赚到柳府的媒人礼!

“好坏是因人而异,姻缘则是天注定。我说得也没个准,端看老夫人的意思。”王媒婆急忙帮自己找了个台阶下。

转得还真快。巧儿不得不佩服这些个媒人说话的本事。“我看,还是请王媒婆再找些更好的,如此才配得上壬卿哥哥,”

容晴听了,心里顿时明白巧儿是存心找碴,偏王媒婆还丈二金刚搞不清楚状况,她望向思索著的老夫人正打算开口,眼角瞥见少主走了进来。

“娘!”柳壬卿正准备前往商号,临出门前,特别过来跟娘亲打声招呼,只是一进大厅见著了王媒婆,心里直喊著不妙,但也只能硬著头皮进来了。

“壬卿,你来得正巧。”宋莲湘一见儿子到来,笑得阖不拢嘴。娶妻的是儿子,对象也得他自个儿喜欢,旁人顶多出些意见而已。“你瞧这张家姑娘如何?娘挺喜欢这丫头的。”

柳壬卿不忍扫娘亲的兴,依言走近作势看看。

王媒婆心思一转,知道只要柳家少爷点头,一切便搞定,哪怕谁再找碴也于事无补,心思一定,于是更加卖力地说:“柳少爷,以您这样出众的风采,势必要找位门当户对的姑娘,全青州城除这张家千金之外,恐怕再无第二人选了。”

柳壬卿听了但笑不语,一旁的宋莲湘、巧儿和容晴,个个竖直了耳朵,等待他的答案。

王媒婆见状,更是像热锅上的蚂蚁急得不得了,只得又把张师师的优点从头到尾再说了一遍。

这边王媒婆是口-横飞、滔滔不绝,那厢柳壬卿则是老神在在,心里直想巧儿的好、巧儿的娇,更好奇此时此刻的她心里头想得是什么?

终于,他忍不住了,将画像卷起递给了媒婆,回身对娘亲说道:“娘,孩儿要去巡视商号了。至于这选妻之事……”他浅浅的笑著,“孩儿已有中意之人,时候到了,自然会带她拜见娘亲。”

他说到有中意之人时,还特别把目光转向巧儿,一片深情款款,但她却因为他这番告白而心里难过,为掩饰,低头强忍欲夺眶而出的泪水,没见著。

“壬卿,你这不是哄娘的吧?”宋莲湘听到儿子已有对象,自然是乐得不得了,也急著想知道是哪家的闺女,但听儿子的口气,似乎并不打算现在说出来。

“孩儿不敢欺瞒娘,这事就不劳大家费心了。”柳壬卿斯文有礼地颔了首。

知子莫若母,他这席话已道明一切。宋莲湘点点头,不再急著追问,就等儿子带人前来拜见。

“可、可是我带来的这些……”王媒婆追著准备离去的柳家少爷。天啊!这么听起来,她不是白忙一场了。

见王媒婆备受打击的模样,柳壬卿遂转身交代,“容晴,待会儿让帐房准备个礼让王媒婆带回去。”说完,便带著笑意离去。

容晴应了一声,心里却仍思索著刚才的新发现。

她看到了少主对巧儿深情流露的眼神,莫非他心系的人儿就是她,可是这会儿不见她有一丝喜悦,反倒未发一语的离开大厅。

她不解地望著他们两人先后离去的背影,对这事,她真的是有点搞不清楚状况,但是现下尽管她有著满心的好奇,也只有选择暂不作声的态度。

“小姐,你要去哪?等等我呀!”离开了宛如上演了一场闹剧的大厅,春风又再次追起主子。

唉!今儿个小姐是吃了活力散是吧,走得比飞得还快。她心中忍不住嘀咕著,但脚下仍得使命的追赶。

“你走开,别管我啦!”巧儿头也不回地喊道。这个笨春风,不会看人家的心情呀?她现在最想做的就是嚎啕大哭一场,偏偏黏缠著她,叫她怎么好意思哭嘛!

她心里头是又酸又想骂人,却又没了损人的力气,想想,只有拚命的跑,先甩开她再说。

“小姐,我跑不动了,你停一下……”春风话未说完,嘴里只剩伊呀啊呀的声音,一双小手在半空中挥舞著。

巧儿突然发现前方有人,这才突然止住身子,还回身伸手捂住了春风的嘴。

“嘘--”巧儿竖起耳朵仔细聆听,才得以听清楚前头几个丫鬟叽叽喳喳的话语。

“听说少主回绝了王媒婆带来的所有画像耶。”贵宝神神秘秘的说道。

“笨,那是因为少主早有了喜欢的人,”另一位丫鬟连忙接口。

“谁?容晴姑娘吗?若说少主有了喜欢的人,除了容晴姑娘,实在找不出其他人了。”贵宝兀自揣测道。

躲在梅树之后的巧儿,听著两个丫头的对话,皱了皱眉头,同时放下捂住春风的手。

其实,柳府的家丁、丫鬟们会做此联想,也不是一朝一夕而来的,一来少主与容晴算是青梅竹马,二来老夫人对她疼爱有加,就算碍著身分悬殊,大伙儿也认定她可以稳坐柳家二房。

“才不呢,我说少主喜欢的,一定是那画中人。”刚才喊笨的丫鬟小喜,专司各厅院的花卉盆栽,沾沾自喜地道出自己的发现。

“画中人,谁呀?我怎么从来没听说过有什么画。”贵宝头一回听到画中人,兴趣浓厚的追问著。

“你呀!成天窝在厨房里,只知道柴米油盐酱醋茶,那晓得这些事。告诉你,好几次我到梅居整理花卉,都瞧见少主看著一幅画发呆。”小喜掩嘴娇笑,“不,不是发呆,是傻笑。”

“真的引”贵宝惊诧不已。下人们很少有机会见到主子发呆,更别说傻笑这种窘态了,“不过,你还是没说出那画中人究竟是谁?”

“呃……这、这……”小喜一脸有口难言,看在贵宝眼里,倒像是吹牛吹大了接不下话。“你以为这么容易看到啊?少主把那幅画当个宝似地,让人连碰都不许碰一下,我怎么知道画中的人是谁?”

“说了老半天等于没说,真是没趣。走啦,干活去了!别让容晴瞧见了我们又在碎嘴,不然准又会被念了。”贵宝没好气地说。

听了老半天,没个结果,贵宝想著这小喜是不是胡诌来著,拉著她一边走,一边继续聊别的。

直到话声越来越远,巧儿才从林树间探出身子,后头跟著的自然是春风。

“春风,你见过那幅画吗?”巧儿完全忘了刚才的心事,注意力全摆在丫鬟们说的画上。

春风努力的思索,两道眉毛全揪在一块儿。若说画,梅居里下下四、五十幅,但谈到人像,可就未曾见过。

她正想回答,巧儿却抢先喊出声,“我知道了!”她想起上回和壬卿哥哥谈论九九消寒图之前,他异常的举动,那时他一定是急著把画藏起来,才显得慌慌张张。“准是那张没错。”她嘴里自言自语,脚下则是未曾停歇的踱著方步。

春风看著主子左来右去走个不停,眼珠子快转晕了。“小姐,你就停下歇歇吧,我快被你搞得分不清东南西北了。”

“等等,别吵,让我想想。”巧儿望著她,似在思索什么,然后,蓦地眼睛一亮,拉著春风说道:“有啦!哈哈哈,我怎么这样聪明呢?如果想要知道书里的人是谁,只有一个办法。”

“什么办法?”春风声如细蚊,不敢直视小姐,依著小姐的个性,脑筋这么一转,又不知她会想出什么鬼点子,她在心里暗自求菩萨拜观音,阿弥陀佛,希望小姐别又出什么馊主意要她做了。

“拿画瞧一瞧不就得了。”巧儿开心地说。

“拿画,那不等于偷吗?”春风脑筋倒还清楚。

“谁说偷来著,我只是借来看一看。春风,你负责把那幅画拿出来,如此一来,画中人的谜底就解开了。”巧儿一边说,一边拍手叫好,“对,就这么办。”

“我去偷?!”春风一双丹凤眼睁得像个铃铛一样,拉著小姐嚷道:“我的好小姐,你就饶了可怜的春风吧,打死我,我也不敢偷画呀!这要让少主知道了,我可惨了……不不不,这可万万不可啊!”聪明的她知道依主子的个性,一定会死缠烂打地缠著她,因此未等她回话,人已脚底抹油,溜啦!

“春风,你给我回来!”巧儿叉起双手,像只茶壶般地喊著,只是她哪理她,早跑得不见人影了。

“胆小鬼。”她也不忙著追回丫鬟,倒是心里另外盘算著。

求人不如求己,干脆自己动手来得快些。

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