京城百年老药铺“仁永堂”的当家夫人——丁陈氏，在嫁入仁永家之前，是一个离京城有百里之远、穷乡僻壤小县县太爷的掌上明珠。虽非大富大贵人家出身，在一般人眼里也是出身书香门第的小家碧玉、好人家的姑娘。

由於自幼受到饱读诗书的父兄们耳濡目染的影响，不像许多连大字都不识半个、认为无才便是德的姑娘家，丁陈氏三岁读经、四岁习字、五岁练琴，六岁已懂得作画，因此在地方上还赢得了秀外慧中、才智双全的美女封号，小有名气。

话说丁陈氏父亲治理的这偏僻小镇，气候乾燥、日照普普、土地贫瘠不宜米麦生长，因此多数人家的谋生方式，不是放牧牛羊，就是得靠种植一种名为桃蔘的植物维生。

桃蔘原产於荒山峻岭间，初味苦涩，入喉半刻后方可……